万王之王楚庄王-第409部分

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　　　　昭元不用回头，便感到那些人已经逃得极远了。他冷冷看着后山部众，慢慢道：“你们是该谢我呢，还是该恨我？”那些人一时间都面面相觑，不能回答。过了一会，那族长慢慢走到他面前，忽然当先欲拜。昭元猛然一挥手，那族长已是拜不下去。昭元慢慢道：“为什么要拜我？你们不是曾经要毒死我的么？”那族长低头道：“以毒相试，方知尊神为真神。”

　　　　昭元哈哈笑道：“好个以毒相试，嘿嘿，够坦白，够坦白！我从来没有能瞒住你，你也从来没有瞒住我。你既然比谁都知道我不是神，为什么还要拜我？”那族长道：“阁下救了本部性命，便本非神也是神了，我等怎可不谢？”

　　　　昭元一笑，道：“若不是我之前来，导致你们要为我准备一场大宴，注意力都在其内，他们又怎么可以得逞？而且我如此，你又焉知我不是别有用心、在故意施展苦肉计？你们难道不觉得我是想让你们先信任我，以后他们便可一人不费就擒获你们？”

　　　　那族长叹道：“阁下言重了。我等先前的确冒犯了阁下，还请阁下不要介怀。阁下需要行海之舟，本部决然效力。”昭元一听这“行海之舟”四字，心头一喜，稍一疏神，那族长竟然已经拜了下来。昭元不愿受他此拜，急忙闪开，道：“如此多谢了，只是这拜却是不必。我救你们一时之难，你们也送我一船，乃是两相其便之事，彼此再无亏欠。”

　　　　那族长伏地不起，道：“阁下宽宏大量，不究我等冒犯之事，实在令我等感铭于心。但阁下一去，彼部仍极可能寻仇，其势甚或更为惨烈。我等愿阁下……”昭元摆手道：“我力本止于此，你们日后小心戒备，令彼部无隙可乘，自然便可无事。”

　　　　那族长叹了口气，慢慢道：“我等亦知阁下不能多停，实不敢屈阁下为本部大祭师。然阁下之舟便是本部全力以赴，亦需七八日上下才能完好。我等乞阁下在这些日子之间，为敝部通和之事尽力奔走一番。不论事成与否，敝部都感大德。”昭元心头一动：“难道他是要威胁我？”但他仔细一看，心下不免有些踌躇，因为那族长话音甚诚，并无丝毫威胁之意；而且其所说的造船费时，也确是实情。

第十一卷　天缘何归　第　一百零三　回　若耶伊人非此相（二）

　　　　那族长幽幽又道：“今晚之事，阁下亦有所见。我部与前山部落虽同祖同宗，然而两相敌对，却是不啻生死世仇。他们本来便强，又得妖魔相助，力能驱使神猴，声势大振。我部早已是朝不保夕了，今日虽幸脱次一时，日后却是何如？若是阁下不肯帮忙，我等如何能够生存？我等非不知天意，然亦思不论天意如何，终需先尽人事。行海舟帆七日可好，我等决不拖延。只求阁下在这七日之内，看在我部人众数千性命的份上，为我部大发慈悲。”

　　　　昭元自从爱琴海一事后，对调解之事极有戒心。白天他提及那事，也不过就是一来想要许以重利，二来也是想看看他们的心态。现在他回想起白日众人的反应，想起刚才双方搏命时的仇恨情形，更是心头犹豫。当下他皱了皱眉，道：“你们这么多人口口声声要杀尽掳尽前山部，前山部也是如此，又如何能成合局？我看你们怨仇太深，太过难解。或许唯一之计，反而只能是彼此威慑，以求平衡。”

　　　　那族长微微转过头，对两边众人比了一比。那些人都是面色剧变，但却还是勉强跪了下来。昭元吃了一惊，道：“你们这是做什么？”那族长慢慢道：“我等也知阁下不喜苦求相逼，但数千性命相关，实在不得不如此请求。普通勇士，份当杀敌卫寨，需要以血勇来为气之支撑，言语自可激烈一些。可是身为族长，面临生死关头，却是不能不从权行事。我等如此一拜，一面是请求阁下大发慈悲，不要和孩儿们先前的不逊言辞计较，一面也是允诺阁下可以全权取和，我等绝不掣肘。”

