桃花债,得还！-第5部分

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水淹了。

这边叶子刚抚平思绪，那边大夫人又开口了：“你以为这样就行了吗？”她冷眼扫过地上的顾荣，调头对其他夫人道，“你们先仔细管教着，我去找将军。”

九夫人震惊抬头，嗫嚅地想说些什么，却终究咽了回去。该来的躲不掉，更何况这是荣儿自己的意愿，她又怎能不成全。

其他几位夫人得了令，个个脸上带着幸灾乐祸的冷笑，对着跪在地上的顾荣就是一顿数落，极尽尖酸刻薄之能事，更有胆大的竟学着大夫人的样上前动手，见顾荣不予抵抗，效仿的人渐渐多了起来，九夫人被逼无奈只得含泪下手。

“噼噼啪啪”之声不绝于耳，直听得叶子头皮发麻，心也跟着一抽一抽，似要碎了一般。

叶子这回真是被吓到了，脸色苍白，瑟瑟发抖，犹豫半晌，就在她下定决心想冲上前争辩之际，眼前突然被人挡住。

抬头就见九夫人眼带痛意地对她摇头，示意她不要过来，恐惹火烧身。

面对九夫人极力忍痛却仍不忘安慰的目光叶子心中剧震，一瞬间眼中闪过懊悔、自责、茫然及淡淡的哀伤。

曾几何时母亲也这么望着她，像阳光一样的温暖，像大海一样的包容，仿佛无论她做错什么都能够被原谅。

那是一种无私的母爱，却也是她偿还不起的。

※※※　※※※

另一边，大夫人匆匆赶到楚天阁，这里是将军会见重要客人的地方，外有守卫，内有暗卫，凡无手令未经通报者可先斩后报。所以这里很少有人过来，就连大夫人轻易也不会来此，总觉得这里杀气太重，让人无端胆寒。

大夫人停下将衣衫鬓发重新整理了下，才叫守卫去通传。

不一会儿那守卫就快步跑回，并躬着身子请大夫人进阁中等候。

大夫人淡淡环顾四周，发现这里还是原来的样子，空空荡荡，幽蓝的珠光与昏黄晃动的烛火将房间烘托的诡异阴森，像藏着什么随时能将人吞食的怪物，一股莫名的戾气更是让人从头凉到脚，打心底里发寒发怵。

大夫人心情烦躁到了极点，却还要耐得性子等候，真真折磨人。

“吱嘎”一声轻响，对面的墙壁突然向后开启。须臾，顾将军走了出来，大夫人这才放下心，却又不免好奇的向里张望。

不料，却正对上一双满是轻薄与戏谑的狭长眼眸。

大夫人心口不由一跳，又马上皱眉。此人即使坐着，也依然不难看出他身形极高，却过于消瘦，这从那双连鸡爪都不如的手可见一二。虽然他很快戴带上帷帽，又身着北月风格的服饰，但凭大夫人多年看人的本领和女人独有的感知，她非常肯定此人绝非北月人。

那他又是哪国人，是何身份，将军又因何事见他呢？

只是，还没等大夫人理清头绪，顾将军已经一脸冷色地质问：“有什么重要的事，竟然找到这里？！”

大夫人听出将军言语中的怒意，忙将事情的来龙去脉详细告之，至于添油加醋那可是一点没含糊。

顾将军听完面色未变，重回暗室对里面等候的男子耳语几句。

那人瞥了眼等在外面神色焦急的大夫人，了然笑道：“既然将军府中有事，那我就不打扰了，告辞。”

等那人离开，大夫人犹豫着试探：“那人是将军的朋友吗，以前好像没见过？”

