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田园酒香-第106部分
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林初荷恍惚记得沈醉说过，这三年一度的品酒大会，向来是由昭庆王府参与承办的，那么胡泰保要赠予他们邀请函，就势必要经过昭庆王爷的同意，只是她再怎么也没想到这年事已高的老人会亲自前来。
“民女……民女的小山居只是山中一间小小的村间酒坊，怎敢劳烦昭庆王爷亲自前来？民女实在惶恐。”她低了头，勉强抑住心神，尽力让自己表现得不要那么小家子气地沉声道。
沈醉的位置离她最近，这时候便忽然偏了偏脑袋，用几不可闻地声音道：“我早就说过了，你是舍近求远。”
他这话明摆着带了嘲讽的意味，林初荷很想瞪他，又怕在昭庆王爷面前失礼，只得将到了嘴边的话吞了回去。
那昭庆王爷哈哈一笑：“小姑娘无需如此紧张。你一个年纪轻轻的姑娘家便能撑起一间酒坊，还能让自家的酒卖到京城来，这实在很不容易。老夫听胡御厨说，你小山居的酒在这太白楼卖得很好，可见，你和这位曹师傅，的的确确是有些本事的。老夫年纪大了，这些年深居简出，很少出来行走，方才已说过，今天来，纯粹是为了凑凑热闹。咱们也不用客套，这就把你们准备的酒端上来吧。”
林初荷见他和善可亲，一点架子都没有，心中稍稍安定了些，回过头冲候在门外的小伙计点了点头，后者立刻走进来，躬身将手中托着的几个酒壶搁在桌上，又喏喏退了出去。
“民女一向听说品酒大会上美酒辈出，此番和曹师傅前来，正是想求胡御厨帮忙取一张邀请帖，希望能去那品酒大会上见见世面。胡御厨的太白楼与小山居虽有生意往来，却不徇私情，特立下考验之法，严格验证我们是否有参加资格。他公事公办，对品酒大会来说自然是一件好事，但我们匆忙间没有太多准备，今年的新酒又尚未出窖，匆忙之中只得酿了一瓮白羊酒，让昭庆王爷和诸位见笑了。”
林初荷一面说，一面便走到桌边，亲手替桌上的诸人斟了酒。
“白羊酒？我倒真没听说过。”昭庆王爷看上去对此颇有趣味，端起酒杯来先闻了一闻，“唔，香味却还醇厚，短短几天时间你们能酿出这样的酒，已是非常不易了。不知这酒是如何酿得——呃，当然，我知对于酒坊来说，酿酒之法是最重要的秘密，你们若有顾忌，不说也使得。”
林初荷看了曹广森一眼，就道：“酿酒的事，向来是曹师傅做主，还是由他来跟您说吧。”
“咳，没啥不能说的，这白羊酒的酿造方法又不是我发明的，只不过是从一本古书上看到，觉得有趣，便记在了心里。正巧这回胡御厨说要考验我们，我就想起来这个法子了。”曹广森倒是不怯，抠了抠后脑勺，大大咧咧地道，“这酒之所以叫白羊酒，那纯粹是因为它就是用羊肉酿造的，除了发酵时间短些，与寻常黄酒并没有太大区别。”
“以肉酿酒？当真有趣。”昭庆王爷显然来了兴致，将酒杯送到唇边，尚未入口，那沈紫棠却忽然跑了过去。
“祖父，你忘了出来时是怎么答应我和五哥的？咱们明明说好只是来瞧热闹的！你的身子现下不宜饮酒，别说我没提醒你，你要是敢喝，等会儿回了府，我一定会在祖母面前参你一本！”
“这孩子……”昭庆王爷一愣，紧接着便大笑起来，“只能看不能喝，这叫什么事？太扫兴了！棠儿你乖乖的，别捣乱。”那神情，竟像个偷吃糖被抓住的小孩子一般。
林初荷心里对他又增了两丝好感，心道这昭庆王爷还真是平易近人，对孙子辈儿也很疼爱，难怪沈紫棠离家出走，最挂念的便是他。
“不行，我说不能喝就不能喝，祖父怎能说话不算数？”沈紫棠撅了嘴，劈手就要将酒杯夺下。沈醉抬眼瞟了瞟林初荷，便摁住了她的手。
“只要不多喝，一两杯是没什么打紧的。小山居酿酒一向用材精贵，想必不至于伤身。好容易出府一趟，何必让祖父扫兴而归？”
