春光里-第182部分

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楹媚兀�还会说是小孩子家不懂事，瞧着印章好玩就拿了，若是心情不好，怕是又一场风波。”
　　春瑛忙问：“这么说，太太又起来了？！不是说如今管家的是三少奶奶么？！”
　　十儿撇撇嘴，想要开口，忽然想起儿子和奶娘都在呢，忙把一双儿女交给后者和丫头，让她们出去，春瑛也让小香和婆子先在门外喝茶，两人关了门，重回炕上，方才继续谈话。
　　十儿道：“三少奶奶刚嫁过来的那两年，真真是有条有理，样样都有规矩，听老一辈的人说，当年先前那位太太在时，也是这样的。
　　那时家务都是三少奶奶管着，太太只管养病，那些只会奉承的人也只能收起小心思老实做活，咱们私底下都在拍手称诵呢！可惜好景不长，老太太病了，三少奶奶又要侍疾，又要管家，一时没照应到，院里的几个通房就开始闹腾了，连太太也插了手，把胭脂怀的孩子给弄没了，却将罪名冠在三少奶奶头上！差点儿就要开祠堂了！三少奶奶自己没有儿女，在祠堂说话也是没份量的，幸好老太太将场面稳住了，又把那几个不安份的通房撵走，只是她毕竟在病中，支撑不住，太太又不知怎的说动了族长夫人给她撑腰，到底得回了一些大权。如今三少奶奶只管家务，府里有什么大事，还要问太太的意思。那些妖魔鬼怪就又起来了！”
　　春瑛听得直摇头，“胭脂虽是妾，她肚子里的毕竟是三少爷的孩子，太太居然连这也下得了手？！”
　　十儿冷笑：“胭脂是大姑奶奶赐下来的，又一直站在三少奶奶那边，太太向来看她不顺眼，下得了手又有什么稀奇的？况且三少爷屋里那几个人，除了胭脂，就都是太太赏的。三少奶奶本来有一个陪嫁丫头要开脸的，被太太寻了个错，打得半死，差点儿撵出去！脸也打坏了，三少奶奶只得将她另行许人。照我看来，三少爷先前中了秀才，太太自觉脸上有光，老太太又病了不能管事、侯爷忙着朝政，天天早出晚归，压根儿就没功夫管这些事，府里自然就没人能压得住太太了。我还庆幸，我公公是侯爷的人，又是大管事，不是太太能轻易动得了的，而我们当家的生意又做得好，不然太太一声令下，我们还能有好果子吃？！”
　　春瑛忙问：“太太都闹到这个地步了，难道三少爷就什么都没做？！”如果是这样，她倒要鄙视他了，小时候看着还有些小聪明、小手段的，怎么如今笨到这个地步？！
　　十儿叹道：“三少爷如今用功得很，三年前他考举人没中，正打算明年再考，听说天天都温书温到半夜呢，白日里还要出门去向老师请教。内院的事他能知道多少？况且他跟三少奶奶一向只是淡淡的，万没有为了三少奶奶得罪太太的道理。”
　　读书不是借口，再忙碌，难道连说句话的功夫都没有？春瑛心里不以为然。只怕更多的是因为他对范熙如没有太深的感情吧？老婆娶了回家，却叫她受这样的委屈，还是不是男人？！
　　十儿不知道春瑛心里的腹诽，犹自说着：“若是府里再这样下去，真不知道会变成什么样子。不是听说如今外头风声也挺紧的么？但愿太太不要闯出什么祸来才好。”叹了口气，压低了声音，“我们当家的前几日才说起，明年就是侯爷五十大寿了！到时候请公公去求个恩典，放我们家出去呢！”
　　春瑛一阵惊喜：“真的？！”
　　十儿点点头，再压低了声音：“公公的差事有大伯顶上，我们一家大可以先出府去。这几年，我们夫妻存了些积蓄，他做生意也认得不少人。若是出去了，公公愿意打本钱给我们自己开店。就象你们家一样，如今也发达了，强似继续在这府里，提心吊胆的，不知道什么时候便被人革了差事去，好歹有条后路可走。”
　　春瑛忙道：“若有需要我们帮忙的地方，尽管说。别的我不敢保证，但江南的布匹绸缎，你们想要多少都没问题！我让我爹给你们打折。
　　十儿笑着握了握她的手：“那咱们就说定了？！”
