濒死的地球-第14部分

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古亚尔瞧着瞧着，惊骇不已。在这场精美事物的盛宴中，墙上这副奇异的面容与之判若云泥，显得格格不入，仿佛是疯子的造物。那张脸丑陋粗劣，现出一副扭曲的愚鲁猥亵。外皮呈铜色，凹陷的青绿眼褶中，双眼呆滞无光。鼻子是一个小团块，嘴唇则是肥肿松软的一道开缝。

古亚尔突然一阵不安，转向希尔：“你不觉得奇怪吗？这么古怪的事物，哪里当得起保存在这个人类博物馆中的荣誉？”

希尔瞪大眼睛盯着那张脸看，现出痛苦的神色。

她的嘴巴张开，颤个不停，唾沫滑过她的下颌。她猛地挥手，一把抓住他的胳膊，跌跌撞撞退回画廊。

“古亚尔，”她喊，“古亚尔，离开这儿！”声音尖利，“离开，离开这里！”

他惊诧地面对着她，“你说什么？”

“那里那个可怕的东西——”

“只不过是个艺术家年老发疯的作品。”

“它是活的。”

“怎么可能！”

“它就是活的！”她喋喋不休地说起来，“它看着我，然后转过去看你。它动了——然后我才把你拉走……”

古亚尔挣脱她的手。他根本不信，又从门口望进去。

“啊啊啊……”古亚尔倒抽一口气。

那张脸已经变了。迟钝的模样消散不见，呆滞的釉光也从眼中消失。嘴唇蠕动，喷出气流的嘶嘶声清晰可闻。嘴唇张开，一条巨大的灰色舌头懒懒探出。

舌头上钻出一条浑身黏液的卷蔓。卷蔓一端是一只四处抓握的手，摸索着想攫住古亚尔的脚踝。古亚尔跳到一旁，那只手扑了个空，蔓须蜷了起来。

古亚尔身处绝境，五脏六腑都被恐惧攫住，直泛恶心。他奔回画廊。那只手抓住了希尔，紧紧攫住她的脚踝。那双眼睛闪出光亮，松软的舌头膨出一个瘤，化为另一根卷蔓……希尔一跤绊倒，瘫软倒地，两眼大睁，口吐白沫。古亚尔大喊一声，但他已经听不到自己的喊声，不知道这个声音是多么高亢疯狂。

他冲上前去，举刀就砍。他砍向那条灰色的手腕，可刀子弹开，仿佛匕首自己都被吓坏了。他的心提到了嗓子眼，一把攥住蔓须，膝头狠命一压，竟把它折断了。

那张脸一皱，蔓须缩了回去。古亚尔跳上前，把希尔往后拖进画廊，逃离蔓须的抓攫。

退回来之后，古亚尔这才又恨又怕地怒视着门口。那张嘴已经闭上，不满又失落地冷笑起来。古亚尔看到了更古怪的东西：从一边阴冷潮湿的鼻孔渗出一条白色，它旋转翻腾，形成一个着白袍的高大东西——这东西的脸像是画出来的，眼睛像骷髅上的两个洞眼。它呜咽尖诉着对光亮的嫌恶，摇晃着飘进画廊。

古亚尔站在那里，一动不动。恐惧已经耗尽了它的力量，恐惧已经不再有任何意义，因为脑子能承受的恐惧是有限的。到这时，这个东西还能怎么伤害他？他会用双手打碎它，将它撕成叹息的迷雾。

“住手，住手，住手！”一个从没听过的声音传过来，“住手，住手，住手。我的咒语和咒符……不过，得了，滚，你这鬼魂，回你的洞里去，回去，滚，照我说的，滚开！走开，不然我就会放出光芒。

按照理瑟甘的命令，此处不得侵犯；对，索辛格的理瑟甘。滚开吧。”