　　　　昭元见这族长每一句都透着无奈和苦求，心下已自心软了一大半。他犹豫了许久，正要勉强答允，忽然心头一动，嘴上叹了口气，道：“我知你们的苦处，但我实在能力有限，实在不能答应。我只请各位看在我今日略有微功的分上，赠我一船。”那些族人本来见他似乎有些允意，可是却听他终于还是如此而说，许多人脸上都是升起失望之极的神色，继而又是愤怒鄙夷之色。有人已怒吼道：“你不肯帮忙，我们命都不在，还给你造什么大船？”

　　　　昭元面色不变，只是望着族长。那族长站起身来，忽然一咬牙，道：“造船！”众人吃了一惊，都是扭头望向那族长。那族长慢慢道：“他今日有德，我们便当造船以酬他今日之德。其后之事，他帮我们是人情，不帮也是本分。”那些人听他如此说，大都虽还是不以为然，许多人都开始咒骂起来，但还是不得不从。

　　　　那族长转过头来，对昭元道：“我等既然答应造船，就决不会拖延，也决不会在其中捣鬼。这七日间，也定然会好生款待阁下，以报今日之恩。”

　　　　昭元点了点头，忽然又摇了摇头，道：“不用款待了。在下已经答应为你们奔走七日了。”那族长一听，惊喜莫名，道：“此话当真？阁下……真地答应了？”昭元哈哈笑道：“自然当真。前面之话，不过一试而已，乃是想看看你们其心如何。若是你们太过刻薄寡恩，不分因果，定要要挟，那前面之话便是当真了。”但心下却暗暗道：“惭愧！我怎么也变得跟女孩子一样，专门喜欢折腾人、让人着急了？”

　　　　那族长和众山民都是大喜，许多怒骂昭元者都颇觉惭愧，便有人挨到面前，呐呐欲言，却又说不出来什么话。昭元虽然明知，即使自己下次再碰上这样的处境，为了能保险一些地确认他们有诚意、有是非之念，自己也还是会来这么一试，但毕竟还是有些心虚。当下他摇了摇手，道：“你们是普通人，自然可以情绪一些。我有此本事而故意推托，确实容易引人气愤。但既然族长通晓世情，你们也肯服从，那便一切都是好说，这些歉意也就不提了。你们放心，在下既然答应了此事，便不会再反悔。我还有事与贵部族长相商，各位便可先自回去。该休息的好声休息，该戒备的好生戒备，可莫要再被猴子们潜入，开了寨门还不知道。”

　　　　那些人见他说得明白，便也都心头释然，各自散开。族长和几名心腹将昭元请到寨内议事正厅，也不废话，便直接切入正题。昭元单刀直入，道：“时间紧迫，一切需要越快越好。你们与前山部是几时成仇的？”

　　　　那族长叹道：“其实这仇也已经好多年了。我们两部本来乃是兄弟，虽然并不太和睦，但也本来还勉强过得去的。前些年月，我们虽然偶起争斗，毕竟每月还都同祭黑崖神庙，略作缓和。后来不知怎的，神猴离去，祭品无人享用，遂致妖言四起，人心浮动。正好当时天旱，两边因争水又有些争斗，前山部便趁机说是我们对猴神不敬。到前些日子，他们干脆称得了猴神之示，不准我方去祭祀。到了现在，就更是生死大战了。”

　　　　昭元皱眉道：“得了猴神之示？他们能得神示，你们就不能得么？”那族长叹道：“他们不知怎的，请了一位大祭师，说是猴神附体，可以传达神意。”昭元道：“可是那位牛魔？”族长道：“正是。我等自然不相信，可是此人竟然真能役使猿猴，导致前山部许多人视之如神，与我部作战时勇气大振。我部也因此丧气不少。这一加一减之下，更是对我部不利。”

　　　　昭元想了几想，道：“这神庙现在被他们霸占了？”族长道：“霸占已经好几个月了。我们连远远看看，都要提心吊胆。”昭元沉吟不语。那族长见他若有所思，缓缓又道：“敌人的那位大祭师，对我方士气确实影响极大，这也是敌人根本不愿相和之一因。可惜我们没有……”说到这里，偷看了看昭元的脸色，见他面无表情，下面的话也就不敢再说。

　　　　昭元眉头深锁，暗想：“如此说来，若能制服这个大祭师，或者令他在其民面前大大丢脸，这事便可能好办得多。”忽然又想：“既然此人一直戴着面具，说不定我也可以冒充他发令？这可是我的老本行。”

　　　　他一心想要早些完成此事，便丝毫不肯停留，急急问明那山脚的神庙之所在，要他们领自己先去察看。那族长等几人见他如此迫切，知他也是巴不得早点了结，自然也喜出望外。但到了快接近那里的地方，便再也无人敢进了。昭元也不勉强，自行趁着夜色前去。他一路留心寻觅。约莫行了小半个时辰，终于看见在几处山松松夹着的一处小小山凹处，似有一座不大的神庙，旁边还象是有人守卫。昭元心下大喜，观察了一会，便回来悉心准备。

