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巫托邦-第12部分
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是好，是坏？看不透。
霍奇坐在车厢里，借着窗口透入的光线把玩着手中的羊皮卷轴，这是芬克临走前给他的，也是他愿意加入卡洛尔一行人的关键。
牧师推荐信。
抚摸着羊皮纸的摩挲感，他在心底感慨，多少豪商权贵用尽了方法都难以求得的珍贵宝物，此刻正安静地放在他的手掌心里。
哪里只是一卷羊皮纸那样简单，这份卷轴珍贵之处在于它能给予一个人的地位，在这个阶级地位高于一切的世界里，牧师的头衔便意味着再不用胆战心惊的活着。
他在村庄这八年过得很安心，也很快活，但他终究是不属于这里的，迟早得离开，而离开了偏远之地到往城市，平民的身份简直寸步难行，随随便便就可以被贵族阶级以玩乐之名处死。
这不好，很不好。
他想要活着，还想活得很好。
所以一个合适的地位，是他目前迫切需要的。
而这份卷轴，就等同于他想要的地位。
按照芬克临走前的说法，牧师城每四年进行一次召令，届时持有牧师推荐信的人便可前往牧师城进行学习，上一次牧师城的召令发布于一年半以前，这也就意味着霍奇还有两年半的时间可以进行准备。
他想起和芬克最后的那番谈话，以及芬克走前那副半信半疑的模样，不由笑着摇了摇头。
那的确是事实，仅仅八年的时间，他的阅读量已经有近一千五百本书籍，而这个成果不是什么牺牲了睡眠时间熬灯苦读换来的，事实上即便你不眠不休地翻看，也无法在八年内达到这个阅读量。
其中真正的关键，在于霍奇掌握的一项技能。
快速阅读。
这个技能的产生纯属意外，霍奇在前两年以语言学翻看书籍，达到一定阅读量后，自动衍生出进阶技能，即快速阅读。
这项技能的作用在于当你翻开一本未读的书籍后，可以进行骰子判定，判定成功将在瞬间获取该本书籍的全部内容，根本不需要长时间的阅读，并且直接记录到大脑，无须担心遗忘。
当然也是有限制的，比如判定失败后，只要内容相同的书籍，哪怕是两个不同的印刷版本，都不能再次进行判定。
快速阅读的初始技能点为20，五分之一的概率不算很高，却也对阅读速度的帮助相当明显，后来随着霍奇在草药学的领域由学徒成长为初级草药医生，再成为中级草药医生后，得到了额外的15点自由能力点，对于霍奇而言这个阶段与外界的接触很少，心理学和语言学都没有提升的必要，因此一股脑加在了快速阅读上，让阅读速度再次提升。
现在他又多出了20点自由技能点，并出现了新增技能分支。
如何分配这20技能点，是霍奇首先需要考虑的问题。
全部加在快速阅读上？不，35％的成功率已经足够满足他的阅读需求，并且两年半以后就是进入牧师城的时间，这意味着他要开始与外界接触，在没有成为真正的牧师前他可不想轻易地死掉，总得有几项足以傍身的长处。
人类学和神秘学，就与人接触的层面而言，显然人类学是他目前更需要的能力，但这是二选一技能，选择了人类学即意味着再也无法使用神秘学。
他现在获知了世界的部分信息，垢土恶蚯带来的额外消息表明了某种不可预见的东西已经开始悄悄向这个世界靠近，缺失了神秘学的能力，会令他在以后的调查过程中受阻更加严重，如果世界都要毁灭了，成为人际关系的大师还有什么用？
考虑了很长的时间，最终他拿出了自己的方案。
选择神秘学，分配15点技能点，加上基础的20，现在他的神秘学达到了35。
剩下的5点，则分配到了心理学上，虽然在某些方面赶不上人类学获取的信息更明显，但这项技能也对他与外界交流有很大的帮助。
