十界梦见-第97部分

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则，在他成为比世界树还强的存在之前，自己完全没必要担心。
　　他比较在意路德维西说的逆因果，这个词让阿尔有种非常不好的感觉。
　　注释——晶壁，是多元宇宙体系的术语，指隔绝多元宇宙中各个位面的物质。多元宇宙体系常见于桌上角色扮演游戏，是龙与地下城世界观的组成部分。
　　按照通俗的理解，把它当做大气层之类的物质就可以了。

第四十九章　山岚（一）
更新时间2012…12…14　16：23：56　　字数：2098

　使魔豹猫已经完全沦为跑腿小弟，模板完成后，阿尔命它将改良的第二代刻纹送至塔罗斯的炼金协会。塔罗斯不愧是北方大国王城，不仅佣兵多，学徒也多，分会长连夜加班加点，总算赶在天明之前将两期八个刻纹的成品制出每样五十份。
　　由于延期，刻纹的市场已经被北方学院的仿品抢占了不少，分会长愁眉苦脸地向总长报告，首席总算交货了。虽然他认为改良版的刻纹更便利，可效果如何，还要由业绩说了算。
　　阿里斯不厌其烦地反复发送设置在投影仪上的魔法传讯，吵得一楼大厅里的几名新加入者无法入睡，不得不请凯厄斯去到三楼向阿尔禀报。
　　三楼的书房没有房门，拾阶而上的凯厄斯没听到任何响动，心里嘀咕这谁一大早扰人清梦，也不知吵醒了楼上那三位会不会被骂。
　　正想着，从上面传出谈话声，凯厄斯连呼幸运。
　　“先生，投影仪闪个不停，有人在用魔法传讯联系您呢。”
　　“联系我？”阿尔抬头看了一眼头顶的计时器，正显示微光时，这个时候天还没亮，法师塔内投影仪开放出的传讯权限也就那么几个，会在这个时间段联系他的，也只有炼金协会的阿里斯。
　　反正也睡够了，正好看看他有什么事紧急到必须在这个时间段联系。
　　下到客厅，在椅子上将就凑合了一晚的几名新人个个都是没睡够的样子。阿尔也不避嫌，当着他们的面点亮了炼金台旁树枝状的投影仪，阿里斯的影像很快就打到对面的墙壁上。
　　“首席阁下，您失约了！”阿里斯第一句就指责阿尔没遵守协定，说好的十天四块模板，他这都拖了多久，炼金协会花了不少精力打开的市场都快被北方学院抢光了。
　　“你急什么，有对比才有差距。等这批改良刻纹正式售卖，流失的市场很快就回来。”给自己倒杯水润润喉，阿尔不急不缓的回答，把阿里斯气得不轻。
　　他当然知道改良刻纹的比初代更便利，可北方学院既然已经拉下脸做出抢占他人发明的事，也必定会模仿新的刻纹，技术再好，在产量上他们始终比不过拥有数十名高阶法师的北方学院。
　　“刻纹的数量我是不会再加了，不过我可以让都尔金做些附魔，就用刻纹的方法，将附魔恒定到卷轴上，可以弥补数量的缺陷。”阿尔一抬手，被点名的都尔金转过头，朝墙壁上阿里斯的投影点了点头，他俩可算老相识了。
　　“都尔金！你怎么会在他那里？”阿里斯两眼一瞪，名誉大陆的附魔大师，他什么时候和首席搭上的。怎么一点消息都没有？
　　“他昨天下午才加入塞特，你要不愿意就算了，这么掉价的事，他未必肯。”
　　“等、等、等等……谁说我不愿意。”阿里斯舌头都快打结了，这等好事谁不愿意谁就是天下第一等的蠢货。都尔金的附魔向来是千金难求，再加上产量不高，每次在协会挂的成品还没正式上架就被内定一空。如果能以刻纹的方式将他的附魔批量生产……这可是不亚于刻纹的又一条财路啊。
　　都尔金当然不愿意，有哪个大师愿意自己的作品像地摊货一样泛滥。
　　“何必拘泥于质与量，好的东西必定会流芳百世，你也不希望自己死后这绝世之技就此湮于历史之中，成为只闻不见的传说吧？”即使性格有所改变，可这说服的技巧阿尔是一天比一天纯熟：“再说了，我让你加入，就是冲着你附魔大师的名头。要单论技术，我自己也能做到。”
