巫托邦-第34部分

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　　　　也不知道有没人看，不过还是得说一个大新闻，有实锤证据表明本周五奇幻频道要出一件里程碑式的大事件！新作《美漫世界霸王轨迹》的作者已经准备好一百章（实际不止，这触手怪……）会在周五上架当天一次性放出！

　　　　哇，好吃鸡。

　　　　不过我自己已经凉了，顿时一盆馊鸡汤浇头……
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0048。二十骑

　　　　歇整一夜后，商团继续向着石头堡的方向赶路，如果车程快的话大约在中午时刻就能走出苦岸沼泽。

　　　　没人愿意始终在沼泽地里逗留，他们昨天很幸运，整个夜晚都没碰到偷袭车队的水鬼，但显然这份运气未必能够持续下去，水鬼在白日的活动力很低，趁着这段时间早些走出去，就能早些脱离危险。

　　　　黛芙妮和赫拉躺在最后一辆马车的车厢，这辆马车是用来装载商团们的衣服等必备品的，躺在货堆上的触感相当柔软，也没什么异味，通常都是商团的女眷们搭乘。

　　　　虽然霍奇对商团的人们宣称的身份是黛芙妮的弟弟，赫拉的哥哥，但他可没法腆下脸去和她们挤一车，通常情况下他都是和另外几名商团成员扒在倒数第三辆马车的车厢，这里面装的是远行的食物和配料，大多都是腌制的肉类，烟熏的气味弥漫，车厢的木板上都是亮晶晶的油，还好霍奇没什么洁癖，不然这乘车环境还不如让他趴在厢顶上。

　　　　霍奇正靠在硕大的猪头旁浅眠补觉，睡前还给自己嘴里塞了团布，免得睡梦里一个不注意就啃到猪耳朵上去了，另外几名商团的人则各自半趴在车厢里，其中就有昨日摔伤脚踝的小伙马修，黛芙妮的药确实见效迅速，他醒来的时候就能感觉到脚踝已经没有胀痛感，只是仍有些酥麻的痒。

　　　　马修有些百无聊赖地趴在靠窗的位置，将遮掩窗口的黑布撩开一点小缺口，眯着眼睛看着窗外的景象，恰好看到两旁的景色转换，针叶树与泥泞的土地转瞬即逝，取而代之的是久违的青黄色草丛以及久违的雪樟。

　　　　他们终于走出那该死的沼泽地了，接下来是一段平坦的森林大道，等过了拱门崖后，就能走上通往石头堡的大路。

　　　　正当马修在想着路线时，数道霜地马的嘶啼声同时响起，紧接着他们所在的马车忽然剧烈的晃动起来，厢外的车夫大声高叫着试图平稳慌乱的马，整个车厢都停下来，不过由于霜地马不安分的动作，车厢摇摆倾斜着，不少靠近厢门的猪蹄都顺着帘布滚落出去落到地上。

　　　　霍奇也被这摇晃感弄醒，揉了揉眼睛不解地看着其他人。

　　　　“发生了什么？”

　　　　马修的位置最靠近厢门，在平稳下自己的身体后，拉开帘布看向刚刚将马平稳下来的车夫：“怎么了？难道水鬼居然追出了沼泽？”

　　　　车夫抹了把额头的汗，他也不知道发生了什么，只是前方的马车忽然停下他才迫不得已做出都反应，此时侧过头眯眼看向前方，话中带着些不确信：“不是水鬼，好像是。。。。。。士兵？”

　　　　商团巡视的守卫以最快速度牵缰跑到了最前方，看到会长摩根以及马库斯总管都已经走出车厢，正与拦在路中央的二十名士兵打扮的骑兵交涉，这三人都是经验丰富的老兵，虽然不是在这片区域当兵，但也对各家族的驻兵有大略的了解，他们没有急着拔剑，不提二十名硬皮革服装的骑兵可不是他们三人就能应付的，何况现在拔剑只会给商团惹上麻烦，能活着退伍的老兵可都不是愚钝之辈。