　　春瑛回捏了把，又笑道：“等你们出去了，孩子的教育就要上心了。要知道，他可是抓着官印的人哪？！”
　　十儿会意，两人相视一笑。
　　接着春瑛又问了些侯府其他人的近况。比如大少爷，虽是买的官职，但因为偶然的机会，他遇到上官差遣，把差事办好了，受到了刑部一位高官的赏识，如今已经调到刑部，升任五品郎中，反而成为李家年轻一辈中官职最高的一个。加上大少奶奶又给他生了一对儿女，如今可说是春风得意。春瑛那天见二叔时，只听说大少爷升官添丁了，也不清楚详情，如今听闻，心里也为他高兴。
　　二少爷几年前放了外任，是侯爷替他谋得的，山东济南附近一个小地方的县令，因怕他不懂公务，侯爷特地放了七八个师爷长随在他身边，结果他除了在公堂上摆摆样子，以及在文书上盖印以外，什么事都不用干，整天只知道搂着姬妾们取乐。
　　十儿偷笑道：“去年冬天他回过京里一趟，是来述职的，结果瘦得象根竹竿似的，风一吹就跑了，八成是身子虚了吧？”
　　春瑛抿嘴笑笑，又问：“二少奶奶还在么？”
　　“在，怎么不在？”十儿挑挑眉，“梁太师是先帝亲指的托孤重臣呢！皇上没杀他，把他全家流放了，只把二少奶奶留在京里，不许她见外人，也不许她跟家里通信。如今二少奶奶不过就是个活死人，偏还不能死！我有一回瞧见了，都觉得她可怜，当年那样一个美人，如今……啧啧。”她摇摇头，没再说下去。
　　春瑛对二少奶奶其实兴趣不大，改而问起了别人：“两位小姐如何？还有太太屋里的芍药姐姐、老太太屋里的姐姐们呢？”
　　“都出嫁了。”十儿道，“二小姐嫁的是个武官，两口子都是直脾气，三天两头地吵，一吵二小姐就要回娘家，被侯爷骂了一顿，才收敛了。三小姐倒嫁了个举人，两口子和和气气的，没听说有什么不好的消息。芍药姐姐前年大病了一场，便被太太放出去了，如今也嫁了人，听说过得挺好的，夫家是庄户人家，家境还过得去。老太太屋里的丫头，如今都换了一茬，你若回侯府，可得小心些，里头有不少是太太的人呢！”
　　春瑛暗暗吃了一惊，如果是这样，怪不得范熙如那样烦恼……
　　十儿看着她，忽然笑了笑：“还有一个人，你怎么不问？”
　　春瑛疑惑：“你说的是谁？”心中一动：对了，还有周念呢！周念的消息，她不好向别人打听，回侯府又不一定能遇上三少爷，还是现在先问了十儿吧。
　　十儿却挤挤眼：“还有谁？当然是我们的……崔姨娘呀？！”
　　（今日算是大放送咩？结束的日子渐渐近了……）

第三百四十七章　物是人非
　　春瑛愣了一愣，方才反应过来，不由得笑了。
　　崔曼如？她自从离了京城，就几乎没想起过这个人了。不管对方在侯府是风光还是落魄，跟她又有什么关系？她忙着挣钱、兴家、照顾老公孩子还忙不过来呢，哪里有闲心惦记崔曼如？
　　她笑了笑：“我道是谁，你不说，我都快把她忘了呢。原来她还在侯府里？我还没离开东府时，她就已经很落魄了，居然撑了这么多年？说起来，她算不上姨娘吧？那时我们叫的是崔姑娘。”
　　十儿窃笑：“谁说不是呢？当年她不过是个通房，她娘却整日在外头说嘴，把自个儿闺女叫做‘我们家姨奶奶’，没得叫人笑话！不过说来也是她的福气，那年二少爷要放外任，二少奶奶不能出京，他身边没个得力的人管内院，太太便指了她去，因怕与别的官家内眷来往时面上不好看，就抬举了她做姨娘。太太发话那天，她娘听到消息，便在家门口当着众人的面大哭，没两天就病了，如今拖着半死不活的，不过是捱日子罢了。”
　　春瑛张张嘴：“不会吧？那可就糟了，她家一个靠得住的亲友都没有，崔曼如还要跟二少爷上任，岂不是没人照顾她？”这样都没病死，倒也算是命大。