“对对，不妨事不妨事，还是醉儿知我心意。”昭庆王爷连连点头，“棠儿快回去坐好，你老这么任性，回头胡御厨该笑话你了！”
沈紫棠见劝不听，只得悻悻回了自己的位置，口中嘀嘀咕咕道：“我哪里任性，我这不是为了你好吗？五哥也帮着祖父，你们都是一伙儿的，欺负我一个！”
昭庆王爷哪有功夫理她？早已将酒倒入口中，胡御厨和沈醉等人见他喝了，这才纷纷将杯中酒饮尽。
“嗯？这酒，真是这六七天你们酿出来的？”胡御厨一挑眉，脸上难得地出现两丝喜色，直直望向林初荷和曹广森。
这人嘴巴虽然讨人嫌，心肠却还不坏，若不是如此，他也不会特意将昭庆王爷请到太白楼来。他这样做，不就是为了让小山居在昭庆王爷心中留下印象吗？只是要踏出这一步，他自己也必然得承担些许责任，想必这些天，他心中也并不踏实吧？
“不敢欺瞒昭庆王爷和胡御厨，这酒的的确确是我们这几天酿出来的，为此还借了福来客栈的小厨房一用。胡御厨若有疑虑，只管把那陈掌柜找来，一问便知。”林初荷经过了一段时间的心理调整，又见那昭庆王爷和蔼，早已将紧张抛到脑后，不慌不忙地道。
胡御厨点了点头，放下心来，而那昭庆王爷微微昂起下巴，眯着眼，似乎正在回味口中酒的滋味。过了好半天，他终于轻舒一口气，缓缓道：“入口绵柔，回味悠长，许是发酵时间短，酒味并不浓烈，却又一股难得的幽香。更妙的是，这酒是以羊肉酿造而成，其中却毫无腥膻之味，反而非常肥腴软香。七天……七天便能造出这样的好酒，明年一月的品酒大会，可要热闹啦！”
胡御厨脸色一变，忙侧身道：“王爷的意思是……”
昭庆王爷微微点头，身后一个管事模样的随从已掏出一个红底烫金字的羊皮请柬，朝林初荷递了过来。
“这是……”林初荷心里一阵激动，忙不迭双手接过，低头一看，便见上面那潇洒俊逸的四个大字——“品酒大会”。
她和曹广森的小山居，真的能参加品酒大会了！
她高兴得不知道该说什么才好，嘴皮子也有点哆嗦，曹广森一把将请帖抢了过去，得意忘形地哈哈大笑起来：“哈，老子这辈子，算是没白活啊！”
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稍晚二更~
正文 第241章恩人
第241章恩人
“你闭嘴！”林初荷低声斥道，顺手就在他背上拍了一下，“明明一切挺顺利，你一定要在这紧要关头给我丢人吗？”
“哈哈，没关系，没关系。”昭庆王爷摆了摆手，“高兴之时忘情忘形，原本是这世上最自然不过的一件事。由此可见，曹师傅实乃性情中人哪！”
胡御厨冲林初荷翻了个白眼，扭头道：“王爷，您还真把那请帖子给他们了？在下对酒了解不多，也说不出个所以然来，您可否跟我们讲讲，他们这白羊酒好在何处？”
昭庆王爷含笑瞅他一眼，便朗声道：“以肉酿酒，光是这一点，便已足够新奇。寻常酒坊酿酒，基本以粮食为本，口味清甜甘冽，这没什么稀奇。羊肉这种东西原本就尤其腥膻，肉质之中又包含不少油脂，以它酿酒，原本就是一件冒险之事。”
“这位曹师傅酿的白羊酒，说实话，并不能称之为顶级，但难得的是，他只花了短短七天时间，又是以这种非常难以操作的羊肉作原料，仍然能将酒味控制得恰到好处，兼顾了酒香与回味，入口十分爽滑丰腴，齿颊留香，这着实很不容易。几天之内便能做到这地步，可见他不仅基本功扎实，对酒的理解更是炉火纯青，又怎能让人不对他小山居今年的新酒充满期待？”
“品酒大会向来不论酒坊大小规模，只以酒的质量为上。若明年一月，小山居不能来参加，这岂不是这次盛会最大的遗珠之憾？”昭庆王爷说着看向曹广森，“曹师傅，不知你师出何门？”
这个问题，别说在座的人，就连林初荷也一点不知道，忍不住回头盯住了曹广森。
曹广森大大咧咧打了个哈哈：“不瞒王爷，小的也就是几十年之前，因缘际会之下结识了祖榕祖大师，有幸得他提点了一招半式，他没说收我做徒弟，我也不敢妄称他师父，嘿嘿，就是这么回事。”
