怒海屠龙-第1部分

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作者：西失


第一章

黑暗笼罩着苍茫的大海，乌云垂得很低，几乎就压在破浪号的桅杆上。只有天穹的边际破出一抹曙光，预示着黎明即将到来。东曦之神将从冰冷的海下升起，驾着光芒万丈的金乌鸟，再一次巡视山川海陆。亿万斯年的光阴，在金乌鸟亘古不变的轨迹中淡去。　
宽阔的甲板上立满了人。气死风灯扑闪的光影中，一张张黝黑的面孔虔诚地望向东方，犹如僵硬的石雕。海浪嘶啸，甲板上却阒无人声。所有人都在等待，深色瞳仁中闪烁着灵魂深处的渴望。　
海天的尽头，那抹曙光逐渐灼亮。似乎有一头巨兽正在挣扎翻腾，平静的海面陡然动荡起伏，连带天空中密集的乌云也被抖落。视野霍然变得辽阔，苍茫的天穹显出原本的轮廓。东曦之神升起了，光芒万丈的金乌鸟将再次照彻大地。　
甲板上的人略垂下目光，掌扪胸口。最前方的白袍祭师双手平举，面对着苍茫大海：“伟大的东曦神，你赐黑暗大地以光明，将光芒所及的土地赐予众生，让花草鸟虫次第生长，春夏秋冬各有秩序。黑暗渊面难以遮掩金乌神鸟的光芒，你的子民愿永远受到庇护。”　
最后一片阴霾被驱净，旭日如一方圆盘嵌在天穹边际。绚烂的光芒散落在深蓝海面，不住颤动飘摇，仿佛一片片翎羽。这是金乌鸟冲出海面时掉落的，西巯岛上的老人总是这般告诉膝头的孙子。　
“东曦之神。”伴着灵魂深处的虔诚，所有人低声应和。　

船尾的舵手室中，虞佳慵懒地抱着双臂，惺忪睡眼中满是讥讽。日日如是，他不明白西巯人为何不厌倦。也许这只是一个过场，年深月久，没法改变了。　
“曦神无所不在，不敬之人都逃脱不了惩戒。”舵手石坚目不转睛地望着大海。　
舱中只有两人，虞佳斜睨了他眼：“对，首先要惩戒的就是你这个不虔诚的西巯人。”石坚微笑不语。长年风吹日晒令他面容黝黑，但与一般水手不同，他并不十分强壮，只是眼神深邃，仿佛有一汪大海隐藏在后面。　
这是个爱故作深沉的家伙。虞佳摇头一笑，道：“西巯人都信这个，就你别树一帜。都说舵手性情古怪，看你就是个爱出风头的家伙。只不明白岛主怎么对你特别宽容？”　
石坚敛住微笑，平视前方：“我只相信大海。”　
在世代海航为生的西巯人眼中，舵手无疑是最崇高的职业，只有他们与神秘莫测的大海最近，能驾御沧海一粟般的船只，在险礁与恶浪中如履平地。任何规矩都不适用于舵手，更何况是最出色的石坚。　
虞佳哑然失笑：“早知道白问了。老石，说实话我不喜欢你们这些舵手。”石坚冷笑道：“求之不得，乘早滚吧。”　
虞佳苦笑道：“这不是没地方去吗？整船人都去拜曦神了，总不成我也去吧。做人要有气节。”石坚道：“底舱的黑衣老头也从不拜神，你俩可以谈到一块。”嘴角挂起一抹笑意。虞佳作了个鬼脸：“饶了我吧，我宁愿到甲板上，也不和他凑一块。倒是你俩脾气一般古怪，可以攀攀交情。”　
两人漫不经意地聊着。朝阳升到半根桅杆高，大雾渐被驱散，只影影绰绰地浮着几簇。海面静谧如镜，偶尔有几块礁石凸显，仿佛斑驳错落的纹点。花白的水泡从船舷两侧逸出，在阳光下熠熠生辉，好似一串串晶莹的珍珠。　