分配完后，他闭上了双眼，旅途还有一段路程，正是小憩的好时候。
……
“大人，我们已经到达目的地了。”
车夫拉开了车门，唤醒了浅眠的霍奇，他用手挡住车外忽然照进的光线，眨眨眼睛，适应后缓缓走下马车，向车夫致谢后，独自走进了村庄。
回想起来，这次探索也花费了将近两周的时间，也不知道这段时间村里的情况怎么样，会不会恰好有重伤的猎人需要自己诊治？
走不多久，他就看见了熟悉的村庄，相熟的几位妇人正晾晒着肉干，回头便看见了他，霍奇微笑着点头示意，但不知道是否错觉，他总觉得这几位大婶的眼里藏着名为「原来你是这样的霍奇」的调笑情绪。
好奇怪。
“小霍奇。”远处正倾倒着污水的妇人见到他，向他招了招手。
他向着妇人走过去：“马菲大婶。”
马菲放下木盆，将双手在围裙上胡乱地擦了擦：“好久没看见你了，你可不知道在你离开后有多麻烦，前几天我那儿子发了热症都不知道该找谁好。”
“赫托斯？他现在怎么样？”霍奇关切地问道。
马菲摆摆手：“不碍事了，已经退热了，还好我在托曼家找到了你以前开给他们的退热药，虽然隔得有些久了，不过还是起作用了。”
霍奇舒了口气：“那真是太好。”
“说起来啊，小霍奇。”马菲冲他挤了个眼神，“这么久了，你居然都不告诉我们你还有亲人在城里。”
“亲人？”霍奇一愣，“什么亲人？”
“别装啦，我们都知道了。”马菲显然以为他在装傻，“就在几天前，你小姨来村里看你了，这几天就住在你的小屋里，可别说城里的人就是不一样，我们这小地方可从没见过那么漂亮的人。”
“小……小姨？”
………………………………
0035。黛芙妮·格兰芬
“马菲大婶。”霍奇试图冷静下来，强作镇定地说道：“你听我讲，我可没什么城里的小姨，那应该是个骗子，你们怎么会告诉她我住哪儿？”
“骗子？怎么可能。”马菲根本不相信霍奇的说法，“你也知道村里人可不会随便相信一个外乡人，但她可以清晰地形容起你小时候，刚来村庄时的模样，黑发黑瞳，甚至连容貌细节也说的丝毫不差，并且她和你长得同样好看，漂亮的人哪可能会是骗子。”
霍奇在心底叹息一声，大婶，相貌和为人是没有关系的。
他的心沉到谷底，一个知道自己以前容貌的人，难道——是帕拿城堡或者柯克家族的人，他们终究还是找到自己的行踪了？
但这也说不过去，若真是那样，以这些人对平民的态度，大可不必如此客气，他们会直接焚毁整个村庄，再等候着他自投罗网。
那么究竟是谁找上了自己？
马菲拍了怕霍奇的肩膀，打断了他的思维，只听她爽朗地说道：“小霍奇，别和家里人闹别扭，即便之前有过不愉快的经历，可那怎么说也是你小姨啊。”
霍奇简直哭笑不得：“大婶，我真没什么小姨。”
“嗨，别扭孩子。”马菲又拍了拍他的背，理直气壮地说道：“那么漂亮的小姨，也不知道你还有什么不满意的。”
霍奇现在心里揣着谜，急需得到解释，也不再多话，直接和马菲道别：“大婶，以后再说吧，现在我急着回家去看看。”
“去吧，记得和你小姨好好谈谈，一家人没什么绕不过的坎。”马菲以过来人的语气劝慰道。
他向着自己小屋的方向小跑而去，还没走到一半，便看见村里标志性的大树墩下围坐着三个猎人，正摆着火炉在树墩子这儿聊天，其中一人不经意地转身，看到是他连忙打个招呼：“嘿！小霍奇。”
“巴赫大叔，我现在有急事，有什么事待会再说吧。”
霍奇转身欲走，却被巴赫一个矫健的起身给拦住了。
他相当无奈地看着巴赫：“大叔，我真有急事。”
“嗨，能有什么急事，不就是想见你的漂亮小姨了吗，叔懂。”巴赫冲他眨眨眼睛，神秘兮兮地凑到他耳边：“这个，咳，小霍奇，你看叔平时也挺照顾你的，打回来的雪鹿没少给你分过腿子肉，你看看是不是，把你的小姨给我介绍介绍？”
