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月亮孩子-第10部分
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那个人徽章上的名字是哈里。
用英语和着西班牙语，他说着他和同事马拉夫罗尔斯夜里出来与两个在隔离大楼值班的人换班时发生的事情。他无法说出时间，因为所有的钟、电动表都停了。当他们进入停车场时，外面到处是灯，天还没亮。
在车灯灯光扫过时，他看见隔离大楼塌了，被夷为了平地，像坦克压过后的一个纸盒。
他和同事让车灯亮着，下车去调查。那些建筑几乎完全是钢制的。在废墟里，哈里警士观察了路上的每一处杂物。什么东西涌进了那垮掉的建筑里，老鼠，可能吧。
绝妙的圈套。他不能肯定是老鼠，因为那些家伙很狡猾。他和马拉夫罗尔斯能看见它们在金属上面动，它们发出嗡嗡呜呜的声音，像小型机器那样，他试图模仿出那种声音。
“该死！”他用了这个英语诅咒语，在他们观察时，他们身边的车灯熄了。他和马拉夫罗尔斯跑回了临时机场，没有东西追他们。天亮了，他们冒险回去看他们曾目睹过的场景。
光线不好，但那看起来像金属蚂蚁的东西带走了车上的部件——铁、玻璃，很快就只剩下光光的架子了。太阳升起之前，最后一片雾飘走了。
他想要马拉夫罗尔斯报道这些生物，他则留下来观察它在干什么，可马拉夫罗尔斯担心戈特不相信他，便直奔回保安中心了。“霍迪安，你怎么看？”迈卡贝尔转回头看我。我看着迈卡贝尔，没多说什么。
“关于建筑里的东西，我昨夜对霍迪安先生说了，我其实没看见什么东西。有东西在我背后窜来窜去还偷金属物品。霍迪安先生说它是一只老鼠。”
“一只老鼠？一只老鼠？”戈特喘息着，最后发出一声令人窒息的笑。哈里迟疑地开动了车。“霍迪安说它不过是只老鼠，”他像被卡住了喉咙似的，睁大眼睛，“我祈求上帝，但愿它只是只老鼠。”
哈里陡然地踩了刹车，车胎吱咔作响，车突然停住了，哈里斜伸出手指着说：“有怪物！”。“上帝！”戈特吸着气，看着那在飞的东西。它从天空掉下来。落在我们前方。一只奇特的昆虫带着一根绳子在飞，它击中人行道电缆时看起来更大。那绳子是对它来说太重了。有几钞种它安静地躺着。蚂蚁的形状，有三部分，头部是银色金属，发亮的六角形，较薄的中部是翅膀和肢体，尾部是一个有光泽的圆球。一只工蚁在动。它起身转动它的金属脑袋像是在观察我们，一根触须在它中部。过了一会儿，它冲回电缆，簇拥着抓住它，把它拖下公路。当它消失在废物堆时，尾部变成了白色。
“你看见了，”迈卡贝尔再度看着我，“它移动的方式，那白色闪光。”
“我看见它了，”戈特突然中断，“那又怎么样？”“它不跑，”迈卡贝尔说，“它飞，甚至在地面上。那些肢节不是腿，它们是操作器。翅膀不拍击，它们很可能只是为了控制。”
“那又怎么样？”戈特重复道。”你看见它尾巴上的霜了吗？”迈卡贝尔问道，“我认为它与那太空蛇有紧密关系。我认为它利用尼克的啤酒罐发动机那样的东西飞行。”“我不想把它怎么飞行的告诉一个饭桶，”戈特有着厚眼袋的双眼责备地看着我，仿佛他认为我邀请的那些人没有用，“霍迪安，那些东西是什么？他们来这儿干嘛？”
“我……”我干涩的喉咙哽咽了一下，“我怎么知道？少校，有关那危险的雾和入侵的太空蛇的报道够烦人的了，可它们仍旧很遥远。这个蚁形家伙在这儿，它们那么奇怪，很可能仍然在监视着我们。”一种恐惧使我麻木。
“开车！”戈特那个哈里说，“尼克和凯莉正在大楼里。”
回忆像电一样击中了我。“尤里和卡罗琳娜也在，他们怎么样了？”
“死了，”哈里·活斯沉重地说道，“房子倒时死的。”
“也许他们事先离开了，”迈卡贝尔说道，“那些东西看起来并不十分凶残。”
