金钗布裙-第18部分

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　　　　云华养病的屋子，柳姨娘已经腾出来了，就在她自己屋子后头，此外还理出不少日常用得着的东西，送给云华用，居所物色都给足了面子。碧玉一路看云华抬进了房间，又里外张罗着婆子丫头们打点安置，进过一处柜子，脚步凝了凝，左右看看，知己小丫头替她一遮，她取了一样东西走了。

　　　　这样东西奉到老太太前面，老太太一惊：“柳姨娘那儿的？”

　　　　“是，就放在夹堂柜子那儿，”碧玉道，“柜上蒙着纱，婢子一眼看见了，觉得像，趁人没注意，就拿回来给老太太看看，明珠身后我拣点册子，就少了这一件东西。”

　　　　明珠死后，老太太没把玉坠的干系告诉碧玉，只叫碧玉查查册子，碧玉当时就查到这一尊金像，好大的亏空！心惊肉跳的，不敢隐晦，直告了老太太，老太太叫她悄悄寻访着，果然叫碧玉访着！

　　　　可也有疑问。“那像放得太明白了，活似有人知道六小姐要过去，故意摆在旁边给婢子瞧。”

　　　　老太太“嗯”了一声：“以你之见呢？”

　　　　“少姨奶奶这些年的为人摆在那儿，并没什么特殊要往里填的钱项。老太太怜姨奶奶孤身守在这儿，给少姨奶奶的开支放得极松。婢子从没听说少姨奶奶差钱。退一百步讲，少姨奶奶真要急着用钱，尽有不少地方可周转，何苦挪这尊金像？真要挪了，赶着销下金子腾转用去，何苦又摆在柜子里？婢子觉得奇怪。”

　　　　“你说得很对。”老太太道，“柳少姨娘何至于如此糊涂呢！”

　　　　“婢子疑心是有人在明珠那里怎生拿了出去，”碧玉为死者讳，不好说明珠私情发放，含糊过去，重点在后面，“明珠突然出事，那人害起怕来，就丢掉了柳少姨奶奶那里。”

　　　　“柳少姨娘起居贞静，那人怎么能放进去？”老太太很想不通，“她放哪儿不行，为什么非要放柳少姨娘那儿？”

　　　　碧玉踌躇：“婢子有句话……”

　　　　“你讲。”老太太立刻道。

　　　　“柳少姨奶奶不是一年到头闭门过日子的。小姐们的女红，常在柳少姨奶奶那里。”碧玉尽量说得含蓄。

　　　　柳姨娘能描工笔翎毛、更扎得手出了名的好花儿，又自幼在二老爷那儿当差，上下服侍得妥妥贴贴，不能以一般丫头、一般姨娘来论。小姐们常拿了女红聚在她那儿，一边请教、一边说笑。柳姨娘再贞静严谨，小姐、和侍候各小姐的丫头们，总不能不放进去的。

　　　　“替我留意，”老太太脸色铁青，“甭管哪个丫头、姑娘、奶奶，一查到底！把根子都给我揪出来！”

　　　　碧玉敛袂：“是。”

　　　　********

　　　　下一章：愿附单刃刀

　　　　这章里，云华终于起床，要结一个盟友了哦！

第一卷　锦衣昼行　第三十八章　愿附单刃刀

　　　　有云华主婢在柳姨娘这儿养病，其他小姐什么的，就不太来了，毕竟过上病气不是顽笑。云华在这个院子里清清闲闲养着，喝着温文如君子一般的药汤，身体渐渐复原。柳姨娘总在她身边陪着她，客客气气的，绣绣花，还写写日记。

