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红叶旧梦-第4部分
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当所有人都沉默,一直寻找机会的我,就不必再沉默。此时莫灵隐收罗的年轻高手不是死了就是废了,只剩下我一个,因此他出入都带着我,把我当作了贴身随从,于是我得以出入论剑山庄最重要的议事堂,听山庄高层商议各项大事。
我从莫灵隐身后走出,对慕容剑云抱拳道:“庄主,弟子有句话,不知当不当讲?”
慕容剑云还没作声,一旁的慕容剑雨已经开口:“这里哪里轮到你说话?给老子滚下去!”
我的主人莫灵隐这回忍不住了,冷冷回应慕容剑雨道:“慕容堂主如果没什么好的主意,为什么不能听听我部下的意见?”
慕容剑雨瞪着莫灵隐,道:“你……”下面的话却好像被噎住了。
慕容剑云这次不再掩饰他的厌烦,道:“谁说他不可以说话?”转而对我道,“我记得你,你叫叶小鹏?”
我心中有一丝窃喜,庄主记住了我,这是好兆头,我答道:“正是。”
慕容剑云道:“你有什么想法尽管说。”
我道:“是。恕弟子直言,庄主如果当真单刀赴会,非但救不了少庄主,恐怕连自己的性命也搭进去。”
慕容剑云道:“这个我清楚,依你之见如何?”
我道:“依弟子之见,庄主应当正式回应六恶童,告知他们五天之后,必将亲临雁荡山,以此暂时蒙蔽他们。另一方面,派出高手在这五天之内秘密潜入雁荡解救少庄主。”
慕容剑云略略沉吟,道:“连一帮高手都难逃他们的机关陷阱,谁又能当此重任?”
我道:“过去我们在明,敌人在暗,自然高手再多都不是他们对手,但这次敌明我暗,无疑增加了我们的胜算。”
我微微一顿,扫了一眼在场之人,又道:“此计无疑将少庄主推向死亡边缘,若意图败露,少庄主必死无疑,所以派出去的人最多只能是两个。我认为在场诸位皆是武功与智慧超凡之人,一定可以顺利救出少庄主。”
慕容剑云眼中闪过一丝光,我知道那是希望的光芒,他赞同我敌明我暗的说法,赞同采纳我的计策。但关键在于,谁肯接受这次任务?在场的人都亲耳听闻六恶童的恶行,亲眼所见庄主的一身伤痕,他们都被六恶童骇住了,更何况我提出的计策并非十拿九稳,而是担着随时掉脑袋的危险的。
于是沉默,正如我想象的那样,难堪的沉默。
上阕(终)
43
现在我已经在路上了,一辆马车,颠簸的小径,沉默的侍从,我一个人坐在车厢里,脑袋有点晕乎乎的感觉。我将脸贴在冷冰冰的剑鞘上,想让自己清醒清醒,但感觉却越飘越远,意识渐渐恍惚。
恍惚之间,冷冰冰的剑鞘变成了一只手,这只手抚摸着我发烧的脸庞,冰冷而柔软,把我从迷糊遥远的黑暗中拉了回来。我听到一阵低泣声,声音如此熟悉,我艰难地睁开眼,首先映入眼帘的是艳红的衣影。是兰花儿,于我梦中呼唤过她千千万万遍之后,她终于来了,前一刻我还在地狱,她到来的一刻我已在天堂。
我看到兰花儿清瘦的脸庞,泪水从她哭肿的眼睛无声滴落,滴落在我的胸膛,我才发觉,我胸口的衣裳已经濡湿一片。
“兰……”我艰难地叫了一声。
兰花儿听到我的声音,欣喜若狂,马上破涕为笑,大声道:“他醒了,他醒了!”
兰花儿后来告诉我,我已经发烧了三天三夜,大夫说要是十二个时辰后还醒不来,就永远也醒不来了。
“你不知道当时我有多担心你,我以为自己已经失去了你。”兰花儿说。她把头伏在我的胸膛上,我紧紧抱着她,任由爱意包围着彼此。
我温言道:“我知道的,因为我知道你的心,所以我才醒了过来,我要回到你身边,永远不离开你。”
兰花儿抬起头,用手指调皮地划着我的脸,道:“真的吗,永远不离开?”
