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逝水留香-第87部分
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……
蓦然，眼里射出森厉的强芒，周身震颤，一红一绿两颗光球出现在我手上。
我道：“妹子，我给你报仇。”
红绿交击，一注玄芒厉啸着注射到湖面上。
湖水遇之瞬间汽化，然后是一声惊天动地的强啸。
轰～～～！
湖底，一粒光球由小及大逐渐扩展，巨浪滔天而起。
而在半空中，我周身原本就未平复的玄黄气受到牵引，不受控制地爆发开来……
过了好久，我隐约觉得阿陵紧抱着我的身躯向天空飞掠，然后，意识模糊，晕迷过去。
※※※
红都城邦东郊一个小山村的村后山坡处，人们为兀由珠举行了一个简单却隆重的葬礼。
来的人不多，兀由珠生前几个最亲密的兄弟，他的三位夫人，帝国内阁的一些官员。
兀由珠的老母亲被大家隐瞒了，说是兀由珠出了远门。可威特尼斯知道，没有什么能瞒住那位睿智的老人，人们在演戏，老人也在演戏，她不想大家看到她的伤心……可无论如何，所有人都不想看到白发人送黑发人的场景。
这里，是兀由珠出生并度过童年的地方，他曾无数次向他的夫人们念叨过这个地方，所以就把他的衣冠冢安在这。
一块石碑立在冢前，上面刻了他的名字和生殁时日。碑前，三个女人跪着，把兀由珠生前最爱的酒食摆好，摆了一遍又一遍。
威特尼斯刚刚念完一篇悼词，按习俗众人该依次上前致哀。这时，远方传来一阵呼啸。
艾林和渥瑞尔踏空而来。
渥瑞尔怀里抱着一个大酒坛，嘴唇紧抿着。他也不理众人，来到碑前，拍开酒坛的泥封，先自己喝了一大口，然后在碑上倒了一注。自己再喝一口，再倒一注……如此三次。
他摸着湿漉漉的石碑，脸上不知是哭还是笑，大声道：“老兀，这断肠香可好？我知道你想喝这酒却一直喝不到……我寻遍了整个森欲城才找到了这一坛。咱哥两个不是说好了一起喝酒吗。你他妈的咋就走了？啊？”
说到这，他脸上早就泪水流满，哽咽着，他把酒坛在碑前摔碎，痛呼道：“咱哥两个不是说好了吗，你他妈的咋就走了？啊？你说话啊……”
三个女人呛天呼地把他的腿抱住。
渥瑞尔哽咽着吼道：“别以为我不知道，是连泰盟那群兔崽子干的！我要杀了他们给你报仇啊！！”
他双膝一软，抱住石碑痛哭失声。
第六十八章铁甲红芒
玄魔历4003年九月初八，凌晨。
坐魔城邦西六十里，南线部队海内军团驻地。
老兵甲正在用综绳把身上的毡袍勒紧。这种毡袍是刚从太极城运过来的补给品，是垫在铁甲下的衬垫。旁边的架子上，支着一套崭新的全身铠，这种重骑兵和重装步兵专用的长及膝盖的铠甲，加上圆锥形的头盔和幼钢丝连成的锁子甲，重达三十余斤。还有一面钢骨大盾，上面蒙着的熟牛皮尚有新鲜的药味。
与闷着头不吭声的老兵甲不同，小兵乙则兴奋得多。他也在捆毡袍。一边呲牙裂嘴地勒紧绳子，他一边道：“上头这次下狠心了，重装步兵全换了全身铠，连这毡袍都是最好的货色。听说这种龙纹毡坚硬至极，百步之外连箭都射不穿。”
老兵甲嗯了一声。
