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斯诺利亚传说-第54部分
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“越是神秘越有意思”，公主心想，从他们的行动倾向看来，柏斯王室对她是有想法的，那说不定能从这位储君身上获得关于自己处境的情报。
丝罗娜对邻国的情况都比过去有了更多了解，既然奥玛森是个与大神巴鲁巴签定契约的神眷之地，那么外国势力即使进入腹地，帮助平叛之后即使想从帝国身上揩点油也并不容易，所以她大可不必担心变成卖国贼，进而步步为营－－－－不是说要大刀阔斧，而是说，也许想败国也不容易啊，管它呢，不如一切交给大神看着办？
奥国皇室如今被谣传成背叛神灵契约，可谁也说不清他们到底是怎么失约的，小公主不幸被揪了出来，理由仅仅是她尝试过却没有成功的劝阻行动。不服，她绝对不服：如果大神没有错，便一定有人搞错；如果不是有人搞错，那一定是有人故意诬陷－－－－毫无疑问是那些该死的宗教敌人！奈苏美杜与丝罗琳皇姐都提到拉什尼教的神秘阴谋，再加上得益者就是嫌疑犯的定律，小公主有着清晰的斗争对象。
她现在只想安全地回去，找到宗室力量把据说已经被拉什尼叛徒控制的巴格将军打败，把那些该死的卑鄙教徒们连根拔起，然后让教会查清楚那次该死的神山爆发到底是为了什么！
至于奥玛森皇帝，只要是姓奥玛森的人，她可管不上谁去坐那个宝座。
*****
餐后喝点烈酒顺理成章，但说到品酒会，便有点夸大其词，似乎不过是把城主自酿的土特产拿出来与众共乐，醉翁之意不在酒，聊天才是主宾们的目的。
博达奇王子从晚餐开始，与他的奥玛森客人相处融洽，五年前四个人在奥国皇城里的冲突仿佛从未发生。储君认为，虽然他不必非得对丝罗娜表现客气，但既然某天可能需要到对方的身份，那今天为维持这个身份而花点小代价是值得的。
身份，有时还得靠别人捧出来。
“蒙塔莎姑母除了醉心研究医学，第二个爱好就是酿酒。”
银翼让仆人捧来了两个小橡木桶与四个形状不一的水晶瓶子，毫无疑问便是储君王子提及的“品酒会”内容。
丝罗娜不发一言，默默看着两个王子摆弄各种东西，她对品酒没有半点兴趣，不过她跟迪墨提奥学到了一样好东西，那就是耐性。就像黎明前等待日出，黄昏时等待日落，耐心之下，必有风景。
蒙塔莎除了是个行为有点特立独行的城主，也是个精明的商人。她的谷物收成、水果树绝大部分用来酿酒。
在培利亚平原东西两端的几个国家，主要流行着几类高级饮料：用谷物酿的蒸馏酒“生命之水”；葡萄苹果等水果酿的蒸馏酒“燃烧的水”；奥玛森南部甘蔗做的蒸馏酒“海盗酒”；大沙棘果蒸馏酒“沙棘的灵魂”；奥玛森野生茶树叶泡成的“奥玛森泪水”。
炼金术师们从大麦里抽出它们的“灵魂”，把这些液体放到坩埚里期待能点石成金，却无意中发明了液体黄金“生命之水”。与麦酒一样，是大麦一条藤上的两个瓜。而“燃烧之水”最先起源于普通的水果酒，人们发现洞里的猿猴自己拿水果丢在坑里酿出味道好极了的液体，便渐渐地学习这种办法，然后慢慢把蒸馏酒的作法也延用到果酒上面。
爱喝酒的罗巴克无意中为丝罗娜解说过这位聪明的女城主赚奥玛森阔佬钱的过程。
“不管是谷物做出的‘生命之水’，还是水果做的‘燃烧之水’，绝大部分都要放在橡木酒桶里陈化若干年才完成。于是城主发现了一个秘密，白橡木桶把里层烤焦，头两年里只用来陈化一桶新的‘生命水之’，就能相当于旧桶陈化四年的效果，但只有头两年如此。奥玛森人固守传统，硬是喜欢出高价收各种旧酒桶去慢慢陈化他们的‘生命之水’，用到散架为止，认为这样熬出来的柔和味道才正宗，结果城主大人便专门用新桶，用完了把自己的旧桶高价卖给他们。”
