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东方神话系统-第41部分
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横岭时一样。记住，我总会站在你的前面，为你击退所有的敌人。”
雅琳娜笑了，两年以来第一次笑得如此的开怀，如此的舒畅。
少年确实不会说什么让异性心动和倾心的情话，更甚至他根本就不是在说情话。但是，这种有担当，能给予少女信赖和安全感的硬邦邦的话语，却让公主殿下有种异样的安心。
“好吧，我什么都不想，都交给你了！但是七百多个日夜都熬过来了，早晚也不差这么一天。既然出来了，就陪我逛一逛吧，好不好嘛？”
雅琳娜一把抓住安东尼的手，用力的摇晃，水汪汪的大眼睛可怜巴巴的望着他，就像一只等待着主人喂食的可爱小猫。
安东尼哪里遇到过这样的阵仗。感受着她火辣辣的目光，嗅着她身上散发出的淡淡少女幽香，只觉得往日最引以为傲的聪颖头脑，在这一刻陷入了完全瘫痪，糊里糊涂的点头答应了下来。
“那我们这就去康宁大街吧！”少女轻快的声音像出谷的黄莺鸟，清脆而动听。
“康宁大街？”安东尼有点糊涂的大脑还没有完全恢复正常运作，只是本能地隐约觉得，事情有点不妙。
康宁大街位于帝都东部，是一条又长又直的街道。街道两旁并没有太多的商铺，反而摆满了一个个地摊摊位。摊位上摆卖的，自然也不是什么高档值钱的物品。多是一些小饰品、手工艺品、小孩玩偶等小玩意。
这种地方，是一些家庭经济比较拮据的妇女、小孩最喜欢光顾的。当然经常能从某个角落，淘到一些价钱低廉却又十分合心意的商品。因此，这康宁大街在帝都有着相当的名气。
当然，这里所指的名气，仅仅流传于帝都金字塔中下层的市民之间。
无论怎么看，这都不该是堂堂帝国公主该来的地方。
但雅琳娜偏偏就来了，而且看样子，她对这个地方一点都不陌生。
安东尼陪在她身边，看她欢快的身影来往于一个个摊位之间。爱不释手的一件件挑拣着价格还不到她身上衣服零头的小商品，为了区区几个铜板跟摊主费劲的讨价还价，最后因为价格谈不拢而无奈的放弃。
头脑已经恢复清明的安东尼，十分清楚少女的乐趣所在。好像“不用讲价，我来付钱”那样看似豪爽、实则好傻的土豪行为，他当然不会做。
也许正如雅琳娜所说，压抑的太久了。无论如何，难得有个能彻底放松的机会，她今天的兴致非常高涨。
单单一条康宁大街，并不能完全填满她今天的行程安排。于是，附近的三条类似的摆地摊聚集地，也列入了她的狩猎目标。
安东尼并没有什么厌倦或不耐烦的感觉。
因为那个自称情场浪子的小贵族许风经常自夸，其中有一条，就是听到要陪女人逛街而面不改色，镇定自若。间接的也影响到安东尼，让他觉得这项活动是多么的艰辛和难熬。
但事实证明，至少陪着雅琳娜逛街，并没有让安东尼感到枯燥和无趣。
夕阳西挂，余辉铺地。
柔和温暖的阳光落在身上，让人懒洋洋的不想动弹。
两个少男少女并排仰躺在草地上，两手垫在脑袋后，静静地看着帝都郊外黄昏的美景。
“好美啊！真想就这么静静的躺着，什么都不用想，什么都不用干。”
雅琳娜微微眯着眼睛，口中轻轻地说。
安东尼没有说话。
他知道，在这个时候，少女所需要的，只是一个安静的听众。
“说真的，很多时候，我多么的希望，自己只是生于一个普通家庭。如果那样的话，我和我的父亲，还有其他亲人，就能过得简单一点，不用活的那么累。”
“家国一体，家事即国事。个人的爱憎喜恶，在国家大事面前，通通都变得无足轻重。哪怕为此牺牲自己的终生幸福，也是大义所在，理所应当。”
