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重生之嫡女不悠闲-第15部分
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这时她就听自己的父亲说道：“秦公子，老夫虽然怨你轻狂，但事到如今，既然你肯迎娶明妆，姑且算你诚心补过，老夫就……”
刘左氏听了，立即将明妆向后一拨，自己从屏风后走出去：“老爷，此事还是从长计议为妙。这么稀里糊涂的答应了，对两家都不好。今个，得先弄明白，秦少爷，您来是做什么的，是谢罪，还是提亲，得挨个慢慢来。我们刘家最疼女儿，万万没有因为女儿受了委屈，为了脸面，让她更受委屈的道理。”
明妆感动的恨不能抱住母亲。这时，她将头探出些许，看到秦敏湛跪在父母面前，他听了刘左氏的话，便又磕了一个头。
“我今日冒昧前来，的确多有不妥，如果今日不方便，我改日再来。”
刘庭举见秦敏湛有推辞的意思，怕在妻子的辞严厉色下退缩，立即对秦敏湛道：“到底是你的错！你不拿出应有的态度来，休想离开这里！”
刘左氏冷冷睇望了丈夫一眼，对秦敏湛道：“秦公子，你起身说话。你见官都不需要叩拜，现在没必要拜我这个老婆子。”
秦敏湛跪的久了，膝盖麻软，一时起不来，刘左氏便叫丫鬟将他扶起来，迎到一旁坐好。明妆见他还是那副不慌不乱的模样，摸不准他心中所想，但料想今日之事不会轻易结束，静观其变。
刘庭举正欲说话，却被刘左氏打断：“来人，去请小姐过来。”
那丫鬟怔了下，回了声是，来到屏风后，看着明妆不知如何是好，这小姐就在这里，该怎么请呢。明妆等了会，朝外面指了下对那丫鬟低声道：“去报罢。”那丫鬟这才出去回道：“回老爷，夫人，小姐请来了。”
刘庭举瞄了眼妻子，心说，好，既然你要管，那么就交给你，看你如何处置。
明妆先给父母行了礼，之后安静的站在母亲身后，低头不语。既然母亲是站在自己这边的，此时让她说话，比自己要有分量。可不想，母亲这时却说：“明妆，你有什么话对秦公子说？爹和娘在这里为你做主，你只管说。”
直接说你滚出去，似乎不太礼貌，那么迂回一点。她道：“没想到秦公子还是来了。怪我昨天匆忙，话没说明白。这世上并非都是按照书本中的圣人之言行事的，比如我断然不会因为被人看了胳膊，就断臂以示清白。同理，更不会因为被陌生男子碰了下，就嫁给这个人。”说完，转向父母：“爹和娘，我们刘家从不那么般迂腐？对不对？”
刘左氏再次抢在丈夫前面率先说：“是这个理。此事可大可小，我们刘家的态度，自然是大事化小小事化了。公子你肯认错，我们自然接受。我想今日之事，就到此为止罢。明妆年岁眼看大了，也该是时候选婆家了，还请公子将今日之事保密。”
只差一句送客，眼看大功告成。
此时一直没空说话的刘庭举，终于爆发，跳将起来：“你这为娘的，好狠的心肠，女儿被人轻慢，你半点不替她做主，只想息事宁人！你不叫他负责，就让他这么走了？”
明妆立即顺着父亲的话头，接着说：“父亲说的极是，母亲，的确不该这么放过他，应该叫大哥打他一顿。”
刘庭举怒指后堂：“回去！这里轮不到你说话！”复又对妻子道：“我是家主，此事也轮到你这个妇道人家做主！将明妆带回去！”
刘左氏冷瞥了丈夫一眼，他打的什么主意，她清楚的很。心中不免看轻丈夫的肤浅，利益上门没有半点城府，难怪将运粮的事情办砸。她稳坐不动，缄默不言，看秦敏湛下步如何行动。
秦敏湛早就看出刘老爷是站在自己这边的，至于刘夫人不同意的原因，不知他心中猜的对不对？于是试探道：“老夫人，现在种种不快，皆因我唐突了小姐，若是明妆小姐因我的过错，痛苦难过，我心中必当万分自责。我愚钝迟钝，能想出的办法只有将明妆迎娶进门，作为发妻善待，方能弥补我的过错。明妆小姐端庄貌美，若能下嫁，是我三生有幸。除此之外，绝无他想，轻慢之意半分不敢存于心间，”
