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东方神话系统-第7部分
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该能达到白银中阶，甚至高阶。那时候，一个小小的男爵，甚至是子爵，都不足以匹配他的武力。获得一个伯爵甚至侯爵爵位，并不是什么不可企望的妄想。
当然，这一切的前提是，“没有意外”的话……
“何莱桑德罗男爵在吗？请出门外一见。”
正在畅想人生的男爵大人，被一道平和的声音打断了。
“又是哪个不开眼的乡巴佬，想来抱我们弗朗西斯科利家族的大腿了吗？乡巴佬就是乡巴佬，真不懂礼数，居然还要伟大的青铜中阶斗士亲自出门见面？”
何莱桑德罗绝对不是一个好脾气的人，但生在贵族之家，一些属于贵族的规则还是需要遵守的。所以男爵大人也经常要压抑自己的脾气，装出一副绅士模样，与其他的贵族男女交际往来。
吞并布鲁斯家族的行径，实在说不上光明磊落，私下非议的小贵族绝对不少。虽然自己家族势力强盛，最后肯定能把事情完美收官。但若能争取多一些人的支持，或者保持中立观望态度，减少反对声音。伟大的青铜斗士还是不介意为了家族利益，牺牲自己的一点点面子。
男爵大人好不容易收拾好不爽的心情，摆出一副温文尔雅的表情，来到这座鸠占鹊巢的庄园门外。但一看到眼前的情景，男爵大人的怒火腾一声就燃烧了起来，哪里还顾得上什么贵族风度，脸上就只剩下了一片狰狞。
只见两名守门的武士仰躺在地上，两边脸上都有着一个非常明显的手掌印。他们看来并没有受伤，但似乎害怕站在旁边的一个少年，以致不敢站起身来。
男爵对着那个明显是肇事者的少年大声呵斥道：“你是谁？敢打伤弗朗西斯科利家族的人，是获得不耐烦了吗。”
安东尼好暇以整地道：“你不是一直都在找我吗，居然不知道我是谁？再说，你敢霸占我的家，我为什么就不敢打你的人。”
“你就是安东尼？布鲁斯？”何莱桑德罗男爵眼光一凝。
他也并非四肢发达头脑简单的人，从安东尼的话可以听出来，他已经知道发生了什么事情。但他竟然还敢主动找上门来，必然有所倚仗。
安东尼嘴角一翘，露出一副似笑非笑的嘲讽表情：“据说男爵大人是弗朗西斯科利家族的骄傲，刚过三十岁就达到了青铜中阶的境界。我有点不服气，正想要找机会跟男爵大人讨教一番。想不到，大人居然就送上门来了。”
何莱桑德罗脸上肌肉颤动，强压着怒火说：“我听说过你，安东尼勋爵。16岁之前，是远近闻名的双料废柴。在成年考核之前，突然觉醒血脉传承，打败了黑铁初阶的考官。我得承认，你的潜力比我强。但是，潜力不等于实力。等你到了31岁的时候，未必有青铜中阶的实力。”
安东尼哈哈一笑，好像听到了天底下最好笑的笑话：“男爵大人过誉了，等我到了31岁，肯定没有青铜中阶的实力。”
何莱桑德罗一愣，以为他说的是反话，怒道：“牙尖嘴利！让我来试试你这个双料废柴的成色，希望你手上的本领也一样厉害。”
男爵大人懒得废话，也不去管安东尼到底有什么依仗。打算先把他拿下，再慢慢审问不迟。
打定主意，男爵右手一抬，手上发出一阵淡淡的青芒，仿佛整个手掌都涂上了一层绿色。
各阶斗士的划分，不但根据实力的大小强弱，还跟运用斗气的方式有关。黑铁阶的斗士，斗气只能在体内运行，用以增强体质和力量。到了青铜斗士，斗气可以运行至体表。除了大幅度提升攻击力量，还能像盔甲一样保护自身。白银阶的斗士，更是可以斗气外放，远程攻击敌人。如果修炼到黄金斗士，斗气的运用已经到了随心所欲的境界。护体、伤敌、化形，几乎无所不能。
