侯门女先生之继母难当-第51部分

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“已经在二门处候着了，郡主您看……？”这太监也着实狡猾，想必是太后交待好了的，怕周士昭和莘菲拒绝，直接就将人和旨意一起送了过来。也不说是送来干什么的，只是说“侍奉，都知道莘菲刚刚小产，这是摆明了送来给侯爷侍寝的，说贵妾一点也不冤枉。

莘菲心里暗笑，太后果然就是太后，到了今日这个地步，依旧不肯轻易相信，还是要派个人安插到侯府，这下这个宫人可还真是个烫手的香饽饽呢。

莘菲笑着吩咐古嬷嬷立刻带了丫鬟去二门处迎了那名宫人过来。那太监见莘菲言语间豪无不满，也还恭敬，便笑着回宫去复命去了。

一时，古嬷嬷带了人进来。

只见一个宫装的美人，悄然而立。众人眼前均是一亮。这个美人一袭紫色的宫装、圆澄的眸子散发着柔和的光芒、玫瑰色的唇瓣带者婴儿皮肤般的柔嫩、皮肤光滑白皙、丝绸班的长发柔顺美丽、千万青丝用紫玉簪挽起、一双纤纤玉手大方的露在外头，并不似旁的小姐夫人般藏在手窝窝里，左手上用打磨得圆润的红玉珠串，过中指交叉经手背到手腕装饰着，衬得肌肤胜雪；领子是淡紫色的狐狸皮，衬着那娇艳如春花的脸蛋儿；脸上还是不施粉黛，但却用胭脂染了红唇，显得红艳欲滴就如那头上身上的红梅。

如此的美人立在那里，包括莘菲在内，众人一时都沉迷于这女子的美丽，倒忘了说话了。美人也不着急，更不见尴尬，就这么大大方方的，立在那里静待众人的打量。

半晌，莘菲才笑着说道，”太后娘娘实在是太宽待莘菲了，如此一个娇滴滴的美人，我怎么舍得叫她侍奉我呢？“

那女子也不见丝毫窘迫，只细微地低了头，向着莘菲盈盈地拜了下去，”丽娘给夫人见礼了！“

莘菲上前扶起丽娘，带着她一一拜见了老太夫人、老侯爷和周士昭，老太夫人态度和蔼，老侯爷又恢复了迷糊的样子，哼哼几声也即罢了，周士昭的眼神似古井无波，看不出什么情绪来……

那丽娘倒是随着莘菲大方地拜见了众人，老太夫人等旨也接了，人也见着了，便都各自回房了，走之前，老太夫人意味深长地看了一眼莘菲，莘菲也笑盈盈地回了老太夫人一个眼神。

丽娘跟在莘菲和周士昭二人身后送走了长辈，便一起回了正房。

莘菲和周士昭二人坐在西间的炕上，丽娘就乖巧地立在莘菲身旁，莘菲皱了眉头，”侯爷，您看，丽娘安排在哪好呢？“

周士昭咳了一声，”这事自然是娘子你来安排，不用问为夫。左不过是你身边多个得力的服侍的人罢了。“”那也不能简慢了，丽娘可是太后亲赐的，我看把白姨娘从桃园里挪出来，将桃园修缮一下，改名为梨馆，可好？“

