十界梦见-第2部分

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　　“我说你们两个，嫌还不够乱是吧？要打回自己的领地去打，我可不想浪费多余的魔力给你们善后。”西希莉亚奥洛芬的精灵的视线同时注意到阿尔手里开始发光的咒令书，都各自收敛了想打上一架的态度。
　　骷髅兵跑到大洞旁，双手凝出一团光球，以魔法能量修补这个被从下方炸开的缺口。因为是由魔力构建的缘故，城市的修复也无需使用土木石方，只需充足的魔力。
　　“除了书塔，也只有在这里才能看到你了。”每次和西希莉亚遇上总要大打出手的奥洛芬对阿尔点了点头，张开隐在背部的光翼，飞向天空中如同倒影一般的浮空建筑群，“我还要回去向光之长述职，先走一步。”
　　“哼~跑的可真快。”西希莉亚用鄙夷的表情目送精灵离去。
　　“通道快修好了。”阿尔出声提醒，一旦通路修好，想返回地之渊就只能走另一条会花费更多时间的通路。以她的性格，决计不肯等那么久。
　　捡起地上的恶魔头颅，西希莉亚走向已经快被修补好的洞口，就在阿尔以为她要跳进去的时候，突如其来的一句话却让他心头一震。
　　“你最近有做什么奇怪的梦吗？”
　　回头看向西希莉亚被蒙住的双眼，明知她无法视物，却依然有一种被窥视的感觉。
　　“你梦到什么奇怪的东西了？”他反问道。
　　“我梦到一个女人。”
　　阿尔立刻想到自己不久前在梦境里看到的女人。
　　“看不清脸，一直哭。”
　　虽然没有提及卢西恩之印，但他敢肯定，他们梦到的是同一个。那女人果然和十界城有关联，就不知是我们看到的是过去影像呢，还是未来……
　　“还有呢？”
　　“我已将这事告诉渊之长。”西希莉亚跳入不断缩小的地洞，身影很快消失在幽暗之中。
　　将最后的破损修复好，骷髅列成一排站到手持咒令书的阿尔身后。以无声的方式警告重新聚拢的位面旅行者们，这些看似最低阶的亡灵士兵是不灭的，要硬闯必须就要有死的觉悟。
　　“继续，我不希望有谁再挑战十界城的规矩。”
　　面对重新向自己围拢的位面旅行者们，引导者分别使用几种不同的语言警告。

第二章　跨位面
更新时间2012…2…23　14：39：42　　字数：4819

　时间在静默无声的筛选中一点点流逝，直到悬浮广场上空的巨大沙漏翻转过来，阿尔才结束枯燥乏味的工作，返回被他当成住所的书塔。
　　这座圆形建筑紧紧毗邻传送广场，顾名思义，里面存放的都是书，其中绝大部分是由位面旅行者带来。它的建造者与原主人曾是地位仅次于三位领主的执政官——一个来自异域名叫巴尔的法师。
　　作为距离十界城最远的位面，贝托利恩也是少数没有和十界城连通的世界。巴尔当年是如何穿过晶壁与虚空抵达十界城，至今仍是未解之谜。
　　书塔内部，早些时候散落的书籍已经被整齐的码放好。
　　那个见习生虽然笨手笨脚，但在整理方面还凑合，就多留他一段时日吧，免得祖父下次又派个不干活整天监视我的家伙……
　　如此想着，阿尔走到圆桌旁的躺椅上坐下，取出早上塞入储备袋的手抄本。
　　这是巴尔为数不多的遗留物，里面记录了他在原位面生活的点滴，涵盖了从宗教到地理等许多关于贝托利恩的知识，书中的异域风情缓解了十界城狭小地域的枯燥，是阿尔休闲时的最爱。虽然不清楚为什么这位前执政官要刻意留下完整翻译成塞特语的著作，但有一点可以肯定，他的确是位博学多才的智者，难怪能被领主看重，并赋予了执政官一职。
　　煽动翅膀的声音从头顶上方传来，阿尔没有抬头，只是将石桌上的书册扫到一旁。刚腾出一小块空地，赤红色的火鸟收拢翅膀，落到特意为它挪出的位置。
　　“又在看那本游记了？”鸟嘴里吐出的是字正腔圆的十界城官方用语，塞特语。
　　“看书可以让我精神放松。”揉了揉酸胀的眼眶，阿尔没有掩饰自己的疲倦。
