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一枚袁大头-第122部分
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第九十九节
我始终猜不透志豪的这个笑究竟是什么意思?从他之前做事的风格来看,这家伙不可能会在事情还没办好的时候有心情和我一较高下。所以这个笑绝对不是“期待已久”或是“终于得逞”的意思。总让我觉得这小子像是挖好了个什么坑,等着我往里面跳一样。
正一边找一边琢磨着,只听那边突然传来博斯沁肆意的笑声。回头看去,只见他们俩在几十米外弯下身子,忙活了约有一分多钟,博斯楞站起了身,手中拎着个鲜红色的玻璃瓶朝我们晃了晃,然后立刻朝外围撤去。
不用问,他们一定是找到了上乘的火爷藻。托娅在附近又搜了一圈,确定没有,心情也开始急躁起来,拉着我道:“走,去那边看看!”
我俩找了一处较窄的地方,三米不到,助跑两步跳了过去,来到他们二人刚才蹲的位置,只见一个直径约半米的洞口石壁上,还零零散散地留着点他们刮剩下来的火爷藻,颜色鲜艳如血,小丫头掏出瓶子,小心翼翼地将这仅剩的一点点刮进去,站起来皱眉道:“这太少了!还没有指甲盖大,肯定不行!还得找!”
于是我们又花了近十分钟,总算在一处狭小的缝隙里发现了一团差不多鲜艳的火爷藻。将其收入瓶中,有个小半瓶,托娅晃着看了看,道:“恐怕也只能找到这么多了。只管回去吧,咱们还走小双龙镇那条路,估计会和他俩差不多时间道。但愿师兄取到的没我多。就算晚一点点咱们也能赢。”
拖着沉重的脚步走出热水井子的中心地带,我俩都松了口气。那里面实在是太热了,简直不是人呆的地方!托娅顾不得休息,牵起马一跃而上就要追,我却叫住了她。
见小丫头迷惑地看过来,我却说不出个所以然。
因为这似乎有点…有点过于顺利了。虽然博斯沁和志豪比我们早十来分钟得到了火爷藻,但他们的胜利果实并不保险,我们极有可能在质量和数量上战胜他们。届时这几分钟的差距也就显得不那么重要了。我可不认为他俩好心到真要公平竞争…
如果志豪故意下绊子,会在哪里呢?我们两方的马所停的位置并不远,他俩出来后完全有时间将我们的马带走或是放跑,可志豪并没有这样做…
除了托娅,我们仨的目的都很明确,也知道为了达成目的都会不择手段。如果是换做我们先出来,我可能都会考虑将他们的马赶远一些,毕竟我决不允许沈万楼接触到那最后一枚袁大头,这时即使用上一些不太正经的手段,也在所不惜。
就连我都会这么做,志豪又怎能不会呢?更何况他背后是那个狡猾狡猾的老狐狸。
所以,他没有放跑我们的马,只能说明他把套下在了别处。
我脑子高速运转着,托娅催了两次都没听见。直到想得差不多了,我觉得安全起见还是看看的好,于是对托娅道:“你把瓶子拿出来让我瞧瞧!”
小丫头不明就里,有些不耐烦地将那小玻璃瓶装着的火爷藻从口袋中掏出来,定睛一瞧,脸色顿时大变!
这哪儿还是刚才我们取时的鲜红色的火爷藻?!小半瓶灰绿色的脏水正在里面晃动!
我心叫一声好险!志豪果然把绊儿用在了最能一击致命的地方!
怪不得呢!我说他们怎么收集也不收干净?明知道我俩如果找不到了就会去他们那里瞧上一瞧,于是志豪故意留下了一小点,让我们以为是他们因心急而没取干净。同时他又在上面下了药,让那剩下的一点点火爷藻变了性,大致是能产生污染一类的物质,结果非但变质了,而且将我们后来又取到的那么多一起也都给污染了!
好厉害的一招!如果我们一路不看,等回了部落肯定是必输的结局!就算半路发现了,我们也只能再回头去重新取。这一来一回,时间上绝对能耽误不少,从而给他们下一项比试赢得时间。况且好的火爷藻本就不多,他们取一些,我们再取一些,很有可能同品质的就彻底没了,这样的话我们如果找不到好的就只有输。或者一直找下去,熬够整三天,以一点也取不回来的成绩回去。到时候他们可能连最后一个任务也都完成了!
第一百节
托娅瞧着那小半瓶子绿水,倒没怎么表现出愤怒,而是颇为心疼地连声道:“太可惜了!多好的火爷藻啊!就让他们这么给糟蹋了!”