小兵乙又道：“还有啊，这次要以点数记军功，一个十人队在战场上杀死一头精牛就二十点，一头精狼五点……一百点就升十夫长，五百点就升百夫长。我们现在是十夫长了，再升一级就是百夫长，那时就有三十亩田、五头耕牛等着我，还不用缴税……哈哈，真他妈的痛快！”
“你就省省吧！”老兵甲泼冷水道，“到时有命留下再说你的田和耕牛。”
他站起来，伸了伸胳膊腿，无挂碍后开始穿盔甲。盔甲胸口处一颗眼睛大小的紫水晶闪闪发亮。
“这套全身铠倒是好货色，”他喃喃道，“若论起价钱来，你那田和耕牛都加起来也不抵一半。”
“妈的好重！”小兵乙也开始套盔甲，一阵稀里哗啦的声响。
帐外响起悠长的牛角号，集合了！
帐帘一挑，刚升任百夫长的爱克罗把头伸近来，黝黑的头盔上闪着微不可察的精芒。他吼道：“快点！兵崽子们都列好队了，你们他妈的还在这磨蹭！”
帐里两人吆喝一声加快了速度，爱克罗一缩头，带着哗啦哗啦的甲胄磨蹭声到其他帐口催促去了。
※※※
坐魔城外的大部队，从南面的天边一直蔓延到北面的天边，望都望不过来。
事实上，在围绕着海内和辖风两座城池的广阔平原上，聚集了人类近二十万的大部队。这个部队之庞大，遑不论兵甲补给、骝重物资，仅仅每天供应给战马的草料，算下来都是天文数字。
数量如此巨大的部队集结，在大陆上是罕见的，即使追溯漫长的历史，也是少有的。
而这个大部队的指挥，却是一个貌似二八的年轻少女——明列帝国的火宰辅费尔雅。
然而，没有人敢于把她当成一个少女看待。据消息灵通人士说，费尔雅的前身乃是传说中的九世火灵，不但一身火系的玄魔功已臻绝顶，而且其记忆中还完整存留着九次前世的经历——那经历，无一不和大陆过去叱咤风云的名将有关。
历史选择她作为明王的火宰辅不无道理，如果她不适合执掌二十万部队的帅印，将没有一个人更适合。当然，正在战场的另一端指挥辖风军团的阿弗托里克除外。因为阿弗托里克是未来南氏帝国的火宰辅，来自异界的真龙骑士。
费尔雅斜依在牛皮折椅上，面前四块镇石压着一张发黄的羊皮地图。
地图上山川分布的线条呈暗褐色，其年代已经颇为久远。而人类部队的布防和妖兽的分布情况新用鲜红的朱笔描了上去，兵种、数量乃至首将都详细在列，笔划圆润精细，显然是高手制作。
地图上，人类的二十万部队被分成辖风、海内两个军团，依次布守在森欲、居机一带和中生、凯智、坐魔一带。
辖风团的位置画了一位乘龙骑士，笔画虽少却栩栩如生。他周围八个万人队列成半环形，将辖风的妖兽紧锁在三角形的海岬尖端。部队的后防为森欲和居机两城，在很显著的位置上可以见到莱亚诺、周天、渥瑞尔和艾林等人的名字。
而海内团的战线则拉得较长，背临中生、凯智和坐魔三座城池，而且除了靠近易周湖岸的地方有些山丘之外，多为一望无际的大平原。这个军团的主帅是位于凯智城邦左近的帝国火宰辅费尔雅，她的标志是一位跨乘飞马的火红骑士。另有两位将军达菲斯和圣达迦分别驻守在坐魔和中生。这里有十个万人队。
还有两个万人队乘坐两百余艘大小战舰紧守在易周湖靠近出海口的水面上，左右呼应海内和辖风两个军团，它的指挥官是原教宗黑风骑士团的团长、老将军莱文奈特。
条条红线，直指妖兽盘踞的所在。
