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攻受之道 作者:水未央-第30部分
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“西奥……”维佐还是觉得这句“哥哥”很难叫出口；“从小你就知道？”
西奥嗤笑；“我又不是神人，怎么会从小就知道？只不过宫里什么人都有；虽然老头子下了禁口令；但总有一两个说漏嘴的；查一查虽然不是一清二楚，总能知道两三成。大概他也想着要对我隐瞒什么，我七岁的时候竟然知道了所有的事情。但这些事情知道了和不知道也没什么区别，我不是雌性嘛，他愿意让我知道，大概也是因为这个原因。”西奥斜过眼看他，“你知道了多少？”
“你问的是哪方面？我姆父的事？释迦的事？还是我的事？”
西奥看了他一会儿，转过头去，看着湖面，“看来你该知道的都知道了。”摸到手边的一颗石子，捡起来投到湖里，看到湖面上荡起一圈圈的涟漪，“舒尔做的事你也很清楚了？”
“啊。”维佐看着碧波荡漾的湖面，清风袭来，湖面上荡起浅浅的涟漪，阳光洒在湖面上，泛起点点银色跳动的光点。“舒尔哥哥算计我的事吗？从我认识他，不知道被他算计多少次了。我知道舒尔哥哥那么做一定有原因，肯定是对我有好处。但我当时想不明白原因是什么？舒尔哥哥似乎很着急要让我和凤庄在一起，甚至用上了那种他看不上的手段。现在想，舒尔哥哥从什么地方得到了消息，有人想要利用我的身份吗？”
西奥没有回答他的话，“你当时无权无势的，虽然释迦祭子要求处子，但现在又没有什么权威证明。当时的舒尔没有护住你的权势，他足足用了一年时间把帝国有权有势和你年龄相差不算太大的雄性翻了一遍，最后才选定了凤庄。”西奥笑着看他，“事实证明，舒尔对你很了解，对凤庄的了解也很准确。”
“如果可能，你和凤庄带着孩子回去菲尔迦住上几年。我记得道帝敦家原本就是在菲尔迦。”
维佐带着惊异望过来，“帝都要出什么变故了吗？”不然，为什么让他们避出去。
“左右不过那些事。”西奥说得风淡云轻，“老爷子的身体大概撑不住太长时间了，否则他不会这样急吼吼地把舒尔提到国务卿的位置。帝国现在的局面虽然大局还可以被他掌握住，但下面的风起云涌，他也有些有心无力。帝国储君未立，皇后所出嫡长子平庸，其余皇子不安分，帝国边境塔贲星域战争未结。如果不是凤庄果断在短时间结束了阿赫边境的战争，恐怕局面会更加混乱。说这些，也不过让你心里有个底儿，凤庄想必已经从别的渠道知道了这些消息。”
维佐沉默，西奥绝对不可能无缘无故对他说这些话，果然听到西奥的话。
“如果哪一天我不在，你帮我照顾朱瑟。”西奥说，从表情上看不出来他说句话时候的心思。说完，他又摇头，“这样对你说，或许根本不用，朱瑟那样的性子……”
“为什么不拜托舒尔哥哥？”相对他，舒尔哥哥和西奥、朱瑟更加亲密。
“立场不一样，能做的事也会不同。”西奥从湖石上站起身，“回去吧，我们出来有一阵子了。”
