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数学乐旅-第9部分
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上面的皮肤已经颇有些松弛了，隐隐地都起了斑点，因此也分不到我的神。
这盒牌结束后，比尔说：“老摇，我还有最后一样东西想测试一下。”他从刚才那盒牌里抓出一堆来，问我：“这里大概有多少牌？”
我估计了一下说：“两副。”
“不对，是两副半。”比尔熟练地将牌分为同高的两摞，然后再分两次，将那摞牌一数：“十六张。乘以八是一百二十八，在两副半的误差范围内。”他握住牌在桌上敲了敲，说：“老摇，我发现你算牌的点数比较准确，也不太受外来的干扰，可是对剩余副数的估计上有严重偏差。不仅是刚才这个估计出错，在你算牌下赌注时，我发现你对平均每副点数的估算也总是偏高。”
这个结论太突然了，我被打击得脑中一片混乱，语无伦次地说：“怎，怎么可能呢？我赢过很多钱的，不可能啊，怎么会估错牌呢？”
“可你最终还是输光了不是？”比尔咄咄逼人地说。
“那只是我运气不好……”
“还是因为你总把点数估高，导致了更大的风险？”比尔紧盯着我的眼睛。
“那，那我还可以练啊……”
“很抱歉，老摇，”比尔摇了摇头，“我们会训练新手，但象你这样已经玩过很多时间的算牌手，我很怀疑旧习惯是否还纠正得过来。我们没有足够的资源来做这件事。况且你又在Griffin名单上，进一步提高了我们的成本。”
“这没关系啊，”我急忙说，“我可以化装的……”
比尔微微一笑：“你也知道算牌这门职业的风险。我们必须仔细计算成本和收益，不能轻易冒失败的危险。象你这种情况，对我们的成本太高。”
“比尔，给他个机会嘛，”莎伦嘟起嘴说，“我喜欢这年轻人，他一看就很聪明，肯定能学好的。”
“莎伦莎伦，你总是太老好人了，”比尔摇头说，“新出炉的算牌手，输光了本钱，来找我们想入团合作，他又不是第一个。你还记得彼得吗？”
“哦，彼得！”旁边有人作痛苦状，“你们在他身上损失了多少钱？五万？”
比尔回答说：“三万两千元，四十五小时的训练人工，和无法计算的心理损失。”
听着他们的对话，我也从最初的震惊中恢复过来。我清楚地意识到，再争辩下去也是自取其辱，于是放弃挣扎，站起来礼貌地和他们说了再见。
他们和我一一握手道别。莎伦尤其满脸同情，连说sorry。这同情让我受不了，因此我拒绝了她要送我出去的好意，独自走出饭店，回到“恺撒宫”赌场。
“发财巴士”站旁早坐满了等着回去的游客。我坐在地上，靠墙发呆。两个小时后，我们的巴士开上回程，坐在我旁边的那个人今天赢了不少，兴高采烈地大谈他的赌经如何正确，还嘲弄了几句我的愁眉苦脸。我一句反击的话都说不出来，因为我知道，我才是这辆车上最大的萝卜。
等我回到住处，无力地躺在床上时，这个念头已升级为“原来我才是世界上最大的萝卜”。过去的种种萝卜事迹和萝卜念头，逐个在我心头闪过，我甚至能清晰地回想起，当时我曾多么得意地自以为“运用之妙，存乎一心”，或者曾多么绝望地希冀于侥幸，而置数学于不顾。如今我为阶下囚，只能仰头看着它们登台控诉、游行示威，尽情将我羞辱。我生平第一次觉得也许余秋雨是对的，而庄子是错的。也许人生真的是苦旅，我们只能小心翼翼地生活、诚惶诚恐地跟从、庄严肃穆地感想、盖棺定论地死去。至于抟扶摇而上九万里、背负青天的乐旅，视下其远而无所至极、不顾蜩鸠的乐旅，生于北冥而徙于南冥、死于姑射雪山的乐旅，大概只存在于庄子的想象和我的一厢情愿罢。
十四
认清了我萝卜的本来面目，或许能让值日功曹在我的阴鹫簿上添一笔，却不能使我的帐单少一分。我得赶紧出去赚点外快。算牌这条路我已经彻底死心了，再下来的看家本事，也还就是老本行计算机。暑假都快过去了，再到公司找intern是不可能的了，打零工我的学生身份又不允许，只好去唐人街碰碰运气。
