心机乱-第5部分

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可是皇叔脸色肃然，一字一句地说：“青枝，你跪下发誓，今天我对你讲的事，你一定要记下，并且日后守口如瓶，决不吐露半个字。日后南齐复国，才可以对新一任国君讲起。”

我心里一震，知道他要讲的事情非同小可，只得跪下发誓。

皇叔叹了口气，扶我起来，然后说：“这些事情，原本是只能对国君讲的。你皇爷爷当年要我和你父皇立下誓言，说是齐家今后，代代相传这个秘密，与大位一同承继。但是如今……如今我们命如蝼蚁，为了不让这个秘密失传，皇叔只有先告诉你了。”

夕阳下，他的脸色竟然显得有些恐惧，低声说：“那时候，天下两分，长江以南，由穆仁宗统治，国号凉，不过人们顺口，都只呼作南朝；长江以北，是黄姓的天下，国号顺，一般就被称作北朝。南北两朝原本势均力敌，不过有一年，南朝忽然起了内讧，分成了两个国家。”

他讲到这里，我心里忽然有些不安，仿佛自己隐约猜到了什么，可又不敢说出来。只听皇叔继续说：

“那一年，我比你还小了几岁，南齐还没有建国。我的父亲，也就是你的皇爷爷，是南朝的右大将。当时南朝在位的皇帝是穆显宗，他喜好游玩，那一年秋天，就率领着几个大臣和一队大军，到京城不远处的一个峡谷中去游猎。皇上平日里很宠信你爷爷，我和你父亲兄弟俩，都是常常见驾的。听说他要去游猎，我们就吵着父亲，说要跟去。父亲平日里也喜欢带我们出去游玩，这一次却大大的不对劲。他不但不允许，还挥手打了我们几巴掌。娘搂着我们，却心不在焉，只是很担心地看着父亲。那几天，他常常半夜里神神秘秘地见一些人。”

我忍不住说，“皇爷爷造反了？”

皇叔点了点头，又摇了摇头，说：“确实是造反，不过这个……中间的情节，就古怪的很了。当时，他和另外几个大臣陪着皇上去了龙吼峡，原本是游猎两天就回来，结果三四天过去了，也没有回来。朝中的谢丞相立刻微服出京，带了一队精挑细选的勇士去了峡谷，结果发现谷中尸骨密布，皇上带的那些大臣、士兵都死在峡谷中了。古怪的是尸体上没有伤痕，更没有中毒的痕迹，一个一个人躺得很安详，却就这么死了。谢丞相大惊之下，就要找皇上的遗体。没想到，尸体堆中爬出三个人来，正是你皇爷爷和另一个姓赵的将军扶着皇上走了出来。”

皇叔讲到这里，停下来问我说：“你想，看这副场景，你还以为是你皇爷爷造反吗？”

我惊疑不定，犹豫了一会儿才说：“可是到底是什么人杀了这么多人？怎么杀的？”

皇叔苦笑着说：“到底是怎么杀的，这个问题可是很多年也没有人搞懂，恐怕日后也不会有人明白。总之，谢丞相保护皇上和两位将军返回京城后不久，皇上就下了道密令，说是在峡谷中的所有事情，任何人都不得追究，更不得泄露。再过了两个月，他又封两位将军为王，给了他们很多封地，几乎是将国土一分为二，给了他们两个。然后不久，他就驾崩了。朝政完全落入这两个外姓王爷之手，连朝臣也分为两派。原本他们还勉强可以一起商讨国家大事，但是后来，事情越多，他们的争执也就越多，到了我十五岁那一年，他们终于兵刃相见，各自宣布称帝，南朝终于一分为二。那个姓赵的将军，成立了西赵。另一个，就是我们南齐了。”

我恍然大悟，心想在西赵的宫中从未听说过当年的开国皇帝是如何起兵的，原来是这过程的确是不太见得人。

“后来，就出现了珊瑚党。”

就在我悠然想象当年的事情时，皇叔忽然说了这么句话。我大惊之下，差点站不稳。烛光和夕阳光交相辉映，混合着昏黄和暗红的色彩，将室内的光线映照得有些狰狞。皇叔一回头，已经看见了我的表情，惊讶道：“怎么，你也听说过珊瑚党？”

我勉强点头，支支吾吾地说：“是……宫里的宫女和太监都在说……”

皇叔点了点头，说：“是，岂止是他们，几乎所有南齐和西赵的人都知道这个名字，但是至于他们是什么人，就不是人人都知道的了。”

