万王之王楚庄王-第174部分

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　　　　昭元等无言以对。他们虽都觉得此事应该不是这么简单就能划清了责任，但若这老船工所说属实，那么这件导致双方血战十年死伤无数的事，也确实是特洛伊王子所错为多。各人都是各部王公，心里都很明白，至少其中“各国相互掳掠人口，习以为常”的说法很是常见，在此地自然也是大有可能。既然如此，那么便也确实不能与以使者身份出访，却拐骗别国王后的行径相比。

　　　　昭元心想：“我中土各国，虽然也是政战频繁，但各国却都极少有强抢某地之民到另外一地，或者是掳其为奴隶的。向来的惯例，是谁赢谁便占那一地的土地和人民，收取那地的租税和谣役人力。与这动不动就互相掳掠人口、卖为奴隶的做法比起来，中土的方式似乎是略胜一筹。看来虽然他们号称人人平等，但却也还有大批奴隶，或许他们觉得奴隶根本不能被称为‘人’吧。而且他们各国相互之间，似乎也根本没有什么道理好讲，也还是一样黑。唉，枉我初听时，觉得他们的国度简直可比尧舜之世，现在看来，却也未必能好多少。”

　　　　昭元想了想，一个念头忽然升起，当下缓缓道：“帕里斯本人纵然是好色之徒，目光短浅，但特洛伊也是英雄济济，最起码大名鼎鼎的赫克托尔便是帕里斯的兄长。难道全城这么多人，便无一人能看到这一点？难道就没有人劝帕里斯以全城人为重，快些归还海伦，从而避免这场战争？”

　　　　那老船工道：“特洛伊英才辈出，乃是一片骄傲的圣土，岂少英雄？可是在命运女神的安排下，当时希腊联军直至特洛伊问罪之时，帕里斯和海伦偏偏还未归来。当时双方越说越是僵硬，许多人都是气愤难平，觉得对方无理蛮横，自己无可退让。而且希腊一方的使者新仇当头之下，对自己先前强抢特洛伊王姐之罪过于轻描淡写，加重侮辱了特洛伊人，更加加速了战争的到来。各种因素交相作用之下，大战当时就打了起来，双方英雄都为了自己一方的尊严而舍命血战。时间一久，便排除旧恨，也已经结下了深深的新的冤仇。到这个时候，先前帕里斯和海伦的事，反而没人再多注意了，也无法真正影响战局了。”

　　　　他说到这里，忽然停了下来，呆呆望着远方，似乎在思索一件很不一般的事。良久他才续道：“当时双方都是英勇无比，希腊一方虽然得势占优，但却始终都是久战无功。最后，希腊人便用了一招极为狠毒，在爱琴海战争中从来没有人敢用的办法。这法子就是利用他们所得的优势，将特洛伊人压缩在特洛伊城一带的一块不大的土地内。同时，将其周围大片沃土上的人民全部杀害或卖为奴隶，并全部撒上海盐，使其不再适合于耕种，以全面绞杀特洛伊的根本。这种行径导致了后来帕里斯和海伦回到特洛伊城时，全城中除了赫克托尔和少数几个人外，几乎没有什么人要求他交还海伦，因为几乎所有的人都已经被仇恨烧红了眼睛。同时，帕里斯也很工于心计。他特地把带回来的好多财宝，以及海伦的那些漂亮的侍女，都分给了城内的王子、贵族和战士们，及时得到了人心。这个时候，战争在特洛伊一方看来，已变成了保护帕里斯和海伦就是保护特洛伊的尊严。赫克托尔也不过和帕里斯一样是王子，在这等全民生死仇恨的情形下，哪能有能力轻易扭转乾坤？”

　　　　众人先见老船工说的凄凉酸楚，并无偏袒希腊之意，心中对他所说已不自觉地越来越相信起来。现在待听到这里，更是为双方的痛苦而稀嘘不已。那老船工停了下来，众人也都不知该说些什么。

　　　　良久，莫西干忽道：“也许这并不是不可解的死套。当初我们大漠诸部与鬼方等草原诸部，不也是兵连祸结，彼此报复？可是后来，我这位兄弟却硬是帮我们明定了其中的是非根源。他后来了解到我们双方高层本来就私下有和解之意，便以大祭师身份说服了普通人，促成了和解。”昭元一笑道：“没错。不但如此，我还帮几位老大难娶了老婆，嫁了出去。”

