万王之王楚庄王-第170部分

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多挨时间，或者还可等好远方海巡舰船来援救。而若论射人的威胁，最好的靶子便是那些爬在桅杆上的掌帆人。他们既目标明显，又无法带盾防御，而且也容易收到震慑效果。如果连续几人死去，肯可能便无人再敢上桅杆控制帆面，那么便无法控制船行。那人想通了这一道理，当下便只瞄准那最近的桅杆上面的人，一箭发去，果然又是正中该人。

　　　　二人每发一箭，昭元便命虎鲸下潜，二人连头没入水中直奔另外一艘船。到一露出，昭元立刻便运功将他弓弦炙干，又出一臂用粘劲将他贴于虎鲸背上，让他能双手自由用力。

　　　　那人对自己的长弓了解极深，每次只需试弹两三下，便立刻发出一箭，而且往往每两三箭敌人便有能一二人从桅杆上惨叫着摔下。而敌人弓箭战矛都是射程不及，抛石器械要大面转向却甚是为难，远不如船本身掉头转向容易。现在桅杆上之人已被射杀，根本无人再敢上去。待勉强将抛石器械转过方向来打之时，二人却早已潜得不知去向，根本无从打起。

　　　　二人或潜或伏，不上一会，敌人十几条船上已无一人再敢在桅杆上，但箭也只剩下十几只了。昭元和那男子对望了一眼，忽然命虎鲸身浮海上，远远地直朝那些敌船快速行去。敌人终于发觉敌人竟然是骑在一头大鲸背上，居然还不屑于下沉躲避自己。他们愤极之下，立刻便急急忙忙发石来击，已全然顾不得协同发石了。

　　　　昭元和那男子留心看那石来向，能躲便躲，一时不易躲，昭元便发推力将其推往一边令其改向。那虎鲸是天生的海中霸王，平衡之术极佳。昭元奋力平推之下的反力也只能让它身躯侧得一侧，丝毫无大翻滚之势，远比船上要平稳得多得多。那虎鲸开始的时候还对浮在水面上畏畏缩缩，怕受石头硬砸，但到后来，见自己背上之人完全能够保护自己不被砸中，立刻便大胆了起来。这一路行得自然更平稳、更庄重。

　　　　待到再次近到长弓射程之内时，敌船上已无人敢立在船头。那男子又是一箭朝天斜射而去。一名敌人本先已伏低，但那箭依然从半空中落下，一下便又被订住了大腿。其人极力哀嚎之下，群盗相都是顾失色。待从船弦上的窥视孔朝昭元这边看时，只见二人稳稳当当坐于巨鲸之上，一人又要仰天发箭，心头惊奇与恐惧越来越盛。一时之间，那些大船上忽然人人都是心头大骇，但觉此二人只怕便是海神波塞冬的化身。否则的话，他们怎么可能驱使如此巨鲸以为坐骑，在海上来回冲杀，自己等却全无办法？

　　　　要知通常行海之人，对海神的崇拜和敬畏实在是发自内心，远胜于对其他一切神灵的崇拜。他们先前看不大清楚，还以为二人只是以妖法行于海上，但现在已是看得清楚，二人身下分明便是一头狰狞的虎鲸。一时间他们怯从中来，忽然心防大溃，一人已是吓得跪倒在船头。其余众人受其感染，也都一片片跪在船头，向二人顶礼谟拜。

　　　　昭元本来只想对他们造成心理震慑，是以故意令虎鲸大露身躯以震慑他们，没想到他们却居然被吓得一个个跪在船头。他心中先是一怔，继而猜到了大慨，心想：“这些海盗如此狞恶凶残，此番也只不过一时害怕，日后不再见自己，定然又是故态复萌，荼毒商旅，杀之不为过。现在他们都不再隐藏，若是箭支足够，正好一个个射杀。只可惜……”再看那男子，却见他也是满脸惋惜之色，显然也跟自己之想不谋而合。

　　　　昭元叹了口气，收住虎鲸停在百步之外，将全身功力逼至表体，浑身突然其红逾火，朗声道：“你等已经侵犯了我偶尔休憩之所。若不速速退去，不但今日性命难保，我还定发滔天之水，令你等老巢无存。你们还不快快滚开？”

　　　　他知现在每一事都极是重要，必须趁他们心防未复之机，再加一震慑以巩固，防止其能有心力去反思。这其中只要有半分失误，死无葬身之地的便会是自己等人。因此，他发话之际，特意让那男子死力掩上耳朵，自己则运齐全身功力用狮子吼之功一字字说将出来，约束声音成扇形，直震得那些敌船四面八方都巨音回荡。

