苏旷传奇-第62部分

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凤曦和不知道，这是他第一次真正用“我们”替代了那个飞扬跋扈的“我”。

烽烟又起。

人倦，马乏，缺衣，少粮，即将到来的严寒从遥远的极北裹来了死亡——楚天河是明白北国军的处境的，大雪一下，原本尚可支撑对峙的牧草所剩无几，北国军远道来伐，北庭军后继无力，两边都已经无法再等，只有胜的一方才能在这块严酷的平原上取得生存的机会。

一场雪，是足以扭转战场上的局面的。

仅仅是一次小试牛刀，双方都小心翼翼，不用精锐之师出战，但强弱还是一眼就能看得出来，那些羸弱的北庭之军，显然已经在拼命，那些热血铮铮的汉子，渐渐变成了白雪之茔的尸骨，只是多半人倒下的时候，总会抱住身边一个敌人同归于尽，扼喉，插眼，一刀穿过敌我两人的身体，如最亲密的情人搂抱在一起，但原因却是仇恨。

“大人……”楚天河声音低沉：“收兵吧，不能让兄弟们死绝了。”

没有哭喊，甚至没有咒骂，只剥下同伴的衣甲，杀死受伤的战马，蘸着雪水霍霍地磨刀。

一堆一堆的火，锅里的积雪慢慢融化，冒出白雾来——每人每天的口粮已经减到八两，对于这群汉子来说，吃上一顿饱饭，早就是奢望中的奢望。

“元帅——”楚天河经行之处，士卒将官齐刷刷的站立，却偏偏在此时，狂风将帐篷吹成两个外凸的圆弧，像是要把它拔地而起，没有人去拉，在元帅面前，绝没有人赶动摇军威。

哗啦啦——帐篷终于被彻底掀翻，连带着撞翻了后面一口大铁锅，只有仅剩的一角深深钉埋在地下，被偌大的风帆一分一分向外拔。

楚天河一个健步冲上，拉起帐篷，左右连忙一起动手，将帐篷拉了回来。

“这是怎么回事？”楚天河看了看腐朽的木楔和铁钉。

“元帅……我们已经很久没有补给了。”终于有一名主簿鼓起勇气：“两千多面军帐多少都有损坏，眼看以后风越来越大，恐怕要早做打算……”

早做打算？没有营帐，没有粮草，没有兵刃，又能做什么打算？

“元帅！干脆咱们吃饱了拼了它娘的，杀一个够本，杀两个赚了！”年轻的校尉喊道。

现在就要拼命了么？中军尚未交锋，就要因为几面帐篷将自己立于败地？楚天河沉下脸：“胡闹！妄论军情，给我打二十军棍！”

那年轻的校尉普通跪倒：“将军哪，打我不要紧，一条命也不要紧，可是——朝廷是不是不要咱们了！”

朝廷是不是不要我们了？这句问话恶狠狠砸在每个人的心窝上。

楚天河昔日旧部总喜欢喊他一声将军，这个年轻人似乎还不过而立，但是好像已经跟了自己十年了吧……

军法如铁，没有人争辩，更没有人求情，噼啪的棍棒落在皮肉之上——平日里二十军棍倒也没什么，但是此刻，北庭军缺医少药，八成的伤兵都已注定看不见明年的春天。

楚天河终于怒不可遏，一把扯住慕孝和，推到帐篷的角落：“慕大人，你和扎疆缅，到底是怎么约的？”

“笑话”，慕孝和拂去楚天河的手：“楚帅说话要留心，我什么时候和敌酋有过私约？”

“好好！”楚天河咬着牙：“那大人你远道而来，总得给北庭军一条活路吧，至少你得给我弄三个月的粮食来！”

慕孝和目中冰冷，摇头。

“两个月？”

“一个月？”

“半个月！”楚天河被激怒了：“半个月的粮草都没有，你叫我打什么仗！”