　　这不是空话，亲眼见过阿尔制作刻纹的都尔金知道眼前之人有着惊世天赋，自己花费了数十年才摸索出的技巧他只看一遍就能模仿，他要真有心做，不出几天就能掌握精髓。反正加入佣兵团是为了突破极限，名利不过身外物。
　　“好吧……”想想自己的目的，都尔金只得放下身段。
　　听到都尔金亲口承诺，阿里斯乐不可支，“什么时候开始？还有契约书……”
　　“你掉钱堆里了？满脑子想的都是钱？”一看炼金总长市侩的模样，阿尔顿觉不痛快，当下决定好好压榨一下这奸商，“我可先说好了，这钱你别想占大头。”
　　“这……可是都尔金的附魔。”阿里斯眼睛一转，刻纹收入颇丰，被阿尔以发明者为由分走了一半，这附魔必须争取。其他挂靠炼金协会的法师哪个不只拿三分之一，让他分一半也是看在路维斯的面子上。
　　“看来总长还不明白我的意思。都尔金的附魔我也可以做到，眼下我太忙，抽不出空才拜托他，你要是再唧唧歪歪，我就推了这单生意，反正塞特不缺钱，只靠刻纹足够维持了。”
　　“别别别……凡事好商量。”阿里斯蓦地想起阿尔曾毁约的事，要真逼急了，岂不是自断财路，一半就一半吧。
　　“契约书等附魔做好了我会让使魔一并送到塔罗斯的炼金分会，没什么事的话我切断了联系了。”不给阿里斯说话的机会，阿尔单方面终止魔法传讯，商人皮尔斯这才凑上前发问。
　　“首席阁下，您也说过塞特不缺钱，以改良后的刻纹足够应付北方学院的仿冒品了，为什么还要抛出附魔这颗棋呢？”
　　“自然是要北方学院那些自持传统的老家伙知道，我手里可不止刻纹一张牌。论人手和数量，我不及他们，可要论炼金的改良和发明，北方学院永远只能跟在我后面。”摇响桌上的铜铃，阿尔吩咐闻声赶来的地精做早餐，顺便宣布了今天的计划。
　　招募依旧还是由奥洛芬和西希莉娅负责，他留在塔里指导都尔金将附魔恒定到模板上。拉托亚和迪亚特到城里各个酒馆转转，打听一下北方学院制造的假货销量如何，顺便收集一下最近一段时间的趣闻。至于三位挂名学徒，则让他们继续路维斯的法术书。霍德负责设计那些在阿尔看来没什么用途的各种新增房间，阿加莎自告奋勇帮忙。剩下没有点到名的在别惹麻烦的前提下自行活动。
　　PS：剧情有点拖，我尽量加快。

第五十章　山岚（二）
更新时间2012…12…15　17：12：09　　字数：3148

　用餐期间，玛希弗尔敲响了法师塔的大门。
　　“任务？”这家伙是工作狂吗？才加入就吵着要工作，斜了一眼冷峻的月精灵，阿尔低声问主管佣兵团具体事物的奥洛芬，后者连连摇头，除了布鲁诺拜托的特殊任务，在离开自由城邦时他并没接其他的任务。
　　说到任务，阿尔算了算自成立起，塞特佣兵总共也就接过三个任务，除了自己答应的调查玛兰城，亡灵侵袭和眠龙都是非自愿的情况下完成的。记得佣兵公会那老头说过，一月内做不够与等级相符的任务也会降级，这什么狗屁规定，比法师的考核还严格。眼下他忙着招募和扩建，没心思去搞什么任务，既然玛希弗尔主动提起，干脆……让影舞代劳好了。
　　于是阿尔让玛希弗尔自行去佣兵公会接几个任务，最好是能凑够与佣兵团如今等级相符的任务，酬劳由影舞拿。
　　对此，玛希弗尔并无异议，他离去后，商人皮尔斯向阿尔建议，既然扩建法师塔是将这里当做佣兵团总部，那制式装备、团徽也需要考虑了。
　　一听皮尔斯要修改团徽，凯厄斯立刻跳了起来。
　　“不行！不能动那个，那是团长……是他们留下所剩不多的东西。”
　　奇诺和切尔西没说话，但他们都起身与凯厄斯站到一起。
　　“佣兵团既然已经重组，又岂能沿用之前的团徽。”皮尔斯看向掌握实际操控权的阿尔。
　　三人加上不在团里的布鲁诺，都对塞特有非比寻常的感情，原来的团徽不过是塞特语的‘塞特’二字，在阿尔看来，改不改都无所谓。
