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春光里-第170部分
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带回京中处置。
若是派府里的亲信家人去，家生子家族之间联络有亲，就怕他们相互传递消息，泄露了风声。二老爷想起最近用过的路有贵，便把他提了出来，正好他兄弟就是李敬的管家，又在两府中都执过役，虽然放出去了，却是世代的老人，最是可靠。侯爷没犹豫多久，便答应了――他还隐约记得，路有贵曾经给自己办过差，是几时跑到东府去的？又是几时出府的？怎的他一点儿都不知道？
路有贵就这么南下了，而春瑛，则打着给新娘子做伴儿的名义，一起南下。同行的还有给路有贵跑腿的墨涵，以及新买来的媳妇子荷嫂。路妈妈担心丈夫女儿路上没人照料，居然把新买的两个人都给他们带上了，自己请了邻居家的一个婆子来做伴，晚上便带着小儿子睡觉。她虽然答应了春瑛，让春瑛随父出行，但心里还是十分不高兴的。她总觉得女孩儿家不该出门抛头露面，没事跑什么江南？就算是胡飞的产业出了问题，把契约文书全交给自家丈夫，他自会处置，女儿不家什么不放心的？
春瑛只能苦笑以对，如今坐船离京城远了，一想起来，也仍有些郁闷。
望着青绿的河水，春瑛发起了呆，心里对胡飞道：“为了你的财产，我顶着老妈的怒火，千里迢迢的跑过来，够意思了吧？你这家伙，到底什么时候才能回来呀！”
第六卷 云散 第三百二十六章 南下南下
呆了一会儿，船渐渐放慢了速度，过了两刻钟，便在一处小镇边上停了下来。 春瑛知道这是要补给食水了，撑起窗子瞧了瞧外头，见外面人多，却也不过是寻常村镇的光景——她这一路上已经见过好几个了——便提不起兴致去逛，只把窗子关了，坐回床上，继续发呆。
噔噔噔，脚步声急急传来，有人一把拉开了舱门，却是荷嫂，两只手都堆满了东西，兴冲冲地进来道：“春姐儿，外头好热闹，听说今日这里的寺庙要举行佛像开光大典，因此有庙会，十里八乡的人都来了。春姐儿要不要上岸去逛逛？”
春瑛笑了笑：“你去玩吧，我今天没什么精神。”京城的庙会她也参加过几回，比这里的庙会自然热闹得多，她倒不是太感兴趣。瞄了一眼荷嫂手里的东西，她又笑了：“怎的买了这么多东西？”
荷嫂有些不好意思：“瞧我，眼皮子浅，真真没见识，只看着东西有趣，便忍不住买了些。不过是些风车、糖人、荷包还有竹根做的小玩意儿罢了，不值什么。只是这里的人不实诚，一件我们是外地来的，便把价开高了几倍，打量着我是不知行情的，哼，我才不跟他们客气！这里原本也值几百文呢，我愣是只花五十文钱便拿下来了！”
前日靠岸时，春瑛曾给了她一百文钱做零花，却没想到她还是个砍价好手，当即便笑道：“那真了不起，早知道你有这样的好口才，在家就让你去采买了。”
荷嫂低头笑了笑，把东西放在桌上：“春姐儿来瞧瞧，可有喜欢的？”春瑛摇头：“我已经有了，你拿去玩吧，也可以送些给其他人的。”
她指的其他人，是指同船的的慧君小姐的陪嫁婢仆们。虽然六房家业不兴，但因为慧君小姐要嫁的是杭州市舶司的官员，而且婆家又是苏州一带的世家望族，侯府与东府都送了不少人和东西过来。如今陪嫁的仆从，除了她本人从小使唤的一个丫头，还有侯府老太太送的一个小丫头和一房家人，以及东府送的一房家人。不过这些都是两府的家生子，荷嫂一听便有点不自在：“我……我又不懂大户人家的规矩……一见她们的气派，便连说话……都不会了……”
