大秦帝国-第252部分

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这个秘密大计，便是出使魏国，秘密寻觅名士大才入秦。秦王说得很清楚，我要之人，须得堪为首相的大才，孝公有商鞅，惠王有张仪，武王有甘茂，太后有魏冄，我便要此等人才，晓得了？王稽当时便倒吸了一口凉气，惶恐一躬，我王明察：臣本庸才，何能识得如此乾坤大才？误王大事，臣虽万死不足以担承也。秦王便笑了，要你担承个甚？此等事原本便是个王运国运，尽心访求而已，谁保得定然成功？你虽不是大才，却也不会嫉妒埋没大才，只须谨细查访便了。人过留名，雁过留声。是名士大才，还能没个响动了？秦王最后却是语重心长地拍着王稽肩膀说，王稽啊，没有丞相之才，嬴稷便永远无法亲政，晓得？办好这件大事，便是莫大功劳！嬴稷这厢拜托了。便是这一躬，让王稽感奋唏嘘地来到了魏国。
莫非当真是大秦国运如日中天，竟让他刚到大梁便听到了一个人才故事？
那个叫做范雎的书吏能在齐国得到赏识，可是非同寻了。且不说齐王田法章机警睿智，更有那个与当世名将乐毅抗衡了六年的田单，他们可都是历经大战出生入死的名君强臣，能轻易以重金王酒结交一个微不足道的书吏？王稽纵不识人，田法章田单总是识人了，没准这范雎还当真可能是个隐没于家臣小吏之流的名士大才呢。看魏齐的模样，定然是要处置这个书吏了，会如何处置呢？想来总不至于处死了。只要这个人在，王稽便相信自己能访查出来。在大梁这个地方，只要有金钱，便没有秘密。这次出使，他非但带了几件王室重宝，还带了秦王一封密诏，可随时借支大梁秦国商社的各式金钱，还愁查不出一个想见的人来？
可是，此等事也不能显山露水操之过急，否则便是打草惊蛇。今日有玉龙金睛佩，老魏齐话是多了些个，还有那神秘一笑，似乎是说你要这个人老夫便给你以做回报。可王稽却心明如镜，若他当真要了，那个范雎便注定出不了魏国便死了！王稽没有别的才能，揣摩此等酷好钱财珠宝的显贵人物的心事，倒是很少差错的，这也是秦王始终信任他的原因：办事精细缜密，从来不半道走风。看那个魏齐的做派，便是个容不得人的霸道权相，但有人才在此等人麾下，他不用你你也休想逃走，要另择明主，嘿嘿，先杀了你再说！惟其如此，王稽便只有打哈哈过去，让魏齐觉得他根本没在意这么个小人物了事。当真那个书吏没人理睬了，魏齐可能也就不在乎了。
“御史何在？”　想得半日，王稽终是大体清楚了，走到书房廊下便是一声吩咐。
一名年轻精悍的黑衣文吏闻声便来，这是秦王特意给他遴选的一个臂膀，文武皆通，还做过秘密斥候，极是可靠。王稽对他一阵轻声吩咐，这个御史便快步去了。
次日，王稽留下一个随员守在驿馆等候魏齐消息，自己却换了一身士子常服到街市转悠去了。魏国风华中原第一，国人历来有聚酒议政之风，但凡王城宫廷权臣府邸之秘闻抑或各国最新事态，无时无刻不在各大酒肆恣意流淌。百余年相沿成习，无论是游学士子还是各国商旅斥候，但到大梁都要先到著名的酒肆徘徊徜徉一番以探询最新消息。王稽很熟悉大梁，径直便来到气派最大的“中原鹿”。这中原鹿是魏惠王时期的王族丞相公子卬秘密开办，目下已经传了三代，早已经成了魏国贵胄与列国使节、大商、士子的消息渊薮。
