十界梦见-第76部分

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　　“怎么回事？”奥洛芬上前，帮阿尔将西希莉娅平放在地上。他看了一眼一同回来的另外两人，虽然脸色苍白，但看起来没有大碍。
　　受到攻击吗？以西希莉娅的性格是不会牺牲自己保护同伴，既然其他三人都没事，为什么唯独她……
　　吉娜窜过来想帮忙，刚发动治疗术就被阿尔阻止了。
　　“不用浪费神力，她没有外伤。”
　　“诶？可我看她的表情好像很痛苦……”视线越过阿尔，躺在地上的西希莉娅身体微微轻颤，那是强忍着痛苦的结果。
　　自打缔结契约后，吉娜的身体变化得很快，单只是学院杯这半个月光景，就已经长得比阿尔还高。在沼泽初遇时，她的身高只相当于人类十岁左右的孩童。
　　“如果是精神上的，大地女神的宁神术也是起到安抚和定心的效果。”伊萨克的声音传过来，吉娜点头附和，但她的好意再次遭到阿尔的拒绝。
　　“虽然你是一番好意，还是算了吧。信仰冲突，你的治疗不但不能缓解她的痛苦，反而只会增加伤害。”
　　“这样啊……真遗憾……”吉娜返回伊萨克身边，目光却一直没有从西希莉娅身上移开。
　　“我这里有些安神药剂，纯植物提炼，兴许有用。”阿加莎递出一小瓶装着乳白色液体的水晶瓶。
　　“谢谢。”拔开瓶塞，一股清凉的气味扑面而来，阿尔一手搀起还有意识的西希莉娅，一手捏着药剂，给她灌了几口。
　　不知道是真的起效了，还是自身的自愈能力发挥作用，西希莉娅的情况有所好转，脸色也恢复了少许的红润。
　　“今晚就在这里扎营，奥洛芬和切尔西一组，奇诺和凯厄斯一组，分别轮值上半夜与下半夜。”将豹猫放到外围，阿尔就着西希莉娅身边的草地坐下，开始梳理因紧急情况而没时间细想的突发状况。
　　真不知该把这名有着类人外表、自称“夏尔”的神秘人物算做亡灵呢？还是当成恶魔。
　　他身上有极浓的死气是没错，但与之前遇到的、包括泰伦斯在内的亡灵不同，他的“气”是清澈的，如同凛冽的寒冰，而不是浑浊污秽的腐败。
　　除去亡灵的死气，那少年身上还有一股和西希莉娅一样属于黑暗的能量。不……不能说完全一样，用类似形容更恰当。不是人类半吊子的邪恶，也不是恶魔混乱的邪恶，而是更纯粹的……难以用语言形容的黑暗。
　　还有萨尔迦……
　　就算在十界城时没有往来，他也断断续续的，从其他渠道听说过西希莉娅的事，归于渊之长麾下，却不以大恶魔为信仰。
　　阿尔确信，记录了数个位面的大图书馆里没有任何关于萨尔迦的记载。它到底是什么，只是单纯的名字？又或者……是某个物体？
　　“萨……尔……迦……”
　　陷入沉睡的西希莉娅轻声梦呓，若不是阿尔就坐在她旁边，恐怕听不清她喃喃自语的是什么。
　　看了一眼背对自己的奥洛芬，阿尔环视四周，确定没人关注，俯下身，将左手覆在西希莉娅额头，将自己的精神入侵到毫无防备的西希莉娅大脑。她的精神极不稳定，外层被灼热的火焰包裹，阿尔的精神体穿过毫无实质的火焰，进入到更深一层的精神。