哈里·活斯对此表示怀疑，他让马拉夫罗尔斯乘另一辆小车回去了，留下我们侦察周边情况。我们乘飞机飞完了整个地区，并拍了照。沙漠折技，钢蚁丘陵。“上帝，我希望尼克他们死了！”戈特突然恼怒道，“如果他们活着就意味着他们曾遇到过那些奇怪的东西。”
“啊！”迈卡贝尔朝他皱眉，“你怎么知道？”
“首先，尼克和凯莉不完全是人，”戈特口气强硬地说，“将军说他除了与太空金属蚂蚁联系外，从不关心任何事。霍迪安的哥哥向他们展示了如何使用四面体信号仪，他们想向谁发信号呢？”
他肿胀的双眼瞪着我：“也许是那些工蚁，如果你这样称呼它们的话！”
哈里·活斯停了下车。
“别指望我们，”戈特冲我咆哮着，“如果发生了什么事，是你自讨苦吃。”
我不太情愿地跟着迈卡贝尔爬了出去，迈卡贝尔没回头看一看，我上气不接下气地跟着走。人行道上空无一人，我们的脚踩在上面似乎太响了。我们越过一丛水草，它们是在路边的沟里被雨淋而长高的。当什么东西使它们发出声响时，我跳了起来，停住了脚步。可迈卡贝尔说那不过是风，也许只是只老鼠。我感到汗从我肋骨上流下来，尽管我并不热。
我看见了一个土墩。如果马可先生和其他人活着，这儿有足够的空间。我随迈卡贝尔上了那平滑的黄土坡来到一个光亮的平顶。他勘测了一下，边缘有6个圆孔门道用金属栓封着，他用小折刀撬那金属物，并跪下身来用耳朵紧贴它。
“听！”感觉着那金属上热硫磺般滑溜溜的温热，我用耳朵贴住它，听到沙沙的响声，比蜜蜂的声音微弱些、尖细些。迈卡贝尔用刀撬其中一个栓时，那烦人的声音停了几秒种。它渐渐回复，当他再次测量时那响声就没有再停止了。
“尼克知晓每一种密码，”迈卡贝尔说，“如果他还活着，我们应该得到一个答案。”
他用他的刀敲打着那金属并满怀希望地听着，可我们听到的全是那微弱而刺耳的嗡嗡声，直到戈特开始不耐烦地叫我们。一架军用直升机在我们头上作响，迈卡贝尔不得不离开了。
“赶快！”我们走近车时，戈特朝我们吼道，“将军来电话了，他要在金属蚁山上进行一次爆破突袭，他想要我们离开这个地域。”
“爆破突袭？”迈卡贝尔反问道，“有那个必要吗？上车！”戈特厉声说，“快！”
在他不耐烦地点头示意下，哈里在我们关好车门之前就开动了车。
“我们不等等吗？”我问道，“如果我们的朋友活着，也许在那里成了俘虏。”
“如果他们有那么倒霉的话。”戈特咆哮道，“将军怕等！”
我跟随戈特穿过那铁丝网进人总部大楼。梭森的出现震惊了我们。
“退后！”我模糊地听见了戈特的小声喝斥，“靠后站！你这蠢驴。”
我跌跌撞撞地退后，看见了持枪的人。
“全体注意！”戈特命令，“要击中头部。开火！”
阳光黯淡了，太阳失去了它的热度。一股刺骨的寒风浸透进我的身体，凉意袭人，我痛苦无语，被吓倒了，哆嗦不停。我等待着枪声，可我听到的只是一阵空洞的上膛声、扣扳机声和子弹虚发的声音。
“瞧它的尾部，”迈卡贝尔在远处喊道，”能量已耗尽，难怪我们感觉这么寒冷，难道子弹虚发了。”
金属蚂蚁橘子大小的尾部已不再是黑色，它变成了闪亮的微红色，它正朝向望远镜，它发亮的蛇体裹紧了他们。它升高时，嘹亮的叫声愈来愈大，它那气味令我作呕、窒息。
我离它最近。我极不情愿地又向它迈了半步。迈卡贝尔试着靠近它，金属蚂蚁被击中了。
那金属蚁与望远镜在高台地上方，“粉身碎骨”了。
一只麻雀从我头上振翅而过，我作了次深呼吸。戈特正在给枪重新上膛，而后又端起了它。他试发的子弹打破了那短暂的宁静，震动了那只麻雀。
我听见了歇斯底里的声音。梭森跛脚走进了升降机—一由人搀扶着。迈卡贝尔在他摔倒的地方呻吟着，挪动着。我扶他站了起来，他一拐一瘸，步伐沉重地走开了，还搓着双手，如履薄冰。
