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东方神话系统-第95部分
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但弗兰奇虽不负名将之名，奈何那安东尼却更是妖孽，直如战神附体一般。自己这边才堪堪摸到了帝都边上，他那边就已斩瓜切菜一样的把辛德勒将军给剁了。
这可真是要人老命了！
该死的辛德勒死就死吧，但你早不死晚不死，偏偏在这个节骨眼上蹬了腿。
要知道如果他能多拖几个月，这边的形势可能已被弗兰奇经营得大变样了。又或者他早嗝屁一点，弗兰奇衡量得失，也不会为建奇功而率领塔兰托大军孤身犯险了。
这样一来，妙着变臭棋。那死鬼辛德勒像是帮着辉煌帝国一样，不惜自己身死，把塔兰托大军从自己的大本营里引了出来，落入了敌人的重重包围。
现在进退两难的处境，怎么能不让公爵大人心急如焚？
也只能指望弗兰奇，希望这位大陆名将能有什么妙招了。
“现在的情况，跟我们出兵时已有了很大的不同。原本制定的作战计划，也完全不再适用。再想图谋进取，恐怕已不可得。按我想法，应该以保存自身为第一要务。”
弗兰奇一边说，一边走到悬挂在墙边的大地图前面。
“公爵大人请看，在帝都的北方，乃至更北面的汉诺威行省，有着大片的区域可供我们辗转腾挪。只要运气不是太差，短时间内，敌人找都不一定能找到我们，更不要说打败消灭我们了。”
柯奇士大公爵一听，心里就已经明白了他的意思。
无非就是打游击，拖时间了。
迪诺将军已正式发力，淮水关前战况激烈，随时都有破关的危险。安东尼不可能长期把几万大军扔到遥远的帝国北方，跟自己等人玩躲猫猫。
而一旦对方分心他顾，以弗兰奇的犀利，未必不能找准机会，给敌人以致命一击。
公爵大人犹豫了一下，试探着问道：“难道我们不能撤回塔兰托吗？”
在他看来，要论打游击，又有哪里比得上自己的老巢。在自己的地盘上，一草一木都熟悉无比，当然比汉诺威行省要合适多了。当初挫败阿伯丁的军队，不就是这么干的吗？
弗兰奇却是摇了摇头。
“来不及了。阿伯丁方面肯定也收到了辛德勒兵败，安东尼帅军赶来的消息。现在他们没有了后顾之忧，可以心无旁骛的一心防守稳固阵线。再要想如同过来的时候那样轻松自如，几乎没有可能。如果我们在某一处被守军纠缠住，拖住了脚步，而安东尼这个时候恰恰赶了过来，那后果将是灾难性的。”
现在两军心态完全倒了过来，阿伯丁是不急不慌，塔兰托却是心急火燎。一旦开战却不能速胜，很可能就会打成一场烂仗，把双方都拖入泥潭。
这是敌人所希望的，却是弗兰奇极力要避免的情况。
柯奇士公爵再生一计。
“照之前的计划，继续强攻帝都怎么样？”
在本来的计划中就有这么一个选项，帝都空虚，正可攻而取之。不说活捉国王贝肯鲍尔能让安东尼投鼠忌器，即便只是据城而守，也比到荒山野岭去打游击、考人品要让公爵大人踏实多了。
弗兰奇还是摇头，解释道：“尽管不愿意相信，但我还是怀疑现在的局面是那安东尼早已算计好的。若果真如此，帝都空虚恐怕只是表象而已。即便我们全力进攻，也未必能快速攻陷。而一旦时间拖得长了……”
弗兰奇没有继续说下去，柯奇士大公爵却也明白他的意思。
顿兵城下，久攻疲惫。外面敌人大军一到，他们这些人怕是连跑都没地方可跑。
但这也不行那也不妥，难道在这里坐以待毙不成？
柯奇士大公爵烦躁不安的扯着自己的胡子，又站了起来，来来回回的踱起了步。
第229章 到来
辉煌帝国的心脏地带——华沙郡，帝都。
在高大雄伟的南城门外，惨烈的攻城战已连续进行了多日。