周士昭不置可否地点点头，莘菲便回头看丽娘，”丽娘，你看我这样安排可好？“

丽娘立在一旁，对二人关于如何安置她的话仿佛充耳不闻，见莘菲问自己，便恭顺地答道，”丽娘一切听从夫人的安排！“

莘菲便吩咐了古嬷嬷即可去办这事，”今日已来不及修缮整理，委屈你就先在桃园里将就一下吧。“说罢又指了两个小丫头去伺候丽娘。

安排好一切，莘菲就示意丽娘先去休息，丽娘便安静地随了丫头退出了正房。”太后这次的眼光倒是真的不错，这丽娘，很好！“莘菲沉思着说道。

周士昭则皱眉看向莘菲，”娘子，为夫怎么觉得你好像要卖了你夫君我呢？“

莘菲不禁哈哈大笑起来，笑了半天又转为苦笑，”太后始终是不放心你我，夫君，你有信心面对这样的美人吗？“

周士昭伸手抚住了莘菲皱着的眉头，”娘子，为夫的眼里只有你一个女子，其他任何美人在我眼里形同虚设。“

莘菲轻轻地搂住周士昭，二人就这么轻轻拥着，坐了许久！

第二日，老太夫人派了人来唤了莘菲过去说话。

庆安堂里没有别人，只有老太夫人自己和莘菲。

一改往日的温和慈爱，”我知道你的心思，“老太夫人表情严厉，”你是不想要士昭纳妾，于是房里连通房也没有一个。不管士昭愿不愿意让别人伺候，你做正妻的也该有所安排，你不安排是因为你也有你的心思。“

莘菲抿紧了嘴唇，她不愿意坏了周士昭的规矩，自然其中也有她自己的私心。

老太夫人道：”谁都年轻过，这点事我还是能看出来的。我年纪大了这个家早晚要交给你们，所以许多事我愿意让给你去做，但是不代表我就能眼睁睁看着你胡来。“

老太夫人的话如同热风一样扫过莘菲的脸颊，在这方面她的确不是一个贤妻。”我再喜欢你，你也是我们周家的媳妇。作为长辈我不可能眼看着周家子嗣凋零，不孝有三无后为大，现在士昭和你都年轻，虽说已经有了朗哥儿，但你若是能为周家好好诞育后代，我自然无话可说。你们成亲不满一年，周家不可能在没有嫡子的时候允许妾室生下庶子，单纯为子嗣考虑，士昭现在的确用不着纳妾，我不会无缘无故逼着你为士昭纳妾。“

莘菲抬起头来感激地看向老太夫人。就因为她知晓长辈的心思，所以才不敢冒险将赐宫人这件事交给老太夫人解决。她宁愿试着一力承担，这一仗虽然其中有凶险，她还是有把握能打赢。

老太夫人话锋一转，”可是有一样，无论到什么时候，作为周家的长孙媳妇，你要保证周家血脉昌盛，要保朗哥儿永远是嫡长子，若是你不能，周家向来善待庶子……“老太夫人的目光更加锐利，”我要你当着我的面答应，将来不会为了一己私利，让周家子嗣败落。“

子嗣稀少的家族，就是面临衰败。为了巩固子嗣，每个家族都会无数不少的庶子庶女。老太夫人是要她保证，万一她子嗣单薄，就要给周士昭纳妾。

莘菲垂下眼睛，”老太夫人放心，不论到什么时候，我都不能眼看着侯爷后继无人，朗哥儿嫡长子的地位没有任何人能取代。“这是任何人都无法避开的问题，她也要盼着自己能为周家诞下子嗣。

多子多福，是她和周士昭两个人的福气，且妙姐儿和朗哥儿现在真的就像是她自己的孩子一样的。”既然是长房，继承了族里的爵位，也要知晓肩上的责任。“

莘菲明白老太夫人的意思。作为长媳，尤其不能任意妄为。要做一个好媳妇，也要做她自己，虽然要比旁人辛苦，她也愿意尽她全力。

老太夫人又叹口气，”等你到了我这般年纪，也就能明白我的苦心，要知道这是一整个侯府，不是只有你们两个人，为了整个家族没有什么不能舍弃。“

老太夫人从身边取来一只楠木盒子放在莘菲眼前，”这是我们周家一部分的田庄和土地地契，祖母也知道，你们不日就要动身前往江南，此去自是凶险，长孙媳，祖母就将这些东西交给你了，你好好打算吧“

莘菲没有推辞，此刻任何推辞也都显得虚伪，既然选择了承担这份责任，那么包括打理侯府的产业在内，也都是莘菲的份内之事。况且，如果自己和周士昭马上要动身的话，也的确需要这些。