哪知，话音刚落，就见顾将军目光一寒眯眼盯着自己，久到她腿都开始打颤，将军才冷哼一声离开。

大夫人顺了两口气，不敢再多言，赶紧跟了上去。

※※※　※※※

当散发着一身戾气的中年男子步入屋中，叶子直觉不好，有种窒息的心悸。

这是她第一次见到顾将军，以前都是道听途说，什么冷如寒冰，厉如阎罗，嗜如鬼刹……今日一见，那些传言简直太含蓄了，描述的都是皮毛。

顾将军的肤色是军人硬朗的麦色，方正的面孔棱角分明，凌厉却不狰狞，相反十分俊朗，英气逼人。浓眉倒竖，薄唇紧抿，则生动勾勒出一个不怒自威的王者，再加上此刻那双幽深莫测的眸中若隐若现呼之欲出的红色火光，更是让人不由自主地战栗、惧怕，将弱者的自卑衬托的淋漓尽致。

顾将军进屋后，目光直锁跪在大厅中央一身狼狈的顾荣，面无表情地大步上前，几位夫人见状匆忙避让，那动作快得好似慢一步就会丢掉小命。

不过，她们的预感是正确的。

只见，顾将军一把扯起顾荣，甩手就是两个耳光，然后像扔垃圾一样将他摔在十米开外。

“砰！”的一声闷响，不要说叶子，就连大夫人都惊呆了。

九夫人心中冰凉，却还抱有一丝希望跪到将军身前苦苦哀求。可想而知，换来的只是将军的指责和怒骂。

什么孽子不思进取，只知玩乐……都是你平日一味纵容、疏于教导，如此我便替你好生管教，让他不敢再犯！

“将军！”九夫人失声尖叫险些晕倒，幸被叶子及时扶住，而顾将军自始至终都冷眼旁观，脸上的轻蔑更是清晰可见。

他以为九夫人是在演戏，博同情吗？

叶子已经凉了半截的心，此刻全冻成了冰柱。她双手抱着九夫人，能感觉到她身上的颤抖和浓浓的哀伤之气，那样虚弱的心跳和惨白的脸色，岂是能装得出来的。

顾将军罚顾荣藤鞭百下，刑毕绑于院中廊柱思过，明早才准放回，接着又罚九夫人到思过堂抄佛经百遍。

对于顾将军的狠绝叶子算是彻底领悟了，但她一个丫鬟自知没有能力替顾荣求情，但至少要为九夫人做点什么。且不说九夫人身子一向病弱，就是冲着平日对她的照拂，她也不能再置身事外只顾自己了。

叶子跪直身体，神色坚定地大声道：“将军，九夫人刚染风寒受不得凉，我愿代夫人加倍受过，求将军成全！”

作者有话要说：　　有木有阴谋、诡异的味道^^

11第9章　豪门秘辛

大厅里安静得针落可闻，死一般的沉寂，涌动的空气中参杂着躁动的戾气，所有人的目光都集中在叶子身上，她只觉如芒在背。

但最令她胆战心惊的还是面前的那道寒光，虽未真的贯穿她，但她确有被活剐的错觉。

害怕，却不能退。

顾将军冷眼看着小丫鬟在他的威压之下瑟瑟发抖，却仍执拗地咬着唇硬是将身体挺直，胆色可嘉，只是那酷似某人的神韵令人厌恶。

“将军府向来赏罚分明，既然你也有份，理应一同受罚。”嘴角一挑，“如你所愿——双倍。”

叶子眨眨眼，大脑瞬间转不过弯，直到被人拉起，她才恍悟——

这是被耍了？！

叶子愤然，真是什么样的儿子什么样的爹，黑你没商量！

在离开前，叶子忍不住回头瞅了一眼顾荣，就见他被几个侍卫从地上拖行，绑在刚刚搬进院的长条刑凳上，粗糙的麻绳紧得勒进了肉里，而他自将军进来后就未曾开口，此时更是任人摆布，弄得痛了也不过稍微蹙眉，便又面无表情。

