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心机乱-第14部分
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皇上之命。
十七王爷不能不见他,却偏要屏退左右,单单留我在他身边。晋王和蜀王的表情颇有些出离愤怒,众人的目光,开始有些心领神会的味道。
我很窘,找借口推辞。但是他那么执拗,那么顽固,像十头小牛犊,拉都拉不动的样子,我只好同意陪着。
当何公子走进来的时候,看我坐在长沙王的床榻边,情不自禁地冷哼了一声。
我连忙站了起来,心里暗暗责怪长沙王。
“郡主,坐下。”他对我说,“何公子昨晚在宫里陪皇上,想来也不会介意的——是么?公子昨夜在宫中休息得怎样?”
我心里不由得咯噔一下,心想长沙王这句话,是肆无忌惮地指责何明崇和皇上的关系。
何公子并不生气,看了看我,淡淡地笑了笑,一板一眼,面无表情地问候道:“王爷,皇上让我问候您,祝贺您身体康健。”
长沙王正色说:“多谢皇兄。也请何公子上复皇上:亲贤臣,远小人,尤其是卑鄙无耻之人,譬如西汉时董贤那种人物,更是沾惹不得。”
董贤是西汉武帝的宠臣,说到这一句,话里的意思已经太过明显了。何公子眉清目秀的一张脸几乎变成了猪肝色,再也忍受不下去,拂袖离开。
我担心他这样回去会在皇上和何阁老面前加油添醋地说些什么,所以赶忙快步追上他,求恳道:“公子,我是奉了皇上的圣旨来这里救治十七王爷的,今儿傍晚,我就回京。”
他听见我这么说,脸色好转了一些,点了点头,上马而去。
临走前,他忽然从袖子里拿出一个珊瑚镯子,递给我,说:“喏,上次遇上叛军,逃跑赶路时我在路边捡到的。”
“是。公子……怎么知道是我的?”我怔了怔,心想这枚镯子是母亲给的,如今有些小了,我一直系上带子带在衣内,他怎么知道的?
他不答话,扬鞭催马离去。
我忽然发现他上马扬鞭的一切姿势都是熟练而美观,并不像是个刚刚学会骑马的人——或许是那次差点坠马,被十六王爷所救之后,就开始勤奋练习了吧。我低头去轻轻抚摸着那枚珊瑚镯子,想到何公子并不那么生气,就稍稍安下心来,转身进屋,准备向十七王爷辞行。
进屋去后,忍不住劝长沙王:“您何必这样去刺他。既然是小人,安知他会怎么对付你?”
他凝神看着我,突然问我:“你看不上他的吧?”
这句话问得直率而大胆,几近无礼。但是他的态度却又是显而易见的真诚,我讷讷地不知道说什么好,最后只是说:“你皇兄让我与他完婚,他自然就是我的夫君——管他是什么样的人,他总是我夫君。”
长沙王冷冷地笑了笑,说:“一个宠臣,还配娶你吗?”
我怫然变色,说:“王爷,您累了。我先下去。”
其实我并不是那种过分矜持有礼的女子。任何时候,我都会懂得先问问自己的心。但是我的心,就如同三月初出的烟柳,随风摇摆,不得自主。既然如此,何必再问。
可是如果我是杨柳,长沙王就注定是最纠缠不止的风,他不但不让我走,反而一把将我拉近些,让我看着他的眼睛,问:“你说,你愿不愿意做长沙王妃?只要你愿意,我明日就进宫去恳求皇兄。他不会生气,更不会拒绝。只要你答应。”
只要我答应,就能够摆脱那个噩梦一般的何公子,可是如果我答应,我又能够将真心对你吗?
不能。而且我能够看出来,你比何公子好得太多太多,既然都不是真心,既然我的真心已经浪费在南齐那个杳无音信的人身上,我还不如嫁给一个不在意我存在的人,给皇上当个幌子。
所以我看着他,说:“不。我不答应。”
他的眼神顿时暗淡下来,手劲却越来越大。
我笑了,说:“王爷真是复原了,您捏疼我了。”
他尴尬地将我的手松开,低声问:“你……在南齐的时候,那个徐彦将军……”
我点了点头,没说话。
面前的人,眉毛顿时竖了起来,这一刻,他看起来很像是决心要屠城的九王爷。只听他气愤地说:“姓徐的不是抛下你不管了吗?你为什么还要念着他?”