“霍迪安，”戈特在我们等升降机时说，“我们有个紧急任务给你。将军想要发布有关那金属蚂蚁的一则新闻，把它们说成有害的，特别说明那些金属蚂蚁近来有伤人的记录。少提我们在试图消灭它们时的失败，别把它们同月球孩子，太空蛇或是那雾联系起来。我们正采取足够的行动与其联络。将军说它们已在控制之下。”
那个下午，正当我坐在桌旁，汗流浃背。焦头烂额地写着那条新闻时，苏丝·梭森敲门后，轻手轻脚，畏畏缩缩地走进了我的房间。
“霍迪安先生，我能跟您谈谈吗？”
尽管她总是有意识地跟我保持距离，我仍旧对她迷人的魅力及其对生活的乐观态度表示欣赏，甚至包括她对梭森的感情。
她现在正想谈梭森。
“埃里克病了，金。可我不知道怎么办，”她很焦心，眼圈黑黑的，“医生认为他的血液里含有某种未知的外星病毒，他寝食难安并且头疼得厉害。我认为他没疯，他应该进医院，可他不愿放弃工作。”
我说不出什么可以解决问题的话。梭森的病情在我看来已很明显，可他不会听取我的建议。我能做的也就是请苏丝到托儿所去喝了杯咖啡。
军用飞机轰隆隆地碾过长空。
男人们穿着军装，正在往卡车上装从外星生物实验室搬出来的文件、盒子之类的东西。门口的两个士兵佩戴着我们的徽章。
厨房静悄悄的。孩子们走后，它变得过于安静。苏丝煮了咖啡，我们坐在餐桌旁，很长时间地谈论了她的和我自己的问题。
孩子们成了我们生活的中心，为了帮他们找回自我，我们已达到了忘我的地步。我们陷人凯莉和尼克与盖的纠纷中，被他们跨银河系终端站的美梦震惊。现在没有了孩子们，没有了马可和卡罗琳娜，我俩都感到了失落。
我们彼此需要，我们谈的都是平常的事。我记不清很多的内容了，可她令人宽慰的微笑，她动听的的声音及她高兴地告诉我她喜欢我这个人的事，都依旧在我的记忆里。
我俩没有多谈金属蚂蚁的事，它们的来临犹如一记猛击。为尽量避免想这个，我又给自己满上一杯。厨房的三扇门朝里虚掩着。
“举起手来，霍迪安先生！”
一些男人冲了进来，用枪指着我，他们中的绝大多数都是太空军事部队的人，他们的头是戈特的手下。那个人满头大汗，一副“深表遗憾”的样子。
“你被捕了，先生，这是梭森将军的命令，无特殊指控。我们将把你带到保安中心。你不得与外界联络。”
苏丝求他们等等。她打了电话给他丈夫，可他们在她通话时把我押了出去。到了保安中心，他们把我带到戈特跟前。他在办公室里忙得一团糟，把抽屉里的东西一股脑儿往桌上倒。
“好吧，霍迪安，”他深陷的双眼瞟着我一下，“情况是这样的，梭森发出了一道核攻击的命令，我们正在导弹发出前清理天门。我要把你带到另一个岗证上，我护送你。我们的飞机应该准备好了。看守将不让你跟任何人谈话。”
“你们认为我做过什么？”
“我不知道，霍迪安。”他野人般的双眼朝我回首一望，“无论你干过什么，我都有意图把它查出来，我们现在没有时间作任可正式指控。你是汤姆·胡德的弟弟，你已被牵涉到太空研究中。你跟那三个孩子都很亲近，是我们搞清楚那些金属蚂蚁的最佳线索。”
“相信我，先生。我对此一无所知。”
他背向我，继续倒出另一个抽屉里的东西。我们的飞机在半小时后起飞了，它是一架大型军用飞机，装载着总部和实验室里的记录。其他的乘客包括迈卡贝尔、戈特及其十几个下属。
迈卡贝尔坐在我旁边靠窗的位置，依然处于被金属蚂蚁惊吓后的神情恍惚状态。飞机升高时，我往下看了一眼高台地上未被触及的金属蚁山顶，它在阳光照射下活像一块金币，山顶周围到处是黑色火山口，还有一圈坦克。那地带就是这么个样子。
“梭森动用核武器了，”迈卡贝尔脸色阴沉，“他也许还会投下凝固汽油来灭火，他的导弹对那些金属蚂蚁来说是面包、黄油。”
没人公布我们的目的地。飞机转向以避免遭遇太空蛇。我们提心吊胆地低空飞行。飞过山脉，穿过方块形的棕红色的平原，气流开始撞击我们，现在我看见了地平线上的黑色云塔。
气流增强，云团流过。我们陷入一场暴风雨。飞机颠簸起来，雨水在窗户上留下纹路。我们转向，升高，终于挣脱出来。天空是一片暗蓝色。