　　这连续一月的梦境纠缠，让他没有一天睡过安稳觉，每次只要入睡，就会梦到那奇怪的树，奇怪的湖，以及奇怪的黑影。为了抵制梦的侵扰，他只能尽量少睡。
　　“还是没有答案吗？”
　　阿尔摇头，今天的变化并没有向星之长报告，还有许多谜团尚未解开，他准备今天再入梦一次。至少，要跟那个女人下到湖里。
　　“泰德。”阿尔轻唤星之长的使魔，向它吐露自己的猜测：“我总有一种感觉，这个梦和贝托利恩有关。”
　　“为什么这么肯定？”
　　“不知道，只是一种……直觉。巴尔的游记里描写的世界树和我的梦境很像。”超强的记忆力让阿尔无需翻书也能准确无误地念出书里记载的内容：“支撑天地的世界之树，无数生命从上面诞生、陨落，坠入命运的深渊……无论是形态的描写还是景色，和我的梦完全一样。”
　　“你有对维克多提起这个吗？”
　　对于火鸟泰德的提议，阿尔再次摇头：“没有绝对的把握，我是不会说的。能和我说说巴尔吗，他是个什么样的人？”
　　“过去你从不问，为何今想知道。”虽是星之长的使魔，火鸟泰德最亲近的人却是那位叛逃的前任执政官，也正是因为经常光顾书塔，阿尔才能在它的指导下学会其他位面的语言。
　　“对巴尔了解的越多，我对他的叛逃就越好奇。十界城没有法律规诫，也没有信仰限制，来去自由，就算巴尔和塞特一族因为权利之争而犯下过错，星之长也不会加以严惩，当年……究竟发生了什么？”
　　“探听隐私可不像你的作风。”
　　“如果不是感觉贝托利恩和这次的预知梦有关，我也不会过问巴尔的事。”阿尔知道自己僭越了，但他依然不想放弃从泰德那里打听关于巴尔的信息：“巴尔来自贝托利恩，我很难说服自己相信这事和他没有关联。”
　　除了三位领主，整个十界城，恐怕就也只有使魔泰德知道当年的内幕。
　　“你最好还是把自己的想法告诉维克多，或许他有答案。”不愿再继续这个危险的话题，火鸟拍打翅膀，离开的意图很明显。
　　“这么快就走？”阿尔扬声追问。
　　“我还要去地之渊传话，来这里只是顺路。”
　　火鸟已离去，回话的是它残留在塔内的回声。
　　提到地之渊，阿尔脑子里不由闪过西希莉亚的面庞，以及她白天说的话，一种隐隐的不安在心里扩散。
　　难道真像自己所猜的那样，这事果真和贝托利恩有关？
　　空气里传来细微的震动，有人正试图从从外部强行闯入书塔。几乎是感应到结界被触动的瞬间，幽
　　暗的空间破开一道裂隙，从中缓步走出一人。看清来者的脸，阿尔面无表情地行礼，略带敷衍的态度态度让对方眉头皱紧。
　　“什么时候你才会放弃引导者这个空有头衔的职务？那么好的天赋都白白浪费了。”作为拥有特殊能力的一族，塞特人直到死去的那一刻才会衰老，外表看起来只是三十出头的族长已活了数百年之久。
　　“族长纡尊降贵亲自前来，该不会只是想老调重弹吧？”将游记藏入袖中，阿尔面无表情的将视线对上既是他祖父又是一族之长的男人。
　　“星之长要见你。”
　　阿尔更加惊诧了。
　　星之长要见他只需一道意念即可，为什么特意给祖父下令？如此正式的召见，莫非……
　　“似乎与你最近的预知梦有关，告诉我你都看到了什么？”自巴尔叛逃，塞特一族重回十界城的权利中心，雷蒙德许久没有这么兴奋过了。
　　“星之长嘱咐过，事关机密，不得随意泄露。”
　　“我也是随意吗？我是你的族长！是你的祖父！”遭拒的雷蒙德顿时拉长了脸。随着年岁渐长，这小子越来越不听话了。
　　“西希莉亚也梦见了，她口风没我紧，一定会告诉你的。”
　　“臭小子，你这算什么态度？”提起西希莉亚，雷蒙德勃然大怒。他是疯了才会去找那个疯子，虽同属塞特后裔，根本不听他这个族长的话。
　　“既然星之长传唤，恕我失陪了。”对雷蒙德微微一躬后，阿尔打开通路，将一脸扭曲表情的祖父留在身后。