　　十儿嗤笑：“你还为她操这个闲心？崔曼如当了姨娘，自有人巴结，左邻右舍里上门照应她娘的人还少么？只不过她不争气，二少爷上任还不到三个月，就把她给送回来了，也没说是什么缘故，但府里有人传说，当时她脸都被打肿了，活像个猪头似的。有人私底下问了那送人回来的随从，说是她拦着二少爷纳新人，又得罪了上官家的姨奶奶，二少爷恼她不懂事，就把她送回来了。后来老太太从房里的丫头中选了两人送到山东任上，也没出什么事。人人都说是崔曼如自己没用，后街的人见她失了势，也就不再上门照看她娘了。虽然崔曼如名份上还是姨娘，但如今被丢进后院侍候二少奶奶，听说每日都要挨打挨骂，比丫头都不如呢！上头只要二少奶奶不出院子，不闹事，是不会管她在院里干什么的。咱们几个从前吃过那崔贱丅人亏的，都在暗地里拍手称快，叫她害人！如今才是现世报呢！”
　　春瑛叹了口气：“虽然听起来挺惨的，但还真是一点同情心都生不出来。想想那些被她明里暗里害死的人……”连自己也差点儿被崔曼如算计了呢。她费尽心思奉承太太安氏，拼了命要当少爷的姨娘，等到终于得偿所愿了，却与她原本的打算差得太远，如今更是被人作贱到底。其实，想想梅香、芍药、十儿等人的境遇，就可以知道，以她从前在太太、三少爷面前的地位，安安份份做个大丫头，不管是嫁给家中的管事、小厮还是求了恩典外放，都是极容易的，三少爷也不会厌恶她到后来那个地步，说不定还会有心庇护一把。就是因为她当姨娘的执念太深，不惜为了达到目的陷害他人，偏又手段不够高，才会落到今日这个地步。
　　十儿撇撇嘴：“何止那些被她害死的人？！侯府上下因为她挨了骂的，遭了打的、降了职的、革了差事的、没了钱粮的、丢了脸的，我就算双手双脚都用上，也数不完！就算当年她哄骗了几个婆子媳妇替她卖命，如今也一个不剩地被她折腾光了。”
　　顿了顿，她掩口笑着压低了声音道：“她身边的小丫头被她克扣得厉害，有时候送些点心首饰，那丫头就会跟我们说她的事。你道她在山东是为了什么惹恼了二少爷的？她真是昏了头了，见有人送了两个美婢给二少爷，便打着太太和二少奶奶的名号把人送回去了，还劝二少爷要修身养性。二少爷的上官有个宠妾过生日，众人都要送礼，谁知她只备了一点薄礼，却厚着脸皮凑到人家正房奶奶跟前去巴结，害得二少爷被同僚取笑。二少爷责问她，她还说什么持家要节省，那个妾妖妖娆娆的不是好人不该靠近，她是老太太、太太派来为二少爷分忧的，要替他把内务管好了之类的话。什么乱七八糟的，二少爷怎会不恼？！”
　　春瑛哑然失笑。其实客观地说，崔曼如对这两件事的做法并不能算是错的，人家没事干嘛要送美婢来？自然是有事相求，而上官的宠妾再得宠，送礼若太厚，也容易得罪人家正室。再听她说的那些话，也同样是义正辞严的。可惜，她的身份不对，如果是正妻，说那些话、做那些事，真是再正确不过了，偏偏她是个妾！妻可以表现出贤德，而妾……说白了，就是个哄男人哄得高兴才了能存身的角色。
　　春瑛摇头道：“她是不是想表现得贤惠一些，好叫老太太、太太知道她能干？可她怎么又犯了老错误？”把正主儿给得罪了！
　　十儿笑道：“可不是？她从前在三少爷跟前侍候时，就犯过这个错，如今还不醒悟！她八成是想让人传话回府里，让老太太、太太知道她有多贤惠，以为那样就能坐稳姨娘的位置了。真真笑死人！那是她该说的话么？她当自己是正房奶奶呢？！做了姨娘，也还是个妾，就该守妾的本份！还有脸说人家不是好人，照我看，人家再不好，也比她强！”
　　春瑛只觉得啼笑皆非，想了想，得出一个结论：“她终究是个糊涂人，想要孝顺母亲，想要出人头地，或是想上爬，都无可厚非，但方法有许多种，不一定要挖空心思搭上少爷。就算真要搭上少爷，也得先把少爷的心思摸清楚了，认准正主儿！眼高手低，本末倒置，顾此失彼，心太狠，手段却不够高，做了坏事又叫人看出来，也难怪她会有这个下场了。总归是因为她没有自知之明。”其实侯府、东府里想当姨娘的丫头，何止她一个？怎不见别人会倒霉到这个地步？她以为自己有点小聪明，就在暗地里耍手段，哪知道有时候做得越多，错得越多。她未免太高看了自己的本事。