　　继续突破如自己预知梦一般粘稠的黑暗后，西希莉娅真正的精神世界展示在阿尔面前。天空一片漆黑，就像他曾经在下界看到的那样，无星无月。龟裂的大地被染成了红色，宏伟的城市被夷为平地，废墟上堆满了无数的尸骸，空气中充斥着浓重的血腥与腐烂味，完全是一副末日的景象。
　　这里是……自由城邦！！
　　凭借着惊人的记忆力，阿尔只剩残垣断壁的废墟与繁华的自由城邦衔接上。
　　西面，背生光翼，手持光剑的奥洛芬站在列队前方，身后是全副武装的精灵。
　　北面，已经完全变成恶魔形态西希莉娅率领着形态各异的魔物。
　　这两只军队竟然是以联军的姿态紧挨着，他们正对东南面，是混合了各种各样亡灵的死亡大军，上方盘旋着一头骨龙，在它的额头上，站着黑袍的巫妖。
　　泰伦斯吗？
　　阿尔靠近之后赫然发现，那名全身都化作枯骨的巫妖不是死神的最高祭祀，而是他自己！胸前的徽纹正是最初决定的图案——以世界树为圆形的徽纹。
　　西希莉娅的能力是窥视未来，她所看到的，都是将会在未来发生的事……
　　虽然早预料到他们三人会因阵营、性格以及各种各样的问题内杠，甚至分道扬镳，但阿尔绝没预料到会有这样的对峙。
　　不！这确实是“未来”，但已经不是原先的未来。从路维斯帮我更改徽纹起，未来就发生了变化。
　　未来不是一成不变的，连接“过去”到“未来”的线有成千上万条，一件事，一次抉择，都有可能改变既定的未来。
　　星之长说这番话的时候，阿尔还不太相信，命运若真的如此轻易就能改变，那这个世界不知会乱成什么样。
　　在经历了不久前的梦境后，阿尔的想法被动摇了。克莱尔穿越时空，回到不属于她的年代，和泰伦斯诞下本不该存在的血脉，这不正是改变未来最有力的证据吗？
　　在她们穿越时空之前，贝托利恩与十界城的通路是相连的，在她们改变命运之前，拜恩是没有后裔的。一切的一切，都有了合理的解释。
　　在原先的历史中，贝托利恩从未与十界城切断联系，巴尔也是借助通道抵达十界城。泰伦斯会执意创建一个亡灵统治的帝国，是因为他原本就没有后裔。是克莱尔的强行介入，导致未来发生变化，可即使历史已经被篡改，命运强大的力量，依然左右着最终走向，巴尔没有因为通道关闭就留在贝托利恩，泰伦斯也没有因为多了两个本不该存在的后裔就放弃建立亡灵帝国。
　　通往未来的线再怎么分叉，最终还是要汇集到一个节点上。如果真是这样的话，我最终……还是会变成巫妖，协助泰伦斯或是取代他建立亡灵帝国？
　　不！
　　看着西希莉娅梦境之中的末日景象，阿尔在心中默默的发誓。
　　他只想找到巴尔，夺回关系十界城存亡的圣物。再怎么没有道德感，再怎么不择手段，也没有无谓到可以以毁灭一个世界的地步。
　　加入先遣队的原因，很大程度上是无法违抗星之长，但在阿尔的内心，也有一部分是因为想要挽救十界城。这是一份不为人知的信念，无论是奥洛芬还是西希莉娅都不会相信，对任何事物都冷淡的阿尔会有这样的决心。
　　同样的，他也不愿看到贝托利恩变成一个没有生命的世界。就算要与泰伦斯为敌，与整个第二帝国为敌，他也想……想把这个世界从死亡的未来中拯救出来。
　　说拯救太托大了，至少……稍微改变一下轨道，哪怕只是一点点，他也希望能让这个世界不要按照既定的命运那样灭亡。
　　“阿尔……”