从这里已经可以看出人类彻底扫除妖兽的决心。事实上所有的高级将领都明白，这场战争最主要的依托是没有在地图上标明的强大存在——明王的守护神血炎和水影——这两位真神级的助力。他们才是这次战争的主导者，负责牵制魔神，并以其强绝天下的魔法攻击摧毁妖兽的防御，人类部队的任务只是堵截四处逃窜的残余妖兽而已。
当然龙骑士和费尔雅也不是易于之辈，加上方铸元神的渥瑞尔和艾林，都有着接近甚至超过次神级的强大力量，他们是人类部队的主攻者。
费尔雅反复思量着部队力量的均衡，这时抬起头，目光凝注在列在帐里的十几位将军：“先前的计划，各位还有异议吗？”
沉默一阵，达菲斯道：“宰辅，由老将军率部守卫易周湖的出海口，即可左右呼应，又能堵住妖兽往内陆的通道，可放心无虞。末将担心的是，在大军进攻的时候，妖兽可能会借用传送阵强行传送至大陆的其他地方，防不胜防。应该专以指派一名将军负责此事。”
圣达迦也点头道：“这个确实值得考虑。妖兽被逼急了，真有可能支起传送阵转到内陆，甚至就转到我等后方，对我们前后夹击。不过传送阵最受不得干扰，无论源阵还是目的阵，只要有一定程度的干扰，产生的殛力都是致命的。可以在这方面下些功夫……”
帐中忽现波光，真神水影虚无缥缈的身影从里面凝现出来。她开口道：“这个可交给我们负责，你们只管地面逃窜的残余妖兽即可。”
费尔雅起立道：“您要负责魔神，还有地面杀伤力强大的能兽。”
水影道：“魔神已经式微，我们倒希望他出来。能兽虽有些麻烦，但……“
“哈哈哈……”一人笑着挑帘近来，“这个任务交给我吧，真神还是负责那些体形庞大的能兽为好。”
来人却是帝国水宰辅威特尼斯，今次他去了白袍，穿了一身银白的软甲，玉面剑眉，别是一番英姿飒爽。正坐在侧席旁听议事的拉维尼娜忽觉心头激跳，脸上微热。
威特尼斯一躬身道：“大战在即，小可特来报道，愿作宰辅阁下的马前卒。”
“哦？”费尔雅看了看他，又揶揄地看了看旁边的拉维尼娜，“你真是来作马前卒？军令之下，可来不得儿戏。”
威特尼斯遥遥向拉维尼娜点了点头，转头笑道：“这个我知道。本次我还带来了王妃殿下专程赶制的礼物——二十尊射程达百里之巨的真武飞炮，妖兽什么时候敢支起传送阵，我们就什么时候送妖兽回姥姥家。”
“射程百里？那是什么炮！”众人无不骇然。
威特尼斯微微一笑道：“这些炮都试射过，且已经在莱文奈特先生的战船上布置了二十门。我带来的二十门现就停在大营里，随时听候宰辅调遣。”
厅中的真神水影向拉维尼娜摆了摆手，拉她出帐去了。
而费尔雅想了想，拉过地图扫了几眼，目光锁定在辖风、海内和中生三个城邦所围的一片丘陵地带上。
“这里，”费尔雅手指其中一块山地，“居高临下，距海内不足百里，还辐射着易周湖的入海口，是一个好地方，就是太靠近前线。”
其他人围拢过来。
威特尼斯笑道：“所以才要我亲自压阵嘛。具体怎么和大部队配合，还要诸位将军仔细商量才可。”
※※※
当威特尼斯挑帘出帐的时候，拉维尼娜正在帐外不远的地方一个人望着远方发呆。
威特尼斯不懂读心术，可他知道这个年龄的女孩子常常喜欢发呆。
不要妄想着弄懂她们在想什么——蠢人才会那么做。而威特尼斯不是蠢人。
这个早晨有薄雾，阳光朦朦胧胧透射过来，她的裙边和发尖上有些微微的湿润。
她两手握在一起，抓着一支微有枯黄的草枝。那手指像是用最名贵、最纯净柔和的东凌玉雕琢而成，阳光都似透了过来。