甲板上的人群已三两错开，享受着自由的晨光。这是海航中最美好的时光，海腥味的空气也变得无比清新。　
虞佳倦倦地升了个懒腰：“老石，还真有你的。靠着暗礁群航行一夜，竟然没撞出几个窟窿。回去你又可以吹嘘一番了。”　
浮出的礁石不过是冰山一角，真正的危险隐藏在平静的海面下。锋利的石棱犬牙交错，遍布在这片狭长的海域中。一旦不慎驶入，便要船毁人亡，绝无幸理。航海舆图上这一带被黑墨浓浓勾勒，而老水手则管它叫迦罗叶——曦神光芒不及、魔鬼主宰沉浮的地方。　
石坚道：“大海眷顾信仰虔诚的人。”他眯起眼睛，背着越发刺眼的阳光，神色间全无打趣的意味。虞佳出奇地没有嘲讽，问道：“黑夜中又起大雾，根本看不清海面，你究竟怎么做到的？”　
石坚没有回答。虞佳循着他目光，望向海天间的空茫。波浪有韵律地拍动着礁石，起伏之间，充满了生命律动的美感。仿佛阳光穿透不到的黑暗中，有一只巨兽正在酣睡，它绵长的呼吸吹动了海面的涟漪。　
“用心去聆听，大海会告诉你一切。”石坚平静的声音。　
虞佳只觉得心神澄明，呼吸与海水的节奏相应，绵长悠久。所修习的丽日真气绵绵薄薄，在丹田处鼓荡，仿佛胸腔中包容吞吐着一汪大海。雄浑的内息沿着筋脉涌动，瞬间便完成了周天的搬运。这是驾驭力量的感觉，便如他初识水性的一霎，手足的挥动便足以主宰沉浮。　
“你是能听懂大海的人。”石坚缓缓笑道。　
虞佳不以为然，晒道：“将大海该换成曦神，你与外面那群人也差不离。我得去餐室了，好好掌舵，别撞几个窟窿又或引来几条蛟龙。”　

云板早已敲过三响，过了用餐时间。餐室中空荡寂静，只有黑色斗篷的老头踞坐在环形长桌的首端。虞佳暗自一怔，没料想会与这古怪老头撞在一起。领过自己的早餐，他故意坐到另一端，远远地避开这个恶魔。　
恶魔是水手戏谑时给黑衣老头的称谓。不仅是不拜神的缘故，这古怪老头一天到晚躲进底舱，偶尔在甲板上露面，也用斗篷裹紧鼻脸，似乎一见到阳光，就会形神俱散。与虞佳、石坚不同，他厌恶曦神仁慈的光明外，还喜欢恶魔的黑暗。　
虞佳不时抬眼去瞄，惊奇地发现怪老头用餐时也不掀开斗篷，仅是将面罩折起露出嘴巴。　
“窥视是很不礼貌的行为，天朝人。”黑衣老头很有耐心地等虞佳用餐完毕。　
虞佳不想他会主动搭讪，一时忐忑难安，却撇嘴晒道：“天朝人不会一天到晚躲在斗篷里。似乎西巯也没有这样的风俗吧！”他索性平眼直视，仔细打量起这怪老头。宽大的斗篷下掩藏着魁梧的身躯，外露的额头爬满了深深的褶皱，只有一双眼睛如鹰亟般锐利。　
“讲武堂出身、同期支援西巯的有五人，除你之外都已是舰长，天朝人，你这五年间真是碌碌无为。”老头的神情无法窥知，眼中却没有讪笑嘲讽。　
虞佳一怔，已经很久没人提及这些了，即便是岛上的旧日同窗也与他日渐疏远。只不知这怪老头如何知悉。　
近百年来，西洋中蛟龙肆虐为患，很少有船只能安全往返。而航海贸易是西巯人生存的根底，东土天朝的海岸线一被封锁，便意味着他们无法得到茶叶、香料、丝绸。一环受阻，全盘皆墨，号称无所不货的西巯人陷入尴尬的境地，他们的航海帝国江河日下。支援西巯、共除海患的口号正是在这样的背景下甚嚣尘上，一批又一批的东土精英、热血少年慷慨以赴，蹈死不顾，谱写出了人类共抗海患的壮丽诗篇。　
