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逝水留香-第74部分
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我道：“没有人动手脚？”
兀由珠：“我是担心祭祀那边把粮食大批量运走。”
祭祀，又是祭祀！
我道：“从最近的城邦运粮到太极，最快需要多长时间？其它城邦有否缺粮现象？”
兀由珠：“泰下离连城最近，还可以走一段水路，最快也要走十五天。至于其它城邦……”
威特尼斯插话道：“这个我清楚。其它城邦都没有太极严重，森欲是水产都市，我估计暂时没有大面积的挨饿现象。而赛亚城邦向来商业发达，粮食储备不在少数，时间长了不好说，一两个月的该没有问题。就是太极严重，它以前太过依赖南方的两个城邦，本身又是一个以矿业为基础的大城，粮食需求量大，所以问题最严重。”
我道：“最快也要十五天，也就是说，无论如何，太极城的饥荒是免不了的喽？”
众人沉默。
渥瑞尔插话道：“有没有可能通过打猎暂缓一下百姓的饥饿？”
兀由珠：“太极城原本就有五十万余人口，现在加上附近城镇涌来的人，粗略估算也超过一百四十万余，要打多少猎才够用？”
威特尼斯：“无论如何，长久这样下去都不是法子，即使能从泰下调来粮食，也只能解一时之困。这还是在祭祀那边没有动手脚的前提下。若动了手脚，连泰下的粮食供应都有问题。”
老四石破天惊道：“陛下，我有个办法可以解决这个问题，不过实现起来可能有些困难。”
我兴趣大涨，道：“快说来听听！”
老四从怀里拿出一幅大陆山川分布图，在西南一角画了个圈，道：“这里是我们帝国的疆域。这里，周亭之上，颠峡之下，易周山里有一处颇为平坦广阔的平地。您知道这里是什么地方吗？”
我眼睛一亮道：“这里是魔神教宗的大本营所在地。”
老四放平地图，在那个位置重重地点了一下：“这里也是他们粮仓的所在地。这么多年来，他们不知储备了多少粮食。”
威特尼斯：“向教宗借？”
渥瑞尔：“应该是抢，他们连你都敢谋害，还会借我们粮食？”
我道：“从这里到太极需要多久时间？”
兀由珠左看右看，估量了一下，道：“这中间有段水道，如果快的话，五天该没有问题。”
我道：“有足够的运输工具吗？”
兀由珠自信地拍了拍胸膛：“天上飞的不敢说，地上跑的、水中走的，给我半天时间就能准备好。只要粮食有了，我保证在五天之内将一百万斤粮食运到太极。”
“一百万斤？勉强够全城百姓吃一天。”
渥瑞尔：“陛下，您不会真的要去抢吧？”
我道：“这次本王亲自出马，他们要敢说一个不字，我就灭了他们！”
渥瑞尔吐了一下舌头。没有人会怀疑我说这句话的真实性。那个被削平的山头可以为证。
这时，外面有一个小伙子气喘吁吁地跑进来，前心都被汗水湿透。
兀由珠站起来道：“德斐，城里情况怎么样了？”德斐是这个小伙子的名字。
德斐：“大哥，城里出事了！”
兀由珠：“慢慢说，说详细点。”
德斐取出水囊，喝了一大口，道：“昨天晚上，也就是明王陛下刚刚现形不久，太极城外源源不断运来了大批的粮食，而且免费地发给了城里的饥民，据那送粮的人说，是明王陛下派人送的粮。百姓不疑有他，把粮食领回去，今天一早，凡是吃过那粮食的人都出现了严重的中毒迹象，老人和孩子都快撑不住了，城里惨呼连天，盟主焦头烂额，叫您赶快回去商量对策。”
我蓦然立起，眼中精芒暴射。
威特尼斯缓缓站起来，道：“好毒的计，即能毒害百姓，又彻底打击陛下的声誉。德斐，可查出是什么毒了吗？”
德斐摇头：“盟里最善用毒的大行家都看不出那是什么毒，可是人们都说，如果过了午时还没有解药的话，城里将只剩下一片死尸。”
阿陵面上无波无澜，她拉起拉维尼娜的手，道：“小楚，我和尼娜去城里看看，还没有什么毒能瞒得过我的眼睛。你们还是想办法去找粮食。”