进得中原鹿，王稽没有进棋室赌坊，那种地方最热闹，却少有说事者；也没有进论战厅，那种地方只争见识高下，消息却是不多。王稽径直来到散座大厅找得一个临窗角落入席，要得两爵楚国兰陵酒与一鼎逢泽麋鹿炖，便自消磨起来。这散座大厅是所有进中原鹿者的第一站，除了专一的约赌寻棋论战者，寻常都是先在这里浸泡得半日听听八面来风，而后再做计较。王稽素无玩乐心性，又兼正在上心探事之时，自然便选定这里做守株待兔了。
谁知听得大半个时辰，竟尽是些谈论赵国秦国相争的秘闻，将渑池会盟、蔺相如勇逼秦王及赵国将相和神话说得活灵活现，四周竟是一片喝彩叫好。王稽听得腻烦，正要付账离开，却突然看见三名红衣人走了进来，也到临窗处落座，与王稽竟是一座之隔。看衣色气度，这三人很像是魏国吏员，王稽便又安然坐了下来。只见三人落座便是一阵哈哈大笑，开酒之后便你一言我一语地笑谈起来。
“兄台揣摩，金酒之外，那小子究竟还受了何等好处？”
“依我之见，目下齐国潦倒穷困，十金已是重金，很难有更大财货出手。”
“对！”第三个粗嗓门一拍案，“定然是许官许爵，笼络那小子投齐！”
“金玉其外，败絮其中也。”第一人冷笑着，“小子时常小瞧我等，原来自己却是个十金便买得动的贱人，当真令人齿冷。”
“你等不知道么？那小子家徒四壁孤身鳏居，十金可是买得两三个女人了！”
三人一阵哈哈大笑，便听一人低声道：“你等只说，那小子还能活么？”
“活个鬼！在下眼见他翻眼闭气了，模样挺怕人也。”
“便是活着又能如何？”又是那个阴冷的声音道，“肋骨折了走不得，牙齿断了说不得，还不废人一个？”
“想起来满可怜也！”粗嗓子接道，“依我说，我等三人收下这小子做个文奴，日每喂他三顿狗食，便让他替我等草拟文告，那小子有才，我等立功，岂非好事？”
“好主意！”一人拍案，“每日还要打他二十竹鞭，那小子最小瞧我等三弟兄！”
“倒是不错也。”阴冷声音笑道，“只是不能让丞相知道，要悄悄办理。闻兄先去丞相府探探那小子下落，胡兄找到他家看看人是死是活，我来探丞相心思，看还追查不追查这小子？丞相若非要追他个死罪，我等也只有忍痛割爱也。”
“一个堂堂丞相，能死揪住一个小吏不放了？”粗嗓子不以为然。
“你却如何晓得？”阴冷声音一副教诲口吻，“丞相素来狠烈，但整治部属，可有谁个活着了？还有那个须贾，毒蝎子一只，叮上谁谁死！偏丞相信他，我等惹得了？”
“也是也是，还得按伊兄说的做方算牢靠。”
“好！听伊兄的。”粗嗓子大笑拍案，“我只管调教狗文奴！”
饮得一阵，三人竟匆匆去了。王稽心思大动，也立即回了驿馆，派出六名精干吏员到大梁官邸民居四处探听范雎消息。一连三日，竟是石沉大海。被买通的丞相府吏员说，那个人早没有了，丞相也正在询查此人下落呢。民居街巷几乎全部打问一遍，竟没有一个人知道这个范雎，当真不可思议。
便在此时，魏齐派属吏知会王稽，次日晋见魏王洽谈修好盟约。王稽便只有将这件事先搁置下来，全力应对魏王。周旋得三四日，盟约文本终于妥当，王稽便派快马使者将盟约送回咸阳呈秦王定夺用印，自己便在大梁等候回音。便在此时，那名精悍的御史从临淄兼程回到了大梁驿馆，向王稽备细禀报了从齐国探听到的消息——