叶子猜不出，他这是不在意，还是习以为常麻木了。

※※※　※※※

思过堂里，叶子和九夫人正跪在一处抄写佛经，本来她还担心九夫人坚持不了多久还想替她写点，结果人家比自己写的还快。

好吧，人家是背着默写，她是照着抄，根本就不是一个档次。

不过，凡事一回生二回熟，虽然这次没有软垫，她也能跪得很稳，隔很长时间才活动一下麻掉的膝盖。其间，她几次瞄向对面的九夫人，都见她只专注默写，别说动动腿，就是头都没抬一下，可那布满额前鼻尖的薄汗是骗不了人的。

“九夫人，你先歇会儿吧，不然身子吃不消的。”顿了一下，帮又补充，“剩下的我来写，虽然字丑了点，但将军未必会挨篇翻看，数对了就行呗。”

九夫人总算抬首，柔柔地看着她，轻笑：“你和欣儿平常就是这么糊弄先生的？”

叶子微囧，九夫人也太聪明了，这样都猜得到。

九夫人无意让她尴尬，遂岔开话：“你累了就趴桌上睡会儿，看你脸色也不是很好，刚才吓坏了吧。”

明明九夫人自己的脸色都白得跟纸似的，竟还关心一个丫鬟的气色。

叶子心中叹息，面上却笑容灿烂，信誓旦旦地拍着胸脯：“别看我人小，其实壮得像牛哩！”

九夫人哪见过这么莽撞的，吓得赶紧抓住她的手，有些责怪：“没轻没重的，要是拍坏了，岂不辜负荣儿的心意？”

叶子心中一紧。果然，九夫人看出顾荣是代她受过。

只是一想到顾荣，叶子就觉胸中烦闷，也不知他现在怎么样了。

※※※　※※※

翌日，天微亮，旭日刚从地平线上升起，在天地之间形成窄窄的一条红线，薄薄的晨雾仍旧残留昨夜的寒凉。

今日，绝非晴天。

叶子扶着九夫人一步一挪慢慢走出思过堂，九夫人几乎全身都靠向她，却不肯轻易倒下，仿佛有什么一直在支撑着她。

是母爱吧。

叶子记得在那次千里跋涉中，一向柔弱的母亲竟也能穿越沼泽，趟过泥潭，攀爬山坡，再苦再累都没有倒下，只因她不愿让怀中的孩子受到一点委屈，更别提磕着碰着。

只是那时她能为母亲做的却很少，每次想到叶子都很遗憾，而今早的事更让她惭愧不已。

本来她已做好继续留在那里抄写佛经的心理准备，谁知面前突然多出厚厚一打已经抄好的佛经，抬头便见九夫人苍白却不失温柔的笑脸。

“不知不觉多抄了一份，果然是年纪大记性就变差了，你若需要就拿去，像你说的……”九夫人故意眨眨眼，“数够了就成，谁会一张张比对。”