春瑛不以为然的道：“这有什么？咱们家只是小门小户，比不得那些世家大族讲究礼仪，况且差不多的礼数我都教给你了。当着小姐的面，讲究些也就罢了，跟其他人结交，还是放松些好，用不着束手束脚的。”都一样是为人奴仆，谁又比谁高贵一些？她指了指桌上的东西，“虽然都是寻常的东西，可长年在府里当差的人呢，有几回能出门看见这些？多半会觉得新鲜。你只管拿去送人，放开胆子跟她们说笑，就像在咱们家里一样就行。这一路南下，都是走水路，大家在船上怪闷的，几个人在一块儿说说笑笑，也好打发时间不是？”
荷嫂这才去了，不一会儿，便听到附近舱房传来女子的说笑声。
春瑛发了一会儿呆，叹了口气，认为自己应该打起精神来了，便起身往外走。
这船原是两层的舱房，六房的慧君小姐住在上面那层，又是个斯文性子，这个时候只怕还在自己房里发呆呢。春瑛便去找她说话。
老实说，她自打一听说是六房的小姐，心里便有一种微妙的感觉。如果她没记错的话，当初三少爷有心结交，胡飞时，就是打算把这位小姐许配给他的。如果不是胡飞立场坚定，事情也许就是另一回事了。因此春瑛一想起这位小姐，便满心不自在，只是面上还维持着礼数，脸上带笑，实际上心里早就开始打鼓，不知道对方是不是知道自己跟胡飞的关系。
陪嫁的人里，有一房是东府的家生子，春瑛虽然不熟悉，却也见过几回。那两口子知道春瑛是老太太跟前出来的，都十分恭敬。春瑛有时会请他们帮着做点小事，如今心里存了疑问，便索性让那媳妇子去找慧君的贴身丫头打探，探回来的消息让她松了口气。
六房的人当年只知道侯爷派人来问小姐的年岁，就是要安排亲事的意思，但小姐不放心弱弟，便回绝了，说要等弟弟年纪大些再说。本来还担心侯府会生气，但侯府从此便没了下文，直到今年春天，侯爷才将这桩亲事告诉了夫人，六房的人也是这时才知道，侯爷居然为了他们小姐，仔细留意了两年，才选择了如今这位姑爷，真真是用心良苦！
春瑛一边听，一边在心中冷笑，心里对慧君的感觉倒是好了几分。对方毕竟要嫁人了，没必要再计较。，更何况，她的夫家是苏州的望族，丈夫更是在杭州市舶司任职，为了胡飞今后着想，结识一些人脉还是十分必要的。远的不说，她这回去 保护胡飞的家产，若是在当地没有靠山，就会麻烦很多。
因此春瑛一直带着两分殷勤、一分客气外加七分心思，每日都来陪慧君小姐说话，安抚一下她的情绪，减轻她辞亲离家的悲伤，两人便渐渐熟络起来。春瑛见这位小姐是寡母带大的，平日跟外人也没什么来往，对于大宅门里头的弯弯绕绕，一概都是迷迷糊糊的，她就编了些常见的案例小故事，当做趣闻一般，告诉了慧君。后者虽然心思简单，却也还算机灵，听了几回，便上了心，知道这是春瑛在教导自己，心里存了十二分的感激。
她倒没觉得春瑛拿大，比毕竟春瑛是东府叔祖母的丫头，算来连自个儿的母亲都要客客气气的对对，她说话，对方会这样指点自己，是因为叔祖母的嘱咐吧？连带的，对东府也亲近了几分。
先下是夏天，河水正上涨，船本应该走得很快的，只是遇上雨季又开始了，一行人在路上被困了几回，等到终于赶到，苏州时，离婚礼日期已经仅剩七天时间了。
大少爷李敬急得像是热锅上的蚂蚁，一边分派手下的人手以及南洋船队的人们搬行李、收拾屋子，一边叫人联系男方问婚礼日程安排，路有贵也在一旁帮忙打点。春瑛没有任务在身，慧君又被一群丫头媳妇子围住忙活，她便暂时老老实实待在住处。
见众人忙乱，她忽然心中一动，忙让荷嫂请了父亲过来：“爹，你去跟大少爷说一声吧，咱们人手不多，这样忙乱，只怕到了正日子也未必办妥了，四房的叙少爷就住在附近吧？不如请叙少奶奶派人来协助一番？论理，四房与六房的血脉还要近些呢！”
路有贵忙去跟李敬说了，李敬这才如梦初醒：“我怎的忘了他？！”忙遣人去请李叙，不到半天功夫，李叙便带着妻子一块儿过来了，跟在后头的还有二十来个年轻有力气的男女仆役，只听主人一句吩咐，便又快又好的把东西都准备好了。李敬大喜，忙让人备了一桌上等席面，邀路有贵作陪，请李叙吃酒。
叙少奶奶此刻也在里间陪慧君，春瑛在旁作陪，笑吟吟的介绍了自己，又问：“前年我倒是有幸见过奶奶一面，不知奶奶可还记得？”