刘左氏冷哼：“这些话勉强算顺耳。既然你有这个态度，那我有话也直说了。不知你知不知道，明妆的二姐已经许配了涂阳的孟家，孟家是何等人家，你心中多少有数罢。明妆是我最小的女儿，夫婿不说千挑万选可也差不多了。不是说你不好，你现在已有举人功名在身，日后前途无量，想结亲的人家多的是。但我们刘家，看重的不是这个，能不能待明妆好，是否称她心意才是选婿的首选。”
秦敏湛听她这么说，便笃定了心中的猜测，刘夫人并非觉得他不够格，只是担心自己对明妆不好，慢待她。他躬身拜了一礼：“我方才已经说过了，如若迎娶，势必善待于她。”
刘庭举听闻，马上站到秦敏湛的阵营支持他，对刘左氏和明妆道：“你们都听到他的保证了？”
刘左氏轻描淡写的回答：“哪个迎娶之前不是这么说的，也能作数？”牵过明妆的手：“与娘回去。”当真领着明妆走了。
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明妆心里不安起来，她也看出来了，母亲的态度绝非厌恶秦敏湛，只是怕他会拿‘游船之事’做文章，让她刘明妆不得不嫁，继而得不到应有的尊重。刚才秦敏湛不停的和母亲保证会善待她，可见他也猜出了母亲的心思。父亲早就倒戈了，母亲的态度至关重要。
她和母亲回到上房后。刘左氏借口累了，躺在榻上歇息，由丫鬟给她捶腿解乏。明妆在一旁坐立不安，可母亲闭着眼睛休憩，她又不好打扰，急的团团转。这时刘左氏睁开眼，啧了一声道：“给我老实坐下，这般没耐性呢。一提亲就被他吓到了？”
“娘——你横竖看他不顺眼，对不对？”明妆就眨眼睛，装天真博取母亲的同情心了。
“他长的端正，又有功名，娘为什么看他不顺眼？”刘左氏重新闭上眼睛，悠然道。
果然如此。明妆心里一紧：“那您刚才的态度……”
刘左氏冷笑道：“他们秦家当自己是个宝，以为来提亲，咱们刘家就巴不得赶紧嫁了？早些年我跟秦夫人提过这事，她根本不在乎。觉得就算庶出的秦敏湛，咱家也攀不起。现在风水轮流转，让她自己看秦敏湛是怎么上赶着咱们刘家小姐的！”
原来母亲是记恨自己满月酒时，和秦夫人提两家结亲被拒绝那件事，故意为难秦敏湛。明妆靠上前，让丫鬟退下，亲自给母亲捶腿：“娘，您不是真的想让我嫁给他吧。”
“火候到了，为什么不嫁？”
火候？
这时梦庆风风火火闯进来，很是欢喜，拉起明妆就往外走：“我就知道你在这儿！秦敏湛在门前长跪呢，据说咱家不答应提亲就不回去，我带你去看。”刚说完，背后响起刘左氏的呵斥：“没半点规矩，滚回来！”
明妆趁机挣脱大哥的拉扯，躲到娘身边急道：“娘，那个书呆子疯了，跪门口算怎么回事啊，快去秦家叫人把他带回去。”
“他跪他的，理他做什么？”
母亲大概不知道秦敏湛的厉害，有必要解释一下：“您不是说了么，事情宜小不宜大。他好歹有些脸面，这么跪着，全城用不了多久都得知道。”轰动可想而知。
刘左氏拍了拍明妆的手背，安慰道：“这不好吗？他今天这么放低身段的想迎娶你，改日如果有半点慢待，岂不是打自己嘴巴。再说你放心，他一会累了，就该走了。到底是个读书人，要脸面，看热闹的人多了，自然撑不住。”
明妆扶额，心说您小看他了，秦敏湛胆子大着呢，他可是敢写万言书弹劾首辅的人。
梦庆笑眯眯的围坐在明妆身边，道：“你脸上怎么一点羞涩都看不见？一般的女儿家早就羞的躲起来了吧。还是你早就看出来秦敏湛钟情于你了。”
明妆将自己面无表情的面孔转向大哥：“哥，您看我的样子，您觉得呢？”
