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魔剑逆鳞-第31部分
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虽然失去了护族大阵这道隔绝外界热气的屏障,妘王古城周围的森林地域广阔,依旧保持着充裕的湿气,到处雨林茂密,巨木参天,一番生机磅礴的样子。
这十几万来势汹汹的人潮经过一轮的冲锋,便被古城周边的森林给消化了去。众人各凭本事在茂密的森林中快速飞掠,想要赶紧跨越这片区域进入真正的城市范围。
虽然树木高大遮挡视线,但是好在不管在什么地方都能看到那巨大的青黑色柱子,所以众人几乎可以说是直线穿越。不过,这样自然会有许多人进入到森林中的险地,遭遇强大异兽的攻击。
由于旱魃的存在,这些凶兽猛禽在几万年来,都不敢进入妘王古城。但是在这外围的森林里,它们才是霸主,怎会容忍人类这么肆无忌惮的侵入它们的领地?
一只四五丈高、体型庞大的当康,形如野猪,刚刚因为风暴过去而平息下来,又被那人潮所惊扰,生气地顶着那三丈多长的獠牙横冲直撞,挑飞了一群不幸闯入其领地的人们。
一些较为弱小的队伍识相地选择绕道而行,可是一些被狂热冲昏头脑的较大的公会,则开始组织起来对当康进行猎杀。因为当康本就是山地灵气所化,像这样大的一头不知要累积多少年才能形成。
当康的肉肠可以做成美食,化成纯正的元气帮助武者提升功力,其皮毛坚硬无比,可以做成皮铠,而它的那双尖锐的獠牙则是打造一些上品武器的必备之物。更别提,如果能在其脑内找到异兽的肉晶,那可是能够直接大赚一笔。
这只可以说浑身是宝的“大野猪”在外界可是极难寻到,而且据说当康除了蛮劲和皮厚以外在异兽里算是比较好对付的种类,所以那些人数众多的公会自然不会错过这样的机会。
由两个四五百人组成的公会总共千人所构成的包围圈逐渐形成,大家均是咧着嘴摩挲着手中的兵器,得意的看着那走投无路的当康,没想到一进来就遇到了这样的好处。
可是,他们还是太过小看这在大阵内与世隔绝,独立生长了万年之久的森林。
只见那被围困在中央的当康,红着眼一声狂吼,前蹄有力地一蹬,地动山摇!其身型在众人的目瞪口呆下一下子飙升了三四倍,身上的毛发变成了火红色,根根如铁枪般锋利,而且在人群的周围居然又闯进来十数头四五丈高的当康!
没想到,这在外界一头难寻的当康,在这里居然是群居的异兽,而那头被众人围困的“野猪”赫然是这群当康的首领!
那些原本洋洋得意的公会成员顿时被这样的变故吓得四散而逃,可是当康的速度奇快,当即就有几百名躲闪不及的武者被这群当康给踩于脚下!
不单只是这里,人潮进入森林还没有半个时辰,就在多处地方传来了无数人惊恐而痛苦的叫喊声,显然是那些实力较弱的武者被森林里强大的异兽无情的撕咬和捕杀。
一个时辰过后,人们终于从狂热中冷却下来,开始懂得在丛林中收敛气息,尽量避开那些强大异兽的领地,小心缓慢地前进。那些异兽的皮毛虽然珍贵,可却不是他们可以染指的。
不过,在那重返森林的宁静中,不知潜藏了多少凶险,自然界开始向人类展现出它的獠牙。
一支百人的队伍小心翼翼地行至一处背阳的山坳,见到附近没有异兽的踪迹,于是想从这里通过。可是行至一半的时候,却发现脚下堆满了异兽的白骨,周围弥漫着酸性的白雾。
众人忽然感到一阵心悸,寒毛直竖,下意识的运起元气护体,想要从原路返回。突然,从山坳的泥土里伸出了无数手腕粗的藤根,缠绕在众人的身上!