被西奥告知了这些信息，接下来的时间维佐就有些心不在焉，团子有了新朋友，玩得很高兴。舒尔一家离开的时候，团子没出息地抱着罗纳德哭得一把鼻涕一把泪，反而是年纪小的罗纳德哄他。约好了下次见面的时间，团子才心不甘情不愿地松手。
晚上，维佐把西奥的话说给凤庄听，凤庄显然已经从别的渠道知道了相关消息，“不用太过忧心，皇帝陛下天纵英才，薨逝也会留下后手，不可能看着帝国崩溃。再说，帝国忠心的臣子并不少。七皇子殿下这么说，大概是让你小心。”皇帝陛下把舒尔提为国务卿，想必是为了某种后手做的保证，毕竟舒尔身后是密尔顿家，密尔顿家族向来和同驻守塔贲星域的辛庭家交好，帝国三支精锐其中之二虎鲨、蓝剑一起站在舒尔背后，舒尔想要做什么都会十分便宜。
说起来皇帝陛下的继承人，几位皇子还真没能让人看上眼的，那种超脱众侪的人物，如果有，皇帝陛下也不用费这许多心思。大皇子庸碌，其他皇子虽然比大皇子稍强，但强出有限，加上姆族比不上皇后，一番争斗在所难免。
“上将，你说皇帝陛下会不会有意把皇位传给西奥殿下？皇帝陛下这时候把重视舒尔哥哥明明白白地展现出来，又把舒尔哥哥放在高位，帝国谁不知道舒尔哥哥和西奥殿下交好？……”维佐的声音带着不确信的疑虑，他对这种权谋实在不擅长。
凤庄猛然间如醍醐灌顶，，只要前面加上皇帝陛下选定了七皇子殿下为继承人这个条件，往常许多想不通的问题似乎一下子想通了。确实七皇子在人前并没有表现出来太大势力，也从来不搅在兄弟争斗里面，但通过少有的几次接触，七皇子却是个心有丘壑的人物，唯一的缺点，七皇子的心不在帝位上面。
凤庄把分析的讲给维佐听。
维佐皱着眉，“你确定西奥殿下不知道皇帝陛下的意思？今天他突然说让我照顾朱瑟，我怎么想怎么不对劲儿？在什么情况下，他没有办法自己护住朱瑟？他说他不在……什么情况下，他会不在朱瑟身边？”
凤庄沉默。
维佐在凤庄怀里突然一个激灵，想到一种可能，出了一身冷汗，“朱瑟对西奥来说，是他登上帝位的障碍吗？”难道皇帝陛下想对朱瑟下手？
“朱瑟？”凤庄一时半会儿也没有想通。
因为有西奥的告诉，维佐也没有了找工作的心思。过后的几日风平浪静的很，完全没有任何事件发生征兆，其他的事情可以不做，但夏宣的成年礼，在凤庄的关切中订下了日子。
道帝敦家的嫡长子，未来家主的继任者的成年礼，帝国官员、贵族无不削尖了脑袋想要参加。那日果然与会者云集，高官贵族，已经很久不在人前露面的皇帝陛下竟然也到场了，维佐第一次见到皇帝陛下真人，不是在影像中。
皇帝陛下亲授了夏宣帝国侯爵的爵位，公爵之子成年即授侯爵爵位，这在帝国是首例，凤庄和夏宣坚辞，皇帝陛下不允，夏宣只好接受了。见过了夏宣，皇帝陛下还特意把维佐叫到面前，并没有说什么，只问了维佐一些日常生活，弄得维佐一天都心惊肉跳，好像有什么事将要发生。
第二天，皇帝陛下圣旨下，授维佐。蒂亚戈为帝国伯爵，赏赐财帛无数。维佐手里捧着圣旨，受宠若惊又摸不着头脑，又听说帝国伯爵爵位是皇后殿下劝谏的结果，皇帝陛下本意是要给维佐公爵爵位，皇后殿下说维佐无功无家世封位过高招人非议，才改授了伯爵。
皇帝陛下想要干什么？
维佐抓着头发想了半天，没有想明白皇帝陛下此举的意图。