我都已经上了马,又下来道:“走吧!回去重新取。这瓶子也不能用了,谁知道它的传染强度有多大?”也许看似涮干净了,该污染还是能污染。
托娅苦着脸下了马,我俩稍作休息,只得又往这热水井子的中心地带钻去。
小丫头一边走一边用蒙语低声嘟囔着什么,估计还是嫌可惜,我趁机对她加强斗志道:“你都看见了,他们为了取胜,根本不择手段!你师兄如果真的当上了下一任呼斯楞,绝对不会好到哪里去。他与沈万楼之间的交易,也很有可能会伤害到你们的部落!”
虽然背后说人坏话一直为我所不齿,无论对象是谁。但如今也只有破一次例了。托娅现在斗志有了,却还多多少少欠缺一些必胜的信念。她仅仅觉得公平竞争就好,谁胜谁败都无所谓,完全意识不到如果博斯沁当了呼斯楞,会给部落带来怎样的伤害。
十分钟后,我们又回到了那十字大裂谷处。东奔西跑找了半天,竟再没能发现质量上乘的火爷藻。
其实就算第一项输给志豪,比他俩晚点也就算了,我们或许能在后面两项里再扳回来。可偏偏呼斯楞给的规定十分之严苛,每一道比试的最长期限为三天,为了避免托娅放水,呼斯楞指出必须按要求完成每一项的考核。也就是说,如果我们实在找不到,或是做不了,现在还不能回去,必须一直找,到第三天时间到了,如果实在是找不着,才可以返回。而且不能完成任务的处罚将会十分严厉。当然,处罚只会处针对娅一人。
所以,我们必须尽快找到任务物品,志豪他们回去就能立刻领到下一个任务,就算找不到,也绝对不能等足三天,不然到时候就什么都晚了。
在热水井子的中心区域呆了有半个小时,我们不得以退了出来。补充一些水分后稍事休息再进去。虽然还能再多呆一会儿,但谁也保不准会不会突然晕倒。
托娅靠着马儿一侧站着,喝了几口水道:“不行就随便找一块普通的火爷藻先应付过去吧?”我们俩都知道,第一项的比试想剩已经无望了,志豪他们已经回去半个多小时,就算我们现在立刻找到,快马加鞭抄近路回去都赶不上。更何况此时连八字都还没有一撇。
我摇了摇头,道:“你师父好不好糊弄,你比我清楚。如果咱们随便取一些回去,你最好的结局就是回来接着找。现在不要抱有侥幸心理,走好眼前的每一步。成与不成,就由老天爷来定吧。”
稍微凉快了些后,我们第三次返回十字裂谷。就在又快要坚持不住的时候,我终于在一块大石头后找到了一个深洞,里面大约两米处有些凹陷,长着一撮鲜红的火爷藻,品相和志豪他们找到的那块不相上下。
其实这一片我们搜索过不止一次了,只不过是那撮火爷藻长得太深,洞口也不够开放,不仔细去瞧根本就找不到。
在我的指引下看清楚后,托娅立刻就弯腰打算钻进去掏那撮火爷藻。我连忙拦住了她,这个洞直径不过二尺左右,呈六十度角斜着向下,离那大裂谷只有十多步的距离,而且里面始终轰轰隆隆地。这么贸然地下去,如果突然喷发蒸汽,那后果绝对不堪设想!
两人观察了约有五分钟,未见那洞口有任何喷发的迹象,托娅有些忍不住了,要再次下去。我见再也拦不住她,只得主动请缨,由我来下去完成这个操作。
托娅不同意,但我一句话就让她无话可说:“咱俩把胳膊都举起来,谁身子长谁去!”