藤根的末梢有着细小的吸盘,紧紧地依附在人们的体表,开始贪婪地允吸着那些散发出来的元力。人们开始惊恐地挥刀砍断那些缠绕在自己身上的藤根,想要从中挣脱出来。
可是从那些被斩断的藤根中喷射出了血红色的酸性液体,粘在人们身上兹兹作响,迅速地腐蚀着人们的肉身,山坳里的酸雾更浓了。人们惊惧和绝望的叫喊声传出了数里远,可是不到一刻钟的时间又再度恢复了平静。
一个人仙境的独行武者在天空中目睹了一切,幸亏实力达到人仙境以后可以御空而行,地面的密林中危机四伏,所以他选择了从空中快速通过。虽然这样做比较消耗元气,但是怎么也比在地上的强。
武者冷酷地看着那个探险队伍被淹没在山坳之中,对于这一幕他并不感到有丝毫怜悯。正好相反,越多的人在这片森林里被消耗掉,就意味着越少的人来和他平分古城中的宝物。
“哼哼,倒省了我不少力气。”
武者又看了一眼那个山坳,冷哼了一声,转身向着古城继续前进。突然间,他感到头皮发麻,一阵危险的感觉油然而生,一咬牙,身体猛地向左横移!
“啾!”
一阵狂风夹着一声震耳欲聋的鸣叫略过自己头顶,一只展翼七八丈巨大的蛊雕俯冲下来与之擦肩而过!
蛊雕形若雕鹰头上却长着一只青灰色的犄角,其血液中有着一丝龙性血脉,虽说不纯,但也是属于五级妖兽,实力堪比天仙境武者的存在。
这种蛊雕虽然灵智不高,却极其凶残,最喜人肉,在外界早已被人类集体围猎,捕杀殆尽,没想到在这里却碰到了一只。武者暗自叫苦,心说刚才真不该背后说人的不是,只不过现在为时已晚,只得仗剑而上,使出浑身解数与之对抗!
这天空之中本就是蛊雕的领地,而摆在面前的又是一顿久违了的人肉大餐,它自然不会轻易放过。一时间天空中爆发出猛烈地激战,无数剑气匹练横扫而出,与那钢铁般坚硬的羽翅硬悍在了一起。
不得不说,这名武者还真有点本事,凭着一身武艺居然能以人仙境巅峰的实力与五级妖兽蛊雕战成平手,就在他想要发挥最强武技斩杀蛊雕的时候。
突然,又是一声鸣叫,从遮天的云层里闪电般伸出了一双铁爪,将他的双臂牢牢抓住!
那武者一声苦笑,心里有种想哭的感觉,这蛊雕居然有一对,自己身为人类却着了这畜生的道。无奈,眼看着蛊雕巨嘴一张,将他的脑袋咔嚓一声给啃了下来。
两只蛊雕一边撕抢着武者的尸体,一边向着远方飞去。
这座上古流传下来的森林,与外界隔绝了这么长的时间,在里面自然有着许多人类未知的动物和植物,其凶险的程度丝毫不亚于兽域,可是许多人在意识到这一点的时候就已经一命呜呼了。
人类已经在自己的疆土中称霸了太久的时间,早已忘记了在上古时期对于自然界的那种敬畏之情,而这终将会让人类付出惨痛的代价!
……
轰隆!
森林的某处,一只三丈多高的异兽倒下,喋血在一片乱石之中,阳光之下,一个娇美丰韵的身影,轻盈地收起了手中的红伞,一撩秀发,露出了那英秀的面容。
此人正是焦城铁拳佣兵团的杜四娘杜晴,身穿紧身露背短裙,手执红色大伞,虽然已经是三十出头,但看上去却仍旧是一副青春的模样,只是眼光中多了一点凌厉。
杜晴在十三年前还是药境中期的实力,现在早已经是元丹境巅峰的高手,而经历了六年多以前的那场变故,现在的她更是挑起了领导佣兵团的重担,平淡如水的脸庞下不知藏着多少辛酸。
熟练地指挥着外围负责警戒的队员返回,杜晴顾不得刚刚猎杀异兽的劳累,有条不紊的安排众人轮番休息和分割异兽的皮肉。在这样凶险的森林里,他们不得不加倍的小心。
这回沙漠古城重现,焦城的铁拳佣兵团出动了三分之二的人马,只余了一部分人由老三李蛮领着留守总部。杜晴和綦老带着这支上千人的队伍本来也不算小,但是在看到一些较大公会的下场后,他们决定还是步步为营,缓缓前行。
老原本是位天仙境的高手,曾于十几年前与同伴一起深入诅咒之地探寻一处墓葬,后来独自一人杀了出来逃往邻近的西域沙漠,为了躲避那些恐怖的追兵只得闯入风沙大阵,被困于其中达一月之久,最终侥幸逃脱,却是被弄得遍体鳞伤武功尽失。幸亏被古阳他们救起,捡回了一条性命。
苏醒后,凭借其毒辣的眼光,丰富的经验,被古阳请为军师,帮助佣兵团渡过了许多次劫难。綦老本来不苟言语,不过经过多年的相处,好似喜欢上了那平淡的生活,在焦城安心地住了下来。
在铁拳佣兵团里,綦老与杜晴关系最好,情同父女,而杜晴能够在修炼上有如此的进境也是得益于他的指点。此次古城重现,似乎又勾起了綦老尘封着的回忆,是以主动要求与杜晴一起带队重回旧地。
幸亏有着这样一位经验老道的军师从旁指导,佣兵团一路上成功地避过了许多强大异兽的领地,只有在遇到能够应付的异兽时才谨慎地进行围狩。
半天时间不到,这支千人的队伍已经深入妘城之林,走过了将近一半的路程!