“呵呵，这就是帝国皇室，这就是帝国公主。多么的荣耀！多么的尊贵！多么的，无奈……”
良久。
安东尼没有听到少女的动静，侧头看去。
只见她面容恬静，嘴角挂着讥讽又倔强的笑容。呼吸悠长而平稳，双眼却是早已静静的闭上。
那长长的睫毛微微颤动着，不知道她在安睡之中，能否做个好梦。
安东尼看着她精致又洁白无瑕的美丽面容，一时竟是看得痴了。
第114章 王子到来
太阳如同千万年以来的一样，自东方缓缓升起。
林志风等南联四杰最近都习惯了一早起来就到云来客栈，围成一桌吃早点。
毫无意外的，小流氓杨浩年又缺席了。
有点意外的是，安东尼居然也没有起来。
许风鬼鬼祟祟的往左右看了一下，低声向一旁的保罗问道：
“安东尼怎么还没下来，该不会是还没起床吧？这可是一件稀罕事情。我刚才问了一下客栈的掌柜，他昨天可是很晚才回来哦。难道说……呵呵！”
保罗还没开口，林志风冷哼一声说道：“我说你个疯子，这是存心找死对吧！谁的八卦都是可以乱说、乱打听的吗？”
许风随即想起，安东尼昨天是跟谁一起出去的。打听安东尼的八卦，不也就等于打听那位……
他猛的打了个冷战，紧紧闭上嘴巴，再也不敢说话了。
突然，门外又传来了一阵喧哗。
跟昨天一样，几个英武不凡，穿着家丁衣衫却怎么看都不像家丁的男子，从门外走了进来。
“难道公主又来了？”
林志风等人心里猜测着。
许风做贼心虚，脸色开始有点发白。
但他们都猜错了，进来的不是公主，而是公子。
一位气度雍容，衣着华贵的翩翩佳公子。
那青年公子径直走到林志风等人面前，温和的问道：“几位应该就是南联四杰吧？请问安东尼先生在吗？”
林志风等三人嘴巴张大，一脸惊讶的看着那青年公子，竟然忘记了回答他的问话。
没想到，他们昨天才见到帝国公主。隔了仅仅一天，又见到了这位青年。
保罗并不认识这位青年公子，倒能反应如常：“我家先生还在楼上，请问您是哪位？我好给您通传一下。”
“你就是保罗吧？我叫安德烈，你可能忘记了，我们曾经见过面的。”
保罗盯着他的脸看了一阵，觉得有点面熟。随即，他想起了官道上的那场惊天大战。
“你是，安德烈王子？！”
安德烈王子微笑点头。
官道上的那场黄金斗士级别的大战，安东尼如天神下凡一般，光芒万丈。所以人的目光都被他吸引了，安德烈王子未必注意到保罗这个路人甲。
但很显然，他的情报工作做的很到位。既然能知道南联四杰，当然也不会漏掉保罗这个安东尼的小跟班。
保罗连忙站起来，正要走上楼去，安东尼的身影已经出现在了楼梯口。
“安德烈王子，早安！”
“早安，安东尼先生。”
两人互道早安，安东尼一边向这边走来，一边向安德烈王子发出邀请。
“这云来客栈的早点做的不错，王子殿下要不要试试？”
林志风等人看着桌上普通而单调的包子、馒头和白粥，不由得撇了撇嘴。人家可是王子啊，就这些东西，也好意思拿出手？
哪想到安德烈王子却欣然应允：“好，既然是安东尼先生推荐的，当然要试一试。”
当下，安东尼和安德烈王子也坐到了席间。
至于王子殿下带来的护卫武者，则分散坐到周围的桌子边上，隐隐的把这一桌包围保护了起来。
安德烈王子早早就开始跟随国王陛下学习治国之道，帝都里有些具体事务就归他掌管，在城中露脸的机会并不少，认得他的人极多。
客栈里的人知道了他的身份，也都很自觉地避让开来。
那一桌的早点只能算是中规中矩，毫无出奇之处。但王子殿下却吃得十分开心。
他对安东尼这个仅仅比自己大一岁的少年十分感兴趣，早早就动了招揽之心。可惜一个多月前两人的初次见面，双方的关系并不如何和睦融洽。
安德烈王子不确定，安东尼是否因为自己的见死不救而心怀不满。但他对自己的警惕和戒备，却是显而易见的。