慕孝和叹了口气：“楚帅太不了解关内的形势了——如今皇上和洛阳王争夺兵权，哪个肯把粮草战马拱手让给外人？”

“外人？”楚天河一声惨笑。

慕孝和拍了拍他的肩：“楚帅，随我回关内固守吧，此处非久留之地。”

楚天河几乎不敢相信自己的耳朵：“你要我把千里疆土让给北国蛮子？”

“诶——”慕孝和摇头：“你看天寒地冻的，我们一旦撤出去，北国军也是后继发力，只要守住中原门户，他们自然会乖乖回去，你我休养生息，有什么不好？”

“自然是好，从此北庭军就姓了慕了！”楚天河咆哮。

慕孝和冷笑：“你宁可北庭军变成一堆死尸也不肯与老夫合作么？”

“我肯”，慕孝和一喜，楚天河却又接着道：“只是慕大人，你忘了这千里方圆还有多少子民吧？我可以退，他们怎么退？我一国之将，把自己的子民拱手让给外敌，还有脸苟活下去么？”

慕孝和又笑：“你怕什么？凤曦和他们不是口口声声替天行道么？你瞧他们兵强马壮，转眼就是大患，倒不如，把这块硬骨头留给扎疆缅来啃。”他的声音越来越低：“他们哪儿不去，留在我们后面，本来就是要占便宜的，既然如此，楚帅你放聪明些，来个一石二鸟，岂不最好？”

楚天河面上神情，不是不动容的。

“楚帅”，慕孝和趁热打铁：“你总不至于为了几个马匪，要牺牲自家兄弟吧？”

沉默，还是沉默，慕孝和看着楚天河，等他说出那句话来。

楚天河忽然一脚踢翻桌案：“退兵之事，万万不可！”他一把摘去头盔，露出一头苍白而直立的乱发来：“慕大人，凤曦和若要自保，早就投靠了北国军，我一节武夫，食君之禄，总不能输给一个马匪！”

慕孝和冷笑一声：“匹夫之勇，岂足成大事？”

楚天河几乎是大喝给自己听：“我北庭军将士，二十年不离塞北，保一地太平，总不能朝中内乱，我就做了缩头乌龟——也罢！大人的荣华富贵，楚某不敢耽误——明日一早，大人请回吧！”

慕孝和皱眉：“你这是抗旨？”

楚天河直视他：“三军可以夺帅，匹夫不可夺志！”

“好一个匹夫不可夺志。”一个身影忽然走了进来，大门洞开。

楚天河惊道：“莫先生？”

莫无微微一笑：“楚元帅，铁敖和凤曦和部下萧飒求见。”

楚天河一奇：“他既然走了，何必回来？”

莫无的手向外一指：“红山凤五送来良马两万匹，还请大人过目。”

楚天河喜出望外，大步向外走去，经过莫无的时候，莫无忽然低声道：“大人，莫忘了我与老铁来此间的目的——三军，还是可以夺帅的。”

楚天河大笑，拉着莫无的手一起走出，只留下慕孝和一人在帐里——听得外面欢呼声震天，凤曦和的马，送得正是时候。

两万匹良马，配上千石军粮，红山马匪的富余，实在令人眼红。

以凤曦和之力，这已经是全部，虽然不足以支撑北庭军打一场耗时良久的大仗，也无疑是救命的粮草。

“大人，元帅”，萧飒拱手道：“奉五爷之命，助北庭将士一臂之力，萧某与贡格尔草原共存亡。”

楚天河点了点头，不再顾忌身后慕孝和的态度：“三军听令！”［ＷＷＷ。ＷＲＳＨＵ。ＣＯＭ］

声震山野的一声应命。

“饱食战饭，好生休息，明晨起兵，不斩了扎疆缅的人头，誓不回营——”楚天河拔刀一声长吼。

千里雪原，荡漾着无数声回响：

“誓不回营……”

“誓不回营……”