面对何莱桑德罗来势汹汹的一拳，安东尼仿佛漫不经心地横跨一步，却巧妙至极地避开拳锋。左手一掌拍出，啪的一声印在了何莱桑德罗的胸膛。
“大力金刚掌！”
何莱桑德罗感觉胸膛好像被一只猛犸大象撞了一下，胸骨都好像断了几根，整个人像炮弹一样弹射出去。无巧不巧地，刚好落在那两个仍然躺在地上的守门武士旁边。
此刻，男爵大人终于明白刚才安东尼话里的意思。
“等我到了31岁，肯定没有青铜中阶的实力。”
那是当然，因为安东尼现在就已经不止青铜中阶的实力，何况30岁以后。
何莱桑德罗一手轻抚胸口，一手撑着地面，艰难地坐起身来。口鼻之间已经止不住的流出了鲜血。
这家伙真的只有16岁吗？仅仅用了一招，轻描淡写地就击败了青铜中阶的自己。这样的实力，恐怕已经远远超越了青铜高阶。
难道，他已经突破了白银境界？
看着淡定的少年，何莱桑德罗突然有点后悔。自己也许错了，错在不该到这个偏僻的小镇来，招惹了这样一个绝世妖孽。也许，父亲大人也错了，布鲁斯家族并不是最理想的侵吞目标。只要有这个妖孽存在，只要他的姓氏还是布鲁斯，家族就不应该打他们的主意。
可惜，现在一切都晚了。
对于一个青铜高阶，甚至很可能已经突破白银级的高级武者，弗朗西斯科利家族的名头并没有多少震慑作用。
好在，何莱桑德罗男爵还有最后一根救命稻草。
“等一下，你不能杀我。我们是贝阿尔佐特伯爵的人，爱丁堡行省的贝阿尔佐特伯爵，就是我们弗朗西斯科利家族的大靠山。”
正从马车上走下来，为了安东尼突飞猛进的实力而欢呼雀跃的马索普斯特和卡罗特，还以为一切都将因为安东尼的强大而尘埃落定时，没提防突然听到这么一个爆炸性的消息。
诸神在上，布鲁斯家族到底做错了什么？为什么会这样多灾多难？一个子爵家族就压得我们差点粉身碎骨。这才刚刚有了一点转机，又牵扯出一个帝国伯爵。
突然，跟他们一同过来的那位年轻的欧文子爵，用一种吊儿郎当的玩味语气说：
“何莱桑德罗男爵，别怪我没有提醒你。得罪了安东尼，贝阿尔佐特伯爵就不再是你们的靠山了。”
第20章 应对
何莱桑德罗男爵当然不会就这样被一个青年一句话吓倒，哪怕这个青年看起来派头不小。
安东尼心中一动，若有所思地看了欧文一眼。
欧文也看着他，面色坦然的一笑。
安东尼回头对何莱桑德罗男爵喝道：“给我带着你的人，滚出小镇，去找你的伯爵大人。我会在这里等着你回来。现在，立刻给我滚！”
刚才两人闹出的动静不小，屋子里已经有不少人跑了出来。安东尼眼光一扫，看到了老管家和族长的身影。
若说这个世界上还有什么人会让安东尼牵挂，也许就只剩下老管家爷孙俩。既然老人安然无恙，其他的财物损失无需在意。谁吞下去的，谁都得给我加倍的吐出来！
何莱桑德罗男爵在手下的搀扶下，带着所有随从迅速地离开了。安东尼和欧文都可以猜想到，他必定会去找他的伯爵大靠山。
老管家心情激动地走过来，仔细打量着安东尼，声音颤抖着说：“少爷没事，少爷回来了，好，好好……”
老管家最初是安东尼爷爷的贴身随从，后来跟随支脉来到这个小镇定居，成了管家。他看着安东尼的父亲出生、长大、成婚，又看着安东尼降生，成长。他总是慈祥地看着安东尼调皮捣蛋，有时还要为他闯的祸背黑锅。得知安东尼“双料废柴”体质后，他会默默地伤心落泪；安东尼在成年考核中一鸣惊人，惊天逆转后，他兴奋激动地热泪盈眶。
可以说，老管家就是安东尼的第二个爷爷，现今世上最亲近最可信赖的人。
族长放慢了脚步，免得打扰面前的一老一少。他也需要时间整拾心情，梳理思绪。
面对着灭族危机时，他只抱着保存布鲁斯家族血脉的想法，派人向安东尼发出警示。至于以后会怎样，他完全没有想过。在当时那样的必死局面中，“以后”是一个奢侈的词语。