我在网上注册了个域名，设计了个网页，然后逐家去找唐人街的饭店：“老板，现在是网络时代了，很多人都通过网络来找饭店。你看，我可以给你们设计个网页，包管你们生意爆满、财源广进！”
老板们一概都说：“什么网络？我们不花这冤枉钱！”或者，“哦，网络啊？我们早给费城华人协会交过钱了，他们办了个网页，上面就有我们的饭店。”
“那个网页啊，嗐，我看过的，什么也没有！”我拿出我打印出来的的花里胡哨的网页拷贝，“你看，我给你们设计个新网页，不光只有电话号码，还有你们的菜单，什么特色菜啊、时鲜菜啊，荤菜素菜、山味海鲜，都分类好了，价格也列出来了，客人还可以自己先选些合意的菜，然后下面这个小格子里就把总价格给算出来了，多方便！还有这儿，客人可以找到怎么开车来你们饭店……”
“哎呀，我们小本经营，不需要这些东西的……”
“这不贵！我给你们设计个网页，只收一百块！这还多吗？可以给你们多吸引来多少客人？现在是网络时代，是人就上网的！只要多来个二三十个客人，你这投资不就收回来了吗？”
老板还是不耐烦地摇头：“这能有什么用？我们报纸上做做广告，生意也蛮好么！你网络有什么用？我不花这冤枉钱！”
我只好再推销另一个产品：“那我帮你们建个数据库怎么样？帮你们分析进货啊、存货啊、什么时候卖什么菜啊，MBA级别！”
“你这个人怎么这么烦呢？”老板打断我说，“什么漱咀库、刷牙库？我们做饭店的，不要这些玩意！你再去找别人试试吧，我还要忙呢！”
走遍了整个唐人街，几乎磨破嘴皮跑断腿，还是什么顾客也没有拉到。付信用卡帐单的最后日期快到了，我只好向朋友同学借了点钱，先把帐单的最低限额应付过去。我看得出大家借钱给我时都有些勉强（奇*书*网…整*理*提*供），毕竟师兄的先例就在一年前，他们大概也都怕我突然人财俱杳。要在以前，我肯定会笑他们门缝里看人，可现在，我只能说，他们怕得有理。
我终于意识到，我可供出卖的，其实也就是一点劳力。我重又把唐人街上的饭店走了一遍，不过这次是问：“你们要waiter吗？”
但结果还是和上次一样的没戏。要么是干脆的“不要”，要么问我几句：“熟手吗？”
“生手……不过我可以学，我上手很快的……”
“不行！我们没空训练生手！”——看来饭店的风险比算牌还要高，对生手没有兴趣。——就算有饭店跟我谈得稍入港些，最多也就是再问几句：“会说广东话吗？……不会？那福建话呢？也不会？”
我只好回他一句：“会C语言行不行？不行？那你们有印尼客人吗？我还会爪哇语呢！”
还有一家饭店干脆对我进行性别歧视：“男的我们不要！”
“为什么？”
老板的肥脸上满是嫌恶地说：“男的都木，整天就站在那里，都不知道机灵点见缝插针帮忙，手又重，上个星期我们这里还刚有个男waiter打碎了两个碗，给我立马辞掉了……”
最后总算我命不该绝，有家饭店正打算在唐人街反一回风潮，开拓外卖业务，正好我送上门去，老板将我上下打量几番，说：“你没经验，又不会说广东话，waiter是干不了啦。——有外卖你想送吗？”
“送外卖？”我脑中顿时掠过无数外卖郎被抢被打的传说，“这要被打了抢了，饭店负责吗？”
“嗨，其实这事没那么吓人。老黑喜欢吃中国菜，这钱好挣。都窝在唐人街，大家恶性竞争，没意思！我调查过了，靠唐人街比较近的这几个街区还挺安全的，最近一年都没出什么案子。你放心，太远的外卖，我们也不接。怎么样？我给你开工资，客人还会给小费，全归你！”
“那到底被打了抢了，饭店负不负责？”
老板一咂嘴：“啧，你别听那些胡说八道，都是见风就是雨的，抢了一个就好像天天遭抢似的，你送外卖送十年不出事也没人知道，被抢一次马上大家就传得满城风雨，其实没那么危险，有人送了几十年都没事的。”