梦庆示意到自己会错意了，妹妹根本就是认为这件事很烦人。于是对母亲恳请道：“娘，秦家也没什么了不起。如果明妆看不上秦敏湛，咱们也不必搭理他了，不如给明妆选一个称心的上门女婿……”
明妆一听不禁将头埋低，心想完了。果不然，刘左氏登时便怒，恨恨的点着梦庆的额头骂道：“这里装的是泔水？你妹妹好端端个姑娘，招个上门女婿，别人怎么想？得以为她出什么问题嫁不出去了。我再问你，收了上门女婿，你准备怎么过？让他吃闲饭，还是给他安排去打点个铺子，赚了钱算谁的？你是嫡子，梦庚和梦康以后都要仰仗你鼻息过活，你好歹长进点罢。”
“娘。”明妆赶紧道：“大哥说个笑话逗我呢，您怎么当真了？现在秦敏湛在外面跪着，不管怎么样，是不是得想个办法？就算他愿意，他父亲也未必愿意吧。咱们还是派个人去知会秦家一声为好。”
刘左氏长叹一声，恨铁不成钢的看着俩兄妹：“你啊，白长在宅门里了。那秦敏湛到底是个庶出，他现在长跪不起要娶你，就是给嫡母上眼药，等于变着法跟嫡母示威。再说他明年开春就要入京参加会试了，要是高中进士，在哪里为官为职都要离开家，不受管束了。你去告诉秦家，估计这会秦家也拿他没办法。”
明妆心说，秦敏湛你真高估自己了。如果自己记忆没错，他是娶自己做续弦后才中的进士，因此明年去京城参加会试注定要落榜。不过仔细想想，如果他拿自己唐突了刘家小姐，因此必须娶刘家为妻这个理由出来，秦家老爷和夫人还真不能把他怎么着。但他至于么，为了向嫡母叫板，放弃官宦出身的韩氏，这岂不是得不偿失？
“娘，你高看他了，他哪会想的这么复杂。我看他只是一根筋犯蠢罢了。”
“我倒是一直奇怪，你从哪看出他蠢来的？”
“您没见着么，他挺呆的。”
“那你看梦康呆不呆？他见到哪家闺女倒是能说会道的。”
“……”
梦庆见明妆表情仍是不情愿，替她问：“娘，如果他一直不起来，咱们怎么办？把明妆嫁给他？”
“为什么不嫁？他如果中了进士，再不济也是个七品知县，一年常例钱七加八加也有千两的收入，熬一辈子，最差也有四品。”
要是真差劲考的名次不好，做个知县倒也好了。关键秦敏湛这厮成了京官，被廷杖丧了命。明妆不知该如何解释其中苦处，毕竟秦敏湛目前除了庶子身份外，没什么能说服父母放弃他的缺点。
如果自己一哭二闹三上吊，让父母妥协的机会有多大？不行，爹和娘的脾气她是了解的，怕是只会给自己找罪受。
她忽而释然一笑，事已至此，倒没什么好忧虑的了。原本畏首畏尾就不是她的性格，既然他上门给她提供一雪前耻的机会，她也不能辜负他的好意不是？上辈子被欺负了，这辈子躲藏起来的想法本就不对，重新杀入秦家，挨个清算，才是应该做的。
怕你不成！
可是既然送上门让她给他找罪受，也不能怪她心狠。明妆使性子耍生气，一直闹到第二天下午，怕他体力不支跪出病来才松口当应愿意出嫁。
但秦敏湛后来告诉她，他小时候背不出书来经常被罚跪，不出意外跪个三天两夜不是问题。
☆、026明妆出嫁
只要女儿松口肯嫁，剩下的事情就好办了。刘庭举担心双方反悔，送秦敏湛回秦家之前，请他进来，写了婚书。第二天迫不及待的差人去请人算两个女儿的‘庚帖’。按照原本的计划，本是去算明盈的庚帖，但刘庭举觉得好事成双，将明妆的生辰八字也一并拿去算了。但似乎家里除了刘庭举本人外，没人相信靠生辰八字推算出富贵的庚帖。尤其是刘左氏，展开梦庆拿回来的两份庚帖，见上面给两个女儿写的都差不多，明盈的是‘极富，多子’，明妆的是‘极贵，多子’便知道是那个算命的故意讨好，笑笑便算了。
