诸神之城:伊岚翠-第49部分

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。然而，瑞欧汀却需要他，选择由舒·科拉熙教派的教长来替他加冕是一个重要的先例宣示。
　　当瑞欧汀靠近时，纱芮奈对他露出鼓励的微笑。他很惊讶她的付出，尤其是最近经历过这么多的事情。他加入她一起来到高台上，接着转身面对亚瑞伦的贵族。
　　他认得大多数的脸孔，许多人在他被放逐之前就支持他。现在他们大多数的人只是一脸疑惑，他的出现如此突然，就像泰瑞依的死一样。有谣言指出瑞欧汀幕后策划了这场暗杀，但大多数的人根本不在意。他们的眼神因为震惊而迟钝，他们开始对这样持续不断的压力感到疲倦。
　　现在一切将会改变。瑞欧汀无声地对他们许诺。不再有疑问，不再有不确定。我们将会团结起来，和泰欧德一起面对菲悠丹。
　　「诸位大人与女士。」瑞欧汀说。「亚瑞伦的人们。我们贫困的国家在过去十年里，已经受了太多的苦。让我们再一次导正这一切。以这个王冠，我向你们承诺……」
　　他僵住了——他感觉到……一种力量。起初，他以为是铎在攻击他。然而，他却发觉是别的东西——一种他从来没有体验过的感觉。某种外在的事物。
　　有别人在操控铎。
　　他在人群中搜索，掩饰着他的惊讶。他的目光最后落在一个穿着红袍的矮小身影上，在贵族之中那人几乎像是隐形的一样。力量来自于他。
　　一个德瑞熙教士？瑞欧汀怀疑地想。那个人在微笑，他兜帽下的头发是金黄色的。
　　什么？！
　　集会群众的情绪开始改变，好几个人突然昏厥过去，但多数人只是瞪大了眼睛。震惊、目瞪口呆。然而却不感到奇怪。他们已经被打击过这么多次，他们早已预期会有某种恐怖的事情发生。不需要检查，瑞欧汀就已经知道自己的幻象已经消失了。
　　教长大口喘着气，王冠从他手中落下，整个人也差点摔倒在地上。瑞欧汀看着群众，他的胃一阵纠结。就差这么一点……
　　一个声音从他的身边传出来。「看着他，亚瑞伦的贵族！」纱芮奈高声宣布。「看看这个原本要成为你们国王的人。看着他黑色的皮肤还有伊岚翠人的面孔！然后，告诉我，这真的重要吗？」
　　群众沉默着。
　　「十年来，你们被暴君所统治，因为你们排拒伊岚翠。」纱芮奈说。「你们享受着特权与财富，但另一方面来说，你们也是最受压迫的，因为你们永远也无法获得安全感。你们的头衔比你们的自由还重要吗？
　　「这个人深爱着你们，当其他人只想把你们的尊严给偷走时。我问你们——当个伊岚翠人，会让他成为一个比艾敦或泰瑞依更糟糕的国王吗？」
　　她在他面前跪下。「我，我个人，接受他的统治。」
　　瑞欧汀紧张地看着群众。然后，一个接着一个，他们开始跪下。从苏登和路凯开始，他们站在群众的最前面，很快地扩散开来。像是波浪一般，各种的跪下——有人恍惚，有人像是放弃似的。然而，也有人大胆高兴地跪下。
　　纱芮奈走下来拿起掉在地上的王冠。它只是个简单饰品——不过是仓促间制作的金环——但却象征了很多意义。当辛那兰震慑在一旁，泰欧德公主取代了他的职责，伸出手将王冠放在瑞欧汀的头上。
　　「看呐，你们的国王！」她高喊。
　　有些人真的开始喝采欢呼起来。