从老太夫人房里回到菡笑堂，莘菲便靠在西间的炕桌上沉思着。

周士昭将下人遣了下去，坐在炕边看莘菲。

在他面前她很少有这样一言不发的时候，大概是因为丽娘的事，老太夫人施了压，她生了气吧。”我也没想到太后会赐宫人服侍你，不过太后既然没有把话说明，咱们也就可以装糊涂，就把那丽娘当成服侍你的人罢了。“

莘菲仍旧不说话。

周士昭皱起眉头，”明日我就进宫去见太后，告诉她这辈子我就只要你，不要任何女人了。若是那丽娘不愿意做妾室，我也没这个意愿，太后也不好硬插手。“

见莘菲还不答话，又补了一句，”莘菲我早就答应过你，今生绝不纳妾。“

莘菲手指轻轻地划过刚刚老太夫人给的盒子表面，”若是我生了女儿怎么办？家里说不定会催着侯爷纳妾给周家添丁。“

听得莘菲开口，周士昭扬起眉毛，”那就下次再生，难不成我们还不能生个儿子。再不然我们还有朗哥儿，你不用有太大压力。“”侯爷不一样，是长房长子。“

周士昭含笑，”若论这个，我还真是不大看重这个，“周士昭拉起莘非的手，笑容温暖，”我这些年在仕途上没有将自己当做周家长子嫡孙，不论是否承继爵位我都会有今天，我也不会害怕失去嫡长子的地位，我们都不必害怕为了任何理由委曲求全，你是我的妻子，无论什么时候，我不屑委屈你换来皇上和太后对我的信任。“”我知道，“莘菲抬起头，”我也没准备委屈我自己。就算是侯爷要纳妾我也是不同意，更何况是旁人硬塞进来的，不论什么时候我都会尽量抗争。那个丽娘我看也是个聪明人，否则以她的容貌不会心甘情愿地伺候太后。“和聪明人说话总会容易些。莘菲说这话将手里的盒子递给老太夫人，”这是刚才祖母给我们的，老太夫人已经表态，对于这事，她老人家不插手，全权交给我自己来处理，这里的就是老太夫人给我们的一部分周家的产业。“

周士昭看了莘菲半晌，无奈又欣慰地叹口气将莘菲抱在怀里，”祖母她老人家看人向来都是极准的，难得你能如此得她老人家的欢心。“

能够理解他的，一直陪伴着他站在他身旁的，一起面对风浪的，也就只有她了。莘菲靠在周士昭的肩膀上微微一笑。

用过早膳后，周士昭在里间的书案前坐着看书，莘菲在西间的炕上同紫书作着几样针线活。

紫菱带着丽娘进了屋。

莘菲将目光落在丽娘身上。白狐毛的披风，浅藕色暗花袄裙，打扮的十分素淡，脸上也只是施了一层淡粉，与昨日里让人惊艳的打扮完全不同，没有半点盛气凌人的模样，倒是像来示好的。”夫人。“丽娘端端正正行了个礼，握着帕子规矩地立在一旁。

紫菱用下人用的无花杯子给丽娘倒了杯茶，又搬了个锦杌来。

紫菱的敌意，丽娘似是半点不介意，笑着和莘菲话了些家常，然后话锋一转，”不知道夫人是怎么想的，太后娘娘让我来侯府伺候夫人，我真的吓了一跳。“

丽娘会这样直率说起这件事。莘菲微微一笑也不拐弯抹角，”我也是没想到。“”夫人莫怪！昨日的那套装扮是太后吩咐丽娘的，丽娘实在是无意如此。“丽娘先就昨天自己的绝对高调的装扮作了一番解释。