　　　　支奴干尴尬一笑，道：“这个时候，就别再拿我们老开什么玩笑了。现在只是说，既然兄弟你能帮助和解草原大漠，为何不去这里也一建功德？我看你现在已与当时大不相同，应该不至于还要等到我们抬出万千人命的话，才能说动你吧？”

　　　　他这一言既下，众人都转过头来看向昭元。昭元轻轻叹道：“我是与那时候不同了，但那里和这里，却也是大有不同。当时我想说服你们双方和解，除了发现有挑拨的迹象外，还是因为你们双方上层其实早已都有和解之意。说起来，我其实不过是顺水推舟，借势而行而已。况且当时你们双方虽然也是兵连祸结，但基本上还是与这里海伦被拐之前的那种相互报复的情形相似，并无此等盛怒之事大激大发。”

　　　　威廉点了点头，忽然道：“说的也是。说来也怪，各国间互相抢掠，每次动辄数百数千乃至数万，可是却似乎都不足以激发太多的仇恨。反而是这等区区一名王族的被抢被拐，更能激发难以解除的侮辱感，也更能引发彼此间不死不休的战争。这个世界，可真是奇怪得很。”

　　　　昭元苦笑道：“这个世界本来便是如此奇妙。人人都以为自相矛盾的人或事极为可笑，可是自己却又常常大行自相矛盾之事，只不过全不自知。这个道理我本来也不明白的，可是在去了天竺之后，见了许多的人许多的事，总算是明白了。”

　　　　那老船工忽道：“这世界本来便自相矛盾，我们一个个的人既然身处其中，焉能全然摆脱自相矛盾？只是矛盾之中亦有道理，矛盾之中亦有不矛盾。若本来便以矛盾之目光去看矛盾，那么矛盾便根本不称为矛盾。当今之事，我们既然处于矛盾之中，那便无需刻意去徒劳地想去自外，而应该于矛盾之中寻求道理，多给人间留以平和美好。我老了，没有能力了，可是你们却还年轻，还大有可为。你们一个个自诩为大丈夫、大英雄，难道一面对摆在眼前的困局，便想以矛盾为借口，从而心安理得地去自外，去退缩？”

　　　　昭元道：“我们也想帮忙的，只是我们怕这事经过我们一搅，反而会越帮越忙。我们初来此地，平心而论，一来不知本地习俗，二来无交际人脉，说出话来谁会听？而且他们现在根本便无什么和解之意，我们即使要说和解的话，又能如何下口？他们又如何听得进去？而当初我能调停大漠与草原，这三条都远比现在要宽松得多。当时我在鬼方勇士面前，曾经亲手降伏过金驼银驼，可说同时是全草原和全大漠的英雄。后来我又身入神陵，学成武功，出陵时更有巨蛇相伴，也给了月氏人以心灵震撼。再到后来，我更是以大祭师身份亲自代天地主盟，述说他们过去彼此不亏，长远下去有损，劝说他们抛却过去。那些能明白其中原委、不为我神威所轻迷的高层人们，本来便有和解之意。不明白这其中奥妙的普通之人，虽然本来不甚愿意，但却为我神威所迷。在他们眼中，我便是神，因此也只能听从。可现在我们在这里，却根本就是一帮外人，简直什么都没有。我们说的话，他们又怎么会去看重？”

　　　　那老船工一字一顿地道：“你们最需要的不是这些，而是一颗不惜劳苦，愿意忍受嘲笑，忍受侮辱，甚至承受生命危险的心。我且先问你们：你们到底有没有这颗心？”

　　　　六人互相望了一眼，默然半响，忽然同时道：“有！可是……”那老船工截住他们，道：“这就够了。有我在，你们便会知此地情形风土人情；有我在，你们便能有本地人脉；而有那些海盗在，你们便能拥有足以令他们正视你们所言的威严和名声。”

　　　　莫西干奇道：“你……”那老船工道：“你们先不必管我是谁，但总之你们不必担心无法见到希腊这一方的统帅。只要你们取得必要的名声，我敢担保他们会重视你们的话。”

　　　　昭元等吃惊地看着那老船工，只见他那苍老的脸已不知从何时起，泛起了坚毅的光辉。他那本来昏暗幽深的双眼中，也射出了智慧的光芒，已全然不象一个普通的老船工的样子。显然，他必然是一个非同寻常的人物，只不知为了什么目的，才暂时隐藏在普通水手之中。依维干默然半晌，道：“你的意思，可是要我们就此去剿灭那些海寇，以立威名？”

