暗!!骑士-第45部分

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最上乘的。

　　　　而且，小老头用来盛装影符石的盒子，是底下铺有软垫，除了正上方透明，其余五面均是木制，篆刻有复杂符纹的方盒，显然也是大有名堂。

　　　　依据盒上的魔法能量判断，这盒子多半拥有阻断影符石特殊信号的功用，不然，小老头的影魔商品早就为了一颗影符石而暴动。

　　　　「客人好眼光。」小老头一发现洛特…加龙省注意到盒子的外观，又「桀桀桀」地笑起来，阴声道：「这盒子是配合影符石打造的。假使客人没有更好的隔绝工具，盒子也能和影符石配套贩卖，我可以打折，全部算客人五千金币。」

　　　　塔迪不清楚行情，可是，五千金币这个价码仍然让他差点咬到舌头。

　　　　他一个月的薪水也不过百来枚金币，五千金币他得存多久？喝多久的西北风啊？别看这百余金币对寻常士兵而言是天价，须知他们执行的任务，对一般士兵来讲，也是不可能的任务，所以付出与收获绝对成正比。

　　　　不过，更令塔迪惊讶的是，洛特…加龙省甚至没有杀价，看他那架势，似乎打算干脆的付钱，取货走人。

　　　　塔迪的嘴巴张了张，想要问他哪来这么多钱？但是，当他看清楚洛特…加龙省取出来的不是钱袋时，到口的话又立即吞了回去。

　　　　「接不接受以物易物？」

　　　　小老头俨然不是第一次遇到提出以物易物的客人，普遍来讲，提出这种要求的客人往往拿不出什么好货色，小老头一概直接拒绝。然而，洛特…加龙省拿出来的东西，却让正职黑暗法师的小老头再也移不开眼睛。

　　　　虽然东西还放在袋子里，不过，光凭那熟悉的黑暗气息，小老头即可猜出里头是什么玩意儿──「绯红血魄！」他喊了出来。

　　　　或许在其他人眼中，绯红血魄仅仅是个少见的魔法物品，但从黑暗法师的角度出发，绯红血魄肯定是珍宝中的珍宝，它能使黑暗法师的修行事半功倍，尤其是对遇到瓶颈的黑暗法师更有奇效。影符石与之相比，也只有被弃若敝屣的分。

　　　　「客人，你该晓得这东西的价值吧。」小老头试探着提醒。

　　　　他是很乐意交换没有错，可是，天上不会随便掉馅饼，他哪知道其中有没有陷阱？须知，绯红血魄如果拿去地下拍卖场，何止五千金币？为之疯狂的黑暗法师们铁定会抢破头来争取的！

