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仙剑二魔刀传奇-第16部分
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皇甫英不是外人,于是王小虎便将盛渔村闹狐仙的原委告诉了他,“狐仙”一事如何善后就交由皇甫英来处理了。王小虎又将自己即将前往江宁观摩南林北沈武林大会的事情说了,皇甫英十分高兴,连连拍打王小虎宽阔的肩膀,鼓励他好好增长见闻。
从皇甫英的家里出来,王小虎在码头找了艘路过盛渔村前往山东的客船。这艘客船从外地来,到外地去,所以船上不论船员还是船客都不认得王小虎与李忆如,李忆如这才好收掉隐蛊的庇护光明正大地乘船去江宁。
王小虎没钱租用客船上的小包厢,这一路乘船只能带着李忆如与众多平民挤在船舱里。王小虎对这样的人挤人倒还能习惯适应,但李忆如从小娇生惯养,对此抱怨不停。不过王小虎每次问她是否后悔要去江宁找爹爹,李忆如这个八岁女童倒也硬气,总说不后悔。数日过去,客船终于在江宁靠岸,王小虎与李忆如也就到了他们的目的地。
江宁乃六朝古都,历史可追溯至春秋时期。经过数百年的发展,已经成为江南的一座大城,更有无数文人墨客在此留下他们的足迹与墨迹。正是六朝景色致陈迹,江南古都飞瑞雪。玄武湖心青莲绽,金陵风云齐来聚。李忆如双脚踏上实地,舒展双手大大伸了一个懒腰,道:“哈哈,江宁府终于到了!”
王小虎微微一笑,道:“这几天也难为你了,等见到你爹后,你就要乖乖地回仙灵岛喔!”
李忆如的心思明显没在王小虎的话上停留,她好奇地东张西望,随口道:“嘻,知道知道~”王小虎道:“知道就好,那我们先去悦来客栈找你的外公吧!”
“悦来”二字在客栈行业中使用甚是普遍,只要是座城镇几乎都会至少有一间客栈名叫“悦来客栈”。而这些客栈并不是同一位老板连锁经营,所以不同客栈的老板为了使自家店铺在众多“悦来客栈”中脱颖而出,纷纷对客栈进行各种各样或精巧或奢华的包装,江宁府的这座悦来客栈就是这样。
王小虎带着李忆如走进江宁城门,还没开口问人,李忆如就看到一座大宅门上挂着的金黄牌匾,上面苍劲有力的四个大字正是“悦来客栈”。王小虎带着李忆如来到客栈门前,只见面前一座六层台阶,台阶上分两列站着七个英俊的少年,从服饰上能看出他们是这客栈的迎宾跑堂。王小虎低头看了看自己相对破旧的衣服,正愁自己能不能进这客栈,却见李忆如已经抬腿踏上了客栈台阶。王小虎深吸一口气,仿佛是豁出去了一般跟了上去。
那七个少年迎宾忽然同时对王小虎弯腰行礼,着实吓了王小虎一跳。站在最里面的那位少年上前一步,毕恭毕敬地问道:“敢问公子可是王小虎少侠?”
王小虎急忙抱拳道:“不敢,在下正是王小虎。”
那少年侧身让到一边,伸手作个请的姿势,道:“少侠请随我来,林堡主等您多时了。”
王小虎点了点头,这才拉过李忆如,放心地跟着那少年走进客栈去。这时又有另一名同样身穿迎宾服饰的少年从客栈里出来,见了王小虎微微施礼,然后从旁绕到引王小虎进客栈的那少年原本所站之处对面的位子上,显然是刚刚领了客人进去,这才返转出来。
这悦来客栈外面美伦美奂,内部更是金碧辉煌,典雅别致。可是此时客栈大厅之中,在座宾客却大多携带兵器,与这满屋的文人字画多少有些格格不入。王小虎问了那迎宾少年才知道,这悦来客栈是江宁府最大的客栈,数日前已经被外来的林家堡与沈家庄包场,所以最近能住在悦来客栈的,大多都是武林中人。
迎宾少年带王小虎二人上了二楼雅间,在其中一间的房门上轻轻敲了两下,等房门打开,少年道:“林堡主,王小虎王少侠到了。”
开门的老人示意少年先行离去,接着请王小虎进屋。李忆如却突然从王小虎身后跳了出来,先朝那老人喊了声“忠伯”,接着朝正在雅间中品茶的林天南道:“外公,您瞧谁来看您啦?”
林天南显然是没想到李忆如会来,奇道:“小如儿?你怎会在这里?”
李忆如“嘻嘻”一笑,跑到林天南身边道:“外公有没有大吃一惊啊?”
