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踏天无痕-第117部分
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叶青麟原本手下有叶氏最精锐的两万精锐,也是西羌国南北两军十万兵马的精华,却因叶青麟大意失荆州,在松阳河畔接连受挫,此时已剩不下三千残卒。
“姚兴奉命出使西羌国,中途遇寇,又闻越城郡主受困于贼,擅自主张,招抚樊、韩、邓、郭诸将,召集义师、讨剿寇寨、驱逐寇军,未曾事先知会西羌国主及诸大臣,还请叶侯降罪。”在冉虎的引领介绍下,陈海朝叶青麟揖礼而拜。
叶青麟早就听冉虎、董宁说过陈海的真实身份,也知道陈海很早就弃官离开聚泉岭,他手里不可能有什么所谓的出使国书,但这时候,这还有什么重要的?
不过,陈海这时候坚持不恢复真实的身份,叶青麟也是随便,激动而热忱的搀住陈海的肩膀,不让他行礼,说道:“国使拯西羌于危厄之中,叶某感激还来不及,何罪之有?我相信到平卢后,国主也必以恩主相待,叶某就担心西羌国小物微,款待不周,冒犯国使了。”
所谓的国使,只要西羌国认可就行。
西羌国与大燕帝朝还是敌对关系,都不需要考虑大燕帝朝会戳穿陈海的身份。
“恐怕大家暂时都无法回平卢去。”陈海说道。
“怎么回事?”叶青麟脸色微沉,他如此之高的修为,都不需要别人跑到他跟前说什么,这段日子也听到河西子弟在私下议论陈海与董宁曾有过婚约,这时候听到陈海说这话,以为他是要将董宁带走。
叶青麟虽然感激陈海的救命之恩,但此事有关西羌国及叶氏王族的颜面,哪怕是撕破脸厮杀一场,他怎么都不可能答应的。
“叶侯可知西羌国内暗中与诸寇乃至藏羌国勾结之人是谁?”陈海目光炯炯的盯着叶青麟问道。
“是谁?”
谁都不傻,叶青麟这一刻自然也是早就知道西羌国内部出了大问题,要不然他们在松阳河畔怎么可能会败那么惨?
“孔鹏北逃大漠,与其私通之人,乃王后张氏。韩謇曾在夜渠山亲眼见过张氏,当时要不是张氏对诸寇许下重诺,在我袭夺黑山之后,诸寇联军就会分崩离析,但因为张氏的存在,诸寇才会舍弃老巢,更紧密的联系在一起,”陈海说道,“所料不错的,西羌国内在四天前,就应该已经发生政变了。”
“张天爱!”叶青麟虎目瞪得溜圆,难以置信陈海所说有的一切,但他信不信已经无关紧要,要是张氏一族已然在王都发生政变,解围之后,很快就会有人将信息传递过来。
孔鹏在逃离西羌国之前,曾任北军都尉,在意识到西羌国有内贼之后,叶青麟一度以为内贼藏身北军之中,谁能想到是与他共掌南军的张氏;而且南军真正忠于叶氏的两万精骑都已经随他出援,而且在松阳河被打残成这样子。
“……”冉虎、董宁等人都目瞪口呆,没想到西羌国竟发生如此翻天覆地的剧变,也难怪诸寇会盯住他们这么久都没有退去。
考虑到张氏一族布局谋划已久,且在西羌国内根深蒂固,短时间内陈海也无法派斥候潜入西羌国王都,一切都是照他最初所制定的“各打各的”战略在推行。这时候他也并不十分清楚西羌国内的局势发展,但先撤到黑山观望时局,是最佳的选择。
第267章 犹豫的机会
陈海又耐着性子,将过去近三个月里,他率精绝军在黑山、黑隼崖、金象岭、魔月湖诸寨所经历的诸多战事,说给叶青麟、冉虎、叶赫、董宁等人知晓。
他在黑山、魔山湖收编残寇以及部族势力,虽说勉强凑出两万兵马,但这两万兵马距离真正的百战精锐,还有很远的一段距离要走。
而此前诸多战事之所以能如此顺利,一是诸寇留守贼寨的兵马相对要弱了一些,而魔月湖、姑获山两寨,最后聚集的兵马虽然都有四五千人,但实际都是来自各寨拼凑出来的人马,内部缺乏足够的整合,比精绝军要混乱得多——陈海他们第二次攻克黑山寨,甚至都是韩庆元他们临阵叛降的兵马出力最大。
陈海在前期诸多战事,是捞足了便宜,但等孔鹏、张雄、张俊等贼彻底缓过神来,往后的战事,就没有那么好打了——张雄、张俊以及孔鹏都是知兵之人,就没有那么多的空隙给他钻了。
陈海现在想着要叶青麟随他们一起撤往黑山,只要能在黑山竖起叶氏的王旗,就能收拢更多从西羌国败逃出来的叶氏残部,还能联络还忠诚于叶氏的诸城城主,西羌国的形势还不能算一败涂地。