“古来大材难为用，也不是没有的事。”虞佳不在乎地笑道。　
“外曲内通，方圆自成，是为大材。拜曦神也不会辱没了你，那么多的天朝人也不是入境随俗了吗？要与西巯人沟通，共同沐浴曦神的光芒才是最好的方式。”黑衣老头起身走到近前，风浪的颠簸中，他的双脚立地生根般牢固，一望即知是常年在甲板上生活的人。　
虞佳只觉好笑，谆谆劝导自己信仰曦神的竟是这恶魔，当下反诘道：“那么阁下自己呢？”　
黑衣老头眼中冷电倏闪，额头的沟壑又堆积起来，似乎异常严肃。虞佳却好整以暇地与他对视。西巯人的水性也许无敌，但论到单打独斗，十个也未必是他讲武堂优秀学员的对手。　
“我与你不同，”黑衣老头的叹息悠远而神秘，仿佛是从地狱深处冒出的吟哦，“我的灵魂已经出卖给了魔鬼。”　
餐室设在后舱中，常年幽暗，即便白日也需要蜡烛照明。此时似乎有风越过窗棂，光影如水波一般摇动，凭空就有了几分惨淡意境。粗大椽子纵横交错的顶棚，在黢黑暗影中分外显得糙励。虞佳只觉突然间陷入了修罗地狱，冷不禁打了个寒战。　
“好自为之，年轻人。”黑衣老头魁梧的身形消失在舱门外。　

破浪号靠着礁石群又航行了半日，终于驶出了迦罗叶水域。按照既定的航线，它将穿越荒凉的黑木群岛，尽可能避开蛟龙的袭击。驶过了这段恶魔主宰的海域，全船人都不禁松了口气，接下来的航行再不会步履唯艰。深海区以外很少会有蛟群出现，偶有落单的蛟龙，正好可以打打牙祭。蛟肉鲜美无比，龙肝更是难得的人间美味。　
石坚与另一名舵手交接后，走上了甲板。经过一昼夜的鏖战，在曛暖海风中抽袋烟，是最惬意的享受。青蓝色的烟雾悠然喷出，在阳光下幻化缥缈，石坚出神地凝望着远方的大海。　
“又不是漂亮娘们，你一天到晚还没看够？”虞佳大咧咧地在他身旁坐下。石坚扫他一眼，懒得理会，自顾吧嗒吧嗒地吸烟袋。　
虞佳嗅了几下，喜形于色：“天南产的烟丝，这可是上等货色。老石，你可不能吃独食，快分兄弟一袋。”石坚鄙夷地看他一眼，还是从怀里掏出个匣子。　
打开盖子，黄澄澄的烟丝码得异常密实，刺鼻而又芬芳的味道立刻弥漫出来。虞佳赞不绝口地品嗅一阵，才从袖袋里取出玛瑙烟杆，用丝巾搽拭干净，装烟时又斟酌衡量半天，方取火点上。　
“你还有完没完？”石坚一把夺过匣子。虞佳深吸了一口，方道：“老石，这你就不懂了。抽烟也是门学问，譬如这天南烟丝就应该配玛瑙烟袋。像你这般挥舞着根竹竿，真是焚琴煮鹤。我以前在东土的时候……”　
石坚冷笑道：“得，又是东土，下面不会又是哪个同窗吧。五年就快满了，你尽早滚回去。”支援西巯的天朝人都是五年一批，期满就可返回，愿意留下的，西巯人也会竭诚欢迎。　
虞佳大笑着仰在船舷上：“老石，你是舍不得我走么？这鬼地方我还真呆腻了。原本我以为四海升平，也只有这地方才可学以致用，不负我苦研海战十年。结果呢，连只小舢板也不给。”他破口骂了一阵，直似古往今来的屈才都不及他半分。　
石坚闷声截道：“这趟航行异常凶险，还不知有没命回去呢。”虞佳好奇地道：“老石，你是不是得到什么风声？”石坚摇头：“此行目的只有船长一人知道。不过从航线来看，既不是往东土，更非到以西的地方去。我干了二十年舵手，还是第一次碰上这种事情。”　