莘菲完全可以理解，太后这就是给她一个下马威，宫里最不缺的就是美人，太后将这样一个在容貌才情上完全可以媲美莘菲的美人送了来，其用心不可谓不险恶。”丽娘你天生端的好风度，我纵使是个女子，也是欣赏的。“莘菲真的也是毫不介意这样的事，如果自己随随便便就能叫一个美人给打败了，那她也就枉自是个穿越女了。

丽娘将跟前自己带来的食盒打开，里面是一盘盘的小点心，”这是济南府的小点心，夫人尝尝，“说着抬起眼睛，目光恳切，”我的家人都在济南府，一晃分别父母已经五六年了，我在宫中是时时刻刻盼着能回家。“

丽娘拿起帕子来擦眼角，”只要能回家在父母身边，我就心满意足了，没有别的念头。“

丽娘是来告诉她只想回去济南府，不想成为侯爷的妾室。

莘菲没有半点的诧异，以丽娘的容貌才情，如果真有攀附之心，在宫里又怎么会只是个宫女呢，”你也知道这不是我说了算的，你在府里侍奉我们是太后的恩赏。“

丽娘坚定地点头，”我知道，我只是想求夫人尽量帮忙，若是我有机会再进宫，一定会去求太后娘娘。我父母身体不好，我想回去床前侍奉尽尽孝道。“

丽娘自己不愿意做东平侯的妾室，比她想方设法拒绝好多了。可是无论丽娘怎么说，旁人还是会觉得她善妒不给周士昭纳妾。

丽娘站起身上前几步小声在莘菲耳边道：”我从宫中出来的时候，皇后娘娘特意让女官叫我去说话，让我注意夫人的一举一动。“

她知道太后派丽娘来也是有监视自己的意思，没想到丽娘会说出皇后韩丽芸。

丽娘又坐了一会儿，行了礼出门，紫书担忧地道：”夫人相信那丽娘的话吗？“

有些事由不得她不信，既然丽娘先提出来，她就试着帮帮她。而且她一直觉得丽娘是个聪明人，她会主动投诚来见莘菲，说出这样一番话，就表明了她真的是不想做妾室的。

接下来，丽娘果真表现出了她的决心，每日里早早过来正房侍候莘菲起身，尤其是梳得一手好头，给莘菲梳的发式都是十分精致的，而且服侍莘菲时目不斜视，与周士昭没有半点的交集，连原先对她抱有极大敌意的几个丫鬟和古嬷嬷也都暗暗称奇，只有莘菲依旧淡淡地笑着承了丽娘的情。

侯府的众人对丽娘的到来也都心知肚明，但看莘菲的态度也并没有马上给周士昭收房的意思，众人便都猜测莘菲到底也是那妒妇一个，容不得侯爷身边有别的女人。

莘菲自己倒也不计较，对这样的话只是一笑而过，菡笑堂的下人们倒是气得倒仰，那丽娘也充耳不闻的样子，照例每天笑盈盈地来服侍莘菲，无论是梳头还是整理书房抑或是泡茶制茶，她都高高兴兴地抢着去做，半点在莘菲面前争侯爷的宠的意思都没有。

这日，周士芳到莘菲这里说话，因为太夫人的关系，这小姑娘成天心事重重的，眉头紧锁。

西间的地龙烧得热，姑嫂二人就坐在西间的火炕上说着话。”大嫂，你不生气吗？“周士芳到底年轻，压不住话，还是问了出来。”生什么气？“莘菲反问道。”那个丽娘啊，太后送了她来，不是摆明要给大哥那……的吗？“周士芳脸皮薄，支吾着问道。