哪知道，一朝风云突变。这个跟主家素来不和的少年，携万钧雷霆席卷而至，把压得他们喘不过气的弗朗西斯科利家族一脚踹开。
他当时满怀戒备，甚至准备提前出手扼杀的支脉少年，如今却成为了力挽狂澜的家族救星。
危机过后，他与安东尼之间，主家和支脉之间的关系，该如何处理呢？
“族长。”
他正在犹豫踌躇之间，突然听到安东尼向他打了个招呼，点了点头。
“安东尼……”
族长心头一直悬着的大石，终于放了下来。想要张口说话，喊了他名字，接着却不知道该说什么了。
对于族长，安东尼心里也很纠结。依他们以往对自己一脉的所作所为，以及准备对自己的动作，安东尼必定是要把他们轰杀至渣的。但是，在面临灭族危机时，他却选择抛开私怨，给自己通风报信。
无论如何，这个举动，为他和主家在安东尼心中的天平上，加上了一个重重的砝码。
门口不是说话的地方，一行人进了屋里，在二楼的小会议室坐了下来。
发生了这么大的事情，需要大家围在一起仔细商议一下，往后的事态该如何应对。虽说眼前的危机已经解除，但貌似后面还有一个更大的风暴在酝酿着，绝对轻忽不得。
众人稍稍交换了一下彼此的情报，很快就把讨论的焦点放在了弗朗西斯科利家族身上。
“少爷，你刚才不应该这么轻易地把何莱桑德罗放走。他毕竟是弗朗西斯科利家族族长的长子，铁定的下一任族长继承人，在族中有举足轻重的地位。有他在手，我们就有谈判的筹码。”在场所有人中，敢这么直接指出安东尼不是的，只有老管家一个人。
“是啊，若何莱桑德罗所说属实，他们背后真的有一个伯爵当靠山，事情就更加棘手了。”既然老管家起了头，族长也提出了自己的担忧。
安东尼微微笑着，也不说话。
倒是旁边的欧文得意地插嘴道：“你们放心，那个小男爵翻不了大浪。他不去找他的靠山还好，如果他真的敢去，弗朗西斯科利家族不死也要脱一层皮。“
除了安东尼，所有人都听得一头雾水。听他话里的意思，弗朗西斯科利家族找靠山出面，怎么反而要倒霉了？
见众人再没有什么新的意见，安东尼发话了：“今天就到这吧。大家都累了，先回去好好休息。这几天大家不用做什么，等消息就是了。”
大家都没异议，各自散去。
欧文远来是客，也住在安东尼家里。族长现在也回不了郡城，也暂时在这里住下了。
接下来的几天，一切风平浪静。好像什么事情都没有发生过，又好像在又一场更大的风暴在酝酿着。
族长和老管家等人忧心忡忡、胆战心惊地等待着、期待着。不知道在期待着什么都不要发生，还是期待着什么将要发生些什么。
欧文倒是兴致不错，完全就当做来旅游了，央求着安东尼带着他在小镇周围到处闲逛。安东尼好歹也是人家的“护卫”，这样的小事情当然不好拒绝，只好整天带着他游山玩水。
小镇地处偏僻，实在没什么好玩的。初期的新鲜感过去以后，欧文也没了兴致。第三天开始，也就窝在安东尼家里不动了。
族长和老管家对两个年轻人很无奈。也太没心没肺了吧，这都快大难临头了，还整天游手好闲，也不赶紧想想对策。
他们自己也没想出什么对策。
如果对面真的是一位伯爵，那什么对策都是空谈。差距太大了。
也许，唯一转机就在跟安东尼少爷一起回来的欧文子爵身上。欧文年纪轻轻就有子爵爵位，家里必定是一个了不得的大家族。如果他能够请出族里的长辈，亲自出面调解，这事就大有可为。
从这个角度看来，安东尼少爷带着欧文子爵游山玩水，也许就是打的这个主意。可惜，小地方怎么都不肯能跟那些大城市相比，子爵大人两天不到，就没了兴趣。
在大家着急的等待中，意料之中的一群人抵达了小镇。意料之外的是，这规格有点太吓人了。
伯爵居然亲自过来了！而且，是两位！
第21章 拉拢
两位帝国伯爵？！
若是在往常，布鲁斯这样小小的男爵家族，能跟一个伯爵扯上点关系，足够他们兴奋炫耀上好几天。