8000塔兰托战士在军官们的监督催促之下，像发了疯一样不顾伤亡的对城墙发起了猛烈冲击。
一位身手相当不错的战士刚刚爬上了城头，还没等他看清楚周围的情况，一支弩箭以迅雷不及掩耳之势电射而至。
他身上制作还算精良的盔甲起不到一点防护作用，像纸糊一样被射穿。那弩箭劲力未尽，居然从他背后透体而出，远远飞出城外。
那战士身形僵住，不敢相信的低头摸着胸前的伤口。摇摇晃晃了一阵，终于支撑不住，仰面栽下了高高的城头。
另一边，十来个塔兰托战士比较幸运，不但冲上了城头，更是抢占了一个小小的阵地，结成一团，站稳了阵脚。
他们正大声呼喝，死战不退，掩护城下源源不绝爬上来的同伴。
突然，一颗灼热的大火球从不远处飞来，一头砸在了这支小队的中间。
炙热的火焰连同强劲的爆炸，瞬间吞噬了这些勇敢的战士。前一刻还鲜活的十来条生命，此刻已变成了地上形态各异的焦黑尸体。
守城的帝都战士们可不管那么多，趁机蜂拥而上，重新填补上了城头的空缺。
城下塔兰托军阵的后方，一小队魔法师齐齐举起法杖，口中吟唱咒语。随后几颗火球腾空而起，向城头上的守军还以颜色。
但不等火球接近城墙，一个蛋形的透明光幕一闪而过。几颗火球凭空炸开，绚烂的光亮耀瞎人眼，却没能对守军造成丝毫的伤害。
帝都城内，皇宫正殿，贝肯鲍尔国王正高坐龙椅之上。
大臣们站在下面，分成了左右两列。听着外面不断前来汇报最新战情的士兵的叙说，脸上既有紧张焦虑，又充满了兴奋期盼。
贝肯鲍尔国王脸上不动声色，心里的紧张兴奋却跟底下的大臣们一般无异。
但相对而言，他比大臣们要心里有底多了。
因为对此他早有预料。
甚至可以说，这是他和某人所希望的，也一直有意无意的引导着局势往这边发展。
风险和收益，绝大多数情况下都是成正比的。在勃艮第行省，国王陛下和他的辉煌帝国已经赌赢了一局。
现在，是第二局！
贝肯鲍尔国王知道外面的形势已颇有点危险了，塔兰托叛军的士兵频频突破前线的杀戮阻碍，冲上了城头。虽然站不住脚跟，很快就被重新赶下去或杀死在城头。但不管怎么说，都是一个危险的信号。
国王陛下只能坐在宫殿内的龙椅上，倾听前方送来的战报，什么都做不了。
指挥军队作战，守护城池，他是外行。与其瞎指挥，还不如躲在后方，任由将领们自由发挥。
其实留守帝都的将领也算不得有多少本事，守城战怎么打，这也是生平头一遭。但在所有人的背后，却有着一个绝对的内行。
预料到会有今日情景的可能性，安东尼早就把守城的章程诀窍详细的写了下来，交给带兵将领。
将领按图索骥，注意几个安东尼重点提醒的关键要点，倒也做的似模似样。
野战或许形势多变，守城却来来去去的不过那几招。守城将领的机械操作虽然少了机变，但也没有留下太大破绽。连续多日作战下来，居然也让闻名大陆的弗兰奇占不到多少便宜。那将领也是信心大增，十分振奋。
国王陛下很清楚，帝都城内的守备力量毕竟还是单薄了，在叛军不计伤亡的连日猛攻之下，都是既伤又疲。照此下去，顶多再有三天，帝都必将沦陷。
但国王陛下没有忧心忡忡，反而是如释重负般的松了一口气。
只因为安东尼说过，让他们坚持十天。
十天，只需要坚持十天。后面的事情，都交给他了。
而今天，正正就是第十天了！
“传朕旨意，让将军们不要吝惜箭矢卷轴，尽管放开手脚的用。哪怕把库房搬空，只要守住今日，统统都是有功之臣！”
……
柯奇士大公爵一边扯着胡子，一边快速的来回踱步。
几日时间，公爵大人像老了十几岁一样。脸上皱纹又多又深，胡子头发变得更稀疏了。不知道是因愁苦太甚而自己掉落，还是被公爵大人生生揪下来了。
“唉~看来这次是本公爵料错了。”