我笑了,道:“当然是真的,我要让你永远都快快乐乐。”
如果当然是真的,就好了。回忆起兰花儿,我已经习惯停留在我们那些美好的时光里,我真的不愿意触动后面那些情节,我但愿后面的情节从来就没有发生过,我但愿我可以在我们最甜蜜的时候死去。
我的生命力还真是强,那次居然都没有死,不能不说是一个奇迹。
44
我主动请缨,去救慕容俊,没有一个人愿意跟着我去,其实是我不想任何人跟来,这件事无论如何我都得一个人去,如果我死了,死的光荣全属于我,如果我成功了,所有的功劳也都归我。慕容剑云已经没有选择,只好让我去搏一搏。他已经知道我打败慕容剑雨的事,也就对我存了希望。
成败在此一举,因此我倾付了全副精力。由于我曾经跟画舫的少女们学习过易经算术,所以一进雁荡山就识破了好几处机关,没让自己暴露。我完全不知道慕容俊被关在哪里,于是我花了两天时间潜伏,等待目标出现,第三天中午六恶童的其中一个终于现身,我就跟踪着他,找到了他们的藏身之处。
但我的易经八卦毕竟只学了些皮毛,加上追踪到目标之后心情一时放松,大意之下便触动了一处机关,涂过毒的箭从三面向我射来,我想都不想就向没箭射来的一方躲避,却正好着了六恶童的道儿,那没箭的一面正是另一个机关,我刚刚落地,地面便陷落,要不是我醒悟得早,施展轻功避开,肯定会掉落那个陷阱,被下面一丛倒立的利剑刺穿。
我大难不死,惊出了一身冷汗。还没回过神来,伴着数声怪叫,六个只有三尺来高的人身影如鬼魅般闪出,把我围在中间。
我听莫灵隐说过六个恶童几十年之前就已经一把年纪,但面容却如孩童,不想几十年过后,我亲眼目睹之下,他们依然是一副孩童的模样,如果不是在那个地方看到他们,你完全会把他们当作普通的小孩子。这是我一生中所见最不可思议的事,至今我目睹自己苍老的面容时,仍忍不住会想起他们。
这六个小孩子般的侏儒,也和传说中的那样狡猾,他们对我说,其实他们早已经识破慕容剑云的打算,就像我等待他们现身一样,他们也在等我现身,我既然已经暴露,就休想再逃出生天。
“你能来到这里三天还不死,也算你聪明,你那么聪明,我们不妨来玩玩。”其中一个侏儒道,“你至多有两天的时间救慕容俊或者说救你自己。”
45
救出慕容俊之后,我就倒下了,我奄奄一息,还是慕容俊背着我回来的。那两天是我最黑暗又最让我自己骄傲的两天,六恶童不断诱惑我进入他们的陷阱,步步惊心,我时时刻刻神经绷紧,不敢放松一丝一毫。直到我将最后一个恶童的头削了下来为止,我身上大大小小受了一百二十七处伤,最严重的一处是在胸前,被一把涂过毒液的钢刀划了尺余长的伤口。
慕容俊那时完全可以丢下我不管,或者干脆把我杀了,那么我这个情敌就除了,他就可以得到兰花儿了。但是慕容俊毕竟不是乘人之危的小人,若是换了我,我想我会毫不犹豫杀了他。
他非但没有杀我,还把我背回了论剑山庄,他想我醒过来,他这样给我打气,又或者他真的气坏了:“你他妈的给我撑住,你不能就这样带着兰花儿的心走,我还要跟你决战。”
我昏迷了好多天,在一个午夜又发起烧来,连最好的大夫都束手无策,慕容俊说:“我知道有一个人也许能让他醒过来,如果这个人的眼泪也唤不醒他,就算华佗再世也没用了。”
于是他帮我找来了兰花儿。
46
我去救慕容俊的事,并没有告诉兰花儿,情况紧急,我甚至没有时间去跟她道别,我第一次失约,没有准时出现在那棵高大的柳树下。
“一连三天,我都是早早就等在那棵柳树下,一直等到灯火阑珊,”兰花儿后来说,“我以为你只是一时忙得走不开,你一定不会忘记我们不见不散的诺言。”
我心中充满了愧疚,我暗暗发誓,这种事以后再也不会发生了。
“第四天,我开始害怕,我不能再那样干等着了。我到了论剑山庄,试图打听你的消息,但那些人都说,他们从来没有听说过你这个人。
“你就这样突然消失在我的生命中了,我害怕,我迷惑,我根本不知道发生了什么事。我唯一能做的,就是每天到柳树下等候你,盼望你随时出现在我面前。就这样浑浑噩噩过了不知多少天,直到那天,我等来了慕容俊。”