　　　　他们看到了二十名士兵硬皮革上的徽记，并排在一起的三块坚石，这徽记太有名了，以至于老兵们第一时间便想起来，石头堡领主，北境极为强势的雷蒙德家族的家徽，正是坚石图案。

　　　　这二十名士兵是石头堡领主，那位雷蒙德侯爵所属的军士！

　　　　摩根显然也认出雷蒙德家族的徽记，极为恭敬谦卑地说道：“各位大人，我们只是普通商团而已，不知为什么要把我们拦下来？”

　　　　摩根心中大骂着该死，以往雷蒙德家族的士兵通常都是在靠近石头堡的区域布下一道拦截，向来往的商团收些油水，可现在森林都还没走出去，怎么会在这里碰上雷蒙德家的吸血鬼？

　　　　这些话他也只敢在心里腹诽，商人永远不会招惹领主的卫队，尤其是在这二十名骑兵的硬皮革甲上沾染上不少暗红色的血渍，腰间的弯刀在鞘与刀身的连接处隐隐渗着血，每个人都一脸肃杀的情况下。

　　　　为首的骑兵看向他的眼神满是冷漠与凶戾：“我们奉侯爵大人的命令，刚刚在这片林子里剿灭了一帮山匪。”

　　　　他将腰间的长刀拔出一半，刀身上粘稠的血液看得摩根暗自心惊，他接着说道：“那帮山匪，也是自称普通的商团。”

　　　　摩根汗水淋漓起来，这话的隐义让他相当不安，赶忙接过马库斯准备好的钱袋，满脸堆笑地递给为首的骑兵：“大人，请你相信我们确实是正经商团，这几年的通行文书都在车厢里，你可以随意查看。”

　　　　首领颠了颠钱袋的重量，满意地点点头：“那就让你的人把车厢的帘布都拉开，我们得检查检查。”

　　　　二十名骑兵缓慢地从车队前方走到后方，依次检查过每厢里的货物，待走到最后时，看着厢边站着的黛芙妮与赫拉二人时，首领的眼神转瞬明亮起来。

　　　　摩根有些紧张，她们毕竟是敦罗的客人，要是这些士兵发难的话。。。。。。

　　　　却不想首领忽然勒住马僵，掉转马头淡淡说道：“可以了，你们走吧。”

　　　　摩根松了口气，赶忙招呼商团的人回到车厢上继续赶路。

　　　　车厢中，霍奇端着下巴，目睹了刚才的一幕后，他总觉得有些不对劲。

　　　　照理来说，以雷蒙德家族远扬的声名，所属私军应该秩序井然才对。

　　　　可那二十骑兵，无论是驭马的姿态，还是眼神都有意无意地透出些难以掩饰的痞气。

　　　　如果当初他选择修习人类学的话，刚才感到疑惑时可以投个骰子或许能得到更多有用的情报，可惜在修习神秘学的同时就放弃了人类学，而他也没机会来套那些骑兵的话借此倚靠心理学来探听虚实。

　　　　现在他的怀疑仅仅还处于直觉阶段，这份不确定令他感到不安。

　　　　等等。。。。。。他猛地抬头，回忆起自己曾经在一本《北境家族谱》中有关雷蒙德家族的描述，这个家族的家徽的确是坚石，常备甲胄也是硬皮革没错，可根据记载来看他们标配的武器是一柄直剑以及一杆骑枪。

