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斯诺利亚传说-第10部分
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早饭后照例出去溜了一趟，回来时依欧迪斯随身武器添加了一把锋利的匕首。
金发青年只是耸耸肩，少有地打趣道：“你还差一把弓，一只鹰，才比较像猎人。”
年轻猎人也没掩饰什么的报之一笑。
“这个价码我还真不好说感受。。。。。。”面对自己现在价值几千奥玛森金的消息，丝罗娜嘴角抽搐了下，五味杂陈。价码还是次要的，重点是帝国公主变成了有价猪肉，人人皆想得而分之。
“是啊，迪墨提奥价值1500个金币。可没想到我也值200。”
依欧迪斯很意外他也榜上有名，估计这悬红令是将军府新发过来的，否则怎么把公主身边的人弄得这样清楚。就连胜国王子奖励护送公主安全到达王都的悬红令里也没提他这号人。
“哦，居然被人无视了。”找不到自己的名字，唐尼似乎有点落寂。
“这种事赢了也不值得高兴。”
“那不一样，我毕竟也是娜娜的近侍呀。”虽然是自封的。
“不得不花钱在你身上才倒霉。”依欧迪斯很开心地告诉他，其实他也因为诱拐贵族姬妾的罪名被一百金币悬红着。
不过唐尼似乎对罪名没有半分脸红的意思。“果然，这些人在女人身上花太多钱了。”他仍然在意自己的金额太少。
“那我一文不名，岂不更悲惨？”奈苏美杜施施然啜了口蜂蜜橘茶，语气里丝毫没有安慰的分子。那些把将军府玩弄股掌上的神秘人，到底有什么阴谋，怎么会没人来找她呢？她的失踪消息传到本家了吗？对她来说，没有消息，到底是好消息，还是坏消息？
无论如何，总有点好消息。胜国小王子打算出重金护送小公主安全到达胜国王宫，起码与小公主押宝似的从本国跑来呼应上了。从渊源上讲，两国素有联姻，小公主生母菲菲皇后的娘家嘛……还能把她往外赶？其次，也是最重要的王牌，便是胜国的两位王子不约而同对奥玛森两位公主一往情深，是众人皆知的事实－－－－尽管老是被拒也是众人皆知的笑料。
*****
公主一行是日落后摸黑进店的，以免目标太突出。要真正进入首都梅兹蒂亚，还有一天半的时间。
吉格拉老头不愧是孩子们的爹，无聊时间不断跟初为人母的夫人相授老婆的经验。在得知孕妇清晨害喜现象最严重时，苏撒提议众人第二天午饭后出发，晚上日落过后就刚好能到达下一个驻脚点城市，再休息一晚，掐好时间午后出发，便可以于当天的日落时分到达梅兹蒂亚了。比起加急冲锋，这种行程安排好像有条不紊多了。
唐尼有眼疾，但一副玩世不恭的态度背后很耐人寻味，跟他相处好一段时间的少女是感觉到的。不过既然先前双方互不了解，他都未曾对自己的来历询问过什么，丝罗娜自然也对他的隐私保持相当尊重。但是今天唐尼明知道出发在即，仍在午饭前迟迟未归，丝罗娜有些不安。迪墨提奥一向坚守公主身边阵地，同时即使有所不满，苏撒与吉格拉老头还是被禁止随便到街上去，最后只得叫依欧迪斯多跑几趟了。
依欧迪斯出了旅店门口，脑海里闪过一抹黑色，有了点头绪。
*****
罗巴克骑马脚程快，估摸到老搭挡一行的路线行程后往往能早上半天先到目的地。至于为什么乖乖听话而不行动，他解释：依欧迪斯与自己甚是相得，同样是一副不肯做亏本生意的个性，因此这次与公主共同行动，一定是有好处的！
事实好像还真的如此。
在酒馆里碰到一个五人小佣兵团，聊起了这个消息。
上盗贼工会打秋风，也听到这个消息。
上冒险工会转悠转悠时，同样收到这个消息。
也就是说，三种包打听的信息渠道都证实这个最新消息的准确性：安全护送帝国二公主丝罗娜。奥玛森毫发不伤地到达胜国王宫将得到六千金币的报酬。