　　十儿看了看窗外的天色，笑着推春瑛一把：“你不是要去侯府么？都快巳正（上午十点）了，快去吧，说不定还能赶上一顿客饭。改日你把儿子抱过来，咱们再好好聊足一日！”
　　春瑛正聊得兴起，哪里舍得离开？便道：“谁稀罕他家的客饭？我好容易来一趟，明后日还有许多事要办呢，焉知哪天才得空？不如你就招待我一顿饭，我等晌午过了再去得了。午前三少奶奶说不定要料理家务，我去了也是白坐着。”
　　十儿白她一眼：“难道我真是小气得不肯招待你一顿饭么？自然有缘故！”她捂着嘴凑近了小声道：“午前的确是料理家务的时间不假，本来三少奶奶是从卯正二刻（早上六点半）开始理事的，到了巳初（上午九点），也就料理得差不多了。但如今太太要插手管事，那些管事娘子们凡要讨银子的，都要两头跑，每日到了这时候，才不过办完八九成。你这会子过去，正好赶上尾巴，过一会儿，就该到二少奶奶院子里的人来讨东西了。自从二少奶奶‘病了’，那院里的东西一向是另行归账的。”她挤了挤眼睛：“这种事，那院里只有一个人会出面料理，你还猜不到是谁么？”
　　难道是崔曼如？
　　春瑛挑了挑眉，十儿的眼色显然是在表示她猜对了：“你当年也没少吃她的亏，我虽说了半天她的处境，到底还是要你亲眼见了，心里才会畅快。你又跟我不同，是三少奶奶下了帖子请来的，务必要叫她在你面前低下头去，也好替咱们旧日的姐妹们出口气！”
　　春瑛笑了，无奈地道：“好吧，其实我真的无所谓。”一个失败者，她实在没兴趣多加理会。
　　十儿斜了她一眼，索性起身，把那身京缎袄儿换下来，改穿一件淡青细布的，再把头上的饰物摘去两样，过来拉春瑛的手：“我陪你去！这场面我一定要亲眼见了才甘心！”她一天在侯府，就不能叫侯府的“姨娘”对她行礼，如今有机会借一把东风，当然不能错过！
　　春瑛只好应了，两人相携来到院中，十儿又嫌她带的人太少，不够排场，要把自家的丫头借一个给她。春瑛哭笑不得：“你当别人认不出来么？叫人发现了，会怎么看我？两个人就够多的了，我又不是什么官家奶奶，你消停些吧！”十儿只好收敛了。
　　重新坐上马车，转出后街，来到侯府正门。常妈得了十儿的指点，先一步跳下车去，把拜帖送到门房里，又言明是三少奶奶下帖子请的。门房的人不敢怠慢，忙开了旁边的侧门，让马车进去。
　　到了二门处，春瑛才下车。十儿赶前一步，跟二门上的一个媳妇子打招呼：“许久不见了，近来可好？今日有客呢，你认认这是谁？”
　　春瑛仔细端详那媳妇子，发现居然是当年浣花轩中的同事乡儿，忙笑道：“原来你调到二门上了，真是许久不见，这些年可安好？“
　　乡儿见了她，也是一脸惊喜：“春瑛？怎会是你？你这是回来请安的？哟，瞧这架势，身份不一样了呀？”
　　春瑛只是笑笑，十儿便道：“如今她也是位富家奶奶呢，夫家做的好大的生意，跟京里许多显贵人家都有来往的。三少奶奶特意下了帖子请她来吃茶，不知眼下里头可理完事了？你快去通报一声。“
　　乡儿虽高兴，却有些不敢相信，春瑛给小香使了个眼色，小香会意地将帖子送上。乡儿认得那上头是范熙如的亲笔，不敢怠慢，忙道：“你们略等一等，我这就去通报。”十儿拦住她：“急什么？平日外头有客上门，难道你也叫人在二门外等着？自然是要先迎到花厅奉茶的。”乡儿不好意思了：“对不住，我昏了头了。我马上叫人带路！”说罢便叫了一个婆子来：“这是三少奶奶的客，我要进里头通报，你快把人请到花厅奉茶去。”
　　那婆子听见乡儿交待一声便走了，有些懒懒的瞥了春瑛一眼，觉得有些眼熟，隐约记得是从前在府里当差的丫头，心道：“不过是个外嫁后回府请安的媳妇子，也配说自己是客？”便不阴不阳地说：“今儿花厅有客，对不住了，你在这儿等一会子吧，上头得了空，自然会传你。“