　　◇◇◇◇
　　有一个人并没欢呼，反而嘘了一声。狄拉夫看起来仿佛像是想疾越过群众，把瑞欧汀徒手撕成碎片。群众从零星的喝采变成全体赞同的高喊，让他无法上前。教士嫌恶地四处张望，然后强迫自己穿过人群夺门而出，逃进逐渐昏暗的城市中。
　　纱芮奈无视那名教士，只凝视着瑞欧汀。「恭喜您，陛下。」她说，轻轻地吻了他一下。
　　「我不敢相信他们接受了我。」瑞欧汀难以置信地说道。
　　「十年前，他们排斥伊岚翠人。」纱芮奈说。「却发现其他人也可以是头怪物，不管他长成什么样。他们终于准备好接受一个统治者并不是因为他是神或是他很有钱，而是知道那个人会带领他们变得更好。」
　　瑞欧汀微笑。「当然，这也要归功于统治者有个好妻子，能够在关键时刻发表出那样穿透人心的动人演说。」
　　「的确。」
　　瑞欧汀转头，看见狄拉夫穿过人群逃走。
　　「那是谁？」
　　「只是拉森手下的一个教士。」纱芮奈轻蔑地说。「我可以想象他一定很不愉快——狄拉夫以他对伊岚翠人的仇恨闻名。」
　　瑞欧汀似乎并不觉得她的评论很适当。「有些事情不对，纱芮奈。为什么我的幻象会消失？」
　　「不是你自己做的？」
　　瑞欧汀摇摇头。「我……我想是那个教士做的。」
　　「什么？」
　　「在我的符文消失之前，我感受到铎的力量，从那个教士而来。」他停顿了一会儿，咬咬牙道：「我能借用一下艾希吗？」
　　「当然。」纱芮奈说，招手让侍灵靠近。
　　「艾希，你能替我送个口信吗？」瑞欧汀问。
　　「当然，大人。」侍灵上下摆动地说。
　　「去新伊岚翠找迦拉旦，告诉他刚刚发生的情况。」瑞欧汀说。「警告他做好准备。」
　　「准备什么，大人？」
　　「我不知道。」瑞欧汀说。「叫他准备好，然后告诉他我很担心。」


第五十七章

　　拉森看到那个「瑞欧汀」冲进王座厅。没有人反对那个骗子的要求——这个人，不管他是不是瑞欧汀——很快地就会成为国王。纱芮奈的行动实在是太精彩的一击了。暗杀泰瑞依，一个冒牌货登上王位……拉森的计划受到了严重的打击。
　　拉森看着那个冒牌货，感觉到一种奇怪而强烈的仇恨，尤其是当他看见纱芮奈凝望那个男人的模样。拉森可以从她的双眼中看出浓浓的爱意。这样愚蠢的爱慕难道是认真的？这个人是如何突然冒出来的？他又是如何掳获向来敏锐的纱芮奈的芳心？
　　不管如何，她显然都已经把她的心献给了那个人。照理来说，拉森知道他的嫉妒有多愚蠢，自己和那个女孩间的关系就已经充满了敌对，而没有任何正面意义。为什么他会去嫉妒别的男性呢？不，他需要冷静。距离德瑞熙的联合军队来毁灭亚瑞伦只剩下一个月了，他们会杀死所有的人，包括纱芮奈。拉森必须尽快行动，他只剩一点点时间来让整个国家改宗皈依。
　　当瑞欧汀准备加冕时，拉森也开始往后退去。许多国王的第一个命令，就是把他的政敌给囚禁起来，拉森可不想留在现场提醒那个骗子。
　　然而，他却站得够近目睹了那场转变，拉森被眼前的景象所迷惑——霞德秘法是会忽然出现，但却不是那么突然。这样奇怪的现象让他重新思考自己的假设，要是瑞欧汀真的没死呢？要是他一直以来都是躲在伊岚翠里面呢？拉森能找到办法假装成伊岚翠人，难道别人就不行吗？