　　　　柳姨娘会几个大字，但会得不多，所以她的日记总是记得很简单，譬如：

　　　　十月二十四，四姑娘探望六姑娘。六姑娘及婢明雪病厉害。

　　　　十月二十五，六姑娘来养病。

　　　　十月二十六，石姑姑移花去寺祈福。

　　　　十月二十七，大奶奶送参赞夫人同去太虚山别院玩秋。七姑娘来探病，妾身说六姑娘病还没好，怕要过人，七姑娘留下礼物，回去了。

　　　　十一月三日，大老爷保荐学士，福家致贺。

　　　　十一月四日，珞姑娘亲制汤饼奉老太太，老太太亲口称许。

　　　　十一月八日，七姑娘住进四姑娘院子，帮做针线。

　　　　十一月十四日，二老爷怒五少爷，碎盆，遁虫。六姑娘病渐好。

　　　　十一月十八日，秋闱放榜，大少爷高中桂榜第三名孝廉。

　　　　……

　　　　十一月十九清晨，云华一早梳洗整齐。乐芸、洛月左右侍候，连明雪也能帮上忙了。一头秀发，挽个双垂髻，榴红经纱在两侧抿成小小蝶形结，以玉珠嵌定，垂玳瑁梅花在眉梢，轻盈俏皮。

　　　　她去给柳姨娘请安。

　　　　柳姨娘在描画一双木屐，尺寸和云舟双足大小一样，圆头，高齿，黄桑木，彩帛系带，一只已经画好，是鹤，自由而优美的鹤，飞在青天中，曲过脖子来，似对什么恋恋不舍。柳姨娘在画另一只。她画画从来不打草稿，落笔就是瓴子，很细致的翎子，硬而翘丽的话，是尾羽，披着细细绒毛的话，是胸羽。不管从尾、还是从胸开始画，她笔下的鸟儿都不会变形。

　　　　云华盈盈拜倒：“多承少姨娘照顾。”

　　　　柳姨娘放下笔，回拜给她，头低到底，一点懒也没有偷：“姑娘今日大安了？”

　　　　“是。”云华道，“因此要去给奶奶请安。”

　　　　“老太太见到姑娘康健，一定欢喜。”柳姨娘道，“妾身正好这就出门给老太太请安，姑娘与妾身同去否？”

　　　　“多谢少姨娘提契。华儿愿与少姨娘同去。”云华道。

　　　　柳姨娘起身整理裙裾。

　　　　“少姨娘的字真不错。”云华道。

　　　　字？柳姨娘现在画的是画，没有字。

　　　　但柳姨娘那寥寥数语的日记，在这二十多天里，“无意间”很方便的可以给云华看见。一个写，一个看，达成了无声的默契。

　　　　“妾的字是三少爷教的，妾临得不好。”柳姨娘谦逊道，“说熟能生巧，我就每天随便写点身边琐事。”

　　　　她记的是云华身边的事。而且都是能勾出大事脉络的线索。石姑姑替云舟剔去了花卉，云华的院子再度黯然了；大太太和唐静轩母亲处得不错，唐家婚事基本无虞；福家通过举荐谢大老爷学士，向谢家表明了姿态，福珞很可能进京陪伴云诗；云蕙在紧紧巴结云舟福珞。云华需要这些信息，才能及时决定下一步措施。

　　　　“少姨娘怎么对华儿这样好？”云华叩问。

　　　　“从前，妾身对六小姐，其实并不是很周到，真真的惭愧得紧。”柳姨娘回答。

　　　　“那现在……”

　　　　“听说姑娘险些死过去一次？活过来后，连老太太都疼惜姑娘。”柳姨娘道。

　　　　“华儿侥幸。”云华回答。

　　　　柳姨娘微笑。一笑，鼻尖耸起，眼睛下面打起微微的细纹，像只心里顶顶有数的和善狐狸。云华呆在老太太身边的日子，她曾去请安，一眼就看见这女孩子身上发生的变化。她当时没说什么，回到自己屋里，慢慢的等。在这个大宅门里，人和人之间，总需要结盟，而改换了气性之后的六小姐，几乎可说举目无依，一定会自动到她身边来，似风把浮苹吹到石头边。她不急。

　　　　“我的母亲也曾差点病死过去一次。”柳姨娘忽对云华讲起故事来，“从前她是个很不称职的女人，忽然醒过来，说有神君放她回来的，从此后她变了，人人都夸她是个勤快媳妇。”