我知道他是指徐彦那时候即便让我死也不愿意去求九王爷的事情。更何况,我被押送来北朝,徐彦既未相随,亦无音信。再何况,十六王爷还告诉过我,徐彦背景复杂,要多加小心。
然而这一切,在我心里,总是抵不过那阵江南阡陌上的阳光。比阳光还温暖灿烂的,是他投在我身上的眼光。人有的时候,是不可思议的蠢笨,甚至笨得心甘情愿,虽然明知道自己蠢得可以,却总是丢不开手。
我看着长沙王,他的心思全都放在脸上,真是我见过的最简单纯朴的人。于是我也放掉所有的虚文假饰,坦白说:“我是与徐彦无缘了。可是内心深处,仍然放不下他。似乎觉得从此以后,嫁谁都无所谓,都一样。”
说完这句话,我微笑着推开他的手,走出门去。冬日的风,那么凛冽地吹在我身上,等到春暖的时候,我就要嫁到何府里了。我怔怔地想着,伸出手去接一片雪花,那雪花落在我手掌中,慢慢溶解不见,只留下一滴水。
我在窗外对十七王爷说:“王爷,既然您身子好了,我今日傍晚就回淮安去了。还请王爷多多保重。”
风声呼啸中,身后的屋子里又传来羌笛声。笛声时而忧伤,时而愤怒,如泣如诉,仿佛是个冤魂一般,纠缠在我身后,任凭我跑多远,仍旧躲不开那阵笛声。
第四十七回 兵弦临夜急,夜访心中事(上)
回朝后不久,益州方向传来了辽东王胜利班师回朝的消息。汝阳王原本被人劫走,却又被九王爷亲自夺回,装在囚车中,一路押来淮安。
日暮时分,皇上要京中所有的文武官员和皇亲国戚都出城迎接辽东王。
我又一次见到了那遮天蔽日的旌旗。
辽东王仍旧不穿铠甲,腰间带着那条金龙一般的鞭子,在队伍中如同一个异类,孤独而骄傲。汝阳王穿着粗布的囚服,站在车中,铁链满身。周围的军士们一句话都没有,神色严肃,几乎是带着冷漠而麻木的表情缓缓走进城里。上一次见到这支队伍,我心里的恐惧与愤恨无以言表。此时再见,竟然有些亲切与思念的情绪油然而生,只觉得在淮安终于又多了一个可以信赖的人——这个人虽然还不算我的朋友,却是个顶天立地的男子,我可以完全卸去一切的矫饰,以真性情来对待他。内心深处,我多么希望知道我秘密、愿意帮助我的人当中能够包括他。
兵马靠近城门,辽东王从马上下来,全军将士都在这一刻随他一起跪下,向皇上叩拜行礼。只听见一阵兵器投放在地上的声音,黑压压的一片大军立刻整齐划一地匍匐在地上。谦卑的姿势,却有着凛凛霸气。这种声势,不要说是那些文官,就连武将们也相顾失色。
在这一刻,汝阳王粗豪沙哑的嗓音忽然吼了起来,划破庄严而肃穆的场景,划破所有虚假的亲密。因为事出突然,而且所有人都跪在地上,没人来得及立刻阻止他,那开头的一两句,竟然是惊天动地,让所有人都听得一清二楚:“黄天殷!你这个怯懦小儿!有本事,你带上兵马,一对一地跟你叔爷爷我对战!哼,明知道他不是黄家的人,你还要将他封成王爷!你不就是……”
九王爷没有起身,从腰间取下金龙鞭,隔空甩过去,那鞭子沉重而坚硬,带着厉厉风声,一下子砸在汝阳王头上,使他立时晕了过去。九王爷回过头,面无表情,仿佛刚才什么也没有发生一样,低头向皇上叩拜。皇上脸上一阵红一阵白,恨恨地瞪着汝阳王——黄天殷,就是皇上的名讳。汝阳王所说的话,其实在京城里早已有许多人在议论,说当今皇上其实也并不拿辽东王当成自己的兄长,不过是倚重他能征善战,因此给他个名份罢了。不过这种话在街头巷尾讲讲还罢了,忽然被人在如此场合说出来,皇上又怎么忍得住。
他勉强说了几句场面上的话,下令将汝阳王押下去,择日处斩。其余还有犒劳全军将士的宴席,给众人封赏等等欢庆,我看自己不必参加了,就悄悄退出人群,登上自己的马车,准备离开。
刚刚上车,忽然听到车外有人有些紧张地对车内小声问:“郡主,我家王爷有封信给您。请问郡主今晚得闲么?”
说罢,一张淡青色的信封,从马车外面递了进来。
我接过信封,只见上面写着一个“辽”字,猛然明白这是辽东王的书信,一个激灵,立刻对车外的人说:“今晚有空。王爷要来馆驿么?”
