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巫托邦-第54部分
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“四位一定很奇怪，我为什么会派人找到你们吧？”
“的确。”霍奇放下水杯，等待缇娜为此作出解答。
缇娜背负起双手：“因为我得到了一个消息。”
她看向四人的眼神渐渐凝重：“我亲爱的父亲与你们见过一面。”
市长夫人的父亲？
霍奇满脸都写满错愕，轻咳一声说：“抱歉，夫人，我想这其中或许有些误会，我甚至都不知道你父亲是谁。”
“我父亲呐，那可是位了不起的人。”
霍奇没从缇娜话语中听出推崇，反倒有种尖酸的讽刺弥漫在话语间。
“我在介绍他时，甚至得想上好几遍，才能想清楚到底该从哪介绍起比较合适。”
“是叫他亲爱的父亲，还是叛乱者。”
“亦或——奴隶王？想必你们对这个名字不会陌生吧。”
“想来想去，还是直接用本名比较合适。”
缇娜的嘴角流露出一丝讥笑：“容我向各位介绍，我的父亲，他叫萨吉桑。”
霍奇的手微微一颤，还好他已经将水杯放下，否则此时十有八九会把杯子打翻。
“萨吉桑？你是他的女儿？”
缇娜夫人点头：“很讽刺的一件事，不是么？我的父亲，市长大人的岳父，竟然是逆风港最大的叛乱头领。真是没有比这更可笑的事了。”
霍奇的大脑停转了刹那，明显被这个消息惊讶得有些失神。
通常来说，发起反抗运动的领袖都是被压迫阶级的一员，因为体会过命运的残酷，才会下定决定扭转这凄惨的未来，没有同样艰苦的体会，即便发起叛乱，也像是闹着玩一般的作秀，根本掀不起什么浪花。
因为太假，其他人根本无法被感染，也自然不会跟随他行动。
萨吉桑给他的第一印象，就是那种被压榨了一辈子的老奴隶，早已看透奴隶生涯的艰辛。
这种感觉是做不得假的，如果真如缇娜所说，那是他的父亲，那么市长夫人的父亲又怎么会沦落到与奴隶为伍，甚至引起共鸣的地步？
“我父亲以前绝不是现在这副模样，他是位高明的木匠，整个逆风港的贵族都想拥有他制作的作品，甚至有附近城市的贵族慕名而来。”
“他以前是个平静的人，大半的时间都专注在木雕，偶尔会用边角料为我做些玩具，比如木风车，现在想想，那真是值得缅怀的美好时光。”
缇娜夫人仰着头感慨，温馨突然从脸上消退，表情迅速转冷：“但自从我嫁给罗斯福后，一切都变了。”
罗斯福，霍奇知道这是逆风港的市长。
“他一直不同意我嫁给罗斯福，即便我告诉他这就是我理想中的丈夫。”
“但这时他仅仅是有些不满而已，出于对我的宠溺，最终婚礼如期举办。”
“也是从那时开始，他变得不对劲起来，我几次回家时都看见原封不动的木料胚，他根本不再雕刻了，整天神神叨叨地埋在桌案上，看见我时就捏着我的手，不断地说罗斯福不是好人。”
“直到一次我受够了，一个月再没回家，等到回去时，家中空无一人，我的父亲不知道为什么消失在城中。”
“我以为他死了，这让我悲伤，却也只能接受，但我绝不会想到，半年后他再次回到了逆风港，穿着奴隶般破破烂烂的衣服。”
“我本想为他平安归来而庆祝，但他却根本不准备见我，我以为他还在为以前的事生闷气，但是后来我才知道，他不是一个人回来的，一同回到这座城市的，还有他那变得可怕，甚至疯狂的信念。”
缇娜的身体不由自主地战栗起来。
“解救奴隶于水火，这也能算是疯狂？”霍奇问。
缇娜冷漠地看向他：“这是他告诉你们的，现在的他就是个彻头彻尾的老骗子，用他那虚无缥缈的信念贯彻着完全不相符合的行动。”
“看看这栋屋子吧，先生！你可曾见到过任何一名奴隶！”