这样鲜活灵动的九夫人，叶子是第一次见到，就像一汪原本平静无波的潭水，突然被掉落的石子溅出层层涟漪，在月光的映照下每一圈都是一个颜色，让人目眩神迷。

这样的女子竟也有人会辜负，那到底是有多大的怨恨。

终于捱到芊卉居，叶子竟有点胆怯害怕面对，九夫人见状轻轻握上她的手，率先推开房门。

只一眼，二人都惊呆了。

屋中唯一的床上，顾荣像垃圾一样被人随意扔在上面，他的头歪在枕下，一条腿搭在床外，身上也没有任何遮盖，狰狞的伤口就这样坦露人前。

“荣儿！”九夫人痛呼着扑上去，颤着手摸上他的脸，声泪俱下。

换作往常，顾荣哪舍得让母亲伤心至此，早就用他极富磁性的嗓音哄得九夫人脸上、眸中乃至心底都溢满笑意，可如今……

叶子甚至不能确定他还活着。

肿胀变形的脸上暗红中透着青白，紧闭的双眼睫毛上还沾着霜露，可见他也是刚被抬进来。再看他干裂染血的唇，从下颚至脖颈也都有丝丝缕缕干涸的血渍，那是受了内伤的证明。

一百藤鞭算是极重的责罚，但武功高如顾荣断不应伤成这样，除非他根本没有运功护体。

再往下，叶子就不忍看了，血肉模糊的伤口与成一条条的衣衫粘黏在一起，有的地方已经凝结变硬，有的地方仍在不停外向渗着血，晕湿了床单，甚至还滴到了地上。

那微小的滴答声，不但刺激着她的耳膜，也刺痛了她的心。

叶子想不通，怎么会有如此狠心的父亲。

她脑中突然闪现一对年轻的夫妻围着一个四五岁的女童，虽然他们的样貌有些模糊，但那种暖到人心里的感觉却是异常清晰。女子搂着女童又亲又抱，男子则干脆将女童举过头顶，那爽朗的笑声是从心底发出，带着喜悦与满足，似这就是他此生所求，需要用生命去守护的珍宝。

视线重新移回顾荣身上，叶子不禁感叹：虎毒尚不食子，将军的血竟然比动物还冷！

“傻丫头，下回莫要再说这种招祸的话了。”九夫人拍了一下叶子，轻叹，“其实，这次的事也不能怪他。”

叶子微囧，她竟把心里话说了出来。

九夫人见叶子不甚赞同，又看了一眼昏迷不醒的儿子，终是说出被隐藏的真相：“幸好没出大事，不然整个将军府都要遭殃，那时谁也逃不脱。”

原来，贺斩风是护国统领之子，若光看他一天游手好闲吊儿郎当的样，还真无法与贺统领的严谨剽悍联系到一起。

不过，对于他这样的身世，叶子并不意外，毕竟能与顾荣称兄道弟的又岂会是泛泛之辈。但当九夫人说到木雪的身份时，叶子还是禁不住吓了一大跳。

木雪，原名慕容雪，是北月三公主，也是圣上最宠爱的女儿。曾闻，在公主幼年，圣上为博其一笑，不惜命人去深海取珠，打造一座用百万珍珠砌成的小型宫殿，每当夜晚降临，整座宫殿都熠熠生辉，真真能闪瞎人眼。

就是现在，也唯有这位公主能时常出宫。

既然木雪是公主，那么木昭呢？九夫人虽然没再说下去，但答案已昭然若揭。

叶子顿觉手脚冰凉，像正在等待判刑的犯人。

※※※　※※※

不过，现下最迫在眉睫的是顾荣的伤势。

九夫人只第一日借交佛经的机会求将军让许大夫来过一次，之后大夫人就趁将军不在支开许大夫，接着以各种理由阻拦九夫人出府寻医，更暗中作梗连药都不让领，而顾欣又被大夫人软禁，求援无门。