　　“团徽不用改了，还有那制式装备什么的，又不是正规军，没必要搞这么麻烦。”其实还有一点没说出来，从阿尔的角度来看，除去十多名加入早的核心成员，其余都是消耗型的炮灰，没必要花多余的精力与钱财给他们搞制式装备。
　　“这可不是小事，首席。”皮尔斯可不这样认为：“原先的团徽一不是图案，二不是通用语，太过晦涩，不好记。而且，您如果有心将这支佣兵团打造成一支精锐兵团，就不能敷衍了事。知道为什么您招募了两天却没有多少人来应试吗？”
　　提到应试，阿尔顿时来了兴趣，就连西希莉娅也竖直耳朵。
　　“首先，您的身份太过尴尬，南方议会在北方学院控制的地区被宣扬成邪派，就算您已经拥有高阶的实力，在北方人眼中依然是名不正言不顺。而且，南方议会不许门下参与政治和宗教，在佣兵公会注册的法师全都出身北方学院，您要不是路维斯之徒，早被议会弹劾了，不信的话，可以问那三位。”皮尔斯手指向三位挂名弟子，阿尔瞟了他们一眼，从表情就能看出商人所言不假。
　　“第二。”看阿尔没什么表示，皮尔斯竖起两根手指，“就算二十年前曾攀到佣兵界顶峰，也已是过去的荣耀，记得塞特的人不想重蹈覆辙，不知道它的人不会因为一个挂名顾问的高阶法师就盲目加入。论资历、论名望、论业绩，都不足以吸引您想要的高手加入。”
　　不愧是见过大世面的商人，说的在理。阿尔示意皮尔斯继续说下去。
　　“第三，佣兵团的背景太过复杂。这团里什么样的人都有，跨种族，跨阵营，难以界定成分，即使是刀口舔血的佣兵也不敢轻易加入，都担心被打上亡灵间谍的烙印。”
　　确实，拜恩后裔这一条是怎么也甩不掉的麻烦。阿尔想了想，看皮尔斯的眼神也没有之前那么鄙夷，因为阿里斯的关系，导致他下意识讨厌商人。这想法不好，得改。虽然市侩，但不可否认他对局势的变化与掌握，是凯厄斯那样只有蛮力的莽夫达不到的。
　　“说说你的建议。”
　　“以塞特现在的情况，完全可以用阵营划分成两个不同的队伍。善良阵营加入奥洛芬，邪恶阵营归西希莉娅，像暗杀、窃取情报这样不光彩，善良阵营不宵做的任务可以让邪恶阵营的团员去完成。而像护送平民、围剿黑暗生物一类的任务显然就不适合同为邪恶阵营的人去做。如此一来，就不用拘泥于职业的限制，在管理的时候也不会产生内讧。”
　　这个提议不但获得了奥洛芬的赞同，连西希莉娅也觉得是个好办法，她可不想被别人指手画脚。
　　“公会那边没什么限制吗？”阿尔没有否定，基本上算是同意皮尔斯的提议了。
　　“别被佣兵公会的条规吓到了，其实制度松散得很。之所以要在晋级和降级上下功夫，除了防止有人为了提升等级作弊，很大程度是受各国限制。没有哪个国王愿意自己的领土上有不受自己管辖的势力，尤其这还是一支战力不俗，可与正规军抗衡的队伍。”皮尔斯出身商人世家，若不是看重塞特的实力，也不会放着清福不享跑到佣兵团吃苦。
　　阿尔确实有意将塞特打造成一支掌握在自己手里，不受政治、宗教管辖的精锐：“制式服饰、装备什么的都依你，钱由我出。至于团徽……将它修改成通用语的塞特，其他的修饰你看着办，成品做好了先拿来我过目。”反正留个商人在团里，也是为了这样费心又马虎不得的琐事，阿尔干脆把采购这一块交给皮尔斯。有添加了因果律的誓约在，反正是跑不了，到时候吃进去的还得老老实实吐出来。
　　至于反对修改团徽的那仨……瞥了一眼以凯斯为首的原塞特成员，知他们为自己擅自修改团徽气恼，没吭声不过是碍于自己的强横。
　　“那个图案是塞特的族徽，翻译成通用语就是塞特，你们三个蠢货。”
　　西希莉娅的话让凯厄斯和奇诺、切尔西面面相觑。完蛋，刚才一时头脑发热给阿尔脸色看，不知道会不会挨骂。
　　早餐结束，被安排到任务的正打算离开，阿尔忽然喊住要尾随奥洛芬一起去遴选应试者的凯厄斯。
　　“有件事我早想告诉你们，但总是因为各种原因耽搁了。还记得你们加入的目的吗？”阿尔的话让等着挨批的三人表情一愣。
　　团长夫妇的有消息了？