远方，是太阳刚刚升起的地方，千万道金色的光芒如箭如矢，将大地染成朦胧的金色。天，是蔚蓝的。西方，一勾弯月身影朦胧，尚且恋占在天空不愿离去。
如果不是周边喧闹的车马军兵，如果不是一丛丛虽整齐却很粗陋的军用帐篷，这里已经是威特尼斯心目中的天堂了。
威特尼斯缓步到她身边，目光沿着她注视的方向望过去，嘴里道：“今天的天气……有雾。”
拉维尼娜转身过来，讶然看着他。看了好半晌，直到威特尼斯都要发窘的时候，她莞尔一笑，有如迎风绽开的花朵。
她道：“呆子，谁不知今天有雾？”
威特尼斯心头狂跳，有些尴尬道：“你……那光秃秃的地平线，有什么好看的吗？”
拉维尼娜此刻的目光，仿佛他是一个没有丝毫情趣的迟钝家伙。
好在这种注视并没有持续多久，她转移话题道：“你觉得，陛下会怎么样？”
这句话问得很突兀。
威特尼斯道：“陛下？妖兽一去，正式建国，然后……”
“然后怎么样？”拉维尼娜追问道。
“然后，治世，飞升……不过，陛下终究是阶数极高的神祉，其运数很难预测。”
拉维尼娜犹豫着，似乎想把心里的话说出来，犹豫了片刻却只是哦了一声，没有说什么。
威特尼斯有些微微的失望，面上却笑道：“世事沉伏，我们追随陛下必将多出无数经历，而且陛下一旦成功飞升，定能惠及万民、延续数载……你为什么问起这个来？”
拉维尼娜点了点头，没有回答他的问题，却拉起他的袖子，低声道：“此次大战你要深入妖兽腹地，可要小心哦。”
威特尼斯心中大甜。
背后的斗篷抚过来，暗地里他握住了她的小手，道：“你也是。”
拉维尼娜脸上忽来羞红，“嗯”了一声，使劲抽回了手。
威特尼斯一笑，忽想起来什么，从怀里掏出一根尺许长的魔法杖和一个小羊皮卷轴，递给拉维尼娜。
晶莹剔透的玉质杖体，上面嵌着一颗光芒四射的多面水晶，核心处有一个金黄发光的东西在缓缓转动着。一看就知非是凡物。
和其他种类魔杖不同的是，杖柄处还穿着一缕晶碧细丝，下面挂着一块温玉。
威特尼斯道：“这是数年前我在极北雪峰下的荒原发掘出来。魔杖上嵌的这颗水晶大有来头，名为天眼，据传是一位上古圣女的遗物。本来还有三块泥板文书，我请人译了出来记在卷轴上。也许对你有用。”
拉维尼娜大喜：“呀！太好了！”
捧起来细细观看，晶莹的杖体浮雕着古拙雅致的波纹，触手温滑。而且，在拉维尼娜肌肤接触的杖体内部，生出一丛丛细微闪电样的金色细芒，彼此应动，极具灵性。
拉维尼娜心中一动，魔杖忽被金芒点亮，刹那间通体流动着灵异的金色芒流，隐隐约约一个球形的金圆护罩在她体外生成。
威特尼斯体内的玄魔力即起呼应，费了颇大一番力气才平稳回来。
除了圣灵系之外，任何种类的玄魔力都难以和辟魔之力共容。
他干笑了两声，也不向拉维尼娜解释魔杖上那枚温玉的来历，微微点头道：“我还有军务在身，你慢慢研究。”转身去了。
拉维尼娜正陷于魔杖的世界里，哪听得到他的声音。
过了片刻，她一手握杖平伸，一手缓缓举起，只听得一声微不可闻的轻鸣，金圆护罩倏然消敛，化为一圈连绵的光环沿地面向外高速扩展开去。
她眼中有金芒一闪而没。
待她回过神来转身寻找威特尼斯时，左近的帐篷里传来大骂：
“他奶奶的谁在搞鬼？老子的玄魔力被冲散了！”