　　拉森惊讶于那场转变，但他更惊讶地发现亚瑞伦人居然不在意。纱芮奈提出了她的演说，人们只是傻傻地站着，他们完全不去阻止她替一个伊岚翠人加冕。
　　拉森只觉得恶心。他转过身，接着发现狄拉夫飞快地从人群中逃出来。拉森跟在他的后面——有一度，他和狄拉夫都同样地作呕。他很惊讶于亚瑞伦人的行为居然如此不合逻辑。
　　在那时候，拉森发觉到他自己的错误。狄拉夫是对的——如果拉森当初放了更多心力在伊岚翠上，那些恶心的人不可能让瑞欧汀登上王位。拉森没有坚持要让他的追随者真正感受到杰德司的神圣意志。他以声望和大众喜欢的东西来鼓励他们皈依，而没有以真正的教义来引导他们。结果就是眼前随性的聚会，他们随时都有可能会回过头去，走回他们的老路，就像他们加入德瑞熙一样快。
　　这该死的期限！拉森一边想一边快速地穿梭在凯依城昏暗的街道上。三个月根本不足以建立稳固的信仰群众。
　　眼前的狄拉夫转进了一条小巷中，拉森顿了一下，这不是通往礼拜堂的路——这是往城市中心的路。好奇战胜了犹豫，拉森继续跟踪着仪祭，他远远地跟着避免自己胫甲踩在石子路的声响。他并不需要担心，仪祭在阴暗的街道中一心一意地快步走着，完全没有回头观望。
　　黄昏的最后一点余光也几乎消失了，黑暗笼罩在市场区上。拉森在昏暗的光线下跟丢了狄拉夫。他停下来四处打量着那些安静的帐棚。
　　突然间，光线出现在他的周围。
　　上百枝火炬突然出现在几十个帐棚间。拉森皱起眉头，但紧接着他眼睛睁得老大，看着人群从帐棚中涌出来，火把的光线照亮了他们赤裸的背部。
　　拉森惊惧得倒退数步。他认得那些扭曲的身影，手臂有如纠结的树干，身体上满是隆起如山脊的突起和奇异的图纹。
　　夜晚虽然安静，但回忆的尖啸却充斥在拉森的耳中。那些帐棚和商人都只是幌子，这也是为什么那么多菲悠丹商人无视于这里的政治纷扰还来参加亚瑞伦市集；这也是为什么当其他人都走了，他们却依旧留下来。他们根本不是商人，而是战士。对亚瑞伦的侵略提早了一个月。
　　沃恩派出了达克霍的僧侣。


第五十八章

　　瑞欧汀因为那些奇怪的声音而醒来，他在偌艾欧的宅邸中有些迷失了方向。婚礼直到当天下午才选定日期，于是瑞欧汀决定回到卡洛在偌艾欧宅邸的房间去睡，而没有留在凯胤的家中，因为纱芮奈已经占用了他们的客房。
　　那些声音再次传来——那是打斗的声音。
　　瑞欧汀从床上跳起来，冲过去打开阳台的门，穿过庭院看着凯依城。浓烟在整个夜空中奔腾，火焰在整座城市中四处窜烧。尖叫与哭喊不绝于耳，那些黑夜中的哭嚎仿佛来自于深渊，而一阵阵的金属交击声就从不远处传来。
　　瑞欧汀随手套上一件外套，飞快地冲出宅院。穿过转角，他撞见一群守卫努力地奋战想要活命，而他们对抗的却是一群……恶魔。
　　他们坦露着胸膛，双眼仿佛在燃烧着。他们看起来像人，但是他们的血肉却带着莫名的脊状突起，像是在血肉底下镶入了金属片一样。其中一名瑞欧汀的士兵成功地挥出一剑，但是武器却只留下一道痕迹，原本应该要能一刀砍断的地方却只造成一道轻微的刮伤。十几名士兵垂死地躺在地上，而五个恶魔却是赤手空拳。剩余的士兵惊恐地战斗着，他们的武器根本没有作用。他们的同伴一个接着一个地倒下。