传统一般都是这样固执，但正是因为有些人固执和忍耐，有些人喜欢投机钻孔，才能产生不同地区的文化与风格，所以倒不能去嘲笑谁更顽固更愚蠢。
“这是姑母用百年李子树的果实酿的‘燃烧之水’，它不需要放在木桶里陈化，直接放在水晶瓶子里就行，所以酒液无色透明。另外两个小桶里的才是她的杰作－－－－用神秘古方蒸馏出来的生命之水。”
储君王子一边解说，他的弟弟便在旁边开始动手，用水晶杯为客人斟倒出两个瓶里的无色液体，丝罗娜与迪墨提奥每人得到两杯。按照主人的做法，丝罗娜先喝一口香喷喷的，再喝一口冰凉又甘甜的。
“……山泉水。”公主贫弱的知识还有点用，辨出一杯是李子做的烈酒，一杯其实不过是冰镇矿泉水。这种喝法还真不错，刚才一顿饭下来，吃得脑满肠肥、昏昏欲睡，来一杯烈酒，芳香扑鼻的液体在口腔里余味悠长，提神消食，而且口齿留香。
“柏斯人这种喝烈酒的方法您还习惯吗？”
“不错，我喜欢李子的味道……但没有经木桶陈化的酒，变化可能少一点，比不得金黄的燃烧之水更出彩。”
品酒需要的就是口直心快。博达奇点头同意：“就是图个新鲜味道。”
他放下李子酒，重点推荐其它成员：“两个桶里的生命之水是送给您的礼物，它是姑母研究斯诺维娜的成果，听说是一道古方。当然，我觉得与其说它是‘生命之水’，还不如说它是毒药。因此，我个人不建议您去尝试。”
“哦？”丝罗娜好奇地挑挑眉。
奥玛森的帝国小公主有很多宫廷课要学，其中也包括品酒。皇族女子经常要陪同男性成员出席很多喝酒场合，酒是打开话题最好的助物，如果女眷在这方面一无所知，连带她身边的男士也会面目无光。简单地说，在品酒会上，丝罗娜不懂也得装懂。
当然，她还是懂点的。
“这第一瓶琥珀色的是这桶酒的样本。大麦发酵出的原液经过四次蒸馏，用旧桶陈化了十年，此刻它拥有比任何酒都醇厚的酒魂，普通人如果喝着超过两小勺，便有可能立即昏阙不醒，甚至危及生命。”就像是要引证这个说法，他让弟弟从水晶瓶里，以瓶盖沾了一滴酒，抹在公主的手背上，并且再三强调着，“即使我们不是调酒师，也能嗅到它深邃的灵魂。”
调酒师就是负责把完成陈化的各种原酒按不同要求兑出成品酒的人材。
“现在还不是最好的品尝时刻吧？”小公主没有用嘴尝，假装老练地而用鼻子细细地闻。没错，酒香从鼻子里往脑髓深处挥发，这种原酒不像别种兑过的酒混了太多说不清的香味，淡雅的花香、强烈的泥煤跟醇厚的麦芽香，营造的基调悠远得像深夜笛音，在山谷里缓缓回荡。
“燃烧之水”会让人头痛，“生命之水”则会给人一种舒服状态下的腿软感。少女只是这样轻轻一闻，那醇得不能再醇的气味便刺激着鼻子，然后沉到脚下，再闻，便有种双腿酥软的畅快，确实有让人难忘的魅力！
“我的选择是再等两年。完整的酒，秘方都在调酒师的舌头上，可是对这种难得的秘方而言，还是继续保持它的独一无二好了。”博达奇王子很满意她脸上露出的欣赏表情。
“姑母花了大本钱去酿制它，甚至每一个陈化用的旧桶都曾经存放过最上等的酒，小心可别受诱惑乱来哦。”银翼认真地说，“城主的试酒师好奇之下尝了三小勺，结果昏阙不醒。姑母把它改名为‘女神的诱惑’。只要是酒徒，就无法挡住好奇喝下第三勺。”
此刻迪墨提奥也按捺不住好奇心，跃跃欲试。他拿起最后一个透明无色的水晶瓶，掀起盖子滴了一滴酒在手背上，随即“咦”了一声。
“消失得好快……”
博达奇点点头，银翼倒了一点酒在杯子里递给了迪墨提奥。后者接过，非常自然地放到鼻子下面嗅。
“味道很冲。”
“生命之水有令人炫耀的口感，燃烧的水有醉人的芳香，可是这种由姑母亲自发明的东西，却什么都没有，经过无数次的蒸馏后，它把谷物发酵出来的色香味都剥夺弥尽，就剩下‘酒’本身。”
“能喝吗？”