叙少奶奶淡淡笑道：“自然是记得的。”等吃过酒席，将新娘子送回了闺房，她转身对春瑛笑道：“姑娘可有兴趣陪我吃盅热茶？”
“固所愿尔，不敢请尔。”
叙少奶奶怔了怔，不由得失笑：“我就知道，姑娘必有不凡之处。”
“不过是掉掉书包，哪里就不凡了？奶奶别笑话我了。”春瑛笑着倒了茶，送到对方手中，“我还有事情想要请教少爷和奶奶呢。”
叙少奶奶神色一肃：“我们夫妻也正好有一件事要找你商量，本来还打算回京后再跟你说的，没想到你竟然来了！”
春瑛心中一凛：“可是……小飞哥的田庄出事了？有人过来侵占是不是？”真不走运，居然让胡家人早了一步！
叙少奶奶却十分意外：“你怎么知道？不过事情倒不算很糟。那些人不知道田庄的地址，如今还在城里打听呢。你且等一等，这件事要我们爷才说的清楚，我去请他来。”
春瑛忙拦住她，想了想：“这里不太方便，毕竟是后宅，又有新娘子在。请问奶奶家在什么地方？，回头我说要出去逛，再去府上继续说吧。”
叙少奶奶想想也是，忙说了地址，又留下一个婆子，名义上是帮忙，其实是留着给春瑛指路的。已经用过午饭，她不久便跟着丈夫回家了。春瑛歇了歇便对父亲说，要出门去玩一玩，然后带着荷嫂与墨涵，到了叙少爷家，把事情问清楚了。
原来胡家大少爷之所以能知道弟弟在江南置产的事，跟李叙还有些关系。
四房的嫡子敷少爷，与妻子关系不睦，常常吵架，闹得没心思读书，上一科勉强考中了一个三甲，名次只比侯府的二少爷略强些，选庶吉士也没选上。家里人觉得这样下去不行，便打算花钱给他疏通一下，求个外任。四房本不富裕，托到侯府那里才得了一个名额，偏又凑不齐银子。四夫人知道李叙手上有钱，便让他带着老婆孩子搬回家住。李叙知道她的打算，只是不肯。四夫人恼了，认为他除了当初分家时给他的那点东西外，还占了别的产业，是她丈夫生前悄悄儿置办的，可他却瞒着不说，又诓了一份家产去……他名下的庄子，店铺还有房产便是最好的明证！
李叙自然是要辩解的，只说那些产业里，至少有一半是好友胡飞的，他不过是代为照看，并不是李家的东西。四夫人哪里肯信？闹了一个多月，才消停了。只是风声多少传了出去。
当年李叙与胡飞是同窗，彼此也有往来，家中仆役，自然也有认识的，消息大概就是这么走漏的。起初，胡家人只当是件小事，偶尔拿出来聊聊，直到家产败光了，方才想起来，动了贪念。
李叙本不知道这些，直到前些时日，有人给他送了封信来，他才引起警惕，派人专门在码头上守着，等胡家人一出现，就暗地里缀上了。
春瑛忙问“送信的，可是……宫里那位？”李叙既然是胡飞好友，应该知道胡内监吧？
李叙点点头，“来的人是洋务司衙门的，说是那位不方便出面，怕闹大了，会引来御史，在圣上面前不好看，不过他叫我们放心，他是不会饶过那种小人的。”
春瑛听了，倒是对这位知恩图报的胡内监有了些好感，低头想了想，她抬头笑道“本来以为事情很紧急，我还特地跑到江南来，没想到事情比我想像中要好多了。有叙少爷看着，那个胡鹏应该成不了气候，”
李叙却道“话不是这么说的。我……我只怕要回京一趟，只有我夫人在这里，未必是胡鹏的对手，因此正要跟姑娘商量，可有什么好法子将他打发走呢？”
春瑛一呆，眨了眨眼，又笑了“那……叙少爷索性把庄子店铺交给我吧？我去对付他！”
第六卷 云散 第三百二十七章 讨要
李叙先是呆了一呆，继而有些迟疑：“……你？”不是他多心，只是他总觉得，这样有些不妥。
春瑛怎会猜不出他的想法？笑了笑：“其实也不是真的要把铺子田庄完全交给我，毕竟我一个人，又是初来乍到，人生地不熟的，对庄上的事务又一概不知，就算有那本事，也没那精神！只不过是暂时接过掌事之权，叙少爷家派去的管家，还有小飞哥原本安排的人，都还要留任的。我只是想在那胡鹏找上门时，庄上有个能拿主意的人，免得被他钻了空子罢了。想来我手上还有田地文书呢，就算告官，也是不怕他的。”
