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大秦帝国-第315部分
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这桃林高地方圆三百余里，横亘在华山（西）、函谷关（东）与崤山（南）、少梁（北）之间的巨大四方地带。桃林高地的南部峡谷直通函谷关，是千百年唯一的出秦险关大道。说它唯一，是说只有这条如函大峡谷可通行车马军旅，也就是说，它是大军出入秦国的唯一通道，而不是说单人独马也唯此一途。在这桃林高地的北部，有一条不大的河流叫潼水，沿着潼水河谷便有崎岖小道直通大河，过得大河，便是河内的蒲坂 ，比东出函谷关却是近了数百里。三百多年后，这条河谷小道成了与函谷关并行的大道，于是便有了东汉的潼关。沧海桑田，潼关便渐渐成了主要通道，函谷关便在岁月中渐渐淡出了。这是后话。
乐毅要走的，便是这潼水河谷。
入得潼水，已是斜阳晚照。秋日将苍莽山塬染得金红灿烂。东南的函谷关已经隐没在群山之中，惟有隐隐约约断断续续的号角在残阳中漫游，给这荒莽的山林河谷飘来了一丝边城气息。乐毅翻过了一道山梁，眼前一道淙淙山溪，遥遥便见对面山头上立着一座茅亭，一缕炊烟在茅亭后袅袅飞散，便是扬鞭一指：“有高士隐居在此。走，茅亭打尖，歇息片刻。”便一马冲下山坡越过山溪，翻上了对面山头。
“亚卿且慢！”随行司马一马超前，“亭下山谷似有军马！”
便在此时，一个声音悠然飘来：“亚卿别来无恙乎？”
乐毅一个激灵，瞬息之间心头大跳！凝神片刻，便在马背遥遥拱手：“彼何人哉？不见其身。”
“尔还而入，我心易也。还而不入，否难知也。”随着悠然吟哦，一个修长的身影出现在茅亭之下，黑色长裙散发飘飞，信步出亭，婀娜丰满的身姿竟是那般熟悉。
“太后……”乐毅翻身下马，却是愣怔不前。
“将军不识芈八子了？”
“太后，”乐毅勉力一笑，“流水已逝，刻舟不能求剑也。”
“然则，亡羊固可补牢也。”宣太后平静地笑着，“来吧，芈八子为君饯行了。”说着便挽起了乐毅胳膊。乐毅面色胀红地将手背了起来：“太后，我跟着便是了。”宣太后看看窘迫的乐毅，竟咯咯笑了：“我说你个乐毅当真迂腐。你我纵有情谊恩义，总还是没有藏污纳垢了。你这避嫌却实在笨拙，入秦不知会我，进咸阳不来见我，离咸阳也不别我。”宣太后声音突然颤抖了，“我母子在燕国近十年，将军不避非议，与我有救难情谊，也曾视我为红颜知己。此等事天下谁个不知？如何我做了太后，你便拒人于千里之外？好便好了，有甚打紧？如此拘泥礼仪，避嫌自洁，岂非凭空惹出新是非来？”
“太后大是！”乐毅慨然拱手，“我却没省出这层道理，实在惭愧。”
“你能不叫我太后么？”
“……”
“在燕国，你叫我甚来？”
“芈大姐。”虽然红着脸，乐毅还是低声叫了一句。
“哎。这便好。”宣太后笑着又挽起了乐毅胳膊，“走，茅亭下一醉！”
正是落日啣山之时，桃林高地的荒莽山塬在漫天霞光中伸展向无垠的天际，苍苍茫茫的桃林竟将山巅的太阳托了起来，潼水蜿蜒东去，竟似一匹锦缎飘绕在万山丛中。
两人饮得几爵，宣太后便向南边大山一指：“乐毅，可知那是何山？”
“当是夸父山。”
