万王之王楚庄王-第258部分

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深了，公子还是回府休息罢。”

　　　　昭元知他们不愿自己多留，怕自己看出什么来，也就不怎么坚持，只是道：“既然如此，明日后日有暇，我们再行相会。告辞。”四人将他送出门外，又特地通告了巡夜官兵，说明夜行原因，这才回去。

　　　　在路上的时候，昭元忍不住心想：“这黑衣人到底是谁？他口口声声要董狐以为他是赵家派来的，可是董狐显然不这样想。难道是……他？可他跟董狐能有什么矛盾？不可能，不可能。”昭元一路想来想去，总觉此事奇诡非常，忽然又想：“也极有可能是赵家的人故意如此，所谓虚者实之，实者虚之，反而更安全。”

　　　　正疑思满怀之际，昭元忽见前面一人正飞速向这边奔来，而且身形似乎还极熟。同时，其身后还有一些官兵正在呼喊，似是要他停下。昭元定了定神，忽然心头大惊：“是赵德威！他夜间狂奔做什么？”再一看他所奔方向竟然就是董家方位，想起刚才所想，顿时大惊失色，几乎立刻就想从车上直跃起而追。昭元定了定神，急道：“立刻回车！回车去董府！”

　　　　那些从人都是吃惊无已，竟然都以为自己听错了。昭元心头一急，忽然暗发一指，正中那马屁股。那马吃痛，立刻狂奔起来。昭元大叫道：“不好，马受惊了！马受惊了！”说着暗中连晃数晃，将赶车的人摔将下去。那马车飞速急奔，正跟前面冲过来追赵德威的军兵门撞在了一起，两辆车被撞得完全散架，碎块漫天飞起。等平静下来时，昭元已不见了。

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第七卷　王者归来　第六十四回　星河璀灿嗟浩荡（四）

　　　　昭元心急无已，但却还是边掠房窜屋边迅速扯脱了外衣烧毁，同时飞快地蒙上脸面、缩小身体。等他冲到董府时，已变成一个矮小些的蒙面人。昭元见赵德威就在前面，而且就要飞奔冲进那间内室。昭元大急之下，猛然一指发出，直刺赵德威后背要害。赵德威似是知道厉害，突然一闪身避过，却依然要朝前直冲。

　　　　昭元大喝一声“有刺客！”，人已如影随形，一颗珍珠直弹过去，直击赵德威之后颈。赵德威怒吼一声，一把反手接住，身形大晃，却依然其奔势不衰，也不肯回头。昭元大惊，眼看已是不及，忽然厉声道：“赵穿，你来得正好！”那赵德威骤然转过身来吼道：“赵穿！赵穿！”待见上当，昭元已飞身扑至，双掌直袭他前胸。

　　　　赵德威见昭元来势凶猛，避而不接，却唰地拔出长剑，一剑反刺他腰。昭元冷笑一声，腰部一缩，掌势已吐，一记劈空掌力击出。赵德威身后顿时尘土飞扬，带得其身体也是微微一震。赵德威知昭元功力比自己高不少，立刻剑中夹掌，竟然一招之内连续直刺昭元掌心和眼睛四处要害。昭元看出他乃是虚实之招，腾身直入，便要拿住他剑背掰断。

　　　　但昭元才一突进，那虚招忽然变实，剑锋离他五指已不足三寸。昭元怒吼一声，掌势惊人迅捷地平翻起来，那一剑已是贴着他手背刺过，忽然断成两截。昭元身体一折，另一掌之余势已直击赵德威之肩。赵德威身体骤然猛缩，一掌已是回防，撒手撤剑、缩身、出掌回防一气呵成。只听砰的一声，身体在空中连翻七八个筋斗，却依然是落向那董家内室方向。

　　　　昭元如影随形，正待抢先扑上，忽见好几人已冲过来。昭元心头忽然一动，陡然身形暴退，已飞快地扎入一处昏暗小室不见。原来那新来众人的第一人便是韩无忌，后面似乎还有几位上一辈高手等，而且都是齐呼：“德威，刺客在哪里？是不是赵穿？”

　　　　赵德威手抚胸口，不及答话，已飞身冲入内室。昭元心头一急，但见韩无忌等人也已飞身窜入，赵德威绝无时间再这当口杀人还能遮掩，这才略略放心。于是他也就只是飞身窜近，藏身一处屋檐，一石飞去。董家内室屋顶顿时破了一块，里面的情形已能看将出来。