鬼魂摇晃着，犹豫着，恼恨而无奈地盯着蹒跚走进画廊的一个老人。

鬼魂晃晃悠悠地回到那张不停哼哼的巨脸前，任由自己被吸回鼻孔。

’那张脸的嘴唇后方隆隆作响，然后张开灰色的巨缝，嗝出一条白色的火舌——但只是徒有火名，并无火焰。火舌拍向老人，后者一动不动。高悬在门楣上的一根棍子进出一片金光。它敲碎打散了那片白色的“火”舌，把它赶回巨脸的嘴里。那张嘴现在已经成了一道黑条。黑条切入金光，吸着那些光点。一瞬间死寂一片。

老人尖声笑起来：“啊，你这邪恶的东西；你想缩短我的任期吗？不行，你的要求不合法；在我聪明的棍棒下，你的妖法无法生效。你是白忙一场。为什么你不离开，撤回杰莱德去？”

巨嘴后的隆隆声继续着。那张嘴张得更大了，变成一个灰色的巨洞。眼睛闪烁着挑衅的神色。那张嘴一声大喝，一波咆哮的怒涛，一记怒号，挟着隆隆雷霆劈头盖脸扑来，像打进脑海的一颗钉子。

棍棒喷出银色迷雾。吼声顿时扭曲凝聚，沉积成一团金属雾霭。那声音被俘虏，被消解，无法传入人耳。银雾团聚作球，拉成箭形，激射向巨脸的鼻子，扎了进去。一声痛嚎，一记爆响。巨脸因痛楚而扭曲起来，鼻子变作一片四溅飞散的凌乱灰浆。飞溅的灰泥像海星的触角一样再次聚合到一起，重新长好的鼻子尖得像个锥子。

老人说：“你今天真是任性胡为，我的恶魔客人——真是本性邪恶。你要打扰可怜的老克林履行职责吗？一点不讲礼貌，也不规规矩矩。好吧，棍子，”他转身瞧着冒出来的棍子，“你听见刚才他的声音了？用适当的处罚回报他吧，回敬给那张讨厌的脸一点颜色看看！”一记单音，一具黑连枷挥舞着出现在空中，猛地砸向巨脸。一条炽热的鞭痕从那张脸上冒了出来。巨脸叹了一声，两眼一翻，陷入青绿的眼褶中。

克林馆长朗声大笑，音色单调锐利。他突然停住，笑声骤消，仿佛从不曾有过。他转向古亚尔和希尔，这两人正紧紧挨在一起，缩在门边。

“好了，好了。你们没听见锣声吗？开馆时间早就结束了，为什么还逗留不去？”他伸出一根手指晃了晃，“我奉劝你们，博物馆可不是捣蛋的地方。现在走吧，回索辛格的家里去。下次当心点，你们打乱了定好的时间表……”他停住，烦躁地回头望了一眼，“白天早就过了，守夜人又来晚了……我肯定得再等上这个懒鬼一个小时。应该把这事告诉理瑟甘。

我想回家待在睡椅边，壁炉旁。可不能这么亏待老克林，粗心大意地害他困在这里等着守夜人……再说，还得应付冒出来的你们这两个落在后面没走的家伙。

现在走吧，出去吧，回到外面的黄昏暮色中去！”他往前走，挥手给他俩指点出去的方向。

古亚尔说：“馆长大人，我必须跟您说句话。”

老人站住脚，横了他一眼。“嗯？这回又是什么？这么漫长的一天之后，还有什么事？不，不，你们不讲秩序。规章必须遵守。明早在第四环区听我的讲座吧，那时我们再听你的事。现在走吧，出去。”

古亚尔大惑不解地退开。希尔跪到地上，“馆长大人，求您怜悯，我们无处可去。”

克林馆长面无表情地看着她，“无处可去！你说什么蠢话！去你的住处，去那些乱七八糟的酒馆，去神殿，去外面的客栈。一句话，索辛格随处可住，但博物馆不是临时旅馆。”“大人，”古亚尔绝望地大喊，“能否听我一言？事情紧急。”