　　　　众海寇见他如此之远发声，却还能如此清晰巨大，都几乎不敢相信自己的耳朵。等再发现他竟能如太阳跃水一般水火并存，简直与传说中天神下降一模一样、威严与威胁并致，无不震撼和惶恐，个个都磕头如捣蒜。昭元调了调内息，又道：“你们还不快快着人掉转帆面滚回去？莫非还要我看着你们生气么？”

　　　　他暗中拍了拍那男子，那男子会意，撤下弓箭收好。那些海盗连连磕头之后，爬上桅杆掉头而行，一个个东张西望，生怕那男子又发箭。直到众船去得离二人远了，群盗方才舒了一口大气，但却仍是不时回头、拼命急赶，生怕昭元二人一个心情不爽，又会骑鲸追来。

　　　　二人待众海盗去得远了，这才大出了一口气，一抹头上脸上，都是冷汗滚滚。那男子忽然身体一歪，直直滑入水中，显然是心力交瘁之下再也支持不住，已晕了过去。昭元吃了一惊，急忙忍住那种几乎也要晕倒的感觉，奋力将他重又捞起。

　　　　要知昭元方才不惜在这空旷地带，用大耗内力的狮子吼功发了那么多声，早已是气力不继。如果论起精疲力竭的程度，他其实已不再那男子之下。只不过因为昭元内功深厚，又心知自己绝对不能晕倒，是以才苦苦硬撑。此时敌人若是忽然回头再发一石，他是无论如何也接之不住、推之不开的。

　　　　昭元知危险并未全去，不敢多耗，连忙催开虎鲸朝那沙洲行去。那虎鲸不能进太浅之水，便只在边缘而待。昭元怕自己一离开它便要逃脱，当下不下鲸背，只是对那岸上众人道：“此地不可久留。大家马上准备一下，向最近的有市集的大点的海岛去。”他见那极远处的海上似乎还有海盗在漂浮，但沙洲周围却似没有一个，已不足为恃，但也已顾不上了。

　　　　此话其实不必言明，人人都知道此处依然危险。因此不待他说完，众水手便已朝那最大的几块漂停在岸边的残骸奔去。但那些残骸本来已不大，加起来满打满算，最多装上八人便已无可再装。昭元大声道：“剩下众人，都到鲸背上来！”但喊了几声，却无一人敢过来。昭元知他们害怕，便一再保证这鲸不敢咬人。但众水手见这虎鲸现在虽然不怎么动，但大嘴微微开合之际，时显利齿森森，极是狞恶，都是畏畏缩缩，无人敢靠近。

　　　　昭元心中一急，忽然对莫西干等道：“三位兄弟，你们都知我心性。我说它不敢咬人便是不敢，绝不致于骗你们。你们先慢慢游过来如何？”

　　　　莫西干等水性乃是众人中最差的，本来那些如小舟般的残骸应是他们坐为宜。但他们见众水手都争先恐后，生怕落后，便也没有跟他们争抢。结果到了最后，只剩下自己三人，那年迈的老船工，以及几个手脚慢、力气小的人还在岛上。现在他们听见昭元叫喊，都是把心一横：“就算是被它吃了，也要试上一试。”

　　　　他们正待跃入，却忽听那老船工缓缓道：“且慢，让我先来。”众人都是望向他，甚是惊奇。那老船工直步入水，慢慢前游，沉声道：“我年老力衰，无大用处，便先过去看看。若是无恙，你们再一个个过来。不要一起犯险，免得它忽然发狂，那便一起被它吃了。”

　　　　众水手听他说起，想起先前自己等争先恐后抢船之举，都是面露惭愧之色。昭元等见他不惜自己当先犯险，都是暗暗感慨。莫西干忽然一下纵入水中，道：“老丈请回！我等身强力壮，便先一行。若是那畜生忽然发狂不受控制，不服我等骑乘，我等也能多一分希望制住它或是逃离它。我们那兄弟先前不就制住它了么？”话音未落，支奴干和依维干也一跃而入水中，都道：“兄弟同根生，赴义同日死！二哥，兄弟来帮你！”

　　　　昭元不敢离开鲸背，总是以手贴紧那巨大鲸鳍，防它突然发狂。忽听那边小舟上扑通几声，也有三名水手跳了下来朝这边游来。众人慢慢游近，昭元伸手将他们都拉了上来。莫西干一抹脸上海水，笑道：“生死关头，我们终于还是男儿。”

