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庶道难-第85部分
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“噢？这是为什么？”姚公子笑道。“莫非令妹……就是喜欢我这样儿的？”
这话轻浮得几乎可以称得上不要脸——忍冬刚皱了皱眉，就听顾成华轻轻笑了几声。“错啦——是因为有我帮你。”
姚公子一怔，脸色迅速又涨红了。顾成华如同没瞧见他尴尬的模样似的，忽然转头对忍冬道：“你家姑娘平时是不是喜欢写字？”
“是……姑娘她本来写字并不好，是后来苦练了一段时间……”忍冬有些不明所以，仍旧答道。明明是没什么意思的事儿，姚公子却听得如痴如醉。
顾成华满意地笑了：“嗯，我上一回见了一次五妹妹的书法。写得当真不错！不过。容我托一句大：在书法丹青一途上。我恐怕要比五妹妹稍强那么一些儿。”她拿起桌上写好的几张大字，对忍冬笑道：“你来瞧瞧。”
忍冬不解其意地走了上去，接过大字一瞧，倒抽了一口冷气。
姚公子看看她。又看看顾成华，不知道这跟自己求取顾五小姐有什么关系。
“这……这是我们姑娘的字啊……二小姐是从哪儿拿来的？”忍冬愣愣地看着手里的纸。那张纸上一排一排秀丽的小字排得整整齐齐。忍冬的话引得姚公子忙探头过来一瞧，当即连连赞叹道：“这字写得真不错！圆润娟秀，显是下了功夫的。”
顾成华掩嘴笑道：“是吗？那可多谢你的夸奖了——这是我仿照五妹妹的笔迹写的。”
二人猛地吃了一惊——按她所说，只不过是见过了顾成卉的字迹一次，就已能够仿照，她于这方面的天分确实十分惊人。
顾成华接着道：“姚公子，今日你先回去，等我的消息。过几日。我将把一些东西送到府上去——到时，你就拿着这些东西来提亲就行了。”
“什么东西？”姚公子兀自有些不解。
“我五妹妹在过去半年里写给你的几封信，还有——”顾成华笑盈盈地看了一眼忍冬。“还有她的一些贴身小物，是她给了你作定情信物的。”
忍冬一下子就明白了她的意思，惶惶然之下。只好又把头低了下去。
顾成华却好像没见着她的模样似的，与姚公子又商量了一会儿日子和细节；过了半响，才找了个午饭后人少的空儿，嘱咐念奴将姚公子主仆二人送出了内院。
人一走，忍冬就好像也失去了支撑她的力气了。毕竟与顾成卉多年相伴，心里到底还存了几分感情罢——她语气带了几分幽怨地求恳道：“二小姐，我们姑娘虽然心狠了些，可到底不曾做过什么对不起人的事儿来……叫她去做妾，岂不是毁了她的一辈子吗……”
顾成华见她这个时候还如此稀里糊涂，当即冷笑了一声道：“你醒醒罢！你以为你自己还是往日关月山居里的忠仆不成？你家姑娘早就不要你了！也别忘了，在源山寺里你都干了什么——这个时候你却来惦记着她，当真好笑！”
她这话十分刻薄，如疾风骤雨一般，刮得忍冬脸上失了血色。顾成华语气中好像渗了毒似的，轻柔地笑道：“她算是个什么身娇肉贵的东西？不过是个姨娘肚子里爬出来的，你以为做妾委屈了她不成？不过是走了她生身母亲的老路嘛！”
不过，想到最终还要靠忍冬去拿顾成卉贴身的物件，顾成华放缓了语安抚她道：“姚公子的家世，是极显贵的；只怕与什么候啊伯啊的比，也毫不逊色。你家姑娘嫁到了这样的人家里，还愁有苦日子过吗？再说，这件事一成，我给你作主——马上除了你的奴籍，再给你些银子，找个好人家嫁了……到时，什么顾府、什么五小姐，都与你再没了干系……”
她的嗓音好像蕴含着什么法术一般，说的又句句在理——在顾成华紧紧的目光迫视之下，忍冬终于点了点头，应了一声“是”。
“真是个好孩子。”顾成华笑容一下子放大了。“绣有她名字的手帕或者香囊，给我拿一个过来，听见了吗？”
第214章 西北军中
到底什么才是战斗？
于军事兵法上浸淫了多年的沈晏安，喃喃地问了自己这样一个问题。
