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九重紫[完结]-第74部分
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以纪咏的年纪，廷试就算发挥失常，也能点个探花。
纪咏却神色如常，该干什么就干什么，心里却嘀咕着：难道真被窦昭给猜中了不成？只能金殿传胪……
韩氏看着心急如焚。私下对丈夫道：“难道这样都不能给窦家四小姐一个交待不成？”惹得纪颀直瞪眼，忍不住斥责妻子：“你胡说些什么呢？”
☆、第一百六十三章 探花
韩氏知道自己说错了话，闹了个大红脸。
纪颀不想妻子尴尬，转移了话题：“祖父那边，可有什么消息？”
韩氏自在了些，嘟呶道：“信才送出去了几天，哪有这么快！”
“那见明那里，你就要多多留心了。”纪颀嘱咐了几句，去了衙门。
韩氏想了想，去了纪令则那里。
正巧韩家的四少奶奶刘氏和韩家的十小姐韩素在纪令则那里做客。
一屋子的韩家人，气氛因此而格外的亲昵。
那刘氏更是是宜兴刘氏的姑娘，又嫁到了湖洲韩氏，自小就和韩氏熟，见了面就拉着韩氏高声道着“恭喜”，接过丫鬟们的茶亲手奉上，亲亲热热地挨着韩氏坐了，说了几个句头话，就问起纪咏的婚事来：“……姑母也不能就这样任着表弟的性子，该强硬的时候还是要强硬些。”
纪令则抿着嘴笑着和韩素交换了一个眼神。
刘家的姑娘多，刘氏更是有两个嫡亲的妹妹没有出阁，其中一位还曾对过纪咏的对子，得到过纪家老太爷的赞赏。
韩氏正为纪咏和窦昭的事头痛着，闻言心中不悦，皱了皱眉道：“见明从小在老太爷屋里长大的，他的婚事，自然得由老太爷做主。我一个内宅妇人，不论是见识、眼光都不能与老太爷相提并论，这件事，我也就撒手不管，安安心心地等着做婆婆了！”
心里却想着，若是老太爷为了断了儿子的念想快刀斩乱麻地给儿子定下一门亲事，可千万不要是刘家的姑娘，不说别的，就凭着刘家姑娘这多嘴多舌的样子，儿子就肯定不会喜欢。
旋即生出几分遗憾来。
她本是想来打听打听窦家四小姐的事，刘氏在这里，看样子是问不成了！
韩氏耐着性子和刘氏寒暄。
纪咏则正在和窦启俊说话。
这次会试，窦启俊名落孙山。
“何必这样急的赶回去？”纪咏极力挽留窦永俊，“不如等廷试的结果出来，你也可以看看那些状元的时文，对照之下，你也可以知道自己到底哪里欠缺。”又道，“我也有事要去趟真定，到时候我们一起回真定好了。”
纪氏已经在京都寓居，他还有什么事要去真定？
窦启俊很惊讶。
纪咏笑道：“四妹妹及笄，正逢着我大比，连个贺礼都没有送。廷试之后就要考庶吉士，到翰林院观政之后恐难有机会离开京都，正好趁着这个机会出去走走。”
他说的十分坦荡，大家又都知道窦昭已经定亲，窦启俊不疑有它，笑道：“你要溜出去玩，却拉了我垫背。算了，谁让你是我的长辈，我就吃点亏好了。”答应了和纪咏一起去真定。
纪咏十分的高兴，叫子上摆桌席面，两人一边吃，一边说着这次会试，直到月上中梢才散。
没几天，就到了三月初一。
纪咏换了件崭新的宝蓝色杭绸直裰，去了西苑。
一天廷试下来，纪咏果不其然地点了探花。
纪家的三姑六舅都来恭贺。
纪咏却觉得一口郁气在心里难以消散，脸阴沉沉的。
他拿出给窦昭雕的木簪凝视良久，“啪”地一声将匣子丢在了床角，躺在书房的醉翁椅上假寐，任外面的宾客盈门，眼角眉梢也不动一下。
子息几个急得团团转，却没谁敢去催他迎客。
穿着大红色遍地金褙子的韩氏走了进来，见子息几个都立在书房的门低，她不由地放低了声音：“怎么了？”
子息悄声将纪咏把装木簪的匣子丢在了床角的事告诉了韩氏。