　　“之前告诉过你们，艾达是我姨母，她与我母亲是孪生姐妹。以前没考虑过事态会有现在的发展，再加上那毕竟是族内事物，有些事，我没全说。事到如今，我觉得该是告诉你们实情的时候了。”
　　在一旁炼金长案上画设计图纸的霍德与阿加莎不约而同转头，本着少管闲事的心态，他们从过问其他人加入的缘由，这下听阿尔提起，敢情他们三个加入不是因为打赌输了？
　　“我和奥洛芬、西希莉娅并非第一个追寻巴尔的塞特人，在我们之前来费泽尔的，就是艾达与克莱尔。”除了在时间轴上做了隐瞒，阿尔也更改了克莱尔与艾达来贝托利恩的目的，“她们的目的也为了追回被巴尔盗走的族内圣物。”
　　“你的意思是……团长夫妇的失踪，和那个叫巴尔的有关？”这是凯厄斯首先想到。
　　“我不能肯定。巴尔是一个拜恩人，他在拜恩覆灭以后流亡到塞特所住的孤岛，我对他一无所知，仅有的信息是在我出生的那一年，他偷走了用于维持结界的圣物逃回费泽尔。领主不止一次派人寻找，每次都以失败告终。”
　　“等一等……”奇诺抓住了阿尔话里的漏洞，“您说您的母亲与艾达夫人一起被派到费泽尔，为什么我从未听夫人说起过，更没见过您的母亲，既是双胞她们长的应该很像吧？”
　　“这不是重点。”
　　“您既然主动提起，就已经做好了告诉我们的准备，不是吗？”奇诺不打算放过，执意纠结。
　　“确实，我既然打算告诉你们实情，也就不避讳其中的隐情。她们被分派了不同的任务，从一开始就不在一起，当年发生了什么，我也不清楚，只知道我母亲重伤返回，生下我和西希莉娅后就去世了，对在这片大陆发生的事只字未提，所以我也是抵达自由城邦后才知道艾达创建塞特这个以族名命名的佣兵团。”眼看凯厄斯张口欲言，阿尔抬手制止他打断自己，“别打岔，耐心听我说完。在我最近一次的预知梦里，艾达被第二帝国的最高祭祀掳走。对，你们没听错，就是泰伦斯，那个数度接近我的巫妖。这也是我明知危险却仍与第二帝国接触的原因——为了找到艾达。可惜从那以后我再没做过与她有关的预知梦，而泰伦斯也否认了艾达还在他手中。艾达没下落，不过我却有他丈夫的现况。”
　　“真的？”
　　“他在哪儿？”
　　“不是骗我们吧？”
　　三位被前塞特佣兵收留的孤儿眼都瞪直了，都为即将知道失踪多年团长的下落而欣喜。
　　“西凡·圣艾雷斯托，这是他的名字，没错吧。”阿尔念出的名字让对探听别人隐私没兴趣，准备离开的罗伊娜猛然回头。
　　“对。”
　　“你真知道他在哪儿？”激动过度，奇诺和切尔西都忘了加敬语。
　　“他在西风。”视线转向缓缓走近的精灵，阿尔接下来的话，让凯厄斯三人兴奋的表情瞬间凝结，“现任女王的丈夫，也是罗伊娜的父亲，尊贵的……亲王殿下。”

第五十一章　山岚（三）
更新时间2012…12…17　17：01：39　　字数：3266

　在一旁看戏的都尔金忍不住将视线投向罗伊娜。
　　我说阿尔·塞特会留一个没多少能力的女性精灵在佣兵团，原来是木精灵的公主。
　　几十年前那桩传闻闹得天下皆知，木精灵女王的未婚夫舍弃亲王之尊，与一个没有任何地位的异族女子私奔，依靠着七圣后裔的关系，获得了路维斯的庇护，在自由城邦组建了一只名为塞特的佣兵团。
　　当时还在北方学院当学徒的都尔金也有所耳闻。时光荏苒，塞特已成为业界第一，不少人渐渐淡忘了团长夫妇私奔的过往，直至第四次亡灵侵袭爆发，这支比红骑士还具传奇性的佣兵团解体，淹没在历史的洪流之中。再次听到塞特重组，他还以为是当年那对夫妻的后代，却不想，事情竟然有如隐秘的内幕，只是……当着他们这些外人抖出来，阿尔·塞特就不怕损了木精灵皇室的颜面？他不怕报复，总该为其他人想想吧。
　　“亲王”头衔比不上“女王现任丈夫”来得有冲击力。
　　三人的目光齐刷刷投降罗伊娜，一种难以言喻的诡异气氛弥漫开来。
　　养尊处优惯了的木精灵公主有些招架不住，外强中干地喝问：“你们想干什么？”