远方的群山压在青色阴暗的天空下，沉默着，好像也无法给出一个正确的答案。面前几柱滚滚的浓烟升腾、弥漫在空气里，呛得人喉咙鼻腔一起发紧，好像要马上掉出泪来似的。
身边有人止不住地发出了低沉的呜呜声。沈晏安眯起眼睛望去——原来是那个炊事上的小娃娃，给自己送过几次饭。十来岁的年纪，胳膊腿儿还像竹竿儿似的，已经随军——不，应该说是随着在军里当灶头的大伯出发到了西北。
他的大伯依然穿着那一身油渍污迹斑布的衣裳，只不过此刻却已倒在了血泊里。有些臃肿的身子上，最醒目的是胸口一处绽开的血肉。目光从灶头的尸身上越过去，只见不远处横陈着更多的尸体——
穿着皇旗军引以为傲的戎装的死尸，横七竖八地倒在皇旗军的军营之中。几处才刚搭好的帐篷，被烧得几乎不剩什么了，只有浓浓的烟柱散发出刺鼻的味道。
一个千户面色沉沉地走到沈晏安身边，低声报告道：“……我们死了五十四个弟兄。”
五十四个千锤百炼出来的皇旗军士兵，倒在了自己的军营里——在没有遇敌的一天里。
不，不对——应该说，造成皇旗军五十四人死亡的敌人，至少是其中两个人，此时正跪在眼前——
一个满脸黑灰、身子瘦弱的小姑娘，瞪着一双大眼睛，丝毫没有慌乱之色。一个中年女人搂着她，警惕的目光不住在逐渐围拢上来的士兵身上来回梭巡，表情忿忿地，仿佛她正身处于豺狼虎豹之间一般，简直叫沈晏安不由得想笑。
他真想抓住她的领子喝问一句，你以为这一切都是谁干的？——然而就在这个念头刚刚升起的时候。身旁的千户已经迅捷地扑了上去，一脚踹在了那女人的胸口，暴怒地吼了一声：“是谁！是谁指使你们这帮王八蛋来暗杀的！”
那女人的身体在空中飞了出去，小姑娘顿时尖叫了一声，朝那女人跑去，叫道：“引导姑姑！引导姑姑！”这一动，露出了方才被那女人遮住的几扇猪肉来。猪肉摔落在地上，沾上了厚厚的黑灰——正是这几十个乡民不久前声称来酬军时，所带的东西。
米和菜蔬，都已经随着来接手的士兵。一起被乡民们埋在车里的火药给炸飞了——只有跟在车队尾巴上的这两人和猪肉。还好好儿的。有个完整形状。
军中压抑的气氛，一下子被千户的一脚给点燃了，士兵们义愤填膺、激愤难耐的吼声此起彼伏地响了起来：“杀了她们！杀了她们！血债血偿！血债血偿！”逐渐汇成了山海一样的浪潮，在山间隐隐地引起了回声。
沈晏安一扬手。立时好像有一股看不见的气势压制住了几近狂暴的士兵们一般，声浪逐渐减缓，直至消失了。
死一样的静里，他几步走到小姑娘的身边，停下了脚步。那女人胸口正中一脚，已半昏了过去；小女孩哽咽的声音哭道：“引导姑姑，引导姑姑……”
“她不是你的母亲？”沈晏安低沉的声音，带着一丝自己都没有察觉到的冷意。“你们是什么人？”
正在哭泣的小姑娘猛地愤怒地扭过头，嘶喊道：“你们这些罪人！恶鬼——！愿尊主对你们降下神罚！”
旁边的几个士兵都忍不住了。怒吼着要扑上来，几乎都忘了她看起来才不过十几岁——但是沈晏安再一次伸手拦住了他们。他蹲了下来，用一种隐忍的口气道：“……我是看在另一个与你同岁的人的面子上，给你一个机会说话的。你最好不要让你自己后悔。”
他身上隐雷一般的气势终于随着最后一个字爆发出来，如狂风噬人一般席卷而来——在这种有如实质的威压下。小姑娘口唇皆青，失了血色，话也挤不出来了。
就在这时，那半昏过去了的女人勉强睁开了眼，拉了拉小姑娘的衣袖。“咳……小姗，是、是……时候了！用那个吧……”
沈晏安瞳孔猛地缩了一下，向后一闪身，同时沉声喝道：“都退开！”——这群古古怪怪的乡民既然能够假借运送酬军物资之名，送进来了几车的火药，谁知道这个小姑娘身上会有什么——
只不过，出乎他意料的是，那小姑娘却迅速从怀里掏出了一把银亮的尖刀，带着一种几乎可以称之为庄严肃穆的表情喃喃说了一句什么，扎进了她引导姑姑的胸口里。混着那女人鲜血的刀尖拔了出来，紧接着又刺向她自己的喉咙——