“这苍苍林海，又是何名？”
“桃林。亦称邓林。”
“夸父逐日，何等美也？”宣太后站了起来，仿佛在喃喃自语，“夸父山，桃林塬，这片山塬埋葬了一个多么壮烈、多么心酸的灵魂。你说，夸父何以要追逐太阳？”
“……”乐毅默然了。
“他是要圆心中那个大梦。饮干了河渭两川之水，夸父还是没有追上太阳，却活活干渴死了，空留下那座默默的大山，这片绿绿的桃林。乐毅啊，临死时看着远逝的太阳，夸父他后悔么？”宣太后的声音中充满无可挽回的失落与惆怅。
乐毅慨然叹息：“他不会后悔。他有来生。”
宣太后笑了，一脸酡红在晚霞下竟是分外绚烂。
乐毅怦然心动：“芈大姐，你我也是夸父逐日。你追你的太阳，我追我的太阳。只可惜，我们没有共同的太阳。”
“会有的。”宣太后静静地看着乐毅，“虽然不是今日就有。” 乐毅低声吟诵一句：“与前世而皆然兮，吾何怨乎今生？”
“楚歌？”宣太后眼睛骤然一亮。
“屈原的《涉江》。”
宣太后默然良久，叹息一声：“生非其国，遇非其君，屈子悲矣哉！”
乐毅大饮一爵，慨然便道：“天地造化，情谊原本并非一面。我助你脱难，你助我功业，生其国，遇其君，夫复何憾也！”
“惟余一缕相思，便待来生聚首了。”宣太后也大饮一爵，当啷丢下铜爵一笑，“今日桃林一别，难有聚首之期，芈八子为将军抚琴一曲，以为心中永诀。”
乐毅粗重地喘息着，想说什么，却终是没有开口。
宣太后走到廊柱下的石案前，肃然跪坐，十指一拂，古琴便叮咚破空！
夸父逐日兮我做河渭
行影大合兮今生何期
夸父做山兮我做桃林
相伴守望兮何在乎一
“大姐，好！”乐毅爽朗大笑，“行影大合，何在乎一？好啊，乐毅终是透亮也。来，我也为大姐一歌，以作告别。”
“你也能歌？”宣太后惊讶地笑了。
乐毅被她一笑一问，豪气顿发，朗声答道：“岂不闻燕赵多慷慨悲歌之士？今日且听我燕山歌风了。”便倚柱而立，大袖一甩，高亢粗豪的歌声便响彻山塬峡谷——
夸父逐日飘风发发
长鲸饮川日月之华
颓然一倒山林崔嵬
无草不死无木不萎
山水两望与天地共长
乐毅一开声，宣太后便抓起石案上的短剑敲打着铜爵以为节拍，及至乐毅唱完，宣太后当啷丢掉剑爵，便紧紧抱住了乐毅。
“我，该上路了。”乐毅轻轻拍着她的肩背。
“去吧。”宣太后放开了双手，“你终是要追赶自己的太阳了。”
火把点点，马蹄沓沓，桃林高地的山道上渐渐消逝了高大的骑士身影。茅亭外的那堆篝火却在久久地燃烧，伴着那个伫立在山头风口的黑色身影。
第八章 幽燕雷霆
一、六百年老诸侯振翼而起
整个冬天，燕国朝野都处在极其亢奋之中。
秦国的无偿加盟使燕国君臣又惊又喜，忐忑不安的郁闷之气一扫而去，陡然之间举朝振作。燕昭王与乐毅剧辛等几位股肱大臣一会商，立即下诏各郡县，将这一大好消息明告朝野。旬日之间，国人一片沸腾，“复我血仇！讨伐暴齐！”的明誓便席卷了燕山辽东。