“如果是这么点，你大概会头晕脑热，两眼发直，舌头发涩。”似乎挺满意对方听完自己的话后露出了迟疑，他接过酒杯，细木条在蜡烛上点燃，“篷”地往杯子里点了一把火，“平时别拿烟火靠近它。”
“燃烧的水”都可以点燃，但显然一般酒的火势比起现在这个，简直是温柔的小猫。
迪墨提奥似乎被烈火中的豪饮所诱，仰头连火带酒一干而尽。
“感觉如何？”丝罗娜担心地问。
“……也许我应该离它远点。”金发青年沙哑着嗓子回答。他感觉有条火蛇从胃里逆向直窜喉咙。火焰把酒力驱散了一部分，但仍然威力惊人。
博达奇王子鼓掌称许他勇于接受新鲜事物：“这是冰镇过的酒，直接喝一点其实可以的，但我不觉得是美好的享受。”
早就尝过味道的银翼深有感触：“我觉得它是专属于男人的酒。”
“再试试。”迪墨提奥意犹未尽，歪着脖子的表情就像刚刚囫囵吞下了一颗枣，没有尝清楚味道。
丝罗娜瞪大眼睛，她可不知道宫女们眼里的品良生“迪迪大人”，肚子里居然还有酒虫。
先喝点甘泉清嗓，迪墨提奥亲自倒下半口酒，一口灌掉。即使是冰镇过的液体，仍然令他觉得舌头被火烧着一样，烫得发痛，嘴巴与喉咙特别干，像脱水一样。他想起军队里喝极品生命之水的办法，赶紧含上一片柠檬，于是发酵谷物的芳香在稍稍冷却的身体里层层涌了上来，弥漫着喉咙与口腔，回味感比它的入口感好多了。
“脑子，有点昏沉。”他有板有眼地说着，然后老实地坐了下来。
小公主突然有点警觉地盯着两个王子：“我的人都被你们灌醉了！”
银翼看着她认真的怀疑表情，只觉可爱无比：“太冤枉了，这确实是姑母真心的礼物，只不过她总是有随时让人哭笑不得的潜力。”
“您的勇士只是尝试挑战自己，别担心，而且他喝的技巧掌握得很快。喝这个不能让酒液在口腔里慢慢停留。”
储君把第二个小酒桶推到她眼前。
“这就是我们姑母完成‘女神的诱惑’后，发明出来的奇特东西。生命之水的完成过程复杂又漫长，于是她想，酒就是酒，追求香味或者口感实在太费劲，不如试着直接追求它的本源，做出一种超级烈酒，而用时又要极短。你眼前这小桶酒，就是直接蒸馏几十次后的成果，简直能当燃料使用。”
“它是名符其实的燃烧之水。”
银翼撇嘴，无奈说：“姑母给它改名为‘女神的理性’，她说前人酿酒，总是花样繁多，酿酒者吹得再天花乱坠，也未必明白喝酒者嘴里的味道。有丰富酿酒知识的人不一定有酿酒的智慧，有酿酒智慧的人不一定有喝酒的理性。有喝酒理性的人都应该把酒当酒喝，真奔主题，抓住根本；但喝完这酒的人，却又一定会醉得失去理性。”
丝罗娜被这通绕口令般的理论熏得未饮先醉，不由再次观察迪墨提奥，看他完全没有傻笑撒野的迹象，反应正常，才放下心来：“既然说得像是两桶毒药，怎么会想到送我？”
“我与尤里斯也获赠两小桶，您不必多虑，”仿佛是对长辈的行径久习为常，博达奇哈哈笑着解释：“也许是因为我们接下来要谈及的话题跟女神有关吧，又或许，是因为它的额外作用。除了在阴寒天气喝一点暧身，受伤后，这种浓度的酒兑点水，就能成为净化伤口的良品。”
“好家伙，”亲身试过酒威的前骑兵队长总结感受，“感觉别的酒都是嘴在喝，可它是用胃来喝。”
“那是因为别人喝的是酒中杂质，你刚才喝的是酒的本身。”公主也乐了。
－－－－－
注：“蒸馏四次”的烈酒设定来自某种古老秘方的威士忌。苏格兰布鲁赫拉迪赫酿酒厂根据古老秘方计划酿五千瓶这种对生命有害的水，一瓶才卖七百美金，不过要十年后提货。据说将会在网上直播酿酒过程，以证明酿制过程不会爆炸。。。。。。
（夜莺写得太琐碎无趣了吗？大家请大胆告诉我。）
34 公主的身份（1）
更新时间2007…12…28 16：14：00 字数：2349
晚餐用完，餐后酒品完，甚至礼物也拿完，话却没有谈完。丝罗娜主从二人终于可以跟柏斯储君正式展开对话。