做完准备,我将外套长衫裹好,又把随身的一个背包拆开,平着铺在身子下面,尽量避免自己被炙热的岩石烫伤,这才一点点钻进了洞内。
虽然我已经做好了心理准备,但洞内的温度还是无法忍受,我甚至感觉到头发都因为温度太高而卷曲起来。
双手在袖子里摸索了一会儿,总算扒到了那块低洼处,我赶忙将嘴中叼着的一个皮制锦囊打开,用手捏着那火爷藻往小袋里面放。这个锦囊是托娅的饰物,平时放一些香料,做工十分细致。
第一百零一节
捏到一半的时候,洞内深处突然翻上来一大股白烟,烫得我立刻闭上眼睛,只能苦苦忍耐,一动都不敢动。
但白烟是水汽喷发的前兆,这点我们早从其他地方总结了出来。外面的托娅自然也瞧见了白烟,抓紧了我的脚就要拉我出去。
我此时只有小腿和双脚露在外面,想要自己退着爬出去十分困难,唯有靠外面的人拖拽。可是刚取了一半,现在放弃就太可惜了,因为喷发后的岩石和洞内温度都会飙升,到时候可能进都进不来。
所以,我果断踢开了托娅的手,示意她多给我点时间,晚一会儿再拉。
根据我们先前看到的经验,大概白烟冒出后约十几秒,大量的水汽就会紧跟着喷涌而出。我也顾不得手会不会被烫伤了,以最快的速度收集着那撮火爷藻。而外面的托娅,也一刻不停地大声催促着,因为如果到水汽喷出时我还出不来,瞬间就能被烫熟。
又抓了好些把,时间也已过去数秒,我捏了捏那袋子,感觉量和志豪他们取的相差无几了,这才连连摆腿,示意托娅拉我上去。
但这毕竟是个体力活,托娅个子再高她也是个姑娘,加上洞内阻力较大,拽起来十分困难。
由于我的头部在最深处,此时已经明显地感觉到白色的气雾开始减少,这是因为下面顶上来了,可托娅还没把我的膝盖给拽出去。
没办法了,此时只能双手用力推,只要大腿出来了,我就能自己使上劲儿。
还没来得及动,托娅突然间抱住了我的双腿,在外面大喝一声,拽着我一起向后倒去。这次速度倒快得很,我也一下就退了出来,脑袋在洞壁口狠狠磕了一下,顿时眼前发黑,差点昏死过去。
见我出来了,托娅立刻抱着我就地滚了几圈,将我俩滚到洞口的另一侧,随后,就跟开炮似的,巨大的气柱从洞中喷出,斜着窜向天空。
我俩惊魂未定,相互看了一眼,小姑娘却忍不住“噗”得一下笑了。我摸了摸自己的脑袋,这才知道,自己所有的头发都跟烫过卷发似的,弯弯曲曲盘在头上。
终于得到了品相上乘的火爷藻,我们不敢休息,立刻上马返回部落。而此时,距离志豪和博斯沁完成离开时,已经过去了近两小时。如果他俩不出意外的话,这应该是刚巧到达部落的时间。
我们总算在太阳落山前快马加鞭赶回了部落。出人意料的是,博斯沁和志豪并没有在回来后立刻领第二项任务,而是无奈地在呼斯楞的大帐外埋锅造饭。
听出来迎我们的殷骞讲,呼斯楞说了,第一项比试不但比时间,还要比取回火爷藻的数量和质量,所以按天算,不管我们今天能不能返回,志豪他们也只准在第二天出发。
经过呼斯楞的评定,我们两方取回的火爷藻质量都数上乘,数量也几乎相差无几。但毕竟博斯沁他们比我俩早回来两个多小时,所以第一项的比拼我们还是输了。
不过我和托娅已经很知足了,至少明天还是在同一起跑线上,我们依然有扳回来的可能。
晚饭后,我让托娅早点回去休息,顺便准备一些可能会用到的工具和材料,以应付明天的挑战。小丫头也知道往后被下绊子的地方只会越来越多,爽快地答应了。
我们又回到吉普车旁,司寇允老爷子帮我察看了一下身体的情况,还不算很糟。黄博雅在一旁道:“明天将会是场硬仗!今天的任务在平原开阔地,想帮忙都不行。明天可就不一样了,一旦进了汤塞泥沼,沈万楼一定会安排人想尽办法阻挠你们!咱们必须做到有备无患。”
严大哥也走过来,递给我一把匕首的同时嘱咐道:“明天我会在暗中保护你们,只是那泥沼地形复杂,夜里去提前勘察地形是几乎不可能的,只有到时候走一步看一步了。”
殷骞看着我手中的匕首问道:“怎么给个这玩意儿?干嘛不给把枪?”