　　　　这次再去之前，昭元已是好好准备了衣服和一些粗浅易容，准备随机应变。要知他在开始的时候，已曾大言不惭自称猴神，但现在却已知道，不论是后山部还是前山部，真正相信自己的根本便没几人。因此，如果再来个故伎重演，说不定反而引起反感，还不如老老实实以人的身份来做事。昨夜自己已经在前山部众人面前露了脸，但却是凶神恶煞之象；若是要从软的一手入手，最好能换掉身形、样貌和语声，以防万一。

　　　　昭元心头的打算，乃是先看看其神庙和周围的布置，再想办法潜入其营。如果能够能找到该大祭师，体会到其体形、语音和习惯，那就说不定能真的去冒充了。当然，具体如何，他却也没有想好，只能先去看了再说。他已先问过了后山部族长关于此地祭礼的事，见跟卧眉山很是相通，自然就大大放心。

　　　　昭元这次去不需再行寻觅，自然是快得多得多。到了那里，门口的几名卫士刚觉象是被什么东西轻轻碰了一下，便已昏睡过去。昭元一闪身进了神庙，见那神庙中昏黄灯光下，果然供的是一个一人高的猴神塑像。其面相为猴，全身上下却着人之衣服，乃是塑神之惯例。昭元看了几眼，忽觉得那猴像除了大之外，跟本地常见的那些猴类似乎有些不同，不觉微觉奇怪。再看那猴，全身体露出的毛色都是金黄之色，并非常见的深灰暗灰等色。

　　　　昭元想了想，忽然明白过来：原来这猴，其实是楚地神农架一带的乡民偶尔能见的金丝猴。看来，这里的山民也是喜欢崇拜外地异种。这猴虽在神农架甚是普通，到了这里，可就成了神灵了。昭元想到这里，又觉好笑，又觉亲切，不免又多看了几眼。那像似乎是一泥塑之胎，辅以真的一张猴皮，极是惟妙惟肖。只是通常的猴子体型都不如人大，可这张猴皮却能完整覆盖整个塑像，也算相当少见。

　　　　昭元看了几看，忽又见供桌上竟然还有一个小小的猴子骑马的雕塑，不免又觉好笑：“这猴神庙难道也学耍猴人，要来骑马玩么？这里陆路不见得比水路通畅，马匹可不普遍。”但拍了拍脑袋，却又哑然失笑：世传猴子牧马，于马能弼除马瘟，于猴能欢喜猴性。如此说来，似乎猴子和马颇为互相喜欢，那么他们搭伙也不为希奇。说不定“猴年马月”也有此因呢！

　　　　昭元在里面转了几转，里里外外都看透了，连供桌底下有没有暗格也都察过了，这才确信这些祭礼与自己所想的差别不大，心头真正放下心来。他正要再起身潜入前山部之营，忽然听到外面似乎有人在朝这边过来。

　　　　昭元心下微惊，急忙出去点开那些人的穴道，待要冲出潜逃，外面的火把却已近了来。他心下一动，觉得先藏起来看看他们的具体祭礼也好，便缩身藏入了供桌之下。那些被点开穴道的人都觉似乎是从一个盹中醒来，虽然奇异，却也并不惊慌。

　　　　过不多时，许多人已是踏入了神庙，声音甚是嘈杂。又过一会，只听一人近前拜道：“后山部有妖人现世，我部不利。大猴更被妖人撕断其臂，着实天怒人怨。我等伏乞天猿下降，擒拿妖人，或是指点迷津，告诉我们那人究竟是何等来由，如何制伏。”昭元一听这声音，便知是那“大猴”之父，或许该称“老猴”才对。那老猴族长说完一遍，那神香更浓，许多人都跪地乞求道：“伏乞天猿下降，擒拿妖人，指点迷津，光耀本族。”

　　　　昭元默默而听，只听那老猴道：“阿大，你来给猴神上香。”那大猴过来上了一拄香，忽然道：“爹爹，我觉得好象有些不对劲。”说话时声音还在颤抖，显然剧痛尚在。昭元微觉歉意，但立刻便警觉起来，正自惊疑间，那老猴已道：“什么不对劲？”那大猴道：“好象……好象有什么气味，可是又说不清是什么。”那老猴用力嗅了一气，道：“好象没什么罢。你受了重伤，怕是感官有些不对，需当多多休息才是。”