缇娜的声音郑重无比：“奴隶制，这本就是一个彻头彻尾的陋习，早该在百年前文明进步的同时被取缔，我和我的丈夫都明白此点，也逐步拟定相关法案，譬如废除终身奴隶制，改为聘请一类的方式。”
“但任何新法案的施行都是需要时间的，更何况是逆风港这样的奴隶大城，要说服顽固的奴隶主配合，更是极为艰难的过程，得循序渐进才能够做到。”
“但我父亲断送了这个可能，为了将奴隶们的力量握在自己手心，他煽动奴隶发起暴乱，以看似高尚实则野蛮的方式，残忍地刺杀了多名奴隶主，让双方和解的可能完全葬送。”
“这一切都只有一个目的，他想通过这样的方式，成为逆风港的主人！”
霍奇思索片刻：“是这样的么？但他却和我们说的，是他寻求的是双方能够和平共处，那些蛮横的手段是另外的派系所为。”
“这就是他接见你们时的说辞？”
缇娜夫人嗤笑一声：“想来他对自己的手下也是这么说的，多么高尚的人啊，双手连一丝一毫的血腥都不曾沾染，嗯？我说了，他就是个彻头彻尾的骗子！”
……………………
又碎了。
骰子又碎了。
缇娜夫人的说法与萨吉桑截然相反，两人似乎都坚信自己才是正确的，也没法轻易地看出有说谎的痕迹。
最直接的判断方式出现了问题，在这座变得奇怪的城市之中，骰子似乎无法正常地工作。
靠自己么？我又不是柯南，真是难为我了。
霍奇叹了口气，领着黛芙妮等人走出缇娜夫人的房间。
恰好对面市长的大房间也开门，走出一个背负着双剑的身影。
霍奇乍一看觉得有些眼熟。
仔细一看，果然特么的眼熟！
“索锡？你不是在城外住旅馆，怎么跑进城里来了？”
………………………………
0110。变形者
“是你们？”
对于这突如其来的重逢，感到吃惊的可不只是霍奇，索锡同样诧异：“你们怎么会从这间屋子出来，那应该是市长夫人的房间吧……”
“说来话长。”
倒不是霍奇有意隐瞒，实在是在短短一天内发生的事情太过冗杂，根本就不是三言两语能够梳理得清楚的，真要论叨起来，恐怕连说也说不流畅。
“还是先回答我的问题吧，你不是应该住在「一颗樱桃」旅馆么？怎么会突然进城来，还从市长的房间里走出来。”
索锡遗憾地叹了口气：“本应该是这样的，不过等我到了那儿，才发现旅馆在前些天就不做生意了，附近的店铺也差不多都关上了，真是可惜，那儿樱桃果酒的味道相当出色，没想到这次竟然没能喝到。”
“港口街的旅馆都住满了，在返回石头堡前船长也不让人住进船舱里，只好进城想来看看有没有空置的旅馆能将就几天。”
“没想到刚进城没过多久，市长的人就找到了我。”
霍奇不解：“派人来找你？为什么？你犯了什么事？”
“能犯什么事，我才刚进城门，连个歇脚能喝杯热茶的地方都没找到。”
索锡耸耸肩膀：“我也挺奇怪的，等见到了市长才明白，他是因为我的身份才找到了我。”
身份？
霍奇能够想到的第一印象，就是他作为邓巴的贴身守卫，难不成这位城主需要拜托邓巴什么事情？
索锡似乎察觉到霍奇可能想偏了，摇头说：“不是你想象的那样，他找我是因为这个。”
他用手指着自己的眼睛，那是一双瞳孔收缩成近线，类似于猫科动物一般的眼睛，放在人类的身上显得很诡异，却也有个好处，那就是辨识度相当高。几乎独一无二。
“我是个猎魔人，至少……曾经是个猎魔人，明白了吗？他找到我，是想委托我一件任务。”
“狩魔委托？”霍奇问道。
“也许吧，还不能确定那究竟是什么东西。”索锡吹出一口气，“得看过之后才能知道。”
“我以为以你现在的身份，早就不会接受猎魔人的委托了。”
霍奇有些疑惑，猎魔人本质上与雇佣兵有些类似，他们除掉魔物或是怪物并不是什么正义感使然，而是当做一份工作，事后会收取相应的酬劳。