如此一拖，顾荣的伤势愈发严重，除第一日痛醒过一次，其余时间都在昏睡，而眼睁睁看着爱子受伤病折磨却无能为力的九夫人也濒临崩溃。

叶子咬牙豁出挨皮肉之苦也要出府找将军求救，可还没等她走出芊卉居就九夫人拦了回去，并知道了将军府人人皆知却隐而不宣的最大秘辛——

将军疑心顾荣不是他的亲生骨肉！

叶子终于明白将军为何能如此冷血狠心，大夫人为何敢如此嚣张跋扈，九夫人母子又为何在府中受尽排挤。

只是，这是真的吗？那样圣洁温柔的女子会背叛自己所爱吗？

叶子不相信，但这不是她左右的。最终她没有出府，而是直接去找大夫人，吃了意料中的闭门羹。

但叶子是谁，她才不会被这点困难吓退。“噗通”一声，叶子便直直挺挺跪在东苑门口，而且还是正当中，任谁到这儿都得侧着身子挤进挤出。

没错，她就是跟大夫人扛上了，看谁耗得过谁！

可惜，再大的雄心壮志也得有那个体力，只跪了一个昼夜叶子就人事不知，再醒来已躺在了床上。

她心下大惊，一骨碌爬起直奔芊卉居，等到了那儿却发现九夫人正面色焦急地守在门口，并且她的身边还站着一个人。

叶子记得，那人是木昭，确切的说是慕容昭。

九夫人见叶子进来刚想露出笑容，似又想到什么立马板起脸责怪她不该自作主张去找大夫人，更气她不爱惜身体，絮絮叨叨说了好半天才告诉她，慕容昭带了宫中的太医，此刻正在屋里给顾荣诊治。

慕容昭自责因妹妹的事被父皇禁足，拖了这些天才过来。九夫人见儿子有救，感激都来不及，又怎么会怪他。叶子也跟着道谢，为他的及时到来，也为公主的救命之恩。

“果然，你已经知道了。”慕容昭的脸上并无意外和不悦。

叶子不由松了口气：“是九夫人怕我不知轻重再招祸端，这才告诉我的。”

慕容昭点点头：“那是意外，而且你做的很好，雪儿已经没有大碍了。”顿了一下，忽又问：“你呢，没事吧？一会儿让太医给你看看，别留下什么隐患。”

叶子眼神一黯，淡淡地道：“如果有，也是应得的。”

“这话可别让顾荣听到，不然他这一身和伤就算白受了。”

慕容昭接近冰点的声音，让叶子蓦然惊醒，忙偷瞄了一眼专注守在门口的九夫人，赶紧闭嘴。暗恼自己一定是饿傻了，竟说让人堵心的话。

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12第10章　行侠未遂

“喂！发什么呆呢？菜凉可不好吃了！”

拂晓居二楼雅间。刚才说话的是一边跟顾欣抢鸡腿，一边还不忘聊骚她的贺斩风，叶子无奈摇头。

“就是！难得慕容哥哥得空请客，咱可不能亏了啊！”顾欣百忙之中插上一嘴。

叶子看着面前打打闹闹笑成一团的五人，舒展眉头，嘴角牵起一抹释然的微笑。

距那件事已经一年多了，顾荣当年几乎被打去半条命，将养了大半年才恢复得七七八八，这还要归功慕容兄妹经常带太医和药材过府探望。

不过经此一事，他们几人的关系变得有些微妙。

原本叶子以为他们会因此事各种挖苦为难自己，可相反，他们对她各种亲近熟稔，不但能同游，还能同桌吃饭，简直就把她当成共患难的知交……这太不科学！

你想啊，她本是伺候人的丫鬟，结果先害公主中毒昏迷，小姐崴脚，接着连累少爷挨鞭子，九夫人抄佛经，甚至慕容昭也因此事被皇上禁足，就连贺斩风也难逃其父的一顿胖揍。

你说，她是不是灾祸体质，谁跟她沾边谁倒霉。往好了想就算不像过街老鼠人人喊打，起码也该有多远躲多，把她踢到见不得光的犄角旮旯吧。可结果，事情的发展远远超过她预料……

继那日慕容昭带太医来过后，隔了两日慕容雪也来了，大包小包带了无数药膳补品，全是宫里最上等的好货，只是……真不是一般的沉，为了搬运这些东西她呼哧带喘差点没累趴下。

而贺斩风自能下地后，就捂着屁股颠颠的翻进来。

对，是翻。这货说了“哥不走寻常路”，有窗跳窗，有墙翻墙，那些门在他看来都是浮云。

一次她正在那儿搬呢，就被他撞了个正着，结果他非但不过来帮忙，还抱着臂膀慢条斯理的来了句“不及格。”