　　沉闷的呼唤声响彻天空，受到外部力量影响，阿尔从西希莉娅的精神世界脱离，回到自己的躯体。在梦里毫无觉察，一回到现实，口鼻全是血腥味。
　　奥洛芬的手搭在他肩头，一脸的担忧。
　　淡然地擦去从五官里渗出的血液，阿尔解释：“想看看西希莉娅的梦境，胡乱潜入结果引起了反噬。”
　　担心阿尔再次失控的奥洛芬暗暗松口气，视线转向还在沉睡的西希莉娅。
　　“她没事。”
　　“那你？”
　　“因为你的警告，我及时退了出来。”看着远处死寂的玛兰城，阿尔做了一个决定。豹猫从影子里钻出，将他驮起。
　　“你去哪儿？”
　　“完成佣兵公会的任务。”
　　“就你一个？”
　　“我要召唤火鸟，带其他人反而是累赘。”豹猫驮负着阿尔，朝着玛兰城飞速跑去。
　　被说话声吵醒的凯厄斯睁开眼，发现原本坐在西希莉娅旁边的阿尔不见踪影，地上有少量的血迹，再看奥洛芬一脸凝重地看着玛兰的方向，急忙跃起。
　　“发生什么事了？敌袭？阿尔呢？”
　　“他一个人去玛兰了。”奥洛芬转过身，安抚紧张过头的凯厄斯，无意间发现蜥蜴人兄妹俩都睁着眼，目光清明。
　　他们看到多少？又听到多少？
　　受凯厄斯的大嗓门的影响，其他人也都醒了，得知阿尔独自一人前去玛兰都表示不同程度的担忧。
　　“召唤火炽鸟？这虽然可以迅速清光城内的亡灵，但……同样也会毁了玛兰。”奇诺不太明白阿尔为什么要召唤火炽鸟，只是清理潜藏在城里的亡灵，用火海就足够了。火炽鸟威力太强，可是会将整个城都夷为平地啊。
　　“反正城里已经没活人了，你管他用什么手段。说不定，这是路维斯授意的。别忘了，大魔导师一向不喜宗教，玛兰和自由城邦又靠得这么近，借此机会毁掉也不失是一个好办法。”切尔西的话得到了绝大部分人的赞同。
　　“但愿如此吧……”奇诺话音未落，玛兰城立刻火光冲天。
　　“瞧这把火烧的……”切尔西给自己加了个鹰眼术，烟尘太多，除了熊熊烈焰，他什么也没看见。
　　奥洛芬看着玛兰的大火若有所思，他没感觉到火炽鸟纯正的光明之力，火焰也无法掩盖那股浓烈的黑暗气息，阿尔召唤的不是火炽鸟，是恶魔。

第十八章　恶魔之邀
更新时间2012…8…24　21：25：27　　字数：2071

　豹猫驮负着阿尔在玛兰的屋顶上飞速疾驰，不一会儿就抵达了城市的中心地带。
　　亡灵侵袭已经过去整整两月，这里的时间仿佛还定格在袭击发生的那一刻，街道上随处可见高度腐烂的尸体，有的甚至已经变成白骨架子。曾经铺满地面的鲜血已经凝固、干枯，将整座城市的街道漆成暗褐色。
　　空气里腐烂的气息不怎么浓烈，却弥漫着一股无形的死气，豹猫才在广场上的钟楼停下，原本匍匐在地上的死尸受到活物的吸引，都朝着广场方向聚拢。
　　低头看着脚下如潮水般涌来的亡灵，豹猫实在无法理解主人的做法。
　　如果只是单纯的想清理城内的亡灵，随便一个攻城术都可以做到，干嘛非要深入到最中心？就算会飞翔的法术，也难保不出什么意外。而且，万一这里还有第二帝国的巫妖，即使能战平，其他数量庞大的低阶亡灵也是不小的威胁。
　　当然，它也只能在心里想想，相处时间不多，已经足够它了解新主人的脾性。
　　眼看广场上聚集了足够多的亡灵，阿尔抬起右臂，上面的恶魔符文因他的召唤而亮起。
　　“有什么能为您服务吗，阁下。”