加上自己那位老师对安东尼隐隐的排斥，让王子殿下颇有点无从下手的感觉。
哪知道，皇姐跟这少年居然是旧识。
而且，看样子关系还挺不一般。
以姐弟两的关系，她的朋友不就是自己的朋友了。
看看，都邀请自己一起吃早餐了，这就是一个好的开始。起码彼此之间那道看不见的篱笆已经慢慢拆除掉。
安德烈王子吃得很开心，林志风等人也很开心——尽管他们都显得小心翼翼，十分拘谨，拿筷子夹粥和拿调羹戳馒头之类的小失误层出不穷。
跟王子殿下坐在一起用餐，那是谁都有这个机会、这个资格的吗？
跟着安东尼老弟果然没错！
小流氓如今整天忙个天昏地暗，在地下世界混的风生水起，这就是明证。他们其余三人的机缘在哪里，暂时虽然还没看到。但只要安东尼老弟肯帮忙，还怕没有机会吗？
对于这一点，他们早就已经不再怀疑。这两天陆续来访的公主和王子殿下，更是坚定了他们的信心，坚决抱紧安东尼的大腿，死也不会放手。
出来混，什么最重要？
“当然是跟对老大！”林志风在内心嘶吼着。
用完早点，安德烈王子与安东尼一起上了马车，往皇宫的方向而去。
“王子殿下对于里加人这两年在我帝国内的作为，有何看法？”
稍事寒暄后，安东尼提出了一个颇为敏感的问题。
安德烈王子一愣，稍稍沉吟后，缓缓开口道：
“里加人派出一个世所周知的废物，想要迎娶我那有‘魔法天才’之称的皇姐，应该早就料到我们不可能答应。恐怕里加皇室醉翁之意不在酒，求婚仅仅是个幌子。其真实目的，是借滞留我辉煌帝国期间，打着所谓商业考察的旗号，渗透进各个行省、郡城，勘察窃取我帝国的情报。待他们准备充分了以后，等待我们的，只怕就是一场艰难的国战了。”
安东尼脸色如常，并没有感到多少诧异。
帝国皇室，以及大殿之上议定帝国大事的一众重臣，可说是位于整个国家最顶尖的一小撮人。其中或许有些滥竽充数，不学无术之辈。但见识能力超群之人，终归还是有的。长达两年的时间，在大家互相讨论交流之下，一些观点和看法自然也就慢慢的流转开来，为大家所获知。
因此，安德烈王子能说出这番颇有见地的言论，一点也不奇怪。
唯一有点意思的是，他选择把这些看法和观点，在自己这个并非“圈内人”的面前，和盘托出。
“那王子殿下可有什么对策？”
“唯有一战！”安德烈王子斩钉截铁的答道。
他的回答不加思索，速度极快。很显然，这个想法在他心中早已存在，且经过了长时间的仔细考量。
“但很可惜，大臣们考虑的多了，反而变得畏手畏脚，以至于一直拖延到现在。”
安东尼微眯着眼睛，已大概知道了这位王子殿下的立场。心中急速衡量计算着，他对自己的整个计划，将会产生怎样的影响。
“那么，国王陛下的态度，又是如何？”
安德烈王子仰天打了个哈哈，笑着说道：“父皇毕竟是一国之主，一言一行都影响甚大，牵连极广。哪怕是我这个做儿子的，也不好随意探听揣测他的想法。安东尼先生你说是不是这个道理？”
“殿下所言甚是！”
安东尼微笑着点头附和，眼中一丝精光闪过。
第115章 说服
“安东尼先生少年英雄，文武双全，所做下的大事在爱丁堡行省中广为传颂。本王虽然身处帝都，也早就听闻先生威名。今日一见，果然是一表人才，英武不凡。”
宽大华丽的宫殿之内，安东尼与一位头发略有花白的威严男子对面而坐。
那男子中等身材，相貌十分英俊。此刻正一脸赞叹的笑着，态度温和，却冲不去他那仿佛与生俱来的强大威势。
此人正是安德烈王子和雅琳娜公主的父亲，辉煌帝国的国王陛下！
两人此刻所处的是国王陛下的御书房，这次的见面更偏向于私人性质，因此国王陛下的穿着显得有点随意。而宫殿之内除了一位一身黑衣的老者侍立在旁，再也没看到任何其他的帝国官员。