他说到这里就停住了，一片静谧中，我的心跳得越来越重，忍不住开口颤声问：“那……他们到底是什么人？或者……当年峡谷中有活着出去的将士，想要给穆显宗报仇？”

皇叔冷冷地摇了摇头，低声说：“如果有这么简单，那就要谢天谢地了。”

第十六回　人心难测，旦夕祸福

　夕阳的晕红色光线中，皇叔脸上的表情狰狞而恐惧，我知道，他必定是在想珊瑚党。然而他就算想得再多，哪里比得上我的回忆？五岁那年，在西赵，父皇的亲弟弟越王的小女儿不知怎么被珊瑚党的人看上了，说是要带去养大，嫁给他们首领的儿子。越王自然不同意，父皇劝他，他始终不肯，两人关在上书房中大吵了一架。结果第二天，越王一家就被杀得干干净净，连个下人也没有留下。那个小女孩，我的堂妹，封号是秀阳郡主，竟然被剥光了衣服，活活打死。这还只是我听说的往事，就已经够让人心寒了。何况……我咬咬牙，坚决不去想某一段往事，低声问皇叔：“那么，您知道这个珊瑚党的真正身份么？”

皇叔点了点头，过了一会儿，复又摇了摇头。

我着急道：“怎么……”

皇叔面色凝重，说：“这个珊瑚党，在穆显宗病逝之后便冒了出来，而且矛头直指赵、齐两家，行事诡秘，很是古怪。当年在峡谷中发生了什么事情，外人确实已经无从得知了。但是你皇爷爷千方百计地查找，终于证明，那个珊瑚党的首领，正是穆显宗！”

“什么？！”

我大吃一惊，期期艾艾地说：“怎么会是……他？！”

“对啊，”皇叔皱着眉头说，“这一节，连你皇爷爷也不知道了。如果说穆显宗恨齐、赵两个将军，只须下令征讨，谅他们也不敢抵抗。就算他们抵抗，穆显宗皇后的哥哥当时手握重兵，未必就收拾不下这两个人。为何他一面对两个将军大加封赏，一面又成立了珊瑚党？珊瑚党的人，究竟想干什么？”

窗外的夕阳越来越浓重，室内被红色的光芒笼罩，血色侵人。我不愿多想，就强打精神对皇叔说：“叔父，珊瑚党的事情日后再说，我们先用晚膳吧。”

皇叔点了点头，看了看我，又叮咛道：“青枝，这段往事涉及到赵、齐两家，外人听到了，以讹传讹，未免会对我们南齐的名声有损。这么多年了，西赵与南齐都没有人泄露，你一定要小心谨慎，不要将这段往事说出去。”

我点头答应，见他仍然有些不放心，便柔声说：“皇叔，青枝日后总会听您的话。您不用操心。”

他微笑道：“对，枝儿你从小到大总是很乖的……你父皇故世前曾经跟我说过，日后要为你千挑万选一个文采武功、家世人品无不煊赫的好郎君。你大哥在位时，总是分外留心世家子弟中有无合适的人选，挑来挑去，却总觉得那些人配不上他金尊玉贵的公主妹妹。唉，如今……只怕叔父是办不到了。”

我听他提到父皇和皇兄，心中登时大恸，也不知道说什么才好。我们两人各自悲伤，半晌，皇叔才说：“想来你也饿了，用膳去吧。”

此时宫中静悄悄的，下人们都已经遵令退下，于是皇叔和我便自行走到花厅中，唤来侍女，让他们将晚膳端上来。

虽然是亡国的人，宫中的晚膳却依然是海陆奇珍无所不备。我微微觉得这场景有些讽刺，吃了几筷，就投箸不吃，在一旁为皇叔倒酒。等到吃饱喝足，只见窗外寒鸦数点，冷月飞星，已经是夜晚了。

我始终无法忘记十六王爷手中写的那几个字，便又开口说：“皇叔，今天半夜……”

皇叔挥了挥手，说：“枝儿，吃饱了就回房去吧。你今天累了，睡熟些，有什么动静，都别管。”

说罢，他径自回房，我还在为他最后两句话而纳闷，许久才回过神来，远远地行礼退下，让侍女扶着我回房。一边走，心里一边想，皇叔方才那句话，自然是叫我今夜无论有什么事，都要以不变应万变。如今我们如同瓮中之鳖，也只好如此了。

侍女在前提着灯笼，在长明宫的长廊上穿行。光晕照亮了园中的花花草草，不由得记起某年夏末皇兄曾带我来此处散心，硬是要我站在花丛中，为我画像。可是我站了许久他都没有画出来，反而是一旁的小太监画了一张极好的工笔，我对皇兄好一番取笑，惹得他生气，日后磨了他好多天，他方才理我。