“王爷今夜派人来接郡主和兰叶先生。”说罢,那人就走了。我掀开帘子,只看见一个普通军士朝辽东王那边奔去。
我慢慢放下车帘,吩咐在街市上多兜几圈再回去,然后小心翼翼地拆开信封,只见里面有一张普普通通的信纸,上面写道:“今夜丑时,某欲迎郡主及兰叶先生同去提审汝阳王,事关重大,慎之莫语。”
下面的署名,又是一个“辽”字。
到底什么事情,需要我们去呢?还是和汝阳王有关的?我心里疑惑,将信和信封看了一遍又一遍,却一无所获,当即将信纸撕碎了,丢在车里的茶壶中,那碎纸上的墨迹渐渐在水中氤氲散开,如烟霭,如迷雾,如我目前的境遇一般,然后字迹渐渐模糊,化作一团凌乱的墨迹。
马车在街市上又兜了几圈,我才回去将此事向兰叶说明。他也想不通辽东王为什么要找我们,却依然决定听从他的吩咐。
我于是在馆驿内假装自己受凉了,延医,煎药,总之闹得馆驿内众人皆知。
半夜丑时,被我指使了大半天的下人们兜沉沉睡去,我穿戴收拾好,兰叶也悄悄来我房中,一同等待来迎接我们的人。
一直没听见有什么动静,却忽然传来三下很轻很轻的扣门声。如果不是万籁俱寂,说不定连我们在室内都不能发觉。
兰叶将门打开一条缝,一个人闪了进来,那人穿着一身简单的劲装,脸上蒙着面罩。进了屋来,他首先将面罩摘下,我吓了一跳:来的人,正是辽东王本人。
兰叶也有些吃惊,低声问:“出了什么事么?王爷为什么亲自来了?”
他笑了笑,摇摇头说:“没什么事,不过我自己来要妥当些。”
顿了顿,又说:“这件事情,最好只有我们三个人知道。”
我和兰叶郑重点头。
辽东王低声对我说:“马车在前方等着,咱们这就走吧。”
我点了点头,和兰叶一起随着他悄悄踱出馆门去。那馆门本应当是上锁了的,也不知他用什么方法早已打开,三人走出门去,轻轻将大门带上。
走不了多远,前方果然有一辆马车,带着闺秀风范,装饰得十分秀雅。我钻进马车中,不由得问九王爷:“王爷用这辆马车,是要掩人耳目么?”
九王爷笑了笑,说:“方才我送犬子和小女去他们的姨奶奶那里,来不及回府,就用这辆车来接先生和郡主了,失礼之处,两位多多担待。”
他的儿子和女儿……他已经成亲了么?我从未听说过九王妃是哪个府上的小姐啊。我看了一眼九王爷,心中想,不管她的身份是显贵还是贫穷,一定是个极好极好的女子。
兰叶笑道:“王爷已经成亲了么?”
九王爷摇了摇头,并不答话。
我心中一下子涨满某种异样的情绪,却又缓缓跌落下去。
他别转脸,不再说这个,正色说:“郡主,我想先问您一句:您在南齐时,可看见过一尊白玉观音么?据说观音莲花座上镶嵌着九九八十一颗不同种类的宝物,流光溢彩,很是珍贵。”
我皱了皱眉头,依稀觉得自己似乎是见过这个东西的,一时间却又想不起来是在哪个宫里见过的了。
“王爷为何要询问这尊观音像?”兰叶问。
九王爷看了看我们,低声说:“本王也是两天前才得知,此次汝阳王兵变,就是为了这尊观音像中的某个物事。”
第四十八回 兵弦临夜急,夜访心中事(下)
观音像中的某个物事。
这句话落在我耳中,仿佛唤醒了一些碎小的记忆,却怎么也记不清楚。我皱着眉头苦苦思索,恍惚觉得以往皇兄是对我提到过一尊什么塑像中有某样东西,但是到底是什么东西,这塑像到底在什么地方,想了半天,还是一无所获。
刚想开口询问这观音像怎么会和反叛有关,辽东王忽然做了个手势,示意我们噤声。一片沉寂中,只听见前方的马蹄声,以及车轮在地上飞快滚动的声音。我反复侧耳细听,觉得四周安静的很,没有什么古怪。辽东王却是满脸戒备,轻轻地从靴子里取出了一柄匕首。
“叮!”