我倏忽间静下心来。不能小看任何人，这是我一贯的做法。
我道：“宰辅，你陪阿陵和尼娜同去，一切以救人为主。兀由珠，你带众兄弟回城准备车马船只。渥瑞尔，你我同去教宗的大本营，我要教你好好熟悉一下我的力量。”
众人点头听令。
兀由珠：“陛下，我们该如何联络。”
我叫出水影，道：“这位是我的守护神水影，她会从中联络，并兼代保护你们之责。”
守护神？！
水影微微点头。
我道：“有她在，天王老子也伤不了你们分毫。另外，大家都暂不宣布我们的关系，待事情澄清之后再说不迟，懂吗？”
众人肃然。兀由珠转身出去，向他的手下吩咐去了。
我上前执着阿陵的手道：“又要辛苦你为我做事，一切小心为上。”
阿陵温柔地笑了笑，拉着拉维尼娜的手，出去了。
威特尼斯：“陛下，我们能够想到的，教宗那里也能想到。也许有陷阱在那里等着陛下，请您务必小心行事。”他向渥瑞尔看了一眼，转身快步跟了出去。
洞里，只剩下我和渥瑞尔两个人。
渥瑞尔：“陛下，我们现在就动身吗？”
我缓缓道：“不，再稍待片刻。”
渥瑞尔：“您要……”
我道：“此去艰险，我可能会无暇顾及你，但又想带你去磨练一番……”
渥瑞尔：“您可一定要带我去啊。”
我笑道：“你的心不稳，这可不是什么好事。心神不稳时，很可能会错失许多细节，这在两军对垒时尤其重要。”
渥瑞尔：“下属晓得。”
我点头：“在走之前，我要替你打通经脉，重铸根基，希望以后可以不用时时刻刻照顾你。”
渥瑞尔脸色涨红：“陛下！”
我道：“希望你以后不要辜负我的期望吧。”
顿了片刻，灿烂的光芒从我手心涌起。
第五十八章问心之台
破云开雾，踏波而行。
渥瑞尔惊骇地看着眼前汪洋浩瀚的云海和脚下飞速后移的山川大地，羡慕道：“陛下，什么时候我能有这样的力量，可以凭借自己的力量自由自在的飞翔于九天之上，那时叫我第二天去死都愿意。”
我们在飞，在离地数千米的云层中高速前飞。
我道：“不要这样贬低自己，人类能够掌握的力量是无限的，早晚有一天你能够做到这一点。我掌控的力量虽不完整，也能分出数个层次，这种层次的飞掠只是末技。”
渥瑞尔暗暗点头，又道：“陛下，我弄不懂您既然可以使用传送阵破开空间穿行，为什么还用这种费时费力的方法？”
我刚刚打通了到太极城的魔法阵，将阿陵等人送过去后，自己却带着渥瑞尔飞上了高空。
我摇头道：“传送阵必须有神的力量才能支撑。而如今除了一小部分传送阵——比如召唤师的召唤阵——之外，大陆的大部分传送通道都对普通人封印了，这是八国封印解开的直接后果之一。至于为什么会这样，为什么会被封印，也许要问乾坤定才能明白。”
渥瑞尔：“乾坤定？”
我解释道：“他是这个时空里最强大的存在之一，支撑着这里的一切，万物都由他育化而来。除了传送阵被封印之外，借用水晶等方式进行远距传讯的通道也被封印了，所以一切消息的传递只能通过最原始的方法。我本身也是层次较高的神祉，力量足以开通空间，只是耗力极大，相对来说我们现在的方法最省力。”
其实这个是次要的，我主要是想在飞驰的过程中想想事情。必须把思路理一理，事情发生得太突然了。
一涉及到了神界的事，渥瑞尔立马来了兴趣，不过看我不想再说下去的表情，遂艰苦忍住。
过了片刻，我看他忍得那个难受劲，笑道：“这个我以后有机会自然会告诉你。现在我想知道你对我们此次之行有什么看法。”
渥瑞尔沉思了片刻，道：“属下认为，我们此去教宗大本营，将可能出现三种情况。”
我目光一亮：“哦？竟然有三种之多？”我不禁为自己初抵明列大陆就搜罗到这样的下属而感到庆幸。
渥瑞尔：“这第一种，是教宗不知我们的来临，他们可能会加紧防御部署，但大部分依旧按部就班。这种情况对我们最有利，只需陛下摄服大祭祀等有限几人，就可以达到我们的目的，甚至能够收编他们的全部部队。这就像打猎一样的道理，被狩猎的野兽只是凭着本能的警觉在自己的领地活动，抓住它们的兽王就万事大吉。”