　　　　那内室里面似已有血污，赵德威窜进又窜出，几乎跟韩无忌撞个满怀，还不住地厉声喝道：“赵穿！赵穿！你在哪里？”忽听一人喝道：“在那里！在那里！”众人一听，飞身扑去，果见一名黑衣人藏身不住，就要腾身前去。不料外面那些还未来得及冲进来的众人已听得呼声，早已先将外面围住了。这下立刻便有好几人抢在了那黑衣人面前，逼得他不得不回退。但这时，其后面也一样是众人合围。

　　　　那黑衣人突然一掌击在自己脸颊上，身体扑地不动了。众人如飞抢上，却见他已气绝，面容更是毁得不成样子。赵德威见众人都是目光炯炯望向自己，沉声道：“没有疑义，他就是赵穿。先下去看他们！”

　　　　众人见他并未否认，也就没说什么，都呼拉一下冲了下去。昭元见他们注意力已改，忽然如蝙蝠一般贴上那破洞之口，偷看了几眼，心下更是大惊。原来那室内一片血污狼籍，几具躯体倒在地上，不知是不是都已经遇难。桌上更有三片整整齐齐的汗青竹片，每一片上都清清楚楚写着“杀灵公者赵盾”。

　　　　所有的人都是面色凝重，一时间无一人出语。一人忽然凑到一边，忽然又道：“董四叔，究竟怎么回事？”昭元心头略宽：“看来还没死。”旁边一人道：“魏舒，你先掐他人中再问话。”过了一会，便听董常凄然道：“你们来了，你们……终于来了。已经只剩我一个了。”

　　　　昭元心头惨然一片，回想起刚刚还和他们诗酒论交，现在却已三位作古，简直无法相信这事实。一人看了看桌上的竹片，道：“杀人者是赵盾？”这话一出，所有人都是望着同一方向，等董常回答。赵德威怒道：“不是我伯父！我保证不是的！”可却无一人应他之言。

　　　　董常呆呆不语，终于道：“不是他，不是他。是赵穿自己来的。”一人道：“是不是也和桃园一样，是赵盾默许？或是追认？”董常默默摇了摇头，道：“不是的，不是的。”韩无忌忽然道：“你这么肯定？那位楚国使者有没有份？”董常又是摇了摇头。

　　　　董常呆呆望了许久，终于将这事说了一个原委。原来昭元出去后，董家四兄弟又聚在那内室商议。不久就来了这个黑衣人，制住四人后一样地威胁他们，要他们识识务，不要“对件件芝麻小事都看那么清”。董狐不从，立刻被他杀死，并以此为威胁，逼余下的三兄弟写“杀灵公者众将士”为验。

　　　　但董德、董悟都一个个依然奋笔之书“杀灵公者赵盾。”那人暴跳如雷，将他们杀死，又逼最后一个的董常写。但董常依然不屈服，同样写了这么一片。那人怒发如狂，却并没有杀他，而是对他痛加折磨，强逼他写。后来忽然外面被昭元大吼一声有刺客，那人慌乱之下才惊走。后来众人赶到，将那人围得现形，这才完全确认是赵穿。

　　　　昭元听着听着，心头越来越悔恨：“我怎么就没有听出第二个人的活动？难道是那人去而复返？我怎么就没有多留一会？”忽然心头一动，已是几乎完全确认了那先一名蒙面人的身份就是姬黑臀，而绝对不是赵穿。这事实很可能是姬黑臀有什么事想逼董狐等，希望万一不成就嫁祸自己或是赵家。不料赵穿似乎知道了此事，干脆借这个机会来。这样一来，如果成功，自然表示董家也可屈服于权势，日后就不好阻挠赵家主政。即使失败，也可让董家剩下的人以为不是赵家的人，离间君臣关系，同样有利于赵家。

　　　　众人听董常说完，都是感慨不已。他们虽觉董常绝对不会说谎，也知他不可能为仇人开脱什么，但却始终都觉得赵盾难说和此事完全没有关系。只是现在碍着董常和赵德威的面，众人不好说什么。众人沉默了一会，忽听一人道：“我觉得，确实不象是赵盾指使或者默许，而是赵穿自己的行险。当然，或许他还有别的什么目的。但赵盾应该和此事无关。”

　　　　众人一听，脸上都微微现出惊异之色，因为说这话的乃是屠岸贾。屠岸贾道：“赵盾虽和我有介蒂，但一事归一事。此事我的确觉得与他无关，就象桃园之事我觉得与他有关一样。若是他指使，他能通过此得到什么？满朝内外无人不知他被董太史写了弑君之事，还曾因此有过争执，难道还能掩盖掉么？况且大家也都明白是先君太过荒淫，本身也并未太责怪赵盾什么，只不过一句太史简记述事实而已，是非自有人心公论。此局乃是只要不动什么，就已经不可能再坏了；而只有动了什么的话，才会欲盖弥彰、旧事重提。赵盾是聪明人，真要杀董太史的话，这简直就是最糟糕的办法。我看他不会这样做。”