我反问他道:“你觉得呼斯楞会允许么?而且有时候匕首比枪有用多了,枪再厉害,子弹也会有打完的时候。”
汤塞泥沼是一处不大的沼泽地,就在乌兰绍荣山南面的一处低洼地里。沿着整个山势,宽不足二里,东西长约二十余里。那里树木茂盛,泥沼深处常年不见天日,据说牧湖部落中历来只有呼斯楞有能力进出,因为如果想要去那半山腰的禁忌之地,则必须先过汤塞泥沼。上山的唯一路口就在泥沼最深处。
我们的第二个任务,就是进入汤塞泥沼,寻找并活捉一种罕见的东西……生活在泥沼中的四腿泥鳅的卵。
第一百零二节
当然,四腿泥鳅只是托娅按照她们蒙语的意思直接翻译过来的。据我们推断,应该是蜥蜴的一种。也许这个家伙既能在较浅的泥沼里生活,也能在陆上生活,所以才得此名。
黄博雅和严克的准备工作不可谓不足,天还没亮,他们就发现从沈万楼他们营地中,有一个小队八人带着武器,悄悄往山的南面转移。不用问,一定是奔着泥沼去了。
随后,他们两人也各自拿了一杆经过粗加工的狙击步枪提前进入了泥沼,前去为我们扫清障碍。
太阳出来后,呼斯楞再一次召集部落的人,通报了昨天的情况,然后又是冗长的祈福仪式,等我们四个出发时,已经是上午八点了。
骑马并行出了部落,博斯沁再次威胁他的师妹道:“托娅,昨天那是你们运气好,今天可就没这么容易了。当心把小命丢在里面!”
小姑娘眨巴了眨巴大眼睛道:“师兄,我记得几天前还有人差点把小命丢在里面呢,你可要当心啊!”
“你…”博斯沁顿时被她气得说不出话来。
反倒是志豪没有了昨天那种胸有成竹的懒散表情,看了看我道:“师兄,今天会很危险,你要多加小心。”说完,就快马加鞭跟着博斯沁当先去了。
我有些意外,因为沈万楼的安排我们是清楚的。志豪这么说的意思再明显不过,他是在提醒我。但我不知道他这么做究竟是好心还是故意的?毕竟今天的志豪已经不是当年和我一起上山抓小鸟的臭小子了。
算了,想这些也没有用,黄博雅和严克早已埋伏在了泥沼中以便策应我们。他俩只要能把那八个黑衣人给处理了,博斯沁和志豪由我和托娅对付就行。其实今天的比拼大家都清楚,谁能先把对方帮忙的人解决掉,谁就可以夺得先机。
汤塞泥沼可要比热水井子近多了,围着乌兰绍荣山转了小半圈,我们老远就瞧见远处山脚下有一片枝繁叶茂的小树林。
出乎我意料的是,这片沼泽低洼地并不是我想的那样,乌兰绍荣山在南麓呈一个C字型,将汤塞泥沼揽入怀中,致使其三面环山,周围都是悬崖峭壁,只有南边一侧开了一条长数百米的口子。
我和托娅骑马来到沼泽的边缘,只见里面树木密集,遍地都是腐烂的叶子,深处似乎还飘着一层薄薄的雾气。纵使今天日头晴好,但几十米深的地方就暗得什么也看不到了。里面死气沉沉,静得吓人。
志豪和博斯沁已经先行进入,我们下了马,让马儿在外面自己找草吃,两人随即踏入了这片区域。
我见托娅有点紧张,安慰她道:“别想那么多,注意脚下,那四脚蜥蜴肯定不止一条,咱们就在外围找,找到了也方便出去,一定会抢在你师兄他们的前面!”
托娅听了我的话,却依然皱着眉,全神观察着四周道:“我担心的不是这个。汤塞泥沼的传说我从小就听,它要比咱们想象的可怕一百倍!别看面积不大,走进这里却再也出不去的人成千上万。所以汤塞泥沼还有一个别的名字,叫做食人沼,无论人或动物,哪怕是飞鸟,一旦进入这里面,想要再出来就难了。”
听托娅这么说,我也开始有些担心黄博雅和严克了,于是问她道:“你听到的传说都是什么?说来听听,我也好有个准备。”
此时我们已经深入沼泽近百米,这里黑暗异常,就好像天彻底黑之前的黄昏,只能堪堪瞧见物体的轮廓。我抬头向上看了看,按理说就算树叶的密度再大也不可能会一点阳光都投不下来,可上面就是黑漆漆的一片,似乎除了树叶还有别的东西遮着,造成了这样一种密不透风的情况,但从外部看却根本发现不了。
第一百零三节
托娅先是提醒我注意脚下,每一步下脚前都要先探探,以免大意走进水泡里,然后边走边说道:“传说太多了,不过大概就那两三种,流传最多的就是这里的地面看起来很平整,那是因为上面有一层树叶,树叶下面却暗藏杀机,遍地水泡,如果人走进来一不小心踩着水泡,很快就会被沼泽吸进去吃掉。”