虞佳破天荒认真起来：“中舱里面拴着四具透石机，都是五十磅的级别，只有在舰群作战时才用得上。真是好家伙，西巯岛上怕都没有几架，离开讲武堂后我还没用过。”　
石坚冷冷笑道：“但在对付蛟龙时根本派不上用场，只能砸几朵水花。”　
“所以才叫人奇怪呢。”虞佳一脸困惑。　
石坚正要答话，一阵风猛然从右舷刮来，烟丝炽然一亮，浓烟全呛进了喉咙中，咳得他眼泪直掉。虞佳幸灾乐祸地道：“大海不是要眷顾你这个顺民么？怎么改风向的时候也不告诉一声。”　
大海中风浪变幻莫测，谁也无法预计。这一阵北风刮过即停，没有丝毫的征兆，但老水手都知道，就要变风向了。舵手忙着转动轴把，让船头向北偏出一定角度。甲板上的水手也来回奔跑，将主帆掉转，同时卸下尾迭。破浪号上设有三桅，只有主桅可自动旋转。　
虞佳眯眼看着这番忙碌景象，欣赏不已。水手们的动作准确而熟练，庞大的破浪号在他们手中，就像一部校准的机器，复杂却又井然有序。人类从挎木为舟起，就一直想去征服这片浩瀚的未知，但个体的力量是渺小的，只能依靠这种协同与秩序。　
石坚却径直往船头的风向标行去，不断地调整方位。北风阵阵吹来，刮得扇叶呼啦啦飞转。他衣发飞扬，神情却一丝不苟，末了更登上船头楼台，用一只手探在空中。虞佳眼神锐利，看到他脸上竟浮起忧虑，舵手可是要处变不惊的，难道遇上了大麻烦？　
“老石，有情况么？”虞佳几个飞掠，到了楼台上。石坚又沉默良久，才轻声叹道：“遇上大麻烦了，六级大风，正北偏前。”　
虞佳张大嘴巴，六级可是临界了，再上去就是人力不能抗衡的飓风。他半天才喃喃道：“可是空中没有一片云……”石坚截声道：“马上就会出现。你看风向标！”　
北风再无间断，越刮越烈，扇叶也发疯似地转了起来。虞佳脸色苍白：“正北偏前，那不是要把我们刮回到迦罗叶。”石坚皱起了眉头：“可能会更糟。”　
他将烟杆别在腰带上，直接从楼台跳到甲板，边跑边喊：“都他吗的一群疯子。快把帆布给老子卸掉，一个不留。老甲，你带几个人把石碇抛下去，对，把铁索放尽。他妈的，别跑得跟只老猴子似的，掉下去可没人救你。”　
他撕开喉咙喊完话，一头钻进舵手室里。风浪来的时候，在全船人都是灾难，在舵手却是荣耀，他将独自与沉浮之主搏斗，而其余人只能束手以待，托付性命。　
甲板上充斥着杂沓的脚步声，水手们手忙脚乱地卸帆抛锚，一片惶乱景象，仿佛就要遭受灭顶之灾。石坚少有这般勃然作色，他一紧张，就意味着大海要发怒了。　
虞佳一个人被晾在甲板上，猛吸烟袋，一边看着北方天际。风骤然猛烈了起来，吹得他衣裳波浪似地抖动，眼睛也只能睁开一缝。乌云铺天盖地压来，迅速地蚕食了蓝色天穹。海水变地乌蓝发黑，仿佛浸了墨砚的水池。倏忽之间，甲板上昏暗无比，一切事物只凸显出朦胧的轮廓。　
虞佳心疼地倾掉半锅烟丝，往舱门退去。风浪来的时候，只有不要命的人才会站在甲板上。＇手　机　电　子　书　：　w　w　w　。　5　1　7　z　。　c　o　m＇

怒海屠龙第二章

水手们在卸前帆的时候遇到麻烦。这是一方可自动翻卷的帆布，韧性极佳的竹条构成骨架，通过滑轮的绳索一拉动，就会逐级滚成卷轴。与老式帆布相比，不必人爬到桅杆顶去卸，但机械之力也有缺点，偶尔会出现卡壳。这次就在千钧一发的时候爆发了，原因是拉伸得太快，两根竹条绞在一起，中间打了个死结。　