以往这长明宫里的欢笑，是再也回不来了。如今在这冷清清的孤灯下，只有圆月高照，不知今夕宫中又会发生什么。我凄然一笑，心想，命也，运也，随它去吧。

第十七回　难测故人心（上）

　那晚吹熄了灯睡下，却总是辗转反侧，难以入眠。一会儿担心九王爷会改变主意将我们杀了，一会儿又担心十六王爷今夜的预谋，再想起徐彦在城楼上置我生死于不顾，想来想去，不知几更天才听着半夜里下起来的雨点声朦胧入睡。睡得不深，梦里竟然梦见徐彦和谢丞相争相拉扯，一个痛斥我狼子野心，要报弑君之仇；一个阴恻恻地讽刺我当真做了南齐的孝子，日后看你母亲和弟弟的下场如何。梦中我夺手不让他们拉扯，他们却越发吵嚷起来，伸手来推我。

“青枝，醒醒！”

真的有人在推我。同时，有个压得很低的声音，急切地在我耳边低声说：“青枝，醒醒！二哥回来了！”

二哥……齐清河？！

我忽地一下子坐起来，心惊肉跳地睁开眼。

果然，灯光下，一个二十多岁的青年男子正俯身望着我。他眉毛高挑，皮肤稍稍有些焦黄，鼻梁很高，一双眼睛像极了皇叔，矍铄有神，虎虎生威。我依稀记得他比小时候瘦多了，但是也精神得多。他身上穿着一件西蜀那边的织锦袍子，头上束着一根玉簪。

“二哥？”我有些错愕，随即便下意识地拿起被子裹住自己。

或许是这个动作引起了他的注意，微笑着坐远了一些，说道：

“青枝，你长成大姑娘啦。”

我清醒了一些，上上下下地打量他，蜀绣不愧是驰名天下，他身上的那一件袍子织得绚烂无比，很是夺目。

“你……就穿这个进来了？”我心中疑惑：长明宫外的那些北朝兵士做什么去了，穿得这么眩目的人，居然堂而皇之地放他进来了？！

放他进来……对啊！

我心中忽地想到，难道十六王爷那四个字是要他们半夜时将二哥放进来？！

我甫一想到这点，便脱口而出问道：“二哥，是谁让你进来的？”

他看了看窗外，高深莫测地笑了笑，说：“一个朋友，在蜀地认识的。”

我又追问道：“这人……是否在北朝官职很高？”

他点了点头，笑道：“多亏有了他帮忙，今天进来的时候省了不少力气……”他轻描淡写地说罢，见我仍旧是一副吃惊的样子，连忙说：“好了，青枝，别怕，都怪我，应该先设法告诉你们我要来……大哥躲在哪里了？”

一提到大哥，那种心痛又一次袭来，没有减弱的意思，竟然是一次比一次剧烈，就如同千百个小虫用牙齿挫咬着，不知何时才能停歇。我强忍着不哭出来，嗄着嗓子低声说：“大哥……已经驾崩了。”

“真的驾崩了？”他顿时黯然，喃喃地说：“皇叔曾经派人来找我，说南齐势微，有可能会将你送出宫来西蜀。所以我还以为皇兄的驾崩也是皇叔设计要让你们一起出宫来……”

我苦笑，心想如果真的是那样就好了。起码他躲开了，我就不用杀他。

一时间，我们相对无语，泪流满面。

我渐渐开始啜泣，他连忙将我搂在怀中，低声说：“阿枝，不用怕，大哥去了，日后你就跟着二哥。”

二哥，二哥。如果你真的是我二哥，该有多好。

他腾出手来，替我擦掉脸上的泪水，声音颤抖地问我：“青枝，大哥到底是怎么死的？怎么无缘无故就驾崩了？

我心中乱跳，连忙挣脱他的怀抱，低声说：“御医说是劳损过度。”

“劳损过度？”齐清河冷笑道，“大哥若是个勤政爱民的好皇帝，南齐也不至于落到今天这个田地，多半是又纳了佳丽，纵欲过度罢。”

“二哥！”我听他如此说大哥，欲要争辩又不知从何辩起，争扎了半天才说：“大哥近一年来总是批阅奏章到深夜，几天不出书房门，每日都为了国事忧心忡忡！”