　　瑞欧汀害怕地退后一步，领头的一个恶魔跳上一名士兵的身体，以非人的速度闪开士兵的突刺，接着用一种邪恶形状的长刃刺穿那名士兵。
　　瑞欧汀整个人僵在那里，他认得那个恶魔。虽然他的身体和其他人一样地扭曲，但他的脸孔却很熟悉。那是狄拉夫，那个菲悠丹教士。
　　狄拉夫微笑地看着瑞欧汀。瑞欧汀慌张地捡起一把地上士兵的武器，但他的动作太慢了。狄拉夫飞箭般地穿过房间，像是一阵风似地冲过来，一拳揍在瑞欧汀的肚子上。瑞欧汀痛苦地喘息，跪倒在地。
　　「带他走。」那个生物命令说。
　　◇◇◇◇
　　「确定你今晚就会把这些送出去。」纱芮奈说，把最后一箱补给品的盖子给阖上。
　　乞丐点点头，恐惧地看了一眼伊岚翠的城墙，就矗立在几尺以外的地方。
　　「你不需要害怕，哈德。」纱芮奈说。「你现在有了一位新国王。亚瑞伦会开始改变的。」
　　哈德耸肩。尽管泰瑞依已经死去，乞丐依旧拒绝和纱芮奈在白天会面。哈德的手下花了十年的时间害怕艾敦还有他的庄园农场，不管他们的意图有多么合法，他们不习惯在没有夜色的保护下行动。纱芮奈可以利用其他人去运送这些补给品，但哈德和他的手下已经知道该去哪里，还有该怎么放置那些箱子。更何况，她并不希望亚瑞伦的一般平民发现到这样特别的运补。
　　「这些箱子比前一趟还重，女士。」哈德精明地问，他能够在凯依城的街道中存活十年而不被逮到，的确有些理由。
　　「箱子里装了些什么不关你的事。」纱芮奈回答，递给他一袋钱币。
　　哈德点点头，他的脸隐藏在兜帽的阴影中。纱芮奈从来没有见过他的脸，但从他的声音判断，他应该有点年纪了。
　　她在夜色中发抖，急着要返回凯胤的房舍。婚礼就订在明天了，纱芮奈很难继续压抑她的兴奋。尽管有过那么多艰苦、挫败与打击，亚瑞伦终于有了一位可敬的国王登上王位。而在经历了那么多年的等待，纱芮奈也终于找到了一个她心神和理智都愿意托付的对象。
　　「那就晚安了，女士。」哈德说。跟着一群乞丐缓缓地爬上伊岚翠城墙的阶梯。
　　纱芮奈对艾希点点头。「去告诉他们补给品要到了，艾希。」
　　「是，小姐。」艾希上下震动地回答。跟着那群乞丐飘了上去。
　　纱芮奈拉紧了她的围巾，爬回她的马车，让马车夫送她回家。希望迦拉旦和卡菈塔能明白她为什么要送上整箱的长剑与弓箭。瑞欧汀白天的忧虑深深地干扰着纱芮奈。她也很担心新伊岚翠那些开朗包容的人们，于是她最后决定得做点什么。
　　当马车转进安静的街道时，纱芮奈叹了一口气。那些武器也许帮不了什么忙，新伊岚翠的居民并不是战士。但这起码是她能做的事情。
　　马车突然停了下来。纱芮奈皱起眉头，开口想要询问马车夫。接着她停顿住——现在那些车轮滚动的声音停止了，她可以听见一些其他的声音，远方传来模糊而微弱的声响。
　　像是……尖叫。下一秒钟她开始闻到烟味。纱芮奈拉开马车的门帘，从窗户探出她的头。她看见一幅地狱般的景象。
　　马车就停在十字路口上，其他三条街道都显得寂静无声，但她眼前的那条却是燃烧的火红，火焰在人的身体上翻涌着，无数的尸体瘫倒在石子路上。男女老幼哀嚎地在街上逃窜，其他人则是完全震惊地呆站在原地。而在他们之间耸立着那些赤膊上身的战士，他们身上的汗水在火光下闪闪发光。