三千、四千、五千，十多天功夫，数字如芝麻开花节节高。保护酬金比通缉的赏金还要多，看来那些悬红令的报酬行情又要见涨了。
不禁赞叹还是搭挡眼光好啊。通过分析他肯定了丝罗娜肯定要跑去胜基伦王宫的，既然捉住她也不容易，那么自己只要征得她同意，一直粘到王宫，这六千金币应该能分一杯羹。
当初他要也能混一起多好啊。
要不干脆去出卖点情报赚小费？
“咦？那不是100金币吗？”
四处张望了一下，那个红发瞎子背着一把破七弦，拄着一根竹杆敲敲打打从隐蔽的盗贼工会走出来。跟着公主混吃混喝的流浪乐师，果然一人落单在外。
某人说过这家伙随便怎么样的，那……
“唐尼！”
瞎子继续走自己的。
“唐尼。雪兹！”
继续走。
“嗨，阁下可是乐师唐尼。雪兹？”为什么他非得对猎物这么有礼貌呢？
“不是，阁下认错人了。”否认得丝毫没有拖泥带水，带着一副完全无辜的表情，瞎子若无其事地继续赶路。
罗巴克翻翻白眼，右手搭在对方肩上按住他前进的身形：“别装了，堪地那亚的某领主大人悬红100金币通缉的瞽目乐师，我都盯你几天了。”
“……”
“哗，你干嘛？！”
突然被瞎子无比热情地紧握住双手，吓了黑发黑眼的青年一跳。
“老兄！”
“先放手！”虽然这家伙长得跟自己一样俊俏，但是男人之间太热情的授受相亲很恶心啊。
“您送我回堪地那亚再怎么快马加鞭，也得五六天吧？五六天来回奔波只赚一点钱不是太不划算了吗？”
确实如此，相反，公主可是几千金币的大头呢。罗巴克使了使劲还是没能抽出手－－－－没想到乐师的指关节这么有力：“喂，你先放手，我的手只留给美女。”
唐尼松开了手，罗巴克怕他再来，往后退了一步。
乐师露出洁白牙齿，笑得比鲜花还灿烂：“像您这样英武非凡的人，应该干更有价值的事。”
说得在理。
“比如，最近最值钱的悬红令，您应该也知道的吧！”
“你是指那个啊……”
还有哪个，不就是帝国小公主嘛。可是这红发乐师不是跟公主一路的吗，提这个干什么？
“只要悄悄地通报一下风声，你就能轻松获得三百金币，这不是比把我捉回去交差更好赚吗？”
“哦？难道……”明亮的黑眼睛眨了眨，准备装什么都不知道地看看这演的是哪一出。
“我们做个交易，我告诉你公主行踪，你就当没看到我？”乐师双手往地上伫了伫竹杆强调了一下。
“咦，这个……好，成交！”怪不得依欧迪斯说可以随便处置这家伙，果然很不可靠耶。
“那你附耳过来。”
某人把脑袋凑过去。
“公主就在……咦，你后面的是谁？”
“谁——啊？！……你爷爷的，偷袭我？！”
唐尼的竹杆还举着半空，似乎也对一击不中有点意外，可是他反应比粗心鬼快多了，第二第三下攻击立即急风骤雨般向罗巴克袭来。罗巴克轻蔑地一哼，两手一抓，紧紧地拿住竹杆一扯，就要把这个弱不禁风的武器夺过去。
“铿”——
“呃！”一声闷哼，有人倒下了。
该死！这瞎子的竹杆……
竹杆被夺后，竟然露出了一把剑！抱住血流如柱的右肩，罗巴克顶多迟疑了三秒，突然看到刺伤他的人身后影子一闪，咬了咬牙，转身跑了。好吧，一不是左撇子，二不是不怕死，剧痛既教人无心恋战，那瞎子出招也是相当的快狠辣，今天便算他倒霉，好汉不吃眼前亏啊。
“依迪，你还要站那看多久？”
红发男子悠悠然套剑回鞘，整了整仪容，复又重新笑得春风和煦，山花灿烂。
“我只是个眼瞎无害的流浪乐人，没有什么好看的。你快领我回去吧，娜娜可等得急了。”
11 誓约忠诚
更新时间2008…3…12 15：48：00 字数：2719
丝罗娜本人被奴隶贩子染黑了头发，现在衣着朴素，扮成了奈苏美杜的侍女，看上去与投奔亲戚的普通难民无疑。
身后也没被人跟踪的感觉，迪墨提奥长时间拧着的眉头舒展了一点。不过小公主的娇靥，从离开最后一个驳脚点开始，便一路严阵以待，凝结车厢内的严肃气氛差点把有孕在身的将军夫人弄窒息了。