　　　　她从没对府里其他小姐少爷们讲过身世。

　　　　云华心头突突的跳：“哦。”

　　　　“姑娘一定有事瞒得住妾身，但您沉得住气。”柳姨娘赞赏道。

　　　　云华沉默片刻，忽而笑了：“您看我想做什么事呢？”

　　　　她最想做的，当然是找五少爷问个究竟。五少爷就在这个家里，走过去不必半个时辰。但她能怎么问？她甚至不敢透露自己知道些什么。

　　　　云华是一个鬼，披着人皮，见不得阳光。

　　　　柳姨娘却把话题荡开去：“这次给姑娘请脉的大夫，本是英大夫。英大夫却出远门去了，他的关门弟子代他出诊。”眨眨眼睛，“这位小哥儿，长得极其俊俏。”

　　　　对，俊俏得叫丫头们都忍不住咬耳朵使眼色的八卦。但柳姨娘跟没出阁的小姐提这做什么？

　　　　“小粉蝶或许恋花，但仙鹤志向高远，仰首向蓝天白云，自然意趣不同。”柳姨娘欠欠身：“姑娘不必对妾身说任何话，但凡有需要，记得妾身在这儿。”

　　　　她的需要……云华明白了。她隔着重重帘幔，给那据说“俊俏得不像人”的大夫弟子把脉，明明听说了此人美名、也令其指尖接触，但心事太重，完全没有半点思春意动的表示，柳姨娘在旁见了，判定她志向高远，毫不留恋美少年，肯定是想进宫。

　　　　像狐狸似的，柳姨娘嗅出老太太倾向于谢姓的女儿入宫，所以云华是有优势的。福珞和云蕙身边，都已经有太多亲信，柳姨娘愿意烧烧云华这口冷灶。

　　　　再说，云华若不想进宫，病才好，一早打扮得这样整齐要去请安，是想干嘛呢？

　　　　云华唇边，笑容潋滟，重新向柳姨娘行礼，不再继续这个话题，却问：“少姨娘对四姐姐，也是这样么？”

　　　　柳姨娘扶了扶髻上押的烧蓝鲤鱼步摇，鱼鳍底下附着一柄小小眉刀。她拇指在刀背上滑过，答道：“妾身喜刀，不喜剑。”

　　　　剑有双刃，不但对敌的那边会见血，对着自己人的这边，也有可能会见血。刀只有单刃，刃锋对着敌人，刀背则宽厚无害。柳姨娘表明，她不敢亲近云舟，怕热脸贴上去，一不小心还是被牺牲掉。她想攀附的，是一把刀，保证能拿无害的刀背对住她。

　　　　“唯愿如少姨娘所祝。”云华叹了一声。

　　　　她们近了老太太院子，云华忽问：“姨娘母亲如今还好么？”

　　　　“她那次忽然病好之后，没过几年，忽然又意外死了。”柳姨娘眉目不动。

　　　　“……”云华不知说什么好。

　　　　“所以六小姐千万要当心、保重。”柳姨娘又道。

　　　　云华已经没法说什么了。老太太院里有两个丫头出来，迎住她们，朗声问她们的安。

　　　　*******

　　　　下一章：白银照给。

　　　　这一章里，有人会用玉坠向谢府勒索巨款哦！

第一卷　锦衣昼行　第三十九章　白银照给

　　　　这时候晓晖初透，东边天际长长一带绚丽朝霞。老太太正堂这儿布置得宜、金碧交辉，好一群人，花团锦簇，都聚在此处，专等着老太太。

　　　　老太太还没起床。

　　　　作女儿、媳妇的时候，她每天鸡才叫，就得起来梳妆，平头整脸正衣裳，去给长辈们请安——高门大户里的女人，也不是这么容易做的——等她自己当上了婆婆，就可以稍微懒怠点儿了，再等她上头没什么长辈了，她就明目张胆的赖起床了。