“好了好了。”齐清河摆了摆手，显然不愿意再来纠缠“劳损过度”这句话，换了个话题说：“我进来的时候只抓到了伺候你的一个小丫头，她说她不知道摄政王在哪个房间……真是岂有此理。青枝，你换一下衣服，二哥在门外等你，咱们一起去见皇叔。”顿了顿，他又说，“今夜，我就要把你们带回西蜀去。皇叔的家眷，我已经让他们在王府内做好准备了，我的手下此刻多半已经将他们带上车了。”

我听他这么说，忙不迭地点头答应，看着他出了房门，便从柜中取出一件裙裾稍短的衣服换上，又将几件紧要东西胡乱裹在一个包袱中。悄没声儿地拉开门，却发现二哥并不在门外。我尽量放轻脚步，拐了个弯，一抬头，正看见前方不远处的一个房间中，二哥的影子映照在窗纸上，正在和另一个人低声交谈。

那人的身影隐在转角处，看不清楚他的身形。

我轻手轻脚地走了过去，拔下头上最粗的金钗，轻轻地刺了个小孔，向内窥看。

只见房中，二哥对那个人长揖到地，似乎正在感谢他的大恩大德。

我不由得很是好奇，心想，难道十六王爷竟然亲自来啦？

可惜那人始终站在转角处，连衣袖也没露出一角。

只听见二哥低声对他说：“我的事情，就拜托你啦。”

那人说话声音更轻，我几乎只听见只言片语：“份内之事……不必多谢。”

二哥从怀里拿出一块形状很古怪的玉璧，对那人说：“兄台，大恩不言谢，这块玉璧，是鱼凫古国的旧址当中发现的，天下只有这么一块，兄台日后若有差遣，就只管派人将这块玉璧送来见我们主人，无不从命。”

他的主人？我觉得事情不对，于是一动不动，连气也不敢出，想听他们到底要说些什么。还好他们背对着我，看不见我的影子。只见二哥很古怪地弯下腰去，将玉璧递给对方。看起来，对方的身高比他矮了许多。

我心里一紧，趴在窗格上静静地看着，只见二哥对面的那个人伸出一双极短小的手来，单手接过玉璧，尖声尖气地说：“不必担忧，你主人的事情，定国定会尽心竭力，办得妥妥贴贴的。”

第十八回　难测故人心（下）

　崔定国？！那个号称北朝第一谋士的侏儒？！

我硬生生地将喉咙里的一声叫喊压制下去，心头怦怦跳动，紧张地注视着房内。只见那个人走上前一步，向二哥还礼作揖，果然是个身材极其矮小的男人。他右手拿着二哥刚刚给他的玉璧，左手中却赫然提着一个头颅，那头颅上的眼睛兀自怒目圆睁，断掉的脖颈中一滴一滴地滴下血来。崔定国行礼时，那头颅被带着提得高了些儿，眉目依稀有些面熟，我猛地记起，这正是那个城楼下吟唱讽刺九王爷的老者！

这个时候，我再也忍耐不住，只觉得胸中烦闷恶心，跌跌撞撞倒退了两步，却正好撞倒了背后的一扇屏风。

巨响之后，我顿时呆住了。

窗外的人影凝滞不动，似乎也是惊异不定。

危急中，我俯下身子，高声叫道：“二哥，你在门外么？”然后，将外衣脱下，把自己弄成衣衫不整的模样，退到自己房间门旁的角落，缩在墙边，一迭声地大叫：“二哥！二哥……”

情急之下，声音发颤，竟然显得很是真实。

齐清河一脚将门踢开，冲了进来，问道：“青枝，你怎么了？”

我扑进他怀里，哭道：“蛇……”

他朝我看了一眼，见我尚未穿好衣服，顿时有些尴尬，扶着我进了房间，反手取下床上搭着的一件披风，将我裹了起来，低声问：“你没被它咬吧？”

我摇了摇头，呜咽着将衣服穿好，泪眼婆娑地望着他，指着窗边的墙角，哭道：“我刚刚换了一半的衣服，那蛇就钻出来了。唉，对不住，二哥，我吓了你好大一跳吧？”

他明显松了一口气，且不着急去找蛇，反而先向门外看了一眼。

我心中冷笑，心想勉强算是躲过一劫了。

“益州潮湿，自然是有蛇的。”他抚慰道：“赶快穿好衣服，我就在这里陪你。”

说罢，他并不走出门去，只是背过身子，等我整理衣衫。

我缓缓地将外衣披上，心中尚且有些疑惑。按道理来说，齐清河既然认识十六王爷，那么他和十六王爷身边的谋士私下见面，也并不奇怪。只是不知道崔定国为何会杀了那个老者，他不也是十六王爷的人么？二哥所说的主人又是谁？