　　　　洛特…加龙省浑然不在意，摆手示意小老头随便验货。

　　　　对方哪里知道，这种人间珍宝在魔界，不过是某些地区随便捡随便有的石头？洛特…加龙省的身上还有好几个，都是当年一时兴起，捡来欣赏的。

　　　　小老头看洛特…加龙省不像是在玩把戏，自然不希望煮熟的鸭子飞掉。

　　　　他匆匆的看过一眼，确认没有问题，马上和洛特…加龙省进行交易，不但给了影符石还多贴了两千金币，希望洛特…加龙省下次还有绯红血魄时，再拿来卖给他。

　　　　「我们要回去了？」走出店面，感觉已经看腻黑市风光的塔提马上传音问道。

　　　　「还得采买一些小工具。」洛特…加龙省回答。

　　　　两人在导游霍克带领下，继续在黑市后区购物，直到这时，塔迪总算晓得洛特…加龙省为何主动邀他同行，这根本与体不体谅他的监视任务无关。

　　　　原来，这臭小子是找他当搬运工来着。

　　　　是夜。

　　　　穆亚以侦查办案为由，暂时借用的官方粮仓中，来了两位不速之客──帝国三公主兰吉妮和大魔法师皮皮耶尔。

　　　　在黑市里转来转去，折腾将近一整天，终于备齐道具的洛特…加龙省和塔迪，已经不晓得脸上该摆上怎样的表情，来面对这两个今晚行动的编外人员了。

　　　　事实上，他们甚至不该晓得今晚粮仓有人，更别说是出现在此。

　　　　于是，两个男人的目光齐刷刷的移至可能知情的模范骑士穆亚脸上，眼里询问的意味十分明显。

　　　　「对不起，我也没想到订完旅馆房间出来，会撞上公主殿下。」穆亚老实认错，然后，把遇见公主后发生的事情，从头到尾叙述了一遍。

　　　　这完全是一场离奇的巧合。

　　　　穆亚没料到，公主也想不到，她心血来潮以便装溜出皇宫，居然会好巧不巧在逛商街的时候，因为走路心不在焉，而撞到从旅馆走出来，根本来不及反应的穆亚，于是认出她撞上的人，就是陪她一块到书中世界大冒险的穆亚骑士。

　　　　难得见到熟人，公主殿下好奇的问起驻守普罗斯城的皇家骑士怎会出现在帝都之类的问题，不擅长也不屑说谎的穆亚，没本事掰出天衣无缝的谎言，于是在兰吉妮公主咄咄逼人的质问下，很窝囊的将计划和盘托出。

　　　　接下来事情的发展，也就不难预料。

　　　　被穆亚的叙述勾起兴趣的兰吉妮，吵嚷着非要来看看影魔不可，顺便见识一下洛特…加龙省的手段。为了让自己更有价值，她甚至保证，只要有需要，随时愿意帮忙作证。

　　　　正是最后那句「作证」，让穆亚意识到三公主发言的份量有多重，对洛特…加龙省大有帮助，因此，顽固坚持公主不该参与其中的他，才被好说歹说的被兰吉妮公主说服，带她和随后赶到的皮皮耶尔来到粮仓，等待洛特…加龙省与塔迪。

　　　　然后，眼下这场尴尬的会面，也就顺理成章的跟着发生。

　　　　来都来了，总不能把堂堂帝国三公主扫地出门吧？先不提有个大魔法师在此，能不能顺利赶走公主都成问题，就是问有谁具备这种胆量，恐怕也都有待商榷。

　　　　「嘻嘻，皮皮耶尔先生，你无话可说了吧？」公主殿下见大伙儿都没了反对意见，得意的对皮皮耶尔哼了声，扬高下巴，像只斗胜的小母鸡。耀武扬威了一会，她想起正事，才转头信誓旦旦的向洛特…加龙省道：「放心，洛特…加龙省骑士，我相信你是被冤枉的！贵族犯法与庶民同罪，哪个人敢蓄意刁难，不让你搜，本公主一定为你主持公道！」

　　　　「多谢公主殿下。」恢复常态的洛特…加龙省非常无奈，也只能这样回答。

　　　　这个时间，普通百姓大约均已深陷梦乡，塔迪首先拿出在黑市买到，清楚画有帝都豪族大家住宅内部平面图的巨幅全城地图。

　　　　洛特…加龙省则拿起三根等长等粗，其上手工雕刻着不属于人类已知任何一种文字的木棍，把它们的其中一端捆在一起，弄成三角锥的样子，插在巨幅地图属于长的两边。最后，一条细绳垂吊着的二十枝羽毛笔，被挂在三角锥中央，影符石则放置于三角锥顶端。

　　　　影符石放下的瞬间，构成三角锥的三根木头上所雕刻的文字，整齐划一的亮起冰蓝色的柔美光华，在阴暗的粮仓里格外耀眼夺目。

　　　　「穆亚、塔迪，稍后影魔到来，你们就把这些飞镖射进影魔身体里。」洛特…加龙省打开一个皮盒，里头躺了二十支细长如针的细镖。「一只一镖，射多了效果不会比较好。」

　　　　「那些羽毛全给你弄成飞镖了？」发觉数目一样，塔迪一面取镖，一面随口问道。

　　　　「嗯。我把它们塞进针管里了，等会就靠这些羽毛飞镖，记录像魔移动路线，传递给羽毛笔绘在地图上。」洛特…加龙省正好顺便解释他的打算。

　　　　影符石的魅力果真不同凡响，等待没多久，帝都里的影魔全感应到影符石的存在，往粮仓聚集。而洛特…加龙省他们也亲眼目睹一团团黑漆漆的东西，从粮仓各个角落挤进来，随后「站起」，从平面一下子变成立体型态。