“说吧。”

“某种邪恶的东西迷惑了你的头脑。你相信我的话吗？”

“啊，真的吗？”馆长沉思起来。

“没有索辛格城。除了漆黑的荒地，外面一无所有。你的城市一｛奇书手机电子书｝万年前就消失了。”

馆长亲切地笑了。“啊，真糟糕……真糟糕啊。

这么说，现在轮到这些更年轻的头脑了。生存的狂热动力，这是最能让人丧失理智的力量。”他摇摇头，“我的职责很明白。这把老骨头，你得等着自己应得的休息。疲惫一滚蛋吧。职责和人道要求我有所行动，这里有必须应对与清除的疯狂。再说，反正守夜人不会来解脱我的沉闷。”他朝他俩招手，“过来。”

古亚尔和希尔犹豫地跟上他。老人打开自己的一个房间，边走边咕哝着，要他们当心警惕。古亚尔和希尔跟着他进去。

房间是四方形的，地面是某种暗淡的黑色东西，四壁是成千上万个把手。一张带有头罩的椅子摆在房间正中，旁边是张齐胸高的台子，上面排开一大堆纠缠联结的机件和齿轮。

“这是馆长自己的学识坐椅，”克林解释说，“只要正确调节就行，已经导入了‘希诺曼神经明晰化程式’。所以——我得做些调整——”他摆弄着各个部件，“——好了，只要你们坐好，我就能修复你们的幻觉了。这超出了我正常的职责范围，不过我是个好心人，不会不情不愿地说什么小气话。”

古亚尔不安地问：“馆长大人，这张明晰椅子，会对我产生什么作用？”

克林馆长大度地向他解释：“在扭动、缠结、磨损之后，你的脑纤维的联结方式已经不对头了。拜我们现代脑神经学者奇迹般的医术所赐，这个头罩可以重新排列你的神经键——也就是说，按一般正常的顺序——从此修复神经错乱，让你再次成为一个完好的人。”

“一旦我坐上这把椅子，”古亚尔继续问，“你会怎么做？”

“只需合上这个接触器，接上这个把手，再推下这个拉杆——然后你就昏过去了。三十秒以后，这个灯泡会亮起来，表示治疗成功，顺利完成。然后我再把刚才的动作反过来再做一次，你站起来时就是一个重生的心智健全的人了。”

古亚尔看向希尔：“你听到了吗？明白了吗？”

“是的，古亚尔。”她小声回答。

“记住馆长的话。”然后他转向馆长说，“太神奇了。可我该怎么坐上去呢？”

“只管在椅子上放松就行。然后我会把头罩轻轻推上前去，遮住你的眼睛，免得你分神。”

古亚尔倾身向前，小心地往头罩里瞧了瞧。“恐怕我不明白您的意思。”

馆长不耐烦地跳过去。“再简单不过了。就这样。”说着，他坐到了椅子上。

“头罩会怎么动呢？”

“像这样。”克林抓住一个摇柄，把头罩推下，遮住了自己的脸。

“快！”古亚尔朝希尔喊道。她跳上操作台，克林馆长挥了挥手，想弄开头罩，古亚尔一把扣住那个细长的眼罩框。希尔照记下的动作拉下一个个开关。

馆长全身瘫软，叹出一口气。

希尔瞧着古亚尔，黑色的大眼睛水汪汪的，像是南方艾默里的水波潋滟。“他——死了吗？”

“但愿没有。”他俩犹疑地注视着那具瘫软的躯体。一秒又一秒钟过去了。

铿锵的吵闹声从远处传来——碾碎了什么，拧开了什么，欢呼咆哮，胜利的狂吼。

古亚尔冲向门口。一大群鬼魂腾跃着，摇摆着，冲进画廊。越过后面那道打开的门，古亚尔能看到里面的巨脸。它撑开墙壁，挤进屋里。巨大的耳朵冒了出来，还现出一部分粗硕的脖颈，上面盘绕着紫色的筋脉。墙壁破裂下陷，碎成瓦砾。一只巨手伸出，跟着是一条胳膊的前半截……