水手们面面相觑，必须有人爬上去解开，但死结的地方离甲板有十几丈。在呼啸的狂风中攀高，一个不慎，就会跌落到万顷风浪中，死无葬身之地。　
狂风结实地打在半爿帆布上，破浪号巨大的船身像叶轻舟在水中打横。船尾传来石坚的怒骂：“怎么还没卸下来，他妈的，老甲你们想回去撞迦罗叶么？”　
被称为老甲的是一个老水手，身形瘦削，他高声应道：“马上就好，老石，你撑住一会。”往手心里吐口唾沫，就要沿着窄梯往上攀去。另几个水手要去拦他，其中一个道：“老甲，风这么大，梯子都会给吹飞了。索性把缆绳断了，回头再接上。”　
老甲一瞪眼睛：“败家子，风这么吹，帆布肯定要掉到海里。你舍得老子还舍不得呢。”他是水手的头领，这么一说，再没人敢反驳。　
软梯攀附在桅杆上，只有几处绞紧，此刻被风吹得像秋千一样荡悠。老甲瘦弱的身形也跟着来回晃荡，一个站立不稳，就会羽毛一样被刮走。但他爬得极快，几乎没有停顿，就来到了竹节绞结的地方。　
狂风却偏偏不遂人意，帆布来回摆荡，时远时近，老甲几次都没够着。船身已开始倾斜，舵手室中不住地传来石坚暴跳如雷的催促。老甲把心一横，用手钩住桅杆，双脚悬空，横身去抓竹节。　
甲板上的水手头高仰着，见状齐声惊呼，这老甲分明是不要命了。如果抓不住帆布，单手的力量根本不足以支撑，狂风会把他像纸人一样卷走。　
狂风乌云搅在一起，视野极其模糊。水手们只觉眼前一花，老甲已经后仰着跌在空中。死前的哀号极为凄厉，刺破了狂风的怒吼，清晰地鼓荡在水手耳边。　
一时间，众人怔愣住，不敢相信老甲就这么被吹走了，直到船身一阵剧烈晃荡，跌倒在甲板上。原来石坚将舵轴掉了个方向，以平衡越发倾斜的船身。　
一个人影倏地掠了上来，喝道：“快去放下左侧挡板，老石快撑不住了。”接着又是一跃，以软梯为支点，飞快地纵上桅杆。　
水手闻声清醒过来，一起向左舷跑去。黑暗中虽看不清来人面目，但破浪号上能高低飞纵的只有那个不拜神的东土人。在这样的危险关头，他们再顾不上信仰的排斥。　
跃上桅杆的正是虞佳，他已经走向中舱，但是凄厉的喊声适时响起。　
在来回晃荡的软梯上施展梯云纵，无疑是愚蠢疯狂的。但虞佳已顾不上这许多，将丽日心法运到极致，精确地计算好每一个落点。到了竹骨绞接的地方也不停顿，仍是笔直上蹿，落在桅杆顶端。　
每一刻都有倾覆的危险，再没有收卷帆布的空裕。他挥出长剑，将缆绳一一斩断，巨大的帆布鼓荡飘扬，像风筝一样飘远。　

舵手室中，石坚陡觉舵把一松，不由重重地嘘了口气，哇地吐出口鲜血。方才转舵时用力过猛，竟受了内伤，一口气松懈下来，才觉得全身瘫软无力。但死生存亡之际，岂容他稍有懈怠，船身立刻猛烈摇动起来。　
舱门咣地打开，腥味的海风一涌而近，吊在顶棚的船灯猛烈晃荡。进来的是虞佳，他一眼看到甲板上刺目的血迹，大惊失色：“老石，你不用命了么？内伤后切忌用力，你还这么死命地摇船舵！”　
石坚再次让船身稳定下来，额头上已是冷汗泠泠：“一船人的性命呀，我老石的招牌也不能砸。”虞佳皱起眉头：“小张呢？他怎么没在舵手室里。”小张是另一个舵手，按理现在轮到他掌舵。　