“为七皇子造势。”凤庄一句点破了皇帝陛下的机心。因为维佐的姆父和西奥姆父的关系，两人之间想必是愿意亲近的，至少西奥殿下很愿意亲近维佐，加恩维佐和夏宣，无论凤庄的本意是什么，但因为维佐的关系，凤庄即便不帮西奥，也不会十分敌对。凤庄想，如果不是团子年幼，帝国又有未成年不得封爵的定例，皇帝陛下更愿意给团子封爵。
维佐咕哝，“给舒尔哥哥封爵不是更有效果？”
凤庄看他一眼，“前年，舒尔斐济被授帝国伯爵，同授者还有舒尔斐济的哥哥，现在的密尔顿上将，今年年初，舒尔斐济的爵位连升两级，已经是帝国公爵了，并且是世袭的。”
“啊，”维佐惊叫，“我怎么不知道？”
凤庄又看他一眼。
维佐叫道：“上将你这是什么眼神？我是白痴吗？”
凤庄默，摸摸他的脑袋，“你一向对这些不上心，不知道也是有的。”
维佐看着他的眼睛，“我怎么觉得上将你这话像是哄宠物？”
凤庄的神情庄重地不得了，“那一定是你眼花了。”
维佐也不十分计较凤庄的态度，左右不过是凤庄逗弄哄他罢了，“时间还有多少？”
“不会超出三个月。”
76、在帝都（三）
接下来的时间；凤庄借着休假赋闲在家；或者带着维佐团子在帝都附近旅游观光。帝都风平浪静；丝毫没有风暴来临前的预兆。玛尔法顺利考上了帝国军校；申请了学校寄宿。团子的家庭教师早已经就位；学习自然不能落下；好在每天有两天休息时间可以让他在凤庄维佐面前撒娇，缠着夏宣玛尔法；去找罗纳德玩耍。
朱瑟来了几次；他神情自若，和往常没有丝毫不同；维佐每次想说些什么；最终都咽了下去。
维佐的朋友都不是高官；帝国上层的变动实在不需要他提醒什么，再说那些事也不是他随便说的。
事情的发生毫无征兆，皇帝陛下薨逝的消息从宫中传来，除了事前琢磨出点味道的，所有的臣子皇子都措手不及。为皇帝陛下送行的哀乐在帝都上空响了整整一夜。
天色未亮，道帝敦家来了一个意想不到的客人。
维佐披着外衣，看着一身狼狈站在客厅的西奥。他全身湿淋淋的，衣服上沾满了泥土，蓬头垢面，双目红肿充血，裸露的皮肤上竟然有灼伤的痕迹。看到维佐，他挤出一个比哭还要难看的笑容，“小佐——”
维佐走过来，握住他的手。西奥的手冰凉，不是人类的温度。维佐拉下披着外衣，给他披上，“西奥……哥、哥……”
西奥对他扬了扬手，有些迟疑，脸上的表情似笑似哭，最终伸手把维佐抱进怀里，力道大得累得维佐的肋骨发疼。“朱瑟死了……”
维佐脑中一片空白。朱瑟，死了？
“一场大火，烧得真干净……”西奥说，眼泪从他眼角流出来，在脸上淌出两道泥泞的痕迹。
凤庄安排的人服侍累了的西奥洗漱休息，维佐坐在客厅的沙发上久久不能回神。朱瑟死了，那个精灵一样干净剔透的少年。两个月前，西奥亲口说拜托他照顾他。他还记得朱瑟抱着团子，每次被团子尿湿了衣服，佯怒要打团子，每次最后都会变成笑容，在团子脸上亲吻。
维佐闭上眼，眼泪流出来。
“昨天晚上发生了什么？”维佐抓住凤庄的手，问。
凤庄也是刚收到消息，“皇子们被召进宫里，七皇子府发了一场大火，府上大半的人都没有逃出来，朱瑟住的地方被烧得尤其干净。”
“人为的？”维佐看着凤庄。
凤庄点头，“七皇子府相邻的没有任何波及。”
“放火者呢？”