我缓缓点头。
渥瑞尔：“这第二种，是教宗内有高明人物已经看透局势，知道我们要去那里，会提前做出防范。在这种前提下，最有可能出现的情况是，他们会大举撤离，粮仓里连一粒米也不给我们留下，即使留下也会通通下有剧毒。这种情况就比较棘手，我们需找到他们藏身之地，挖出他们藏匿的粮食。”
我道：“不错，如果真是这样，做起来确有些困难，但我们也不会完全绝望。那第三种呢？”
渥瑞尔：“这第三种还是在教宗已经预料到我们会去的前提下。他们不会撤走，反而会留下和陛下讲条件，以种种理由虚于委蛇。毕竟他们都是陛下的子民，您不会一举将他们杀光。而且我认为在这种情形下，教宗的首脑人物不会出现，他们会隐在幕后操作全局。”
“好小子！”我重重地拍了一下他的肩膀，使他几乎从云端掉了下去，“分析得透彻极了！我现在有些怀疑是不是封你为退魔战士有点大材小用了？”
渥瑞尔有些脸红道：“陛下您轻点，从这么高的地方掉下去可一点也不好玩。”
我微笑道：“是啊，无论是空间的位置也好，人间的地位也好，太高了都会给人不安全感。不过你放心，掉下去有本王在接着，只管大胆细心地做你的事就好！对于刚才你的分析，你认为如果是你，最有可能出现哪种情况？”
渥瑞尔点头思索着我的话，答道：“如果是我，会出现第二种，那样进退都很方便，已经先立自己于不败之地。而第一种是愚，第三种是蠢，这两种都将因低估陛下的实力而犯下难以弥补的大错。”
我点头，好半晌没有说话。
渥瑞尔试探道：“陛下？”
我道：“你做的这三种分析应该都是三成的把握，还有第四种可能性存在。”
渥瑞尔：“第四种？”
我目光炯炯道：“这第四种可能性只占十成中的一成，就是某些难以预测的情况发生，致使教宗做了一个我们想像不到的选择。你认为这次太极城民中毒事件确是教宗所为吗？”
渥瑞尔：“虽然没有百分百的把握，却也八九不离十。”
我道：“不要如此果断。如果这次事件真是教宗所为，一旦我们平安度劫，老百姓都给救活了，他们的事情也因此败露。那样，他们将承担永世难以翻身的后果。他们必须考虑到这一点，另外在史诗中也没有这样的记述。所以也有可能是他人所为。”
渥瑞尔：“斯托族的史诗说得非常含混晦涩，而且世间流传的都是史诗的不完全版本，完全依据史诗……”
我道：“这只是一个推测而已。世间之事瞬间万变，神也不能完全预测下一步会发生什么事。总之我们要格外注意外间事态的变化，尽可能随时随地修正我们的行事决断。毕竟，这牵涉到五百万老百姓的身家性命。”
渥瑞尔勉强点头。
我笑道：“我知你不完全同意我的看法，这很好，我最喜欢我的下属都有自己的主见，不喜欢跟屁虫，这样在争论之中，才能看到事物的全部层面。但我还是要再重申一下我们做事的最根本前提，我们的一举一动都牵涉到五百万老百姓的身家性命，大胆推测之中，要有绝对的慎重和细心。”
渥瑞尔慎重地点头。
我道：“你回答我一个问题。如果在一万个人中，有一个万恶不赦的坏人，其它人都是好人，必须找到这个坏人将他消灭，可是你又没有方法找到他，你怎么办？”
渥瑞尔摇头苦笑道：“这个……我做不了选择。”
我又道：“如果这一万个人中，有一个好人，其它都是万恶不赦的坏人，你想找到这个好人，可你又没有方法找到他，而坏人都必须处决，这时你又怎么办？”
渥瑞尔目光闪动：“我……”
我制止他道：“不要说了！我已经知道你的答案，你是要将一万人通通消灭光，因为这里面只有一个好人，对不对？我要告诉你，即使这一万人里只有一个好人，你也不能全部杀光！不管你用什么方法都必须找到他，如果找不到就谁都不杀，因为那唯一的好人也是一条活生生的生命！”
渥瑞尔面色涨红。
我肃然道：“我希望你记住我今天说过的话，并希望这些话能成为你终生的信条。人和兽最根本的不同，就在于这里。”
渥瑞尔身形大震，屈膝道：“属下记住了！”