“誓不回营……”

那一夜，并没有多少人能安稳入睡，年长的将士磨着刀，调养着状态；年轻的将士熟悉着新拨下来的战马。

汗臭味儿，马粪的气息，火焰将尽的黑烟……无数种种混合为军营特有的气息。明日太阳升起来的时候，这批大好男儿不知有多少要倒卧在这片冰冷的土地，而在千里之外的中原，也将要有无数妇人的哭声在无尽个夜晚呜咽不息。

寒夜，不知哪营有号角吹响，或许在缓缓低诉这片古老大地的回忆，这千里牧野，埋藏着的是焦土，是鲜血，是出塞少年的梦想，是游牧之王的野心，千年来兵火从未断绝，无尽悲歌和呐喊化为绝唱，不绝于征人耳畔。

秦时明月汉时关，万里长征人未还，人未还，人未还，多少白骨埋青山。

诀别出塞，才见那千里浩荡，却不知几许头颅换得足下寸土？待到来年开春，每一株牧草，都是汲着战士的热血长成。

是夜，连营叠帐，枕戈尽是男儿。

只是漫长的夜，终于过去，号角声声，震破厮杀的黎明。

三军上马，寒刃之光，胜于东升的太阳。

“出战！”楚天河亲手敲响了牛皮的战鼓，如潮大军齐出。

这种野战可能是最原始的战斗之一，没有地利的屏障，唯有刀和刀，马与马，肌肉和肌肉的交锋。

众军之中，一飙快马电般驰出，目标正是北国军中黑色的王旗，马上的骑士一柄长刀左冲右突，转眼之间，已是孤军深入。

楚天河遥望着那个背影，心中却是一沉——铁敖，莫无、凤曦和、苏旷、方丹峰、龙晴……中原武林多少才俊，若是可以并肩杀敌，又何愁不夺敌军主帅？

泱泱中华，百万大军，若可以齐心协力，又何愁不能逼迫北国鞑虏不敢南下半步？

只是为什么总在战争开始之前，他们已纷纷受伤倒下？

抑或是，那北方的鹰之国度，总在阴冷地瞥着时机，趁着南人内耗之机南下？

“老铁……拜托了……”楚天河握紧了手中钢刀。

马上的骑士，正是铁敖。

借着前锋将士的掩护与一冲之力，黑纛的王旗已在望，铁敖见离扎疆缅还有三十丈之遥，喝了声：“老莫！”

莫无自马腹之下一跃而出，足尖点过一人肩侧，横空之掠，这一掠借足下人之力，足足有七八丈，落下之际，他手中剑斜斜扫过，身边三五具尸首横在地上。

他二人都知，在千军万马之中，单人的武功实在微不足道，若不能以快打快奏出奇效，只怕要白白死在此地。

莫无一声吼，一剑劈倒一个持枪的士兵，喊道：“老铁——走！”

这一套行动，二人已经演练多遍，铁敖与莫无几乎同时跃起，铁敖跃到莫无方位之时，莫无倒持长枪，铁敖足尖正点在长枪之颠上，莫无左手猛一用力，长枪托起铁敖，用力向上一送——而铁敖足下之力亦将长枪直刺入地，莫无一手持着枪柄，身形围着枪尖滴溜溜转了一圈，落入人群之中。

堂堂中原第一剑客，却只能如莽汉一般血战，他知道力竭之时，就是毙命之刻，也不在顾惜体力，只顾大开杀戒——混杀之中，他眼睛一扫，似乎有个身着北国军军服的少年从身边经过，匆匆也向着王旗奔去。