　　　　其实到这把岁数，老太太的睡眠已经很短了，前半夜躺下，到后半夜就会醒过来，再要睡也不怎么睡得着。但年青时没得懒觉享受的日子实在太痛苦了，她宁愿赖在床上磨蹭来磨蹭去，等太阳高高儿的才下地，也绝不肯提早起床梳头穿衣裳。

　　　　她这么大岁数了，大伙儿也只好由着她。平常日子，儿子媳妇孙儿孙女们就进她房间在她床前给她请安，她拥着被子笑嘻嘻笑嘻嘻受了，倒觉亲香。今儿，因为大少爷云剑乡试高中了，阖家都来，请完安，是要去谢祖庙的，不宜床头相见，那就只好等等她了。

　　　　与往日不同的是，今儿她在屋里，并不是磨蹭着，而是紧张的对着一张信笺。

　　　　信笺上道：“照给。”没有署名，但那龙飞凤舞、自成一格的草书，不用看都知道是谢小横的。

　　　　谢云剑那一手漂亮飞扬、可能害他中不了举的字体，就与他爷爷很相似，据书法行家评论，比他爷爷更秀劲些，据普通群众的意见呢，反正一样难懂。

　　　　就这两个字，落在别人手里，说不定正着看、横着看、倒着看、反着看，再正过来看，完了还是认不出这俩字是啥字，甚至深刻怀疑这是不是两个字，更进而怀疑这是不是字。老太太跟谢小横相濡以沫五十多年，拿在手里一看，就认出来了。认出来了，可也还是不懂这两字含着什么玄机，问送信来的道：“这是什么意思？”

　　　　送信来的是个小道童，听见问话，就笑起来一点，稽个首道：“回太奶奶，太爷跟孩儿讲，照给。”他的唇瓣很小，但是丰盈，唇色相当深，像是晚春殷红的山樱花，嵌在莹白小脸上，那么动人。头发乌黑，额角那儿竟然还有点卷，老不服帖，说话说着说着就要拿手去捋一捋。稽完首，又举手去捋了，手指有点短、有点肥嘟嘟的，可爱似婴儿。

　　　　“废话！”老太太烦躁道。

　　　　小道童委屈的扁扁嘴。像这样的孩子，委屈起来，谁都不能认真的跟他生气的。老太太只好叹口气：“凭什么要照着给？太爷有没有说，为什么要给。给完了，什么其他其他措施怎么其他措施怎么做呢？”

　　　　小道童道：“太爷没说。”黑白分明的眼眸转了转，“太奶奶，这谁要，要的什么东西呀？太奶奶真不爱给，不给不就完了？孩儿看太爷拧不过太奶奶去！”

　　　　老太太啐了一口。

　　　　看来道童什么都不清楚。金像里丢失的那枚玉坠，在大少爷放榜前一天，就忽然出现在二太太绣闺案头，装在封好的布袋里，还附了张纸头，索要五万两白银，必要现银支付，还规定了银子成色、支付的时间地点。

　　　　没头没脑的，二太太怎知道出了什么事！但她为人多疑寡断，最不肯担肩胛，自不会自己处断这没头信的事，连布袋都不打开，和着纸头一起袖在怀里，立刻就往老太太那儿去了。

　　　　老太太捏了捏布袋，里头似是那玉坠的形状质地。她把布袋交给碧玉拆，自己先看那张纸条，是市面上再普通不过的黄纸头，墨是再普通不过的？墨，字迹写得歪歪扭扭，透着一股子凶气。老太太登时就想翻白眼。