沈晏安迅速上前一脚将刀踢飞，可是已经太迟了。血液瞬间涌入她被割破的喉管，小姑娘嘶嘶咳了几声，好像强撑着说了一句：“……尊主……”便没了气息。
周围顿时静了一息工夫。小小年纪，下手如此狠决——
沈晏安缓缓地站起身来，看了看四周。千户忙走上来，叫了一声：“骑都尉……接下来怎么办？”
“弟兄的尸身，入土为安吧。至于这些乡民……”如同黑夜里涌起的一阵阵黑雾，沈晏安的双眼忽然十分阴冷幽暗。他挥了挥手道：“挫骨扬灰。”
说罢，转身走向自己的帐篷。
此刻所有人的心中，大概都是充斥着愤怒和茫然的；沈晏安其实也好不到哪儿去。进了帐子，他掏出了行囊中的一封信，再一次将信封打开，取出了里面厚厚的几页信纸。
远在京城的闺中女儿，依靠着碎片一样的情报，推测出来了与他所遭遇之事几乎一模一样的结论——经过今日一事之后，沈晏安再读顾成卉当日来信时，只觉更为心惊。
不知道对着顾成卉游鸿洒脱的字迹看了多久，沈晏安被门口私兵的一声通报唤回了神——他这才发现，原来不知不觉之间，天色已暗下来了。
“什么事？”他一边问，一边将信纸收进了行囊里——顿了顿，又小心地抽了出来。轻轻放进了怀中。
“都统和将军们请您过去，有要事相商。”
这一次皇旗军的统帅是由太子任都统的，左右各有将军协助——原本以为是手到擒来的一场功绩，皇上才会派了太子领军，也是为了以后登上大宝而积累一些功绩罢！
只是今天这件事，恐怕叫所有人都清醒了——这将是一场他们从来没有打过的仗。
算算日子，今天是行军的第十六天，皇旗军已进入了广袤的西北地域了。从大概五天之前开始，皇旗军派出的斥候便常常毫无征兆地失踪；而派出小股部队去巡察时，却一点异状都发现不了。截至今日。失踪的斥候已经超过了五十个——
而这一切。都几乎完美地对上了顾成卉的预料。
果然。在都统的中军帐里，从来没有遇到过这样情况的将军、总兵、副将们，几乎都乱了阵脚。各式各样的猜测漫天都是，却没有一个能稍微挨上些边；几个老将面色沉沉的。忘了皇太子还在座，已经拍了好几次桌子。
唯独一身黑衣的沈晏安，坐在长桌的一角上，冷眼看着，一言不发。
慢慢地，不知道怎么，军帐里逐渐地静了下来。好像他是一块夺人气势的磁石一般——开始有人时不时地朝沈晏安的方向望去。终于，皇太子也感受到了营帐里气氛的倾斜。
皇太子大概已经年近四十了。一连做了二十年的太子，将他的脾气、样貌。都打磨得温和厚道——他生了一张微微有些圆胖的脸，说话时和蔼的声气，虽然叫人生不起畏惧之心，却也不肯与他为难。
此时的皇太子，就用他典型的和善态度问道：“沈骑都尉。你对这一事有什么见解吗？”
太子亲自垂问，顿时有几人露出了不服的神色来。
沈晏安仿佛没见到似的，沉声道：“属下大概知道是怎么回事——并且，属下有一个计策。”
营帐里顿时鸦雀无声——所有人的目光，都牢牢聚集在了这个气势惊人的年轻人身上。
沈晏安低沉悦耳的嗓音，缓缓地将顾成卉的看法，结合了自己的计策一一道来。
“这一次皇旗军的对手，与其说是乱党，不如说是一个教派。这个教派，大概已经在西北的民众之间建立起了很深厚的基础——从皇旗军一进西北，就立即遭到了骚扰这一点就能看出来。所谓知己知彼百战百胜，在了解对手的情报以前，皇旗军最好是原地驻扎，按兵不动……”
说着说着，沈晏安的眼前仿佛出现了顾成卉的面容。
那是临走之时，他去同她道别时看见的神情——她微微地蹙着眉头，嘟着红唇，神色里有几分惊慌、有几分埋怨似的，对他轻声道：“你自己万事要小心呀……”
当时有一句话，沈晏安几次差点脱口而出——“你自己也得当心，等我回来。”
等我回来——然后呢？沈晏安当时有一点迷茫，一犹豫，到底还是没有说出口。望着军帐中一张张面孔，沈晏安忽然起了一个与眼前之事全然无关的念头：若是给她写信，也不知道顾成卉能不能收到？