　　　　众人见不但受害者认定赵盾无关，连与赵盾不睦的屠岸贾也这样认为，也都不知不觉间觉得确实也是这个道理。况且赵德威似乎得知了什么，如此疯狂赶来，丝毫不隐瞒什么，应该也是他们赵家其他人没参与其中的一证。但昭元却总觉得这屠岸贾有点不对，但不对什么，他却也说不出来，因为那只是一种说不出的心头感觉。

　　　　魏舒忽道：“开始的时候，听说有一个武功极为高强的蒙面人……”董常忽道：“没有的，没有的。”韩无忌道：“董大人，您在内室，是没看见，可我们在外面看见了。那声‘有刺客’还是他发出的。不过他也跟赵兄弟搏斗了一场。其人武功高强，而且敌友难测，不知是不是与此事有什么牵连？”

　　　　赵德威忽道：“那人应是疑我想杀董家四位大人，应该是友非敌。”忽然朝董常跪地道：“董大人，在下堂兄做出这等事来，在下实在万分难过。在下……”

　　　　董常叹了口气，示意他起来，道：“是他一个人做的事，便是他一个人的事。兄长有言，一事归一事，能不牵连便不牵连。嘿嘿，二十多年前，兄长教我们的第一句话，就是告诫我们这一天极可能来临。我既然还是选择了这一条路，那么还有什么可怨的？此事与你无关，你不必负愧什么。不过只要我活着，史载赵盾之部分，便一字不可改。各位若有大的恶行，一样也不会漏。此还需你们见谅。”

　　　　赵德威恭恭敬敬磕了三个头，道：“是。大人之笔乃举国上下镇心之宝，千秋功罪皆归其上，我等绝不敢有任何干涉、任何不满。大人保重尊体，举国幸甚。”众人想起董氏兄弟为了史之正直明辨，不惜性命抗争，都是心头既感动又敬畏，齐声道：“大人保重尊体，君臣凛然自律，国家幸甚。董道有存，国必其昌。”

　　　　昭元心下实是说不出什么感觉，眼见晋国有群英如此，当真是感慨万分，说不上是爱是恨：“晋号世伯，绝非偶然。若不多识楚地豪杰，如何与之相抗？”心下更是坚定了想法避免战争之想。他见这时众人的心神已渐渐平静下来，生怕他们知觉，急忙趁他们搬运遗体的时候潜身爬跃离开。

　　　　等回到街中撞马车的地方，却只见一堆散架的残骸，并不见自己从人。昭元心念一动，急忙跑到巡夜将军衙门，果见自己的从人正在跟人交涉。他心念一动，便到一处先藏了一会，然后才略略一瘸一拐地过来。众从人见主官无恙，都是吃惊不已。昭元自然有一套言辞解释。

　　　　董狐生有遗言，禁人生殉，葬礼从简，并特地强调头日死第二日便当入土，生者应立即回归朝政日常。当日举国同哀，姬黑臀辍朝，绛城人都在为董太史一门风骨致敬，自然一切非紧急之事都停止。昭元也暗暗为其祝词。赵盾心头有愧，病势已是更重，只怕也将不久于人世。昭元虽然也暗中观察了姬黑臀之神色，却还是没能看出什么。

　　　　昭元回到馆中，整顿了一下思绪心情，那压抑了两天一夜的疑念更加起来：“姬黑臀虽为晋文公亲生公子，但少小孤远离家，一生不为人重视，与普通失势富贵者无异。他虽不能和自己处境艰难相比，但也绝不能说是生在锦绣丛中，长于荣华富贵。而且更重要的是，以自己和他在洛阳的相识来看，他为人端方持重，宽厚有加，实在不象是才即位几个月就能大变、心手特别黑狠之人。同时，如果那第一个黑衣人确实是他的话，其最后的激动也更印证了他的心性。可他这样一个凡事刻己律己的人，到底能有什么事能让他跟董狐有龌龊？而且还居然逼得他用出这种手段？

　　　　昭元思前想后，越来越是难以确定，渐渐觉得那先前的黑衣人，也有可能其实不是姬黑臀，而是别的什么人在更深一层地托他之名。但既然要托他名，事情必然也还需有因，而且这因必然为董狐和那人所知晓。董常是绝对不会说的了，那人也无从找起，这却如何是好？