猎魔人的生活说不上有多拮据，却也决不富裕，虽然委托任务让他们赚了不少金币，但战斗时使用到的魔药、煎药、剑油等东西的原材料可不见得有多廉价。
更别提武器、盔甲也需要维护，同样是一笔实实在在的费用。
所以猎魔人才会四处流浪，不停地接着赏金委托。
索锡现在效命于邓巴，克莱尔家族想必是不缺这几个钱子儿的，他应该完全不必为钱财担忧，那此时他又有什么必要接受赏金委托？
索锡闭上双眼，深深地吸了一口气，又缓缓从鼻腔中吐露出来，这次才回答。
“谁知道呢，鬼使神差下我就答应了，也许我还在缅怀作为猎魔人时的时光，如果没有发生那件事，我现在应该还自由地行走在帝国土地上。”
那件事？
哪件事？
“不说了。”
索锡拍拍他的肩膀：“我现在要去福森克医馆看看尸体的情况，你要和我一起去么？”
霍奇点头，反正现在的情况他们是走不出这座城市的，既然如此不如参与进眼下发生的事情，说不定能找到破出幻境的方法。
他对黛芙妮说道：“黛，你带着两名小女士回旅馆补会觉吧，我会晚些回来。”
索锡啪地打着响指，点头：“这就对了，脏活交给我们就行，女士们就先去休息吧。”
……………………
“就是——呕——那儿了。”
带队的医生使劲地堵住自己的鼻子嘴巴，但强烈的腐臭味仍然侵入了他的嗅觉系统。
这种味道远比一般尸体散发的气味更加浓重，还混入了一股与众不同的强酸味道。
医生已经好些天没来过这间储放尸体的地下室了，毕竟这股味道可不是寻常人能够接受得了的，即便塞上棉塞和口球，仍然抵消不了这股臭味。
医生此时极为羡慕地看着神色如常的两人，如果可能的话他真想研究一下两人的鼻腔结构，究竟怎么过滤掉这股难以忍受的恶臭？
三人走近了，索锡拉开尸体的布罩，躺在上面的是一具已经剖开了腹部的男性尸体，根据皮肤颜色判断，恐怕已经死去超过一周的时间。
空气中的恶臭很大一部分就是从这具尸体的腹部发出。
“这就是遇害者？”霍奇问道。
“不。”索锡面色沉重。
“这就是任务的狩猎对象。”
“嗯？”霍奇一时间没能反应过来。
“另一具尸体在哪？”索锡转头询问医生。
医生拉开另一具尸体的布罩，索锡若有所思，显然是早被告知了情况，霍奇却是相当吃惊！
这具尸体与刚才那具分毫不差，根本就是一模一样，同样剖切了腹部，不过相比之前那具，站在这具尸体前时，恶臭明显减轻不少。
“双胞胎兄弟？”
索锡摇头否认了他的猜想：“这就是「一个人」。你仔细看看尸体的体表特征。”
霍奇对于尸体相当熟悉，很快就看出咯问题所在。
两具尸体完全一样，甚至连手臂内测一处烧伤留下的疤痕，位置一样，连痕迹形状都完全相同。
还是腹部剖切的皮肤下，脏器和肠道的位置也完全吻合。
即便是双胞胎兄弟。也可无可能在这些方面完全一致。
“这是怎么回事？”霍奇问道。
“他是逆风港的一名士兵，第二具尸体应该是他自己的身体，而第一具……”
索锡停顿了，吸了口气后说道：“也就是更臭的那一具，如你所见，是和他外貌特征完全一致的假货，也正是市长此次拜托我调查解决的主要原因。”
“市政厅方面称呼这些冒牌货为「变形者」。”
………………………………
0111。境主
“这究竟是什么东西？索锡，你见过这种玩意儿么？”
霍奇曾经在某本冒险者游记里看到过这样的桥段，在一场与山贼的丛林遭遇战中，冒险者亲眼目睹了魔法师向自己施咒，将自己变幻成了山贼的头目，以此制造了山贼内部的混乱，从而有惊无险地带领整个队伍逃脱的故事。
那是一种拟态魔法，或许能做到外貌上的八分相似，但在细节上，比如皮肤的粗糙程度，遮蔽在衣服下的伤痕，亦或内脏血管的扭曲程度都不可能拟态成功，魔法师只能变成自己看见的样子。