只是情势危急，不容得多想，刺杀扎疆缅的重任，只能由铁敖一人担当了。

铁敖借莫无的真力又是一跃，这一跃力道何等之大，直扑扎疆缅。

无数盾牌手齐齐在扎疆缅身边围起大盾，别说一个铁敖，只怕十个百个一时也攻不进来。

无数柄长矛向着铁敖的身形飞去，要将他活活钉死在半空——只是铁敖根本就没想过活着落地，他左手长刀挥舞，拨开面前箭镞，右手却劈手打出一截短棍。

那截短棍还是在中原时托能工巧匠着意打制，铁敖全力掷出，离扎疆缅已经不过丈许，但是一经掷出，那铁棍顿时当空爆开，无数细小钢弩飞射而出，竟是从上至下，斜斜从甲盾之士头顶跃过，直射入内。

铁敖不禁微笑——他知道，那些细弩均喂了剧毒，哪怕擦中一枝也绝无生机，而在如此距离，扎疆缅再也没有逃生的机会。

一切都是片刻之间，铁敖拨开身前弩箭，却挡不住身后的长矛——只是，身后被半轻不重的一撞，他反应极快，已落在地上。

猛回头，铁敖一声惊叫：“丹峰！”

那少年倒在人群之中，胸膛和小腹，各插透了一枝矛。

铁敖跃起的时候，他也跟着跃起，几乎挡住了来自身后的全部攻击。

“师父……”方丹峰惨叫一声，已被人群淹没，只能听见断断续续地挣扎，“不要赶我走……我比苏……”

铁敖急冲过去，一边疯狂厮打，一边喊道：“丹峰——”那重伤的少年，在人马的踩踏之下，终于断绝了气息。

北庭军营中，楚天河不知究竟铁敖是否得手，正忧心忡忡。

忽地，乱军丛里，一道血红的令箭直窜云霄。

楚天河狂喜大叫：“全军齐出——”

兵随将令草随风，再没有比这更好的时机。

数十步外，有人躬身问慕孝和：“大人？”

慕孝和抚须一笑：“出击！”

十余里外，凤曦和拍了拍龙晴的肩膀——“晴儿，去吧！”

龙晴翻身上马，得意之极大笑：“凤郎凤郎！家中事托付于汝，我去也——”

西方百里之外，林中蒙鸿的余部正在商议：“老大死了，怎么办？还跟着五爷打，他要咱们不要？”

“妈的，拼了拼了，五爷都跟那些鞑子干上了，咱们去——”

万马齐奔，踢起暴雪，各式服色，各式兵刃的男人们一起冲向一个方向。

血海之中，潮水与潮水冲撞出巨浪，一波，又一波……终于，一端渐渐败退了……

苏旷躺在担架上，竭力捕捉风声中的厮杀冲撞之声，显得格外烦躁，瞪着凤曦和：“这种关头你还笑得出来？”

凤曦和索性坐下：“同是天涯沦落人，兄弟，你安静些吧。”

苏旷却还是焦躁：“他们……他们能得手么？”

凤曦和正色起来：“扎疆缅既然被杀，想必可以毕其功于一役，我担心的，只是他们能不能回来。”

苏旷笑了，他们最担心的，本就是同一个人，他一把握住凤曦和的手：“一定可以的，我苏旷吉人天相，我的师父，我的朋友，我的女……人朋友……都不会有事的。”

凤曦和哈哈笑了起来：“你最好趁早给我养好伤，我瞧你这张嘴不顺眼已经很久了，找个机会，较量较量。”

“彼此彼此……”

这场大战，直杀到红日西斜，听后来的牧民说，战士们的血，将积雪都融化了，百里方圆，一片惨红。

而北国军惨遭重创，又群龙无首，一战之后仓惶北顾，自此元气大伤，三十年不敢南犯。

而三十年后……新的战士已经长成了……

第二十一章　尾声

历尽劫波兄弟在

相逢一笑泯恩仇

绕梁龙吟

声声切切

请君为我侧耳听

达里湖，天鹅飞起的地方。

阳光融化了积雪，枯黄的牧草竟有了一丝丝绿芽儿。此时还是寒冬腊月，那些小东西却不识时务的冒出头来。

但是，即使只是几天，哪怕片刻的生命，总也要追逐一次温暖和光明。

铁敖从乱军中挣扎出来的时候，浑身上下已经没有一块完整的地方，他年纪毕竟已经大了，这种内伤一落，十成功夫只剩下一成，日后恐怕再也做不得疆场征战、千里追捕的事情。但是他终究活着出来了。