　　　　昭元怔怔想了许久，连晚膳也没了胃口。渐渐地，他的思绪终于还是集中到了朝政上。他觉得姬黑臀很可能是想以某种特别的方式，比如亲身刺杀等，来削弱赵家势力。但姬黑臀又似是知道，董狐必定能够知道内情，从而造成极大后患，于是无奈之下才出此下策。估计以姬黑臀之意，也只是想让董狐睁只眼闭只眼，配合一下，本来就没想真杀他。

　　　　董狐之考虑，则可能是赵家虽然势力甚大，但赵盾无论废立，皆出为公之心，赵家也深得民望。因此，即使要削弱赵家声势，也不能用这等办法。况且赵家英才辈出，不但有好几人手握兵权，而且光看武功就有好几名高手，这可不是好惹的。试想堂堂君王亲自去刺杀臣子，此事成何体统？对臣民之心打击又多么大？更要命的是，举国中又人人都知国主武功高强，既有行刺赵家的能力，也有行刺动机，此事实在太过明显。

　　　　因此，此行刺之事无论是对姬黑臀，还是对国家，都是危险过大。况且晋国不只是有赵家，还有其他五卿，以及许多外臣。而且这些众卿外臣也大都是手握实在兵权，虽非执政，但也并不相差太多。赵盾本人也就罢了，赵穿敢杀灵公，却不能对一个无权无势的董狐当面翻脸，也可见众卿制衡能力。只要国君能耐心平衡，是完全可以慢慢使赵家声势回复原来的。董狐肯定是希望姬黑臀相信他自己的能力，耐心一些，取用最少后患、对国家民心士气打击最小的办法。

　　　　昭元想了许久，终于基本上确认了此理，也就安心下来，专心准备明天和魏颗的武事接谈。魏颉和嫉黑臀乃是洛阳仅有的两个没有瞧不起自己的人，也是自己在中原权贵中仅有的两个知心朋友，在自己心头地位自然是难以替代。魏颗乃魏颉之父，同时他兄弟魏绛、魏錡，其侄魏舒等，都在晋国握有重大兵权，地位自然是更加尊隆。

　　　　昭元要特意准备，倒不是怕应对上失礼不敬，而是怕自己跟他们过分亲密，以至失去自我。要知以昭元小时候的感情，很容易导致为他们开脱，从而不自觉地忽视其他方面，甚至可能导致做出损害楚国利益的言行还不自知。因此，他对这心防反而有意地加强了一下。

　　　　昭元回想这些时日的留心体察，准备明天在魏颗面前尽量有底一些。据他所打听到的，死去的灵公少年心性，乃是最有意战楚图伯的人，甚至曾大点全国战车甲士。其桃园身死，也是与此事有关。后来姬黑臀即位后，因灵公十几年的折腾导致民生颇为疲蔽，君臣都还在忙于料理前事，无暇考虑此事。当然，哪里都有好战之人，晋国再次大败楚军的声势从来都没停过。因此，明天主要的任务之一，便是探一探、感受一下这方面的风声。

　　　　这日一早，昭元已基本准备停当，早早去会见这位自己在梦里天宫都还引用了其典故的魏颗。本来昭元在朝堂上、葬礼上已见过魏颗几面，但那时他离自己都甚远，况且自己也需避免太专注看。因此，这一次的机会自然不能放过。

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第七卷　王者归来　第六十四回　星河璀灿嗟浩荡（五）

　　　　待到叙礼时，昭元见魏颗虽容颜憔悴，看起来便如五十多岁的人，其实也还只有约莫四十岁年纪。其行事接待上，虽处处都显大将之风，但眉宇间却还是隐隐有忧愁之色。

　　　　昭元施礼道：“在下在楚之时，将军大名已是如雷贯耳。今日出使能得将军亲自接谈，真是不胜之喜。”魏颗还礼道：“哪里哪里。宋公子年纪轻轻，就已在列国间大有才名，乃是年轻一代的人杰。我们这些老人，早就已经不行了。”昭元笑道：“将军正当英年，若说年老，那我等居于何地？”二人寒喧了几句客气话，便切入国事正题。

　　　　魏颗道：“不知公子这次例行通使，可有什么事情要告知各国？”昭元笑道：“既然是例行通使，其实也是没什么大事。说来惭愧，在下此次来，还是蔽国司礼卿关照，叫在下一路出使之余，还可顺便去王都确定下婚期。同时，也可蒙混一下冠剑之礼。”