叶子气的在心里暗骂。睁大你的老鼠眼，我是丫鬟，不是苦力！更不是大力王！

日子就这样稀里糊涂得过且过，顾荣自醒来后也恢复了一贯的淡然从容，对谁都彬彬有礼，和煦如风，只有一个是例外，那就是她。

“屋里好闷，把窗户打开透透气。”

不到一刻钟……

“风这么大，快关窗户。啧，一屋子灰，还不扫扫。”

叶子瞪着他“我很无辜，绝对不是故意整你”的模样，好容易才忍住将手中抹布直接甩他脸上的冲动。

对于那件事，顾荣没有责怪过她一句，但以戏耍她取乐的兴致却变本加厉，每每在她受不了抓狂时，还会学着贺斩风的腔调慢悠悠地吐出三个字“要淡定”。

叶子很想说，如果你的“蛋”碎了，看你还能不能定的下来！

当然，这事儿她也就敢想想，不然她都能预见那惨绝人寰的后半生。

不过，叶子是真心佩服他见人说人话、见鬼说鬼话，长袖善舞、左右逢源的好本事。

世人都道他是知书识礼年青有为的翩翩公子，是知恩重情的孝子，是包容友爱的兄长，是忠善仁义的兄弟。

其实不然，他就是一个两面三刀，绵里藏针，一肚坏水，满脑诡计的假侠士——真小人！

※※※　※※※

“啊啊啊！公子饶命……”比杀猪还惨的叫声，突破层层阻隔直直钻进叶子的耳朵，就是想忽略都难。

叶子从回忆中醒神，循声望向窗外，瞧见一个锦衣少年手执马鞭正狠命抽打已倒在地上的中年男子。

“那是刑部尚书宋千林的长子宋刚，为人嚣张跋扈，经常当街打骂百姓，也不知道又是哪个倒霉的惹上他，只怕不死也得扒层皮。”顾欣靠过来给她解释。

那叫声听着实在刺耳，叶子想了想对一边喝酒一边看热闹的贺斩风，哂笑：“别人不敢管，你们‘三杰’莫不是也怕了？”

“咳……”贺斩风呛了一口酒，“啪”把杯子往桌上一放，“谁怕了？！”说着，抬腿就要往下跳。

可惜，还是被顾荣给拽了回来：“别冲动！”再一侧头，瞪叶子，“少添乱，你还嫌惹的麻烦不够多吗？”

叶子不服，小声叨叨：“就说你们怕了还死不承认，摆这脸给谁看啊，果然天下乌鸦一般黑——官官相护。”

“叶子，这话重了。”顾欣直给她挤眼睛，示意惹怒一桌男人，后果很严重。

她缩缩脖子，叹气。人就是这样，蹬鼻子上脸，别人越是对你宽容，你就越无法无天，无以为惧。而上位者给你的宽容却不是无止境的，叶子知道她早晚会有栽在这上的一天。

此时，慕容昭慵懒地靠在椅子上，一边喝酒一边悠闲地道：“这不是害不害怕的问题，只不过大家的长辈都是朝廷命官，天天抬头不见低头见，如果小辈间闹矛盾岂不是给长辈添堵，也给自己找麻烦。不过办法也不是没有……”他别有意味地一挑眉，“欣儿，还记得那次捉‘采花贼”的事吗？”

“啊！记得记得。”顾欣似想到什么有趣的事，一下蹦了起来，“这个办法好，哥哥怎么看，就这么定吧？叶子还没玩过呢！”

明明是慕容昭的提议，她却问顾荣的意思，叶子不禁莞尔。顾欣生性善良，不但对顾荣和九夫人尊重敬爱，更是把她当姐姐般亲近，有什么好事都想着她。

当然，到底是不是“好事”还是两说，不过心意是实实在在的。

一来二去经过大家集体商定，一致通过要好好教训外面那个自大妄为的家伙。

※※※　※※※

他们兵分四路，分开行动，各自到预定的地方蹲点守候。

首先出马的是贺斩风。本来他死活不干，说打头阵都是虾兵蟹