众人平静无波的表情后面，其实是难抑的波涛汹涌。
车帘子随着马车稳定的节奏，一掀一合，车厢内的光，也是一明一暗。初孕的奈苏美杜在嗜睡状态下完全没了南军女将的风采，昏昏沉沉栽倒在精心辅过的褥子上。还真的要感谢无意中把吉格拉老头带出来了，他非常尽力地提醒这些年轻家伙们应该如何照顾一位准母亲。
因为缺少逗人说话的角色，小公主干脆整个下午不发只言，不仅如此，连人也没了几天前流露的生气。她偶尔还会好奇地从车帘探出头，欣赏沿途风光，看看人文景色。隔壁偶尔传来另一辆马车几个男人的谈笑风生，就更显得这一辆主车的寂寥。
她还活着吗？一张张连痛苦都来不及表达和体验便迅速消失的脸孔，在记忆里开始模糊起来，混杂着丝罗娜记得的那些名字、称谓，开始编织成一张带尖钩的巨网，一直扯噬着她的记忆。
视线穿过深灰色的车门帘，投注在那个心无旁鹜地赶路的背影上。即使他挺拔如墙，义无反顾地替自己默挡了一路风雨，仍然无法让她体会到个人的存在感。代表皇权的神山圣殿，住着皇亲贵胄的宫城，一夜之间毁天灭地式的崩塌，国内叛逆势力对她这个公主的无情封锁，似乎早已把她与外界一切人事联系全割裂开了。
也许正是如此，她毫不犹豫地接纳了那个突然半路冒出来自称由列斯侄子的年轻猎人，甚至还答应形迹可疑的唐尼继续同行的要求。
对依欧迪斯的信任，绝对不及她对迪墨提奥的一半，也许，只是出于潜意识的怜悯、责任，甚至可能只是自己在软弱时想被保护、想寻找同伴、想通过那份似曾相识的爽朗气质来怀念已逝的故人，所以才投以接纳。对于唐尼，倾听着他那偶尔温柔如水、偶尔幽默如风的歌音，才有可能令她稍稍忘记夜夜折腾着心扉的梦魇。
身边的金发青年，还有风韵妇人，告诉了她活下去的理由，也协助她找到了目的地。虽然都对这次的求援不太乐观，可是眼前也别无选择。心知这一去，必须抛弃一切任性，必须接受可能出卖国家利益的屈辱，还有可能甚至要放弃帝国公主的自尊和骄傲。如果不能做到这一点，那她只需要立即停下往回赶就行了，然后不是在被利用的阴谋里苟生，就是在痛苦的回忆里流放。
……
“娜娜？娜娜！”
“恩，什么事？”
一只宽厚、微茧的大手按上了公主无意识下变得烟雨雾胧的眼睑，怜惜地拭了几下晶莹的水珠，突然察觉动作里的僭越成分，它又立即缩了回去。
“迪墨提奥，让你看笑话了。”回过神的少女使劲用衣袖擦了擦脸蛋，挤了挤脸上的表情，结果还是酸酸的，无法有半点笑容。
“我们，怎么停下来了？”
“……快要进梅兹蒂亚城了。”
脑子空空的。怎么了？为什么越靠近目的地，心就虚起来了？人说近乡情怯，她情是怯了，却不是因为近乡，莫非是因为知道无法控制自己未来的命运而感到颤抖吗？
“不要担心。”
英俊骑士翠眸灼灼，注视着公主同样透澈的眼睛，半晌，突然从胸口掏出一截细窄的嵌金丝玄黑方条，递到公主跟前。
“这是？”
“是我族的信物，父亲告诉我，每一位族中成员如果需要以家族的最高名誉、以个人之最高忠诚很郑重地立一个誓言时，就可把它用作见证。”
丝罗娜轻轻拂过那留有男人胸口余温的黑条表面，发现上面嵌着的金丝组成了一组奇妙神秘的文字，质地非金非石，隐隐透着一股浓重的历史感。
“据说，上面是守护誓言的神圣咒语。当年武王应我族最后一位国王马切格古的遗愿，令我族从此只需向奥玛森国君个人宣誓效忠，成立皇家亲卫骑兵队永佑陛下。此誓当时也以我族誓言石为见证。先皇陛下既逝，新君未立，我族长老便说那誓言也该到一个了结的时候了……”
葱指突然滞在了半空，帝国公主触电般地收回了手。
“誓言？对了，迪墨提奥，其实，你已经是‘自由’的了，”湿润的珍珠再次为双眸笼上了水气，“你们一族的效忠对象，只有历届的皇帝陛下一个而已。”
没错，就是解除誓言得来的“自由”。