只要西羌国的形势不至于一败涂地,那他们才有资格跟河西请援。
河西派兵西征的可能性不高,但董氏能看到他们在西羌国有所作为,就不会急于将董宁、冉虎等人召回,就有可能会输送大量的灵药、兵甲来支持他们……
这时候,他们最缺少的就是这些。
黑山、魔月湖所储备的粮草,勉强能支撑到明年,但一支兵马想成为百战精锐,所需要的资源不可能仅仅就是粮草,大量的中低级灵药以及精良兵甲是必不可缺的。
陈海此前从诸寨总共缴获了四五万斤中低级灵药,看似数目极大,但精绝军上了规模之后,对资源的消耗就是天文数字。
经过诸多战事及急征军,石槲蜜等低级灵药大量消耗后,精绝军此时所储备的灵药,最多只能再支撑一两场战事就会耗尽。
此前看似缴获四五十万斤淬金铁料,就算不管战械铸造所需,不考虑日常损耗,四五十万斤淬金铁料也只能铸三五千套精良兵甲而已;何况铸造三五千套粮良兵甲,除了淬金铁料外,还需要大量的熟悉匠工花费大量的时间及精力才能铸成。
陈海即便手里有一批奴隶匠工、匠师,但养这些匠师、匠工,也需要资源。
这些资源,陈海不可能指望黑山、魔山湖十数万部族人丁就能源源不断的生产出来——通常说来,至少需要有一两百万人口规模以及相应的地域,才能够养三四万兵马,其中真正谈得上精锐的,可能还不到半数——他们所控制的人口、地域太少、太小了,这时候只能跟河西董宁求援。
“叶侯,当下的情势大体是如此,何去何从,还要叶侯您来拿主意。”陈海跟叶青麟说道。
不管怎么说,叶青麟都是叶氏王族的核心人物之一,西羌国王都倘若已经落入张氏及孔鹏等人的手里,叶氏王族主要人物都已遭屠灭,无论是他,或许是河西,都只能支持叶青麟继任西羌国的王位。
冉虎他们此前虽然能从俘虏嘴里知道一些消息,但毕竟太零碎了,亲耳听陈海说起这一切,才更觉得惊心动魄,没想到陈海凭借一己之力,竟然能做到这一步,半晌都不知道说什么才好。
河西子弟都不怎么关心西羌国的命运,此时更为得解大难庆幸,同时看向陈海的眼神也满是仰慕——陈海成名于秦潼山,又有练兵实录传回河西,但对绝大多数的河西弟子而言,都没有眼见为实的亲身经历感,这时候才是真正的叹服,心里皆想,要是陈海能真正忠于河西,他们在陈海麾下冲锋陷阵、建立战功,该是何等的畅快啊!
只是这时候,即便是冉虎都不明白,陈海此番作为,是想重新讨回董氏的欢心,还是纯粹为董宁解危。但不管是哪一种可能,想到以后有一段时间能并肩作战,冉虎心里也觉得痛快。
“哼……”
陈海要将樊大春、韩文当、邓童儿等人说得正义凛然,就没有提宁蝉儿最初用噬魂丹控制他们的细节。宁蝉儿坐在一旁,听陈海说了半天,竟然没有提她的功劳,心里多少还是有些不爽,但也只能哼哼两声。
宁蝉儿没有恢复真容,也不可能在外人面前露出真容,大家只当她是陈海不知道从哪里请出来的青年强者,见陈海不主动介绍,也不便多问什么。
陈海能走到今天这一步,能孤身一人求众人于危厄,自然是一些不便让外人知晓的秘密。
叶青麟脸上布满挣扎与痛苦的神色,他也怀疑陈海的情报到底准不准确,但眼前给他的选择并不多。
此时赶回西羌国,王都极可能已经然落入张氏之手,迎接着他们是张雄与孔鹏等贼所布下的天罗地网。
西羌国虽然奉叶氏为国主,但诸城主都有一定的独立性,掌握一定规模的城府军,拥有收税、民治之权,叶氏的真正根基之地就在平卢海东岸的王都及附近几城。
一旦王都落张氏之手,叶氏很难短时间内从诸城征调到足够的援兵驱逐张氏,而要想诸城不立时都倒向张氏,叶氏必然需要在外围保持一支精锐且强悍的战力,才能夺回西羌王权、复国的可能。
再说了,叶青麟心里也清楚,他即便这时坚持要赶回西羌国,麾下也只有两千多残兵能用,陈海所凑出来的四五千精绝军骑兵,不可能会听他的指挥,更不要说在黑山、魔月湖待命的一万多马步军了。
“河西可确定会援助我们?”叶青麟迟疑的问道。
叶青麟最关心的也是这个,黑山、魔月湖两处绿洲,相比较平卢大绿洲,实在是太小了,即便他们能在黑山凑到四五万兵马,但要没有河西董氏强力的支持,凭借十数万部族子弟,怎么养四五万兵马?