“被七皇子府的人捉住了，不过当场就自尽了。”
维佐愣住，“是死士？”他语气干巴巴地问，“幕后者呢？”
“那些人身上穿的衣服是宫里的侍卫服饰，腰牌是皇帝陛下的近卫，有人认出来其中的人，是常在皇帝陛下左右近身服侍的……”凤庄不需要再说更多，从这些已经可以判断纵火的幕后者是谁了，对方甚至没有去掩饰。
皇帝陛下。
预料之中。
“为什么？”维佐呆呆地问。朱瑟对西奥登上帝位有那么大的妨碍吗？
“少年时的七皇子已经声名狼藉了，皇帝漠视，在宫外建府，可以想象当时七皇子的处境，当时的七皇子府每天都有死人被抬出去，臣子贵族虽然看不起这样一位不受宠的皇子，但他毕竟还是皇帝的儿子，一些小家族便攀附了上来。朱瑟就在这种时候被家族送到七皇子身边，那时朱瑟十二岁，七皇子十五岁。当时被送到七皇子府中的人很多，却只有朱瑟一直留在了七皇子身边。朱瑟对七皇子来说，是不同的。”
少年时期同命相怜的取暖，寂寞下的心灵慰藉，是朱瑟拉住了西奥不让他往更深处坠落，但在某些时候也束缚住了西奥。有朱瑟在，西奥就永远不会把帝国看在眼里，有朱瑟在，西奥不会拥有一个帝国掌权者需要的狠厉。
西奥要登上帝位，朱瑟就不能留，并且需要他死在西奥面前。
政治和权力向来就是残酷的，肮脏的。
“公爵大人，密尔顿国务卿来拜访您。”
维佐转头看凤庄，不明白舒尔这个时候来的深意。
凤庄拍拍他的手，吩咐人让舒尔去书房。
“上将？”
“没事。”凤庄在他额头亲了亲，“再回去睡一觉吧，有我在。”
哄着维佐在床上躺下，凤庄离开了。
维佐翻来复过去，不知道什么时候睡着的，睡梦里一会儿是父亲姆父，一会儿是朱瑟，一会儿又是舒尔和西奥。维佐醒过来只觉得脑袋发沉，浑身又酸又疼，抬头看了看墙上的挂钟，时间不过过去了一个小时。
淅淅沥沥的雨声从窗外传进来，维佐望过去，窗户不知道什么时候打开的，雨水滴在窗前的树叶上，发出噼噼啪啪的声音。维佐走过去，一股湿黏黏的冷风从窗外裹袭而来，让他忍不住打了一个冷颤。
在窗前站了一会儿，他披了衣服，下楼取了一把雨伞出了门准备透透气。
雨下得并不大，路面已经湿了，维佐漫无目的地走着，感觉脑袋越发沉了，确定自己是感冒了。他揉着鼻子，沿着脚下的路拐了个弯儿，听到树丛后面传来的争执声。
是舒尔和西奥。
维佐停下来，往树丛那边走了几步，隐约可以看到树丛另一边的两个人影。
西奥的声音和激动，充满了愤慨。两人似乎已经扭打了一会儿，满身的狼狈。维佐猛地停下脚步，想着他这时候出去是否合适，却听到一声响脆的耳光声。
西奥的脸偏到一边，脸颊上明显的五指印昭示着舒尔对他的不满。
“西奥。圣。卢西亚，如果你准备做一只以后只能仰望他人的蝼蚁，算是我看错了人！你认为是我害死了朱瑟，那么就坐到那个万人之上的位置上，我随你处置！你有时间在这里唧唧歪歪，却不想其他人在干什么？如果你想死，别拖着我！……”
打了一个耳光，舒尔并不解气，抬起一脚狠狠地把西奥踹倒在地上，一拂袖子，转身就走。
舒尔一脚还没有迈出，身体被从身后抱住了，带着雨水泥土腥气的手扳过他的脸，吻带着野兽的凶狠咬在他嘴唇上，近在咫尺的眼睛带着从未有过的狠戾。