　　星塔不仅是十界城最高的建筑，也是十界城三位领主之一，群星之长的居所。身着由星之长亲自制作的魔法长袍，阿尔顺利通过守在外围的守卫，冒着浓重死气的亡灵在他走近时无声让开通路。蕴含着特殊力量的引导者袍就像一把开启大门的钥匙，将他整个吸入完全由魔力所构成的黑色巨石内。整个过程极其短暂，眨眼的瞬间，站在基座上的人影就消失了，只在坚硬的石质表面留下一圈如涟漪扩散的波纹。
　　“星之长，您传唤我有什么吩咐？”
　　塔内的构造与外部截然不同，指头大小的荧光布满整个空间，仿若浩瀚星海，悬浮在半空的阿尔丝毫不受四周飞速旋转的光点影响，直视正上方。在所有光点的源头，一个巨大的骷髅头在以星海为背景的空间里显得既突兀又怪诞。
　　“关于你的梦境，我已经有答案了。贝托利恩，距离十界城最远的位面。”
　　果然是那里么……
　　对于这样的答案阿尔并不感到意外，第一次梦到那棵巨树，他就隐隐约约觉得这次的预知梦与贝托利恩有关。
　　星之长如炬的双眼射出一道光线，在阿尔面前出呈现出一个由魔法构成的全息影像：人类外表的男性老者，须发皆白，平凡无奇的五官中唯一让人印象深刻的就是一对蕴含着智慧的眸子。
　　“这是巴尔初到十界城时的影像。”
　　阿尔双眼微眯，又仔细地打量了一遍面前的魔法传影。这幅容貌太过普通，很难让人留下过目不忘的强烈记忆，为何族内异口同声的称赞巴尔姿容不凡？当然，他并没有遗漏星之长话语中的暗示。
　　‘初到十界城时的影像’，这么说巴尔改变过自己的容貌？
　　“法师可以轻而易举的改变自己的相貌，别说是脸，就连形体，甚至存在的方式也可以变化。这不是重点，我叫你来是要告诉你，我已经知道巴尔藏身何处。”
　　阿尔没有插话，静静的等待星之长的后续。
　　“他偷走了一件对我……不！是对整个十界城都非常重要的东西。我曾先后派出过十数支抓捕队都
　　无功而返，他就像消失在时空尽头，再没音讯。直到你说起无法解读的梦境，我才意识到那家伙就藏身贝托利恩，带着从我这里偷走的上半部亡者之书。”
　　听到亡者之书，阿尔终于忍不住开口。
　　“恕我无礼，星之长，您所说的亡者之书莫非是指……”
　　“没错，就是建造并使这个城市得以维系的那件圣物。”
　　“如此重要的东西，属下怕是无法完成您的嘱托。”垂下眼，阿尔恭敬的回答引发了星之长的轰然大笑，连同整个空间也随之颤动。
　　“何必妄自菲薄，虽说这个任务过于艰巨，但考虑全局，整个十界城也唯有你才能胜任。不过，这
　　仅是我的单方面的决策，就不知卢西恩和克莱因会派谁和你一同前往。”
　　阿尔的表情变得凝重起来。
　　光之领和地之渊也要参与？也是，丢失了如此重要的东西，另外两位领主没理由不过问，虽然……那两位一向不和。
　　“我就知道你会选这小子。”
　　璀璨星空突然被撕开一条大口子，全身覆盖红色符文的恶魔从裂隙大步踏出，在他连影子也燃烧的黑焰里有一个若隐若现的轮廓，正是不久前才见过的西希莉亚。
　　“哦~你们的人选也定下了啦。”
　　星之长话音刚落，十界城第三位领主莅临，背部长有巨大光翼的人形男性由淡转明，站到了与恶魔对立的位置，他身后跟着精灵奥洛芬。
　　我就知道另外两位领主一定会选他们……
　　阿尔忍不住在心里腹诽。
　　分开来看，无论是战斗还是特殊能力，他们在塞特一族和十界城都是出类拔萃的。可把二者放到一
　　起就是灾难了，善良与邪恶这两个永远不对盘的阵营让奥洛芬和西希莉亚彼此都看对方不顺眼。寻找圣
　　物如此重要的任务为什么要让两个随时可能因为意见不合而大打出手的家伙参与？没准在找到巴尔之前，他们就会因冲突相杀而亡。
　　“你们两个贝托利恩语学的如何？”星之域的统治者对另外两位领主的人选并没有加以评判，他的质询让阿尔暗暗吃了一惊。
　　原来星之长早就认定预知梦和巴尔有关，之所以拖延到现在才说，不是因为我的梦境没有变化，而是需要时间，好让西希莉亚和奥洛芬学习贝托利恩的语言。