　　　　依维干苦笑道：“不过我们当中，却反而还是年纪最尊者最有男儿气概。我们几个血气方刚的家伙，反而落后了。”支奴干也叹道：“老人家已是身老力衰，可是说起这男儿气概，一腔热血之气，却是让我们一干年轻小伙子们钦佩不尽。”

　　　　那老船工微微一笑，道：“各位本都非爱琴海之人，却都不惧生死，不惜与海盗和巨鲸生死相拼，难道我这么多名希腊水手，便无一人是男儿？我虽已老，但却还愿意当一名雅典好男儿，做一名雅典好公民，不敢让爱琴海为我们而太过羞愧。”那些水手们都露出惭愧之色，一个个低下头去，默默不语。

　　　　昭元见他们太过难堪，摆手道：“老人家不必自责。我们虽然都是外乡人，但外乡至此，哪出不是千难万险？若不是出类拔萃、再加运气难得之人，如何能得到此？拿我等与贵地普通之人相比，又有何意义？况且各位敢与海盗血拼，绝非胆小之人。这骑虎鲸之事，的确是天下未闻，没有人能不有点担心戒惧。再说普天下之人都有趋吉避凶之心，这就更不可过多自责。眼下我等尚未脱离险境，最要紧的，就是各位当同心协力，先求脱险。然后我们当再将此地情形尽快告诉列国官府，以便他们能够尽快组织船队来剿灭他们。否则的话，时间一久，海盗们又再散开，必然无影无踪。各位若是要显出男儿气概，前面便有大好的机会。”

　　　　昭元说罢一摆手，向那老船工问明市镇方向，双腿一夹，那巨鲸便平平前行。那几块残骸上的人也竖起板为帆，划板为桨，但却吃力得多。到了最后，他们干脆直接都游到了虎鲸背上。这巨鲸身体甚大，其上虽然坐了十好几人，却丝毫不以为意。其行甚是平稳，远甚寻常风帆舟楫。

　　　　昭元知海兽肌肤不可长期露于水外，是以每隔一段时间便让这虎鲸略略沉低一些。平时他也常拂些海水，浇撒于它背上鳍上。其余人也都跟着施为。那老船工精通水性渔性，一路遇到大鱼，他总是能先知先觉。昭元休息了一会，功力略复，常能一击必杀。得鱼之后，便挤出其身上之水权充淡水；其自己等充饥之后，便喂于那虎鲸吃。

　　　　那虎鲸没料到被迫做这苦差事时居然也还有些奖励，而且远比自己猎食要来得丰盛，自是大出意料之外，当下也就不那么沮丧了。其大是卖力之下，游动更显平稳。那晕倒的男子始终没有醒过来，昏迷中仍是不住地打喷嚏，脸色也越来越是赤红，而且浑身都在发烧。昭元等现在正身处鲸背，除了硬撬开他嘴小心灌水灌食外，却也束手无策。

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第五卷　爱琴美神　第四十二回　群英荟萃何此幸（二）

　　　　众人行了整整一日，直至傍晚，才到了一处大些的岛。众人下鲸时已远不那么害怕，但昭元还是最后一个下来，生怕其又有变故。待众人都下了来，他才跃下其背，挥别那巨鲸。

　　　　昭元想起这巨鲸自从服了自己之后甚具灵性，进退沉浮无不如意，远甚普通海船，这下忽然要分别，心中竟然起了一丝依依不舍之情。等见那巨鲸飞身离去，丝毫无眷顾之意，似乎生怕自己又要骑它的样子，心下更是怅惘。昭元叹了口气，转念一想，也就释然：它也是海中霸王，现在重获自由，自己该当替它高兴才是，怎么能有忧伤？

　　　　众人上得码头，海水吹了几吹，这才发觉身上，几乎已被烈日海风和海水整治得几乎要蜕皮，许多人身上甚至起了一层层白色的盐屑。当下众人急忙先找人问明泉水所在，一个个先去一桶桶地大冲特冲，总觉干任何事前，自己身上盐屑总得除去再说。

　　　　那些码头之人看见他们竟然骑着巨鲸而来，人人对他们都是敬若神明，当真是有求必应。便在刨泉之际，便有人送香烛果品和银钱过来，竟是要将众人祭上了。待到后来，见他们似乎与常人无异，来献祭之人便渐渐少了，但所献之物已多，也并没有被取走。

　　　　众人这一日之间饱食生鱼，甚是恶心，现在忽然见到许多平常之物，无不觉便是山珍海味也及不上。便是一向身负重任的昭元，再对那人稍作安顿后，也是迫不及待大吃特吃。

　　　　待他们进食完毕，便有人客客气气引他们到市上最大的一间客栈住下，老板伙计个个忙上忙下地伺候。昭元等先用那些献来的银钱赏了一些，又命他们去买些减轻伤风症状的药物，并备办些新的衣物来。