霍奇哭笑不得：“叔你就不能正经点，要是麦格大婶听见这话，还不得让你在屋外跪一晚上。”
巴赫不以为意，一脸骄傲地说道：“小孩子懂什么，这才是男人的正经，至于麦格，哼，我们家我说了算！”
“噢？是吗？”女人的声音在背后幽幽想起，巴赫的毛发瞬间颤栗，赶忙转身，就看见麦格站在他的身后，也不知道已经来了多久。
“麦格，你怎么来了！”他惊呼出声。
麦格拍了拍手，常年劳作让她的手掌变的粗厚宽阔，布满了茧子，此时狠狠地瞪了巴赫一眼：“我不来的话，还不知道咱们家都是你做主了呢，是吧？”
“玩笑话，玩笑话。”巴赫老脸一红，引得其余两个猎人哈哈大笑，连霍奇也忍俊不禁，在村子里巴赫大叔可是出了名的怕老婆，亏他之前还信誓旦旦地说出那番豪迈宣言呢，一见到麦格大婶就软了。
“玩笑话？那在这之前的那句话也是玩笑话了？我看不像吧。”麦格掏了掏耳朵，将小指头上的垢屑吹掉，两只手掌并在一起，互相拧巴了一阵，发出咯咯的响声，“巴赫，你现在胆子是越来越大了哈？开始惦记起小姑娘来了？”
巴赫脸色煞白，急忙挥手道：“麦格，你听我解释。”
“解释个屁！”麦格揪起巴赫的耳朵就往自己家里面走，“再不好好教训教训你，你还真要翻天了，走！”
听着巴赫的惨叫声渐渐消失，霍奇相当无奈，与剩下的两名猎人打了个招呼，他继续向自己的小屋走去。
临近屋前，他看了看小屋的窗户，没有凝结成霜的厚雪，显然被谁清洗过，看来村里人说的是真的，有人住进了自己的小屋里。
他感到前所未有的愤怒，甚至比当时休斯等人不请自入还要更甚，毕竟现在屋里的人竟然冒充自己的亲人，还名正言顺地用着自己的房间。
还有没有规矩了。
「小姨」，让我看看你这骗子的真面目吧！
他重重地推开门，就想要大声斥责这不知好歹的陌生人。
没想到推开门的瞬间，他便看清了屋内之人，那是一位极为漂亮的女士，即便是卡洛尔这样的贵族小姐在她面前也要逊色不少，她仿佛早有感应，坐在壁炉旁的木桌上，正对着房门的方向，与霍奇的眼神直接接触。
那是一双宝蓝色的瞳孔，流淌着璀璨的光，这样的眼睛只要看过一次就很难遗忘，所以霍奇第一时间便回忆起了有关这双眼睛的记忆。
火红色的长发，精致的面容，宝蓝色的瞳孔，未曾改变的身姿。
他得承认，屋内的这个女人并不是「陌生人」。
不，岂止是不陌生，他对这位女士的印象简直不能再深了！
屋内的女士露出浅浅的笑意，面对着他开口说道：“你——”
“砰！”
霍奇以难以想象的速度退出去，以和开门同样的力度将木门重重扣上，背靠在木门上，胸膛剧烈的起伏，哪怕是寒冷的温度也没办法阻止他满头大汗。
见鬼！这次是真的见鬼了！
怎么可能是她，她不是在八年前就已经死了吗？并且还是自己亲手将小刀送入她的心脏，加上麦卡锡曾施下的剧毒，怎么看她都没有幸存的道理。
幻觉了？难道是被垢土恶蚯残留的毒素导致的幻象？
不，这说不通，自己一个人出现幻觉还可以解释，但显然整个村庄都切切实实地看见了这个女人，这说明她的存在是真实的。
可那样……也说不通。
他用了相当长的时间才让自己冷静下来，逃是没用的，亲眼见证过深沙林边缘那场战斗的人，很清楚在这位女士面前他根本毫无逃脱的可能。
想清楚一切后，他狠狠地吸了口气，拉开木门走了进去，女士正好整以暇地看着他，依旧带着微微的笑意。
“冷静下来了？你的反应比我想象中还要大。”
霍奇苦笑：“看着一个已死之人出现在面前，我认为我的反应已经够镇定了。”
女人从木椅上站了起来，迈开大长腿走到他的面前，伸出纤细的小手：“认识一下，我的名字是黛芙妮·格兰芬。”
黛芙妮·格兰芬。
霍奇在心中将这个名字复述一遍，并加上了一句自己的注释。
一名女巫。