柯奇士大公爵终于停下了脚步，一声苦涩味重的长叹，眼中满是悔恨。
与日前相似，弗兰奇依然坐在帅位上，脸上平静如恒。
不等对方搭话，公爵大人自己接了下去。
“真没想到，那该死的安东尼居然真的早有安排。他不是远在勃艮第吗？难道在经过帝都的时候，他早早就已料到有今日的局面不成？这他玛的到底是神仙还是妖怪？”
公爵大人已接近竭嘶底里，什么仪态风度都顾不上了，直接爆了粗口。
帝国境内各个行省的军队是怎样一个德性，柯奇士大公爵知之甚详。即便是帝都，也好不到哪里去了。
突然间大军压境，留守部队手忙脚乱，调度失衡，破绽处处。有备而来的己方大军在里加名将的指挥下，看准机会，一举破城。
然后是大军长驱直入，控制帝都城内重点要害，抓捕皇室成员和帝国重臣。再然后是据坚城防守，与随后赶到的安东尼形成对峙。
这才是公爵大人心中的剧本。
为什么现实跟他心里想的完全两个样？
城墙上守军各安其位，各种守城武器充足齐备，攻击手段层次分明，相互配合也是默契十足。
这所有的一切，都好像是预先操练过无数次一样。要说不是早有预备，大公爵那是打死都不相信的。
弗兰奇淡然说道：“料敌先机，早作筹谋，本就是一位优秀统帅的基本素质之一。安东尼虽然年轻，领军才能却已无需怀疑，能做到这一点，倒没必要太惊讶。”
稍一停顿，他继续说道：“但要说料事如神，却也未必。按我想来，他应该是预料到几种最有可能的战情变化，并作出相应的战术安排。一旦真出现了其中的一种局面，自然显得游刃有余。在外人看来，就如同把未来将要发生的一切都计算在内了。”
里加将军的解释，是希望柯奇士大公爵不要把敌人神化了。但公爵大人心中的烦躁忧虑却丝毫没有减少。
“还以为第一皇家骑兵团一去，帝都城内就再没有什么防守力量了。哪想到贝肯鲍尔老儿居然把禁军都拉来守城。”
柯奇士大公爵恨恨的说道，差点把牙都给咬碎了。
一千五百禁军，三百皇家魔法师，这就是对抗塔兰托九千大军的全部力量。
但帝都作为帝国心脏，经皇室经营多年，已是修建得城高墙厚，守城弩箭、魔法炮等武器齐备，更有大型魔法阵的守护。
如此坚固的城池，只要守军自己不犯错，塔兰托叛军再是准备充分，仓促之间也很难把它给打下来。
对于如今的塔兰托大军而言，时间就是生命，拖，他们怎么拖得起？
“要不，我们还是往北边去吧？”
即便形势危急，柯奇士大公爵这话还是说的轻柔犹豫，完全没有底气。
几日之前，弗兰奇就提议大军转移，到帝都北面和汉诺威行省的大片空白地带去，利用复杂的地形打游击战，跟敌人周旋，拖延时间。
只可惜这个提议被自己否决了。
一来他是不相信安东尼有这么妖孽，能方方面面的把什么都预料到。如果能轻易的占领帝都，自然没必要巴巴的跑到荒山野岭去喝西北风。
另外一个原因无法宣之于口，却是跟弗兰奇有关。
两人虽然一直配合无间，但毕竟各有各的心思和目的。
弗兰奇一心为了里加帝国着想，从他的角度看，只要塔兰托这支军队一直存在，就是敌人心中的一根刺，让他们无法全力应对里加帝国的进攻。
但从柯奇士大公爵的角度看，打游击战和进攻帝都的危险程度相差不大，但论功劳却是天差地远。让他选择，他当然是宁愿在帝都上再搏一把。
这事本来说不上对错，但没能顺利打下帝都，那无疑柯奇士大公爵就是做了错误的选择。
弗兰奇抬头看了他一眼，脸上还是古井无波，眼中却已带上了一丝同情和怜悯。
“没用的，现在才走，已经来不及了。”
仿佛为了验证里加名将的见事明快，他话音刚落，从大帐外面匆匆忙忙的走进来一位士兵。
那士兵风尘仆仆，单膝跪下，拱手行礼，汇报的声音带着一丝惶恐的颤抖。
“报告！辉煌帝国大将军安东尼的旗号在我军东部出现，距离这里已不足60里！”