李叙神色放缓了些：“这倒还罢了，不过庄上的管事向来是得用的，胡兄也很信任他。想来只要吩咐下去，他自然知道该怎么做。” 他虽然曾经猜过胡飞名下的产业，所有契约文书不是在胡内监手里就是在春瑛手上，如今看来，果然是在春瑛这里，然而她与胡飞毕竟还未成亲，现在就插手胡家家务，也未免太不知避讳了。
春瑛还真没避讳的意思，胡飞当初既然把东西交给她，就有托付的意思了，如果她只顾着世俗规矩，袖手旁观，万一胡飞的财产有一丁点儿的损失，她怎么对得起他的这份信任呢？原本胡飞将田庄店铺托给李叙照料，是因为她远在京城，不方便打理，如今她既然过来了，就没有丢开手的道理。
见李叙仍在犹豫，春瑛便道“叙少爷，实话说吧，原本在京里时，那个胡鹏就曾带着一家老少强闯了小飞哥的宅子，因小厮们拦他，他还要把人卖了呢，那时虽有人找上官府，因他请了族长作证，说自己是小飞哥的亲兄长，他老娘是小飞哥的嫡母，那官府也不好赶他出来，只禁止他买卖房屋便罢了。后来……他的债主找上门，他才带着家人跑到江南来。他当日明明是占产，小飞哥的小厮为何拦不住他？官府为何不把他赶出来？不就是因为他名义上仍是小飞哥的兄长么？又还有一位嫡母，底下人忌讳，官府又不想插手家务事，叙少爷，若换了是你，胡家人在你面前哭求，你真能狠得下心把人赶走么？你不会想着，既然小飞哥不在，你就替他做主积德么？”
李叙越发迟疑起来，老实说，他还真有过这个想法。他对胡飞被赶出家门后的经历只知道一个大概，也知道胡飞对嫡母兄长十分怨恨，但如今胡飞也出息了，嫡母嫡兄再不好，也是亲人，不用太过孝敬，只要略助一点银子，或是给他们一个住处，供给日常吃穿，便也算仁至义尽了，但完全不理会对方，看着对方走上绝路而不肯伸手拉一把，他还没忍心到那个地步。
春瑛一看他的神色，就知道他在想什么了，微微冷笑，李叙的妻子察言观色，忙为丈夫辩解，“并不是我们心软，好歹是亲骨肉，若胡兄弟真个不管，叫人知道了，对他名声也会有碍的。况且胡兄弟为人善良，多半还是会拉一把，若我们袖手旁观了，就怕出了事，他回来后抱怨。其实也不过是略给点银子，再安排个住处，别的好处，我们是断不肯给的。胡兄的那位兄长即便有怨，也不好对我们开口。”
春瑛摇头道“父母之仇不共戴天，叙少爷和叙少奶妈是不知道小飞哥当初的经历，才说出这样的话来。小飞哥的父亲死得有得蹊跷，但不等他质问胡鹏，胡鹏就先把罪名栽到他们母子头上，叫他们净身出户了，还发话不许周围的人家收留他们。小飞哥带着母亲直走了小半个城区，方才赁到一处旧居。他母亲没两天就去了，胡鹏却只是命人将他的小厮墨涵强行带走。一应后事都是街坊邻居帮着办的，小飞哥吃了几口百家饭，胡家人便又来赶他。
他那时一文不名，真是快走投无路了，若不是我和我二叔恰好见到，又是旧识，替他寻了住处，又寻了营生，你道他如今是个什么光景？只怕性命都未必能保住呢！”
李叙夫妻听得震惊不已，叙少奶奶更是忍不住喃喃出声，“这也……到底是亲骨肉……那胡鹏竟敢……”李叙更是瞪大了眼，“我却不曾听胡兄提过，难道他没去报官？！”
“报什么官叫？”春瑛冷笑，“又没有明证，报了又如何？况且当时胡鹏攀上了梁太师一党，正是气焰嚣张的时候，小飞哥本是庶子，哪里是他对手？”顿了顿，没把胡飞差点儿就成了纵火犯的事说出来。只是道“你们只觉得胡家人如今可怜，可他们手头也不是没有钱，江南富庶，若他们老老实实寻个营生，哪怕是女眷做点针线活拿出去卖，或是给人缝缝补补，男人出去做点零工，也够一家嚼用的。哪里就到了绝路？我又不是要赶他们走，也没有强推他们的仆从，也没有断了他们的生路，已经算是厚道了。小飞哥以前还一心想要报仇呢，后来觉得为了他们这样的人，把自己葬送了，实在划不来，方才丢开手，可也没少在背手施绊子，若是他回来知道胡家败了，只怕还会高兴呢。”