　　春瑛微微一笑，看了小香一眼，小香上前道：“这位妈妈，方才那姐姐分明叫你请我们奶奶去花厅，你把人晾在这里，是什么意思？难道侯府的花厅只能容得下一位客人？还是那位客人见不得人？“
　　那婆子恼了，斥道：“哪里来的小丫头？牙尖嘴利的，也不瞧瞧这里是什么地方，就敢撒野？！我不知道你主子是哪里的奶奶，我只知道这府里只有两位奶奶！”
　　春瑛眉头一皱，微微冷笑。小香本来脾气好，也有些生气了，待要再说，十儿先开了口：“我道是谁呢？原来是林妈妈呀？您老人家原是外院当差的，刚到这二门上来，难免不知道规矩。只是这话却说得有些过了，这府里固然只有两位奶奶，但别家的奶奶上了门，难道就称不得奶奶了？这话传出去，别人必要笑话我们堂堂庆国侯府的下人连礼数都不懂呢！您老要是不知道规矩，就别上前揽事儿，屋里不是还有几位妈妈？哪一位没差事在身的，来领了差去吧？”
　　那婆子恼羞成怒：“你是哪个牌面上的人？也敢跟我强嘴？！”十儿冷笑：“我原不是牌面上的人，只经（比？）你略强些罢了！这里的管事娘子是哪一个？！都到哪里偷懒去了？纵容手下的人到处喷粪！”
　　附近几个候差的婆子媳妇子都围了过来，其中一个穿着体面些的媳妇子上前笑道：“哟，我道是谁，原来是木家嫂子。你别跟这老货计较，她原是打牌输了钱，心里正不爽快呢，才会在这里撒野。”十儿冷笑：“我才没功夫跟她计较，只是如今当着客人的面，丢了侯府的脸，我要是不插嘴，上头怪罪下来，大家都别想逃过！”媳妇子忙赔笑着向春瑛道歉，春瑛摆出一副大度的样子，摆摆手表示不计较，然后又微笑着问：“如今大白天的，府上的家人就开始打牌了？”
　　那媳妇子一僵，干笑着不敢应话。幸好乡儿这时回来了，后头还跟着雕栏。
　　雕栏见了春瑛，十分兴奋，殷勤地上前行礼道：“奶奶就盼着您来呢！胡大奶奶，您快里边请！”
　　春瑛心中一动：她改了口，没叫姐姐了。不过她自然不会主动降低身份，便摆出大户人家少奶奶的架子，微笑着点了点头：“你们奶奶好？”脚下朝前迈，眼角还示意十儿跟上。
　　十儿昂起头，瞥了方才那婆子一眼，冷哼一声，便跟着春瑛往里走了，待离得远了，才趁雕栏在前头不备，小声对春瑛道：“方才那婆子是太太的人。”春瑛点点头，心中却在摇头。
　　雕栏带她们去的，不是浣花轩，却是当年东府二太太理事时用过的那个小院。春瑛便知道范熙如理家应该也是在此处了。果然一进院门，便看到还有几个媳妇子领了对牌还没走，正在廊下小声说话。她微微皱了皱眉，无奈地叹了口气：算了，只要对方不会太过分，她就不跟他们较真。
　　雕栏在门外刚通报过，范熙如便连声叫“快请”，接着主动迎了出来：“嫂子总算来了，熙如盼了好久！快请进屋坐。画屏，看茶！”一个丫头面上带笑地应声去了。
　　春瑛笑着要行礼，范熙如忙忙拦住：“使不得，若叫干娘知道了，定要说我不懂礼数了。原该我向嫂子见礼才对。“
　　这才两天功夫，她的态度未免变得太多了。春瑛心下疑惑着，嘴上笑道：“不管王妃怎么说，我是不敢拿大的，您就别多礼了，倒折了我的寿。”范熙如忙笑着应了，亲亲热热地搀着春瑛进门，又对媳妇子们挥挥手：“都下去吧，我今儿有客，你们回头再来。”众人都低头应了退下。
　　正要进门，却听得一阵脚步声传来，到得院门口，又加快了两步，然后一个略带沙哑的声音响起：“三少奶奶，三少奶奶！请略等一等！”
　　春瑛回头望去，正好看到十儿脸上一闪而没的兴奋，心中了然。望向来人，那衣着，那打扮，俨然是个三等媳妇子的模样，只是对方抬起头时，那张憔悴得仿佛中年妇人般的脸让她有些不敢置信。
　　这个人……真的是当年青春美貌的崔曼如？

第三百四十八章　嫌恶
　　曼如真是一点当年的娇美都找不见了，乍看上去跟二门上当差的媳妇子没什么两样，甚至神色还要憔悴些，只有那眉眼间还能找到几分曾经美丽过的痕迹。她额上勒着素面抹额，尺寸似乎不大合，略显大了些，因此额角