　　三人什么也没说，收回了充满敌意的视线。心里都清楚，阿尔不会无缘无故给他们说这些，他一定还有下文。
　　“西凡亲王当年受伤过重，已没有受伤前的记忆，你们也就不要再用过去的事纠缠他。”
　　未曾料到，阿尔竟然是让他们不要再纠缠过去。
　　“我不信！”凯厄斯还记得团长夫妇是如何的恩爱，那样的感情，说忘就忘了？
　　“凯厄斯，你年纪稍长，应该还记得西凡原本就是木精灵内定的血脉繁衍者。”
　　“艾达夫人怎么办？如果她还活着，如果我们能找到她。”奇诺眉头紧皱，两个女人一个丈夫，到时，该如何处理这乱局？
　　“那是西凡亲王的烦恼，不是我的，我告诉你们，不过是兑现当日许下的承诺。”阿尔的话招来了罗伊娜的不满。虽然她跟来的主要目的是弄清楚当年的真相，可这人怎么能当众说出如此隐秘的皇室隐私？
　　“你怎么能……”
　　“我这人说话做事就是如此，能说的我从不隐瞒，不能说的一字也别想从我这里知道。”
　　“可你也不能当着他们的面……”罗伊娜气得浑身发颤。
　　“这里都是发过誓，不背叛我的同伴，我对他们一视同仁，不会有亲疏和偏袒。况且凯厄斯他们是前塞特成员，有资格知道前任团长的下落，我不过是履行招募他们加入的誓言，与你有何干系？西凡亲王只不过是我姨母艾达曾经的丈夫，我为什么要顾忌你们皇室的颜面？”
　　一连窜的质问迫得涉世未深的罗伊娜哑口无言。心里憋屈，却找不到反驳之词。她早领教过这人的手段，也知他不会因为自己公主之尊就会给几分薄面，可当事情真的摆在眼前，她却无法承受。
　　父亲这些年来的不快乐她看在眼里，明明与母亲是人人称颂的佳偶，眼里总是有化不开的愁，为了找到真相，不顾危险外出，却不想得到的是如此答案。父亲真正爱的，不是母亲，而是一个失踪了二十年的女人。
　　女王暗自垂泪的画面在罗伊娜脑海中闪过，她鼓起勇气对上让她战栗的金瞳。
　　“不论当年发生了什么，他现在已经是木精灵的亲王。”
　　“我并没有否认。”阿尔点点头，态度平和得让罗伊娜跳脚。
　　“那你说这些话是什么意思？”
　　“你以为我有什么用意？别太看高自己，公主殿下，您尊贵的身份对我没有任何助力。”既然不能让蜥蜴人到西风避难，阿尔对罗伊娜也不会有多好的态度，大概是模仿巫妖的时间太长，在他眼里事物只分有用和没用两种。
　　“若有不满，公主随时可以退出。”凯厄斯粗声粗气地对和阿尔大眼瞪小眼的女精灵说。奇诺和切尔西虽然没说话，但眼神流露的意思也大致相同。
　　“谁、谁说我要退出……”面对三人咄咄逼人的目光，罗伊娜实在招架不住，摔门而出。
　　“先生，您为什么要留下她？”罗伊娜的窘态不够解气，凯厄斯想不明白，为什么阿尔要留下这个空有尊贵身份的女精灵，有了水神祭祀，她那点作用不大的治疗术压根没用了。更何况，她是西凡与其他女人所生。无论如何，艾达总是他姨母，再没有感情，也有血缘关系摆在那里，阿尔不可能不在乎，否则他也不会用近乎羞辱的方式讲出这段隐秘。
　　“留下她自然是有用，我不在的时候你们盯紧点。”就像阿尔自己说的，不能说的，他一个字不会吐。而对于他的这个要求，凯厄斯三人毫无异义地接受了。
　　翻出制成魔导器的法术书，解开附着在表面的禁制，阿尔这个举动也表示着谈话到此为止。知道接下来没自己什么事了，凯厄斯离开法师塔。用结界罩住奇诺和切尔西，一楼大厅里就只剩阿尔和被划在后勤组的三人。
　　“首席这么做，似乎……别有用心呐。”都尔金的声音让低头画设计图纸的霍德与阿加莎都微微一顿，诧异他怎么会兴起管闲事的心。
　　阿尔也很惊讶。受因果律的影响，所有塞特佣兵成员都不会有对自己的命令产生多余的念头，都尔金不受因果律的影响，难道是因为言灵那点微乎其微的神力？
　　“你难道不觉得这佣兵团里身份尊贵的女性太多了吗？”是或不是，一试就知道