我把他拉起来，道：“我刚才所说建立在一个假设之上，那就是世上有绝对的善恶之分。我问你，世上真有绝对的善和恶吗？没有！只要是人，就会具有善，也同时具有恶，只是善和恶的成分在人心中占的比例有不同而已。永远不要放弃把一个人拯救过来的希望，这个，也是我此次历世的最大任务。”
※※※
阿陵松开一位老人的手，面色平静无波。
她周围除了威特尼斯和拉维尼娜之外，站着一大群人。为首的是一位五十岁左右的布服老人，他名叫比尔·雷斯，是易周盟的盟主，太极城实际上的掌控人物。旁边各色人等近百人，易周盟留在太极城的上层人物都在这里。
他们所处的位置在太极城之外半里处，远远望去，大大小小的帐篷草屋泥顶蔓延好远，把诺大个太极城邦围在中心处。
拉维尼娜关切道：“姐姐，怎么样了？”
阿陵：“尼娜，你知道吗，现今世上的用毒手法大致可分为两种，一种是所谓的草毒，由各种花草毒虫提炼而成，下于人体而产生中毒效果，比如易周盟里的断肠噬魂粉就是一种草毒。第二种是玄魔功内三系中和媚惑、迷形并列的魔毒，这种毒最难练，对身体伤害极大，但是一旦练出来就非同小可。一般来说世上的用毒者大部分都是用的草毒，很少一部分人先练魔毒，略有小成之后即转为兼练草毒。”
拉维尼娜点了点头。
易周盟主雷斯问道：“姑娘，那么此毒到底是……”
阿陵：“此毒为极纯的紫心魔毒，位阶相当高，即使专精魔毒的高手也少有炼之，我曾在一古卷中看过简略介绍，知其功效和中毒结果。”
雷斯：“紫心魔毒？”
阿陵：“此毒可藉物施展，因此覆盖范围可以非常广，中毒之后眉心带紫，半日过后魔毒发作，身体将彻底腐坏，而且腐尸又成为新的毒源，极具传染性。好在此毒的发作比较缓慢，中毒者死亡之前没有强烈的中毒反应，也不会将毒素传染给正常人。”
拉维尼娜：“姐姐，可有什么解毒方法吗？”
阿陵：“此毒是高阶魔毒，非是简单的毒素，除非用夺金兽之血浸泡身体七日，否则普通的药石根本不能解毒，反而会加速毒素的发作。”
雷斯闻言双眉一轩，让人立刻传话下去，叫百姓不要再盲目试药。
拉维尼娜看着她身边那只可怜巴巴的夺金兽：“夺金兽能有多少血可用，哪能救这么多人？难道就没有其它方法了吗？”
众人把目光都对准了阿陵。
阿陵拢了拢额头一缕散下的秀发，笑道：“方法倒是有一个，就要看尼娜敢不敢去做，还有盟主能否做到。”
拉维尼娜：“我？”
雷斯：“姑娘有话尽管吩咐，老夫虽年迈体衰，可是有一群好兄弟。太极城民拿血汗钱养活咱们，今日怎能看着他们这么白白死去！这么多人中毒，老夫拼了性命也会替姑娘做事！”
阿陵拍了拍尼娜的手，对雷斯道：“盟主应该知道我的身份了吧，为什么这样信任我？”
雷斯：“我知道，小兀都对我说了。如果这时我还分不出是非曲直，哪还称职做易周盟的盟主？姑娘请尽快吩咐，易周盟上下一干男儿随时听候姑娘调遣。”
阿陵点头：“如此甚好。此刻陛下正在为百姓缺粮而奔波，此间的事就全托盟主阁下了。”
她转头对尼娜道：“要救太极百姓，只有靠你。因为你是帝国唯一的圣女，只有你的辟魔之光才能大范围解除魔毒。舍此之外，没有任何他法。”
雷斯眼中涌出希望的目光。
拉维尼娜：“可我还不会……”
阿陵：“傻妹子，我教你啊。你想眼睁睁看着这么多人中毒而亡吗？”
阿陵问道：“盟主阁下，城中有比较大的广场吗？”
雷斯：“有，足以容纳万人。”
阿陵：“要请盟主将城里城外的百姓分组，无论中毒与否通通参加，每千人为一方阵，轮流经过广场。场上准备大量的清水，如果能有蓝色的魔力水晶最好。我要在场上指导尼娜施展辟魔之光，一百四十余万人，要有一千四百波，期间我们力量消耗巨大，且不容打扰，请盟主做好维持治安之责，这是一。第二点，由于人数众多，且毒素剧烈，我们这样的过程要进行三次，第一次暂时压制毒性，一日后进行第二次，可以解表，再过两日进行第三次，才能彻底解毒。这样说，够清楚吗？”