“天啦！“迈卡贝尔眉宇紧锁，“我们飞得太高了。”
不一会儿，天色变暗，云端不再炫目。我感到阵阵凉意，我的舌头尝到一股苦味。听见发动机熄火后，我顿时明白一条太空蛇在我们飞机上。
我体温下降，身体麻木颤抖，如同这死了—般的飞机。由于受到惊吓，我已意识不到猛烈的狂风、戈特的诅咒或是迈卡贝尔的触肘提醒。我浑身上下，疼痛难忍，皮肤已如冰封般僵硬。
我看见了太空蛇。
一条长长的蛇影，如黑色磨砂玻璃般透明。它的心脏是一个晶体，里边像一颗没打磨过的钻石，两条蓝色光柱从晶体里发散出来。
吸取了我们热量的它飞快地穿行着。
它那蓝色的放射状光影有着明显的脉搏跳动，也许那家伙正在发送某种友好的或警告性的讯号，也许它感到可以与我们相依为伴，或许它仅仅是需要我们的热量。它奇异的姿态犹如我口中的苦涩，对我来说已毫无意义。
飞机直冲下去，太空蛇不见了。云又开始让人昏厥，我被哽住了呼吸。戈特发号施令，可发动机已无法点燃。
我们冲过了暴风雨，穿过炙热的云和呼啸的风，穿过黑暗、雷鸣和闪电，穿过大雨和冰雹，终于紧急着陆了。
我记得一些最初的情形：一排遭风鞭笞的树；一阵闪电划过天空，仿佛一辆玩具火车开向某个目的地：冰雹蹂躏着稻田。这是一次令人头晕的重创。
那次坠落仍如噩梦般萦绕着我。
飞机没有燃烧，也许是因为太空蛇已吸走了我们太多的热能。我相信迈卡贝尔和戈特都幸存下来了。我记忆如梦一般模糊不清，可我认为他们一起到医院看过我，戈特拄着拐杖，迈卡贝尔的手臂裹着石膏。
我努力回想，发现我的幸存是出人意料的。我相信我遭了脑震荡。我长时间地卧床不起，双腿骨折了，最遭糕的是我严重感染了伽玛形态病毒。但也许正是这病毒救了我的命。
拉姆医生在照料我。初与他相识时，他那干脆的外语引起了我的注意。在睁眼见到他的脸之前，他为我缝了针。可能戈特已告诉他我是个值得救活的人，而他的热情是针对太空疾病的，我血液里无声无息的伽玛形态病毒把我变成了一个实验室标本。
很长一段时间我不都在乎我住在哪儿或是地球上发生了什么。我一定听到过有人谈论星球大战的事，可它带来的灾难远不如我所知道的让我魂牵梦萦的月球孩子和金属蚁那么真实。
一位名叫安迪·依欧维因的性格内向的老人给我的房间作扫除。他曾作为一名工程师乘导航船去过月球。他妻子因感染太空病而亡故了，他的儿子打仗去了。他独自生活在个白色小房子里——从我的窗口就可以看见。他有自己的后院，可种植玫瑰。
他的话题是玫瑰和城镇。
皮特曼是个繁华的农业中心，现在它附近有了个军营、距离群山很远处是太空蛇最初的巢穴，而离海很远处则是那雾不断扩散的地方。他认为这个地方很安全。
甚至是金属蚁也从未到过皮特曼，安迪说，它们的愿望是找到金属和能量。它们仿佛被核弹炸得粉身碎骨，分散在几个区域。后来它们出人意料蜂拥至较大的城市，利用所有的东西来建筑它们的巢穴，现在它们正离开城市去开垦土地。
没有诸如此类东西的皮特曼是安全的。
一年半后我开始在意日历了。
我开始提问题——关于月球孩子的。安迪记得他看到过盖盗劫月球砂粒的消息，他认为尼克和凯莉因天门的爆炸（在对付金属蚁时发生的）身亡了，那就是他知道的全部。
没人听说过什么跨银河系终端站。我开始觉得在月球上“待”了六千万年的信息导弹根本是毫无价值的，月球孩子的出生也无特殊意义，我们已经在阻止宇宙间冲突的竞赛中败下阵来。有好长一段时间，我甚至不想恢复健康了。
安迪不愿意谈及战争的事。拉姆医生太虚弱，太“自我陶醉”而变得无话可说，他感染伽玛形态病毒，很可能是因为我的原因。他正孤注一掷地使自已对我的血液产生免疫能力。