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第五卷　爱琴美神　第四十三回　是是非非谁为错（二）

　　　　那老船工点了点头，道：“正是。这些海寇虽然未必很多，但这许多年来横行海上，荼毒商旅，已是人所共知。而各国后方官员趁此机会，用军船运私货以肥私囊，更早已是民愤极大。若是能一举歼灭那群海盗，必然一举两得，你们定会成为全爱琴海的英雄。那个时候，无论是希腊还是特洛伊一方，谁人敢不认真考虑你们建言？”支奴干沉吟道：“看来这确实是一个办法。可我们迄今为止，连一个手下也没招到，却如何对付那些海盗的船队？”

　　　　那老船工摇头叹息道：“这许多年来，那些海盗穷凶极恶，已是威震全海。那些官员们早已没了血气之勇，只求保住官位以权谋私。因此，即使对这件你们看来并不为难的事，他们也死都不肯发兵。为了掩饰他们自己的胆小和私心，他们自然也是极力宣扬海盗的凶恶，竟然说他们是什么海神波塞东的巨人骄子，根本便是惹之不得。我们海民最是敬畏海神，多年下来，各岛上的普通居民都是怕得不得了。现在一听说你们要去打海盗，又听你们说起大概位置，自然人人都猜到是要去打那些海神之子，谁敢应承？”

　　　　昭元心头一动，插口道：“那些人中还真有些身形较为高大，长相也与爱琴海普通之人有一些不同。”那老船工道：“不同是有不同，可要说他们是海神之子，你们肯相信么？”

　　　　昭元一想也是，便也不再言语。那老船工道：“更可悲的是，这许多年来的威吓竟然还渐渐形成了一种崇拜。现在每到一定的时节，海风或是海流正吹向流向那海岛时，人们就要将许多美酒美食、许多祭祀金银物品置于船上。甚至还有的把许多男女、战俘或奴隶绑在一起，借海风海流送去那岛方向献祭的。”

　　　　腓特烈一拍大腿，道：“怪不得有人说近来海盗活动稍有减少，原来是交了这么多买命财。”威廉道：“由畏生敬，本来也是常事。可这明明白白的一件海盗之事，竟然给弄成这样，实在也太过恶心了。我看只怕还有人推波助澜。”

　　　　那老船工道：“我猜也是。那些官员可以用私船走私赚钱，可是因此而带来民生调敝，自然向神庙献祭也少了。那些祭司们，自然也会想法子来维持自己的奢侈生活。如果他们说那里有海神之子需要献祭，自然便可多个名义向民众收取祭礼。到时候他们只取出一部分真送出去，所剩下来的，还不是饱了他们？”

　　　　依维干点头道：“还确实有此可能。说来说去，这场特洛伊大战，除了普通老百姓外，还真是谁也没真吃大亏。嘿嘿，也难怪这仗能打这么久。不过不管怎么样，都应先想办法灭那些海盗。我们还是好好商量下这件事吧。虽然那些海盗是一群乌合之众，可是相比起来，我们几个更是乌合之众。这事只怕不太好办。”

　　　　莫西干道：“那也未必。若是我们派去别国的几个水手能说服他们……”威廉道：“我们还是不要将希望寄于别人身上的好。我看那些水手……”说着直摇头。

　　　　那老船工道：“他说的也是。此事别人未必肯做，他们也未必说得服。我们既然犯了傻，想要做此事，那么万事便都得以自己为主来考虑。毕竟只有自己，才是最可以信赖的。”他说到这里，忽然低声道：“此事到了细节，那便所费时间甚多。我们且还是不要占着大堂了。各位到我房中来继续商量罢。”

　　　　众人看了看他眼色，知道他不愿被普通人听去太多细节。当下大家都是打着哈哈，彼此都随口说着没希望没希望的话作回房状；但转了一会，众人却又都朝那老船工房里聚去。昭元先取了些银币给那店主作大堂补偿，待会到那老船工那里时，众人早已聚得整齐。

　　　　腓特烈道：“既然要除去此患，最好就是趁他们聚集多的时候，一举歼灭其老巢。若是实在找不到堪当水兵的人，那么便没法依靠什么抛石船与海盗对抗了。如果是那样，便要尽量找快船。在海上时，若是遇敌，我们便可发挥我们的弓箭射程远的优势，威慑一下他们远离，以尽早登陆，拔去其老巢。既然是老巢，那便支持之物自多。我们只要小心，便不怕他们围困。只要他们不能归巢，自然不能久耗。久而久之，他们纵不投降，也当自散。”