“董氏与叶氏愿结为姻亲之族,叶氏遭逢大难,河西虽然不便直接出兵,但也绝不会袖手旁观的。”董宁很肯定地说道。
她西嫁之时,父亲董寿虽然不在河西,但伯父董畴亲自将她唤过来,跟她详细说过董氏与叶氏联姻的打算,说白了就是要她极尽一切可能,扩大董氏在平卢大绿洲的影响力,确保平卢大绿洲成为羌胡东进的屏障,解决掉董氏在西面的后顾之忧。
为此,不仅冉虎等人都会听她的调动,后期董氏进入平卢大绿洲的商队,只要停留在西羌国内,也都要听她的节制。
而此时,他们真要能助叶氏驱逐逆叛、存族复国,对平卢大绿洲、对叶氏的影响、渗透及控制力,不知道要比最初所预料的高出多少倍,伯父董畴以及祖父董良那里,怎么可能说不极尽一切可能支持?
叶青麟也不傻,知道一旦接受董氏的援助,西羌国以后各个方面都有可能会被董氏深度渗透,但面对灭族或沦为董氏的附庸,他并没有选择的权力。
……
事实上,叶青麟也没有机会犹豫。
西羌国王都此时已经发生变故,三天前就有使者紧急赶到松阳湖联络叶青麟,但此前黑山寇军将松阳湖围得水泄不通,使者没有机会接近。
待黑山寇军撤围西去,使者才敢带着数名随从走出藏身之地,从南面沿着松阳河赶过来,在入夜之前见到叶青麟。
张雄、张俊兄弟四天前已经叛变,先是在王都大城的张氏府邸内宴请包括少群叶游方在内的诸多叶氏将领、王臣,下毒鸠杀后,又率领张氏精锐子弟以及南军将卒,突袭北军在王都的大营。
由于此前国主叶辰天猜忌北军将领有可能叛变,借故缉拿了好几名北军将领进行审讯,北军早就变得人心惶惶。在叛乱发生后,要么被叛军收编,要么仓皇逃出城,要么被歼灭,总之都没有什么抵抗,北军四万兵马就分崩离析了。
叛军击溃北军大营后,很快就控制了王都大城,三天前就开始围攻王宫。
使者逃出王都大城送信时,国主叶辰天还率三千禁卫军被困在王宫中。
“叶氏将亡,国都将灭,都尉快发兵救国主啊!”使者姜哲差不多四十岁,辟灵境后期的修为,这一刻却抱着叶青麟的大腿嚎啕大哭,哭求叶青麟率部回援王都。
叶青麟也满心苍凉,黑山寇军一路西撤,没有回头,想必是要以最快的速度与南军叛军汇合,到时候叛军就有七八万精锐,他拿什么去援、去救?