顿了顿,小姑娘又接道:“还有就是瘴气和怪物。有人说泥沼中的那雾气有毒,会让人产生幻觉,最终导致人迷路死在这里或者是失神下掉进水泡被吃掉。至于怪物…”托娅说到这里,我们头顶上的黑暗中突然传来一阵沙沙的声音,吓得我俩立刻抬头去看,却什么也没发现。
确定那只是阵风吹响了树叶,我低头同托娅道:“这些咱们都能避免,进来前也抹了防毒的药膏,我担心的是你师兄也许会在暗中对咱们不利,昨晚…”
我将沈万楼派人进入泥沼的事情告诉了托娅,说话的同时,她在踏出一步后脚有明显的下陷,赶忙又缩了回来,随即从旁边地上拾起一根粗树枝,将面前的那层树叶扫开,露出了下面一片方圆三米多的大水泡。
这水泡从外面看就像是表面有水的泥泞路面,其实下面的泥非常之粘稠,人或物一旦掉进去,越挣扎吸力越强,快的话三分钟不到就能吞噬掉一个大活人。
我俩果断绕开这个水泡,托娅哼了一声道:“他们派再多人来也是白给,这里会是想来来想走走的地方么?说不定那八个人早就喂了大水泡了。”
小姑娘说的虽然有理,但我对此还是保持一点警惕,毕竟那些越南人在越南的热带丛林里也没少见过这个,更何况以沈万楼的作风,不可能打无准备之仗,他一定是充分掌握了汤塞泥沼的情况才会派人来的。
此时,最让我操心的反而是黄大小姐和严克大哥。希望他俩不要因为贸然的进入而遭遇什么不测。
不知道从什么时候开始,沼泽内的雾气渐渐盛了起来。本来这里能见度就不高,此时更加麻烦,十米开外就完全什么都看不到了。我们俩既要看准脚下的地面,还得时刻警惕着周围有可能出现的危险,顺道还要找那从没见过的四脚泥鳅,着实有些忙不过来。
正走着,大约两点钟的方位突然传来一阵发闷的歌声。我一听到这个声音,瞬间色变,赶忙推着托娅连声道:“快!快!先上树!”
小姑娘似乎也知道这歌声意味着什么,快速地扫视了周围后,与我各找了一棵都不算太高的树爬了上去。
在树杈上站稳后,托娅隔着两树间三米多的距离小声问我道:“你见过牧尸?”
我点了点头,随即将我们之前在小双龙镇遇到的事情告诉了她。托娅听完,低头皱眉道:“这么说来…我师兄居然在使用师父严禁的法术在牧尸?”
我刚要回她,只听下面逐渐传来“沙沙”的走路声,我俩立刻屏气凝神,紧张地看着下面。
由于这两棵树木并不高,开叉的地方离地面也只不过三四米,我瞅着下面那些姿势各异的尸体爬过,数了数,只是近处能看到的就有二十四只,浓雾里不知还藏着多少。博斯沁放它们出来的目的很明确,就是为了阻碍我和托娅去顺利完成任务。
眼瞅着最后一只从我们俩下方爬过,我慢慢站了起来。可腿刚一伸直,头顶就撞到了一个硬家伙。本能让我立刻扬起拿着匕首的手去挡,同时下蹲。
但那个硬家伙似乎在上面呆得并不稳定,我只是轻轻撞了一下,它随即就冲下来,我还没来得及抬头,就将我带着一起从树枝上掉了下去。
第一百零四节
在接触到的瞬间我已经发现掉下来的是个人,好在树杈不高,下面又是软乎乎的树叶。我在半空中推了他一把,以防这家伙砸在我身上。饶是如此,掉在地上后依然摔得我五脏六腑疼痛不已。
顾不得疼,赶忙抽出匕首翻起身看去,却瞧见两米外仰面躺着一个黑衣黑裤的小低个男人,正是沈万楼的手下!
不过这个人自从我刚碰到他到现在几乎都没动过。又观察了几秒,我大胆靠过去,只见这家伙脸色煞白,双眼半睁,但早已失去了生气。
我摸了摸他的胳膊,还留有余温,身体也没有完全僵化,应该是刚死不久,可是这么看下来,他浑身上下并没有什么致命伤,我又抬头瞧了瞧,上面黑漆漆一片,这家伙究竟是怎么死在上面的?还被倒着吊起…
我曾一度怀疑是不是黄博雅和严克干的,但是他俩都带着枪,就算死了人,至少也会看到枪眼吧?更或者近距离搏斗的话,也没有必要把人打死后再吊到树上去…
我越想越奇怪,正要将�
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