说起来，也是燕人压抑得太久了。几十年来内乱频仍，眼看强邻张扬崛起，燕国却沦落得几乎连韩国也不愿与之比肩了。南边的赵国朝夕巨变雄心勃勃，燕人惴惴不安。东边的齐国杀气腾腾骄横霸道，燕人更是心惊肉跳。然则，国弱民穷又如何能挺起脊梁骨来？苏秦发轫合纵时燕国那一束光芒早就流星般消逝了，无可奈何也，只有在天下低眉顺眼，但凡大国都得卑微以待。齐国带头合纵攻秦，穷弱得连一支铁骑也没有的燕国，还得派出步军追随。纵然如此，狂暴的齐湣王还杀了燕国带兵将军张魁，对燕国极尽羞辱之能事。更有甚者，那支虽然战力很弱但对燕国却极其宝贵的步兵，竟被齐军在逃离战场之时派为后军掩护，硬生生全数惨死在六国乱军败退的铁蹄之下。分明是齐国背弃盟约，单独吞灭宋国而致使联军惨败。战后，齐国反而再度指责燕国“敷衍合纵”，将燕国做了战败替罪羊，强迫燕国割让济水北岸仅存的一百余里富鱼水面。燕人心头滴血，燕昭王还得向齐国告罪，忍气吞声地向齐国献地。齐国渔民猎户经常越境到燕国山水渔猎，燕国渔民猎户也只有退避三舍，眼睁睁看着人家呼喝而来扬长而去，竟是连官府也不报了……如此数十年，燕人的窝囊委屈已经沉淀得快要憋闷死了，对齐国的仇恨更是深深地扎根在朝野山乡。但凡燕人，只要提起齐国，便只“呸！”的一口，竟连二话都不屑说得。
便在燕人将及麻木之时，却是骤然一声惊雷——合纵六国成功，燕国要复仇了！燕国朝野如何不狂喜大悲？如何不亢奋振作？于是，对秦国的感念，对亚卿乐毅的赞颂，便在燕人中不期然弥漫开来。燕人原本慷慨豪迈，春秋三百年与老姜齐共同构成中原北部屏障的时候，从来都是浓浓的天下情怀，动辄便是“当今天下”如何如何，只可惜倏忽沦落，那慷慨豪迈之气便也只做了无穷地叹息。如今云开雾散志气陡长，燕国人的感慨便如滔滔易水而一发不可收拾了。
恩怨分明的燕人，最是感念秦国。且不说秦国从来没有欺凌过燕国，便是在燕国穷弱的时候，秦国也曾与燕国两次联姻。当年的合纵抗秦是燕国发动的，老秦国非但没有记仇，反倒是再三再四地与燕国修好结盟，做了燕易王王后的秦国公主，还鼎力扶持太子姬平铲除了子之乱党。在燕国百废待兴的时候，秦惠王竟将王子王妃派到燕国做了人质，以示对弱燕的修好愿望与强固支撑。幸亏燕国没有落井下石，在秦国最是艰难的时候放走了王子嬴稷，之后又隆重送回了秦国王妃，才使得穷弱的燕国对秦国有了一份难得的恩义。老秦国真是当得！燕国有求，竟是财货土地两不沾，还派出精锐铁骑十万并借给燕国攻城大器械。而今天下，哪一大国有如此气度了？说人家虎狼暴秦，呸！还有没有个天地良心了？老秦人与老燕人一个样，恩怨分明，恩仇必报，盟邦就得这个样！燕国偏与秦国交好！山东六国那班黑心贼，几时却将燕国当自家盟友看了？象齐国那条海蛇，呸！掐死它！
燕国人更是感念乐毅。
好端端一个名将之后，不在肥硕魏国吃香喝辣，却千里迢迢跑到被洗劫一空的燕国，人图个甚来？做官吧，只是个中大夫爵的亚卿。居家生计呢，只有十里封地百来户子民，连个无所事事的闲居老世族都不如，粗茶淡饭布衣牛车燕国谁个不知？可偏偏就是如此一个人物，先辅助燕王吊死问孤理乱治穷稳定民心，再大刀阔斧地在燕国变法，废除隶农、削减贵族封地、许民买卖土地、开通私市吸引六国商旅入燕、设立军功奖励平民从军参战、设立农商爵鼓励农夫勤耕商旅勤税等等等等，那件事都是燕人梦中所想。若非这乐毅新政，燕国人能有今天的日子？更有一样，这个乐毅将新政纳入正轨，便交给上大夫剧辛料理，自己便一头扎进辽东练兵去了。十载寒暑，乐毅只回过蓟城两次，硬是在那白山黑水之间练出了二十万精锐新军。