在临淄，御史通过秦国商社，找到了经常在商社为齐国购买秦铁的一个市掾　，此人经常出入安平君田单府邸，对魏国使者的事很是清楚，后经御史多方印证，确实无差。
魏国派出的特使是中大夫须贾。须贾有个门客叫范雎，因了这范雎颇有才具，是须贾的文案臂膀，须贾便为这个范雎在丞相府请了一个书吏职分，名义上便算做了国府吏员。须贾抵达临淄时很是倨傲，拜见安平君田单时竟公然嘲笑田单府邸简陋如同大梁牛棚。田单只淡然一笑，固国不以山河之险，处政不以门第之威，中大夫可知这是何人所说？须贾抓耳挠腮大是狼狈，便有身后书吏高声回答，此乃我魏国上将军吴起名言，安平君敬重魏国，魏国亦当敬重齐国也！田单大是欣慰，对着书吏便是一拱，阁下一语道破邦交真谛与田单之心，敢请阁下高名上姓？须贾便气呼呼道，他只是本使一个书吏，安平君喧宾夺主，未免失礼也！安平君哈哈大笑，特使若有得方才先生见识，田单自是敬佩了。气得须贾当时便狠狠瞪了那个范雎几眼，脸色都白了。
及至晋见齐王，须贾本不欲再带范雎，无奈又怕自己遇到难题，便着意让范雎捧着礼盒随行，做了个侍者身份。到得王宫外却恰恰又与田单相遇，田单却没有理睬须贾，只对着捧礼盒的侍者一个长躬，先生原是名士范雎，田单有礼了。侍者却只淡淡一笑，范雎不敢当名士之号，国务在身，恕不还礼了。竟是毫无受宠若惊之相。田单便郑重一拱手道，久闻先生大才博学，田单当择日就教，尚请先生拨冗了。范雎便道，今日使节拜会齐王，非政莫谈，非政莫听，尚请鉴谅。田单便是一笑，先生果然国士之风也。须贾大夫，请。
须贾对田单这时才想起与他说话大是不满，脸色不禁胀红，范雎不过本使一随行小吏，安平君抬爱若此，究竟何意也？田单却是正色道，中大夫差矣，人之才具不因位卑而减，不因位高而增，田单如何敢以先生位卑而漠然置之？须贾对田单直呼他中大夫而不呼特使更是来气，一甩大袖便进了王宫。
傲慢的须贾竟不知自己使命一般，见了齐王当头便是一问，不知齐国如何与我大魏修好？齐王田法章便是哈哈大笑，我与魏国修好？特使当真滑稽也！魏国参与五国灭齐之战，今齐战胜复国，魏国自己要与我大齐修好，如何反成齐国如何修好于魏？特使饮酒多了。说着话脸色便阴沉了下来。饶是如此，那须贾依然傲慢依旧，竟是趾高气扬道，国贫如洗，何谈战胜之威也。还没说完便被田单厉声呵斥，须贾放肆！我大齐虽无昔日丰饶，却有今日40万大军！须贾见田单手按剑柄，脸色顿时灰白，竟是大争着双眼无言以对。
此时，跟在须贾身后的范雎却将礼盒放置到侧案，回头便是一拱：“安平君，此非邦交之道也。”田单肃然拱手：“此等使节，先生有何话说？”范雎侃侃道：“国家利害，原不在使节一言也。邦交之道，均以各自利害为本，以天下道义为辅。舍利害而就道义者，腐儒治国也。舍道义而逐利害者，孤立之行也。欲达邦交合宜，自以利害道义之中合为上。齐魏相邻，同为大国。齐国挟战胜之威军容颇盛，然久战国疲，满目焦土，四野饥民，必以安息固本为上。魏国虽未遭此大劫，然北邻强赵如泰山压顶，西有强秦夺我河内，两强夹击，魏国无暇它顾也。当此之时，魏齐两大国各以相安为上。此为国使前来修好之本意。尚望齐王与安平君以两国利害为重，莫言小隙，共安大局为上也。”