边想边换好衣衫，提起包袱，伸手准备去拍他的肩膀。

手伸到一半，却立刻停住了。

刚才他进来的时候我是猛地被他叫醒，没有留心。现在他静静地背对着我站着，我一瞥之下，竟然看到他脖子上没有胎记。

我清晰地记得，小时候的那个二哥齐清河后脖颈正中有块拇指大小的青色胎记。有一次他温书时睡着了，我同大哥调皮捣蛋，便拿了墨汁毛笔，将那块青色胎记涂成黑色。温大学士知晓后，罚我们抄书，我写字最慢，最后还是二哥帮我，方才在用晚膳前抄写完。

当年之事，历历在目。故人却不一定是当年的人了。我心中了然：面前的这个齐清河，只怕是假的。

想来我刚才也是太过大意了。随便来一个人，说是二哥，就信了他是二哥么？

这时候他回转身来，脸上带笑，说：“青枝，走吧。”

我微笑点头，领着他走出门去，心中却打定主意，绝不将他往皇叔那边带。

门外，自然已经没有崔定国的身影了。

我沿着走廊缓缓地向皇叔就寝的反方向走，一路上，他没有说话，我也沉默不语。也许是双方都觉得对方古怪，却又无从问起。细想起来，自从我为了离开南齐，狠心杀死大哥的时候开始，身边的蹊跷的事情确实很多，我隐隐觉得，有什么大事就要发生了。

前方灯火暗淡，走的地方越来越黑，浑不似有人住的地方。

他渐渐地觉得有些不对，眼中透出疑惑，低声问道：“青枝，皇叔……是住在这里么？”

“是啊。”我点头，装作茫然不觉地问道：“二哥你不记得么？皇叔以前眼睛中过苗人的毒针，虽然被治好了，一直怕光，晚上从不许点一盏灯。”

他不知是计，还点头叹道：“是啊，离开这么久，我竟然都忘了。他老人家如今身体还好么？”

“还好。”我点头说，“他很惦念二哥你，经常说起你……”

两个人谈谈说说，不觉已经走到长明宫的花园附近，他大是疑惑，问道：“这个……这不是花园么？”

我点了点头，这才冷笑道：“皇叔就寝的地方，离这里极远。四下无人，我们不妨直说，兄台到底是何人？”

他一听见这句话，神色大变，强笑道：“我是你二哥齐清河啊。”

“是么？”我也不跟他争辩，缓缓地走到他身边，恶狠狠地笑道：“二哥，你既然是我兄长，为何不唤我的小名了？”

“你的小名？！”他喃喃地说：“他只说是叫青枝呀……怎么还有小名？”

我冷笑，问：“他是谁？”

他见无法隐瞒，索性不再伪装，一昂首，说道：“我不是你二哥。”

“那你为何要冒充他？”

面前的男子摇了摇头，笑道：“长公主，你以为我会把军国大事告诉你么？”

“未必。”我笑着靠近他，猛地从腰带中抽出一根银针，扎在他腰间的要穴上，他大惊，猛地跃开，左手将腰间的银针拔出来，右手已经从怀中拿出一把尖刀，向我砍来。

“别动。”我厉声喝道：“针上淬有剧毒，只有我才有解药。”

他一愕，随即咬牙切齿地将刀放下，笑道：“公主这身功夫，着实古怪啊。”

我不去理他，拿出一张丝帕，轻轻地将他扔在地上的银针捡起来，擦拭干净，将它收回腰带中，缓缓地说：“你是谁的人？到底想干什么？为什么要杀掉十六王爷的那个手下？你老实回答我这三个问题，我就替你解毒，放了你。”

他摇了摇头，说：“我绝不会吐露半句。”

我点了点头，柔声说：“可是那毒药会让你一时三刻也死不了，唉，我手无缚鸡之力，藏尸体多半也是藏不好的，他们当然会发现。逼问之下，我自然什么都会说。此事涉及到南齐长公主和摄政王，他们自然会查个清楚。此事难免会牵扯到你家主子，你受得了么？”

冷月下，静谧中，我说话的腔调说不出的恶毒，他眼神中，渐渐地流露出惧意，张口说：“好，我告诉你。”

第十九回　心若流水忆旧游

　他真的愿意说出真相的时候，我反而觉得有些害怕。很久以前，曾经和皇兄一起去行猎，山林中发现了老虎的踪迹，却又不知道它在何处。那种恐惧的心情，就如同现在一样。

面前的假二哥齐清河没有立刻说话，眯起眼