现在他们能做的,除了派人送信河西请援董氏外,就是他们赶往黑山、魔月湖的同时,派人通知西羌国内那些还忠于叶氏的宗族势力及逃出王都的北军将卒们,以最快的速度往黑山、魔月湖转移,避免被叛军各个击破。
叶青麟所有的侥幸之心都完全断绝之后,很快就与董宁联名写就求援信,派人乘灵禽以最快速度赶往铁流岭,他们则不再在松阳湖继续耽搁下去,八千兵马连夜动身,往黑山赶去。
八千兵马匆匆西撤,沿途也不断遇到从平卢大绿洲逃出来的兵马,所带来也都是听了令人心惶然的噩耗。
与大燕之间的战事才过去二十年,仇恨没有那么容易忘却,平卢大绿洲内真正支持叶氏与董氏联姻的宗族不多,在张氏叛变、控制王都后,还没有等叛军攻下王宫,平卢湖北岸就有五六座城池宣布投向张氏。
第268章 援助条件
五天之后,陈海、叶青麟率八千骑兵赶回到白石峪,这时候西羌国王宫被攻陷、国主叶辰天及叶氏在王都逾千族人,惨遭叛军屠戮的消息也随北逃的残兵败将,传到白石岭。
叶青麟、叶赫、姜哲等西羌国叶氏的将臣,这时候是满目仓皇。
叶氏统治西羌国三百多年,二十年前被大燕夺占九成的城池,都率残部煎熬下来了,谁都没想到竟会在昼夕之间,毁于叛贼之手。
唯一令人欣慰的,河西的第一批援兵由上百头黑羽巨鹫及黑鹫将卒组成,携带大量的灵药及精良兵甲,差不多同一时间赶到白石峪,与陈海、叶青麟他们汇合。
第一波河西援兵的领队,也是陈海、叶青麟乃至董宁、冉虎都绝想不到的铁流大营都护将军董蒲以及太微宗祖师堂首座葛玄乔二人。
葛玄乔的地位自不用说,而董蒲作为武威神侯董良的族侄,可以说是董氏第六号、第七号人物,地位仅在秦穆侯董寿之下。
由于董良膝前,有董畴、董寿二子成就皆是不凡,董蒲没有过继到董良膝下成为嫡世子的可能,但也因此地位最为稳固、极受神侯董良的信任,这些年来一直负责主持铁流岭防线。
而在太微宗门之内,董蒲作为道丹境的人物,又兼是董氏子弟,虽然他敬葛玄乔为前辈,但地位并不比葛玄乔稍弱。
董蒲与葛玄乔同时赶到白石峪,可见太微宗及河西都护府对西羌国的形势有多重视。
董蒲、葛玄乔过来,都不会对外公布真实的身份,赶到之后,就与陈海、叶青麟、董宁到秘室说话,此外就只有冉虎有资格跟到秘室旁听。
太微宗很早就注意到西羌国形势的异常,以及董宁被困夜渠山时,董蒲在铁流岭都第一时间知道消息,但要不要派兵将董宁接回河西,太微宗以及河西都护府内部,却一直都有很大的争议。
二十年前,河西出兵随益天帝西征金州,在平卢大绿洲没有少开杀戒,二十年的时间还没有办法将血仇冲淡,这也是两家联姻最大的阻碍,这是董氏决意与叶氏联姻之前就考虑到的事情。
河西出兵,只会在平卢大绿洲激起更激烈以及更普遍的反抗之心,也会让西羌国以西的羌胡势力有借口出兵,介入平卢大绿洲混乱的局势之中。
甚至都不能派兵将董宁接回去,那样会彻底断绝两家联姻之路,即便那时候河西已经预料到西羌国内部有可能会发生叛变,只能在铁流岭坐观西羌国内部解决这些问题。
陈海在黑山、魔月湖一系列作为,是河西所没有预料到的最大变数,事实上,董蒲在铁流岭得到碎片般的消息,已经能知道所谓国使就是陈海,但开始并不认为陈海孤身一人能有什么作用。
时机一直拖延到四天前,信使携叶青麟与董宁联名所书的救援信赶到铁流岭,他们才知道陈海竟然在黑山、魔月湖已经聚集了两万兵马。
这时候神威董良乃至世子董畴,以及葛玄乔等人都在铁流岭坐镇,密切关注着西羌国的形势发展,即便是知道陈海在黑山、魔月湖聚集了两万兵马,对要不要援助黑山,铁流岭依旧有极大的争议。
要是能站稳脚,对河西的利益有多大,谁心里都清楚,但谁都知道,陈海麾下这两万兵马,是收编残寇及中小部族健勇而得,绝谈不上是精锐。
而且黑山、魔月湖的绿洲范围太小,完全没有纵深可言,也没有足够的资源支持,即便是董蒲等河西名将,都完全没有信心,凭借这两万残弱之兵,能在茫茫大漠深处搞出什么作为来。
大多数人的主张,还是希望陈海、董宁他们能撤回河西,叶氏要是愿意归附河西,河西可以在铁流岭西麓划一块水草丰美之地安置叶氏,叶氏可以先在那里休生养息,然后再考虑复国之事。
最后还是世子董畴主张将决定权交给陈海、叶青麟、董宁他们,由他们自己决定是撤是留,然而河西再考虑如何援应。
葛玄乔与董蒲一起赶过来,就是要问陈海、董宁、叶青麟他们自己的意见。
这是一个艰难的决定,叶青麟沉默了半天,都没有吭声。
“陈海,你怎么看?”葛玄乔问陈海。
说是秘室,其实简陋得很,石墙茅草覆顶,还有风从缝隙里吹进来,陈海盘膝坐在石案后,见葛老祖问他的话,耸耸肩,说道:“我离开聚泉岭后,四处游历,跑到大漠深处,想要领略这茫茫沙海的无限风光,没想到会遇上这摊事。假冒国使之罪,还不知道怎么洗脱呢。这事啊,葛老祖你实在是没有必要问我的意见啊。”
董蒲瞅眼看着陈海,看着这个令董氏又恨又爱的家伙,也不知道该说什么。
这家伙当年在燕京梅坞堡拒婚,令董氏颜面尽失,这时候却偏偏跑到金州来,鬼才信他是赶巧来看大漠的风光,而且此时聚集黑山、魔月湖两万多兵马,仅有五千是叶氏一族的残军,其他兵马都是陈海打出来的,他们能够不问陈海的意见?