　　“简单的用词已经学会。”
　　“能听，不会写。”
　　奥洛芬和西希莉亚分别回答。
　　“泰德。”
　　伴随着星之长召唤而出现的火鸟在空中盘旋一圈，最后停在阿尔肩头，华丽的赤红色羽毛在落脚的瞬间转变为普通的深褐色。
　　“事关圣物，不能派太多人前往，我和另外两位领主经过商议，决定各抽调一名值得信任的心腹，此外，我派泰德陪你们一起去，它不但精通贝托利恩的语言文字，也熟悉巴尔的气息，也可协助你们抓捕叛徒。合我们三人之力，能暂时打通前往贝托利恩的通路。记住！你们的目标是被偷走的圣物，无论巴尔是死是活，务必要带回失窃的亡者之书。任务完成后，泰德会打开回来的通路。”
　　交代任务的同时，三位领主以自身的力量强行打通被封闭的异界位面。没有选择的余地，也没有准备的时间，三人对视一眼，依次走向缓缓开启的传送门。
　　“此次任务繁重，需要数年，甚至是数十年的时间，你们三人务必齐心协力，别为私人恩怨坏了大事。圣物的下落事关十界城存亡，现在尚可依靠我们的力量支撑，但终究不是长远之事。”全身都被浅金色光晕包裹的光之长叮嘱奥洛芬，要将寻回圣物放在首位。
　　“别忘了你们的一族的特殊体质。”对于西希莉亚，渊之长可没什么好交代的，他的警告让一只脚已经跨入通道的阿尔心情更加沉重。
　　塞特一族只能在十界城生存，一旦离开过久，无论拥有何种异能，最终都逃离不了早亡的下场。渊之长这是在警告他们，要想活命，就乖乖执行任务，别以为到了异界就可以逍遥自在，任务失败的下场只有死路一条。
　　随着奥洛芬、西希莉娅相继进入传送门，连接位面的通道再次关闭。
　　“这次的任务由我带队，没意见吧。”阿尔对另外两名被选为第十二支先遣队的成员提问。位面传送需要不少时间，有些话还是决定事先挑明的好。
　　“都不说话？那就是同意了。我不知道你们是否有额外任务，也不想过问。我要强调的只有一点，找不回圣物，我们都会死在那个叫贝托利恩的世界。”
　　“一切以任务为重。”在这件事上，奥洛芬和阿尔看法一致。
　　“西希莉娅，我需要你的保证。”相较受信仰与道德约束的奥洛芬，阿尔更担心混乱主义者的西希莉娅。
　　“我尽量。”对于邪恶阵营，誓约根本不具备任何约束力，西希莉娅所能承诺的也就只有这三个字。
　　“如果出现我们三个各执己见的情况该怎么办？”奥洛芬对阿尔当任队长没有异议，他担心的是如何解决分歧。他们三人的价值观各不相同，总不能等出现状况才想解决之策。
　　“投票表决，正好我们有三个人，只要其中两个人同意，不管分歧点什么，都必须得遵从另外两人的决定。”
　　奥洛芬不喜欢阿尔提出的解决方案，如此一来，能做出关键性决定的就只能是他了，毕竟自己和西
　　希莉娅达成共识的可能性几乎为零。可转念一想，又觉得这个办法可行。
　　之所以同意阿尔当队长，不仅仅是因为知识渊博，最重要的是他是他们当中最冷静最理智的一个。由他来做决断，也不是什么坏事。
　　西希莉娅没有说话，也算默认了。
　　“既然大家已经达成共识，我就不说努力共勉之类的废话。记住自己的承诺，任务为重。”即使得到两人的保证，阿尔心头的沉重依然没有减轻。
　　他们这三人小组未必比前面失败的十一支队伍优秀，下场不是无而功返就死在异界。

第一章　初临异界
更新时间2011…8…2　19：50：45　　字数：4589

　沉眠于幽暗中的猛兽蓦地睁开眼，金黄色竖瞳和骤然升起的威压将坐在椅子上的少年自梦中惊醒，他惊慌失措的眸子刚一转动，立刻对上了一双带着质疑与责难的双眼。
　　“对不起，导师……”带着歉意的望向坐在自己对面的老者，见习牧师罗伊咬紧下唇。
　　“这不是你第一次在授课时打瞌睡了。”视线转到那双长满茧子的双手，牧师低叹一声。
　　这个孩子比神殿里任何一个同龄人都努力，只可惜……