　　　　等到最后一只影魔姗姗来迟，粮仓里已经聚集了八只影魔，比洛特…加龙省他们估计的五只，还要多了一点。

　　　　「射镖。我要收影符石了。」洛特…加龙省传音。

　　　　影魔智商不高也不低，却极度缺乏自主性，只是遇上影符石，洛特…加龙省也不敢保证这天性是否还存在，难保它们不会听懂他的话，为抢夺影符石而主动起来。为了保险起见，洛特…加龙省选择了传音入密，当作发号施令的手段。

　　　　所有事情，感觉就像是发生在瞬间。

　　　　洛特…加龙省收走影符石，本来就不是基于主人命令行动的影魔，一下子失去本性驱动的来源，立刻六神无主了起来，茫然的兜着圈子。即便不具备五官的它们已经感应到附近有生命迹象，但不知所措的慌乱依旧占据上风，使它们无视于洛特…加龙省等人的存在。

　　　　这种现象，仅仅持续到穆亚和塔迪射出飞镖。

　　　　飞镖入体，众影魔顿时回了魂，找到主心骨，怎么来、怎么去，一个个又从粮仓各缝隙钻出，踏上寻找各自主人的归途。

　　　　此时，见识过影魔后，便一直盯着地图，好奇羽毛笔如何动作的兰吉妮，突然惊呼道：「哇！动了，真的动了！」

　　　　二十枝羽毛笔好像被二十只无形的手牵引，以粮仓为起点，分别朝四面八方离去。

　　　　「一只进了元帅府……哦，有三只进了军务大臣的宅第，分属两个主人……」也只有洛特…加龙省能不避嫌地蹲在公主殿下身侧，又把全副精神都专注在影魔的动向上。

　　　　「喂！」

　　　　注意到一枝羽毛笔的走向不太妙，塔迪也蹲了下来，目光有些紧张地追着那枝羽毛笔。「不会吧！有只影魔跑到我们的驻地去了。」不等别人说话，他就抢先不可置信的嚷嚷。

　　　　这么句话，让穆亚和皮皮耶尔也顾不得什么礼法教条了，脑袋赶紧凑过来仔细一瞧，地图上羽毛笔所在位置，还真标示着「禁卫骑士团驻地」。

　　　　这令穆亚感到有些窒息。他万万不曾料想到，身为正义的执行者，禁卫骑士团竟有腐败如斯的蛀虫。

　　　　好在，影魔随后的行动，挽救了禁卫骑士团在穆亚心中的地位。羽毛笔仅仅在入口处徘徊一会，好似影魔在等待主人，而后又改变路线，拐进了军务大臣家里，笔直闯进军务大臣的小儿子，达比斯男爵的房间，就此定住不动。

　　　　「好了，今夜到此为止。」

　　　　洛特…加龙省首先站起来，伸手拉住捆绑羽毛笔的系绳，一把提起，免得它们继续乱画，把地图搞得一团糟，继而吩咐道：「帮个忙，按照原样把道具收好，小心别碰到上面的魔法刻纹。」最后一句话主要是提醒兰吉妮，因为公主殿下不听劝阻，很热心的帮忙收拾。