莘菲笑了笑，手上再泡的玫瑰花茶却没停下来，因为小产的缘故，周士昭也不让她喝那些个绿茶乌龙茶的，莘菲只得喝点花茶，这玫瑰花茶还是旧日里制的，在这暖暖的冬日里喝，倒也挺滋润的。”三妹，你觉得大嫂我应该要生气吗？生谁的气呢？“莘菲慢悠悠地问道。”啊？那个……“周士芳也不知道说什么好了，是啊，遇到这样的事，生谁的气呢？气太后？那显然也是无用的；气周士昭吗？也并不是他主动要纳妾的，而且也没有这个意思。”如果都不知道要气谁，那干吗要耗费这个心思，跟自己过不去呢？“莘菲递了一个琉璃杯给周士芳，提起琉璃的茶壶，在水中盛开的玫瑰花美得就像是假的一样，给周士芳斟了一杯。”遇到事情怨天尤人，还不如主动去想办法解决，你说呢，三妹？“莘菲端着琉璃杯说道。”主动去想办法解决？“周士芳自言自语道。过了一会儿，笑着说道，”到底是大嫂明白些。“

转瞬又低头沉思了会，说道，”还没谢谢大嫂在祖母面前替母亲求情呢。“”那有什么，一家人本就没什么过不去的，家和万事兴嘛。“莘菲说道。

仿佛是下定了决心般，周士芳顿了顿，说道，”大嫂，我还是决定了，要进宫去！“

这下莘菲惊讶了，本来以为自己的事情过后，除了太夫人，应该再没有人会提起进宫这回事了，没想到倒是苦主自己提了出来。”这又是为何呢？“莘菲问道。

周士芳咬了咬嘴唇，望着窗外的被秋风打着旋吹着的落叶，”大嫂你和大哥如此聪明能干，尚且落得个大哥身残，大嫂你……“怕提起莘菲的伤心事，周士芳隐去了这句，”不就是因为咱们上头没人吗？我进宫去，只要小心谨慎，总可以替咱们家的人说上几句话吧，不至于像现在这样总是被动挨打的。“

周士芳的话大大地出乎了莘菲的意料，没想到这个小小的丫头竟然还有这样的心思。

－－－－－－题外话－－－－－－

第一百零三章　明升实降；圣心难测

莘菲叹了口气，“三妹，你实在不必如此，每个人都有选择自己想要的生活的权力，没有人必须要为谁牺牲些什么。你应该过上你自己想要的快乐无忧的生活。”

周士芳怔怔地喃喃道，“我自己想要的？快乐无忧的生活吗？”

过会又说道，“大嫂，我不像您，我不够聪明，又不够大胆，如果没有家族的庇护，我想我大概是不可能过上快乐无忧的生活的。既然如此，还不如让我为为家族做点什么。”

周士芳的态度坚决而又固执，显然也是思考了许久才作的决定。莘菲只好劝道，“事情还没有发展到那么糟糕的地步，你还是多考虑考虑好吗？别轻率的作出决定，让自己后悔！”

周士芳点点头，“大嫂，你放心。我已经不是小孩子了。只是，母亲，以后就要拜托大嫂多迁就，多看顾着点了。”

莘菲点点头，顿觉心酸，仿佛是一夜之间，周士芳和妙姐儿就长大了，成熟了，懂事了，这种安慰又心酸的感觉在莘菲心里很长一段时间都挥之不去。

过了两日，府里又来了传旨的公公，这回是圣旨！

全家人都集中到了庆安堂，香案摆好，众人在老太夫人的带领下跪了，传旨太监高声喝道，“奉天承运，皇帝诏曰：东平侯周士昭，为人克己严谨，恭和能干，现加封为平南节度使，着周士昭年后动身，钦此！”

周士昭叩谢了皇恩，接了圣旨过来，起身拿了赏银谢了传旨太监。

众人这才随着老太夫人进了庆安堂，老太夫人神情严肃，众人也都心有余悸。

这圣旨听起来好像是在给周士昭加封，但实际上这个平南节度使可不是那么好当的。

江南是本朝的唯一一个剩余的异姓王幽王的地盘，以前，朝廷派去的数人节度使均是有去无回，不是暴毙，就是失踪，再或者就是各种天灾人祸，弄得满朝文武大臣人心惶惶，生怕哪日这个平南节度使就轮到自己头上了。