中军主帐的帐帘倏然挑开，人影一闪间冲出十数个人，为首正是一身火红的费尔雅。
身后有物体栽倒的声音，拉维尼娜苦着脸回头，只见一队士兵东倒西歪地趴在地上看着她，稀稀落落有几个站着，只是无一例外的头发冲冠而起，脸色焦黑。
哪敢再看，拉维尼娜向费尔雅做了个鬼脸，落荒而逃。
※※※
刀剑林立，大部队排成密密麻麻的方阵，一直蔓延到视线的尽头。
爱克罗的百人队位于前列，清一色的铁甲、大盾、双握重剑。此刻，爱克罗和他的手下正在检点队伍。
爱克罗肩上扛着大剑，打量着一个挺胸凸肚的军士。这个大块头比他还高一头，浑圆的肩膀把盔甲撑得绷绷紧，头盔明显小了一号，顶在上面像一个瓜皮帽。
他腾出手把大块头军士的皮带又紧了一扣，又蓬蓬拍了两巴掌，道：“能不能少吃点？看你这肚子，简直是怀了七八个犊子的小母牛。”
周围人狂笑，那大块头脸色憋得通红，也不知是皮带太紧还是别的什么。他闷声闷气道：“俺没有多吃，早餐才吃了二十个馒头一锅粥……”
周围人暴笑，爱克罗也乐，但他还是绷紧脸喝止众人道：“笑什么笑！老子喜欢这样的！”转脸对大块头道：“有命留下的话，让你吃个饱！”
军士一愣，大头嗯嗯猛点，未捆紧的头盔嘶啦滑落下来，又惹来一阵大笑。
大块头旁边却是一个干瘦的小个子，盔甲空空荡荡地像是撑在一个竹竿上。
“喂！你他妈怎么混进来的，打仗的还是卖盔甲的？”
小个子怨声载道：“大人，这已经是最小号的盔甲，咱在里面都垫了两层龙纹毡……”话还说着，头盔滑了半边，把眼睛遮住了。
爱克罗：“靠！你这样还能打仗？”
小个子尖声道：“大人您不知道，咱可是老兵！前天那场仗咱一个人剖开了两匹狼的肚子，现在咱身上还有那狼屎的臭味呢，要不您闻闻？”
爱克罗赶快移到下一个。
百人队伍，说多不多，说少不少，要依次问遍还真不可能。爱克罗手下原来十人队的军士现在都荣升十夫长，也在队伍间检查整理。
时间差不多了，这一刻，一位传令骑士纵马奔来，踏起一遛尘土。
爱克罗转身过来，抬头望去。
所有的嘈杂声蓦然消敛，那马蹄踏地的声响有如重锤，在人们的胸腔里轰然回荡着。
大战，要开始了！
没有人知道自己能否活过这场战斗，也许过了今日，自己远在他乡的家人就会收到一份阵亡通知，而自己的血和肉，希望和灵魂，都将沉眠在这块广阔的平原上，永不苏醒。
生和死是如此接近，如此触手可及。
骑士驰至左近一勒缰绳，战马唏溜溜人立而起。
他没有说什么，只是从怀里掏出一面金色的小旗，向西方一挥！
只是简单的一挥！
汪汪洋洋不见尽头的部队方阵同时扬起旗帜，掌号使举起弯牛角，一道沉郁的号角声随即响起。
没有经过演练的，将士们跟随着这号角的节奏，重剑高举，大盾拄地，胸腔里都发出低沉的呼喝声！
如果只是一个人这么做就罢了，可这是千千万万人在同时这么做！
那呼喝声，兵甲抖动声，铿锵错落，汇成一股庄重肃穆的滚滚洪流，从大地上升腾起来。上过战场的，没有上过的，健壮的，瘦弱的……所有人的热血，都在这洪流里被点燃。
这时，牛角号急响三声，停住。
呼喝停顿，洪流消隐，仿佛什么都没有发生过。
只有从将士们昂扬的身躯、坚毅的眼神中，可见方才仪式的效果。
“下面，”传令骑士运功发音，声音遥遥传了出去，“念到名字的百夫长，带领你们的队伍到中军帐前的传送点集合！都罗、哈那斯、爱克罗……”