翠丝庭家族被迫低下高傲的头颅，也得到了殊恩。从此，他们家族的力量，永远只为皇帝一人所有，为他一人所用，也只效忠他一个，除却皇帝本人，即使是他的家族，他的属臣，甚至他的“国家”，他们都被允许游离事外。
即使不去细究，小公主还是非常清楚，自格灵罹难，从翠丝庭宣布摘掉桎梏重新独立的那一天起，面前这位脸如玉、眼如华的忠贞青年，便已经与她没有了“关系”。只要帕卡帕王一手建立的帝国从此湮没在历史的洪流里，翠丝庭家族的每一个人都应该为这一次“解放”而欢呼雀跃。
不用再做奥玛森的臣子，他为什么还要留在她身边呢？为什么他还能用这样教人心安信赖的眼神望着她呢？为什么他还能不改忠诚地尽心为她打点一切呢？
发现了浅浅幽瞳透出来的探究，迪墨提奥读到了少女的迟疑和迷茫。他轻摇着头，加深了语气，希望能打消她的顾虑：“长老会把我放弃了，不承认我是家族的一员。但我并不同意这种放逐。他们所为，也并非是能令我信服的方式……”
两人细声隅语地说着，却没留意后面昏睡半天的将军夫人早已醒转，媚目半启，正想着这车怎么就突然变稳当不再抖了呢？等她开始被空气里流动的某些声响唤回意识，就了解到不过是车停下来而已，然后，那模模糊糊中夹着惊讶的视线就触上了这样的画面：
昏暗的车厢里，一名帅气挺拔、优雅却又满身英气的青年，向那位明显有点意外的茶发少女行了一个异常标准的单膝跪礼，她看不到这名青年的表情，也想象不到少女的反应。
直发如金灿烂、不经意就能流露骄傲的头颅在少女面前轻缓有力的弯下，一把低徊沉哑，却让人非常舒服的声音响起来了。
仍然迷糊着的将军夫人听不真切，只隐约听到其中的几个词：
“……不离座前，不违尊命，誓约忠诚……”
她记忆里有似曾相识的的画面：十九年前，十四岁的她跟随父亲到皇宫述职，顺道参加了一个誓忠典礼。加得烈。莱。齐拉维斯。翠丝庭成为新一代翠丝庭家族族长，并向陛下宣读那个千年前开始沿袭的誓言。那同样挺拔的身影，一样好听的声音，漂亮的头颅同样是这样郑而重之地低晗，缓缓地念出一段誓言，那让年幼的自己感动得差点流泪的语句－－－－－－“不离御前，不违诏命，誓约忠诚”，仿佛时光正在倒流。
奈苏美杜记忆中的影像渐渐地与眼前的一幕重叠起来。
1 借枝开花（1）
更新时间2005…11…28 8：23：00 字数：3544
千年前的“胜基伦国德柏列国”分裂成“胜基伦”与“柏斯”两个国家，幅员不大，地理却正扼东西大陆交通咽喉。两国守望牵制，不着痕迹地制衡着东西两边势力。
例如，奥玛森先皇琅吉士四世第一任皇后来自柏斯，娶第二任就默契地向胜国伸出联姻之手。又如，东边的邻国堪地亚那，一直希望联合胜基伦吞并柏斯，结果胜国反倒经常主动放弃许多“美好机会”。两个一母同胞的国家被迫分裂，好不容易争取重新独立，大家都得到教训，虽然时间沙土把种族、文化和血缘渊源淹没到泥沼深处，可他们还有一种关系叫做唇齿相依、唇亡齿寒。
*****
帝国小公主一行到达梅兹蒂亚城已经五天，两个带路人因为“护送”有功，经丝罗娜请求后，白云村免税两年，大嗓门村长衡量再三，知道找什么大税务官的老乡叙旧也只是一厢情愿，心满意足地领赏而去。
迪墨提奥、依欧迪斯与奈苏美杜以臣子身份留了下来。
“为什么那家伙也要留下？”依欧迪期对乐师唐尼也留在宫廷感到不可理解。
“殿下宅心仁厚，同情他一名瞽目乐师在外游荡，所以顺手推荐了一份宫廷乐人的职位。”
依欧迪斯夸张地抚着额角，挖苦道：“那是鼓励他在这里白吃白喝。他的靡靡之音很可能会污染这里所有美丽少女的纯洁心灵。”
奈苏美杜不置可否地耸耸肩，青年跟她说话时，眼睛总不时瞄往身边穿行驻立的俏丽宫女。她把话题拉回到当下的事件。
“今天是殿下参加的第一次宫廷会议，可惜我们都不能列席，真想快点知道结果。”