蜡烛材料除了粗石蜡，还有其它动物脂肪，比如牛脂、蜂蜡或者其它野兽油脂，像鲸脂便是从巨鲸头腔里提取。城主府的蜡烛耐力显然比奥国皇宫逊色，漫长的晚餐与品酒会过后，仆人们到了休息时间，管家带着几个人用长长的灭蜡器把残余烛火盖掉，储君提议把阵地转移到城主办公室。
丝罗娜还没机会拜见城主，她口述的地图也没有标到这一块。思及自己进入了别人密封的私人空间，心下有点惴惴，还好身边跟着一位誓忠过的保护者。
“别紧张，其它地方人多耳杂，来这里我们反而可以更放心地聊天。”银翼不理会迪墨提奥的梢视，公然与丝罗娜交头接耳。
“丝罗娜公主殿下，请问您的身份证明在哪里？”
博达奇王子语出惊人。他坐在城主官座上，正对面就是丝罗娜，话音刚落，便捕捉到桌子对面那双眼里的冰芒。
“您这话什么意思？”迪墨提奥就在少女身侧，清楚地看到她脸色发青。
转眼，他突然也想起什么，与丝罗娜一起脸色难看。
“星光蓝宝石项链。”丝罗娜下意识地说。
“月华钻石戒指。”迪墨提奥记得公主最后拿的是钻石戒指。
异口同声，一人一个名称。储君川着眉心，不解地望着他们。
丝罗娜以最简练的语言把事情前因后果说了一遍。
丝罗琳长公主刻着名号的饰物是钻石戒指；丝罗娜公主的是一条星光蓝宝石项链。当妹妹的劫后余生又再逢至亲逝世，恍惚失神中感情用事，在葬礼上以项链替下戒指作留念。然后因为阴差阳错，钻石戒指便流到奴隶贩子手上了。
“您为什么突然提及这个事情？难道……”
“您干了很莽撞的事，”博达奇的深色眼睛凝视着公主，有点语重心长地道：“我在长公主指上见过那钻石戒指，皇族的身份信物珍贵精美自不待言，因此奴隶贩子不打算把它变成传家宝的话，就会拿给出得起价的珠宝商人收购。如果我是珠宝商，买到这种精品必定细细把玩，如果不想收藏，自然又会拿给高一级的收购商，或者拿去送礼。最好的宝石镶嵌技术是工匠祖传技艺，一枚完美的钻石戒指被拆散的机会很小，因此它有被发现秘密的时机－－－－上面镌刻着长公主名号，如果落入阴谋家的视线……。”
“腾”声大作，丝罗娜从座位里激动得弹了起来，深吸一口气，仿佛是想让自己看起来仍旧存有冷静：“我用那戒指作为信物给迪卡图皇叔父送了信，所以那钻石戒指可能被人利用，成为假扮我的证据？”
不，不是可能，柏斯储君知道这件事，那一定是有人这样干了！
在胜基伦王宫，她曾请王子送信到迪卡图亲王府上，不过没挨到回音便给银翼“拐带”出去。然后，也就把这事给忘了。
“殿下，项链很显眼的，别太在意了。”迪墨提奥安慰她。钻石戒指的好处就是隐蔽，才能挨到她突然拿给唐尼去自救。
“迪墨提奥，我向皇叔父发的第二道信送到没有？”
迪墨提奥脸色也非常不好，俯身在丝罗娜耳边低声道：“不管送没送到，没有区别。您离开后，迪卡图亲王单方面送信过来，希望迎您回奥玛森。可是我出发之前，双方都没有通信了。我临行拜托希亚王子要把我们离开胜国的消息传出去，就是不希望被任何势力假装掌握了我们，出现取而代之的假公主。”
这些情况丝罗娜已经听说过，所以她才一门心思想回去与皇叔父会合。
银翼似乎是首次从王兄处听到这些消息，他没功夫去感叹为什么现在才听说，而是反复咀嚼着：“只要钻石戒指不在娜娜手上，任何情况都不影响戒指持有者的计划。奥玛森境内，绝大部分熟悉公主容貌的高级官员都遇难了，如果没有国外王室干涉，拿着钻石戒指又与皇族有点关系的人便会成为肯定公主身份最权威的家伙。他们只要随便找个相貌差不多的女人就能假扮，然后－－－－”
他看向迪墨提奥，嘴角露出隐晦的嘲讽：“要找人假扮迪墨提奥队长或许有点难度，但一方面可以说他已死或者失踪；另一方面如果这势力与齐拉维的人有联系，他们甚至可以帮假扮的人作证。”
能假扮第一金发美男的人才虽少，不过这个角色无关大局。
博达奇举手在空中按了按，把大家注意力拉回自己身上。他缓绵吐气，看来将要说的内容很重要。