我真正获得战争的消息是从别的病人那儿，那是在我恢复到无需隔离的程度以后。卡特刚来病房时是个浑身烧伤的鬼一般的家伙，他的虚弱是曝晒和艰苦的工作引起的，而不是任何太空疾病，他初来乍到时神志不清、疯疯癫癫。他那难以置信的故事重新激起了我对世界的兴趣。
他是个太空部队的退役飞行员，他告诉我军部的机械师是如何制造出美国最后一架航空飞机的——他这样认为。飞机造好后，他进行了试飞，变换速度以避开太空蛇。他还带回了关于金属蚁在天门地带活动的情况报告。
在太空飞船下降时，卡特瞧见了至今让他的胡思乱想的事。即使是现在，他也无法完全相信自己所看到的一切。那天，他坐在床上，像个长着黑胡子的骷髅，我记得他那副犹疑不定的模样。他是新墨西哥本土的人。
“军队不相信我见到的东西存在，”他怒火中烧的双眼不安地望着我，“天门所在处，高台地上的一个塔。他们说我是骗子，说我在瞎说。”
“它是白色的？”我小声问，“它是不是有七根柱子在一起？是否呈螺旋上升状？中心的那根柱子上是不是有一个有尖的发光的顶？”
“你……”他听得目瞪口呆，舔了舔嘴唇，“先生，你去过那儿？”
“那是跨银河系终端站！”我的声音跟他一样的粗。
我上气不接下气地说：“月球孩子之所以降生就是为了修建终端站，这样超光速粒子船就能从其它星球飞来。”
“你确定它真在那儿吗？”我第一次想在床上坐起来。
“它在那儿，真的。”他的声音流露出畏惧。
“超过了我敢飞行的高度，形状跟你所说的一模一样。除了……”他歇了口气，皱了皱眉，“除了那个顶，它不是光亮的，它像午夜一般黑。”
“它真在那儿！”我想爬出床外，“那么，超光速粒子船将会到来。”
他听着，靠回枕头上。
我不得不停一会儿，因为他的护士在挪动他严重受伤的双脚，可他却继续讲他的故事。
“我真是不幸中的万幸，”他说。“飞机直线坠落，幸好我在飞机坠毁前被弹出了机舱。我只是脚踝错位，另有几处骨折，想起来还不算糟。
“我在残骸里找到我的救生衣。沙漠炎热，我脚踝受伤，我真是幸运啊。当我爬出那地方后，我看到了那个塔，在云层上面！
“我等至日落西山，猜它也许是海市蜃楼。可它在原地不动。沙漠上天色已暗，太阳光还照射着它。先生，它是个了不起的东西，高高地挂在天上，太阳给它镀上了一层金色。夜色中，红色和紫色也缓缓在它身上形成色块，我从未想像出这般美丽绝伦的无堂之塔。
“我做了个拐杖。黎明来临时，我开始朝塔走去。塔在日出前已是光芒四射，在死黑色的顶下呈金玫瑰色。
“我出发的地点与它相距一英里。我一瘸一拐直走到日落，可它仍似在一英里外。那时我已口干舌燥，脚疼得要命。那塔看起来不再那么美了。”
卡特伤一好便又穿上了军装，他想带领一队骑兵西行，他认为不管是太空蛇还是金属蚁都不会妨碍马的。他希望能拍到几张终端站的照片，也许还能与金属蚂蚁沟通。
但我以后再也没听到他的消息了。
另一个人在治疗后蒙头睡了三天。
“他叫巴罗，”伊欧维因告诉我，“他有许多朋友。他们用辆马车把他拉到医院，并威胁说如果那拉斯马恰医生不让他在众人之前先入院的话就会烧了医院。”
“他是怎么受的伤？”
“他被一些妇女砍成了重伤，内脏也受掼了，腹膜已经开始发炎，要不是手术做得好的话早已死了。”
巴罗醒来的时候我看见了他。
他是个瘦骨嶙岣而易怒的人，头发浓密，说话时鼻音很重，喜欢抱怨。医生为他拆脸上的绷带不小心碰到他的脸时，他大为光火。拆完之后，他要了一面镜子。
“看看你对我做了些什么！”
他指着脸上叉状的蓝色刀疤说，“我曾是个帅气十足的男子，人们都说我像明星，现在看看你把我弄得多吓人。”
他把镜子重重地扔向了医生：“你这个该死的笨拙的庸医！”
那拉斯马恰弯身躲，镜子啪的一声摔碎在了地上。他那恶劣的态度激怒了医生，医生黑色的脸上呈现出令人窒息的愤怒，他紧握的双手不停抖�
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