说到底，这才是燕国真正的底气。若非这二十万大军，老燕人要复仇，歇着吧你！然则，燕人最为感念者，还是乐毅的人品志节。燕人永远不会忘记，当初的亚卿子之仅仅凭着五万辽东劲旅，便将燕国折腾得数十年鸡犬不宁奄奄一息。从那以后，燕国朝野便对掌兵大臣心怀忌惮，几乎是不由自主地侧目而视。乐毅练兵之初，也是议论蜂起举国惴惴。乐毅却是非同寻常：不领上将军职爵，不持燕王兵符；自请太子与三位王室元老，到辽东坐营“激励”；粮草辎重每次只领一月，每三个月请燕王观兵一次，每半年请燕王遴选二十位德高望重的大族乡老到辽东“劳军”。
如此五六年下来，朝野已经是一片赞颂有口皆碑了。臣民纷纷上书燕王，请授乐毅上卿之位兼掌兵符。可乐毅坚执不受，理由只是一句：“国耻未雪，万户之封于心何安？”便是这硬邦邦一句，燕人却是怦然心动！自那以后，便没有人再为乐毅请命了，各种微妙的非议也一起消失得无影无踪。燕人终于长长地吁了一口气：“乐毅大德，天赐燕国之福也！”
可如今，燕国复仇在即，乐毅竟还是一个亚卿，这却如何使得？伐齐大战，若非乐毅领兵，谁个放心得下？若再出一个子之带兵杀回，还不是庶民遭罪？人同此心，心同此理，众口纷纷，蓟城国人便先动了起来——万民上书、族老请见、工商云集王宫之外，说的喊的竟都是同一句话：“请拜乐毅为上将军，讨伐暴齐！”
“亚卿啊，你说本王如何处置？”燕昭王站在王城箭楼，指着王宫车马场的万千人众笑了。
“当此之时，臣愿领上将军之职！”乐毅便是慨然一拱。
“好！”燕昭王哈哈大笑，“这便是乐毅了，不当其时，虽予不取，若当其时，不予亦请！”笑容又忽然敛去，“此战实是举国一搏，卿当上将军丞相一身兼之，方利于举国调遣。”
“无须如此。”乐毅摇摇头，“臣唯领军职可也。举国调遣，我王与上大夫剧辛足矣。兼领不专精，反倒误了联军诸般事务。”
燕昭王思忖一阵断然道：“也好！上将军主征伐，上大夫理内政，太子督运粮草辎重，本王坐镇协理，便是这般了。”
“我王明断。”
燕昭王雷厉风行，斋戒三日，便在燕山南麓举行了祭天大典，向天地诸神通报了讨伐齐国复仇雪耻的意愿，祈祷上天佑护燕国大业一举成功。祭完天地，便立即行拜将大典，拜乐毅为上将军，赐兵符王剑并上将军全副仪仗，授生杀大权。拜将完毕燕昭王下诏：上大夫剧辛秉持国政，太子姬乐资督运粮草辎重，百官勤政，举国协力，复仇雪耻！
燕国顿时沸腾起来，整整一个冬天便热气腾腾地忙乱了过来。
在拜受上将军印信的当晚，乐毅便带着一班军吏司马星夜奔赴辽东去了。
二、冰天雪地的辽东军营
出得蓟城往东，有两条赫赫大水，一名濡水 ，一名辽水。
这两水都是古老的中原诸侯封地。濡水地带是商代封的一个孤竹国，封邑叫做令支 。因了言语错讹，又叫做冷支、离支、离枝、不令支。殷商被西周灭亡后，孤竹国出了两个大大的孤忠名士，这便是孤竹国君的两个儿子伯夷、叔齐。这两人都想让对方做国君而先后逃出孤竹，殷商灭亡后，兄弟二人以遗民之身做出了震惊天下的举动——不食周粟，活活饿死！从此，濡水孤竹国便名扬天下，周武王竟破例将孤竹国仍然封做了诸侯。到了春秋板荡之期，孤竹国却被气势正盛的齐国吞灭了。那时，齐国是姜齐，君主是齐桓公姜小白，丞相便是赫赫大名的管仲。