堂堂一国至尊，需要处理的日常事务自然繁重无比。能抽出时间单独接见安东尼一个无权无势的小小少年，且口称“先生”，摆足了礼贤下士的姿态，自然有雅琳娜姐弟俩的关系。但更多的，还是因为安东尼自身的能力出众，潜力巨大，让任何人都无法忽视。
十八岁的年纪，堪比黄金斗士的武道境界！
纵观奥斯大陆有史以来的记载，在十八岁的年纪就拥有如此实力的，绝对是凤毛麟角，极为罕见。可以想见，在不远的将来，这少年必然会成长为一位震撼整个奥斯大陆的顶级强者。
这样的绝顶天才，而且跟王子公主关系还不错，当然值得国王陛下放下国事，以礼相待。
“陛下谬赞了，小子愧不敢当。”安东尼谦虚道。
“当得起，当得起。”国王陛下呵呵笑着。
实话实说，他刚才的话语并非客套。在他心中，安东尼确实当得起这样的赞誉有余。
客套过后，对话慢慢转向正题。
“先生的来意，安德烈略略跟我提起过。身为辉煌帝国的国王，雅琳娜的父亲，无法保护自己的子民，保护自己的女儿不受欺辱，这是我的失职。到了如今，反而要安东尼先生一个外人来为她的事操心费神。”
国王陛下疲惫的脸上，有着一丝淡淡的无奈。
这话听着像是国王的自责，又像是对安东尼狗拿耗子多管闲事的不满。
确实，无论是于公于私，这事都轮不到安东尼插手干预。
安东尼微眯着眼。
国王陛下操持国事多年，喜怒不形于色是早已练就的基本功。安东尼也看不出他到底是哪种意思。
不过，无论他是怎么个意思，该说的话，安东尼还是要完完整整的说出来。
“小子跟雅琳娜公主早就认识，为朋友的事情奔波出力，也是应该的。”
“好，很好！”国王陛下点点头，“安东尼先生重情重义，本王也为小女能结交到先生这样的好朋友的感到十分高兴。”
“安东尼先生既然有为小女排忧解难的打算，想必对小女乃至于我辉煌帝国的情况十分了解。不知对我们如今面临的困境，安东尼先生有什么看法？”
安东尼心中好笑。
过来的路上，他才刚刚拿这话询问安德烈王子。想不到没过多久，人家的父亲就反过来拿这个问题来考问自己了。
“里加帝国打的什么主意，他们借商业考察的名号都做了些什么事情，想必国王陛下跟朝中大臣们都十分清楚。这事情拖下去，对我国的形势只会越来越不利。小子实在不明白，帝国为何会做出这样的应对选择。”
面对整个帝国的最高权力掌控者，安东尼侃侃而谈，一点也不怯场。
“唉~”国王陛下一声叹息，“安东尼先生有所不知，当初的情况十分复杂，本王跟朝中大臣们也是综合考虑了各种因素，仔细衡量以后才做出这个决策。只可惜……唉~现在想来，终归是想错了。”
安东尼眉毛一挑，追问道：“那么，小子斗胆问一句，现如今，国王陛下可是打算把雅琳娜公主嫁给那里加王子？”
国王脸色一肃，收起了所有笑容：“作为父亲，本王当然不愿意把最疼惜的女儿嫁给那个里加废物。但作为辉煌帝国的国王，本王需要对帝国万千子民和将士的生命负责。若牺牲雅琳娜一人，能换来帝国的和平安宁，本王未必不会忍痛做出这个艰难决定。”
安东尼也是一脸正容的说道：“陛下难道以为，雅琳娜公主一人的牺牲，可左右里加帝国与我辉煌帝国之间的关系？”
“最起码，可以缓和两国关系，暂缓里加帝国西侵的步伐。我辉煌帝国可以利用这段宝贵的时间，积蓄实力，勤加备战。也许到那时候，里加帝国看到我国将士的勇武，转而放弃攻打我帝国，也未可知。”
安东尼双眼再次眯了起来，静静的看着国王陛下。
作为帝国一个普通臣民，一个小小的勋爵，面对着帝国最高掌权者，这举动多少显得有点无礼。
那黑衣老者悄无声息的抬起头，看了安东尼一眼。又缓缓的低下头去，没有任何多余的动作。
安东尼只觉得心神巨震，仿佛一道响雷在他脑海里猛然炸响。