　　这根本是在宰杀。那些诡异的战士不带感情地屠杀每一个人，男人、女人，甚至是小孩，没有人能逃过他们的剑刃。纱芮奈震惊了好一会儿才对着马车夫尖叫，喊着他转向逃走。马车夫也从恍惚中被惊醒，快马加鞭地想要转向。
　　纱芮奈的叫喊突然停下来，其中一个赤膊的战士注意到了这辆马车。那名士兵飞快地冲了过来，而马车才刚要转向。纱芮奈想要开口警告马车夫的时候已经太迟了。那个诡异的战士起身跳跃，越过了一个令人不可置信的距离后，落在马车的马背上。那个士兵柔软地趴伏在马背之上，而纱芮奈也第一次看见他们扭曲非人的身体，还有他们眼中令人畏惧的火焰。
　　士兵身体一弹，就已经跳上了马车顶。车辆轻微地摇晃着，车夫开始尖叫。
　　纱芮奈打开她的车门跳了出去。她连滚带爬地穿过石子路，慌张地踢掉她的鞋子，只想要赶紧逃离那条街道，逃离那些火焰，回到凯胤的家中。如果她可以的话……
　　车夫的尸体碰地一声被摔进她身旁的一栋建筑物里，头颈歪垂地倒在地上。纱芮奈尖声叫喊，摇摇晃晃地后退，几乎就要绊倒。另一边，那个魔鬼般的生物映着火光的黑色剪影缓缓地一步步靠近她。虽然他的动作是那么随意，轻盈而警醒，纱芮奈仍可以看见他身体上不自然的阴影与他皮肤下的奇怪突起，仿佛他的骨骼曾被扭曲重组似的。
　　忍住另一次叫喊，纱芮奈仓皇地爬行着，奋力想要跑上她叔叔家的小丘。但还不够快，对那个生物来说，抓住她根本只跟游戏一样，她可以听见身后的脚步声，持续靠近，愈来愈快。她几乎可以看见身后跟上来的光线，但……
　　有个东西抓住了她的脚踝。当那个生物以惊人的力气猛拉的时候，纱芮奈也跟着剧烈摇晃。她的脚一扭整个人就猛力地摔在地上。纱芮奈痛苦地翻滚，大力地喘着气。
　　那个扭曲的身影就在她身后，她甚至可以听见他低语一种异国方言，菲悠丹语。
　　某个黑暗巨大的身影猛力撞上那个怪物，把他向后摔。两个身影在黑暗中扭打着。那个生物咆哮着，但新出现的那个人怒吼得更大声。纱芮奈茫然地抬起头，看着身后的阴影。一阵靠近的光线揭露他们的面目，那个赤裸的战士和一个意想不到的人。
　　「凯胤？」纱芮奈问。
　　她叔叔拿着一把巨大的斧头，几乎和那个男人的胸膛一样大小。他猛力地把斧头砍进那个生物的背部，而那个东西只能在石子路上挣扎扭动，想要伸手去拿他的剑。那个生物痛苦地咒骂着，但斧头并没有全然穿透他的身体。凯胤拔出斧头，全力一挥直接把斧头砸进那个恶魔的脸上。
　　那个生物哀嚎着，但仍没有停下动作。而凯胤亦没有，他猛击再猛击，一次又一次地挥砍那个怪物的头部，用他嘶哑的声音怒吼着泰欧德战嚎。骨头嘎吱作响，终于那个生物不再移动。
　　有东西碰了她的手臂，纱芮奈大声尖叫。是路凯，就跪在她身旁，举起提灯。「快来！」他催促着，一把拉起纱芮奈拖着她前进。
　　他们快步地走进凯胤的宅邸，他叔叔笨重地走在后头。他们仓促地穿过房门，差一点跌进厨房，而满脸惊恐的一群人就聚在这里等着他们回来。朵菈匆忙地抱住她的丈夫，而路凯砰地关上大门。
　　「路凯，把大门堵住。」凯胤下令说。