　　　　这一通吩咐后，银钱已是所剩不多。而自己等人的财宝都散失在海中了，连弩箭都不见了，若是无钱，以后可怎么行动？因此，昭元只能略事休息，便得和莫西干等故技重施，四处找人问明赌场所在和基本的规矩，准备明天再打赌场的主意。

　　　　那男子虽然蓬头垢面，身体浮肿，但仔细一看，年纪却也应该不大。他自从在鲸背上昏迷之后，便始终没能醒过来，现在已是全身烧得烫手，还时时说着胡话。昭元一面极力帮他缓温灌药，一面留心分辨。待听清了几句，他心头顿时大震：这人难道就是那个天天在礁石上为阿茜娅吹草笛，后来更疯狂出海要“救”她的年轻人？

　　　　昭元定了定神，想起这人那在海中操纵木板的娴熟，以及他对海盗的疯狂仇恨，心头已是越来越相信。等又多听了几句，更觉这人翻来覆去，说的都是“我来救你”“我不想活了”“你们为什么不相信我是王子？”“你们为什么不跟我去？”，甚至还有几句自卑透顶、透着自己配不上阿茜娅的话。昭元心头已是再无疑问：“不是他这等痴狂心情，再加上他那等水性，别人哪敢只凭游泳去穿那片后山礁石群？”

　　　　那后山礁石群，昭元是大致看过几眼的。他清清楚楚记得，那里面的水流在众礁石海岸的作用下，比通常的海面简直险恶十倍都不止。莫西干等人在陆地上看着都有些头晕，就别提说下去游或行舟了。在那以前，他们还觉得那里无人看守是一明显漏洞，可看了之后，却都觉那里确实是很难想到还要派什么人看守。因此，这小伙子能几次爬上岸，也就不足为奇了。这年轻人箭法乃是一绝，很可能海盗们也是爱其血勇，想要逼降，才容他活到现在。

　　　　昭元仔细诊了许久，终于替这年轻人勉强稳住病情。他知这年轻人的病不过是忽冷忽热，再加长期虚弱而形成的热伤风，应该不会有生命危险，也就不是很担心。但这种病虽然可以压制一下症状，但真正要完全康复，却是急不得的，需要老老实实静养好几天。

　　　　其余众人忙了大半天，总算勉强安顿下来，也都跑来看那男子。那男子用的那种弓，乃是一种弹性极好的胶合之弓，一看就知其制作和操作都非常不容易，极其费力费心。众人一会看弓，一会看那人，总觉那人简直就象是跟这弓完全配着的一样，两者之间似有着某种说不出的联系。但真要说起来，却又说不出具体是什么。

　　　　看了许久，莫西干忽然道：“这个人可能从极小的时候，便被专门训练来用这种弓。你们看，他身上几乎每一块可以帮助射箭的肌肉都被利用了起来，甚至还有腰身等我们很少用到弓箭上的部位和肌肉。他脊柱的弯曲，好象也跟我们有所不同。”众人想起那男子射箭时的怪异姿态，都是深以为然。

　　　　那老船工想了想，又摸了摸那男子的脊椎骨，慢慢道：“如此说来，他很可能是更西方一座大岛。传说那岛上有个地方叫威尔士，其居民多为凯尔特人，以出能射特别远的弓箭手出名。由于趁手的长弓非常难以制作和操作，因此其人往往对其弓爱如生命，而且还得从小就开始训练。长期训练之下，其脊柱据说能有一种很特别的扭曲。”

　　　　昭元想起那男子的射程，也觉若不算铜胎铁背的弩箭，他们几乎可称是最远的射手。而且难得的是，即使其斜向上对天射出的箭，竟然准头也不甚差。其虽与莫西干等百八十步距离内百发百中不能比，但比起自己来，简直就是天差地别。

　　　　依维干笑道：“此人虽然太痴迷太鲁莽了些，但既然有昭元在前面也干过类似的事，便只好留些情面了。这样说吧，这小伙子最起码毅力实在令人钦佩，武艺自成一绝，胆识更是不凡。我要是阿茜娅，便会选他。你们几个呢？”众人都是哈哈大笑，昭元甚是窘迫。那些船工开始还莫名其妙，但经众人说了个大概后，也都对这年轻人感慨不已。