事实上,为了避免聚泉岭的覆辙,他们第一个要问的,或者说尊重的,就是陈海的意见,不然的话,谁知道陈海会给他们搞什么妖蛾子。
这也是世子董畴建议葛玄乔与董蒲两人亲自跑一趟的原因。
葛玄乔看了看陈海,又看了看董宁,心里也是微叹,要没有此前的拒婚一事,他就是厚着脸皮,去找世子董畴不要阻拦他们两人的婚事,也不会发生这多的变故,但现在很多事情都已经无法挽回了。
“不管怎么样,你有什么想法,也应该说给我们听听。”葛玄乔盯住陈海,继续说道。
“无论是撤是留,都要将卒同心,方能谋成大事,”陈海沉吟片晌后,才开口说道,“所以,不管是撤是留,就算不把普通兵卒考虑进来,但也应该要把主要领们都召集起来讨论,在统一思想及认识之后,才能走得更长久。不应该是我们几人坐在这秘室里,去决定所有人的命运。”
陈海曾在铁流岭道院修行,也曾在铁流大营麾下短暂时担任过低级武官,随后就编入玉龙大营,董蒲此前都没有机会与陈海见过面,但也知道陈海常有惊人之举。
董蒲与葛玄乔秘议片晌,跟陈海说道:“那就照你的意见,将诸将都召集起来商议撤留之事——我与葛老祖暂时不暴露身份,对外只说是河西的信使。”
……
撤往河西,有利有弊,利就是这时候果断东撤,叛军追击的可能性不高,退到铁流岭就安全了,河西也能得一部精锐巩固铁流岭防线,但弊端也很明显。
西羌国诸族都还没有忘却二十年前的血仇,叶氏与董氏联姻,有些宗族还能接受,但叶氏直接成为董氏的附庸,撤入河西,则会被视为对平卢这片大地的背叛,张氏就将能顺理成章获得大多数宗族的支持,从而成为平卢大绿洲新的王族,叶氏想复国的机会将变得极其渺茫。
留下来,叶氏统治西羌国的大义名份就能保留下来,但两万多残弱兵马占据几片小规模的绿洲,能做成什么事情?
樊大春等人,还是希望直接投附河西的,但除了叶氏残将不说,韩庆元、韩謇、邓童儿,甚至郭泓判等部族出身的将领,哪怕再艰难、哪怕重新干起马贼的行当,都还是主张留在大漠之中。
既然主要将领都决定留下来,接下来就是讨论怎么留的问题。
拥立叶青麟在黑山继任西羌国主之位、以叶青麟为首对抗叛军是必然的,而且留下来最终的目标,也是助叶青麟及叶氏残族恢复对平卢大绿洲的统治。
河西董氏不会直接出兵,但必然要提供大量的援助,两三万兵马才能在大漠深处勉强维持下去。葛玄乔、董蒲甚至会将这次带过来的上百头黑羽巨鹫都留下来,但董氏毕竟不是只做好事、不求回报的圣母、圣徒,如何保证董氏的利益,也是讨论“留”这个问题的关键。
最终的方案,还是在董宁的身份上做文章。
虽然董宁此次欲嫁的西羌国少君叶游方已经被张氏杀害,两人都没有正式举行婚礼,但叶青麟及叶氏残族会承认董宁乃西国羌少君王妃的身份,册封精绝夫人。
同时将成立精绝都护府,冶黑山、魔月湖、松阳湖、月牙湖、夜渠山等地,董宁出任可以世袭的精绝都护使。
作为条件,董宁可以收养董氏子弟,作为日后精绝都护府的继承人,但继子必须改姓叶氏,以示叶氏对平卢大绿洲周边领土的完整统治。
董氏会帮助叶青�
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