韩氏又惊又喜。惊的是儿子果然对窦家四小姐十分的上心，喜的是说不定儿子因此不好意思出现在窦家四小姐的面前，长远来看，也未必不是件好事。
她正想吩咐子息几句好生照料纪咏，就听见“吱呀”一声，书房的扇门大开，纪咏从里面走了出来。
看见母亲，他并没有惊讶。
今年都来祝贺他高中的人，他不出面，母亲担心地来看他，这本是意料之中的事。
他朝着母亲点了点头，说了声“我这就去前院招待客人”，然后将手中的香樟木匣了递给了子息，道：“这是我给窦家四小姐的及笄贺礼，你快马加鞭，亲自送到真定去。”
那样的落落大方，反让韩氏和子息都有点不自然起来。还好子息是个机敏之人，很快将那一点点的窘然敛了去，恭谨地上前，接过了匣子，应声而去。
纪咏心中有事，也没有太注意母亲和子息的样子，待子息走开，他问母亲：“你要不要到我屋里坐会？我换件衣裳就去前院。”
“好啊！”儿子这是唱得哪一出，韩氏心里没底，跟着儿子进了厅堂。
窦昭接到纪咏的事，已经是五天之后的事了，她看过香樟木匣子里的信，不由得哈哈大笑。
正巧素心端了厨房新做的桃酥进来，见状笑道：“纪少爷都在信里说了些什么？”
窦昭一面将信收起来，一面笑道：“他说这次廷试开始的时候，皇上曾在大殿里逛了一圈，见他年轻最小，还仔细地打量了他两眼。他怀疑皇上根本没有看他的文章，不过是因为他年轻最小，所以点了他做探花。他仔细看过状元蔡固元的文章，根本就没有他写得好……”
素心也忍不住大笑起来。
窦昭尝了尝桃酥，道：“纪表哥这个人，还像个小孩子似的。明明知道我的生辰，却偏要等自己中了探花郎才送了贺礼来。要是他这科落第，只怕好几年都不会理睬我。说到底，还是记得我说他和窦明胡闹的话。”
素心点头，帮窦昭斟了杯茶，道：“纪少爷这个人，虽然十分的骄傲，却为人坦荡，反而好相处。”
“谁说不是。”窦昭笑着去了书房，“我来他回封信——估计天下的人都觉得他此刻定是春风得意，踌躇满志，恐怕只有他认为这个探花郎是种羞辱，连提都不想提起！”
素心想想，觉得纪咏还就真是做得出这种事的人。
她不由抿了嘴笑，在一旁帮着窦昭磨墨。
纪咏接到我窦昭回信的时候，正在犹豫着要不要去翰林院任职。
纪咏的伯父纪颂和父亲纪颀急得团团转，纪颀更是抱怨道：“祖父怎么到今天也没个消息？见明的事到底怎么办，他老人家不拿个主意，我们也不好行事啊！”
纪颂苦笑。
子息求见。
两人都有些迫不及待地让子息进来回话。
“少爷吩咐我去跟轿厅的人说一声，”子息喘着气，显然是一路小跑过来的，“他明天一早要用轿子，要去吏部备报。”
纪颂松了口气。
纪颀却是“啊”地一声站了起来，忙道：“见明怎么又突然改变了主意？”
子息匀了匀气息，这才道：“少爷刚刚接到了窦家四小姐的信，窦家四小姐不知道在信里写了什么，少爷看着扑哧地笑了起来，然后就让我去跟轿厅的人说一声。”
纪颂和纪颀面面相觑。
纪颀犹豫了片刻，小声地问子息：“窦家四小姐的信里，都写了些什么？”
子息摇头。
纪颂捏着胡子轻声道：“那就想办法看看窦家四小姐信里都写了些什么？”
子息愕然，不由抬头朝纪颀望去。
却见纪颀轻轻地咳了一刻，低头喝了口茶，仿佛没有听到这句放似的。
子息暗暗苦笑，却不得不答应，第二天趁着纪咏出门的机会，找出窦昭给纪咏的信匆匆瞥了一眼，匆匆地去给纪颂和纪颀回了信：“……也没有说别的，窦四小姐不过是在信中写了些养花的心得。”
“养花的心得？”纪颂愕然。
“是！”子息垂着手，恭敬地道，“窦四小姐在信里说，要布置一个庭院，除了要养长绿的黄杨、冬青之久，还要间种些四季常开的花树和草木，庭院的景色才宜人。春天常开的有水仙、建兰、茶花、杜鹃、迎春……水仙清雅，建兰幽芳，茶花芳姿绰越，杜鹃花灼如朝阳，只有了迎春花，最为寻常，树边亭角，只要天气放暖，就开得灿若云锦，最让人忘记不了，不管是谁，提起春天，就要说说这报春的花。要见这花不在有多名贵而是在于什么时候开花……纵然是那街头闾巷之物，若是占了早春第一抹颜色，就是世间最好的花。又何必拘泥于它是什么样的花？”