　　　　这是谁干的？！拿了玉坠去，就为诈几万两银子？既然要诈银子，为什么先把玉坠还回来？谁家拿了东西之后还肯付钱的？这勒索的脑子坏掉了吗？脑子坏掉的人还能偷出玉坠去？

　　　　二太太是这个脑子坏掉的人吗？她娘家太可疑了！但谁会把敲诈勒索的信放在自己案头拿出来？不知道避嫌的么？啊啊所以果然是脑壳坏掉吗？！

　　　　二太太眼睛亮晶晶的挨在老太太旁边，等着示下，一副不知道看谁倒霉的幸灾乐祸露骨表情，又不像是写纸条的。

　　　　她到底是真无辜、还是装傻、还是真傻……老太太捏了捏眉心：“岂有此理，什么人会递这种条子。”

　　　　“可不是吗？”二太太面有惧色，“神不知鬼不觉，放到媳妇案头上了！媳妇前头一直在监督姑娘们功课，回来一见，吓得没背过气去！”

　　　　她说的功课，不是女工，是正经念书习字功课。谢家书香门第，少爷们要攻书，小姐们也得习些字、懂些为人道理。女孩子总不好到外头上学塾，因些请了两个老得不能再老的老先生回来，给小姐们开讲三字经、百家姓、千字文、弟子规、女训、女则、女戒、内训、女论语、女范捷录，凡此种种，并于书、画、琴、棋四艺，也令之略加涉猎，以便修身养性。开课的地点，原来放在大太太那里。云诗入宫后，老太太把名义上的当家权交给大太太，二太太就把开课的职责抢到自己院子，一有机会，就拿出来说，以显摆自己也是很功高德邵的。

　　　　老太太拍着二太太的手：“你受苦了。这条子，我想么，外人没必要做这事，总是哪个孩子开玩笑？”

　　　　二太太想想，也对，外人哪进得了她房间？进她房间不偷点东西是正经，放这个做什么呢？好像谁真会凭这鬼画符条子送他银子似的！

　　　　“哪个孩子，开这玩笑，也实在可恶了！”老太太气呼呼道，“我会查着，你放心！这条子，你先当没看见，别吐出一个字去。等我把那荒唐孩子抓出来！”

　　　　二太太点头称是，答应不说，却忍不住心里好奇：布袋里装的是什么呢？

　　　　碧玉一直在窗口，对着光线看，如今双手捧了回来，布袋还是这个布袋，玉坠却已不是这个玉坠，倒成了块石片。

　　　　大太太见到老太太之前，是烦碧玉通报的，把布袋和纸头都给碧玉看了。碧玉也没敢自作主张拆袋子，就掂了掂，进屋跟老太太讲，老太太猜疑是玉坠，紧急叫碧玉找块手感差不多的石片，藏在袖子里准备调包。碧玉当差这些年来，以此任务最为奇怪，但没说什么，赶紧去找了。好在是老太太屋子后头小道上为了好看，厚石板间嵌了许多打磨过的小石子，碧玉取了一小块回来，藏在袖中，出来见二太太，只说老太太打了个盹儿，这上下才醒。老太太把锦囊和玉坠交给碧玉，碧玉利索的掉了包，装模作样还看一会儿，奉还给老太太，道：“这石子应该是水中的鹅卵石，棉布着着似老沙铺子卖的布，格外厚实，袋口封得歪来扭去，像不惯针黹的人做的。旁的一时看不出来。”

　　　　老太太“唔”了一声，不接布袋，道：“谁拿个石子来？开顽笑也得有分寸！你拿下去细细访查，却得密着，一丝风声都不透，毕竟有碍闺帷呢！”

　　　　二太太心里一颤。对呀！这毕竟是她闺房里出的奇怪东西，若惹出什么风言风语，她都作婆婆的人了，一张老脸往哪搁？更别说二老爷本就见一个爱一个、专喜拈鲜惹腥的，别借这由头，休了她再娶一个！

　　　　“我绝对不会让这消息外传。”老太太慈祥的跟二太太保证，“再给你多派几个可靠的人，绝不叫你院子里再出这荒唐的事。”