　　　　那大猴应了一声，便不再说话。这时外面进来一人道：“七坛圣火已起，请族长和众长老观火迎接。”那老猴应了一声，已自出去，其余人众也纷纷跟出，却还有几人在内奉神。昭元心头微奇：“这里的请神祭礼要用七坛圣火？这倒也罢了，却怎么还专门说让这许多人去‘迎接’？他难道不知道，祭礼中请神求神示的第一条规矩，就是不能太多人见神么？”

　　　　昭元越想越是奇怪，但知供桌旁还有些人侍奉，不愿冒险，也只好先忍住。至于他心头，则只盼他们早早回来谢神，或者这些侍奉者早点离开。不料这一请竟然就是半个多时辰，外面总能隐隐约约听到人群的声音，全无散开之象。昭元实在心痒难耐，猜测好方位，猛然冲了出来，想要偷袭那些侍奉者。不料他才一钻出，立刻便听一声怒喝：“果然有贼！”正是那大猴的声音。大猴话音未落，许多支箭已四面八方射了过来。

　　　　昭元吃了一惊，却也并不怎么慌张。他身体游鱼般前后非跃，那些箭纷纷落空，但随后又有许多箭飞将进来。昭元猛然两缕指风发出，那两只昏黄的炬烛立刻熄灭，只剩下一些神香的小小红头映着青烟。外面那十几名箭手看不见里面，便也不再射箭，许多人已都围了过来。昭元听声辨形，知他们中弓箭手似乎并不多，而且并不整齐。他心下顿时大是放心，便主动潜到一侧之壁，从墙缝中朝外观望那圣火之势。

　　　　只见那不远处开阔地上圣火熊熊，排如北斗七星之状，在夜空中显得极为耀眼醒目；但旁边却似并无什么香案之类的请神之物。昭元心下甚是奇怪：“这……怎么象是召唤人一样啊？……嗯，想来当是召唤那个妖人了。嘿嘿，在后山部众看来，那大祭师是妖人。不过在他们看来，我自然是妖人了。”

　　　　他正寻思间，那些人都缓缓聚集到一处，显然是对自己甚为忌惮。忽然，有人燃起许多火把。昭元心头忽然一动，暗道：“他们不会是要烧掉这神庙吧？我是不怕，可他们居然也舍得？”那些人点燃火把，远远绕着神庙插了一圈，便又聚集在一起。

　　　　昭元见他们只是为了多多照亮这一带，让自己形迹显露，便也放下了心。忽听那老猴道：“你这妖人，还不快快束手就擒？不然尊神一到，你便死无葬身之地。”昭元虽知那大猴肯定闻出了自己是昨天那人，但却还是故意变化了声音，哈哈笑道：“是么？我倒要好好看看究竟是谁死无葬身之地。”

　　　　那边众人齐声怒骂，昭元充耳不闻，只是笑道：“我都说过了，我是神猴转世，你们却偏不相信。今天你们在此，我便正好证明给你们看看。当然了，本神千变万化，无论声音形貌都可巨变。你们一时间认错了本神，倒也情有可原。还有啊，你们的祭礼弄错了，难怪本猴灵不保佑你们。你们难道还不知道这其中的原因么？”

第十一卷　天缘何归　第　一百零三　回　若耶伊人非此相（三）

　　　　他声音不大，但这些人却还是依然清清楚楚。这下顿时象捅了马蜂窝一样，惹得那边一阵痛骂。昭元笑道：“说你们错了你们还不相信。这北斗七星乃是迎北极之星而用的，却怎么用来迎接本神？唉，说起来你们都是忘了本，尽喜欢些虚无缥缈的东西，不肯来点实实在在的祭礼。你们本知本神性喜食桃杏之属，便该大摆干鲜果品，诚心相请。本神一开心，自然遍来，这才是实在。你们这摆开七星火，本神来了却只能空腹而归，怎么会保佑你们？”

　　　　那些人回骂间，昭元已是滔滔不绝，将自己在祭礼中的心得大说特说。他每说一句，都用“本神喜欢……，因为……”的句式来说，也不管他们是在听，还是根本就没听。那些人中自然也有懂得祭礼之辈，久而久之，居然发觉他所讲的确实是至理名言。更有甚者，有许多自己等迷茫了许久，或是争论了许久的问题，都被他一言撇清，而且其理由还无可反驳。