田单尚未开口，齐王便先拍案笑了，若有此等使节，夫复何言？田单略一思忖便道，须贾大夫，请回复魏王并魏齐丞相，齐国可不计前仇与魏国修好。然则，魏国须得在一年之内归还五国攻齐时夺取的十座城池。那愚蠢的须贾竟只气哼哼说声知道了，便戳在大殿不说话了。齐王狠狠瞪了须贾一眼，便也甩袖去了。
便在那日晚上，须贾正在驿馆设宴庆贺，一辆轺车却辚辚驶进院中。须贾喜不自胜地碎步跑出，以为定然是田单或齐国高官来拜会他。不想走在牛车前的官员径直便问，范雎先生在否？范雎这晚被须贾破例请来饮酒，闻声连忙出来答话，我是范雎，阁下何人？来人便是一个长躬，在下安平君掌书，奉安平君命请先生过府一叙。范雎拱手道，请回复安平君，范雎身为国使随员，公务之外不便私相往来，他日若有机缘，自当畅叙长饮。使者略一思忖，道声先生保重，便驾着轺车走了，竟是对须贾始终没有一句话。须贾看得憋气，竟带着一身酒气便是一声大嚷，好个范雎！便没了后话，气咻咻自顾饮酒去了。
仅仅到此，事情也许就完了，毕竟范雎三番两次救须贾于邦交危境，须贾纵然泛酸，也不至于如后来那般狠毒。偏是在魏国使者离开临淄之时，齐王特派宫使驾一辆牛车前来，专赐范雎黄金十镒、齐酒二十桶，并有一句口诏：先生若愿入齐，本王扫榻以待。范雎却是堂堂正正回答，邦交有道，使者有节，纵是齐王敬贤，范雎却当严守国家法度，不敢受齐王赏赐。说罢便转身进入随员行列，再也没有与齐国任何人说一句话。
“特使明察，这便是范雎在齐国的行踪故事，在下没有任何遗漏。”
王稽听得仔细，咀嚼之间却是一阵怅然。齐国探察，证实了范雎确实是个大才，可偏偏这个大才却被魏齐须贾们整治得死活不知下落不明，自己原本也许可以立一件大功，如今却也是化作了子虚乌有，如何不令人叹息？莫非这便是秦王说得王运国运？大才乍现，却只是骤然一个身影，还没来得及看清楚他便消失了，时也运也？

六、范雎已死　张禄当生
说也奇怪，两旬过去了，咸阳竟然还没有发回盟约。
按照路程，从大梁到咸阳的特急羽书官文，快则旬日慢则半月足足一个来回了，如何这次却如此之慢？头半个月王稽无所事事，觉得耗在大梁当真无聊，除了到各个盛情相邀的显贵府邸饮酒，便是到街市酒肆听消息传闻，唯一的收获，如果可以说是收获的话，便是各方消息印证：那个范雎确实死了，被竹鞭打死后连尸体也被魏齐身边一个武士拉去喂了狗！王稽听得惊心动魄，却还得跟着贵胄们谈笑风生。便是从那时起，他对大梁陡然生出一种无可名状的厌恶，恨不得立即逃离这个弥漫着奢靡腥臭的大都。可是，便在三日之前，他却又陡然窥视到了这座风华大都的神秘莫测，觉得时光未免太仓促了些，期盼秦王回诏最好再慢几日，让他再细细琢磨一番神秘的大梁。
峰回路转，眼前却突然有了一丝亮光。