纪颂皱眉不言。
纪颀头痛地沉吟道：“要是能知道见明给窦四小姐的那封信里写了什么就好了？”
子息满头大汗。
两位老爷不会让他去探少爷的口风吧？
要是引起了少爷的警觉那就麻烦了！
正当他有些惶恐不安的时候，纪颂却朝着他挥了挥手，道：“你下去吧！这件事不要和其他的人提起。”
子息忙恭声应喏，退了下去。
纪颂不无担忧地对纪颀道：“你也不要乱猜了。窦四小姐信中所说的显然是个比喻，鼓励见明要奋发上进。按理说，十年寒窗苦，像见明这样已算是功德圆满了，他还有什么不满意的？宁愿和窦四小姐说也不愿意和家里的人说？窦四小姐又怎么知道这样劝能有效？”
他们也经常劝纪咏要好好读书上进，可越劝纪咏越离经叛道，以至于他们根本不敢再劝他。
“是啊！”纪颀道，“如果能知道窦家四小姐为什么能劝动见明，我们也不至于对他束手无策了！”
纪颂叹气，回屋之后立刻给祖父纪老太爷写了一封信。
☆、第一百六十四章 姗姗
纪咏当然不知道自己伯父和父亲为自己的事操碎了心。他既然决定入仕途，从前的种种倦怠自然都要放下。去吏部备过到，他立刻去拜访了师座——这次会试的总裁官，礼部侍郎杨森。
杨森是淞江人，和纪咏的伯父纪颂是好友，早在纪咏关在家里纠结着要不要入仕的时候，纪颂已亲自上门向杨森解释，说纪咏受了风寒，卧床不起，待人能起床，即刻就来拜会恩师。杨森虽然早年进京游宦，但纪咏是他们江南数得着的天才，多多少少听说过纪咏的事，知道他三天两头常常“生病”，因而并没有放在心上，看在纪、杨两家面子上，还差人送了些药材去探望。因而他见到纪咏的第一句话就是问他病好利落了没有。
纪咏下决心做一件，就会把它做到最好。
感激涕零地向杨森道谢，谈着杨森最感兴趣的稼穑之事，杨森突然觉得这个学生不仅博学多才，而且语词恳切，虽有青涩之处，却不失青年的人锐气，让他十分的喜欢。纪咏告辞的时候，他破天荒地将纪咏送到了书房门外，还叮嘱纪咏：“没事的时候就来我这里坐坐。”
纪咏再三作揖道谢，这才上了马车。
之后他又一一宴请那些同科。
不过几日功夫，就和今年的新科进士们混了个脸熟，等到他去翰林院上任时，几乎是一路被人拍着肩膀称着“贤侄”走到掌院学士面前的，让和他一起上任的状元蔡固元的脸色变得非常的难看。
纪咏全当没看见，在那些老翰林面前低眉顺目，很快就博得了个“谦逊慎谨”的评价，让纪颂和纪颀不由得目瞪口呆，纪颀更是擦着额头的汗道：“见明这是怎么了？仿佛变了个人似的？”
纪颂却想到了窦昭。
他叫了子息来问：“之后见明给窦家四小姐回信了吗？”
“回了。”子息悄声道，“少爷说窦家四小姐的话很有道理。说不管皇上是看着他年轻还是看着他文章写的好才点了他做探花，这也是因为他有这个本钱和实力，实在不应该拘泥于是什么花！”
纪颂不由的暗暗点头，吩咐他：“以后见明和窦家四小姐的事，你要多多留心。”
就是让他当耳报神嘛！
子息在心里嘀咕，哪里敢露出丝毫的不悦，连连应“是”。
正在此时，纪老太爷的信到了。
纪颂把信递给纪颀看，苦笑道：“让我们不要大惊小怪，见明虽然喜欢新奇之事，但只要是他答应的事，却从不半途而废，这次既然入仕，就不会丢下来到处乱跑了。他和窦家四小姐一个在京都，一个在真定，时间长了，也就淡了，让人悄悄地注意一下就行了。至于见明的婚事，他老人家自有主张，让我们不要自作主张。”
纪颀已匆匆将信看了一遍，闻言叹道：“也只有如此了！”语气颇为沮丧。