林天南将李忆如抱到自己腿上坐好,笑道:“呵呵~是啊,外公正念着你呢,你就来了。”
王小虎也上前一步,行礼道:“小虎拜见林前辈!”
林天南点头示意,招呼王小虎坐下,道:“小虎贤侄,是你带着小如儿来的吗?”
王小虎道:“是的,林前辈。因为忆如很想念逍遥哥,所以才央求晚辈带她一同前来。”
王小虎说到这里,李忆如忽然插口道:“人家答应过小虎哥,只要见到爹爹,就会乖乖回去仙灵岛去,所以请外公放心~”
林天南道:“原来如此……倒是你的婶婆,竟会放心让你出来?”
李忆如笑道:“因为忆如平日最乖了嘛,外公!”
林天南“呵呵”笑道:“是这样吗?外公怎么记得前几天还有谁因为离家出走而被逮着了呀?”
李忆如“哎呀”一声,撒娇道:“外公真讨厌!对了,外公,我爹爹呢?”
林天南一说起李逍遥,脸色马上就沉了下来,道:“哼,外公还以为你爹早就到江宁了,但是外公至今却连你爹的一个影子都没见着!唉,真不知他在想什么!”
李忆如惊道:“啊?爹爹还没来?”
林天南道:“是啊,外公同他所约如此重要,他却没当一回事!真是一个言而无信的浑小子!”
这边林天南大发脾气,李忆如却沉默半晌,许久之后才皱眉道:“外公,您又在骂爹爹了!忆如喜欢外公,也喜欢爹爹,所以最不喜欢听外公这样子骂爹爹!”
李忆如为了父亲对林天南据理力争,林天南沉默半晌,叹道:“好好好,小如儿乖,外公不骂,外公不骂。”
李忆如道:“不过,爹爹到底怎么了?爹爹是最守信的啊!”
林天南摇了摇头,一脸失望地道:“算了,不必理他!你和小虎远道来此,先好好歇息一下吧。林忠,你去吩咐准备两间客房,给小虎与忆如住,顺便叫些八宝饭来。”
被李忆如称为“忠伯”的老人林忠应了声“是”,推门出去了。李忆如问道:“八宝饭?那是什么好吃的啊?”
林忠出门吩咐后很快转回,前后不到片刻的工夫,正好听到李忆如开口询问,于是接口答道:“八宝饭是江宁府的名馔,以糯米、豆沙馅为底,上面镶有莲子、蜜枣等八种蜜饯制成的图案,蒸熟后浇上蜜糖汁食用,看起来色泽鲜艳,吃起来汁浓清甜。”
林天南也笑道:“八宝饭很好吃喔,小如儿一定会喜欢!”
李忆如小孩心性,最爱的就是甜食,当下欢呼一声,在林天南脸上亲了一口,道:“谢谢外公,嘻~”
林天南把李忆如放下,这才对王小虎道:“小虎贤侄,这应该是你第一次来江宁府吧?”
王小虎道:“是的,前辈。”
林天南道:“嗯,待会儿安顿好之后,就麻烦你陪着小如儿在城内四处逛逛。林忠,取一吊钱来,给小虎贤侄和小如儿零花之用。小虎贤侄,若是钱不够,尽管开口向老夫要。”
王小虎从林忠手上接过一吊铜钱,道:“谢谢林前辈。”
敲门声响起,林忠将门打开,只见一名跑堂少年在外头躬身行礼,说是房间已经备妥,于是王小虎便带着李忆如随那少年去了客栈三楼的客房。两人梳洗一番,就有人端来热腾腾的八宝饭。这八宝饭甚对李忆如的胃口,她三下五除二地将自己的那份扫荡干净,然后跑到了王小虎的房间,又将王小虎的那份八宝饭抢走了一半。
王小虎与李忆如是中午过后到达的江宁,王小虎本待吃过八宝饭美美地睡上一觉,但不料李忆如的精神却并未被连日来的舟车劳顿所影响,吵着闹着要王小虎陪她出去玩。王小虎无奈,只得依了李忆如,带她出了悦来客栈,在江宁城中信步游玩起来。
先前洗漱之时,林天南已经吩咐下人为王小虎送来了一套全新的武士服。王小虎换上以后,分明是个风华正茂的江湖刀客,哪里还有半分乡下小子的土气?他走在街上,无论是那刚毅的面庞,还是壮实的身材,都是引人注目的焦点。
“哎,这不是咱们杭州城的大英雄小虎么?”
王小虎将头转向话音来处,一位衣着素雅的少妇正向着他缓缓走来。这少妇是杭州大雨书坊的老板娘子扬,与王小虎也不算生疏。王小虎笑道:“原来是子扬大姐,您怎么在这儿?”