　　通过契约，大恶魔阿鲁克以火元素形态现身物质界。
　　“我想向你打听一个下界生物。”阿尔召唤阿鲁克的第一个目的，是打听萨尔迦的身份，“它名叫萨尔迦，也许……是个恶魔。”
　　“我在下界存活的时间虽不算很长，但自存在的那一刻起，至今从未听说过，也从未见过叫这个名字的恶魔。”
　　没有……不是恶魔吗？
　　阿尔有些失望，他更希望萨尔迦是恶魔，而非神祇。
　　西希莉娅的情况越来越糟，在十界城时尚有渊之长可以压制，自来到贝托利恩，她不受控制的次数越来越多，希望不是我多心……
　　“您召唤我，就只为了这点小事？”
　　“不，打听萨尔迦只是附带。我真正要问的，是打通下界通路的办法。”阿尔曾在历史典籍和与法师相关的书册里看到过，关于几百年前那场被称抗魔战争的记载。
　　原本下界有一条类似十界城与其他位面相连的空间通道，可以不经法术召唤直接往来两个空间，后来不知什么原因，这条通路变得越来越窄，也越来越不稳定，即使是十阶以上的大恶魔也会陷入时空夹缝，被冲到其他位面。
　　阿尔想要从阿鲁克嘴里得到的，是既能保留大恶魔的完整实力又绕开法则约束的办法，他知道，一定有，否则这只居心叵测的大恶魔不会如此心甘情愿地成为使魔，哪怕，那只是一个普通得没有任何约束力的契约。
　　“真让我感到意外……您竟然是想打开封闭的通路。只可惜，在魔神归位前，通路是无法完全开启的。”阿鲁克的回答同样出乎阿尔的意料。
　　“什么意思？”魔神回归？没听说过的神祇，至少……现存的典籍里没有这位神灵的记载。
　　看出阿尔的疑惑，阿鲁克解释因为大灾变的关系，现存的文献里的确没有魔神的记载，即使有，也不一定是阿尔知道的称谓。
　　“换个说法好了，毁灭古代拜恩帝国的，正是我族之王，魔神索玛。”
　　什么？毁灭古拜恩的……
　　阿尔猛然意识到，阿鲁克所说的，就是自己曾梦到过头长犄角、有着怪异紫皮肤的人形恶魔。在梦中，引领恶魔大军毁灭了帝都，摧毁古代王国的罪魁祸首。那是魔神？！
　　如果阿鲁克说的是真的，那它与我缔结契约时所说的……不都是谎言吗？恶魔的话果然没可信度，还好我没有当真。
　　“虽然在缔结的理由有所欺瞒，不过，我与阁下契约倒不是图谋您的灵魂。”
　　“寻找失踪的魔神？”相比原先的说辞，阿尔觉得这个更有说服力。若非如此，身为大恶魔的阿鲁克又怎么会屈尊于一介小小的中阶法师，完全可以杀了自己，再侵占人类躯壳。那样潜入物质界更隐秘，也更安全。只怕是……看重路维斯弟子与拜恩后裔，想借大魔导师的人脉，与第二帝国唯一皇室后裔的便利，既躲过最高评议会，又能暗中调查魔神的下落。好个一箭双雕！阿鲁克今天不说，我无论如何也不会想到他真正的目的。
　　不……只怕是“阿鲁克”这个身份也是假的。
　　回想起在下界相遇的情景，阿尔更加肯定自称“阿鲁克”的大恶魔从身份到目的都是假的。
　　“你从什么时候盯上我？！”
　　“从一开始哟。”既然被识破，阿鲁克也不隐瞒，“从成为路维斯弟子起，我就一直在关注你。”
　　连称谓也变了，但是阿尔已经顾不上这些，他想到了不久前发生的两件事。
　　“里昂多和费利斯也是你一手策划的？”当时不觉奇怪，现在想想疑点颇多。