但现在这个节骨眼上，跑过来两位帝国伯爵……布鲁斯家族何德何能，哪里当得起这样的“重”礼啊！
除了预料中的贝阿尔佐特伯爵，还有这位同样来自爱丁堡行省的西尔维奥？希尔顿伯爵。两位伯爵虽然都面带微笑，表情随和，没有一上来就喊打喊杀。但贵族不都这样吗，任何时候都保持绅士的优雅风度。下令杀人时，同样满脸温和。
只是，希尔顿这个姓氏，好像有点耳熟。是不是最近在哪里听说过？
族长和老管家对望一眼，两人都有着同样的困惑。
“父亲大人。”欧文越众而出，来到那位西尔维奥？希尔顿伯爵面前，毕恭毕敬的喊道。
族长和老管家又是对望一眼，这次两人眼中都带着兴奋和恍然：“自己人？”
“嗯。”西尔维奥？希尔顿伯爵威严地看了看自己这个唯一的儿子，没有说话。但在心里，他是有点失望的。
他将拉拢安东尼的任务交给欧文，是希望儿子能借此机会为家族立一大功，确立自己在家族中下任族长继承人的地位。毕竟欧文虽然是自己的儿子，几乎是板上钉钉的继承人。但他性格跳脱，不务正业，族里不少人都认为把族长的位置交给他，并不妥当。若他能为家族拉来一个大高手，就可以消除不少阻力。
而且，欧文和安东尼年龄相差不远。若能建立深厚的私人交情，那就是铁杆的班底和心腹。将来安东尼成长起来，更是家族可以倚为干城的重要人才。
这样重要而且影响深远的事情，自己将它全权交给欧文处理。既是对他的一种考验，也是父亲对儿子的一种期盼。
可惜，现在看来，欧文把事情搞砸了。因为，他把贝阿尔佐特伯爵也拉了进来。
拉拢招揽安东尼这样的帝国新星，本来就没有绝对把握。但只要肯下水磨功夫，用耐心和诚心打动对方，未必就没有机会。
这是在没有外力干扰的情况下。
突然多了贝阿尔佐特伯爵这个强力的竞争对手，必然会让招揽任务变得更加艰难，也增加了更多的变数。
而这个情况，本来是可以避免的。以欧文的子爵身份，加上希尔顿家族的名望和势力，把事情压制在小镇和郡城范围内，解决掉弗朗西斯科利家族，还是很有把握的。绝不应该让那个何莱桑德罗男爵把事情捅到贝阿尔佐特伯爵面前。
但欧文没有阻止，甚至有点纵容的意味。
虽然，他也把事情的经过和这样做的原因都通报给自己。但他所说的那些理由，西尔维奥伯爵并不认同。所以，他才匆匆忙忙赶了过来，亲自处理这事。
他的到来，同时也意味着，欧文的这次考核，失败了。虽然不至于就此失去继承人的资格，但毫无疑问，在他父亲的心里，他是被扣了分。
欧文也很清楚这点。但他只是站在父亲身后，脸上甚至还保持着一丝淡淡的笑容。
安东尼也走上前，向两位伯爵打招呼：“西尔维奥伯爵、贝阿尔佐特伯爵，我们又见面了。”
西尔维奥伯爵一脸笑容地说：“是啊，安东尼老弟，我们又见面了。”
贝阿尔佐特伯爵却是一副内疚加愤愤不已的表情：“安东尼先生，很抱歉。这次是我没有管教好下面的人，给你添麻烦了。弗朗西斯科利家族的族长我已经带来了，怎样处置，你说了算。我绝无二话！”
他向后挥了挥手，两个武士押着一个五十多岁的男人，走了上来。
安东尼身后的族长和老管家一看，正是弗朗西斯科利家族的族长。
两人震惊得都已经有点麻木了。今天发生的事情太超乎他们的想象，眼前发生的一幕幕，是他们做梦也无法梦到的情景。
安东尼武力火箭式的猛窜，结识了欧文这位年轻子爵，已经够他们惊喜的了。现在看来，他跟两位伯爵也关系匪浅。而且，两位伯爵都对他客气得不像话。说难听点，都已经有点献媚的感觉了。但大庭广众之下，两位帝国伯爵却丝毫不觉得有任何不好意思。在族长这样的老狐狸看来，他们甚至很可能是故意让大家看到他们的这种态度。
安东尼到底有什么魅力，以至于让两位帝国伯爵如此赤裸裸地向他示好？
至于弗朗西斯科利家族的威胁，现在已经没必要再去多加考虑了。