兰花儿没有告诉我当从慕容俊口中听到我快死的消息时她的反应,我只能靠想象猜出一二,她肯定伤心欲绝,她瘦弱的身体怎么承受得起这沉重的打击?但得知自己可能帮助我醒过来时,她又坚强起来,勇敢地面对一切。她来到我身边,衣不解带地坐在我床前,悉心照顾我,帮我擦洗身体,喂我吃药,在我耳边讲悄悄话。后来大夫宣布了我的死刑,在不断消逝的十二时辰里,她也越来越接近崩溃……
我太混蛋了,我带给这个深爱我的女孩太多太多的痛苦,我真的不配得到她这份爱的。所以后来,当我失去了这份爱的时候,虽然我痛彻心肺,内心深处却又感到一丝释然。
下阕(一)
1
晓行夜宿,马车一段颠簸一段平坦,我沉迷在自己的回忆中,也不知过了多少个日夜。忽然有一天,侍从报说马行已至济南,须得渡过黄河,如无意外,五天之后就可抵达京师。我心中一喜,既为这段漫长痛苦的行旅行将结束,也为近在眼前的黄河。一路北上,我们只顾着赶路,也不知错过了多少山光水色,临近黄河,我来了兴致,决定要逗留两天,饱览一翻黄河美景。
我支开了侍从,独自一人在黄河边漫步。我老了,走不了多久就已很累,后来我找到一块光滑的大石头,就坐了下来。黄昏来临了,夕阳的余晖照着我,我出神地注视着奔腾的黄河水,看那波涛撞碎在巨石上,掀起一阵阵惊心的涛声。那浪花朵朵飞溅,渐渐开始在我眼前幻化成闪跃腾挪的身姿,我似乎在这黄河之上,又看到了昔日那场痛苦的打斗。
经历过与六恶童的生死之战,打斗对我来说本已成为十分普通之事,连六恶童我都能应付,还有什么战斗值得我畏惧呢?但那一次打斗,却使我自始至终都在颤抖,非但握剑的手在颤抖,心更加难以名状地颤抖。因为那是我一生中最后一次用我的剑与人打斗,还因为我最后的一个对手,就是兰花儿。
那时我已经走在逃亡的路上,我抛弃了一切出逃,我绝望地奔跑,甚至失去了与兰花儿的联系,身边唯一剩下的只是那把铁剑。我没有想到兰花儿会和其他人一起编织一张网等着我,让我最终插翅难飞。面对着一帮我伤害过的人,面对兰花儿冷冰冰的凝望,我的心顷刻崩溃了。我听到兰花儿一边拔剑,一边对我说:“就让我领教一下叶庄主的高招。”
她的说话像利剑一般深深刺伤了我。直到那一刻之前,我仍然执迷不悟,仍然坚持认为我所做的一切,我所有的付出,都是为了让兰花儿和自己过上好日子,仍然觉得自己没有错。但兰花儿的表现却让我心里感到一阵前所未有的空虚失落。我才开始意识到我已经失去了一切,连最宝贵的兰花儿也已经失去了。
兰花儿的武功是我教的,她的武功一直都练得不好,我常常笑她天生不是练武的料子,教她练武也纯粹是好玩。却没有想到有一天我们会兵刃相见,她就用我教她的几招三脚猫功夫与我对敌。而我那时已经崩溃,已经无心再战,我的手颤抖得甚至连剑都握不紧了。我只是出于本能地闪避兰花儿的攻击。结果,我人生最后一场打斗,只进行了极短暂的时间就结束了。兰花儿的剑刺穿了我的肩膀,我颓然跪倒在地。
就在我倒下的一刻,我成了武林中最为人不耻的人,人们甚至不愿意动手杀我,因为怕弄脏了他们的手。那一刻也是我人生中最悲惨的一刻,我的肩膀流了很多血,倒在地上,突然一阵倦意涌来,意识渐渐变得模糊。模糊中,我艰难地看着兰花儿离去的身影,想出声呼唤,喉咙却像有什么塞住一般,无论如何也发不出声音。然后,我就在疲倦与绝望中昏了过去。
2
落得这样的下场,都是我自己亲手造成的,怪不了任何人。路是我自己选择的,以我曾经低微的身份,想做一个人上人,就必定要付出很大的代价,所以那时的我认为自己无论做什么都是应该的,都是为收获而付出的必要代价。随着我地位的不断提高,我需要付出的代价就越来越多,踏在脚下的白骨就越积越厚,而我的欲壑,也越来越难以填满。
我造过多少孽啊,一时间,那种种血腥、可怕的场面像走马灯一般在我眼前晃过,我的记忆之门突然大开,意识像面前的黄河之水一般迅猛奔流。
3
进论剑山庄半年多之后,我由一个低等的下人变成解剑堂堂主莫灵隐的心腹,这是我身份的一大转变,而经历六恶童事件之后,我的身份又面临了一次更加大的改变。
六恶童事件,论功行赏,在事件中起到关键作用的是我,功劳最大的自然便是我。在庆功宴上,庄主慕容剑云当着群豪的面道:“小鹏这次立了大功,你要什么奖赏尽管说,老夫能办到的一定满足你!”