　　　　洛特…加龙省不晓得，穆亚此刻的心情相当复杂。

　　　　穆亚清楚影魔是个便利却暗藏危险的工具，有人把这种东西带在身边，实在让他会因此而担心国家的重要命脉，会不会时时处在魔族的窥伺中。

　　　　他知道这种假设有些杞人忧天，毕竟魔族已千百年没有出现过了，影魔的流通，多半也不是最近一两年的事情，要闹事的话，现在早该闹个天翻地覆了。

　　　　可是，他仍然觉得心冷。他追求正义，但不代表他是个热血笨蛋。事实很明显，倘若他把影魔的事情掀到明面上，或许止得了一时，却止不了一世。许多豪门大族已经习惯了影魔带来的方便，不管是杀人灭口、毁尸灭迹，或者其他见不得光的事情，早已依赖影魔代为处理，这不是可以轻易改变的状态。

　　　　「走一步算一步吧！」洛特…加龙省的声音忽然响在耳畔，愁绪纠缠而入神的穆亚，方才惊觉到有人贴近，却听到前者继续说：「你不是万能的，总会有力有未逮的时候。」

　　　　「嗯。」穆亚无法不承认。「洛特…加龙省。」

　　　　「有。」

　　　　「劝解别人的话，由你来说真的很奇怪。」穆亚由衷地说，却换来洛特…加龙省一个瞪眼，和嘴里喃喃着「不识好人心」云云。　

暗！！骑士第五部　第五章　哪怕铁板也照踢（1）　　12：59：03　　　　　　同一天，同一夜，同一片天空底下，同一座城市之中，军务大臣的小儿子盘坐在床，直盯着不听命令，擅自跑出门去找他的影魔，眉心紧锁，心头莫名的不安令他难以成眠，只能在点着昏黄烛火的阴暗中，一动不动地瞪眼思考着，企图从记忆里，找出使他心悸的根源。

　　　　他没有去责骂影魔，在这种打不还手、骂不还口的魔物身上发泄怒气，对于他当下的碍难根本无济于事。身为一个骑士，他很相信自己面临危机的直觉，不晓得多少次，都是这样的直觉救了他的性命，所以他不敢轻忽。

　　　　影魔的奴性极强，一个口令一个动作。照道理，没有他吩咐的影魔不会擅自妄动，那么，是何方神圣让影魔有了暂时的自主性？

　　　　他思考，却理不出头绪。

　　　　一夜无眠。

　　　　隔日，吃完早餐，作息一向规律的他开始了每日训练，可是表面已然平静的他，内在依旧心潮起伏得猛烈，可以说他的身体虽然在接受训练，但心却根本不在上头，不管他在晨跑或练剑。

　　　　一个上午，事倍功半，达比斯男爵唯一的收获，就是弄了一身湿黏的热汗，感觉上，相同份量的训练似乎使他比平常喘了许多。

　　　　心不在焉，果然做任何事感觉都不对。

　　　　不过，达比斯很快就没心情东想西想了。待他洗浴完出来，下人便告诉他，家主大人，也就是他的父亲，要求所有在家的家庭成员，通通到客厅集合。

　　　　据说，之所以会让父亲有如此大的动作，是因为一张以三公主殿下的名义，送上来的拜帖。但他不知道的是，公主殿下的拜帖中，还夹了一张皇室搜索令。

　　　　谁敢拂逆帝国三公主，当今皇帝最钟爱的小女儿的意志？

　　　　又不是什么过分事儿，公主殿下登门拜访，哪怕是于国有功的前任元帅，现任军务大臣森迪麦公爵，也不敢不收这拜帖，更不敢佯装不在家以求逃避──尽管夹在拜帖里的搜索令，肯定不是好兆头。

　　　　他以最隆重的礼节，欢迎公主殿下的到来。可是，让他没想到的是，昨晚便接获密报，说已经秘密进入帝都的皇家骑士，竟随同公主前来。

　　　　当见到洛特…加龙省等三人时，他就隐约猜到那张搜索令意味着什么。要说那张搜索令与公主没关系，与皇帝没关系，与皇室没关系，他打死都不相信。只是有些遗憾，他一生精忠卫国，却还要遭受如此怀疑。