可是，春秋末期齐国大衰，整个濡水以东的广袤山水便全部被东胡占领了。那时侯燕国也是自顾不暇，便只好不断派出人质到东胡，求得东胡不来侵犯。燕昭王即位，与乐毅同心中兴，决意仿效当年秦穆公扩地西戎，将整个濡水与辽东夺回，为燕国打下一片广阔的后院。君臣一番密商，便在乐毅练兵的第三年，派出曾经在东胡做过人质的将军秦开为将，向东胡发动了突袭。半年之间，这支尚未完全练成的五万新军，便将东胡驱赶回了遥远的漠北草原。燕国便在这片广袤的土地上设立了三郡：右北平郡（濡水地带），辽西郡（辽水之西），辽东郡（辽水以东）。
从濡水沿东南海边一直向东北驰骋，越过绵延大山，便是滔滔入海的辽水。辽东郡的治所城堡在辽水之东百余里，叫做襄平 。燕国的新军大营，便在襄平西南的辽水河谷。这里山塬连绵，谷地开阔而隐秘，林木苍茫，水草丰茂，确是练兵的上佳之地。然则，将新军根基扎在这里，绝不仅仅因为辽东地形之便，要说隐秘便利，燕山腹地的连绵峡谷却更是上选。
辽东之可贵，在于山水，更在于人。
那时的辽东，西起辽水，东至浿水 ，南至大海，方圆广袤千余里，山水苍莽，冰雪苦寒，人烟稀少。在中原人眼里，辽东与岭南便是大寒大热的两处荒莽之地。然则，便是这苦寒荒莽之地，中原文明却早早就结结实实地在这里扎下了根基。还在殷商时期，这里便是殷商王族大臣萁子的封地，，当时叫做萁子国。萁子国的封地城邑便在浿水西南，叫做乐浪 。周灭商，因萁子贤能，大度地保留了萁子国。整个西周数百年，萁子国庶民被中原人唤做“高夷”，也叫做高句丽、高丽、句丽、句骊等等。及至春秋板荡，萁子国一班老世族便思念故国，自认殷商臣民而与中原疏远。到了战国之世，叫做“满”的萁子国国君便自立称王，中原战国便直呼其国为“高句丽”了。秦开平东胡，自然也吞灭了这个“高句丽”，当年的萁子国便成了今日的辽东郡。
辽东苦寒荒莽，生就了剽悍勤韧的渔猎部族。千百年同化归流，高丽人与中原人早已经浑然一体。无论男女，都生得精悍结实，吃得大苦耐得大劳，年年岁岁地在山林与猛兽搏斗，在大海出没捕鱼，民俗极是辛辣猛烈，尚武之风不教自成。当年子之与东胡作战，靠得便是由辽东渔猎子弟组成的五万劲旅。然则，春秋战国以来，辽东的猎户渔民却大都是隶农身份，从军不得做骑士，立功不得受官爵，几乎永远都是军中最为卑微的军卒，纵是战死或重伤，也不能得到丝毫抚恤，甚至连尸体也被无情地丢弃在战场。惟其如此，辽东渔猎奴隶便对从军避之惟恐不及。当年子之征发辽东猎户，借着“将在外君命有所不受”的权力私行新政，以安家、赐荒田、许战胜之后抢掠的浮财归己之三法，便凑出了五万誓死效命的辽东渔猎子弟，在六国联军中一举成为骁勇之师。辽东人之慷慨善战，可见一斑。
此等冠绝天下的兵源，便是乐毅在辽东成军的最重要原因。