　　　　莫西干道：“此虽然颇有冒险，但既然无大兵船，那也只能如此。若要全无一失，当找极快、闪避性能极好的船，再加上极好的水手，才能免得被大石砸着，或是被掀翻。”

　　　　昭元道：“按此计划，好水手我们是有了。这位长者……长者……”他看了看那老船工，却见那老船工笑道：“这个称呼甚好。”昭元知他见周围还有两名水手在场，似乎仍然不肯说出真名姓，也就并不勉强，续道：“……有这位长者和这几位水手，应该问题不大。但是船我们得买最好的，哪怕价高百倍也要买。反正最多就是再去几次赌场。”

　　　　那老船工点头道：“我再去找找看，看看有无更好的船。”昭元道：“若是船不够好，便索性出钱让他们再行多雇人另造。拼着多花几倍的价钱，说什么也要早早造好。若是别国都不动，只有我们出发，也招不到什么人的话，那就只需一两艘船。进攻之时，最好选在献祭之时。那时他们少些提防，便于我们突入。我们最好能装成是被放去献祭的船，那样能更隐蔽，也更突然。到时候，我们几个划小艇上岸对敌，你们先回去。对了，不知道什么时候是献祭之期？”

　　　　一名水手道：“西边的已然过了几个月了。但这些天北风渐强，东边的献祭之礼想已不久了。”说着和老船工对望一眼，都是神色微有失望。

　　　　昭元知按照他们的估计，短时间内是说什么也无法新造出这样一艘要求奇高的好船来，便道：“我们两样都准备，若是实在来不及，我们也就不用新造的了，只捡最好的买就是。只是如此一来，各位操舟之时要更加费力了。另外，既然风向不对，我们就要以‘之’字形先绕弯到伊沃岛的上风处，然后再让它随风飘近。……对了，这两天看的那艘船也算不错了，若没更好的，就是那艘了。我手虽然受了点皮肉伤，但几天之内定能痊愈。倒是你们的马……”莫西干道：“若是有好马自然更好，实在没有，我们也能步战。我们会多留意的。”

　　　　腓特烈和威廉对望一眼，道：“若是敌人众多，你们射程远的就站在我们身边稍微后面一点，只管射远处的。若是有敌人能漏过来，也不用管他们，由我们二人负责收拾他们。”

　　　　莫西干道：“也好。你二人力大斧猛，最宜近战。你们、我们再加昭元，便是有三层线了。敌人若是要一拥而上，就要先过昭元的远射之威，接着还要涌过他们三人百发百中的神箭。若是其实在人多势众，还能冲近一批，谅来也逃不过你二位的开山神斧。”

　　　　依维干笑道：“莫非敌人不会反击，只会任由我们放箭挥斧？若是果真如此，敌人再多，却也定能毫无困难地被我们摆平了？”昭元道：“敌人自然是要反击的，这也是我们要每人起码带一面大盾的原因。另外，腓特烈和威廉皮粗肉厚，他们能挥得动穿得起特别重大的盾牌和宝甲，因此得挡在前面一些。这样一来，我们才好专心些对敌。若是实在紧急，我也能再施展一下那天接石头的本事救急。但那样就只有靠你们负责中远距离了。”

　　　　支奴干道：“若是连这样还不行呢？”昭元一怔，道：“我们如此配合，已是我们所能达到的最大杀敌之阵。若是敌人多得连这都还拦不住，那我们也只好认栽了。不过那岛上总不会有成千上万海盗吧？那样的话，他们干脆拥兵自立，直接打仗得了，还当什么海盗？”众人哈哈大笑，又商量了一阵，都觉得先是如此便了，明日再看情形。

　　　　昭元睡前，自是特地去看了看那病中青年的情形。经过这两天的休养，那青年的情形已然好了不少，身上的浮肿已经基本上消退了，现出了一幅本来的清瘦模样。他身上的那些溃烂之处，也已开始愈合。但是这些只是他肉体的情况，他精神上却似还受了过长时间的折磨。再加上重伤风非常能摧残人的神智，一时半会他没有清醒的意思，胡话说得很多。昭元见他情形虽然还很严重，但毕竟已有好转，也就嘱咐店伙小心照顾，回去休息。