纪颂想到纪咏这些日子像变了个人似的，心里总觉得不踏实，和纪颀商量，又写了封信给纪老太爷，又叫了人注意问纪咏的行踪，在得知窦启俊来向纪咏辞行，纪咏因为入职翰林院而没办法履行前喏和窦启俊一起回真定的时候，纪颂还是长长地松了口气，和纪颀感慨道：“姜还是老的辣。难怪只有祖父能管得住见明了。”
纪颀不住地点头。
纪咏却写信向窦昭抱怨：“……本想去找你玩的，结果却去不成了。也不知道这事什么时候是个尽头。”
窦昭笑得不行，回信给他：“听说越是大官越不容易致仕。你不如想办法找点趣子，不然真的会被闷死的。”
纪咏很快给她回信：“翰林院素位裹尸的多，却也不乏真才实学之非。我近日跟着杜加年在学制古琴，到时候送你一张。”
杜加年名轮，擅琴，是当朝有制琴大师，又因出身翰林，所制之琴万金难求。
窦昭道：“你不如帮我求一张杜加年亲手制作的古琴好了！”
纪咏勃然大怒：“定要叫你后悔今日狂言。”
可没几日，纪咏就从京都给她送了张杜加年制作的古琴，还在琴尾落了“桑林”的款。
窦昭大爱，请了江南大家在家里教自己抚琴。
纪咏又给她找了几本古琴谱。
两人书信来往，很快就到了秋天。
在田庄里养伤的徐青求见：“世子爷就住在东城门口的那家高升客栈，想来拜访小姐，不知道小姐何时方便？”
窦昭大吃一惊，失声道：“出了什么事？”
谄害宋墨的事已经过去大半年了，按理说，宋墨应该正和宋宜春斗得正欢，怎么会跑到她这里来？
徐青则被窦昭目露惊恐的样子吓了一大跳。
他忙道：“没出什么事！世子爷如今已牢牢掌了局势，这次是专程来给您道谢的。之前之所以没来，是怕被国公爷发现您和那件事有关联，连累了您……”
窦昭舒了口气，道：“既然你们家世子爷平安无事就好。你跟他说一声，道谢什么的，就不用了。我们也不过是适逢其会。我一个内宅女子，实在是不方便见客，他的好意，我心领了。”又道，“来的都是客，我这就跟段公义和陈晓风说一声，让他们代我招待世子爷吧！”
徐青睁大了眼睛，满脸不置信地望着窦昭。
世子爷来向她道谢，既然吃了闭门羹！
他不由道：“四小姐，您可能不知道，世子爷之前为了给夫人送葬，一直能好好的养伤，伤势一直反反复复的，御医说，世子爷要是再这样折腾，就是大罗神仙也治不好世子爷的伤了。现在好不容易局势稳定了，大伙都以为世子爷会好好在家里养伤，世子爷却借口要用无根水煮药，兴师动众地搬去了大兴的田庄居住。只要世子爷能静心地把伤养好，在颐志堂也好，在田庄也好，大家都只求世子爷的势伤能早点好……谁知道世子爷却是打着明修战道，暗渡陈仓的主意，要亲自登门给您道谢……您见都不见，世子爷得多寒心……”说着，眼圈一红，扑通一声就跪在了窦昭的面前，“四小姐，我求求您了。您去见见世子爷吧！”然后“咚咚咚”地给窦昭磕起头来。
“你快起来！”窦昭有些狼狈。
素心忙上前扶徐青。
可她哪是徐青的对手。
徐青“咚咚咚”地给窦昭磕着头，大有窦昭不答应，他就不起来的架势。
窦昭啼笑皆非。
可她真的没有让宋墨道谢的意思。
她所作的一切，不过是希望能和宋墨两清而已。
结果事情却向了相反的方向发展……
窦昭尊重徐青是忠仆，朝着素心使了个眼色，回了内室。
厅堂就不时地传来素心劝徐青的声音以及徐青磕头闷响。
眼看着漏钟的沙细细地落了一个时辰，徐青的磕头声依旧“咚咚咚”地像鼓点般的打在窦昭的心上。
她实是受不了。
素心也进来道：“四小姐，这样不行啊，徐青满头都是血……”她脸色灰败。
窦昭苦笑，只得重新转回厅堂，沉着脸问徐青：“你这样强迫我，难道是你们家世子爷的意思不成？”
徐青或是怕额头的血吓着窦昭，低着头闷声道：“小的不敢。只是想着世子爷一片诚意，于心不忍。”说着，又磕起头来，“求小姐成全！”