　　　　支努干道：“他碰上了我们，真是天大的运气。嘿嘿，等他伤好之后，一段良缘便要成了。我们要不要去喝喝喜酒？”莫西干鄙夷道：“别扯什么酒了，我看你是爱上了那个金娜厨娘，想去偷偷抢人家做老婆。”支努干大是窘迫，怒道：“你不也一样么？居然还笑我？他娘的，这群海盗真是混帐！我连弓丢了，都没那一大袋吃的丢了难过！”

　　　　众人都是哈哈大笑。昭元道：“那金娜厨娘实是天下一绝，便再老十岁，我看你们也心头放不下的。既然如此，看来要再去一趟是肯定的了。反正依维干也先打了后路。不过据说这里就已经能勉强算是那传说中的地方了，既然来了，怎么也要先多看几眼吧？”

　　　　依维干正要回骂，那老船公却忽然道：“你们真以为那么容易就能喝到喜酒吗？”昭元等都是一怔，奇道：“很难吗？”老船工见他们一幅完全没看到困难的样子，微微一笑，道：“你们也都不小了，怎么还这么相信童话幻想？阿茜娅何等尊贵，这小伙子又是何等潦倒？你自己想想，普天之下，有几个父母亲人，愿意把女儿嫁给一个外乡来的流浪汉？”

　　　　昭元等都是一呆，顿觉这话也是有理，不免哑口无言。莫西干忽道：“可是维拉大人说过了，贫富地位其实不算大问题的。”老船工叹息道：“你不明白老人的心理。这种话，通常是在有别的更大问题拦着的时候，才会说的。这小伙子言语行动都简直象是个疯子，底细全然不知，谁敢赌博啊？再说了，这年轻人也实在是轻狂得有些过份。不错，他确实爱阿茜娅爱得发狂，他的激情没有半点虚假。可是爱情虽然需要激情，但爱情也必须存活于生活之中，而生活却更需要理智，更需要冷静。我说老实话，若我是阿茜娅之父亲，我就不愿意把女儿嫁给他。”

　　　　昭元若有所思地道：“我倒相信他经历过这一次后，会学会冷静些的。至于他的财富地位能不能配上阿茜娅……他好象说过他自己是王子的。看他这副气质，倒也不是全无可能。”那老船工忽道：“我说我是埃及摄政王，你们信吗？”

　　　　众人吃了一惊，但也都明白他是在开玩笑，都想：“是啊，我没法相信这老船工的话，别人又怎么可能相信一个流浪汉的话？不要说这老船工，便是我自己来做阿茜娅的父母，我也不愿意，肯定会想别的办法推托。虽然看他发箭的样子，应该也不是什么真疯，但最起码来说，他确实是受了骗而不自知。况且他也没救到阿茜娅，说起来可没人欠他什么。嘿嘿，真要找借口，那可就实在太多了。”

　　　　一时间，人人都象是泄了气的皮球，室内一片寂静。那老船工见众人太过颓丧，也觉不太好，道：“其实我也不过就是以自己的感觉来推测的。这些世俗之眼光虽然很多人都有，但也未必人人都是这样。反正事在人为，说不定阿茜娅小姐要死要活坚持一下的话，他叔叔和管家就不得不同意呢？夜深了，大家也都太累了，先回去休息吧。”

　　　　昭元等垂头丧气地走出来，人人都是默默无语，各自回房之际都想：“看来，年轻人还是容易将世间传统想得太过简单了。我们几个年轻人觉得理所当然之事，老一辈人却大有可能觉得大逆寻常，难以接受。”

　　　　昭元边走边想：“这传统之力，当真非同小可。即使是自己本来不以为意，可是如果其余人都大以为意，自己最终也还是不得不以其为意。只是这年轻人如此痴心一片，阿茜娅又似乎确实是对他有些好感，难道最终还是只能镜花水月？”

　　　　他想来想去，不由得暗暗自嘲：“唉，人们常常说当局者迷，常常笑话当局者，其实万事互相渗透，又有哪一个人不是在当局？谁敢说，自己看的就一定比别人清楚正确？这传统之力，但有人在，便会及心，乃是无孔不入，人人无法自外。虽然各地有别，但大体根本之事，却常常相同，谁能说什么绝对超脱于外？谁能不受其拘泥？看来他们这姻缘，只怕还真难了……唉，我怎么居然还想帮别人的感情忙？我自己不是还和灵儿心结纠缠，在一笔糊涂帐里无法自拔么？我这糊涂蛋居然还想来帮他们，那还不是越帮越忙？自己都不通，居然还敢来妄论别人？这难道不是自相矛盾？……可是世人自己，又有谁不是每天、乃至每时每刻都在行自相矛盾之