　　　　一派对媳妇的爱护。

　　　　二太太感恩戴德而退。老太太屏退一切杂人，碧玉乖巧的把玉坠拿出来，呈在老太太面前。老太太拿在手里抚摸。对，应该就是这一块，清如冰，妍似莲……但说实在的，它偷偷从宫中被运出来之后，很快遗失了，老太太只匆匆瞄过一眼，不是特别确定。她看了看封嫂。封嫂安然斟了一杯茶，庄重奉在老太太手边。

　　　　这个意思就是说：是！是这块玉坠。

　　　　封嫂的眼力如何？年轻时她看一眼树枝间的鸟儿，三天之后再经过另一棵树，会忽然道：“哎，这不是大前天那只鸟吗。”

　　　　老太太信得过她。

　　　　碧玉一直安静的侍立在身边，一点儿也没有开口询问老太太的打算。主子叫她知道的事，她就听着、记住。主子不告诉她的事，她也不会穷究因果。她是个很知道规矩的丫头。

　　　　老太太主动拉她：“碧玉，你过来。”

　　　　碧玉略加推辞，温顺的在老太太脚边坐下。

　　　　“这事，我连我几个媳妇、孙女都瞒着。”老太太感慨的抚着玉坠道，“这干系着谢家的家运哪！”

　　　　碧玉立即表态：“老太太，快别让碧玉听了。碧玉没这个资格！”

　　　　“你没这个资格，谁有？”老太太把她的谦逊不屑一顾，“听我讲，孩子，你晓得咱们家二姑娘，在宫里封了贵人？”

　　　　“是！”

　　　　“贵人，在咱们看来，就是娘娘了。在宫里，她也只是个奴婢，上头主子多着呢。最大的主子，”老太太压低嗓门，“就是圣上。”

　　　　“圣上”两字一出，这屋里三个，包括老太太，都跪到地上，行了个大礼。碧玉饶包天的胆子，也两股战战，真不敢听下去了。

　　　　天威不可触。单想一想，也够叫人毛骨悚然的。

　　　　老太太幸好也没说得太透、没太折了她的福，只道：“这玉坠，原是天家秘密，贵人娘娘转托我们家保管，因一件怪事，失落了，却不知怎么又回来。此事来龙去脉，连我都不能想清楚，还要与宫中慢慢商议着。你也别管那么多，只把府中诸人都给我好好盯着。第一盯好二太太屋里，第二，所有府里来的新人，也都看紧了！”

　　　　这都是题中应有之义，碧玉没有多想，只管应着。老太太又道：“与天子比，我们全是奴婢，你查验时，也别顾着什么身份、放过谁。该查多高，查多高！”

　　　　碧玉又是一声“是”字，觉得肩上沉甸甸的。

　　　　前几日谢小横回山修他的道，说什么大形势他已掌握住了，不必担心，具体到明珠是否内奸、由谁主使，全凭老太太作主，他信得过老太太。老太太肩上又何尝不是沉甸甸的？

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　　　　下一章：毓秀垂钟

　　　　这章里，云华重得老太太欢心，可云舟要捧其他女孩子上位哦！

第一卷　锦衣昼行　第四十章　毓秀垂钟

　　　　打发了碧玉出去忙活，老太太叫了大老爷来商量主意——二老爷在外头采踏乡田地界，一时不得回来——老太太就只与大老爷商量妥当了，内外都戒备着，那张纸头的字迹，歪扭得不像话，恐怕是左手写的，凭字迹不好认人，总是先给老太爷过目为上。大老爷亲自修书，以官府密信火漆封皮，送予二老爷，叫他提防着他媳妇儿，一边又将玉坠和纸头装在一道，也火漆封皮，防人耳目，只道是儿子孝敬父亲的秋礼，和着一篮子瓜果，派心腹送往孟吉山上去。那是大少爷放榜前一天晚上的事。

　　　　谢小横隐居的孟吉山昭明观，离谢宅至少有半天的脚程，一来一往，就是一天，大少爷放榜那天晚上，老太太原以为就能收得到回信，不料空等了一晚，大约是谢小横攥着这两件东西想了很久，到鸡快叫了才有回音。既想这么久，总转过不少脑筋了罢？结果