而现在的这两具尸体，则是在任何细节处都完全一致，分毫不差！简直像是一个模子复刻出来的玩偶！
索锡的脸上笼罩起阴霾，低哑的声音渐渐叙述道：“我知道一种非人类生物，能够完全变幻成曾经接触过的东西，无论人或是魔兽均可，而且就像这样是变幻成完全相同的东西，更可怕的是连内在他们也能完全复刻，无论是能力还是想法，甚至记忆也有可能，臂如变成了我之后，他们可能连我前几天与哪个姑娘在甲板上滚来滚去都知道！”
霍奇目瞪口呆，心想要论厉害还是你厉害，早就听说猎魔人由于变异的原因雄性激素分泌得比野马还要快，这也让几乎所有的猎魔人都管不住自己的下半身。
该说幸运还是不幸？好像都有恰当的理由。
“那种东西叫做变形怪，这种生物在大陆上已经没有几只了，我曾经在狩魔委托中遇见过一次，那家伙变成我的样子睡了村长的两个女儿，害得我狩魔回来连委托金都没拿到，还被村民用草叉赶出了村子。”
索锡龇牙咧嘴，显然这不是一段愉快的经历。
“但现在的这种变形者应该不是我说的变形怪，一来我也说过，变形怪数量极少，但市长却说出现的变形者至少有俩位数。”
“更关键的一点，变形怪是拥有属于自己的模样的，当他们死后，变形的能力会与生命一同消散，无论变幻成什么模样，死后都会回归原貌。”
索锡指着两具尸体：“但这种东西，死后仍然保持着变形。”
霍奇推断两具尸体的死亡时间后，有了意外的发现：“正主的死亡时间要早很多，这么说来冒牌货是杀死原本的主人后，再取而代之？”
索锡说：“没错，这就是市长拜托我的任务，最近变形成士兵的怪物愈发多了，他担心市政厅掌控下的军队已经被这种变形者严重入侵，这使得他们的忠诚无法得到保证，也给市政厅带来相当头疼的麻烦。”
霍奇的头脑转的飞快，忽然问道：“这些变形者能取原主而代之，那么模仿能力应该相当强吧，既然如此，外表和言行完全没有区别的变形者是怎么被发现的？”
“不是被发现的。”索锡满脸的无奈：“如果市政厅有办法区分变形者，还需要拜托我来调查么？事实上这些人是自己暴露的，在平时他们没有任何异常，但似乎会被某些东西触发，变成无意识的人型兵器，这才被扑杀掉。”
“触发的条件，是什么？”
霍奇的心跳慢了一拍，谈到这里时，他的脑海中没来由地蹦出两个人影，就是突然对他们发动袭击，然后被黛芙妮以火焰焚毁的两名士兵。
“奴隶。”
索锡说道：“不是名字，而是对方如果表现出任何奴隶的特征，变形者就会自己暴露袭击奴隶，市民和奴隶们都认为这是市政厅在剿灭奴隶，所以市长觉得必须解决此事。他认为是那位奴隶王搞的鬼。”
“啥？”霍奇一时间无法理解其中的逻辑关系，如果触发条件真是奴隶身份的话，萨吉桑自己的势力就是首当其冲受到变形者的攻击。
“奴隶王想利用这样的手段来激化奴隶与市政厅的矛盾，借此增强自己对奴隶军团的掌控。”
难怪进城时那些士兵曾说过「奴隶王笼络了一批会变幻外貌的怪物」，原来起因在这儿。
先不管这种看法是否阴谋论过重了些，但他明白能生出这样的想法的人，肯定也不是什么好鸟。
“那边的两具尸体怎么盖的这么严实？”索锡询问医生。
医生捏住鼻子，瞅了瞅远方，说道：“那是两具刚送过来的尸体，还没有解剖，不过我倒是觉得根本就没有解剖的必要。”
“什么意思？”
“你们去看看就知道了。”
掀开尸布，霍奇生出些果然如此的想法，那就是被黛芙妮烧死的两人。
“怎么会被烧成这样……等等。”索锡忽然想起了什么，猛地回头看向霍奇，对方则是装傻般抬头望天。
“这是真货还是变形者？”
医生很有经验地用小刀在尸体的侧腹，随着内部体液的流出同时而来的是一股强劲到销魂的恶臭。