　　　　但那二十骑兵，腰间携带的却是——弯刀？
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0049。落石

　　　　“看，穿过最后这片林子，就要到拱门崖了，大家加把劲！”在车队的前方，摩根遥遥指着远处若隐若现的山体轮廓大声吆喝道。

　　　　拱门崖只是通俗的叫法，事实上大陆可不止这一处叫做拱门崖，凡是呈拱门状的崖洞都可以这样称呼，这处无名山崖的两峭拱合在高空，看似接触在一起，实际还有不少的缝隙。

　　　　常走动这条商路的人们对这处山崖绝不会陌生，因为这是商路的一道地标，穿过密林，走过拱门崖后，便到了通往石头堡的大道上，这也意味着旅途踏上平稳。

　　　　正当摩根催促着驾马的车夫加快速度赶往不远处的拱门崖时，急促的马蹄声迅速向车队的前方靠近，商团守卫之一的道格拉斯拽住马缰使得霜地马疾驰的速度减缓下来，保持在与马车平行的速度上，偏着身子靠近摩根，低声说道：“黛芙妮医生说发现了珍贵的药材，想让车队先停一会儿让她采摘。”

　　　　摩根闻言一愣，随后不悦的情绪攀上眉眼，北境人拥有热情好客的习俗，这并不是虚言，可作为客人，你的行为就不能太过分，太逾界，甚至让待客的主人感到不愉快，这就很不好了，此时商团就差几步路便可以通过拱门崖，忽然被叫停，这感受换谁都会不舒服。

　　　　他下意识就想拒绝，但转念想起那姐弟三人搭上商团的车队后，黛芙妮多次救治商团的成员，霍奇更是为商团解决了极为重要的问题，终究对方也帮助了自己，也恰好快要到中午时刻了，便顺势吩咐道：“好吧，让车队停下来，我们就在这儿搭火做饭再休息会儿。”

　　　　有摩根的吩咐，车队缓缓停了下来，大家都走下马车，负责炊事的成员开始搭起篝火堆准备中午的食物。

　　　　“你到底在搞什么鬼？”黛芙妮此刻当然是不好再在车队中休息，装模作样地来到林间弯腰采摘着树下的菌种，珍惜药材？她撇了撇手中几株黑色伞盖的菌菇，心想屁咧，这林子里唯一能算作药材的就只有这种叫做黑死神的毒草菇，而这种弱毒性菌菇远远算不得珍稀二字。

　　　　黛芙妮略带抱怨地瞅了眼旁边同样弯腰采摘的霍奇，显然很不情愿背这么一个大黑锅。

　　　　霍奇熟练地刨出一株黑死神，直起腰来用空着的手抹了抹额头的汗珠，扭着身体看向斜后方，不远处的拱门崖轮廓已经相当清晰，他眼睛眯成了一条缝，说：“刚才的那些人不像是士兵，军队很少会使用反刃弯刀，倒是许多山匪喜欢这种刀类。”

　　　　“嗯？”黛芙妮疑惑地问道，“你是说刚才那二十个人？反正他们看着我的眼神挺讨厌的……等等，你是想说他们是伪装成士兵的山匪，真正的骑兵已经被他们杀害了？”

　　　　“极有可能。”

　　　　“不过这和你让我叫停车队有什么联系？”

　　　　霍奇捻着衣角，将指缝间的泥土仔细地抠出来，边说着：“你想想，如果他们是山匪的身份，根本没有道理放过敦罗，车厢可都被他们翻看过，商团的这些财物足够引诱任何山匪动手劫掠了，可为什么他们什么事都没做就让我们走了？”

　　　　“路上我一直在想这个问题，直到看到了那处山崖才想到了一种可能。”

　　　　“刚才他们如果出手，虽然是必胜的局面，但三名经验丰富的老兵同样会带给他们不小的重创，如果能不死一个人就抢下敦罗的货物呢？你看那处山崖的位置，恰好处在密林的出口，也就是说那里是视野的死角，刚出密林便会完全暴露在崖顶下，如果他们绕到崖上，抛些重物下来……”

　　　　黛芙妮微微愣住：“会吗？”

　　　　霍奇耸耸肩：“不知道，总之直觉告诉我，那处山崖不太对劲。”

　　　　“那你打算怎么做，绕到山崖上去看看？”

　　　　“现在这只是个猜想，要验证它可不用这么麻烦。”