“丝罗娜公主殿下，您把信物掉换的事有什么人知道？”
“巴格当时提供了一些随葬品，但皇姐讨厌奢侈，所以我打理遗体时没有把所有随葬品都留下，而是专门挑了一点，那程序是与皇姐遗体独处时干的。真要说谁更清楚，也许是他们有人发现了。”
“看来比起有人拿着钻石戒指冒充公主，有更恶劣的事发生了。”
大家盯着发言者，屏息间静得能听到针尖落地。
“钻石戒指面世后，有人拿着真正的星光蓝宝石项链站出来宣称自己是公主。”
“……不可能，它现在是皇姐的陪葬品。”
“所以才说恶劣。据说已经有教会与皇族使者鉴定过，是真品。那么，这东西如果不是假的就肯定是真的－－－－长公主的墓谁会派人重兵把守？”博达奇说得古井不波，但听者火冒三丈，拍案而起。
“无耻的败类、卑劣的窃贼、肮脏的强盗！”公主抬头猛甩发辫到脑后，长长的睫毛阴影下，炽热怒火喷薄欲出。她想更多地发泄愤怒，却突然找不到词，随即脑海里噼噼啪啪冒出骑兵队里听过的话，口不择言继续骂，“这帮婊子养的蟑螂，阴沟里的老鼠，裤子里的粪便……”
“咳、咳，娜娜，冷静……”银翼懒得装模作样用敬称，抢着与迪墨提奥一起把失仪少女按回座位上，“冷静，听王兄继续说完。”
“如果是真品，极有可能就是长公主的墓被人盗了，宝物流了出来。如果是刻意为之，那么只有将军府的人。”迪墨提奥环抱双臂，试着分析，“可是，储君殿下，又是谁动用了那枚戒指呢？”
35 公主的身份（2）
更新时间2007…12…29 16：52：00 字数：2782
还是那句话：大家多留言，谢谢！
如果有朋友愿意继续看下去，请记得收藏了
奥玛森地区每代统治者登基后，如果不先完成献祭，那从登基开始，国运便约摸五年为一期，开始慢慢衰落：风雨不调，农时不正，涝旱难测，山河不治；战祸四起，武运不昌，叛逆功成。而一旦完成献祭，国运也会很微妙地好起来，即使被敌人打到皇城，也总有机会扳败为胜。
和邻国不同，奥玛森建统两千余年，王位争夺从未间歇，外敌、叛乱也时有发生，却至今没被改朝换姓－－－－国民称为“神契之眷”，这个独特现象是奥玛森人坚定拥护国家的一剂强心贴，也是国家军队出征时不败的信心来源。
奥玛森继承人资格，在神山圣殿的方尖碑有刻，中心内容概括起来就两条：1、与神订立契约者的后裔里以宗室为姓的后代；2、在位期间，向神献上头子为祭，完成契约
这块自开国一直流传的石碑，现已埋藏在神山，成为火山爆发后的灰烬。
如果直接从碑面理解，即使公主都可以当女王。但教会与王族多年继统沿袭出更详细的制度，特别是统一帝国后，大大增加女继续人的条件：公主要正式登基，未婚者必须在两年内结婚；结婚对象若是宗室男子，皇夫可在授权下继承皇位；皇夫若非宗室男子，公主只能当摄政皇，第一个儿子献祭，第二个儿子则是正式继续人，七岁时转政让位，新皇必须娶回奥玛森宗室女子为妻。
所以帝国二公主丝罗娜。奥玛森的身份才敏感而微妙。
“神与祖宗会保佑一个有儿子的白痴，却会唾弃没后代的智者”，外国人暗地里这样嘲笑奥玛森。但嘲笑不能把人击倒。奥玛森本土人不敢动，并不代表其它地区、其它国家不骚扰，可是西大陆中心地区的统治权从没有人成功更名换姓。
*****
“奥玛森现在的形势，与你们一个月前听到的大为不同，如果没有我们专门的情报来源，是不可能及时知道的。”
银翼点头，同意王兄的说法。格灵毁城、权臣叛乱的消息，他们柏斯收到消息时也足足晚了大半个月，然后才积极加派人手去跟进打探。
“巴格将军府已经公布找到丝罗娜公主，并且有身份信物为记，公主本人愿意下嫁巴格将军，把皇位让给他以谢罪。”
丝罗娜下意识按住心窝，那里漏跳�
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