弓箭破空的声音猝不及防地在我脑后响起,一阵凉意袭来,浑身起了一阵鸡皮疙瘩,与此同时,只觉得两只手被人同时狠狠一拽,背后的马车壁上传来一记重击,仿佛是什么东西钉在了马车板壁上。我被人一拉,随即向前栽倒,好不容易才站稳。原来是九王爷和兰叶一人拉着我的一只手,将我拖离那块板壁。此时,九王爷左手正轻轻地掀起车帘,两个人都神情严肃地盯着外面,可是马车外风平浪静,只有北风吹过林间树木发出的“呜呜”声,哪里还有什么声响?天上阴云密布,仿佛是要下雨了,林间光线昏暗,除了马车前方的灯笼,哪里还能看得见林间的动静?
“老鳌,快些。”
辽东王向那个马车夫下令。
我这时才注意到,那个马车夫有四十多岁,全身都紧紧地裹在一件黑色皮袄中,连头也用黑巾包裹起来,看起来不像是中原人。他听见辽东王的吩咐,轻轻点了点头,挥起鞭子,狠狠地抽了下去,那四匹马儿,立刻扬起蹄子狂奔,马车也随之剧烈地颠簸起来。
一直奔出那片树林,到了比较开阔的地带,马儿才渐渐慢了下来。
我掀开帘子,只见马车上插着一支长箭。射箭的人劲力极大,箭头没入板壁,根本无法拔出。我问辽东王借了匕首,将箭羽削下,拿过来仔细观看。
我没有猜错,这箭羽上,也有一个小小的珊瑚标记。
微微向兰叶使了个眼色,他却沉默不语。九王爷冷笑道:“哼,追了我一路了,可也没能把我怎么样。”
“王爷什么时候发现有人跟踪的?”兰叶问。
“救走汝阳王之后。”九王爷玩弄着那支箭羽,说,“他们劫走九王爷,似乎也是为了那尊塑像。我曾经偷听到一个抓汝阳王的人对他的党羽说,找不到汝阳王不要紧,横竖捉来也是要杀掉,唯一担心的,就是那尊观音像里的东西被别人发现。”
那尊观音像里,到底有什么秘密?
三个人沉默良久,我问辽东王说:“汝阳王难道也不肯说么?我看他性情粗豪,如果加以试探,说不定……”
九王爷苦笑道:“汝阳王是我皇爷爷那一辈的人物,凶悍无比,原本倒是个藏不住秘密的人。这事情最怪的就在这里,以汝阳王的性情,想从他嘴里套出些话来,原本是不难的。可是偏偏现在他的口风比谁都紧。想来,那观音像里的东西确实事关重大。”
“那就不妨了。”兰叶笑道:“汝阳王必定担心他死之后这秘密就此沉埋于地下,因此他一定会向您吐露的。”
九王爷摇了摇头,苦笑道:“他确实着急。可是就算他愿意吐露,也必定不会讲给我听。……他一向是很讨厌我的,即便我将他救回来,哼,他还是当我是黄家的臣下。”
马车颠簸,车前的灯光透过摇晃不定的帘子,照到他脸上。那张脸苍白而瘦削,在眼中透出极深极深的憎恶。我可怜他,故意岔开话题:
“那么王爷叫我们来,是想……”
“我是想请郡主替我演一出戏。”九王爷转过头来,眼神还是有些凄凉的余韵,不过已经镇静了许多。他看着我和兰叶,说:“郡主是南齐的公主,如果您说您曾经见过那尊观音像,知道那观音像里的东西是什么,必定会逼得他疑心重重,方寸大乱,从中或许能够窥得一些真相。”
我点了点头,正要应允,兰叶忽然悄悄按住我的手,冷冷地说:“郡主并不是北朝的人。如果郡主帮王爷做了这件事,王爷又该以何回报?”
九王爷沉默了一会儿,看着我,问道:“郡主想要什么?”
其实我并不想要什么。我知道他是真心的来找我,我也愿意真心地去帮他。
但是我还没有说话,兰叶就说:“郡主只想求王爷从云南凤仪山救出两个人来。”
“凤仪山?”九王爷怔了怔,说:“那里是西赵旧部的人所聚集的地方啊。郡主如何……”
兰叶打断他的话,镇定自如地说:“王爷,那两人绝非西赵叛党,只是一对母子,与郡主的故人是旧交。王爷若是从他们手中将这两人救出,兰叶担保,那尊观音像必会在一月之内到王爷手中。”
这样无头无绪的事,一个月怎么够。不过看兰叶胸有成竹的神态,我还是没有开口。
九王爷不看兰叶,单单看着我,问:“郡主,那两人果真只是一对母子?”