希尔失声大叫。古亚尔面色发白，浑身哆嗦，抢在最先冲上前来的鬼魂之前猛地甩上门。那个鬼从门边四角往里渗，慢慢地，一点一点地往屋里渗。

古亚尔跳上操作台。灯泡仍然黯淡无光。古亚尔的手在各种操作开关上抽搐不休，

“只有克林的意识能操作那根棍子的魔法，”他喘着粗气，“这太明白了。”他焦灼地盯着那个灯泡。“亮啊，灯泡，亮起来啊……”

门边，鬼怪渗入，腾腾翻涌。

“亮啊，灯泡，亮啊……”

灯泡亮了。古亚尔一声尖叫，忙把开关恢复原位，跳下操作台，扯开头罩。

克林馆长坐在椅子上瞧着他。

后面，鬼魂正在成形——凝成白袍里的高大白影，深黑的眼洞像通往空茫的入口。

馆长坐在椅子上，呆呆地瞧着。

鬼魂在袍子下蠕动。一只鸟爪般的鬼手伸出，握着一块黑乎乎的东西。它把这东西往地上砸去，炸出一蓬黑烟。烟云的尘埃膨胀起来，变成千千万万扭动着前行的虫蚁。它们向前冲过地面，边爬边长，变成一群长着猴头的怪物，急速奔近。克林馆长动了。

“棍子。”他唤道。他扬起手，棍子出现在他手中。

棍子喷出一团橙黄的烈风，风再化为红色尘埃。尘云在冲来的怪物跟前炸开，每一粒灰尘都变成一只鲜红的蝎子。接着是一场恶斗，细声细气的尖叫，乱轰轰的打斗声从地面上升起。

猴头怪物被杀光了，扫清了。鬼魂叹息一声，再次挥出鬼爪。但警棍射出一线纯净的亮光，顿时将鬼魂化作无形。

“克林！”古亚尔大叫，“恶魔破墙进了画廊。”

克林一把推开门，冲出去。

“棍子，”克林说，“尽你威能。”

恶魔说：“别，克林，别施法；我以为你晕过去了。我马上就走。”

一记巨震，身影一扬，他缩回墙中，再次只留了一张脸在墙洞之中。

“棍子，”克林说，“尽职守卫。”

棍子从他手中消失。

克林转身对着古亚尔和希尔。

“要说的话有很多，因为我快死了。我死去，只留下博物馆。我们得说快点，快，快……”

克林脚步虚浮地向一扇门走去，那门在他靠近时往两旁撤开。古亚尔和希尔琢磨着这是不是克林布下的圈套，犹豫地拉在后面。

“跟上，跟上。”克林不耐烦地尖声叫道，“我的力量在消逝，我在死去。你们已经害死我了。”

古亚尔慢慢跟上前，希尔落在后面半步。面对指责，他不知该怎么回答。话语似乎没有说服力。

克林轻轻一笑，打量着他俩。“你们别担心了，赶紧走。必须抓紧仅有的时间完成任务，这任务就像企图用一滴墨水写完凯伊的浩卷繁帙。我越来越衰弱，我的脉搏涌着浅浪，我的视线闪烁不清……”

他绝望地挥了挥手，转身将他俩领入内室，瘫在一张巨椅上。古亚尔和希尔不安地往门口瞥了好一阵，这才在一张有衬垫的长椅上坐下。

克林声音虚软地嘲笑他俩：“你们怕那个白色的幻影？呸，它们被棍子拦在画廊之外，它能对付它们的每一招。除非我被打晕——或是死了——棍子才会停止它的行动。你们要知道，”他多少打起了一点精神，加上最后几句，“能量和动力并不是由我的大脑供给，而是从博物馆的中心动力室供应，它能永远工作下去。我只负责指挥那根棍子。”