我一听，哈，跟我算概率？立刻说：“对啊，反正也不会出事，那我们订合同好了，我送外卖，出了事你们负责医药费、打官司，这事反正概率很低，你的预期成本基本等于零。”
“嗨，你这人，什么咖喱、鱼鳞的……这样吧，我再给你个优惠好不好？送一份外卖，给你百分之五的提成。——小伙子，你想想，一个外卖五十块钱，你抽百分之五，十个就是二十五块，再加小费，我还给你开工资，一天下来一百多块钱呢。我付你现金，不用交税的，你到哪儿找这么好的工作？你又做不了waiter！”
我想了一下，说：“这活儿还是太危险，你怎么都得给我百分之十的提成吧？”
讨价还价的结果是百分之七，一天八小时，一小时八块钱，不送外卖时得在厨房打下手，先试用两个星期。老板给我签了合同，又说：“这话咱们可说清楚了啊，出了事你可别不识相，学人家找律师找警察的，我在这唐人街上有的是认识的人！”
第一份外卖是在唐人街北面的黑人区。饭店有辆破自行车，还能骑。我带上以前赌遍美国时买的那把枪，把枪别在衣服下面，夏天衣服薄，我觉得肯定会被看出来，于是把它放在外卖袋底，骑车出发。
这时天色还没晚，过了万安街后，路旁的房子明显地越来越破，周围环境也越来越脏。我把车子蹬得飞快，五分钟就骑到了客人家。从门外只听见里面人声鼎沸，rap咚嗵，贝斯震得房子一抖一抖，看来是在开party。我一边环顾着周围，一边按响门铃。一个黑人胖大嫂笑眯眯地出来，说了好几个“谢谢”，付钱接过外卖，还给了五块钱的小费。我谢过她，又飞快地骑车回去了。
如此送了几天外卖，一切也还顺利。我去找过系里的老板，开诚布公地把我的情况讲了，告诉他我打算放弃读博，下学期开始找工作。他同意了。打这份工，我估算了一下，全勤一个月能挣近三千，开学后只干周末，是一个月一千多的样子。想还清欠债是没指望的，但至少还能维持住利息，让断头台高悬的铡刀暂时不要落下来，使我且苟活至找到工作。
一天晚上，我去离唐人街比较远的一个地方送外卖，骑了十分钟才到，一切倒还顺利，就是客人太吝啬，只给了一块钱小费。我也不好开口要，只好掉头回去了。
回去的路上，我照例骑得飞快。在经过一处街角时，忽然从黑暗中冲出一个人来，一脚蹬在我车后轮上。自行车一下子摔了出去，我也猝不及防地被摔倒在地。还没等我爬起身，一个人影就蹿了上来，俯身一手捂住我的嘴，另一只手持枪抵住我胸口，喝道：“你敢叫一声，我就打爆你，中国佬！现在给我起来！”
我爬了起来，还好没摔坏，只是左肘被水泥地蹭破了皮，火辣辣地有点疼。外卖袋被摔在了十米开外。天色已暗，我看不清那人模样，只看见黑暗中他的牙齿雪白，枪管上折射着深篮色的金属光泽。他把枪用力在我胸上一顶：“把你钱包给我！”
我指指外卖袋：“钱都在那边。”
他往那边一摆头：“去给我捡过来！”
我慢慢地往外卖袋走去，他跟在后面，枪顶在我背上。周围黑黝黝的，有几家房子里透出点微弱的灯光，但路上一个人也没有。我把外卖袋捡了起来，从里面掏出钱给他。他咧嘴一笑，低头把钱往裤兜里揣。我想：“这厮也不知抢过多少中国外卖郎了，竟这等轻视我等李小龙的同胞。”趁他分神，枪口也微微下垂时，猛的一拳打在他持枪的右手上。
慑于黑人兄弟长期以来的威名，我这一拳用尽了全力，他又疏于防备，“啊”的痛叫一声，枪被远远打落在一旁。我飞快地从外卖袋里抽出手枪，扑身向前，左手揪住他领口，右手持枪顶住他脖子：“不要动！举起手来！”
他条件反射地举起双手，身体都惊得僵了，只会反复说：“嗨，嗨，easy，easy！”
“操你妈的easy！”我骂道，“现在你倒说说，谁是中国佬？啊？黑鬼！”
“嗨，嗨，那只是个玩笑！”他挤出一丝笑容说，“你是我的中国朋友。我把钱还给你，让我走吧！”
“现在想走了？！”我抬起左肘，在他脸上一阵乱拍，将上面的血都涂抹了在他脸上，“你个黑鬼，说，抢过多少中国外卖了？”