“是。”我重重地点头,说:“王爷若能将他们救出,青枝粉身碎骨,无以为报。”
九王爷沉思良久,终于笑道:“好。本王做了这笔买卖。”
我长长地出了一口气,心想以他的兵权和手段,就是将凤仪山踏平,也并不是什么难事。母亲和善儿,有望能够脱险了。
谈到买卖的份上,略微有些尴尬。于是接下来的时间里,三个人都没有说话。我忐忑不安地想,不知道九王爷会不会猜到其中的真相。
马车又风驰电掣般地向前飞奔,渐渐地可以看见前方有若隐若现的灯光。九王爷对我和兰叶说:“这里是我的旧居,离园。汝阳王就在地牢中。”
第四十九回 男儿到死心如铁(上)
离园很荒凉。此处本来就是一个小山丘,四周都长着多年的松树,树间蔓草丛生,水声细细,隐隐地传来野狗哀鸣。这山丘上人迹罕至,在月夜下冷冷地透出一种荒凉的气氛。
九王爷站在那里,没有说话,仿佛对着一个阔别已久的朋友,只能相对无言。正在此时,蓬蒿中忽然走出一个人,躬身说:“王爷,那东西在花厅里。茶水都准备好了,进去休息一会儿再去地牢吧。”
这人是忽然从我身旁的松树后冒出来的,吓了我一跳。他也像那名车夫一样,用布将自己浑身裹得严严实实,无法看出面目,在月光下极其诡异。九王爷只是点了点头,也不说话,径直往前走去。我和兰叶跟着他穿过那荒草丛,随着一条勉强能够辨认出来的小径向前走,终于到了宅院大门前。
尽管路径荒疏,但是大门上的拉环兀自磨得铮亮,门前也有打扫的痕迹。各处虽然看起来荒凉破败,但是仍旧保留着有人入住的痕迹。九王爷轻轻拉开大门,我和兰叶猛一抬头,被吓了一跳。
只见月光下,门内竟然整整齐齐地站了四五十人,一样的打扮,一样的悄无声息,一样躬身垂手站立。他们什么话也不说,就在月光下这样沉默而尊敬地迎接那个九王爷。
“王爷久不来了。”其中一个领头的对他说:“东西在花厅里。里面的陈设都没有变。王爷要进去看看吗?还是我们把东西拿出来?”
九王爷没有说话。可是我发现他的眼光总是在游离不定地四处搜寻。
那个领头的人捉摸到他的眼光,脸上显出痛苦的表情,又说:“王爷,已经三年了……多半已经……”
“行了,”九王爷打断他的话,“花厅上已经打扫过了吗?领客人过去。”
那四五十个人又悄没声儿地散去,另有一个人走上前来,含糊不清地说了句话,大约是“请跟我来”之类,领着我们向前走去。这个人的声音,我仿佛是在哪里听到过,wrshǚ。сōm有一点耳熟。但也只是这样起了个念头,过了一会儿就将此事忘了个一干二净。
月光下,这宅第里的青石板仿佛带着清脆的回声,忧伤而沉默。四周传来隐隐的鸟儿鸣叫声,因为天冷,怯怯地叫了两声,又停了。
走完青石板路,沿着木梯向上,穿过一道回廊门,再拐了个弯,就是一间小小的花厅。
花厅门上,挂着极美的帷幕,光华灿烂,上面有折枝花纹。九王爷伸手揽起那帷幕,对我们做了个“请”的手势。
兰叶站在我面前,刚要进们,突然回头对九王爷说:“王妃是匈奴人么?”
我不知道他为什么要问这句话,见兰叶问这句话时注视着室内,就也探身去看了看。
只见房间里点着许多支牛油大蜡烛,铺着厚厚的垫子,桌子也不是中原的样式。再看了看门口那鲜艳美丽的帷幕,我忽然明白:这间花厅,想必是由九王妃布置的。从这格调来看,她必定不是中原人。兰叶曾经去过漠北一带,可能认得这是匈奴人所习惯的摆设。
想到这里,心情不免有些紧张,紧紧地盯着九王爷,却看见他轻轻点了点头,声音发颤,却又强自镇定,语速极快地说:“噢,这是我以前的房间,现在早已废弃不用了。”
你以前的房间。
可是房间里,明明摆着小巧的绣架,架子上还挂着半幅没有绣完的白色锦绫。
我刚刚想走上去仔细看看,忽然被兰叶踩了一脚。于是硬生生地收住脚步,亦步亦趋地跟着九王爷走到花厅角落里的桌案前,三个人呈“�
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