铁敖拍了拍苏旷的手：“去啊，和人家道个别吧。”

苏旷微微一笑，拄着一根拐杖，迎着阳光，走向并肩而立的凤曦和与龙晴。

“五哥，晴儿。”他嘻嘻笑了起来，“你们真的要走么？”

凤曦和的目光透过无尽原野，看向远方，他笑了笑：“嗯，我们兄弟从此远赴漠北，你放心，再过五年，凤五必定可以再打下一片天下。”

龙晴歪着头笑着：“你真的不肯和我们一起去，我和曦和可是打你这个主婚人的主意呢。”

苏旷凑过头：“龙姑娘……呃……要我去，是要侍寝么？”

龙晴顿时叉着腰叫起来：“王八蛋！不是看你站都站不稳，我非给你个好看！”

苏旷哈哈一笑：“丹峰他不在了，我回去陪陪师父，顺便养伤，北派武林以腿法着称于世，此前我从不留意，这次少了一只手，倒要好好研习一番，等你们再入江湖的时候，嘿嘿，我说不定已经是一派宗师了。”

“痴人说梦。”凤曦和揽着龙晴：“你小子给我滚远点，少招惹晴儿，到时候你这位苏大宗师若还是没脸没皮，我见一次揍你一次，你最好小心些。”

“等着瞧好了。”两只修长的手当空一击，握在一起，龙晴笑笑，加上自己的一只手。

“姐姐——”晶晶早就泪眼婆娑，冲过去一把抱住龙晴：“姐姐，我舍不得你。”

龙晴摸了摸她的头发：“舍不得？那就跟姐姐走啊，别理那个臭男人。”

晶晶的脸蛋一片通红。

龙晴笑了起来，对着一旁的萧飒喊：“萧飒，我这个妹子托付给你了，有个头疼脑热，我可要杀到江南找你们算帐。”

萧爽嘿嘿笑道：“五爷，龙姑娘，我带晶晶游历江南，明年开春就回来寻你们。”

明年春天……一个何等期待的时节……

龙晴摸了摸晶晶的脑门：“记得去竹林问我师父师妹好，见了我师父，跟他说，开春就去拜见他老人家……带着，他女婿，嘻嘻。”

红袍马似乎还不习惯背上忽然多驼了一个人，愤愤地打了个响鼻儿。

看着他们走远，苏旷微笑……微笑……笑容里却无端染上几分寂寞与酸楚，他忽然大声喊：“凤曦和，你好好待晴儿，你要是不要她了，可记得还我——”

那一声“晴儿”喊得在场众人无不辛酸，只是这场美丽的邂逅，终究只能留在苏旷的回忆之中了吧？

楚天河早已备好马车，送他们南下。北国军退去，红山马匪已成过往，而北庭军依然牢牢扞卫北疆。

凤曦和答应让出这条商道，而楚天河则横剑为誓——也是许久之前他的诺言——贡格尔草原，必有十年的太平。

车厢里，铁敖的声音爽朗：“老莫，你打定主意云游天下了？”

莫无道：“嗯。”

铁敖又迟疑：“不……不弃剑了？”