石坚冷笑道：“那个小屁孩才第三次出海，见到这样的风浪，早吓得浑身发抖。我打发他回中舱去了，省得在这里碍眼。”虞佳摇头道：“不行，你不能再掌舵了。我去把他唤回来。”他担忧地看着石坚，暗淡的光线中，后者脸色异常苍白。　
他推开舱门就要走出，忽听哇地一声，石坚又咳出了口鲜血。舵把则乘他疏神，猛然向一边甩去，若不是虞佳手疾眼快，破浪号就要翻倒在风浪中。　
石坚一屁股坐倒在甲板上，自嘲道：“老了，老了，连这么点风浪也把不稳舵。”虞佳双手僵硬，勉力扶住舵，急得要跳脚：“老石，现在怎么办？你他妈的倒是说话呀。”　
“放心，我石坚掌了二十年的舵，还没翻过船，今天也不会例外。”石坚边咳嗽边喘息。“废话，但现在握着舵把的是我。”虞佳一想到破浪号就把握在自己手中，那么巨大的船身，就通过纤细的舵轴与风浪搏斗，双腿不由痉挛颤抖。　
船身已经倾斜到了一定角度，石坚喝道：“向右摆！”虞佳猛力一摇，几乎要将舵把扭脱了。　
吊灯猛烈摇晃，石坚在甲板上打了几个滚，撞到舱壁上。“你他娘的跟舵把有仇呀。不过这一甩，没有五百斤力气可不成。”石坚咳嗽着，也不知是赞赏还是咒骂。　
“老石，怎么办？你快爬到中舱去，把小张那狗娘养的叫上来。”虞佳几乎是吼道。石坚靠着舱臂坐起来，淡然道：“不用他，你就可以了。”　
虞佳难以置信地回头，直到石坚重复一遍，才破口大骂：“你疯了，要一个炮手来掌舵！”石坚认真地看着他，道：“你是能明白大海的人，现在能拯救破浪号的也只有你。”　
“屁话，老子从来没有摸过舵把，不翻船才怪。”　
石坚道：“放松下来，对，把它看作投石机的肱臂，你每天都要摸的。坐到椅子上去，直腰收腹，用虚灵顶劲。”他的声音像是马车驰在平整的青石道上，分外有种沉稳的力量。　
“我真的能行吗？”　
石坚果断地道：“你毕业于帝国讲武堂，那是最好的航海学院。你生来就是属于大海的，看，现在破浪号就在你一个人手里。你就是舰长，你就是曦神，全船人要靠你才能活下去。用心去聆听大海，就像早晨时一般。”　
……　……　
石坚微眯起眼，如梦中呓语般：“大海从来不会发怒的，她更像是一个温柔的女人。和风细浪是她温柔的双手，狂风只是她的娇嗔。去感受她情人般的抚摩吧。”　
“老子还没摸过女人的手。”虞佳小声嘀咕道。　

它静静地匍匐在中舱甲板上，被铁链和堵木束缚住的身躯，随着风浪颠簸。在人类眼中，它是梨木与生铁组装成的死物，生来就要被操纵。牲畜尚要驯服，而机械却可以如臂使指，它善良得几乎不会反抗。　
然而，不会反抗并不意味着没有生命，没有性恶。愚蠢的人类只迷信于自己肤浅的眼睛，承认它的力量，却不担心它的报复。比起牲畜，机械更善于隐忍，它将刻骨的仇恨掩藏在驯良的外表下。一旦得到自由，它可怕的力量就会把驱役者碾成碎粉。　
行驶在怒风恶浪中，船身急剧颠簸。大自然的伟力透过甲板传到它身上。它似乎倏然间觉醒过来，掩藏在驯良外表下的仇恨勃然而发。它不住地来回隳突，上下跳跃，只为挣脱人类的束缚——那根捆绑着让它无法动弹的铁链。　
它叫“黑风”，是投石机中卧在最左的一具。为了方便装载，它被拆卸开，放在一个方形的铁箱中，长长的肱臂架在上面。贪图安逸的人类又给它四个轮子，更使其如虎添