虽然是白昼,但是在层层树冠的遮挡下,眼前的这条山路显得昏暗幽深,只有借助那星星点点从树叶缝隙中透下来的阳光方才冲淡了一些黑暗。
在这种昏暗和危险的环境中行走,杜晴不禁想起了六年前的一段往事…
第七十章 铁拳佣兵团
六年前…
焦城南部,佣兵公会的总部,一间阴暗的房间里对坐着两人。两人均用黑色斗篷遮住了头部,看不清面目。一只飞蛾不停地在蜡烛面前来回煽动着翅膀,使得本来就弱小的烛火不停地跳动,好像即将快要熄灭一样。
“组织已经在杨家观察了六年,并没有发现任何异常,那孩子简直比普通人还要普通。”
其中一人突然开口打破了沉默,冰冷地说道,因为用了假声的缘故,就连语句都显得模糊不清。
“可是,六年前的天地异变不是已经得到证实了吗?而且杨家的三少夫人怀胎六个月就生了,这不是很奇怪吗?”
另一个人开口辩解,虽然故意压低了声线,但是语速却是十分急促。
“元苍界太大了,光是一次天地异变说明不了什么,六个月,哼哼,也许正是如此才会先天不足,到现在还是停留在聚气境的水平。如果是我们要找的人,估计在这个年龄已经突破到三仙境界了吧。”
“可是…”
“总之,没有确实的证据,组织是不会有所行动的。要记住,在这个世界上我们并不存在。你还是安分守己一点,多注意一下妘王古城那边的动静吧!”
来回扑腾的飞蛾终于一头钻到了火芯里,烛火突然熄灭,当其再次被点燃的时候,房间里只剩下了单独一人。
“要证据是吗,看来还得要我自己动手…”
烛光照在黑色斗篷的侧脸上,露出了一个狡诈的笑容。
“是谁!?”
忽然,那人笑容一凝,闪身来到房间的入口,一把将紧闭的木门给推开!可是走廊里一个人影也见不到,黑色斗篷四下查探了一下,朝着一个方向追了过去。
外面阳光明媚,透过公会那些巨大的窗户在走廊里留下一道道光影。杜晴此时的心情极其糟糕,快步地走着,刚刚买完东西回来就看到一个鬼鬼祟祟的身影溜进了一处极少人使用的休息室,好奇地跟在后面探测了一下,居然听到了一些人的秘密。
因为常年与异兽打交道的缘故,杜晴自问她隐藏气息的功夫在佣兵团里不排第二也排第三,虽然有点晚,但是此人居然能够发现躲在门后的她,杜晴想不出来那黑色斗篷之下到底是谁?
“难道他们说的是杨家的小瑞瑞,那个李蛮经常带到公会里来玩的小孩?”杜晴边走边入神地想着。
忽然,一只大手从身后拍在了她的肩膀上,杜晴背脊一凉,像只小猫一样迅速向前一跃,转身一看,原来是刚才心中想到的李蛮正笑嘻嘻地看着自己。
“四娘,你今天的胆子怎么这么小,哈哈,是不是昨晚做恶梦了?”李蛮满嘴络腮胡,一个显眼的刀疤划在脸上使得那笑容看上去有点可怕,不过认识他的人都知道,其实他是一个性格耿直心地不错的人。
“哼!老三,没事别在人家背后乱拍,小心我剁了你的手。”杜晴松了一口气,一撩秀发,风韵十足,随后又想到了刚才的事,问道:“今天怎么没见小瑞瑞?”
“小瑞瑞被他爷爷带到练气塔去修炼了。”李蛮叉着手走到杜晴身旁,笑嘻嘻地问道:“平时你不是老躲着他吗,怎么今天突然开始关心起人了?”
“去去去,老娘问一下不行吗?走开,我还有事!”