那日暮色，王稽正在庭院大池边百无聊赖地漫步，却有一个红衣小吏划着一只独木舟向岸边漂了过来。王稽常在这里徘徊，知道这是驿馆吏员在查验仆役将水面是否收拾得洁净，便也没有理会，径自踽踽独行。不想沿池边转悠三遭，那只小小独木舟却始终在他视线里悠然漂荡。王稽笑了，后生，想讨点酒钱么？今日却是不巧，老夫两手空空也。这座驿馆是各国使节居所，吏员仆役们常常以各种名目为使节及随员们半点儿额外差使，或打探消息或采买奇货，总归是要得到一些出手大方的赏金。若在他邦，这是无法想象的，然在商市风华蔚为风习的大梁，这却是极为寻常的。王稽多年管辖王宫事务，熟知吏员仆役之艰难，更知大梁之风习，是以毫不为怪。
“先生可要殷商古董？”独木舟飘来一句纯正的大梁官话。
“殷商古董？却是何物？”王稽漫不经心地站住了。
“伊尹。”
“如何如何？伊尹？”王稽呵呵一笑，“你却说，伊尹为何物？”
“商汤大相，可是了？”
“……”王稽心下蓦然一动，打量着独木舟上那对机敏狡黠的眼睛，“你个后生失心疯了？大贤身死，千年不朽，竟敢如此侮弄？”
“大人鉴谅。小人是说，我之物事，堪与伊尹比价。”
“你之物事？物与人如何比价？”
“此物神奇。大人视为物则物，大人视为人则人。”
“匪夷所思也。”王稽悠然一笑，“便请后生随老夫到居所论价如何？”
“不可。”独木舟后生目光一闪，“大人说要，小人明日此时再来。大人不要，就此别过。”
“好！”王稽一抬手，便将一个巴掌大的小皮袋子掷到后生怀中，“明日此时再会，这是些许茶资。只是，此地说话……”
“大人莫操心，这里最是妥当。”后生一笑，独木舟便飘然去了。
次日暮色，王稽准时来到池边漫步，那名精悍的御史带了十名便装武士便游荡在池边树林里。看看夕阳隐山霞光褪去，水面果有一只独木舟悠悠漂来，王稽一拍掌笑道：“后生果然信人也。如何说法了？”幽暗之中，便见独木舟上后生白亮的牙齿一闪，“小人郑安平，丞相府武士。大人还愿成交否？”王稽笑道：“人各有志。便是丞相，也与老夫论买卖，况乎属员也。”“好！大人有胆色。”独木舟后生齿光粲然一闪，“小人人物便在这里，大人毋得惊慌才是。”说罢拍拍独木舟，“大哥，起来了。”
倏忽之间，独木舟站起来一个长大的黑色身影，脸上垂着一方黑布，通体隐没在幽暗的夜色之中，声音却是清亮浑厚：“在下张禄，见过特使。”
“敢问先生，”王稽遥遥拱手，“张禄何许人也，竟有伊尹之比？”
黑色身影淡淡漠漠道：“伊尹原本私奴出身之才士。方今之世，才具功业胜过伊尹者不知几多，如何张禄便比他不得？”
“先生既是名士，可知大梁范雎之名？”
“张禄原是范雎师兄，如何不知？”
“如此说来，先生比范雎如何？”
“范雎所能，张禄犹过。”
“何以证之？”
“待安平小弟与特使叙谈之后，若特使依旧要见张禄，在下自会证实所言非虚也。”一语落点，独木舟便不见了长大的黑色身影。独木舟后生的齿光在幽暗中又是一闪：“大人稍待，小人三更自来。”说罢一阵水声，独木舟又飘然去了。
倏忽来去，却使王稽更是疑惑，只觉其中必藏着一番蹊跷莫测。那独木舟后生昨日并未留下姓名，今日一见却是先报姓名，又恰恰是丞相魏齐的武士，意味何在？范雎身世已经访查得清楚，都说他是散尽家财游学成才之士，如何突然有了个师兄？果然这个师兄才具在范雎之上，完全可走名士大道公然入秦游说，却为何要这般蹊跷行事？莫非……王稽心中突然一亮，立即快步回到秦使庭院，吩咐精悍御史着速清理余事，做好随时离开大梁的准备。一切安排妥当，王稽便在位置较比隐秘的书房静坐等候。