　　路凯走过去，拉动那根纱芮奈每次都以为是火把架的杆子。一秒钟后，她就听见入口处传来轰然巨响，灰尘一路飘进厨房来。
　　纱芮奈跌坐在一张椅子上，看着沉默的房间。苏登也在这里，他找到了托瑞娜，她正缩在他的怀中啜泣。铎恩、凯艾丝、阿迪恩全部躲在转角边，和路凯的妻子依偎在一起。而瑞欧汀不在这里。
　　「那些……那些是什么东西……？」纱芮奈问，抬头看着路凯。
　　她的堂兄摇摇头。「我不知道，攻击不久之前才开始，我们担心你会出事，于是在外头等你——所幸父亲从山丘上看见你的马车。」
　　纱芮奈点头，依旧还有点反应不过来。
　　凯胤搂着他的妻子，看着另一只手上的染血斧头。「我发过誓，永远不再拿起这把受诅咒的武器。」他低声说。
　　朵菈拍拍她丈夫的肩膀。尽管非常震惊，纱芮奈还是注意到她认得这把斧头。它原本挂在厨房的墙壁上，和凯胤其他的旅游纪念品放在一起。然而他却能以非常精湛的技巧使用这把斧头，它显然不是纱芮奈以为的单纯纪念品。靠近点看，她可以看见斧刃上的裂口和刮痕。有着一个徽纹般的符文镌刻在钢铁上——艾欧·里欧，那个文字的意思是「惩罚」。
　　「为什么一个商人会需要知道如何使用那样的东西？」纱芮奈问，仿佛在自言自语。
　　凯胤摇头。「一个商人是不会。」
　　纱芮奈只知道一个人使用过艾欧·里欧，但他与其说是个人，不如说是个传说。「他们叫他德瑞克。」她低声说。「那个海盗——碎喉。」
　　「他们老是搞错。」凯胤用他沙哑粗糙的声音说。「他真正的名字是德瑞克·喉碎。」
　　「他想要从我父亲的手上夺取泰欧德的王位。」纱芮奈一边说，一边抬起头看入凯胤的眼底。
　　「不。」凯胤转身说。「德瑞克只想要属于他的东西。他只是想拿回那个被他弟弟伊凡托偷走的王位，就在德瑞克把生命浪费在四处寻欢的旅途上，他弟弟就从他的眼前把王位给偷走。」
　　◇◇◇◇
　　狄拉夫冲进礼拜堂，他的脸庞因为满足而发光。他的其中一名僧侣把昏迷不醒的瑞欧汀丢到一旁的墙角。
　　「这，我亲爱的拉森。」狄拉夫说。「这才是你对付异教徒应有的样子。」
　　拉森满脸惊骇地把头从窗户边转回来。「你在屠杀整座城市！狄拉夫！这有什么意义？这样哪里看得出杰德司的荣光？」
　　「少质问我！」狄拉夫尖叫。他的眼睛像是在燃烧一样，他的狂热与愤怒终于释放。
　　拉森转过身。在德瑞熙教会所有的阶级制度中，只有两种人地位高于枢机主祭：沃恩和教长——修道院的领袖。教长很少被考虑在内，因为通常来说，他们鲜少关心修道院以外的世界。很显然这已经改变了。
　　拉森看着狄拉夫赤裸的胸膛，看见那些一直隐藏在仪祭袍下的扭曲图案。拉森的胃纠结扭曲得有如那个人皮肤下的血管。那是骨头，拉森很清楚——坚硬不断的骨头。狄拉夫不只是个僧侣，他也不只是个教长，他是菲悠丹最恶名昭彰的修道院的教长——达克霍，骨之教团。
　　用来创造达克霍僧侣的祈祷和仪式咒语是个秘密，甚至连枢机主祭都不了解他们。在一个男孩被纳入达克霍教团的几个月后，他的骨骼就会开始成长、扭曲，构成一种奇怪的图案，就像眼前狄拉夫的皮肤。然而，每个图案都给予他们独特的力量，像是惊人的速度和力气。
　　骇人的影像流窜过拉森的心灵，那些教士围绕着他吟唱的景象