“没有，没有！你是第一个！我向上帝发誓！”他慌乱地将钞票又递给我，“我从来没抢过钱的，这是第一次！我也是没办法，兄弟，我有孩子要抚养，迫不得已才这么做的！”
“放屁！”我从小就听惯了评书里小贼们的“上有八十老母，下有三岁小儿”，哪里会吃这套，一边拿过钱，一边喝道：“没抢过？把你钱包掏出来！”
“我，我……”他嚅嗫着说，“我没有钱包……”
我伸手在他身上搜了一下，还真没找到钱包，但在一个裤兜里掏出了几张钞票，里面还夹着一个塑料针管、一副小耳机。我扔掉针管和耳机，把那几张钞票塞入我的裤兜。
“嗨，兄弟，你不会拿我的钱吧？”他一脸无辜地看着我。
“我当然要拿你的钱，还有这个，”我顺手又给了他脸上一拳，“是代所有被你抢过的中国外卖郎还你的！”
“嗨，”他悲愤地喊道，“我说过我没抢过中国外卖郎！”
“好了，快滚吧，黑鬼！”我朝他踢了一脚。毕竟这是在黑人区，我也怕夜长梦多。
他咕哝着说：“你怎么能拿走我的钱呢？我要给孩子买吃的……”一边向他的枪被打落的地方走去。“嗨，你想干什么？”我抬枪对准他，还用力拉一下枪栓。这“喀嗒”一声吓了他一跳，不由自主地又把双手举起来：“别紧张，别紧张，我只是拿回我的枪而已。”
“什么你的枪？”我蛮横地说，“从现在开始，那就是我的枪了！”
“什么？”他失声叫道，“你连我的枪也要抢？可是这把枪不是我的，他们会……”
“少废话！我不会再讲第二遍！你要聪明的话就快滚，黑鬼！”
他扬扬手，还想再说什么，但最后只是叹了口气，摇摇头走进旁边的街道。我目送他消失在黑暗里，赶紧收起那副蛮横模样，三步并成两步地去捡起他的枪，和自己的枪一起放起外卖包里，扶起自行车，没命也似地骑回饭店。路上风一刮，衣服都贴在身上，冷嗖嗖的。
回到饭店后，大家见我衣衫凌乱，左肘上鲜血淋淋，都吓了一跳。老板脸色煞白地说：“啊？被抢了？你没报警吧？”
“没，”我把外卖袋往桌上一扔，拿出两把枪来，拍在桌上：“嘿嘿，抢钱的老黑给我打跑了，我还把他的枪给抢过来了！”大家都惊叹一声，围上来看。
我把过程讲了一遍，得意地掂着缴来的那把枪说：“看看，是把白朗宁呢！”
十五
白朗宁这名字，我从小就如雷贯耳，那些西方惊险小说里，几乎是主角专用，人手一把，都快成了手枪的代名词似的。我在逛枪展时，也去看过白朗宁的柜台，枪确实都很漂亮，但价格也都很对得起这个牌子，少说也得三四百。至于缴来的这把枪，是强力标准型（Hi…Power Standard），9毫米口径，13发弹匣，我在枪展上也看到过这个型号，很是喜欢，可惜它太贵，要八百美元，所以只好去买了那把六十块钱的Davis。没想到这次却得来全不费功夫，凭空缴来一把，哪怕是二手货，也足够让我爱不释手了。虽然它来路不正，但我自己的那把枪说到底也是非法拥有，因此我最终还是经受不住它的诱惑，决定以后带它去上班。
第二天我一觉睡醒，才觉得不对劲，抢来这么好一把枪，那老黑肯定不会善罢甘休。可我要把枪还给他，也找不到人哪，看来这几天我还是绕着黑人区走比较好。这天我到了店里后，就说昨天把腿摔坏了，送不了外卖，只能一瘸一拐地在厨房里打下手。老板的脸色有些难看，我也没理他，心想：大不了炒我鱿鱼，老子把白朗宁卖个几百美元，还能对付一个月呢。
晚上我正在厨房里忙活，忽然听见门口一阵忙乱，老板在那里一迭声地说：“厨房重地，客人免进！厨房重地，客人免进……”我抬头一看，是两个老黑，伸着脖子往厨房里闯，老板拦也拦不住。他们进来后，摇摇摆摆地东掂起块大蒜看看，西拿起只盘子敲敲，两眼把厨房里每人都上下打量一番。老板手忙脚乱地跟在后面，拉又不敢拉，说又没有用。他们看到我后，交换了个眼色，又盯着我看了一阵，就摇摇摆摆地出去了。