上次在宫里与太后、皇上的一番斡旋，太后收走了周士昭手中的图纸和兵权，又不放心让周士昭进入军队，便想了这个法子，周士昭如果能干自是逃不开幽王的杀着，如果昏庸无能自然也要受到朝廷的追究，无论怎样，周士昭都难逃罪责，整倒了周士昭，东平侯府就像小鸡一样被天家抓在了手里，像捏死就捏死了。

老太夫人终于开口，“士昭，此去凶险，祖母也不能帮你什么，你要好自为之啊。”

老太夫人的话一出口，厅上的众人都仿佛是雷霆击顶，惶惶不安，要知道周士昭自从承爵以后，就相当于是侯府的顶梁柱，现在，家里的顶梁柱要走了，而且还要走的很危险，众人就都没了主心骨。就连平日里一向斗鸡走马的二爷周士林，也开始惊慌起来，“什么？大哥你要走？那我们怎么办啊？”

一边大腹便便的李氏拽了拽丈夫的衣袖，周士林也觉得自己唐突了点，但没有放弃对周士昭的质问。

周士昭起身向老太夫人和老侯爷行了礼，道，“士昭不孝，给家里造成遮这样的困局。”

老太夫人和老侯爷都摇摇头，没说什么。

周士昭又推着轮椅到周士林的身边，“二弟，我走之后，家里的一切就都托给你了。你别忘了，你是我们侯府的二爷！”

周士林被周士昭一巴掌拍的后背上，差点没喘过气来，“什么？大哥，我……我不行。”

周士昭郑重地拍了拍周士林的肩膀，“不行也得行。这是你的责任！”

老侯爷也难得清明，“此去江南，险之又险，士昭你要做好完全的准备。”

周士昭点头，和莘菲二人相视，对望了一眼，在彼此的眼中都看到了信任和鼓励。

老太夫人又说道，“府里的中馈还是得有人接过去，云环月份见大，暂时不能理事的，我这把老骨头身子也禁不住，还是将你媳妇从佛堂里接了出来吧。”这话是向着老侯爷说的。

老侯爷点点头，没再说什么了。

众人又略坐了会便散了。

照例，莘菲和周士昭还要进宫谢恩。尽管有着万般的不情愿，这日一大早，莘菲还是起身了，和周士昭穿好朝服，准备进宫谢恩。

周士昭自然还是得坐着轮椅去，皇上和太后估计也想看看侯爷的伤势。

莘菲刚准备出门，丽娘也一身紫色宫装来了，“丽娘也想随夫人进宫去看看太后，求夫人恩准。”

太后应该也是要让丽娘回宫一趟的，莘菲也犯不着和她犯拧，便点头答应了。

因为带了丽娘，而周士昭因为腿不方便和莘菲坐了一辆宫车，丽娘便很自觉地和紫樱紫槐挤在后面一辆马车上了。

进了宫，兵分两路，周士昭自去养心殿见皇上，莘菲便带着丽娘去了慈宁宫。

慈宁宫里，皇后韩丽芸也在，二人上前给太后、皇后行过了礼，太后命人给莘菲赐了座，丽娘则安分地立在莘菲身后。

太后慈爱地问道，“莘菲，你身子可好些了？”

莘菲要起身回话，被太后用眼神止住，便坐了答道，“多谢太后记挂，莘菲身子已经好多了。”

太后下首端坐的韩丽芸望着莘菲身后的丽娘，似笑非笑地说道，“丽娘可是母后宫里数一数二的人儿，如今近身服侍莘菲你，莘菲福气不小啊！”

韩丽芸的话里明显带着刺儿，丽娘只是低头垂目，没有任何反应，莘菲笑笑说道，“都是太后娘娘厚爱！那也比不得娘娘您，后宫这么多如花似玉的姐妹服侍，福气比莘菲大多了！”

韩丽芸听到莘菲毫不示弱的回答，有点