明妆的意思是等到明年秦敏湛上京考试回来再成亲，反正婚书都写了，谁也跑不了。但刘左氏痛心疾首的教训她说：“你这傻孩子，你碰上了你姐姐嫁给孟家这等好时候，还不趁热打铁把自己的婚事也办了？孟家过几天就来下聘礼，秦家再不济也得掂量掂量，聘礼虽不说比的了孟家，但也得差不多。秦敏湛又是庶子，此时不让顾忌颜面的秦家多出些钱，等明年秦敏湛万一高中进士，到时候又没个比照，他家恐怕不愿意多出了。聘礼多少象征新妇在婆家的地位。”
和秦家这次的婚事，步步为营都不为过。明妆心想也是，反正自己的嫁妆定是笔大数，不让秦家出出血，岂不是倒贴了，从现在开始决不能像上辈子那样，成亲出嫁做续弦，还要自己倒贴。
不过，坏处也是有的，比如不管无论怎么讲，孟家的财力，秦家望尘莫及，这就给了明盈显摆的机会。明妆听她念叨聘礼单子，耳朵都要起茧了。这都不重要，重要的是明盈通常摆出很苦恼的模样，和明妆说自己的婚事，明妆知道她听什么，反正再过时间，姐妹就各自出嫁了，以后见面的时间少了，于是尽量满足她的心思。明妆便摆出羡慕又嫉妒的表情来，一时间，姐妹关系达到了难得的融洽。
如此过了月余，到了八月中旬，虽然天气转凉，但刘家女儿的婚事却准备的如火如荼。刘左氏见姐妹俩最近相安无事，以为两人当真好了，便在这日早上，将两人唤到自己屋里说话。
刘左氏看看明盈，又瞧瞧明妆，越看越满意，两个女儿都嫁了好婆家，自己这个做娘的，才能算是尽到了责任，才能无牵无挂的享福。不过作为她们的母亲，她对两个女儿很是了解，所以有些话必须要提点。于是让丫鬟都下去，关起门与两个女儿说些私密的话。
她见明盈似有怨气，心说明妆最近又没惹你，你处处占了先机讽刺挖苦明妆嫁了个穷书生，你有什么可生气的？便问：“明盈，谁又惹你了，明天孟家来‘催妆’后天便是迎亲的大喜日子，你怎么不开心？”说完，狐疑的看向明妆，明妆撇嘴摇头表示自己不知道。
明盈哼唧了声，坐到母亲身边撒娇：“为什么啊娘，反正不管打了什么首饰都是孟家出钱，我昨天去看那些金匠，他们好些我看中的首饰都没做，怎么回事？”说完，送了个‘秦家出的起吗’的鄙夷眼神给明妆。
刘左氏亲昵的刮了下明盈的鼻子：“你呀你，要做孟家的媳妇了，不能把他们当外人那样的克扣，要不然你嫁过去，人家心中有怨气，对你能好吗？凡事得留个余地。你点的那些首饰，能把你埋起来，何苦来呢。你又戴不过来。”
“哼，有条件为什么不办？要是像秦家那样，也就罢了，他孟家娶媳妇，好意思出那么少？”
明妆轻咳了下，道：“姐姐，您说您和孟家的，别扯上我。”
明盈瞪了她一眼，继续抱着母亲的胳膊娇嗔道：“还有啊，娘，我说的那件事，你还不肯吗？”
刘左氏甩开明盈的手，严厉的说道：“早告诉你不行了，不要再提了。明舒是你妹妹，你也忍心？”
“她既然有那狠心和我共侍一夫，我有什么不忍心给她灌药，让她生不出孩子的？”明盈也急了：“娘，您不能偏心，大哥那屋的圆月去年不还掉了一胎吗？为的就是不让长子长女先从丫头的肚子里钻出来，怎么到我这里，您就偏心呢？明舒先生了，我怎么办？”
明妆惊愕，家里原来还有这种事，大哥竟然一个字都没透漏过，还是他不知道？对，大哥一定不知道，所以明盈故意在自己面前捅出来，等于变相的威胁母亲，毕竟自己和大哥关系好，弄不好会说给他听。
刘左氏捂住明盈的嘴：“你可小声点罢！明舒和圆月能一样吗？明舒你的妹妹，是咱们刘家庶出的小姐。再说了，明舒是陪嫁的侍妾，她的孩子叫你母亲，咱们的先例摆着呢，梦庚和梦康哪个敢不敬我这个嫡母？”
明妆赞道：“那是母亲您治家有方。”
明盈不乐意了，反问：“你是说我不行，做不了孟家的嫡妻？”
明妆微笑：“既然姐姐自信做得稳嫡妻的位置，何必担心明舒呢？未来如何，谁都不知道，您未免草木皆兵了。”
明盈哼道：“反正你是没有陪嫁，落的个舒心，就来母亲面前装好人了。”