　　　　魏颗见他坦诚，难得地笑了一笑，道：“公子快人快语，贵国司礼卿亦能顺人情，倒是公私两便。”昭元道：“这个比起将军从治命、不违魏武子生前真意来，却又算得了什么？不过在下此行虽是公私两便，却无论如何当先公后私。在下此来，自然是庆贺我等这些年并无大战，也致蔽国平和之意，望来年也能少些战争。不知贵国意下如何？”

　　　　这些都是寻常通例之话。要知春秋一世，大国之间的大战本来就极难保密，兼且各国国君竞相沽名钓誉，因此少有不宣而战者。真要打仗，多是直接明言，有时甚至直接约定时间地点而战。昭元说这番话，自是说楚之一方不甚希望战争。魏颗却皱了皱眉头，犹豫了一下，道：“贵国高义，自当回敬。只是现在君意未明，在下不能代君而定。大约数月之后，或许蔽国君意已定。那时，蔽国当派使者通访列国，至楚之时再正式通报。”

　　　　昭元见他面露犹豫之色，奇道：“听将军此言，似乎贵国国君有伐楚之意？”魏颗叹了口气，道：“此等之事，也没什么好隐瞒的。但蔽国国君目下尚未定。”昭元正色道：“将军大才，想来也知此时伐楚，未必是什么好时机。”魏颗摇头道：“我虽如此以为，也曾谏过几次，但满朝文武是否大有王霸之志，似乎并不能禁。”

　　　　昭元道：“将军之意是……”魏颗道：“这一国之中最大的秘密，其实根本无法保密，那便是国家之民生民气。本来晋楚互为对手，多年来大大小小之仗不知多少回，互有胜负，谁也占不了压倒性的上风。我先君曾喜游猎，贵国主上也喜声色，民生都不甚易。近来我国虽然有些起色，到底积弊难以骤除。眼前之势，明眼人自是人人都知此时打仗，定又徒然是个白耗气力，谁也得不到什么。但众武臣大半认为现在我们的君主已胜过贵国之主，那么即使同样军力下，胜算也是要大。况且楚地虽大，论起军民数目来，晋国才是第一大国，自然就会胜算更大。我等虽不以为然，也是无能为力。”

　　　　昭元想了想，沉吟不答。要知这些诸侯国间打仗归打仗，但两边之民从无仇恨，最多也就是学着上层，偶尔发几口怨气而已。小民百姓之间，无论楚人居晋，还是晋人居楚，都是去哪里就算哪里之民，从无人去专门理会。数十年前晋文公大败楚军，楚人深以为耻，但其后二三十年经成王穆王经营列国，又渐有占上风之势。因此，两边可说还是基本扯直，真要论起来，其实便连怨气也不甚多。如今两国都是民生不甚佳，自己说要通好之意，本来以为对方肯定也一样回应，可是没想到居然是如此结果，还真是有些出乎自己意料。

　　　　魏颗见他不答，续道：“不过也未必就一定如此。我看主公和众文武也不过是近来忽然为人游说，有些动心而已，未必就真想大战。”昭元道：“不知那些来说的人是哪里之人，在下或许可以一见？在下自信可以与他们一辩。”

　　　　魏颗一怔，道：“那样也好，所谓理越辩越明，利越辩越清。只要能少动干戈，对两国都是好事。他们大都住的不远，也是住在这馆驿之内。公子若是能去说服他们，或是说服我主上、同僚，两国之民便都能少许多刀兵。”昭元道：“那好极了。若是将军一时无别的事，不如现在就请为在下指引门径如何？”

　　　　魏颗本来就希望能多些人劝说阻止，自是欣然答应。但等二人到了那处，却被告知那些人又已上朝堂去游说了。二人无奈，只好又回来想等那人回来。这时公事已了，但二人都还不想离开，便又互相拉起家常来。昭元自然盛赞魏颗善嫁祖姬之意，对那青草坡之事极是感兴趣，总是追问细节。

　　　　魏颗知他年轻人心性，最喜欢这些越口传越虚无缥缈之事，便也只好解释说，虽然从治命、擒杜回等都是真的，但后面的那什么话，当初只是自己朦胧时的幻觉，实在只是无巧合而已。但此事后来却被传得有鼻有眼，越传越神，现在已连他自己都快说不清了。

　　　　昭元哈哈大笑，道：“说实在话，在下先前也是有些怀疑，现在听将军亲自解释，才是真正明白。不过反对生殉者想以此来劝导警戒世人，虽然其法有可议之处，但其立意却也并无不当。生殉之风此前一直甚烈，