“据说胜国两位王子与我们的殿下感情菲浅，真是这样吗？哎呀，我这个政治白痴都知道，要人家流血出钱帮自己办事，不付出足够代价是不可能的，殿下的苦头可有得吃了。”
“依迪，跟我说话时你眼睛就不能老实点？你跟殿下说话时可从不这样。”奈苏美杜突然好想跟他说奥国皇宫的宫女比这里的漂亮多了，别一副少见多怪的样子。
“哦，这个啊，面对殿下时只会感到一双眼睛也不够用，怎么还有会空看别人啊。”
“……说话太老实的人，有时也会不可爱的。”
将军夫人嘴上说着笑，心里其实一直忧心忡忡。
格灵罹难后的两个月，大陆主要国家已经获晓了基本情况。惊者有，悲者有，叹者有，幸灾乐祸者有。其中胜国与奥国联姻甚多，悲恸之情发得颇为真切。
胜国王宫最近流行小道消息，储子希亚因意中人长公主丝罗琳香消玉殒而悲痛过度，急病在榻；小王子罗亚诺尼为救小公主于水深火热，已渐渐召唤自愿军欲前往奥国支援。
这只是丝罗娜一行到达胜国前的事。
奈苏美杜跟着野心勃勃的丈夫日久，对国家利益间的制衡之道是有心得的。从表面上看，帝国公主这一宝也没怎么押错。两个国家有联姻，仅有的两位王子对两位公主一往情深，自不然要全力以赴、相助到底。起码，罗亚诺尼自掏腰包奖励护送公主到首都的举动，便证明了许多情况。
但是，个人感情一旦碰到国家利益，不管是王子、储君，还是堂堂国王，都无法任由自己选择吧？奈苏美杜想起了决定目的地那天，她与迪墨提奥跟丝罗娜夜谈。那时，公主就把无可奈何的心情爆发了一次。
刚刚寻回公主的金发护卫皱皱眉头，交手胸前直言不讳地说：“殿下，微臣觉得经巴格叛变后我们实在要更谨慎一点！”
丝罗娜努力表现镇静，但声音能听出内心的激动：“知道他们要出卖我如何？不去吗？不去还能去哪？我甚至不想苟活偷生……可是夫人你告诉我，我要活下去，要为奥玛森活下去。活下去，就要有力量，那你们说，谁能给我力量？你，还是你？或者说，谁能带我回去奥玛森？！”
当时，奈苏美杜心中有愧低下了头，迪墨提奥凝视公主半晌，被那绝望中的决心打动，用力地吸了一口气。
如果能往回走，他们绝不想背井离乡。美丽的容颜一旦焕发认真，也具有超乎常人的震摄力。被公主爆发后突如其来地指着鼻子，两名随臣一起无可奈何地沉默点头。
*****
“迪墨提奥，你的心可是与你的脚步一样沉重？”
“殿下独自开会，而我在这里什么也干不了。”
迪墨提奥在胜国宫廷议事厅外坐立不安，等待会议散场的每分每秒都那样难熬。每当他想靠近会议室那扇厚重的大门时，守卫都会适到好处地挡以一戈，令他无从入手。
“他们快出来了。”
“你听得见？”
“别忘记我是瞎子。”
唐尼自得地笑笑，竟然拿起怀中的七弦，坐到栏杆边自弹自唱起来。
“无拘无束、悠游四方的风，
唯一可以追逐的背影，
把浪人带到未知的彼方。。。。。。”
公主的骑士一手按住了琴弦，歌声嘎然而止：“你把听到的告诉我。”
唐尼并不生气，保持笑容说：“他们大概是说希望殿下成为其中一位王子的妃子。”
“就这些了？”迪墨提奥双唇一抿。
“呵呵，会议内容早在大家意料当中，何必再问。”
一双轻闭的眼睛“望”向迪墨提奥，后者正想作答，身后木门轰一声打开，会议室内开会的诸位要人鱼贯而出。
为讨论胜国在公主求援问题上的前路，国王、王子和军政要臣们请丝罗娜出席会议。迪墨提奥原本也被公主安排一起列席，谁料开会前有人通知他已经被拒绝于外。
这是胜国单方面的决定。迪墨提奥自尊心受到打击之余，更多是担心丝罗娜。
＇哼，只许公主进去与他们磋谈，让这样一位孤身女子独自面对心机叵测的一帮男人所释放的重重压力？那两个号称情深义重的王子真不是男�
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