明妆便摆出‘我的确没有陪嫁，很舒心’的开心模样笑给她看，一时气的明舒咬紧银牙，恨恨瞪她。这一切都被刘左氏看在眼里，无奈的劝道：“行了，行了，都适可而止罢。你们过几天就各自出嫁了，都敛敛性子吧。明盈，你心里怎么想明舒是怎么想的，但表面上决不能表露出来，嫉妒一个庶出的侍妾，你脸上也没光。别说一个明舒，就是十个八个明舒，只要你自己没错，她们也反不了天。”
“那徐姨娘呢？娘，她当年可没少给你找麻烦。”
“那你看她现在，怎么样？自己要作死，你就让她去作！”
明盈嘟囔着嘴，哼哼唧唧的不再说话。于是刘左氏便开始叮嘱明妆：“秦敏湛是庶出，又夹在中间，上面有哥哥管着，下面有弟弟需要照顾。你要贴心董事，凡事多替他想。哎？我记得他那个大哥敏山，曾经还和梦庆走的很近，后来也不来往了。但我记得他是个好孩子敏湛还有个弟弟叫……敏忠吧，不知道他是个什么样的人。”
人渣。明妆心中回答。她道：“秦家书香门第，都是通情达理的人。我相信能和他们相处好。”
这时明盈冷笑道：“不如说是一家子道学先生！你可得小心点，别因为多和男子说了几句话，就被休回来！”
刘左氏拧了明盈脸蛋一下，怒斥：“胡说八道什么呢！”
明盈全不当回事，揉揉脸继续嘲笑明妆：“我说的有错吗？明妆，你自己也明白吧。我可是听说秦敏湛在门口跪着请婚，是因为不小心碰了你，想对你负责。你可小心，他上京赶考，不小心多看了哪家小姐几眼，说不定给请回来做平妻。”
明妆笑呵呵的回道：“那又什么办法，到时候，我只有向姐姐请教如何两女共侍一夫的经验了，还望姐姐不吝赐教。”
“你——”明盈怒极，竟作势要打。
刘左氏拦下明盈的手：“好了，好了，你回去好好休息休息，后天你迎亲，你得折腾一天呐。”
明盈这才不情不愿的起身要走，临走前甩给明妆一句：“好好伺候你那个书呆子罢。”明妆心说，我比你清楚，随你说。等明盈走了，刘左氏拉过明妆的手，安慰道：“你别生你姐姐的气。因为明舒的事，她心里有火。”
明妆轻轻颔首：“我没和姐姐生气。”还得留着跟秦家斗呢，现在她不想劳神。
“明妆，秦家的老夫人，可不好对付。你凡事多小心，让她挑不出理来，忍到敏湛中了进士就好了。”刘左氏说到这里，忽然怅然道：“为娘的知道你看不顺眼秦敏湛，但娘得劝你，女人一辈子就图个安心，只要他对你好，其余的都不重要。所以你别刁钻不识趣，把他往外推，时间久了，他伤了心，你后悔莫及。”
“这些我都明白，您放心。”上辈子吵够了，这次不会再吵了。况且如果她当真能扭转命运，让秦敏湛坐稳官位。那么也能提携刘家，刘家也不必在孟家面前示弱了。她还记得玲珑的瘦马事件，父亲手足无措的模样，无人保驾护航，家财说不定哪天就被褫夺了。
刘左氏又叮嘱了她几句，明妆拐弯抹角的暗示自己不会把谈话的内容说给任何人，当然也包括圆月肚子里的孩子那件事。刘左氏放心的让她走了。
第二天是明盈婚事的催妆日，孟家派人将刘家准备好的嫁妆运回家去，刘家上下忙翻天，女眷围着明盈，男子在外面应酬，丫鬟小厮则打扫准备。但还是出了岔子，孟家那边来人递话说，新郎出意外碰上了脸，第二天不能亲自来迎亲，明盈觉得是婆家故意给她下马威，让孟家的小厮带话回去，新郎不亲自来迎，她就亲自上门吊死在婆家门口。
后来经过商议，选了个折中的法子，新郎在涂阳城外迎接，之前这段路由孟家大公子孟嵩代迎，才算把事情摆平。明盈成亲之日，除了明盈这个待嫁新妇和大嫂杨氏之外，都去涂阳城贺喜，在孟家待了一天一夜才重回刘家。
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不过回来之后，如明妆所料，除了父亲之外�
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