莫无没有答话，只是将窗帘卷起，阳光洒了一车。

历尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。

原来冬日的阳光，如此温暖。

（完）

飘灯　于　2005年十月三十一日　凌晨二点三十分

外传一　永忆江湖

引子　澡堂里的诸君

向来千言倚马，声声道家国天下，

到如今只谈风月不言它。

风也，你也曾吹松涛怒，南山篱下，如今传争鸡斗狗语喧哗；

月也，你也曾照烽烟起，碧海银沙，如今化百花含露滴答答。

也罢，忍将锦绣年华都一泡，

整头面修脚，将书剑抛下，那箫声太戚戚还不速换琵琶？

温汤滑水，听一段江湖闲话。

但凡说书，必有开场；但凡开场，必要做出几分沧桑感喟的样子来。男女之事总要先离后合，天下之事总要先兴后亡，非如此，不足以尽兴。

这十几年来，柳二先生的开场白不知换了多少，但不论怎么换，“都一泡”三个字是少不了的。

这“都一泡”在扬州城里未必有多大名气，可是放眼江湖，却当得起“独一无二”四个字。江湖中人往来扬州，张口便是一句：“老泡怎么走？”看那个情形，澡堂的一池子温水，反倒比廿四桥明月、瘦西湖佳人更有名些。

江湖人哪，苦孩子没娘，那是说来话长。一个个的打小就冲进了滚刀堆里，一拳一脚地打出名号，说是快意恩仇，其实是仇多恩少处处是非。再加上门派纠葛、家族恩怨、朋友牵连，随便抓起个人来，身后都是一嘟噜一串的仇家，轻则打架斗殴，重则杀人偿命。这行走江湖的，有的是长年累月连个囫囵觉都睡不好的，更不用提刀上墙、剑归鞘、宽衣解带安心泡个热水澡了……

“以上便是我们老泡生意兴隆的原因。”

管事先生袁三正歪斜着身子，瞥着眼前那个半大小子谆谆教诲。

这些年来也不知怎么搞的，老板大开方便之门，许多好友纷纷把徒弟送了来，个个嘴上说得好听，什么“任凭使唤随意当差”，其实呢，还不是看中了老泡鱼龙混杂又安全可靠，正适合那些老滑头把这种最难调教的小子送来开开眼界。

“明白了。”少年十三四岁年纪，面容清秀，笑容温和，手脚利落，除了话少了些，样样都好。

“嘿，乳臭未干的小子，还没开始想女人，自然不知道银子有多重要。”袁三吮了口茶，又把茶叶呸呸吐回杯中。这老狐狸一眼就看得出来，少年对他的话题并没有什么兴趣。

那少年忍不住眉头一皱，尽力毕恭毕敬：“袁三叔见笑了。”

袁三好像存心想要逗弄他一番：“唔，铁敖那家伙是不是跟你说，多做事，少说话，嘴巴放甜些，逢人喊声叔叔伯伯的攀个亲戚，等混熟了之后，自然知道些个咱们不轨的举动。到那时，嘿，正好报效国家，维护朝廷法度，把咱们这帮鱼龙混杂的一网打尽？”他说到后来，嗓门越压越低，摆出一副又凶狠又神秘的样子。

少年抬起波澜不惊的眼睛，轻轻笑了：“唔，差不多就是这样。”

青布门帘里，立即传出一阵哄笑声来。袁三好没面子，用力挥手：“出去出去出去！”

“是。”少年转身出门，轻轻巧巧地把门带上。

袁三打了个哈欠，站起身，回头做出结论：“老泡，这是谁家的徒弟？这小子倒懂事，就是太无趣了。”

“哦？都像你一样油嘴滑舌的才叫有趣？”都一泡的老板自然就是袁三口中的“老泡”。他整个身子似乎都伏在桌上，正和一个竹竿般高瘦的中年人商量着什么，一脸的全神贯注。他一边随口应付着袁三，一边手指轻叩着自言自语，“二弟，明天讲汪振衣大战霍瀛州那一段，一定要加上汪振衣焚香沐浴的段子，要说到细节……怎么雅致怎么说，怎么玄乎怎么说，要让大家伙儿明白……这个汪振衣呢，本来要比霍瀛州稍稍逊了一筹，之所以能打平手，那是在咱们家洗过澡的缘故