昭庆王爷的脸色一变：“你说的是那位祖大师？”
“是。”曹广森点点头。
“怪不得，怪不得你酿酒技艺如此精湛，果然是名师出高徒啊！”昭庆王爷有些愕然地捋髯道。
林初荷听得一头雾水，拽了拽曹广森的袖子，压低声音道：“那位祖大师是谁？很有名吗？”
不等曹广森答话，沈醉先就笑了出来：“好个没见识的姑娘，连祖大师都不识，就敢做酒生意？这祖大师名祖榕，世人将他视作当朝的酒神，只是他行踪飘忽不定，有缘的见他真容的人寥寥可数。这位曹师傅那么大来头，你可真算是捡到宝了！”
林初荷目瞪口呆。酒……酒神？所以，她平日里动辄便呼呼喝喝，从不肯轻易给好脸的曹广森，竟是酒神之徒？你大爷的，人生真是太刺激，太让人意外了！
“不是，祖大师真不能算是我师父，我没正经拜师。”曹广森摇了摇头。
“拜师不过是个仪式罢了，你得了他的真传，往后在酿酒行业行走，必将无往而不利，这才是最重要的啊！”昭庆王爷感叹道。
“我倒没打算再在这行行走啥的。”曹广森抓了抓后脑勺，“我这人脾气不大好，这些年呆过不少酒坊，最后都不欢而散，唯有小姑娘，和我相处合作十分愉快。今后若是没有意外，我应该都会一直留在小山居里。”
林初荷含笑瞥他一眼，算这人还有点良心。
“唔，这也使得，反正你们小山居来参加了品酒大会之后，必定是会声名鹊起的，哈哈哈！”昭庆王爷点点头，朝两人看了看，忽然就道，“这正事儿已经说完，你们也别站着了，都坐，都坐！”
林初荷和曹广森面面相觑，不知道该怎么办，还是胡泰保给二人递了个眼色，他们才依言落了座。
“林姑娘。”昭庆王爷便转换了话题，“老夫听说，你与我的醉儿和棠儿两个孙子孙女都是旧识，当初棠儿离家出走，落魄之时，还是被你所救？”
林初荷看了看沈紫棠，便微笑着道：“哪里称得上一个‘救’字？只不过当时民女在一户人家暂住，机缘巧合之下，正好遇上了沈三小姐。她虽是个姑娘，却伶俐能干，民女见她一个人孤零零的，便介绍了她去一间饭庄做工。现在想想，若当时民女便知她是昭庆王府的三小姐，如何敢让她去做那样粗重的活计？”
“才没有那么简单！”沈紫棠抢着道，“当时我饿得前心儿贴后背，慌不择路，便跑进了那户人家，想找点东西吃。那晚恰巧大雨，我浑身淋了个透湿，坐在她们后院的地里刨地黄往嘴里塞。现在想想，我那副样子还真挺吓人的！也就是初荷姐，一点都不嫌弃我，给了我吃的和衣裳，还介绍了我去饭庄做工，我这才活下来，要不，祖父您很可能就见不着我了！”
“不要胡说！”昭庆王爷斥了一句，又微微一笑，“哼，你这个丫头啊，也该吃点苦头才对，看你往后还敢不敢随便往外乱跑！林姑娘，你与醉儿又是如何结识的？”
林初荷就看了沈醉一眼，见他一脸淡定，忍不住狠狠在心里骂了一句。
这叫她怎么说？当着胡泰保的面，要说出他沈醉从前是小叶村旁翠岩山上黑狼寨的三当家吗？他现在的身份可是今非昔比，不能胡说啊！
“民女……”她思忖了一番，避重就轻道，“也就是与沈五少爷住得近，他也曾帮我解围，一来二去，便结识了。”
昭庆王爷笑着摇摇头，回身便对胡泰保道：“你也知道，我这个孙子是小时候走失的，这些年我不知花了多少精力来找他。一个孩子在外流浪，不知怎样吃苦受罪，我当时想着，这孩子十有八九是大字不识一个，也没别的办法，只能接回府中慢慢教导。谁想这孩子不仅生得容貌出众，竟还能读书认字！后来他才告诉我，他会写会认的字，全是这位林姑娘教给他的。”
“哦？”胡泰保诧异地瞅了林初荷一眼，“原来还有这渊源？”
“可不是？”昭庆王爷也回头看向林初荷，感叹道，“林姑娘，你可是我们昭庆王府的大恩人哪！”
林初荷吓了一跳，连忙站起来：“王爷千万别这么说，民女当不起。”