　　　　霍奇噌地一声从靴子里取出那把眼熟的餐刀，在靴子的硬质皮革面上擦了擦刀刃，趁其他人都聚集在前方篝火堆时，悄无声息地摸到拴马的雪樟下，小心翼翼地解开其中一匹马的麻绳，撑住马背缓缓调整一个方向后，猛地一刀插在马屁股上又迅速拔出，向旁边的草丛躲匿进去并装作惊慌的声音向前方大喊。

　　　　“惊马了！马脱缰了！”

　　　　围坐在篝火堆的商团成员连忙回头，只见霜地马的眼睛变得血红，剧烈的疼痛感让它爆发出远超常态的速度，挡在他前方的人赶忙向旁侧避让，他们只觉得眼前一道黑色的影子闪过，随后迎面刮起刺骨的风。

　　　　霜地马蹄声如雷，迅速消失在森林尽头，在其他人都已经看不见时，它已经奔袭出密林，健壮的蹄子瞪着石子地，喘着粗气不管不顾地向前方奔跑，就要越过拱门崖。

　　　　异变抖生！

　　　　山崖处响起比蹄声还要剧烈数十倍的震响，那是石头翻滚的声音，数不清的石块自崖顶坠落，密密麻麻几乎遮蔽了天空，如果黑云压向崖底，霜地马似乎也察觉到了异常，扬起马头看到完全漆黑的天空，昂首发出一阵凄厉的哀鸣，数以千计的大石块重重压下，霜地马原本的位置上爆起一阵血雾，却又迅速被更多的石头覆盖。

　　　　轰隆隆的巨响传到很远的地方，本就离拱门崖相当近的商团成员们震惊地看着这一幕，每个人的身体都变得僵硬无比，额头直冒冷汗，纷扬的尘土灰甚至穿过密林来到他们的附近，可想而知这山石坠下的动静有多大。

　　　　如果此时不是那匹惊马奔袭而过，换做商团正经过崖底，万千巨石落下，那……

　　　　每人的呼吸都不由自主地急促起来，望向彼此的眼神中分明有劫后余生的庆幸。

　　　　更远些的地方，霍奇钻过草丛回到了黛芙妮身边，抬头看着远处崖顶那一幕，神情骤冷，他的直觉果然没有欺骗自己。

　　　　“待会如果他们问起我去哪儿了，记得找个理由搪塞过去。”

　　　　他转身就要走，却被黛芙妮拉住：“你要去崖顶？”

　　　　“他们是山匪，到嘴的肥羊不可能不吃，就算现在不去，他们也会找上来，到时候更麻烦。”

　　　　“我和你一起去吧。”

　　　　“你施法时太显眼，会招惹不必要的注意，我一个人去就行了。”

　　　　霍奇回头冲她微笑：“只是二十个普通人而已，别忘了，我可是你最优秀的学徒。”

　　　　说完后，他迅速地消失在密林里。
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0050。伏击

　　　　“废物！你动手得太早了，白费我们花这么大力气捆的石头。”沃拉斯顿狠狠地扇了对方一巴掌，宣泄着极大的不满，如果商团的人在此就能认出，他正是之前二十人中为首的那名男子。

　　　　他刚才看得清楚，帕尔默切断捆住半悬空石堆的时候，崖底只有一匹马，根本没有其他的人出来。

　　　　他们快马绕到崖顶，准备了相当长的时间，结果就只砸中一匹马？他的肺腔都快被怒气胀得爆炸。

　　　　捱了一巴掌的帕尔默捂着脸躲到旁边，连嘟囔都不敢，默默低着头，他太了解沃拉斯顿的脾气了，这人就一疯狗，平白无故都能咬你一脸血，更别提在火气当头的时候，要是他的抱怨被沃拉斯顿给听到，恐怕连命都会丢掉。

　　　　可他的确也挺冤屈，分明是沃拉斯顿让他在看见第一匹马奔出密林便切断绳索，他也确实在第一时间这样做了，现在出了状况却全成他的责任。

　　　　“呸！”沃拉斯顿冲地上吐口唾沫，牙齿摩擦，眼神凶戾，“看来那车队里有人猜到我们的计划，现在得正面动手了。”