子扬笑道:“大姐是应邀来这儿参加一个名画会的,也顺便看看住在江宁的一个亲戚。倒是小虎你,又是为了什么来到江宁的呀?”王小虎道:“师父要小虎外出历练,小虎知道江宁要举办武林大会,所以就来长长见识了。”
子扬拍拍王小虎的衣服,道:“呵呵,小虎你穿上这身衣服还真很是有江湖中人的味道!对了,你还记不记得那个戴透额?就是被盗王偷了画的那个,我这次来江宁以前,可被他给烦死了。”
王小虎道:“怎么回事?”子扬苦笑道:“还不是为了那《天使绘卷》?他的第三卷被偷了,可是整个杭州城居然都没有一家书坊还有《天使绘卷》卖,于是他就软磨硬泡,非要我到江宁以后替他找找能不能买到。”
王小虎微微一笑,道:“呵呵,这位戴兄对那画卷还真是着迷。那大姐你寻到了么?”
子扬道:“邪门得很,这么大一座江宁府,大大小小的书坊我跑了没有三十家也有二十家,可所有的书坊都说《天使绘卷》要么被偷了,要么卖完了。不过我在那名画会上,倒是见着了一份《天使绘卷》的第三卷。可是画展上有钱的爱画之人太多,那份《天使绘卷》最后被一个姓章的老板高价买走了。说起来,这天使绘卷还是我家刊印的,没想到我有一天会四处奔波,去找我家自印的书画。”
子扬与王小虎聊到这里,站在一旁的李忆如实在觉得无聊,终于忍不住拉了拉王小虎的衣角,道:“小虎哥,你们不会想着一直站在大街聊天吧?”王小虎尴尬地笑笑,子扬道:“小虎,这位小妹妹可是从来没见过啊?”王小虎道:“这是我一位大哥的孩子,我正带着她逛江宁府呢。”子扬微微一笑,摆手道:“江宁府热闹非凡,更胜杭州,那你们好好逛逛吧,大姐先走了。”
王小虎见子扬面带忧色,于是追问道:“大姐,您是不是还有什么别的烦恼,不妨说给小虎听听?”
子扬苦笑道:“大姐确实有事烦心,跟你说说无妨,不过你也帮不上忙的。我那亲戚有个儿子,本来是打算动身进京赶考了,谁知已经跟他定亲的姑娘却闹了起来,寻死觅活地非要先让我侄子和她成了亲才能走。但是现在时间紧得很,如果办了喜事再去京城,能不能赶上考试还很难说,两家人和那位姑娘就这么一直僵着。”
第十章 伏鼠
王小虎道:“这位姑娘也是有点无理取闹了。”
子扬摇头道:“不,她会这样也是有原因的。在那姑娘家住的那条巷子里,几年前曾发生过同样的事。一位书生进京赶考,对未婚妻许下诺言,高中之后就接她去享福。结果那书生真的高中以后,却另娶了一位官家小姐,再也没回江宁来。直到现在,那位可怜的姑娘还在痴痴地等那书生,她已因此疯了。”
王小虎叹了口气,道:“这书生也太没信用没情义了。”
子扬道:“这也不能全怪他,据说他是高中状元,皇上亲自下旨赐婚,哪里是他能反抗的?再说,他要想在朝中轻易飞黄腾达,还得靠那官家小姐家中的势力才行,现在还哪里敢提纳妾之事?唉,总之这不是我们能左右的事情呐!”
子扬说完,挥手告别。王小虎任凭李忆如拉着在市集上乱转,心里却在思考着子扬方才所说的事情。
那个一去不回的书生,是否真的有不得已的苦衷?
子扬的那个侄子,是否真的应该先成家然后再去一展自己的抱负?
如果换了自己,遇上了心仪的姑娘,能否不顾一切地跟她在一起?