族长和老管家倒是想起了欧文上次所说的话：“何莱桑德罗男爵，别怪我没有提醒你。得罪了安东尼，贝阿尔佐特伯爵就不再是你们的靠山了。”
原来他们早就知道的，难怪安东尼一点都不担心。倒是自己等人白操心了。
弗朗西斯科利家族跪在地上，低着头，脸上布满了惶恐。
他没法不害怕啊。两位帝国伯爵的态度，只要眼睛不瞎的都能看得出来。而他们这样刻意示好的对象，那位勋爵少年，却是自己下令必杀的目标。家族这次绝对是一脚踢在铁板上，而且还是一块烧红了的大铁板。
但是，他冤啊！到现在，他还不知道这位勋爵少年到底是什么来头。连死都不知道怎么死的，这位族长实在死不瞑目。
他还记得，当时带着儿子去求见伯爵时的情景……
“伯爵大人，您要为我们做主啊！您看，何莱桑德罗都被人打成这样了。”这位族长向贝阿尔佐特伯爵哭诉道。
贝阿尔佐特伯爵果然大怒：“谁这么大胆，连我的人都敢打？你们没有报出我的名头吗？”
何莱桑德罗捂着胸口，艰难地说：“伯爵大人，我已经说明了是为你办事。但对方一点也不在意，还肆意嘲笑。”
“来人啊，去请阿尔弗雷多先生过来，我要亲自去看看那边到底是何方神圣。”何莱桑德罗是青铜中阶，也是一招落败。看来还要阿尔弗雷多这位白银斗士才能镇得住场面。
何莱桑德罗是知道这位伯爵手下第一强者的，心中大喜。还不忘献媚道：“有阿尔弗雷多先生出手，那个安东尼肯定手到擒来。这次看这小子还怎么跑出伯爵大人的手掌心。哼，一个小小的勋爵，也敢……”
听到“安东尼”三个字，伯爵不禁一愣。这名字好熟啊！而且好像还是很重要的一个名字。正苦苦思索，突然又听到“小小勋爵”，伯爵立即想到这个人是谁了。
“那个安东尼，他姓什么？是不是布鲁斯？”伯爵大人一下子冲到何莱桑德罗跟前，大声喝问。
“是、是的。”何莱桑德罗被伯爵吓了一跳，只会下意识地回答伯爵的问题。
得到了肯定的回答，伯爵勃然大怒，大声向门外到：“来人！”
四个武士应声而入。
伯爵指着何莱桑德罗父子俩，说：“把这两个家伙给我拿下了。”
在惘然无措，不知道自己哪里做错了的何莱桑德罗两人束手就擒的同时，伯爵口中正喃喃自语。他们没有看到，刚才还雷霆震怒的伯爵，嘴角正挂着兴奋的笑容。
“我还以为没机会了呢，没想到这两个笨蛋给我创造了这么一个绝佳的机会。不过，这功劳我就没法给你们奖赏了，还要麻烦你们牺牲一下，好平息那少年的怒火。”
伯爵越想越兴奋，一边起身往外走，一边大声吩咐到：“备马，让护卫长带人跟上来。还有，记得带上那两个倒霉蛋。”
两个倒霉蛋是一定要带的。
当然，阿尔弗雷多这位白银斗士就不必了。
第22章 选择
两位帝国伯爵的亲自到来，宣布了布鲁斯家族的这场风波正式结束。弗朗西斯科利家族完全没有抵抗的底气和希望。连最大的靠山都站到了敌人那边，这仗还怎么打？
当然，安东尼也不会真的把弗朗西斯科利家族灭掉，或者吞并了。贝阿尔佐特伯爵摆足姿态，是给自己面子。如果自己不知进退，提出非分要求，那就是给脸不要脸了。
一个子爵的势力，而且是郡城最大的一个势力，哪怕是对于贝阿尔佐特伯爵来说，也不是一个可以随意抛弃的棋子。
最后，除了赔礼道歉，弗朗西斯科利家族付出了足够的财物赔偿，这事也就算完结了。就像安东尼所说的，吃掉我的，给我双倍的吐出来。
几天过后，事件余波渐渐平息。布鲁斯主家成员也被释放出来，来到了小镇上。原本属于布鲁斯家族的产业重新移交回来，作为赔偿的产业也转移了过来。在两位伯爵的眼皮底下，弗朗西斯科利家族不敢玩任何花样，所有事务都以最快的速度�
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