　　　　连元帅都担任过的他，有必要去贪图小小的皇家骑士团大队长之位吗？哪怕那是皇帝最信任的骑士团之一，集全国的荣耀与皇帝的宠爱于一身。

　　　　他早就听过皇宫里私下流传甚广的传言了，连皇帝都不相信，皇家骑士团的大队长会去杀害自己的同僚。假使换成其他军团，这档子事皇帝老早就压制下去，根本不会要求当事人追捕凶手。

　　　　偏偏这是皇家骑士团，是帝国的标榜、模范，所以不能随便处置，因为全国百姓都在默默关注，深知民心重要的皇帝，若不是情非得已，绝不会做出这般明显的徇私包庇之举。

　　　　水能载舟，亦能覆舟啊！

　　　　心里想着，两鬓已有些许斑白的森迪麦公爵，那张因为斗气修练有成，七十来岁但仍维持着中年人样貌，却已经无法抵挡岁月侵蚀，而有少许皱纹的精干面庞，此时也不禁流露出几不可见的苦涩，但很快就被他韬光养晦了数年才培养出的温和掩饰过去。

　　　　「公主殿下。」

　　　　原来这位看着小公主长大的老人，在私底下并不正式的场合中，是可以宽松的不必行礼。然而，看着兰吉妮今早造访的神色，森迪麦公爵不但召集了家人，也依足了礼数，老老实实的行了下对上的礼仪。

　　　　「森迪麦公爵不用多礼。」临来前，早就和洛特…加龙省他们串通一气，为了看好戏，决定乖乖演好「端庄高雅的公主殿下」角色的兰吉妮，生疏地喊着森迪麦的名与爵位，而不是采用平常来玩时，亲昵的「麦迪逊伯伯」此一称呼。

　　　　她找位置坐了下来，沉默着不发一语，以行动表示她并非主角。

　　　　森迪麦公爵却是熟悉公主殿下的个性，他一眼即从兰吉妮的眼瞳深处，瞧见她公主面具底下那张顽皮的真实面孔。

　　　　敢情兰吉妮三公主殿下，还是被远自普罗斯城前来造访帝都的客人，推出来装饰门面用的？森迪麦公爵才哭笑不得的想着，他的夫人和两个儿子也来到客厅，陆续与公主殿下见礼后，众人分宾主落坐。

　　　　「公爵大人。」洛特…加龙省开了口，一点客套也没有，单刀直入地说道：「普罗斯城发生的血案，身为国家重臣，你必有耳闻。依照遗留在骑士团驻地的线索，我已经掌握有人躲在幕后，唆使影魔栽赃嫁祸的确切证据……」

　　　　穆亚和塔迪则趁着洛特…加龙省长篇大论、滔滔不绝之际，悄悄的观察森迪麦公爵与其家人的脸色。他们发觉，在听见「影魔」一词时，这一家人的脸色均微微一动，公爵是苦笑，夫人是担忧，大小公子的表情却很明显是被触动了某些隐藏的心事。

　　　　森迪麦的小儿子是很正统、循规蹈矩的骑士，大儿子倒是颇多才多艺……更正确的说，他学什么都快，却什么都是三分钟热度，魔法师、骑士、斗士、佣兵、冒险者，甚至吟游诗人，他都有阶级执照，但等级普遍都不高。

　　　　若非小儿子达比斯男爵的行动着实古怪，竟然在半夜三更跑到绝对进不去的禁卫骑士团门口徘徊，令人怀疑他是否有某些见不得光的私事外，坦白讲，真要比起可疑程度，森迪麦公爵的长子索罗其实更招人怀疑。

　　　　这个男人，是帝都出了名的浪荡子，让众多帝都女子又爱又恨，想杀他，又矛盾的希望他长长久久、快快乐乐的活下去。

　　　　但是，他更令帝都贵族子弟诟病的一点，就是他明明有天分、有能耐，但却更喜欢暗中使手段，用不名誉的方法，以求花费最少力气，获得最大收获。当然，在表面上，他仍维持着玩世不恭的浪荡子形象，他的阴险一面只流传在贵族子弟之间。