第230章 赌
带着激动兴奋的心情，贝肯鲍尔国王陛下在一众大臣和将领的拥簇下，第一次登上了帝都南门的城墙。
惨烈的攻城战早已停歇，塔兰托叛军如潮水般退了下去，却并没有走远。而且重新摆下的阵型，一副严阵以待的样子。
强敌在一边虎视眈眈，除非是脑袋进水了，否则任何将领都不可能让军队继续进攻帝都。
远远看着东面排着严整阵列的军队，肃穆而萧杀。长枪如林挺立，旗帜迎风舒卷，好一支雄壮威武的钢铁雄师。
“这是我辉煌帝国军队？”
国王陛下眼光迷离，不敢相信地喃喃自语。
旁边有大臣己兴奋的大喊出声：“太好了！大将军终于赶到了！”
神奇的少年从来没有让自己一方的人失望过，这一次，也同样不例外。
……
辉煌帝国一方欢呼雀跃，兴奋莫名。塔兰托叛军一方则是愁云惨淡，直如阴云盖顶。
一名将领身上带伤，脸上有血，显然是冲杀在前的猛将。此时他一脸着急，又满怀期待的看着弗兰奇。
“弗兰奇将军，现在我们该怎么办？”
随着他的问话，所有人都看向了里加将军。
在过去这段共事的时间里，弗兰奇已充分展现了自己的实力，赢得所有人的肯定和信任。在如今这个紧急乃至于生死存亡的关头，所有人都已经感到绝望。唯一或许还能指望的，也就只有弗兰奇了。
包括柯奇士大公爵，所有人都静静的等待着。但弗兰奇只是举目远望，看着那支刚刚赶到现场的军队，并没有答话。
塔兰托将领们的心一点一点的往下沉，直坠向无底的深渊。
柯奇士大公爵惨然一笑：“呵呵，都是老夫的错。悔不该一意孤行，没有听从弗兰奇将军的建议啊。”
里加将军好像刚刚清醒过来一样，平静的目光扫了一圈，突然一声长叹。
“公爵大人无需自责，这不是你的错。”
“事情都到了这个境地，将军也不必给我留什么脸面了。”事到临头，柯奇士大公爵倒是看开了。
弗兰奇脸色平静但严肃：“不，我说的是实情。即便按我的计划，恐怕也很难达成预定的战略目的。不信你们看那边。”
他伸手往西北方向一指，语气落寞中带着一丝佩服。
“技不如人，为之奈何！”
将军们顺着他指的方向看去，只见不知什么时候开始，那边出现了一支军队。看规模人数不算太多，但一两千总还是有的。
一位军官忍不住失声惊呼：“这是哪里来的部队？难道敌人早在这里布置下了伏兵？”
柯奇士大公爵眼睛一扫，已看出了对方来历。
“这是汉诺威的旗号！但他们的军队不是全部被安东尼带走了吗？斯莫瓦大公爵哪里来的兵？”
“把所有贵族剩下的私人力量集中起来，还是能拼凑出一支部队的。”弗兰奇几乎立即就猜出部队的出处，有些木然地回答。
公爵大人黯然。
弗兰奇将军说的没错，有这支部队的存在，他们想要在汉诺威的地盘打游击，几乎不可能。
他们当然没能力正面对抗塔兰托大军，但弗兰奇也休想轻易摆脱他们的追踪纠缠。等安东尼率领的大军一到，依然逃脱不了覆灭的命运。
“你们看，这边还有！”
一位将领像见了鬼一样大声惊呼，惶恐和绝望溢于言表。
所有将领一同转身，齐齐往南边看去。
只见沙尘滚滚，弥漫天空。又一支人数起码在万人以上的大军杀气腾腾的直压过来。
“完了！”一名将领失魂落魄，居然当着弗兰奇和大公爵的面，说出了十分不妥的话语。
“四面埋伏，根本就没有给咱们留活路啊！”
柯奇士大公爵此时的状态也不比他好多少，哪里还顾得责怪手下，目光绝望中带着一丝明悟。
“原来如此，原来如此！我就奇怪了，攻打帝都打了10天，按说阿伯丁行省和第一皇家骑兵团爬也该爬过来救援了，但他们居然一直不见人影。原来是怕吓跑我们，都在这里等着啊！”
公爵大人像突然开窍一样，居然瞬间猜出了真相。但对于他们面临的局势，这种明悟却没有丝毫的作用。