　　　　接下来的两天，各人都各自依策略而行，不外就是多打弓箭，多看好马，多看好船。但最大的问题，还是无法招到什么好的水手，因此众人也就只好先做四人操纵的准备。昭元每日必去看那弩和箭，不停地与那铺主探讨，要打得得心应手一些。那铺主见他似乎也是行家，自然不敢怠慢，半点也不敢偷工减料。

　　　　莫西干等三人自然是拼命找了几匹好马，这几日里也已调教得甚是顺心。虽然这些马不能与自己等留在天竺的汗血宝马相比，但毕竟也算好马了。那老船工和众水手四处觅船，终于找到一艘更好的不大不小的船。昭元等想起自己很可能根本招不动什么新人，便买了这艘价值不菲的船。

　　　　腓特烈和威廉天天聚在一起找没人的地方打架，说是要好好爽上几爽，居然也是自得其乐。那几名水手先还想招募几个人，但来人都以为自己等人根本就是疯子，居然敢向海神之子挑战，都是哧之以鼻。待到后来，众人心也冷了，便也不再招募。因此，他们也就只将诸事准备齐全，准备就以自己等十来个人去远征伊沃岛。

　　　　至于那些先前派出去游说的水手，却是根本就全无音信。众人略一商议，都觉得那些水手很可能是见财起意，想要全部私吞那些带去用作游说之资的钱，压根便没去游说。现在的他们，只怕已不知逃到哪里去享福取乐去了。此事虽然憋气，但现在也毫无办法。因此，众人也只好暗自苦笑，不再以其为念。

　　　　到第四日的凌晨，昭元等却是被一阵喊声和奔跑声惊醒。昭元急忙跃起，一脚踢开房门。原来那一直昏倒的年轻人已是醒了，而且还正极力朝自己这边喊边冲。店伙们则在后面拼命惊呼。昭元见那人虽然还有疯意，但眼睛基本明亮，知道心志恢复了不少。当下他便一笑示意，叫那些店伙不要管这事。

　　　　那人一扑前来，重重捶了一下昭元前胸，大声道：“好兄弟，我要去杀海盗救阿茜娅，你帮我好不好？”昭元知他不是要打伤自己，是以也就没有闪避，道：“我没法帮你。”那人吃了一惊，怒道：“你为什么不帮？你怕他们吗？你不是不怕吗？你不去，我自己去！”

　　　　昭元摇头道：“阿茜娅根本没被海盗抓走。”那人一呆，那已是身欲跑的身体骤然转了回来，惊道：“你说什么？你说什么？”昭元慢慢道：“我说阿茜娅现在还在家里，很安全，根本没被海盗抓走。”

　　　　这时腓特烈、莫西干等人也已被惊醒，全都来拥到二人近旁。那人恍如不觉，死死瞪着昭元，忽然厉声道：“你在骗我！你在骗我！所有的人都说阿茜娅被海盗抓走了的，所有的人都这么说的！”昭元取出一把小刀晃了晃，道：“你看看这个。”

　　　　那人接过一看，见那小刀的刀鞘上刻着几个字，大意是“相救之恩，天高地厚”。这字虽刻得甚是匆忙，但其上阿茜娅家族的族徽却是做工极精极细，不可能为假。昭元见他呆呆发怔，道：“我们亲眼看见她还在她家里，而且还亲手治好了她的疯病。要能得到这样的珍贵礼物，你说我们需要救他们家的什么？他们家又有什么需要人救的事？”

　　　　莫西干见那人呆呆发怔，也递上一把一模一样的小刀，道：“此事我们几个也都经历过，实在是千真万确。”他顿了顿，忽又笑道：“能同时赠四个人的，自然不是定情之物。你不必担心。”那人完全听不见他的讽刺之意，脸上阴晴不定，只是死死地望着他们。

　　　　昭元叹了口气，道：“你若不信，现在就可以回去亲眼看。”说着一口气将那经历的事原原本本说了出来。那人见他说的各种事都是丝毫不错，所有人的人名、地貌、相互关系都是丝丝入扣，完全无可能编得如此圆滑，终于知道他所说确实是真。他整个人就象是呆了一样，完全说不出话来，忽然泪流满面，双手抱头，蹲坐在地嘶声道：“我真蠢！我真蠢！我真是配不上她，我真是配不上她！”

　　　　昭元扶起他道：“不，最起码你相对于我来说，实在是不见得怎么蠢。”那人一听，立刻就象是得到了无穷的力量一样，一把抓住他的肩膀，颤声道：“你真的