驿馆谯楼方打三更，书房廊下便是一阵轻微脚步。王稽拉开房门，便见幽暗的门廊下站着一个身披黑色斗篷的瘦高条子，只对着他一拱手，也不说话便径自进了书房落座。王稽跟了进来，递过一个凉茶壶便也在对面落座，只看着瘦削精悍的年轻武士，却不说话。
“大人可有听故事的兴致？”
“秋夜萧瑟，正可消磨。”
武士咕咚咚喝下几口凉茶，大手一抹嘴角余渍两手便是一拱：“小人郑安平，在丞相魏齐身边做卫士，月前亲眼见到一桩骇人听闻惨案，想说给大人参酌。”
“老夫洗耳恭听。”
郑安平粗重的叹息了一声，便断断续续地说了起来，呜咽秋风裹着秋虫鸣叫与谯楼梆声拍打着窗棂，王稽竟似浑身浸泡在了冰冷的水中。
那一日，丞相府大厅要举行一场盛大的百官宴席，庆贺中大夫须贾成就了魏齐修好盟约。凡在大梁的重臣都来了，丞相的几个心腹郡守也不辞风尘的赶来了。除了魏王，几乎满朝权贵都来了。两个百人队武士守护在大厅之外，从廊下直排到庭院大池边，郑安平恰恰便在廊下，将巨烛高烧的大厅看得分外清楚。
一番锺鼓乐舞之后，丞相魏齐用面前的切肉短剑撬开了热气腾腾的铜爵，宴席便在一片喜庆笑声中开始了。魏齐极是得意地宣布了魏齐结盟的喜讯，吩咐须贾当场宣读了盟约文本。权贵们便一齐高呼丞相万岁，又向须贾大功纷纷祝贺。魏齐当场宣读了魏王诏书，晋升须贾为上大夫官职，晋爵两级。举座欢呼庆贺，须贾满面红光地更换了上大夫衣冠，先谦卑地跪拜了丞相，又踌躇满志地举爵向每个权贵敬酒，不消半个时辰，满座权贵都是酒兴大涨，纷纷吵嚷要舞女陪席痛饮。
便在此时，魏齐却用短剑敲敲酒爵：“有赏功便有罚罪，此为赏罚分明也。两清之后再尽兴痛饮。”举座又是一阵丞相万岁丞相明断的欢呼之声，声浪平息，魏齐脸色倏忽阴沉：“此次出使，竟有狂妄之徒私受重贿，里通他国，出卖大魏，是可忍，孰不可忍！”
簇新冠带的须贾摇摇晃晃走到末座，在举座一片惊愕中便是厉声一喝：“竖子范雎，敢不认罪！”
论职爵，范雎原本远远不能入权贵宴席，因了使齐随员一并受邀，范雎得以前来，座席便在接近厅门的末座。宴席一开始范雎就如坐针毡，及至须贾晋职加爵，范雎便想悄悄退席。可旁边几名一同出使的吏员却不断向范雎敬酒，竟是没有走成。待到丞相拍案问罪，郑安平看得很是清楚，那个范雎反倒坦然安坐，再也没有走的意思了。见须贾张牙舞爪疾言厉色，范雎突然一阵哈哈大笑，起身走到厅中高声道：“敢问上大夫：私受重贿，里通他国，有何证据？”
“证据？我就是证据！”须贾脸色发青，尖声叫嚷着。
范雎却是坦然自若：“如此说来，须贾无能，有辱国体，在下便是证据了。”
“大胆小吏！”魏齐勃然拍案，“可惜老夫不信你！”
范雎毫无惧色，便是从容一笑：“丞相若只信无能庸才，夫复何言？然丞相总该信得齐王，信得安平君田单。事有真伪，一查便知，何能罪人于无端之辞也？范雎告辞！”大袖一甩，转身便走。
“回来！”魏齐一声暴喝，骤然又是咝咝冷笑，“老夫纵然信得田法章与田单，也不屑去查问。处置如此一个小吏，何劳有据之辞？来，人各竹鞭一支，乱鞭笞之！”
立即便有仆役抬进大捆竹鞭放置大厅中央，权贵大臣们酒意正浓，一时间大是兴奋，纷纷抢步出来拿起竹鞭围