“可那个恶魔——他是谁，是什么？为什么他能穿透墙壁？”

克林的脸一沉，满面阴郁。“他是布理克达，恶魔世界杰莱德威力无比的统治者。他钻那个洞，是为了把博物馆的知识吞进他的脑袋里。但我阻止了他。

所以他在那个洞里坐等我死去。与此同时，他靠琢磨人类的弱点缺陷打发时间。”

“为什么不能驱走恶魔，把洞封起来？克林馆长摇摇头，“火焰和我能控制的其他凶猛力量无法在恶魔世界使用，那里的物质形态是由不同的东西构成的。你们已经看到了，他随身带着一部分他那边的小环境；因此他不会受伤。但只要他胆敢踏入博物馆更远的地方，地球的力量就会溶解杰莱德的构成物，也许我能用动力室的棱镜炽焰射穿他……不过再说吧，眼下关于布理克达已经讲得够多的了。告诉我，你们是谁，为什么斗胆来到此地，索辛格现在怎么样了？”

古亚尔磕磕巴巴地说：“索辛格已经没人记得起了。上面一无所有，只有贫瘠的荒原冻土和萨坡尼德人的老城。我是从南方来的，走了许多里格来向您求教，希望能用知识充实自己的心灵。这位叫希尔的姑娘是萨坡尼德人，一个古老习俗的牺牲品，照布理克达的鬼魂要求，派到博物馆来的美人。”

“啊，”克林喘着气，“我过去竟然这样无知无觉吗？我想起来了，这些年轻人，布理克达曾召他们来到这里，打发他独守此处的沉闷……他们像玻璃板外的飞虫般掠过我的记忆……可我竟然不加理会，以为那都是他那种怪物想像力的产物，不存在的幻影……”

希尔困惑不解地耸了耸肩，“可是为什么？人类对他有什么用处？”

克林阴沉地说：“迷人的姑娘，恶魔之主布理克达的畸形欲望超乎你的想像。这些年轻人，男男女女，全都是他的玩物。他用他们尝试各种各样的交接、苟合、兽行、倒错、凌虐，尝试各色令人作呕、扭曲怪异的行径，让他们最终挣扎着求死。然后他就派出一个鬼差，去索取更多的年轻男女。”

希尔嗫嚅着：“这就是我本来会……”

古亚尔大惑不解地问：“我不明白。这种行径，照我看不是人性特有的狂乱吗？患有这种疾病的人和禽兽一样，只顾行使囊液、腺体与器官的功用。既然布理克达是个恶魔……”

“想想他长什么样！”克林说，“他的面貌，他的外形。他就是一个人形禽兽，与所有恶魔一样，这就是他的本源。这些病态的、长翅膀的红眼睛怪物，在这个末世地球上大批滋生。和其他的恶魔一样，布理克达生自人心。汗津津的聚合，臭哄哄的劣行，下流的笑话，残忍的取乐，强暴与鸡奸，肮脏的畸念，还有形形色色见不得人的阴谋诡计从人性中流出，结成一个硕大的毒瘤。布理克达于是成形，所以他才是这副模样。你们已经见识过他如何衍生仆从，供他取乐消遣。至于布理克达，说够了。我要死了，我要死了！”他倒进椅子，胸口剧烈地起伏着。

“看看我！我的眼睛已经昏花迷蒙。我的呼吸如鸟儿般轻浅，我的骨头疏松如老藤的木髓。我已经活了不知有多久。癫狂之中，我不知时光的流逝。没有世俗的自觉，就没有肉身的拖累。现在我记起了岁岁年年，世纪千年，纪元流历——时光如白驹过隙，一去不返。你们治愈我的疯狂，也夺去了我的性命。”