　　　　这些人心下慢慢升起了佩服之意，不知不觉间喝骂声已是小了许多。再加上己方那天猿附体的大祭师，竟然如此久都请不来，不免更是导致他们丧气和心虚。昭元察言观色，猜知他们所想，更是不断地重复“本神来了，那妖魔如何还敢来？你们认错了尊神，难道还不知悔悟么？”他们的声音果然更是越变越小。昭元心下微喜，知他们已微有佩服之意，大是得意：“只要我能压过他们的声音，多多重复，我就不信他们能不被洗脑。”

　　　　正在这时，一阵微弱却又急骤的马蹄声传来，在暗夜中显得极是突兀明显。双方听到此声，不由得都停了嘴，心道：“来了。”昭元正自凝神戒备，却见外面之人忽然熄灭了圣火，又将那些火把全都熄灭，连手中也不剩下一只。众人眼前顿时又是一团漆黑，情形甚是诡异。昭元甚奇：“难道这也是迎神之礼？”但却终于还是忍住，没有开口嘲笑。

　　　　那马蹄声缓了下来，也越来越轻，以至于都听不见了。这自然是那人已经快到目的地，放慢了行程。可是一连过了许久，那边却依然没有人过来。昭元对着那个地方望了许久，心下不免嘀咕，疑其不过是在故作声势。但那些人依然凝神而望，态度颇为恭敬。昭元无奈，却也只好坚持细看他们看过去的那方向，生怕错过了那妖人出现的一幕。只要自己能够多看几步，那便有可能从他步法、姿态等等上面，看出些武功和习性。

　　　　昭元正自凝神而望，忽见极微的星光之下，前面一个极小极小的白影突然一闪即没，甚至不似人形。昭元吃了一惊：“难道还真是妖怪不成？”他正要再看，忽然身侧前方象是偶一物猛然在朝自己之肋飞速刺来。那物之快，实在出乎他平生所见，简直比当时魏颉在花月神宫偷袭自己的那一剑还要快，而且也是一样的丝毫没有风声。

　　　　昭元心头剧骇，根本无可去想侧面还有那神壁之挡，身体立刻便顺着那剑来势侧飞而起，轰地一下已将那神壁撞开一个大洞。但那剑来势实在太快，虽然因他这一拼命之闪而未能一下刺中他腰肋间大穴，却还是将他肋处带出一条血口，并且已经擦及肋骨。这一剑虽然只是皮肉之伤，但剑气森森，却似早已透过了他五脏六腑。

　　　　那人一剑未中，手腕微翻，剑便已偏锋倒转，直取他肩部大穴。昭元简直觉得全心全脑、所有精神都用来逃避都还不够，丝毫无可去想反击。他拼命一翻之下，胸间之衣已被划了一道浅浅伤口，鲜血又是汩汩而出。

　　　　那人回剑一带，顺势又横劈过来。其身形简直如同一团黑雾，隐约间只见他面貌狰狞，不似人像。昭元只觉他那黑黑的剑锋上竟似已闪出了凌厉的杀芒，就象要直透猎物的心胸、瓦解其意志一样。

　　　　昭元半空中猛然一个修体缩身，头部已缩了数寸。只听擦的一下，那剑锋已贴着他的耳朵飞过，已削掉了他一小片头发，耳朵更是差一点儿便不再属于他。那人手中之剑便如本身就有生命一样，呛的一声龙吟，已改侧削而为回砍。昭元已是无可闪避，索性使出两败俱伤之法，猛然一指弹出，乃是拼断一手，也要伤那人腕脉。那剑立刻剑锋微侧，斜刺里陡现九朵剑花，都是正正朝他那一手飞袭过来。昭元猛然一口气全力吹出，那些剑花忽然散乱，立刻就要消失于无形，但却忽然又朝昭元下盘挑刺过来，似要伤他腿上之脉。

　　　　昭元简直不敢相信自己的眼睛，只觉这剑之快，实在已是让人无可相信。真要论起来，其每一刺若是放慢，都可说是有极大的破绽，可自己却根本没有办法抓住机会反击，因为敌人将“无招不破，唯快不破”这一古训发挥到了极致。因此，即使自己明知其剑上功力并不高，也一样令人无可奈何，只能疲于奔命和应付。如果自己是以当初迎战魏颉的半颓状态来迎战此人，只怕第一招自己就要被深深刺中肋部。这个世上，竟然真能有如此快的剑法？

　　　　那人手腕翻飞，剑意绵绵而泄。其每刺一剑，明明都只是一剑的方位，可是在昭元看来，却都如春蚕之茧一样绵密、迫近和可怕。昭元几乎都有一种感觉，那就是这人的剑尖就象是从来没有离开自己超过一寸，自己永远都只能博命闪躲。