“老夫活了这么大岁数，一向恩怨分明，你对我两个孙子有恩，便是对老夫有恩，这是板上钉钉的事，何来当不起一说？你来了京城，却不寻醉儿和棠儿帮忙，由此可见，你是个人品正直的姑娘，但得人恩果千年记，我却不能当此事没有发生过。”
昭庆王爷沉思了一会儿，接着道：“这样吧，过两日我在府中设宴，感谢林姑娘对我两个孙子孙女的恩情。”
林初荷给唬得差点跳起来，连忙使劲摆手：“不必了，不必了，这只是一件小事罢了，王爷何须如此劳师动众？不瞒您说，今日拿到了品酒大会的邀请帖，民女和曹师傅也就打算尽快返回泽川府。一来出门在外，家中母亲和兄嫂难免替民女担忧，二来，我们二人来了京城，小山居交给一般伙计打理，民女心中还真是有点不放心，想尽早回去瞧瞧情况。”
“当初与三小姐和五少爷相交，并不知他们身份，只将他们当做朋友一般看待。既然是朋友，又何用感谢？我们一早定下明日启程，王爷的一番好意，民女心领了，但请恕民女实在归心似箭。”
昭庆王爷盯着她看了半晌，终于颔首：“也罢，父母在不远游，你为了小山居的生意如此奔波，也的确该早些回去，让你家人放心才对。既这样，择日不如撞日，今日便由老夫做东，在这太白楼里摆一桌便宴，也算是聊表谢意。”
林初荷知道今日是推脱不掉的，再找借口，只会显得自己小气，于是便冲昭庆王爷福了一福：“那民女便多谢王爷厚意。”
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这顿饭足足吃了快要两个时辰，席间倒是谈笑风生非常热闹，散席之后，昭庆王爷领着两个孙子先下楼出了门，林初荷与曹广森慢悠悠往外走，一抬头，却见沈醉在门口对她笑。
“明**要回去，我有些不便，就不能送你了。”他笑嘻嘻地道，“我已知道你住在福来客栈，一会儿我会让人送些东西过去，你不能不收，这不是给你的，是给你母亲和你哥哥嫂子的一些礼物。”
林初荷看他一眼：“多谢沈五少爷。”
沈醉愈加压低了声音：“这些日子我会想办法把咱俩的事跟祖父提一提，等明年一月你再来京城，事情应当已经有了进展。我说过，会为这事尽最大努力，但如果被我知道你在这期间和人订了亲，你一定会死的很难看，知道吗？”
林初荷无可奈何地叹了口气：“反正你是不撞南墙不回头，我又能有什么办法，随便你。”
沈醉张了张嘴还想说什么，昭庆王爷从不远处一顶软轿之内探出了头：“醉儿，你还在那儿干什么？与林姑娘告个别，咱们这就要回去了，若是晚了，你祖母又要唠叨。”
“去吧。”林初荷冲他点点头。
沈醉微微一笑，趁人不注意，冷不丁伸手碰了一下她的脸，转身快步而去。
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正文 第242章 有人抢地
第242章 有人抢地
当晚，沈醉便打发人送来了给林家的一应礼物，不过尺头茶叶之类，另外送了一对尺来长的黄釉花瓶，想是知道他们盖的新屋子即将竣工，特意选来给他们搁在屋里做摆设。东西着实不少，再加上曹广森买的酒和林初荷自己给家里置办的东西，满坑满谷堆了一马车。
隔日一大早，两人便踏上归程。由于办成了一件大事，林初荷和曹广森了却一桩心愿，自然都觉得很轻松。料想小山居应是也没有什么可担忧之事，一路上，两人便刻意放慢步伐，沿途在各个县市驻足停留，吃了许多小吃，赏过不少风景，等终于回到寒鸣山，已经进了十一月，天气也冷了下来。
从小山居通往山下官道的路已经修好了，全用上好的石料铺就而成，平坦宽阔，可容一辆马车轻易通过；林家的新居也已经建造完成，黛瓦青砖，掩在一丛竹林之后，十分清雅朴实，看一眼，也让人心里觉得高兴。
曹广森说是不放心那群猴崽子，一下了马车便抱着大大小小的酒坛子去了小山居。有他看着，林初荷自是不必担忧，便先行回了林家，打算先将东西放下来歇一歇。