希尔眨着眼后退，“可你什么时候会死？然后会怎样？布理克达……”

古亚尔问：“人类博物馆里就没有记载什么驱魔咒可消解这个恶魔吗？他显然是我们的头号大敌，刻不容缓的威胁。”

“布理克达必须被根除，”克林说，“只有这样，我才能安然长眠，你们才能接过博物馆。”他舔了舔苍白的嘴唇。“有一条古律法提过，要摧毁某种物质，须得查明这物质的本性。简而言之，在消解布理克达之前，须得查明他的基本成分。”他两眼无神地看向古亚尔。

“您说得不错。”古亚尔同意，“但这如何实现？布理克达绝不可能接受这样的探查。”

“不会，一定有借口诱他，某种手段……”

“鬼魂是布理克达的一部分吗？”

“是的。”

“鬼魂可以被关押困住吗？”

“完全可以，用一个光盒就可以关住它，我一会儿就能做成。没错，我们必须抓一个鬼。”克林抬起手，“棍子！一个鬼魂，放一只鬼魂进来！”

过了一阵，克林抬起手。门上传来一记微弱的刮擦声，隐约听到一声细软的哀诉。“开门。”一个声音说，满含哭音，抽抽嗒嗒，颤颤巍巍，“开门让布理克达的新宠过来。他守夜时觉得厌倦疲乏，让这二人前去舒缓他的不安。”

克林艰难地站起身。“好了。”

门后传来悲切的声音：“我被关住了，我被困在灼热的光亮里！”

“来检查吧，”古亚尔说，“能溶掉鬼魂的也能溶掉布理克达。”

“正是如此。”克林附和道。

“为什么不能用光？”希尔问，“光能撕裂鬼魂，像一阵风吹散雾气。”

“那只不过因为鬼魂太脆弱；布理克达却皮厚肉糙，在他的魔域墙洞里能经受得起最炽烈的光焰。”

克林冥思苦想起来。片刻后，他指向房门。“我们去影像扩大仪那儿，它可以把这鬼魂扩大，让我们看到基质。斯费尔的古亚尔，你得撑起我脆弱的身躯；我的两腿软得像蜡。”

克林倚在古亚尔的胳膊上踯躅前行，希尔紧跟在他俩后面，三人走进画廊。鬼魂在光芒牢笼里哀哀咽泣，不断想找一个黑暗的缝隙将精髓渗出去。

克林没睬他，蹒跚着曳腿而行，穿过长廊。他们后面跟着关了鬼魂的光盒。

“打开那扇大门，”克林断续沙哑地喊道，“通向观察室的大门！”

希尔奔上前去，门向两侧滑开。三人前面是一个广阔的漆黑大厅，从走廊射入的金光逐渐被阴影吞没，消失了。

“喊一声光。”克林说。

“光！”古亚尔喊，“给我光！”

光明散布大厅。厅堂宽广，相形之下，墙边的壁柱细如丝线，其宽广能让人跑得精疲力竭。一行行等距排放的有铜钉的黑盒，正是古亚尔和希尔进来时曾注意到的那些盒子。每个盒子上都悬着五个类似的盒子，一模一样，凌空飘浮着。

“这些是什么？”古亚尔惊奇地问道。

“愿我可怜的头脑能知晓这片广博宝库的百分之一，”克林喘着气说，“这全是诸多大师的头脑，密密麻麻装满人类所知的一切知识、经验、成就与记录。这是所有散佚的学识，从早期到末年，从叹为观止的想像到千千万万座城市的历史，从时间的起点到未来的终结，从人类存在的原因到原因的原因。日复一日，我在此劳作，跋涉其间，我的所成只是最肤浅的粗略分拣，仿佛对一片广袤多彩的田园最粗略的鸟瞰。”

希尔问：“难道这里没有摧毁布理克达的办法吗？”

“有，有，我们的任务只不过是找到那个办法。

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