　　“超时训练只会给你的身体增加额外的负担。”
　　“不！我不是……”罗伊刚想解释自己并不是因为训练过度才会在授课时打瞌睡，可一想到那个诡诞的梦，到嘴边的话又咽了回去。
　　这种荒诞的内容没人会信，即使是导师也……
　　就在罗伊犹豫不决的时候，一只带着温热的手掌抚上头顶，他顿觉眼眶有些微热。自十四岁正式成为神殿一员，埃尔默牧师就不再以抚养人，而是以导师的身份教导自己，孩童时的慈爱被严厉取代，他已经太久没感受过如此温情的关怀了。
　　“告诉我，你最近怎么了？”
　　“导师您还记得我小时候经常哭闹吗？”在亦父亦师的老人再三询问下，罗伊开口说出了埋藏在心底的秘密。
　　“记得，所有收养的孩子当中，就数你最难缠。但是，这和你在我授课时打瞌睡有什么关系？”埃尔默当然记得罗伊小时候有多让人头疼，整夜整夜的哭闹，着实让他累坏了。
　　“那是因为我梦到了可怕的东西。”
　　梦？
　　罗伊的回答完全出乎埃尔默的预料，他本以为弟子打瞌睡是平时训练过度的缘故，没想到解释居然是噩梦。
　　“我知道这很难让人信服，可是……”看到埃尔默一脸的疑惑，罗伊急切地想证明自己并没有说谎
　　“你别急，坐下，慢慢说。你刚才讲的噩梦究竟是怎么回事？如果它真的已经到了让你夜不能寐的地步，为什么不早告诉我？”
　　“因为……它虚幻得连身为孩童的我都知道那只是一则梦境。可是……它又真实得让我无法不恐惧。”罗伊把无法与人分享的秘密说了出来，“我总是梦到幽暗深邃的洞穴里沉眠着一头巨兽，昏暗的光线让我看不清它的全貌，只能从轮廓辨别出它有大块大块的鳞片和尖利的长爪。随着年岁渐长，我已有很多年没有再梦到它，直到最近一个月，不但每晚都梦到，每次和它的距离都比前一夜更近，这让我十分害怕，导师，这是不是预示着什么……”
　　“黑暗中的巨兽……不止一次梦到……”听完罗伊的讲诉，埃尔默得出结论，“这或许不是单纯的噩梦。”
　　“不是噩梦？难道……”罗伊不敢相信，这可能吗？自己资质平平，不可能拥有被成为代行者的预言之力。
　　“是的，你想的没错，一个预知梦。你如果早点告诉我，也就不用独自痛苦这么多年。”这次，轮到埃尔默坐不住了。他在屋中来回踱步，眉头紧锁，嘴里不时喃喃自语。
　　“除了那头野兽的摸样，还有什么别的启示……我的意思是，除了眼睛能看到的，你还有什么感受？比如声音？有听到什么吗？”
　　“这……我不记得了。”不是罗伊不肯全盘托出，每次他都有听到说话声，可梦一醒他就忘得一干二净，无论事后如何想回都记不起。
　　埃尔默忍不住叹息，如果罗伊记得内容该多好，即使不能全部猜中，也能知道预知梦暗示的大致内容。
　　野兽在预知梦中代表恐惧和饥荒，也可能预示着战争。漆黑的洞穴也象征夜晚和墓穴，莫非……罗伊的梦预示着第二帝国要再次入侵人类的领地？不行！我得联系大祭祀，即使是虚惊一场，也好过没有防备。
　　“今天就到这里，你去休息吧。把这个喝了，能睡个觉。”埃尔默无心再指导弟子，递给他装有安神药草的袋子：“不用强迫自己刻意去记梦境的内容，想不起就表示时机还未到。”
　　返回自己的寝室，即使遵从指示服下安神药剂，噩梦还是再次造访罗伊的梦境。
　　这一次，深邃幽暗的洞穴变成繁华都市，沉眠的巨兽被一个头长犄角并有深紫色怪异皮肤的男人取代，他手执一柄黑色长枪，枪尖每指向一处，就有一片城域被火焰吞噬，凄厉的哭喊声让这个噩梦比以往都更加真实和恐怖。
　　漂浮在半空，罗伊惶恐不安地注视着脚下陷入火海的都市。如此宏伟的巨型都市就是南陆最大的城市班加罗德也不及十分之一，很难让人相信它真的存在于世。
　　这真的是预知梦吗？无论是矮人、精灵还是人类都不可能有如此庞大的规模的城镇，或许，这只是一个无关紧要的梦……
　　自我安慰的他突然感觉到了一股如坠冰窟的寒意，