李叙默然不语，他也是庶子，平日在本家没少受委屈，可嫡母没打骂过他，分家时，该给的产业也给了，虽然会因钱财起口角，但如此赤裸裸的赶尽杀绝，还真是没有过。这么看来。他其实也算是有福气的了。他开始怀疑，自己是否把胡家人想得太好了？对他们也太过宽厚？
李叙的妻子轻声劝他“既这么着，还真是不好对胡家人太好，我们虽是好意，就怕胡兄回来后……反而生气。
”见丈夫没有反对，便转而对春瑛道“想来这些都是他们胡家的家务事，我们也不好插手。春瑛姑娘既然拿定了主意，便依姑娘说的办吧，只是……姑娘究竟有什么打算，可否说来让我胶一块儿参详参详？”
春瑛笑了“还要看胡家人怎么做，才能决定呢，总之，不能叫他们占一点便宜去！不过，我也知道叙少爷与少奶奶是善心人，这样好了，不是有人跟着他们么？若是见他们有了性命之忧，出手助一助也就是了，只是别想我会帮他们改善生活。”又对李叙道“还请叙少爷为我引见庄上的管家。”
李叙有些疑惑，若只是为了拦人，下死令命管家们赶人就是，可她为何非要见管家，又要掌权？不过听了春瑛方才的一通话，他倒有几分明白了，这姑娘叔侄两几乎算得上是胡飞的再世恩人，胡飞又十分信任她，把全副身家都托付给她了。他又何必多心，把人当成了贪图他人家产之辈。反倒成了恶人。于是便道“初八我要去常熟庄上料理夏收之事，胡兄的庄子就在附近，姑娘不如跟拙荆一块儿来吧，只是不知道姑娘方不方便？”
春瑛忙道“自然中方便的，那我初八一早过来。”又说了几句闲话，她便回了临时住处。
路有贵见女儿回家，便拉她到一旁抱怨道“怎的去了这么久？不是爹说你，你也大了，又是定了亲的，四处跑做什么？万一叫人冲撞了，可怎生是好？”
春瑛笑道“不妨事，墨涵与荷嫂都跟着我呢，我又坐了车，况且我并不是真跑出去玩了，而是去了叙少奶奶家。爹忘了小飞哥的产业原是他家料理着。”
路有贵这才罢了“那倒是该好生问问，怎样？胡家人还没到吧？”
“已经到了苏州城，不过我看他们大概也不知道具体的地址，因此还在城里打听。我跟叙少爷夫妻约好，初八跟他们一起到庄上去，叙少爷近日打算回京，我向他讨了管理大权，等他走了，我便到庄上去。”
路有贵吃了一惊，“这……这不好吧？他家自有管家去料理，你跑那么远做什么？若实在不放心，等这里事办完了，我向大少爷讨几天假，替你跑一遭就好。”
春瑛摇头，“庄子在别人手上管着，是好是坏，底下人有没有欺上瞒下贪了公中的钱，我们怎么知道？总得亲眼见了，才能放心。再说，我还要等胡家人找上门来，好整治他们一番，出口恶气呢！”
路有贵叹道“罢了，横竖是你们的东西，只是婚礼日期将近，这里人人都忙得很，你也别太闲了，帮着办点差事吧。”春瑛只得应了。
虽然有些仓促，但婚礼的一应物事，还是在期限到来之前，准备妥当了，李敬又请岳家荆家的人帮忙，备下了周全的吹打执事奉饭茶扫，体体面面，风风光光地将堂妹送上了花轿。
春瑛跟着忙了几日，连骨头都快散了，婚礼一结束，她便抓紧时间歇了口气，马上就到了初八日，提前一天向李敬报备过，当天一早便带着荷嫂坐了车，又有墨涵跟着，一齐往李叙家来。
此行去常熟，仍旧是走的水路。
只是坐的却是小得多的乌蓬船，春瑛陪叙少奶奶主仆坐一艘，一路上一边看两岸风光，一边向对方讨教本地的风土人情，以及衙门里的情况，以备万一。只是说着说着，注意力被景色吸引过去了。
这时候的江南水乡，仍带着一种天然的风韵，弯曲的河道，不同材质与开关的桥梁。两岸的房屋白墙上长着几片青苔，乌黑的瓦片衬着蓝蓝的天，倒显得天更蓝，瓦更黑了，岸边的垂柳散落着�
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