下班后我坐地铁回家时，在地铁站里又看见了这两个老黑。我一上车，他们就跟了上来。我看势头不好，转乘到30街下车。那是费城的火车总站，人来人往，还有警察巡逻。他们俩也跟着我下车，不远不近地盯着我。我一横心，干脆在大门口找了个灯光明亮的地方坐下，从包里拿出专业书来看。他们也在不远处坐下了。
我看一会儿书，抬头望望他们，眼看着他们从警觉到惫懒，到哈欠连天，到目光呆滞，最后竟当众流起口水来。我一开始还有些气愤：这俩哥们也太不给面子了，难道我就这么没劲，看我比看计算机书还催眠？转念一想，才明白过来，他们是犯毒瘾了。又过了一会儿，便见他们俩低声商量了一下，挣扎着爬起来，狠狠看我一眼，摇摇晃晃地走了。我心中暗笑，也收起书坐地铁回家了。
可是躲得一时，躲不了一世。其实我倒不是怕他们来抢我，反正我也有枪，又发现了他们，他们肯定也不敢跟我拼命。我是怕被他们发现了我住处，以后我明敌暗，太容易被他们伏击。不过我苦思冥想了一夜，也没想出什么好主意来，第二天只好硬着头皮又去上班了。
这天照例11点多下班，我小心地走出唐人街，来到地铁站。周围一个人也没有。我一手握着包里的枪，靠着墙边走进地铁站。刚推开外面那扇玻璃门，还没下楼，忽然背后一紧，一个硬梆梆的东西顶在我背上。一个人影不知道从哪里冒出来，贴在我背后，低声说：“不许动，不要叫。”
我没想到他们敢在地铁站里下手，一时僵住。他们选的地方不错，这里是个死角。又有两个老黑冒了出来，一个是上次抢我的那个，我们且称他为黑A，上来一把夺过我的包，把他那把枪摸了出来，欣喜地拿在手上挥舞说：“你们看，就是这把！”另一个老黑B低声骂道：“他妈的收好！”黑A连忙点头，将枪插入裤袋，又把我上下搜了一遍，搜出我的钱包，得意地向那两个老黑挥了挥，交给了黑B。黑B一偏头，和黑A一起靠在我两边，说：“走。”
拿枪顶在我背后的老黑C低声说：“中国佬，识相的就乖乖地跟我们走，敢玩什么花招，我就给你六颗花生米吃吃。”
我只好在他们拥挟下往外走。有个白人从外面进来，对我们看也不看一眼，匆匆地走过去了。他们带我走了半条街，来到一辆车前。黑B说：“进去。”径自打开驾驶位的门，坐了进去。我看情势不对，问道：“你们要带我到哪里去？”黑A骂道：“叫你进去你就进去，罗嗦什么，中国佬！”当胸就给了我一拳。
我挨了他这一拳，乘势往后一个大趔趄，身体脱离了黑C藏在衣服口袋里的枪口，然后转身便钻进旁边的一条小巷，撒腿狂奔。老黑们立刻追了上来。我边跑边喊：“救命！救命啊！”可不但没人出来，有几扇窗户本来还开着的，反倒“啪啪”的立刻都关上了。我这才认出来，我是在往唐人街的方向跑。
刚跑过Arch街，就听见后面脚步追上了我，然后背后一沉，一个三百磅的身体撞了上来，大概是个橄榄球式的阻截。我被撞得往前一扑，没有摔倒，但马上就被他按到街边的墙上。刹那间我想：“他奶奶的，这黑人跑得快还真是名不虚传！”那时刘翔还没有出名，不然大概我会想：“他奶奶的，要是街上有几排栏杆就好了！”
“不……不许……不许叫！”按住我的又是黑C，把枪顶在我头上，气喘吁吁地说，“不然我……我打破……你的……头，你个……个婊子养……养的！”
我只顾挣命般地喘气，哪里还叫得出来。另两个老黑也喘着气追到了，黑A又是二话不说，就要上来再给我一巴掌，可这时旁边一扇门忽然开了，出来个人影，往这边张望着，大声用福建话问道：“怎么回事？”
三个老黑当然听不懂，粗声用英语回道：“不光你事！快滚开！”
“什么？”那人好像没听懂，转用口音浓重的英语喝道，“你谁？干什么？”
老黑们相互望了一眼，不知道这个牛逼哄哄的家伙是谁。黑B说：“喂，我们干我们的事，跟你没关系。”
“什么？你说什么？”那人已经走近了。黑C慌慌张张地说：“嗨，别靠近，我要开枪了！”把枪从我的头上移开，对准了他。
“枪放下！”�
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