　　身为七阶法师的里昂多忽然竟然会当着路维斯的面召唤恶魔，他应该知道路维斯不喜欢宗教，更讨厌恶魔。费利斯身为第二帝国的间谍，没道理学习与教义相悖的恶魔召唤。同为黑暗阵营，亡灵和恶魔一直都是敌对关系。
　　那两个人的反常都与恶魔召唤有关，难道……阿鲁克的目的从一开始，就是自己？
　　“虽然过程曲折了点，最终还是达成了。”阿鲁克坦然承认。
　　盯着眼前的恶魔沉默了好一会儿，阿尔才再度开口：“你还没告诉我，开启通路的方法。”
　　“真沉得住气啊……我还以为你会和我翻脸呢。”调侃的语调说完上半句，阿鲁克话锋一转：“自两千年前魔神亲率大军覆灭神眷拜恩起，它就在物质界失踪了。因为神座空缺，有能力继任的领主们争斗不休，导致下界混乱不堪，通路也因缺少神力的支撑而坍塌。想要重启通路，只有找到魔神，或是等哪位恶魔领主填补神座的空缺。否则，你就只有灵魂契约这一个办法可行，找一个高阶恶魔，最好是恶魔领主，通过订立契约，你可以随意调动属于它麾下的其他魔族，这是最接近，也是你目前有能力做到的办法。”

第十九章　灵魂之契
更新时间2012…8…26　11：45：27　　字数：2577

　灵魂契约，只靠这个就能将拥有完整力量的恶魔召到物质界？
　　阿尔并没有完全相信阿鲁克的说辞。
　　受法则的约束，十阶以上的大恶魔没法以真身进入物质界，而投影则会使得实力大幅下降，很少有大恶魔愿意自降位阶，信仰混乱的它们不但要防备敌对阵营，就连同为黑暗一族的同胞也要小心。
　　再说了，就算能找到像阿鲁克这样甘心降低能力进入物质界的恶魔，只靠自己一个人，没法负担数量庞大的使魔。
　　他要的，不只是一两只大恶魔，而是能组成军队的数量，要能对抗……最少，也能在一次攻城中取得胜利的军队。
　　阿尔不想再处处受制，举步维艰。虽然他一直排斥任何对自己灵魂直接作用的法术，更不愿意和恶魔有任何关于灵魂的交易，但这一次……似乎没选择。
　　【不可以！】从大恶魔显身起就躲回影子里的豹猫用心灵感应发出警示，【绝对不可以和恶魔缔结灵魂契约！】
　　觉察到阿尔已经有所动摇，使魔却在这个时候跳出来捣乱，阿鲁克一直小心隐藏的威压陡然增大，火元素投射在地面上的影子悄然改变了形状，变成头生犄角的人形恶魔。火焰向四周蔓延，无形，却吞噬了附近物体的影子。
　　意识里传来豹猫的惨叫，似乎受到某种重创。
　　阿尔吃了一惊，赶忙张开结界。
　　他竟未看清阿鲁克是何时发起的攻击，这家伙的实力深不可测，只怕……不是普通的大恶魔。
　　“下界的通路没有上界那么稳定，要想保留完整的力量，只有与所召唤的恶魔订立不受法则影响的灵魂契约。”继影子之后，阿鲁克的声音也发生了变化，从尖锐变得嘶哑，每个单词都像一把挥动的铁锤，敲打出让人战栗的沉闷声响：“诚然，与一个恶魔缔结这样的契约要冒很大的风险，就不知阁下需求力量的决心有多少了。”
　　已经违背了那么多禁律，再加上一条召唤恶魔也无妨，就是……有些对不住路维斯呢。
　　脑海中闪过大魔导师与慈爱不沾边的严厉面容，阿尔感慨。
　　我竟也会变得如此犹豫不决，离开果然是对的。再继续待在路维斯身边，难保哪天会放弃任务。