杜晴突然一脸怒容的说着,推开李蛮向着议事厅走去。留下李蛮一个人地站在那,耸耸肩,不知这母老虎今天是不是吃了火药,怎么脾气这么大。
刚才那个身穿斗篷的人应该不是李蛮,瞧着身形不像…杜晴依然在想着刚才的问题,而且以李蛮的性格是绝对察觉不到完全屏蔽气息的她的,那该是谁呢?
“咳…”
突然,前方走廊的阴影里出现了一个干瘦的人影,就好像是一直在这里等着她一样。此人是佣兵团的二当家劼夫,出身不明,总给人一种阴森的感觉,也不常与人交谈,似乎只会对古阳的命令做出反应。
“老大让你去议事厅一趟。”
简短地说了一句,劼夫又消失在了黑影里。
难道是他?杜晴想着,老二的身手来无影去无踪,有时连她都感到恐怖。当初她与李蛮一起投靠古阳的时候,劼夫就已经跟在古阳身边,但除了古阳谁也不知道他是从哪里来的。
对于老大古阳的身世杜晴倒是知道一些,因为别看古阳实力强横做事精练,但为人还是挺不错的,这也是为什么他能整合这么多佣兵团的原因。
古阳来自瀛阙国一个颇大的家族,因为犯错被逐出了家族,年纪轻轻便独自一人来到这西域沙漠进行历练,并且在焦城建立了铁拳佣兵团,终于是闯出了些名堂。
瀛阙国在东方大陆可是一个真正的超级大国,拥有成千上万年的历史,地域也比五岳国要大了不少,其中随便一个城市都可以把五岳国的国都给比下去。
而瀛阙国那些大家族的子弟,更是不屑于到西域沙漠这种边远荒凉的地方来历练,所以说古阳算是一个特例,也正因为他来自那个著名的古家,更是奠定了他在佣兵队伍中的地位。
“杜晴姐!”
正想着,杜晴又迎面见到了刚从另一边走廊快步走出来的老五钟子期,一边向她招着手一边走到了她的跟前。
此时的大厅里已是有不少佣兵进进出出,那其中自然有着不少妙龄少女,听到喊声都向着那刚刚走到杜晴身边的青衣男子投来了爱慕的眼光。
钟子期一副书生样,手执纸扇,相貌英俊,性格开朗,嘴边总是带着微笑。他在铁拳佣兵团的领导者里年纪最轻,但是人气却是最旺的。因为经常帮助新人做任务,平时在公会里有着不少的追随者。
杜晴见到是他,也是笑了笑说:“子期,你不是和小队出去做任务了吗,怎么又回来了?”
“呵呵,被老大临时招了回来,不知有什么事。”钟子期轻巧地合起扇子说道,那潇洒的样子顿时迷倒一群少女。
“哈哈,子期,你还是一样这么受欢迎啊!正好老大也在找我,一起去吧。”杜晴一扫心中的不快,故意朝着钟子期抛了个媚眼,与他一起朝着议事厅走去,看得一众钟粉又气又羡。
钟子期有点不好意思地一边走在杜晴的身后一边说:“杜晴姐,你这又是在取笑小弟了。”
“哈哈哈,姐姐这是在给你解围呢,走吧。”杜晴现在的心情稍微地好了一点,对于这个小白脸一样的五弟,她不算喜欢但也不讨厌,有事没事还能娱乐一把。
这钟子期据说也是一个大家族的子弟,典型的高富帅,与古阳一样独自一人来到这干燥的沙漠历练,刚到焦城就加入了铁拳佣兵团,后来也是凭着一身本事坐上了第五把交椅。
两人穿过古堡宽敞的大厅,来到佣兵团上层才能进入的议事厅,人流逐渐减少。
“刚才看到杜晴姐好像有点心事,今天不知去了哪里?”钟子期走在杜晴的身后突然问道。
“怎么…”杜晴听闻,精神再度一紧,向后瞥了一眼,见到那温文尔雅的青衣书生正微笑地看着自己。
“没什么,只是好奇问一下而已,杜晴姐不方便说就算了。”钟子期扇子一扇,摊了摊手随意地说道。
“也没什么,出去买了趟东西。”杜晴一撩秀发,继续朝着议事厅走去,不过心里倒是多了几分警惕,那房间内的黑衣斗篷也许是老五也说不定。
两人来到公会堡垒的议事厅,见到了站在首位的古阳和綦老。座上的两位正在低头讨论着什么,看到杜晴他们,微微一笑,招手让他们赶紧过来。
“黄沙镇的马掌柜出高价让我们去趟沙漠的中心取件东西,有地图有坐标。这事我想听听你们的意见。”古阳看着杜晴简短地说道。
“马掌柜?是漠北商号的马掌柜?”杜晴眨眼望着古阳问道,古阳点了点头。
“这马掌柜怎么不去找漠北佣兵团?大哥,小心有诈。”钟子期一扇扇子,接过话题说道。
“恩,这事我也曾问过,不过对方说找我们的原因是因为我们曾经去过那个地方。”古阳说着看了一眼身边的綦老。
“是我们救起綦老的地方!”杜晴马上想到了答案,不过随即蹙起柳眉说道:“沙漠中心十分危险,我们救起綦老已经是十年前的事了,而且那次我们差点也是被困在那黑色风暴之中…”
“恩,那我写信放弃这次任务。”古阳说道,其实他也是不想再回到那里,如果不是这回的佣金诱人也不会做这样的考虑。
“等等!”这时站在一边的青衣书生突然说道:“大哥,对方出了多少?”