他所不知道的是，在同一时刻，远方京城里的顾成卉，正在着手处理几张信纸给她带来的麻烦。
ps：
晚上熬夜码字，明天早上还要去医院等检查结果……
唉，累得感觉神智都迷糊了
如果写得有什么硬伤的地方，大家给我留言吧，我尽量找时间改（阿九）
第215章 上门讨女
事情还要从今天上午说起。
今天天气很好，有如姚公子的内心一般，阳光灿烂，万里无云。马车离六城胡同越近，姚公子的心情就越好；在即将能看到顾府大门的时候，他甚至忍不住哼起了小曲儿来。
哼着哼着，忽然一下，马车在离顾府还有几十步的地方停住了。
要是往常，姚公子一定会在车里拉长了声音，悠悠地问上一句“怎么回事啊——”，不过今天他可没那个耐心。
眼看着美人儿就在咫尺之遥了，他一颗心正急得几乎要扑出来呢，因此一把撩开了帘子，急忙忙地探头问道：“为什么停了——”
话尾巴还没有说出口，几乎迎面贴上了另一张脸。
姚公子顿时被吓得“啊”了一声，往后一缩脖子，这才发现原来是一张认识的面孔——他抚了抚心口，叹气道：“陈兄——你当真吓了我一跳！突然拦下我的车，是有什么事儿啊？”
对面那张脸生得倒还算是眉清目秀，只是身上却有一股很重的痞气——
陈放然嘿嘿笑了两声，退了两步，朝他招招手，示意姚公子出去。
姚公子虽然心下疑惑，却还是掀开帘子，跳下了车——他有些舍不得似的往顾府的方向瞧了一眼，带了几分催促地道：“陈兄有话还请快说，实不相瞒，我现在手上正好有一件重要的事……”
陈放然含笑望着他的表情，几乎称得上慈眉善目。他一边往旁边的小道上走去，一边笑道：“正好在这儿遇上你，倒省得我再特地找你一趟了……”
姚公子有些纳闷——他自觉自己可不算是什么纨绔子弟，因此往日与陈放然来往不多。他脚下跟上了陈放然，笑道：“到底有什么事？这样神神秘秘……”
陈放然听了，回过头来。又朝他慈祥地一笑——接着还不等姚公子反应过来，忽然一只拳头当面而来，砰地一声狠狠砸在了他的鼻骨上。登时酸腥咸一古脑儿迸发出来，姚公子涕泪横流。痛得不能呼吸，喘着气捂住了鼻子。
紧接着，姚公子只觉腹间被一股重力一踢，好像一下子连嘴里也出不了气了，滚坐在了地上。不知从哪儿冒出来几个高高大大的人影，提着棍子冲过了他的身边，顿时身后响起了几声耳熟的惨叫——姚公子隐约意识到。是他的长随和车夫发出来的——只是他的心思，被再度而来的狠狠一脚给踹断了。
陈放然的拳脚砰砰地落在他身上，一时竟连站起来的力气都没有了。不知打了多久，这雨点一样的攻击忽然慢了下来。陈放然顿住了拳头，低下头说了一句：“嗯？你说什么？”
姚公子这才听见自己微弱的声音，正在吃力地道：“为……为什么……打我……”
声音传进陈放然耳里，他好像嫌不舒服似的，掏了掏耳朵。“哎呀。姚之栋，搞半天你还不清楚状况啊？”他蹲下来拍了拍姚公子的脸，笑道：“谁叫你不识相——顾家五小姐，我们哥们儿看上啦！你不就出了一万两银子吗？我哥们儿出了这个数！”他伸出三只手指。
姚之栋的鼻子正汩汩地流血，好像连脑子都不太清楚了。“莫非是、是……那个已经嫁出去的奶奶……反悔了？”
陈放然示意身边一个人将姚之栋按住了。有几分怜悯地道：“才明白过来？你出一万，我们出三万——她愿意找谁，不是明摆着的吗？嘿嘿，所以我们才上你这儿来找东西来了……”
他一边说，一边迅速在姚之栋的身上摸索起来——过不一会儿，就从他怀中掏出了一个粉蓝色的丝缎香囊。
陈放然低头瞧了一眼，轻轻地把香囊打开，翻了一个面儿，露出里面衬锻上绣着的一个小小“卉”字。
盯着这个“卉”字好一会儿，他面无表情地把香囊收进袖袋里去，平静地拍了拍身上的灰，对按着姚之栋的人道：“放开他罢。”