这是一个高手！
一个迄今为止，安东尼所遇到过的所有高手中，最强大的一位武道强者！
若当日那里加黄金斗士有这位老者的实力，哪怕安东尼请来哪吒三太子附身，最终都要饮恨于官道之上。
但安东尼没有丝毫畏缩，稍稍收敛心神后，便毫不理会那黑衣老者发出的无声警告，直视着国王的眼睛沉声说道：
“三年前，里加帝国与位于大陆中央的神圣帝国突然爆发战争。里加帝国东线边境战情告急，抽调国内七成以上的精锐部队派遣往东。西线与我辉煌帝国的战事才算告一段落，保持了一段难得的和平日子。再然后，才有了里加帝国王子求娶雅琳娜公主殿下的事情。”
国王陛下眼中精光闪动：“没想到，安东尼先生的消息这么灵通。”
“我辉煌帝国偏居大陆西北一隅，几乎被里加帝国完全封住了东进的道路，民众对于大陆上的事情所知不多。幸运的是，我还有那么几位朋友。”
安东尼轻描淡写的解释了一句，又续道：“陛下刚才所说的，当时情况复杂，估计就有这个因素吧？”
“没错。”国王陛下点了点头。
“既不答应里加帝国的联姻要求，也不断然拒绝以避免彻底激怒对方。两国之间保持表面的短暂和平，等神圣帝国攻破里加人东边防线，最好把里加皇室整个端掉。那我辉煌帝国所面临的困局，就可以不费一兵一卒，自动化解。朝中众位大臣们，估计就是打的这个主意吧？”
“是。”
“但很可惜，里加帝国远比我们想象中的要有韧性的多。或者说，神圣帝国的战斗决心，远远低于我们的想象。于是，很幸运的，里加帝国守住了东线的防线。而同时很不幸的是，我朝中众位大臣们的预期，破产了。”
国王陛下面沉如水，不发一言。
“稳固了东线的里加人，终于可以抽调出更多的精锐部队，自由征伐需要打击的敌人，或潜在的敌人。在这种情况下，若里加帝国皇室自认为能够战胜我辉煌帝国，他会放过这个机会？陛下能为了帝国的臣民，牺牲雅琳娜公主；难道里加皇帝就会为了公主一个人，舍弃吞并一个国家的大好机会？”
国王缓缓开口：“里加帝国毕竟还面临着来自神圣帝国的强大压力，未必愿意轻启战事。只要不扫了他面子，把他彻底激怒，换来一段休养生息的时间，并非不可能。”
“可惜如今时间并不站在我们这边！”安东尼缓缓摇了摇头，“陛下应该看过从撼山盟搜出来的那些材料，还有安德烈王子一个月前从一队所谓里加商队手中缴获的帝国地图。每过一天，里加人对我们的侦查了解就更多一些，对我们各个势力的渗透甚至拉拢收买就更深入一些。眼看着里加帝国已经逐渐从神圣帝国的压迫下缓过气来，伸出了锋利的爪牙。而我们呢？这两年多以来，我辉煌帝国做了哪些战争准备？”
“……唉~”国王陛下无言以对，只能报以一声叹息。
安东尼言辞犀利，如士气正锐的军队般步步紧逼：“以此看来，先不说公主下嫁能否换来宝贵的喘息时间。即使一切如陛下所愿，这时间恐怕也是对敌国更有利。既然如此，雅琳娜公主的牺牲又有何意义？”
国王陛下再次摇头叹息，脸上的神色更是黯淡了几分。
安东尼所言，国王陛下手下耳目众多，又岂能毫无察觉。对于帝国的前途命运，也自有幕僚谋士替他谋划推算。
他当然也有自己认可的筹谋和打算，就如儿子安德烈说的那样“唯有一战”，也是方案之一。奈何帝国错过了几个十分关键的时点，如今跟里加人开战，能有胜算吗？
再说，帝国高层也并非铁板一块，那些个位高权重的贵族们，又有几个是跟皇室一条心的。
外部形势危急，内部阻难重重。
自己乃是一国之君，辉煌帝国的兴衰荣辱系于己身。雅琳娜能轻率幼稚，把解困的希望都放在这个少年身上。但自己难道也可以这么任性�
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