雷斯点头：“明白！请两位姑娘立刻起行，我现在就去办。”
雷斯刚要转身，被威特尼斯叫住：“盟主，请问城中还有多少粮食，百姓能坚持过这三天吗？”
雷斯苦笑道：“粮食就快光了，否则百姓中的毒也不会有这么大范围。可是圣女即来，陛下的粮食也有希望，勒紧裤腰带也要坚持下去！”说罢带人匆匆去了。
阿陵在拉维尼娜耳边耳语一番，拉维尼娜不断点头。
威特尼斯：“所有百姓都参加去毒，难道还有其它隐患不成？”
阿陵：“目前还不知，一会自然会知晓。宰辅，我们施法中你需片刻不离左右，因为有些人对我们不怀好意呢。”
她若有所指的四外望望，果然有些人影瑟缩着闪躲到人群帐篷背后。
威特尼斯剑眉一轩，道：“请殿下和姑娘放心，天塌下来有属下顶着，还轮不到那些宵小作祟。”
阿陵一笑：“不说别叫我殿下嘛。”
威特尼斯赶紧躬身道：“属下错了，殿下请息怒……啊！”
说不叫，可惜顺了口竟改不过来。正在佯装闭目的拉维尼娜格格笑了出来。
※※※
我和渥瑞尔依旧在白云之端高速飞驰着，远处平坦的山谷已经遥遥在望。从朝阙城南的山谷到教宗的大本营距离近一千三百里，即使驾乘黑羽月雕也需一日半的光景，我们却仅仅用了不到二十分钟。
渥瑞尔欲言又止地看着我。
我疑问道：“怎么了？”
渥瑞尔：“陛下，就这么一会功夫，您的头发好像黑了许多。”
“哦？”我的灵神徘徊了一圈，皱眉道，“这次要严重。上次只是泛灰而已，此次竟有数根完全变黑。是哪里正在发生流血事件。”
渥瑞尔也皱眉头：“做帝王真难，要随时随地为老百姓担惊受怕。”
我思索着，道：“暂不管他，无论发生什么事，都不如太极城里那一百四十万老百姓来得重要。”
渥瑞尔：“陛下，您既然是神，难道也有事您不知道？”
我缓缓摇头：“这里时空分布特异，我所能感知的范围最大方圆四十里，这还是我全力施为的结果。不过也没什么，只要我在帝国上空绕一圈，下面发生什么事都瞒不过我的眼睛，这是我弃传送阵而选高空飞掠的另外一个原因。”
渥瑞尔：“像现在这样飞吗？也是，只消几个时辰，帝国将被您走遍。”
我摇头：“这样的速度比乌龟快不了多少，若是有心加速，一千里只是弹指间……咦？”
收减速度，我一直散漫在下方的灵神全力向东侧飞速移去。
凝神片刻，我自言自语道：“好在我们及时赶到……渥瑞尔，你猜对了，同时也猜错了！想知道为什么吗？”
渥瑞尔茫然：“当然想。”
“随我来。”意念动时，我带着渥瑞尔从云端坠下，斜斜向脚下的山谷里掠去。
我们在一处山峰之顶停下，俯瞰下面被群山环抱的山谷。山谷很平坦，约百里长、三十里宽，周边山峰陡峭，密林丛生，与南侧易周湖边上的平原仅有一个山间走廊接连，可算是易守难攻的好地方。
我遥指着山谷腹地一栋巍峨起伏的建筑物：“现在我们要分开走，你要单独去那里救两个人出来。”我的口音有一点点的冷。
渥瑞尔躬身道：“请陛下详示。”
我道：“现在教宗正在内斗，他们分裂为三波，一波是以黑羽骑士团和中低级祭祀为主的势力，他们比较偏向于我们这边。第二波以大祭祀休切为首，包括高阶的祭祀和其它部队首脑等保守势力。还有一波是下层的军官和战士，占大多数，他们在观望。”
回头看着他，我目光炯炯道：“正如你所猜测，他们确有人预料到我会来此。可是他们并未提前逃脱，也未计划与我虚于委蛇，而是打算在此和我一决胜负！期间情况复杂，我也尚未完全明了，以后再解释。你现在要去救的两人，一人是黑羽骑士团的前团长黑幽灵莱文奈特，另一人是个少女，前者被封印了力量，后者被下了毒。”
稍后我大致告知了那两人所在位置。
渥瑞尔细细记下，然后道：“如果属下没有猜错的话，那个少女该是柯蒙的女儿吧？”
我凝重点头：“不错，柯蒙是唯一一个加入到黑羽骑士团一边的高阶祭祀，他的家人都被杀害，仅余此女。无论付出
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