我听到庄主的这句话,心中激动万分,我久久盼望的就是这句话,当下我毫不迟疑地倒头便拜,大声道:“小鹏对庄主仰慕已久,求庄主收我为干儿子,我愿意跟随庄主左右,以效犬马之劳。”
慕容剑云闻言捻须大笑,一时并不言语,群豪都静下来看着他。这时反对的声音正好有了机会,只听有人道:“姓叶的休得痴心妄想,也不看看自己够不够格!”我听声音便知又是那个慕容剑雨,此人一直跟我抬杠,一直找机会羞辱我,我早对他恨之入骨。不想在这个关键时刻他又出来阻挠,我心中的愤怒可想而知,我暗暗发誓,若果日后不杀了此人我就誓不为人。
慕容剑雨此言一出,便有人随声附和,那时我的注意力在慕容剑云身上,无暇一一记住这些人,但我记住的几个,后来都难逃一死。
有反对,就有赞成,我的旧主人莫灵隐为我说好话:“小鹏少年才俊,是近年江湖难得的人才,更兼他侠肝义胆,实为武林之福,这次为江湖除了大害,其功绩足以名垂武林。庄主若收他为干儿子,一来必然不至埋没了人才,二来也是为我南武林再添一段佳话呀。”
我不知道莫灵隐讲这段话是出自真心还是另有目的,后来的事实表明,我更相信这条狐狸是另有目的。但无论如何,他的话却实在说得漂亮,我听得人们交头接耳,纷纷议论道,“唔,有理。”“的确人才难得。”等等。
最关键的是他的话也打动了慕容剑云,慕容剑云最后说出了我想听到的话:“不想老夫今日竟得一虎儿!哈哈……”
4
只可惜他错了,他得到的不是虎儿,而是一个狼儿。这个狼儿的狠毒,就算是真正的狼也比不上万一。
像真正的狼一样,我这个狼儿也很会伪装,在成为慕容家族一员开始的一年里,我绝对地行为磊落,屡建大功,一时间成了武林最出名的新秀,人人都尊称我为“二公子”。二公子的意思,就是上面还有个大公子,慕容俊。
我拜慕容剑云为父,自然也拜慕容俊为兄,我想在慕容家中巩固自己的地位,这两人既是我需要利用的,也是我的障碍,到了必要的时候,便需要清除。由于我的出色表现,慕容剑云对我可谓日益倚重,待我也视如己出。而慕容俊自从被我救了之后,对我的态度也是彻底改观,真正的待我如手足。这两个人对我的恩惠,不但加之我身,也惠及兰花儿。
慕容剑云一开始不知道我和兰花儿的恋情,这本是私事,我从没在他面前提及过,并且兰花儿是歌妓出身,我一直都担心慕容剑云知道后会反对我们。有一天,我刚从外地办事回来,慕容剑云听我汇报完情况,十分高兴,与我畅谈一番,谈着谈着就说到我的婚事上,道:“鹏儿为山庄奔驰劳苦,为父想帮你聘一贤内助,也好照顾你的生活,你意下如何?”
我有了兰花儿,当然不需要他的什么贤内助,就道:“不劳爹操心,孩儿已有意中人了。”
慕容剑云笑道:“你有意中人,如何不听你提及?”
我低下头,一副欲言又止的样子,慕容剑云很奇怪,道:“鹏儿有什么难言之隐吗?”
我只好道:“我怕说出来爹会不高兴。”
慕容剑云道:“但说无妨。”
我还是迟疑了一下,才道:“孩儿的意中人,乃是歌妓出身。”
我偷偷看了看慕容剑云的面色,只见他面不改容,只是淡淡问道:“你觉得她如何?”
我马上道:“兰花儿虽出自烟花之地,但有如青莲之于污泥,是孩儿所见最纯洁的女子。”
慕容剑云道:“她既然如此优秀,你又有什么不敢说的?”