　　　　他们这支队伍是臭名昭著的山匪，以往都是盘踞在北境西南，今年迁到这片林子里，洗劫了不少商团，由于从不留活口的凶狠作风，引起了石头堡的注意，二十四名雷蒙德家族的精锐士兵前来讨伐。

　　　　依靠着对林间战的娴熟以及悍不畏死的战法，讨伐队伍被他们歼灭，但也同样让他们付出惨重代价，原本近百人的规模，只剩下现在这二十人还活着，身上还都挂了彩，刚搜刮完讨伐队的战利品走出来，就遇上了敦罗商团。

　　　　换做以往的风格，哪会跟你迂回半天还放你走掉？早提着明晃晃的弯道把这些商团的人割了韭菜，顶多留些漂亮女人消遣完后再杀掉。

　　　　可他们当时实际上不少人已经疲惫到脱力，而拱卫在前方的那三名守卫显然也有些能耐，冲突起来免不得又得死不少人，最后就活几个人拿了货物又有什么用？很快就会被其他山匪吞并掉。

　　　　于是才有了这拱门崖落石的戏码。

　　　　可惜这个计划失败，那就免不得正面劫掠了，虽然不划算，但对于山匪而言，根本就没有将口边的猎物放走的道理。

　　　　“上马。”沃拉斯顿翻身跃上冬夜马的马背，这种军用马种的爆发性与持久性可不是商团用的霜地马能够相比的，他们很快就能追上那个载满货物的商团。

　　　　沃拉斯顿看到其他人都已经翻上马背后，微微点头，猛甩缰绳，爆喝道：“我们走！”

　　　　……

　　　　踢踏，踢踏，踢踏。

　　　　纷乱的马蹄声在林间回响，二十骑手正俯卧于马背上，压低后腰使自己与马融为一体，抵消奔袭在下坡路的巨大阻力。

　　　　奔袭在最前的沃拉斯顿忽然感到身体的重心变得不对劲，紧接着胯下的马匹剧烈地颤动身体，一下子翻转过去，他赶忙松开缰绳跳下马背，借力往旁边一滚，抬头发现自己的冬夜马正凌空倒悬，狠狠地砸中另一边的高树，后背不正常地扭曲着，更是露出白森森的骨骼，抽搐几下便不动了，显然已经被摔死。

　　　　沃拉斯顿猛地回头，发现就在他们经过的这条路上，一根不易察觉得麻绳正拴在两棵树底的位置。

　　　　“绊马索？”沃拉斯顿几乎在同时刻向身后的人大喊，“停下！有陷阱！”

　　　　只是太晚了。

　　　　俯冲的速度何等之快？几乎就在瞬间，踉踉跄跄的数十数匹马连带着马都被绊倒摔出去，有些人及时调整没受多重的伤，但也有人反应不及，直接连带着马摔在粗壮的树干上，当场脑袋爆开死亡。