………………………………
0036。红色晶体
“来，靠近些，在壁炉旁坐下来，这会让你身子更暖和些。”
黛芙妮坐回她之前坐的木椅上，拍着椅子的扶手，旁侧的壁炉放进了两块木炭，正燃着火焰将温暖蔓延到屋内。
她的话刚刚落下，一阵寒风自半掩的窗口飘入，携裹着雪花在木屋中肆虐，吹到了壁炉里，火焰漂浮着虚影，随即迅速暗了下去，熄灭了。
黛芙妮错愕片刻，叹息着摇了摇脑袋。
“这风可真不给面子。”
她挥了挥手，摇曳在风中的窗户凭空关上，然而她伸出一根纤细的手指，指尖闪烁着火星，一道蜿蜒扭曲的火焰自指尖燃起，在空中划过一道曲线，最终触碰到壁炉里的木炭，木炭发出咔滋一声脆响，熄灭的火焰再次复燃，并且更急、更旺。
霍奇的瞳孔迅速地收缩，将黛芙妮一举一动瞧了个仔细，能将火焰运用到收放自如的程度，这再次印证了她恐怖的能力。
“我有那么可怕吗？”黛芙妮浅笑地看着久久不见动静的霍奇，白皙的脸蛋盛放了两璇小小的酒窝。
觉得你不可怕的人恐怕都是些傻子。
霍奇在心中说道，随后缓步上前，在黛芙妮对面的木椅坐下。
“我告诉了你我的名字，可你还没有说过自己的。”黛芙妮随手拿过桌上的一瓶玻璃试管，内中盛放着灰绿色的溶液，并且在溶液里似乎还留存着一些黑色的杂质，“这不太礼貌吧？”
“霍奇。”霍奇用余光偷偷打量着眼前这位女巫，“你应该知道我的名字。”
如果黛芙妮连他的名字都不知道，那又怎么可能冒充成他的小姨，难道对村里人说一句「我是村里那个最好看的男孩的小姨」？
村里人只是单纯，又不是傻。
“是的，我知道你的名字。”黛芙妮将试管重新放置在桌上原本的位置，“不过这是礼仪，既然是礼仪，就应该由你亲口告诉我。”
“霍奇，只有名没有姓吗？”
“没有，我是孤儿。”
“噢，原来如此，我可不会认为孤儿是什么可怜的代名词，事实上我有许多麻烦的老对头，她们中也有不少孤儿。”黛芙妮笑眯眯地看着他，也不知道心里装着些什么。
霍奇鼻间微微起伏着，刚才稍显剧烈的呼吸在此时已经恢复了正常的节奏：“我也是这么认为。”
孤儿，生于荒野中的野苗，他们无牵无挂，但也正因如此，你永远猜不到他什么时候会抛弃所有铤而走险，不要轻视任何孤儿，这是曾随行脚商往来的雇佣兵告诉过他的话。
“你心里有很多疑问。”黛芙妮将脑袋凑近一些，看着他眼中那些细密如丝的线条，“想问就问吧，漂亮的小男孩。”
霍奇问出了他心中最大的那个疑惑。
“你……不是死了吗？”
黛芙妮眨眨眼睛，嘴角微微笑着，轻描淡写地说道：“是的，我死了，是你亲手将一把小刀插进我的心脏里，你不会忘记了吧？”
“不会。”霍奇愈加困惑，他心里想着，你怎么能如此随意地说出这样的话来？
“但你现在活生生地站在我面前。”
“是的，我就在这儿。”黛芙妮突然起身，迈到霍奇身前，两支小手迅速地握住霍奇的脸颊，惊得他下意识地想要跑掉，却被这双小手牢牢地掌控着。
她低下头，靠近霍奇的耳边，轻轻地吹了口凉气，让他起了一身的鸡皮疙瘩，用很轻很低的声音在他耳边说道：“你感受到我手掌的温度了吗？”
霍奇再也忍不住，蹬着地板连带着椅子退后，脱离了黛芙妮的位置。
看到这一幕，黛芙妮站在原地掩嘴低笑起来：“果然是小男孩，第一次接触女人吗？这么害羞。”
他的脸颊微微泛红，也不知道是羞意还是恼意，总之他紧接着用恨恨的语气问道：“为什么？”
“你问的是哪一个，是我为什么在死之后又活生生地出现在你面前，又或者是我为什么会出现在你面前？”
黛芙妮双手握在身后，在小屋里随意地漫步：“第一个问题，我的确死了，也的确活了，这是因为我能力的缘故，至于为什么会有这样神奇的能力，遗憾的是连我自己也无法解答，它就那样出现了，突如其来，正如同我觉醒为巫师的那天一样，令人猝不及防。”