　　　　他们很明智的尽量少提这件事，正所谓「宁可得罪君子，不可得罪小人」，何况是索罗这个小人中的小人，大家都害怕成为他不择手段的下一个目标。人命在这个看似大而化之的男人眼中，贱如草芥。

　　　　很不巧，公主殿下就是知道他另一个面貌的人之一。

　　　　「阁下认为，凶手是我家族的人？」森迪麦公爵的语气蓦地一沉，很明白的显示出他的气怒。他一生忠诚，最后仍逃不过被帝王家怀疑的下场吗？为了避免功高震主，他连元帅一职都主动请辞了啊！

　　　　「就算不是，那人也必定在公爵大人的府上藏着，或者与公爵大人的家人、仆人有暗中往来。」靠在沙发上，从容不迫……也许用「慵懒没骨头」形容更贴切的洛特…加龙省，鬼话连篇的唬人唬上瘾，连不在剧本上的台词，都给搬了上来。

　　　　他笃定的说辞可让穆亚吃惊不小，塔迪更是费了一番功夫，才压制住自己不立刻揪起这混蛋问清楚的念头。在帝国元老大臣的面前，纵使有确切的证据，也不该说得如此直白啊！何况洛特…加龙省十句里有九句都是假话。

　　　　你没事激怒一个势力庞大的老臣干啥？吃饱撑着，自找麻烦啊？

　　　　可惜洛特…加龙省没有这样的自觉，他在两个同伴心惊胆颤又不敢揭破骗局的情况下，继续胡诌海吹。「公爵大人自认清白，就配合调查来加以证明，如何？」不但满口谎言，他甚至主动挑衅，这让他的两个同伴实在难以将目光再往公爵一家身上放。

　　　　这激将法简直明显到不能再明显了，为官几十年的森迪麦公爵如何不知？就连他的两个儿子也听得出洛特…加龙省言语间的挑拨，不太能沉住气的大儿子眼看着即将发作。

　　　　「哼！说得倒好听，你把证据拿出来给大家瞧瞧！」索罗的嘴还是比他父亲快了一步，抢先愤恨地说。但是，谁也没有注意到，在他火爆的表面下，眼瞳深处一闪而逝的阴毒，那是种相中猎物的毒蛇目光。

　　　　森迪麦公爵暗叹口气，此言一出，他连想要拒绝都没机会了。

　　　　「说出来，让某人有机会湮灭相对证据？」洛特…加龙省针锋相对、分毫不让，气死人不偿命的表情几乎让人以为，狄耀灵魂脱体附身于他。「但透露一点倒是没什么。影魔！影魔就是关键。在那个控制尸体偷袭我的影魔身体里，我留下了点东西，它告诉我犯事的影魔还活着　

暗！！骑士第五部　第五章　哪怕铁板也照踢（2）　　12：59：22　　　　　　他信心满点，这股气势换来了表面不显山不露水的嫌疑人，内心深处逐渐增加了慌乱和猜疑。后者的脑袋开始快速运转，索罗觉得自己需要分析，搞清楚对方究竟是故弄玄虚，或者罪证确凿。

　　　　慌乱是智能型罪犯最要不得的情绪，他很快就冷静下来，狠辣充填了内心世界。他决定，把后备计划提前实施……

　　　　「而且──」洛特…加龙省拖长了音，眼睛往带来的道具一瞥。

　　　　仆人一号穆亚、仆人二号塔迪，在后者一边做一边心理不平衡的情形下，把昨晚布置过的一切在公爵府重现。不同的是，这时候绑在上面的羽毛笔剩下四枝，地图也非全城，而是洛特…加龙省连夜绘制的森迪麦公爵家中平面图。

　　　　自然，那是最粗略，只要进来兜过一圈，人人皆可画出来的那种平面图。

　　　　洛特…加龙省