　　　　沃拉斯顿黑着一张脸，双目通红，就这么瞬间的时间，他们失去了几乎所有的马匹以及三条人命，这还没算那些伤得较重的人。

　　　　“谁！出来！”他向周围的密林高声喊道，但除了同伴的呻吟声外，整片林子静悄悄的，像是死掉一样。

　　　　“出来！懦夫！出来见我！”他几近疯狂地拔出弯道，劈砍着周围的灌木丛和树干。

　　　　就在离他们不远的地方，霍奇正安静地靠在粗壮的树干后，旁边还有不少密集的灌木从，这儿看外面可是什么也看不见，好处是外面同样也看不见他的存在。

　　　　霍奇深吸一口气，似有似无的波纹向四周荡开，迅速接近了山匪们的位置。

　　　　他睁开眼睛，所看的视野已经与正常时完全不同，透过封闭的树干和灌木丛，他清晰地看到数个介于黄色与橙色间的对象。

　　　　微波成像，这是他在黛芙妮的教导下学会的第二个专有技能。

　　　　微波相当适合用来作生物体的成像，人体本身的温度在微波的探测下相当清晰，即便再隔些障碍物，他也能清晰地看清场间的情况。

　　　　二十个人，有三个人温度要低些，躺在地上一动不动，多半是被他的绳索给自己摔死了。

　　　　也就是说，他要面对的是剩下的这十七人。

　　　　他得庆幸这些山匪劫掠的雷蒙德家族士兵是以轻革作为甲胄，要是穿戴金属铠甲，就有些让他无从下手了。

　　　　经过荆棘湖由黛芙妮指导的训练后，他已经意识到了自己拥有的微波能力无法穿透金属，而是会被反射回来，还有些物质只能穿透，却不会被吸收，同样无法造成影响。这是微波的局限，可它对活体却拥有相当强烈的作用感。

　　　　他进一步查看这些山匪的武器，主要是看有没有携带弓箭或手弩一类的远程兵器，如果有的话在战斗中会造成不小的麻烦，而他优先得解决的也是这一部分的人。

　　　　扫视一遍后，他满意地发现对方二十人均只是携带了惯用的弯刀，这样他就不必担心远距离的威胁了。

　　　　观察完毕后，他拨开灌木丛走出来。

　　　　听到声响，十七名山匪立马转过头看着他，沃拉斯顿更是咬牙切齿地狠声道：“原来是你。”

　　　　他认出了这个商团里的小白脸，刚才他还和同伴商量既然正面作战，那除了留下那两个女人外，倒也可以留这小白脸一命，反正也没少玩过后面。

　　　　一群人提着刀恶着脸，奔跑着向他冲过来。

　　　　霍奇的身体微微颤动，每一个毛孔中都形成无形的波，汇聚在一起，随着他的意识控制，如同狂躁的海啸般猛然向冲来的山匪咆哮而去！
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0051。场

　　　　挥舞着血色弯刀正疾驰的十七人突兀地停在半途，脸色开始变得不正常的红，灼烫的色泽蔓延到脖颈，乃至身体各处，他们不由自主地半跪着，将弯刀狠狠地插进土壤里，双手抓挠着脸、手、胸膛各处皮肤，直接把皮肉抓得溃烂也没扼住动作，每人的表情都狰狞到极点，喉咙里发出低沉而痛苦的嘶嚎。

　　　　霍奇冷静地看着眼前的一幕，向跪在地上的山匪走来。

　　　　微波成像是黛芙妮指导他运用巫师能力后掌握的第二个术式，而最初掌握的术式，便是眼前的这幕场景。

　　　　当他的能力施放时，身体的每处毛孔都会向外溢散微波，沿着他指定的范围轨迹形成一道「场」，当生物进入场中时，微波会迅速使其生物体内含有的水分剧烈振动而生成大量的热。

　　　　假想一个人吞下一整壶滚烫的开水会是什么样的体验？沸腾的水会在顺着食道进入身体的同时摧毁沿途的一切！任何与开水接触的肉质组织都会被灼烫到坏死！

　　　　现在山匪们的痛苦可远远不止喝下一壶开水这么简单，现在他们身体的每条血管，每个脏器都溢满沸腾的液体，不断地在体内灼烫着，他们的眼睛瞪得快要滚出眼眶，但根本看不见任何东西，整个眼球变得像是覆盖上一层白垢，在微波的作用下，暴露的眼球瞬间被蒸干而失去应有的效力，并且让山匪捂着眼睛痛苦地甚至想将它生抠出来。

　　　　霍奇加快脚步，随着微波场的作用，他的呼吸也开始变得急促，要达到同时将十七个人笼罩并让他们失去活动力需要功率相当强劲的微波，而这部分消耗的可都是他本身的力量。

　　　　他是大陆唯一的男性巫师，他的能力