我道:“我是怕爹嫌弃她的出身……”
慕容剑云笑道:“为父若是这种人,当初也不会收你为儿了,江湖有句老话叫英雄莫问出处,同样,好女人也不必细究出身,若你们相亲相爱,此女又足当贤妇,为父又有什么理由反对你们?”
听到他这句话,老实说,那一刻我心中委实十分感激,我面有愧色道:“是孩儿多心了,请爹爹恕罪。”
慕容剑云道:“你将她说得这样好,为父倒想见上一面,不日你带她一起来见我吧。”
数日之后,我携兰花儿入拜慕容剑云,慕容剑云见兰花儿,与之交谈数语,然后叹道:“此真我鹏儿之佳妇!”
下阕(二)
5
得到慕容剑云的承认,兰花儿和我的恋情也就公开了,兰花儿也终于可以从春华楼脱身而出,这正是她梦寐中的事。我记得那天我去为她赎身时,她就像小女孩得到心爱的花衣裳一般开心。
离开了春华楼的兰花儿,搬到了论剑山庄和我一起住。我自从做了慕容家的二公子,也拥有了属于自己的房子,当初慕容剑云叫我在山庄随意选一栋房子,我并没这样做,而是在山庄的附近找了处幽静的地方,按着自己的喜好建了几间屋子,屋边有溪流,小小的庭院里种着兰花,让它看起来像个家的样子。自从兰花儿搬了过来,这里就真正的成了家,一个我一度眷恋的家,我和兰花儿厮守在这里,过了一段只羡鸳鸯不羡仙的生活。我从不将工作带回家里,这个家只属于我和兰花儿,从来没有人打扰过我们,因为我不想有人打扰我们的二人世界。那时兰花儿经常情意绵绵地对我讲一句话:“我从来没想过自己会过得这样幸福。”
“这里就是我们的家吗?”搬来的第一天,兰花儿将手中的包袱扔下,双手捂着嘴,似乎有点不信。
我笑着道:“对,快进去看看吧。”
兰花儿像个快乐的蝴蝶,在几间屋子来回穿梭着,还跑到庭院中,抱着兰花使劲的嗅,那种小女儿的情态,至今还让我感到一阵醉心的甜蜜。
“我们可以在这里过一辈子吗?”兰花儿问我。
我道:“那要看你愿不愿意。”
兰花儿依偎着我,道:“只要你在我身边,我当然愿意。”
我道:“我会永远在你身边的。”
假如,假如我的野心没那么大,假如我兢兢业业地为山庄做事,一直忠诚于慕容剑云,那么也许今天我还会待在那里吧,假如兰花儿还没有死,那么我们还会生活在一起,我们会一起慢慢地看着对方老去,也许有一天,我就能幸福地在她的怀抱中离开这个世界。可惜实际的一切都不是这样子的。
6
黄河之水,像一个少年的热血一般澎湃,他激起的寒气,我这个体质虚弱的耄耋老人,在边上坐久了,就开始有点不能承受。我忽然有种很奇怪的感觉,我的内心无论如何也不肯承认年轻的那个我了,我不再相信自己的记忆,我惊呼:我真的有过那段岁月吗,那个真的是年轻的我吗?若非我的记忆欺骗了我,那么就是我年轻的时候实在太疯狂,以至许多年后连自己都觉得难以置信。
在被我自己称之为潜伏期那段日子里,一方面,我兢兢业业地为山庄做事,奔走于大江南北,解决江湖纠纷。雁荡山叛徒上官洪杀师灭门,逃往大漠,是我持剑千里,亲自将他追杀的;太湖八大水寨争地盘,彼此杀得昏天黑地,是我历时数月,奔走于各水寨中,最终得以调停的。这不过其中两件印象比较深刻的事例,还有更多的,我如今已不能一一记清。
我的那股子干劲,得到了人们的肯定,慕容剑云就常称赞我,说在我身上看到了他年轻时候的样子。另一方面,我密切关注着山庄上下的状况,并暗暗发展壮大自己的实力。我认为要想成事,单靠我自己力量太过单薄,所以我必须建立一支忠诚的团队。
发展团队的方式很多,拉拢又是其中最主要的一种,我在外面办事,十分注重树威立信,看到有合适的人,便想办法收为己用,拉拢人心有时其实很简单,狗需要骨头,你抛出一块骨头就是了。我特别注重在山庄内部发展团队,经过努力,除了铸剑堂,其他三大堂里都有了我的心腹战将,而对付那四大堂主又是重中之重。
有个词叫狼狈为奸,狼和狈之间似乎有某种吸力,总会走到�
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