传令骑士接连念了六个名字，爱克罗明显听到了自己身居其中。他愣了愣，转身，手中重剑一挥：“第三百人队的兄弟们！”
一百把重剑同时平举胸口。
“跟我来！”
隆隆声响中，百人队三人一排穿过大军方阵，向中军大帐的方向快步跑去。
※※※
沉郁的幕帷刚刚开启，昏黄的光亮在远东的地平线上逐渐变白。所有刚刚从沉睡中苏醒的都把那抑郁的梦眼睁开。梦境一般的晨雾将这眼前的大地洗礼了，这不知已经沉睡了多久的大地，把山川河流高崖低谷草木残石……等等等等，缓缓托起来，用雾的手指梳理着它们的肢角。
痛苦的东西就深藏在这缓慢的语言内部。不管过了多久，这一切依旧如那洪荒初始的年代，要把一幕幕生杀予夺轮番上演，没有片刻的喘息。
然而，作为万物灵长的人类，越是理解这些，理解得越清晰、越透彻，就似乎越是没有意义。
威特尼斯立在一座拔地而起的山峰之顶，初冬的寒风吹打着他的长衣，白发劲舞。
一道缭绕的深碧光华在他四周似隐似现，那是他的剑。
远前方，是被雾气笼罩的大地，隐约可见两座大城坐落在入海口的两侧。视线穷极之处，靠近这边的大城，也就是临近凯智城邦的海内城，其原本的城墙早已斑驳陆离失去了原本的模样，取而代之的，是形状怪异的多三角形结构，密密麻麻的黑影在内外穿梭着。
城外，密布了七道妖兽防线，有淡红色的晶格样能量罩将其连接起来。
天空，飞鸟无数。那种张着四只长长翅膀的怪鸟，围绕着城池四方飞动，凄迷而且诡异。
在这样一个有雾的白天，人类孤注一掷，将与妖兽展开生死决战，胜者将继续存留在这块大陆上，繁衍生息，而失败的，将失去在大地上生存的权利，要么被赶出大海，要么永远地消失于天地之间。
这一块狭小的海岬，将决定无数生灵的生与死。
威特尼斯叹息一声，收回视线。他脚下百多米处，被林木山石所隐藏的一块山凹里，有十二尊真武飞炮刚刚被安置好。这种炮身直径近两尺、伸长近二十四尺的庞然大物，只需一发炮弹就能将半个全副武装的千人队瞬间灰飞烟灭，其炮弹威力覆盖七十余米，射程更达到百里之巨。
六个从坐魔城邦调来护卫的百人队正在附近设置陷阱，大炮周围也是一片忙碌。为操纵这十二尊大家伙动用了四个加强的百人队，其兵士个个膀大腰圆。有四个兵士正吃力地将一颗一人高的炮弹推进大炮的炮膛。
这个队伍和其它部队最不同的地方，就是一个千人队竟然同时配备了十二名精通火系玄魔功的术士。他们都把右手按在控制真武飞炮的晶纹罗盘上，目光看着前方的千夫长。
千夫长的目光却抬起来，遥遥望着峰顶的威特尼斯。
只要威特尼斯一声令下，十二门巨炮将同时喷出烈焰。
威特尼斯顿了顿，向侧后方望去。易周湖象一方大镜嵌在大地上，水波万顷。湖面上的雾气更浓，在视线不可见的浓雾中，停泊着两百多艘大小战舰。这些战舰是原教宗用以威慑周边海域的主力舰队，易周山一役后大祭祀休切逃脱，这只舰队和陆属部队一起，全部被整编到明列帝国火宰辅属下。
他不止一次地感叹造化神奇，明王到达明列不到一个月的时间内，竟将原本教宗的部队悉数收服。如今布列前线的二十余万部队绝大部分都属于原教宗，若非如�
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