随着压住他的人松了手，姚之栋咳了几声，慢慢地爬起来。秋天午后暖暖的阳光照在他脸上的伤口上，就在他想着“结束了？”的时候，只见陈放然大力一脚，踹在他的小腿胫骨上——姚之栋惨号一声，又坐倒了在地板上。
“走罢！”陈放然看也没看他一眼，招手叫走了他带来的人。姚之栋软软地趴着，大口地喘着气。
身后也挨了不少下的长随和车夫顾不上疼，忙连滚带爬地上来扶起了姚之栋，一边将他扶进了马车，一边问道：“爷、爷，您没事儿罢？我们这就送您上医馆！”
姚之栋挥手止住了他们，虚弱地按了按自己的脸和肚子——鼻骨、肋骨都还好好儿的，没有断——看来陈放然下手虽狠，却也还有分寸。长随小声地道：“爷，不过是一个女人，给了他们也就罢了。咱们还是上医馆去罢……”
一股怒火蹭地在姚之栋心里燃了起来，吼道：“放屁！现在不是那个五小姐的问题了——是她姐姐那个臭娘们儿！竟敢这样耍我——”
他带动了肚子上的伤，痛得冒了冷汗，不得不停住了嘴。过了一会儿，姚之栋才嘶嘶地道：“走！去顾府！”
“啊？”长随和车夫都有点傻眼了。
“他们以为抢走了香囊，我就没办法了？”姚之栋狠狠地啐了一口，“我要让那个狗屁二奶奶的计划打水漂！别忘了，我身上还有好几封信呢——走，现在就去找顾大人！”
两个姚家的仆人面面相觑，最终还是拗不过，依然将马车驶到了顾府门口。叫门房通报了过后，没一会儿，浑身发疼、嘶嘶抽气的姚之栋和满脸迷惑的顾老爷，就已在花厅中相对而坐。
顾老爷眯眼打量了一下面前这个鼻子上裹着染了血的手帕的年轻人，心里简直迷茫极了。“姚公子——对罢？不知突然之间光临寒舍，所为何事啊？”
姚之栋脸上青一块紫一块，已经感觉眼角有即将肿起来的征兆了。他很想哼一声。可鼻子又太疼；又恼怒又烦躁之下，他啪地一下拍了桌子喝道：“亲事！”
顾老爷的眉毛跳了跳。他皱着眉头道：“姚公子这话，我可有些听不明白了……”
“不明白。我就让你明白！”姚之栋忍着疼，朝身后招招手。他的长随忙从自己身上掏出了厚厚一叠信件。递进他手里。姚之栋抽出了其中一封信，往桌上一扔，道：“看看罢！我觉着也差不多是时候了，不能老这么偷偷摸摸下去……你把你的五姑娘叫出来，给我去做姨娘，也不算委屈了她！”
原本他预备的好声好气、丰厚礼物，都全在一顿打之后化作了飞烟。
顾老爷颤抖着一双手。捡起了一封信，拆开了。看了一会儿，虽然他面色仍然努力维持着平静，可一张信纸却在他的手里抖得好像风中落叶一般。不住地发出悉悉索索的声音。
姚之栋见了，冷冷哼了一声——不想却带出了一股温热的鼻血，他忙用手帕按住了，瓮声瓮气地说：“顾大人，我家里是什么人家。你也是知道的。我与顾五小姐你情我愿，两厢情悦了好久了……因此我才特地来与你求取。你若还肯为五小姐的名声着想着想——”
这样杀上门来，*裸的威胁——叫顾老爷脸也气得白了，他死死盯着信纸下方的署名，可是没有用。因为他并不认识顾成卉的字迹——
“给我去把五小姐叫过来！”顾老爷顾不得身边还有外人在了，朝身边小厮怒喝了一声。小厮早在一旁瞪着两眼不知怎么好呢，被这一声吼吓得一颤，慌忙绊手绊脚地跑出了花厅。
“姚公子，我敬在你家长辈的面子上，告诉你，现在回去还来得及。”顾老爷沉着一张脸道，“你要是以为随便找个女人写几封信来，就能够唬得我把女儿嫁给你，你可错了！一会儿五丫头就要过来——若是查明了这信不是她写的，我一定不会善罢甘休！”
他额头上筋都蹦出来了，一张脸紫红紫红，确实有几分吓人。姚之栋心里打了几下鼓，讪讪地吞了一口口水，忽然想起自己没有理由害怕。——对呀，顾家那个二姑奶奶把信给自己的时候，可还没有找上陈放然那一伙子人呢！那么自然这信上必定是顾五小姐的笔迹了……那个丫鬟不也证实了吗！
他当即挺直了后背，转了转眼珠，哈哈地笑了一声�
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