还没正式开战，塔兰托叛军的指挥中枢就已哀鸿遍野，充满了绝望。
唯一还保持着平静的，只有里加名将弗兰奇。
至少表面上看来，确实如此。
他没有理会周遭的哀声一片，两手一握拳头，心中已是有了决断。
只见他越众而出，快步走到了己方阵列的前面。
“里加帝国弗兰奇在此，安东尼大将军可否赏脸出来一见？”
这是要皇牌对皇牌了吗？
东面的军阵中出现了一点轻微的骚动，随即阵型从中分开，一群军中高层骑着高大战马，缓缓的走了出来。
最前面的一人脸上还显稚嫩，但属于男性的刚强硬朗已开始刻上了他英俊的脸庞。
正是辉煌帝国荡寇大将军，一手策划主导一系列大逆转的天才少年，安东尼！
军中将领们已停下了脚步，少年一人骑在通体白色的骏马之上，一路缓缓的行来。太阳斜斜的挂在半空，光线照在他身上，为他铺上了一身暖暖的橙黄。远远看来，仿佛是神明降世，豪光万丈。
弗兰奇微微眯着眼睛，目光紧紧跟随着少年的身影，心情复杂。
他几乎可算是亲身伴随着少年成长的经历，亲眼见证着少年的崛起，乃至如今的光芒万丈，万人仰望。即便立场对立，作为敌人，他依然抑制不住的对安东尼表示惊叹和佩服。
这是一个天才。
毫无疑问，这是一个绝世天才！
从第一次两人相遇开始，弗兰奇已无数次的想要将这个可怕的潜在敌人彻底扼杀。事实也印证了，里加名将目光精准，思虑深远。
只可惜，少年还是以无可阻挡的势头一飞冲天，终成辉煌帝国的擎天之柱，里加帝国的头号劲敌。
今天的这个局面，己方还有挣扎求胜的机会吗？
弗兰奇不知道，他只知道这个机会不大。以对面的这个少年的行事慎密，在占尽优势的情况下，哪里有那么容易让人翻盘？
但弗兰奇不会放弃，他的坚毅他的坚持，都驱使他无论如何也要拼搏到底。
安东尼勒住战马，扬声问道：“在下应邀前来，还不知道弗兰奇将军有何指教？”
对闻名大陆的里加名将，安东尼也是十分敬佩。只是立场不同，两人不得不以刀剑相见而已。
弗兰奇收回思绪，漫声说道：“今日之势，我塔兰托军队已是陷入重围。在大将军的布置绸缪之下，恐怕我们也难有脱身的机会。但兵凶战危，我数千塔兰托战士也不是纸糊泥塑的。两军拼杀之下，你我双方死伤必然惨重，实为不美。”
“两军交战，死伤在所难免。若贵国国王有将军的怜悯心肠，当初不兴兵来犯，那今日一切就不会发生了。”
安东尼知道他必有下文，也随口顺着接下去。
“陛下的思量，我等做为臣子的不好揣测评论。但如今的局面，却也并非没有解决的办法。”
“哦？”安东尼知道重头戏要来了，“难道弗兰奇将军有办法？”
弗兰奇右手一挥，扬声吐气，洪亮的声音远远传开，让敌我双方万数战士全都听得清清楚楚。
“方法很简单，与其两军大战，死亡无数。还不如你我两军主帅单独较量，一战定生死。若本将军战败，塔兰托大军将放下武器，全军投降。若我侥幸胜了，请大将军放我大军离开，一日之内，不得追击阻拦。如何？”
在场的战士们听了，全都哗然。
这是一场豪赌，以一场个人决斗来决定一支大军的生死去留。
安东尼只是微微一愣，随即轻轻摇了摇头。
“将军这个提议，实在不妥。”
“你看如今的形势，塔兰托叛军还有丝毫突围的可能吗？到底还是辉煌帝国的子民，虽然一时不慎走了错路，我想也没有一定要赶尽杀绝的理由。我方想要招降，你觉得有几个人愿意选择顽抗到底？”
他这话同样飘飘扬扬地传出好远，塔兰托战士近乎绝望的心中，像是突然照进一丝阳光，立时变得活络起来。
安东尼继续说道：“弗兰奇将军以我们几乎已拿到手�
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