维佐悄悄退走，回来吃了一颗药，感冒很快褪了。夏宣抱着团子过来，把团子放下很快又出去了。皇帝驾崩，作为道帝敦家继承人，夏宣有很多事要做。团子年纪小，还不太理解皇帝驾崩代表着什么，很高兴今天不用学习和维佐待在一起。
舒尔来借衣服的时候，嘴唇破了。舒尔不说，维佐也不好问。
舒尔是和凤庄一起出门的。维佐问了人，说西奥已经走了。
接下来就没有悠闲时间了，皇帝大丧为九日，凤庄的休假自动结束，每天忙到很晚才回来。维佐作为新封的帝国伯爵，也随着众人往宫里吊唁。帝国军校放了假，玛尔法回来了。有玛尔法照顾团子，维佐总算能够安心随着众人当一名帝国伯爵。
皇帝大丧的第一日就出了事，虽然舒尔手持圣旨，但皇帝陛下已经魂归极乐，大皇子殿下说舒尔手中的圣旨是假的，即便圣旨上面有皇帝陛下的亲笔手印，也有可能是假的不是？
出头的椽子先烂。维佐往人群里面缩了缩，他这个不擅长权谋的都看出来大皇子是被人利用了，大皇子究竟是多蠢才被人当成枪头使。
大皇子摆出了逼宫的架势，对象是皇帝陛下棺椁前的舒尔。其余皇子聒噪着在看热闹，还有一些“忠臣”呼喊大皇子殿下登基是帝国正统。
舒尔冷眼看着大皇子以及其他唯恐天下不乱的皇子们，“大殿下这是要皇帝陛下走得不安宁吗？即使再迫不及待也该等到皇帝陛下大安之后。”
大皇子咄咄逼人，“少在这里拿着鸡毛当令箭，孤还没有治你假传圣旨之罪。论嫡庶，孤是中宫皇后所出，论长幼，孤是长子。这帝位难道不该是孤来继承。国不可一日无君。”
说着，大皇子就要往最高的皇位上走。
忽然，旁边闪出一人，挡在大皇子的面前，“原来大哥对父皇的恭敬都是做出来的样子，父皇先去不足一日，大哥就迫不及待地坐上父皇的位置。接下来我们兄弟是不是要跪下来，对大哥山呼万岁？”
大皇子被唬了一跳，后退了一步，看清了拦阻的人是西奥，对于这个弟弟，大皇子向来是鄙夷不放在眼里的，伸手就要把他推开，“七弟，你要挡孤的路？”
西奥这时候的样子和维佐记忆中大是不同，他眉眼冷厉，全身散发着孤傲睥睨的气息，加上他原本相貌就生得好，尊贵，自信，嚣张赋予他令人仰视的光华。毫无掩饰的西奥让人情不自禁想起皇帝陛下，皇帝陛下年轻似乎也是这幅模样，独断专行，傲慢张扬。
大皇子情不自禁地萎缩了。
皇子中有人出声，“难道老七你也肖想帝位，也不看看你的出身？”话语中带着明显的鄙夷。
西奥勾了一下唇角，笑容冷得像是冰渣子，“我的出身怎么了？别拿我的姆父说事儿，我的姆父是宫侍，这种话四哥也信了不成。”
四皇子从人群中站出来，冷讽，“你的姆父不是宫侍。当年父皇可是亲下的令，释迦信徒在帝国等同罪犯。”
“我倒不记得父皇的命令中是这样说的，不只是把释迦信徒逐出帝国国境吗？四哥什么时候在父皇的圣旨上加上了刚才的那句话？”
四皇子冷哼，脸上露出残忍的冷笑，“即使你的姆父不是宫侍，作为释迦教会信徒的儿子，你认为你有资格觊觎帝位？”当中揭破对手隐私，让四皇子有种难以言述的快感。“你的姆父图兰斯维亚当年被父皇掳掠入宫生下了你。父皇让人传言说你夭折了，你以为这样就能瞒人耳目？帝国和释迦誓不两立，你身上留着释迦的血，注定了和帝位无缘。”