古阳没说话,伸出了五个手指。
“五百金!?”杜晴捂着嘴喊到。
“是五万金!”
古阳摇了摇头,缓缓说道。这个数字确实太诱惑人了,以他们这样规模的公会,就是连续做满三年的任务也挣不到这么多。
“不过四娘说得对,那里太凶险了,不能拿兄弟们的性命来冒险。”古阳又叹了口气说。
“大哥,我愿意带人去试试。”钟子期微笑的说道。
“老五,当时你还没来焦城,没去过那鬼地方,相信老姐,那可不是什么善地。”杜晴听闻急忙在一旁劝到。
“没事,富贵险中求嘛,如果感到有危险我会马上带队回来,顶多算是任务失败。”钟子期从容的说道。
“好,我让你二哥和三哥陪你去!”古阳眼睛一眯大喜地说道。
可是钟子期扇子一收摇了摇头说道:“我最近训练了一批新兵,正想借这次任务出去历练一下,杜晴姐当年也去过那里,如果有胆陪我去一趟的话就最好。”
说着微笑地看着一旁的杜晴。说到沙漠里的那个地方,一直沉默地站在一旁的綦老不禁眼皮子跳了一跳。
杜晴哼了一声,双手叉腰的说道:“老五,别给姐姐我下套子,姐姐可没你那么多心思。不过这沙漠里还没有我杜四娘不敢去的地方,你要是敢去,姐姐我就陪你走一趟!”
“好!你们打算什么时候出发?”古阳看着老五问道。
“反正也没什么事,今天就走。”钟子期随意地说着,微笑的看了一眼身边的杜晴。
“哼,今天就今天!”杜晴针锋相对的说,说完转身向着入口走去,摆摆手说道:“我去收拾一下。”
钟子期扇子点在嘴上,微笑地看着杜晴离去,心里不知在想着什么。突然,古阳一只大手握上了他的手臂,深沉地说道:“四娘是个烈性子,这回路上就要拜托你了。”
钟子期一愣,随即笑了笑,单手扶在古阳的手上说:“大哥你就放心吧,小弟一定小心。”
古阳长出一口气,深深地看了书生一眼,缓缓地松开了手,摆了摆说道:“去吧,早去早回。”
“那么小弟这就告辞了。”青衣书生向着古阳和綦老拱了拱手,也是转身走出了议事大厅。
耆老叹了口气,望着书生的背影摇了摇头,嘿嘿,年轻人啊!
夕阳西斜,杜晴与钟子期一行人已经出了焦城。这一行二十多位好手,除了杜晴以外都是钟子期挑选出来的新人。所以杜晴也没和他们多说话,只是自顾自的走着。
行至一处低洼地带,忽然感到背后一凉,杜晴迅速地撑起红伞,当当当,一阵暗器击在伞背上的声音!
“哪里来的匪人,敢在焦城袭击我铁拳佣兵团!”
杜晴大喝一声报出名号,从驼鹿背上一跃而起,几个翻身便走在了沙地上,全身藏在了红伞背后,那只驼鹿被暗器击中,嗷嗷地叫了几声便趟在了血泊之中。
站定一看,杜晴倒吸了一口凉气,感到浑身被冷汗浸透。
原来围在自己周围的不是别人,就是那些与她一起出行的佣兵,而站在这些佣兵前面的正是那青衣书生钟子期!
第七十一
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