燕国安定之后，乐毅便亲自到辽东郡推行新法。他颁布了一道震撼辽东的亚卿令：除了萁子国王族遗民，萁子国的老世族一律迁居辽西，辽东郡可耕田地一律做军功赏赐用！当时的辽西比辽东肥美，萁子国老世族本是老中原之根，虽则也留恋这白山黑水之地的独特风韵，最终还是磨磨蹭蹭地走了。老世族一迁走，乐毅立即大刀阔斧地废除隶农制，将平坦原野的全部荒田，悉数分给愿意改业归农的渔猎新平民；同时颁行《大燕新军法》，但凡新平民从军，每人便先赐十亩肥田，但有军功，论功立赏！按照辽东人的心性，这其中任何一法只要落到实处，便已经是欢呼雀跃了，更何况枷锁顿开，一下子变成了世代梦想的“国人”！骤然之间，辽东渔猎子弟热血沸腾争相从军，短短三个月便有十万精壮入军，后续人群还在络绎不绝地涌来。乐毅原未料到能如此迅猛成军，便下令徐徐征发，边征边练，边练边征，才算刹住了这股从军狂潮。
如此辽东，如何不令大将怦然心动？
酷好兵事的乐毅，终于实实在在看到了一支强兵在自己的大旗下生成，率领如此一支大军与齐国决战，何愁不所向披靡。素有“北弱”之名的燕国，如果能击败拥有六十万大军的强齐，在当今天下不啻一声惊雷！它将宣告燕国的崛起，将又一次大大改变战国的大争格局。如果也能像秦国那样三代坚持新法，燕国必能成为中原逐鹿的强大力量。最后，也许燕国便是统一华夏的主宰。那时侯，乐毅的名字将永远镌刻在巍巍史碑，成为开创燕国大业的第一块基石。诚能如此，孜孜以求的名将之梦却是何其渺小也！
一路兼程驰驱，乐毅的心绪始终都不能平静。
旬日之后，乐毅与幕府班底终于抵达辽水河谷大营。
时当腊月，滴水成冰。雪原的寒风从遥远的北方呼啸而来，任你衣甲三重，也是寒彻入骨。一路奔驰颠簸，骑士们的汗水在贴身布衣与外层铁甲间反反复复地结冰融化，早已经变成了铁铠冰甲。一进大帐，乐毅便是一声呼喝：“快！整几盆炖肉来，还有黍米团子，越热乎越好。”留守中军的大将秦开连忙道：“先卸衣甲，看有无冻伤？”乐毅并一班军吏连忙便脱衣解甲，一时之间，便见赤条条二十几条汉子人人一身青紫，脚下战靴却是无论如何也扒拉不下。
秦开扫得一眼，一个箭步便蹿到帐口大喊：“医士！快！” 片刻之间，便有一队军医提着医箱快步赶来。为首一个须发灰白精瘦矍铄的老医士边打量边高声吩咐：“撤去燎炉，打起皮帘，走风半个时辰。将军们能走动便走动，不能走便坐了，只不要出帐，我等一个个操持。”又转身对秦开道，“请来几大盆净雪。”秦开立即大喊发令，少时便有一队军士抬进了七八个大木盆，个个白雪皑皑堆顶。老军医一挥手，便跪坐在了赤条条的乐毅脚下，后边的医助们便一人守定一个伤者，先用锋利匕首划开战靴，再用大团白雪揉搓双脚，待双脚变热发红便涂上一层清亮的熊油膏。如此这般忙碌了大半个个时辰，方才将一班人的冻伤料理妥当。
“上将军，”秦开便是一拱，“请到炊营用饭吧。”
“凉些个不打紧，搬来便了。”一番折腾，乐毅浑身散了架一般，那饥肠辘辘的感觉竟是没有了，便想赶紧吃罢饭理事。
“不行。”秦开固执地一笑，“外凉可治冻伤，内凉可要起病了，还是到炊营好。”
“好，便去炊营。”乐毅在细琐事务上倒也从来不固执己见。
这辽东炊营却与寻常炊营不同。不在帐下设置，却是一大片石板砌成的大房子。远远看去，这些石板屋还没有一人高，屋顶粗黑的大烟囱伸手可及，匆匆涌出的炊烟在寒风中倏忽飘散，全然没有中原军营那种扶摇直上的韵味儿。原来这辽东酷寒之地，一年倒有小半年冬令天气，一过十月便是北风呼啸。但
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