相对于四皇子的激动，西奥显得漫不经心，“四哥莫非用读心术，我何时有过觊觎皇位？倒是四哥的表现，对那个位子很心热。”
“你？”
“安生的送父皇最后一程吧。”西奥的目光在众位皇子脸上缓慢地扫过，被他目光扫过的皇子感觉像是一把钢刷子在心上狠狠地划了一下。西奥转头看着皇帝的棺椁，微微垂下的眼眸，神情复杂。
恨吗？怨吗？还是该为他的重视感激涕零？
众皇子还有人想要近前，舒尔冷冷地道：“众位皇子还没有闹够吗？需不需要清醒清醒再过来？”随着他的话，皇帝陛下亲属的帝国第一舰队官兵从周围宫殿的角角落落里现了身，各个荷枪实弹。
不光是皇子们，臣子和贵族们也吸了一口凉气。舒尔斐济。卫。密尔顿想要干什么？谋反吗？
维佐眼观鼻，鼻观心，所在众人堆里，随波逐流，身边的人做什么他就做什么，目光在前面的帝国重臣中寻找凤庄的身影。
77、在帝都（四）
舒尔手里握着帝国第一舰队；众人都喏喏的，没人想做出头的椽子，尤其熟知舒尔性情的，可是知道舒尔是心狠手辣的；如果舒尔看谁不顺眼；当场让第一舰队的人宰了也不是不可能发生的。荣华富贵虽好；也要有命享受。
在舒尔的高压下；皇帝陛下的葬礼总算是有个样子了。
但这天似乎是注定要多事的；黑窟塔星生物的空间跃迁偏偏选择了这天。人群里一阵慌乱；第一舰队的反应十分迅速，很快就有机甲升空，将出现在皇宫的黑窟塔星生物引到远处。
皇宫安装了反空间跃迁装置，出现在宫里的黑窟塔星生物自然不是空间跃迁出现的，而是从别处赶到这里来的。舒尔略感担忧地看向天空，这次的空间跃迁，黑窟塔星生物的数量有“点”多。前几天和二哥通话，塔贲星域的黑窟塔星生物应该被遏制住了攻势，现在是有了变故吗？
因为黑窟塔星生物的出现，皇帝陛下的葬礼显然不适宜这时候进行，臣子和贵族们被请到偏殿避难。有人趁乱离开皇宫，舒尔看在眼里，没有让人拦阻。
身后响起了脚步声，舒尔没有回头，“什么时候能到？”
“最少需要三天。”是凤庄，“塔贲星域战争一向吃紧，虎鲨和蓝剑各抽调一个庭师没有关系吗？”
“抽调多少原本没什么意义，不过是借着帝国最精锐的部队震慑帝都的意思。”舒尔转过身，看着凤庄，扯了扯嘴角，“有些意外，你竟然这么轻易就点了头。”
“维佐说你这人虽然卑鄙无耻，手段又是下流狠辣，却不会损害帝国利益。”
舒尔嗤地一下子笑了，“相比小佐的说话不会这么文雅。帝都事情结束，你带着小佐去菲尔迦吧，阿赫也行。”
“你一个人撑得住？”
“左右不过几年的功夫，如果他争气，说不定三两年就完结了。只是帝国是要乱上几年了，好在边境有海豹部队守着，帝国的其他舰队乱起来也有限。”说完，舒尔看着殿外的天空，远处有机甲产生的火光，炮火声断断续续地传来。
“小宣会留在帝都。”
舒尔诧异地转过头看他一眼，笑了，“夏宣确实是个好帮手。如果玛尔法再大点，助力想必更多。不过帝都的力量已经尽够了，我有监察厅，国安局，情报处，还有半个军部。”
帝都上空和黑窟塔星生物测战争炮火持续了两日，第�
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