思维跳跃得快了,王小虎想到了这个他以前从未想过的问题,苏媚的娇颜随之在脑中一闪而过。王小虎心中一惊,暗道:“我在想些什么?”他不愿再多想,低头向李忆如看去,然后再顺着李忆如的目光望出去,借四周引起李忆如兴趣的东西来转移自己的注意力。
在市集上逛了一下午,李忆如一手拿着串糖葫芦,一手拿着个风车,蹦蹦跳跳地走在前面。而王小虎则拎着大包小包,愁眉苦脸地跟在后面。
王小虎拎的那些布包里,装的大部分木偶、布偶之类的玩具以及各种各样的零食,只有一个小包里装的是些药材,那是李忆如买来打算喂蛊后用的。这一天游玩下来,王小虎才知道了李忆如是如何难以伺候。凡是她看上的东西,只要王小虎敢说一句“不买”,她就先哭再闹,直到王小虎受不了路人的眼光妥协以后,才会安分下来。仅仅是这一个下午,林天南给的一吊钱就让李忆如或买吃的或买玩的给用光了。不过也幸亏王小虎没有钱了,李忆如这才同意回客栈来。
林天南在江南富甲一方,他的女儿林月如当年花钱出手可比李忆如阔绰得多,所以李忆如一个下午花掉一千文钱,林天南也不以为意。只有王小虎一人深知普通人家挣钱艰辛,空自心疼了小半天。
晚饭过后,李忆如回房摆弄她的玩具喂她的蛊后去了,王小虎则恭敬地向林天南请教武功方面的问题。王小虎性子沉稳,林天南很是喜欢,当下叫林忠沏了壶碧螺春,与王小虎攀谈起来。
悦来客栈地处闹市,而江宁繁华,即使是入夜了城中依然人声鼎沸。林天南与王小虎攀谈正酣,忽听窗外惊叫连连,自远而近。
林天南不动声色,王小虎主动请缨道:“林堡主,请让晚辈去看看吧。”
林天南点头示意,王小虎便起身来到窗前,向外看去。他将头伸出窗外,林天南却见王小虎的身子似乎是一僵,然后才见王小虎回过头来,道:“前辈……刚才有一大群大老鼠从外面跑了过去,没有一百只,也有八十只……”
林天南眉头微皱,按理说老鼠这种动物不可能像这样成群结队地招摇过市才对。忽然又听王小虎惊呼一声,叫道:“忆如,你要去哪?”
林天南听说李忆如也在外面,“腾”地一下从茶几边站起,欺到窗边。只见李忆如人已在街角,边跑边道:“那些老鼠很好玩!人家要过去瞧一瞧!”
林天南也叫了李忆如几声,但李忆如并没有回头。眼看着李忆如的最后一片衣角消失在街边,王小虎道:“前辈,我跟上去看看。”
林天南道:“快去吧!唉,小如儿这丫头,实在够淘气的……看来这下得多多辛劳小虎贤侄了。”
在林天南示意王小虎去追李忆如的时候,王小虎就已经跳出了窗外,林天南那后面两句话其实是在自言自语。王小虎展开轻功,很容易就追上了李忆如,拽住她的衣服后领将她提了起来,道:“忆如,你别这样乱跑啊!”
李忆如挣扎了几下,道:“有什么关系?我过去看一看是怎么回事呀!快放我下来,那群老鼠要跑没影了!”
其实王小虎也想知道那些老鼠是怎么一回事,于是轻轻将李忆如放下,道:“你真是的,我同你一道过去吧!不可再自己一个人乱跑,知道吗?不然小虎哥把你送回去喔!”
李忆如朝王小虎摆了摆手,苦笑道:“好啦,小虎哥,别动不动就拿送人家回去来威胁人家!快走吧!”
俗话说“老鼠过街,人人喊打”。但当将近一百只老鼠成群结队地招摇过市时,路人就几乎只有发愣或是受惊两种结果。这近百老鼠皮毛颜色各不相同,有灰有黄,而它们之中个头最大的居然和李忆如的身型相差无几。这群老鼠就如一股洪流,飞快地在人群中钻进钻出,迎上鼠群的路人纷纷惊叫避让。不过还有不少像王小虎这样的少年侠客,或是因为出于自己好奇,或是受到师长指派,倒是跟着鼠群,想看它们最后能到哪里去。
鼠群逐渐奔离闹市,它们似乎也意识到了王小虎等人是在跟踪它们。为首的那只大灰鼠“吱”地一声叫,鼠群忽然“哗”地一下散开,近百老鼠东躲西藏,在小巷之中消失不见。
在后边追踪的武林人士见此情景都不由得一怔,随即相互笑笑,彼此认识的则结伴同行,回到自己的住处休息或者向师长报告。古怪的鼠群既然已经逃散得无影无踪,那还能怎么办呢?王小虎也拉着李忆如要走,但李忆如并没有离开的意思,她轻轻挣脱王小虎的手,道:“小虎哥,我们再跟上去。”
王小虎道:“那些老鼠都散了,你还想怎么跟?”
李忆如笑道:“小虎哥,你忘了我们白天来过这里吗?穿过这个小巷子再走不远就是个大粮仓,那群老鼠会在哪里也说不定哦!”