素心不忍看徐青的样子，别过脸去。
窦昭叹气。
徐青也是奉命行事，她又何必为难徐青。
“你跟你们家世子爷说，明天就在田庄见吧！”她淡淡地道，“不过，只此一次，下步为例。”
“四小姐！”徐青又惊又喜，忙道，“小的再也不敢了……”一句话没说话，人摇摇晃晃倒在了地上。
“真是的！”窦昭直跺脚，转去了崔姨奶奶那里，把徐青丢给了素心。
祖母奶知道窦昭要去田庄见陈先生，笑着问她：“你那笔墨铺子的生意如何？”
“能够维持开销。”窦昭笑道，“这次去田庄，也是想和陈先生商量商量，看能不能有什么好办法让铺子赢利。”
祖母点头，问起那个在窦昭及笄礼上给窦昭送锦鸡的田富贵来：“十三把他要了去，他没有给您惹什么麻烦吧？”
老人家觉得人既然是崔十三要去的，若是不好，这责任就全在崔十三的身上了。
窦昭不由抿了嘴笑。
这个田富贵，还真就是个做生意的料子，去了京都没几日就上了手，比崔十三做得还要好。
“你就放心好了。崔十三引荐的还有错。”
“那就好！”祖母听了很高兴，翌日亲自送了窦昭出门。
晴朗的秋日，天空中没有一丝云彩，澄静中透着高爽。
窦昭不由深深地吸了口气。
马车在进村的拐角处被人拦了下来。
“四小姐，”向她抱拳的是她上次见过的陈核，“世子爷后山的河边等您。”
那里曾是她和父亲垂钓过的地方。
山下有条小路通往后山，却不适合走马车。
路很近，拐过山头就到，窦昭由素心扶着下了马车，旁边停了辆软轿。
陈桃上前撩了帘子。
窦昭上了轿。
轿子晃悠悠地上了小径。
平日里寥无人影的树林此时却每隔几步就能感觉到若有若无的锋芒，隐隐截住了通向后山的小路。
窦昭走在平日熟悉的小径上，却仿佛走在深渊峭壁边。
☆、第一百六十五章 后山
后山的小河，河水清澈，河底的白色鹅卵石清晰可见。
宋墨站在河边，静静地注视着潺潺流水中倒映的树影。
石青色的锦袍，碧玉簪子，挺拔的身姿，静谧的气息，他仿佛化成了他身后那片树林里的一棵树，融入那清风碧空之中，寥寂苍茫中透着秋高气爽的澄净。
下了软轿的窦昭不由脚步一滞。
宋墨闻声已转过头来，笑道：“你来了！”
他的目光温和，笑容真诚，窦昭却骤然失声：“你怎么瘦得这样厉害？”
原本精致无暇的五官因为削瘦而更加分明，让他纵然面带微笑也显得肃穆冷峻。
“是吗？”宋墨笑道，“我怎么没觉得？”
窦昭在心里幽幽地叹了口气。
不管是谁遇到他这样的事恐怕都要辗转反侧寝食难安，何况身上还带着伤。他能站到她面前，已实属不易。
她不由道：“你的伤，怎样了？”
“还好！”宋墨显然不太愿意谈及，简略地道，“让顾玉帮着请了太医院最好的御医，都说不能心急，只能慢慢地调养。我这些日子就躺在床上混吃混喝的，哪里也没有去。”然后笑着问她，“听说及笄礼很热闹，可惜，我不能来道贺……”眼中流露出淡淡的遗憾，倒是真的觉得可惜。
窦昭却忍不住腹诽。
就算是你没遇到这破事，就算你身上没伤，你能来吗？你以什么身份什么借口来？
念头闪过，又觉得自己多虑了。
宋墨想干什么还有干不成的？！
说不定他不能来道贺还是件好事。
若是让他找到了借口和自己正大光明地来往，那以后宋家的事她怎么能避得开？
然后想到了纪咏。
怎么她遇到的一个两个都是这样的性子？！
然后又想到邬善和魏廷瑜……只觉得宋墨和纪咏都叫她头痛。
她索性什么也不想，左右看了看，指了不远处的一块大青石，对宋墨道：“我们过去坐坐吧？”话音一落，就觉得这话有些不妥——据说宋墨的伤很严重，也不知道现在怎样了？又忙道，“算了，还是站着说话吧？”�
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