“说起来，能够死而复生，还多亏你的帮助。”
“我？”霍奇疑惑，他唯一对黛芙妮做的事情，就仅仅是将餐刀插入她的心脏而已。
“死，而复生，意味着先要有死亡的前提，才有复生的可能。当时我很虚弱，甚至连自尽都做不到，加上那位毒法师的毒素也令我痛苦，我得感谢你将小刀插入我的心脏，否则我还得在那里痛苦地等待很长一段时间，并且很可能在死亡前被其他魔法师发现，如果落到了他们的手里，我也无法复生了。”
“落到魔法师的手里，便无法复生？这是怎么一回事，难道魔法师能够克制你的能力？”
黛芙妮轻轻地摇头：“据我所知，能克制巫师能力的唯有猎魔人的法印，当时我并不确定是否有猎魔人跟随了法师队伍，至少我是没有发现，但他们不需要克制我的能力，魔法师了解我们的弱点，他们会从根本上摧毁掉我。”
“你的——弱点？”
黛芙妮回头看向他：“告诉我，小男孩。你对于巫师的了解有多少？”
霍奇迟疑了刹那，犹豫地开口道：“很少，我只从一本书里读到过一句话——唯有女性才可成为巫师。”
“噢，原来现在的书本都已经删减到这种程度了么。”黛芙妮笑道，“那你想来是不知道这只是其中一句，而在它的后面，还紧跟着另一句话。”
“女性巫师，无法生育。”
霍奇皱着眉头：“为什么？”
黛芙妮轻叹一声，指尖在小腹处的位置勾勒，随着她手指的动作，她腹部的衣物开始变得澄亮透明，直到消失不见，露出雪白紧致的肌肤。
霍奇刚想说一句这样不好吧，但随即变化再起，透明并未停留在皮肤表面，而是进一步深入进去，他看清了黛芙妮的肌肉组织，看清了她密布的血管，看清了她的骨骼，看清她腹部所有结构。
其中最引人注意的，是在小腹靠下的位置，那里应该是某种器官生长的地方，却没有任何肉质结构在那儿，取而代之的是一块红色的晶体，隐隐约约在晶体的内部闪烁着光芒，如同跳跃的生命。
他的思维忽然搜索起久远的记忆，按住太阳穴的位置，有些不太确定地说道：“我……好像见过这样的东西。”
………………………………
0037。我来了
“你见过。”黛芙妮少有地认真起来，眼神凝重，“就在八年前，深沙林的外围。”
记忆不会消失，只是沉睡在脑海深处，只需一把记忆的钥匙便能轻松地解开沉封的线索。
黛芙妮的提醒便是这样的钥匙。
霍奇恍然，他想起来了，的确，他曾经在深沙林外见过一块同样的东西，当时这样的红色晶体被柯克家族的人放在了深沙林外，紧接着……
“我回忆起来了。”他深呼吸一口气，直视着黛芙妮的眼睛，“当时，你为了抢夺这块晶体，从深沙林里跑了出来，如果不是这样的话那些魔法师根本拿你没有办法，在森林里他们不是你的对手。”
“是的，我跑了出来，因为我真的很愤怒。”黛芙妮侧着脸庞，看不出来有愤怒的情绪，倒是明显的黯然写在脸上，“它属于我的一位朋友，很好的朋友，所以我不想让这东西落在那群卑鄙的魔法师手上。”
“这到底是什么？”
“我们将它称为生命源流，正是因为它的存在才让我们巫师能够获得能力，魔法师们将它称作天上之石，对魔力的感知与炼金术的重建都拥有相当巨大的帮助，而在普通人的眼中，它或许只是最本质的东西。”
黛芙妮接下来所说的话，让壁炉里燃烧的火焰都开始摇晃起来。
“它是女性的器官——子宫。”
霍奇握着木椅的扶手，忽然觉得粗糙的扶手表面似乎失去了摩擦，变的光滑无比，他都快要握不住扶手从椅子滑落到地上。
荒谬，即便这个世界本就存在许多不合常理的事情，但在听到这样的说法，依旧令霍奇大为震惊。
人类的器官，成为了神秘力量的�
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