　　够了，埃伦迪尔……不要再继续欺骗自己，是时候停止这扭曲而病态的渴求。他不是你的父亲，不是你的亲族，更不是你的导师。他一直在利用你，那些让旁人羡慕的眷宠与关照，不过是为了能更好的利用所做出的伪装，一如你为了完成任务说说的谎言，他同样也有所隐瞒。你们只存在利用的关系，不要再顾忌他对你的看法，泰伦斯还在一旁虎视眈眈，你已经没有时间慢慢来，第二帝国随时有可能湮灭这个世界的生灵，要在事情变得无法挽回之前完成任务。
　　是的……一切以任务为重。
　　阿尔再次举起有契约的右臂：“若想要畅通无阻进入物质界，就现出你的真身，凭借那虚伪的契约，你应该可以做到。显露你的真实身份吧，恶魔！”
　　“呵哈哈哈——”
　　邪恶的，充满了混乱的黑暗气息瞬间笼罩整座城市，火元素“嘭”地爆开，四散的火焰重组成了一个浑身有着红色符文的人形恶魔，那模样似曾相似。
　　很快，阿尔就从记忆里搜出熟悉的由来。所有预知中最怪异的那一则——借助着他人的梦境看到拜恩覆灭，属于过去的影像。
　　【阿鲁贝图克，下界第九层的恶魔领主。】傲慢自负的嗓音直接在脑海里回荡，【你已经做好与我缔结契约的觉悟了吗，最后的神眷之子。】
　　“吾名埃伦迪尔……”
　　说出真名的一霎，阿尔就感觉到恶魔铺天盖地的力量朝他压下。
　　来了……
　　经历过豹猫的反噬，他知道用真名缔结契约的后果。灵魂契约能完美的连接使魔与主人，可这契约是与力量为准，谁更强，谁便是主人。弄不好，他非但不能收服恶魔，反而会沦为下仆。
　　这是一次危险的赌博，他在赌自己灵魂的强度和决心。
　　抛开拜恩血统，塞特一族也是侍神一族，双重神眷怎会比不过区区一个恶魔，哪怕他的力量再强，也是后天形成，无法与天生神眷相比，这一点阿尔坚信不疑。
　　灵魂碰撞的瞬间，从阿尔额际射出一团不太强烈，却清晰映照出图像的幻影。
　　进入物质界的恶魔大军，魔族进攻拜恩帝都，魔神呼唤阿鲁贝图克，这些只在在他梦中出现过的场景一幕幕闪现。集中全部精力与恶魔力量对抗的阿尔隐约感觉到的身体缓缓升上半空，但他不知道自己身体正发生着奇怪的变化，不止眸色再度由金变红，体表也浮现出和恶魔一样的红色符文。
　　令人窒息的威压一点点消退，四周的元素也随着呼吸起伏，产生了一种身为世界之王，万物都匍匐在脚下的极致幻觉。
　　真名为阿鲁贝图克的大恶魔发出一阵阵令人胆战的咆哮，它所发出的火焰一再缩减，最后压缩到仅仅包裹着身体的薄薄一层。
　　手臂上的恶魔文字重新组合，原先只是印记一样的契约像烙印一般深深嵌入肌肉，炙热的高温在契进身体的同时也发出了滋滋声，就好像烙铁烙上皮肤那般。
　　缔结契约是痛苦的，阿尔没意识到自己也发出了痛苦的嘶吼，只不过被恶魔的连大地都为之颤动的咆哮声盖过了。
　　玛兰城的天空变成了鲜血般诡异的鲜红，大地发出巨大的轰鸣，片刻之后，地面上已经看不到玛兰城曾经存在的任何证据，地面凹陷了一个大深坑，整座城市，连同转化成亡灵的行尸走肉一同沉入下界，成为了缔结契约的祭祀。
　　当阿尔恢复全部意识时，恶魔领主的投影已经转化为实体，单膝跪伏在落到深陷的坑底。
　　右臂的符文不再疼痛，那是契约