“假的吧，除了遇见奴隶会发疯外，他们与真人唯一的区别，就是死后尸体臭得可怕。”
医生快步离开了地下室。
霍奇与索锡紧随其后，索锡正被委托的难度困扰着，时不时地挠着脑袋。
“我得先回去和市长汇报下情况，你呢，和我一块？”
霍奇失笑：“我没事跑那儿去干嘛，我先回旅馆了，你不是没地方住么，我找到个还有空房间的旅馆，你要来么？地址是————”
“好，等我见过市长就去。”
“等等，索锡。”霍奇叫住了准备离开的他，看着对方疑惑的小眼神，他斟酌了一会儿，还是决定将城市的诡异告知猎魔人，说不定他们会有古来而靠谱的解决方法。
“你知不知道。我们现在正处于一个……”
嗡——————
强烈的耳鸣响彻大脑，霍奇不得不暂时中断了话。
“什么？处于什么？”猎魔人一头雾水。
霍奇深吸了一口气，继续尝试：“我们正处于……”
嗡——————
耳鸣再度响彻，但霍奇有心对抗，但无论她怎么开口，都说不出任何声音，就好像被滞留在喉呛一般。
“你想说什么？”索锡还是没听见他说的话。
霍奇闭上眼睛，再度睁开时，平静地说：“没什么，大概我有些困得厉害，口不择言吧，我先回旅馆休息了。”
“好吧。”
回旅馆的路上，霍奇的心愈发寒冷，看样子这个幻境只允许自己和黛芙妮、赫拉、希尔薇成为知晓真相的玩家，而其他人都是棋子，根本不能被告知真相。
这个局，又是冲着自己来的？
……………………
“如果像你的猜测那样，我们正陷入一个具大无比的幻境，那么这个幻境就可怕得令人心悸，竟然连我我进入时都没有一丝一毫的察觉，伪装得太好了。”
黛芙妮饮尽杯中的水，霍奇回旅馆后第一时间把她拉出来，坐在角落探讨问题：“至少我从未见过有人能将幻境做到这种程度，无论是女巫还是魔法师，都不行。”
“有解决办法么？”这才是霍奇关系的问题，看样子逆风港的局势正迅速发生着变化，这种时候找到办法离开逆风港才是最佳出路。
“任何幻境，无论多么复杂，都有一个方法破解掉。”
“那就是找到幻境的操控者，也就是我们所说的境主，打败了他，幻境自然消失。”
“境主么……”霍奇陷入沉思。
女老板衣着妩媚，脸上的表情却有些呆，断了两瓶饮品过来，一个呈棕红色。一个则是粘稠的白浆。
“茶？”她歪着脑袋问道。
“不用了，谢谢。”霍奇婉拒，他现在正思考着境主会是谁，当前不会考虑喝的问题。
“那牛奶？”女老板又问。
“不需要……”
咕噜咕噜。
霍奇的思绪被打断，抬头看见女老板将茶水倒进牛奶中，稍微摇了摇，继续歪头问道：“牛奶茶？”
霍奇惊住了。
这女老板怎么回事？？？
“薇拉，我们现在不渴。”
黛芙妮站起身来，似乎与女老板相熟，勾肩搭背送她回到了吧台，隐约能听见她在说：“当他这么说时，实际上就是哪种都不要的意思。”
名叫薇拉的女老板不时点头，黛芙妮回来后，霍奇诧异地看着她，小声询问：“这位女老板是怎么回事？”
黛芙妮摇了摇头，用手指点了点自己的脑袋：“我也是才发现的，薇拉她……”
“有些呆傻。”
………………………………
稍微晚点
小副本逻辑有点搅……想俩天都还是乱……
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0112 线索
“咦。”
霍奇坐在旅馆的正厅，看着推门而入的猎魔人，似乎在他的脸上看到了些微的疲惫。
“你去一趟市政厅怎么就变成这样了。”
“说来话长。”
索锡不客气地坐到霍奇的桌对面，冲仍擦拭着杯子的女老板：“一瓶酒，最便宜的那种。”
薇娜停下了手中的活儿，默不作声地转身消失在�
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