这一趟去京城，前后足足花了一个半月有余，如今林初荷顺利回到家，李氏和林家槐、赵钏儿自然都非常高兴，立即烧了水让她好好洗个澡换身干净衣裳，离天黑还早得很，李氏已颠颠儿地跑进厨房里，张罗了一大堆她平常爱吃的东西，立刻便忙碌起来。
林初荷洗了个澡，浑身都觉得清爽起来，也不觉得累，便抱着小侄女双双，坐在厨房门口和李氏与赵钏儿聊天。
“我早就说，妹子这么聪明，出去怎么可能会吃亏？娘偏生要瞎操心。”赵钏儿一面剖鱼，一面就回头冲林初荷笑着道，“哎哟你是没瞧见，自打你出门之后，娘每天都得唠叨上八百回，我的耳朵都磨出茧来啦！”
“你知道个甚么？”李氏含嗔带笑地道，“儿行千里母担忧，你妹子机灵是一回事，但再咋说啊，她也是头一回出远门，在外头只怕吃也吃不香，睡也睡不好，我咋可能不担心？”
“还行，一切都挺顺利的，那邀请帖也拿到了。”林初荷抱着怀里的双双轻轻摇晃了两下，对赵钏儿道，“这小孩儿真是一天一个样儿，我不过离家一个多月，双双跟之前比，还真是长大了不老少呢。啊，对了！”
她回头就大声叫屋里的林家槐：“哥，你把我带回来那些东西拿过来，让咱娘和你媳妇儿瞧瞧呗。”
林家槐在屋里应了一声，就将那些个包装得严严实实的物事都抱了出来，在房前的石桌上拆了，一样样拿给李氏和赵钏儿看。
“都挺好。”李氏擦了擦手，将东西一样样拿起来，边看边点头，“这京城里的东西，是比咱河源镇的好，是不？瞧这小衣裳绣得多精细，等双双再大一点儿，穿上指定好看。”
“那是，你咋不说价格也比咱河源镇贵得多呢？”林初荷笑着道，紧接着便将一个首饰盒拿了出来，“我给娘打了个金镯子，嫂子和我一人一副金耳环，一对镯子，还有这个是给双双的长命锁。至于哥嘛，金器我就没给你买啥，我带回来那些尺头，你喜欢哪个，就用哪个给你做身衣裳，你可不许挑我的理儿啊！”
林家槐对于吃穿之物原本不甚在意，挠了挠脑门道：“我一个大老爷们儿，原用不着那些，你们娘仨管着自己就行。”
李氏笑得合不拢嘴：“你这孩子净瞎花钱，我都这么大岁数了，还穿金戴银的干啥？走出去，人家该笑话我了。”话虽如此，却立刻将那金镯子套到手上。赵钏儿用胳膊肘杵了杵林初荷，冲他挤了两下眼睛。
林初荷又道：“这对黄釉花瓶，还有茶叶啥的，是沈五少爷让我带回来送给娘和哥哥嫂子的，这回我和老曹还见到了昭庆王爷，等闲下来，我再慢慢跟你们说。”
“这真是……怎好教沈五少爷破费？”李氏将黄釉花瓶拿到手里看了又看，偷偷瞟了自家闺女一眼。
林初荷的注意力却并没在她身上，抬头对林家槐道：“哥，镇上那铺子怎么样了？”
“唔，装潢得差不离儿，就打算着等你回来再问问你啥时候开业。”林家槐思索了片刻，“我心里琢磨着这都十一月了，过些日子又得忙活过年的事，要不这铺子，就等翻过年去再开张，那时候双双也大了一些，家里没那么忙，能多腾出点时间来照应生意的事。”
“嗯，是这么个理儿，那就等过年之后，咱去找人给算个好日子，到时候再开张。”林初荷点点头，“我回来的路上看见咱家房子已经修好了，咱得赶在过年之前搬过去，在新房子里过个好年。我估摸着我弟的书院也快要放假了，到时候把他一起接回来，要是搬进新家的第一天他不在，回头非在我跟前儿闹腾死不可！”
“行。”林家槐答应得很痛快，“过会儿吃完了饭，咱们去新家瞧瞧，娘说，那房子她是咋看咋稀罕，打心眼儿里的高兴哪！”
一家人说说笑笑，时间过得很快，不过转眼已到了晚饭时间。
赵钏儿帮着李氏将饭菜摆上了桌，又抱了一坛酒出来，林家槐正要去叫曹广森过来吃饭，便见他领着牛大栓从小山居赶了过来。
“你是属耗子的吧？闻着味儿就来了，我哥正要去叫你呢。”林初荷笑嘻嘻站起身跟他打了个招呼，又对他身后的牛大�
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