王小虎抬手摸了摸下巴,道:“嗯,你说得也有道理,那我们就姑且到那粮仓一探。”
小巷后边的粮仓规模庞大,所占面积足足是悦来客栈的五六倍。但是这么一座地处偏僻的粮仓,居然连条看门的狗也没养,就连李忆如都怀疑,这里头存的到底是不是粮食,难道就不怕被贼偷了?
粮仓外围的一间屋子微微透出亮光,似乎在告诉外界这里头还有是人在看守的。王小虎眼望地上的新鲜老鼠屎,道:“忆如,看来那些老鼠十有八九却是跑进这里面去了。”
李忆如得意地哈哈一笑,便跑到那有亮光的房屋外,重重敲了几下门,道:“有人在吗?”
房门“呀”地一声开了,从中走出个五十出头的老汉,一脸疑惑地道:“谁啊?呃……您两位是?”
李忆如道:“老伯伯,你们这里是不是在闹鼠患?”
那位老汉是土生土长的江宁人,说的是江宁本地方言,王小虎只能勉强猜出个大概意思出来。但是李忆如说的语言王小虎再熟悉不过,当着粮仓人的面问人家是不是闹鼠患,李忆如也太口无遮拦了。王小虎急忙上前一步,正打算把李忆如拉到身后,却见那老汉并未表示出什么不悦的神色,反而是一副找到知音的模样,对着李忆如诉苦道:“是啊,仓库里到处都是老鼠!去年存放的粮食都快被啃光啦,今年根本不敢再往里屯新的粮食,生意都没办法能做了。”
李忆如道:“奇怪,养几只猫儿不就都解决了嘛!”
老汉摇头道:“还不是我们粮行的小开沈公子来巡视,踢了挡他路的猫儿,结果猫儿反咬他一口,他一怒之下,就要我们把猫儿们全给赶跑!”
李忆如跺了一下脚,怒道:“哼,怎么有这么不讲理的人啊?”
老汉叹了口气,四下望望,这才低头悄声对李忆如道:“唉,他是我们老爷沈庄主的儿子,我们对他真也无可奈何啊!他每次来到江宁,吃喝玩乐都要我们下边的人给他掏钱,还不准我们入账以免被老爷发现……上个月在我们粮仓闹出这么个事情,结果现在闹起鼠患,我们不敢上报说是小开惹出的乱子,而他却竟也当作没他的事……”
这粮仓不存新粮,也算废弃已久。这老汉独自守在这儿,好不容易遇到李忆如这么个能够与他好生交谈的人,不由得说得多了。老汉自觉失言,冲李忆如摆了摆手,道:“小姑娘,天黑了,快和你哥哥回去吧……”
李忆如并没打算离开,问道:“老伯,如果我帮你们把老鼠赶跑,是不是就能做生意了呢?”
老汉笑了一声,道:“小妹妹,你又不是猫,那么多老鼠你怎么捉?”
李忆如拍了拍她那小小的胸脯,傲然道:“没问题,看我的~”
老汉道:“小姑娘,别和老伯开玩笑了,快回家去吧啊~”
李忆如见老汉不信自己,急道:“哎呀呀,你真烦人耶!反正让我试试看,也不会有什么损失嘛~”
老汉思索了一会儿,道:“好吧,小姑娘,你们跟我进来。”
老汉先行进屋,王小虎跟在李忆如身后,道:“忆如,你和那位老伯伯彼此能听懂对方说的话么?”
李忆如笑道:“那是自然的呀,难道小虎哥你没听懂?”
王小虎皱了皱眉头,他方才确实只能勉强猜出个大概意思出来。还没等王小虎再发问,那老汉已经带着他们到了粮仓的内门前面。老汉将内门上的铁锁打开,道:“我们这个粮仓一共有三层,两层在地上,一层在地下。我们现在就在一层的门口,而老鼠主要在地窖里活动。这层的地板差不多都被老鼠咬坏了,你们进去的时候要小心一点,别摔进地窖去。对了,二楼的库房你们就不要去了,知道了吗?”
李忆如对老汉点了点头,又把老汉的话复述给王小虎听,王小虎也对老汉点头示意,老汉这才让开去路。王小虎当先,带着李忆如进了粮仓。
粮仓内外严禁烟火,虽然现在这粮仓内几乎已经没有粮食剩下,但这粮仓本身就是木质结构,极易引火,所以王小虎与李忆如并没有携带油灯或蜡烛用以照明。不过王小虎修炼过“神眼”奇功,粮仓之中的黑暗倒还难不倒他。
这粮仓的地上一层本是作存储谷子之用,如今仅余一座座用以盛粮的巨大木桶呆呆矗立其中。而那些木桶的身上也早已千疮百孔,显然是老鼠咬出来的。一座�
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