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CT辐射-第2部分
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有人。在生活区所在的悬崖顶上通常亮着一盏绿色的灯，现在也熄灭了。他又惊慌起来。
由于设计特殊，CT牛不能直接降落在地面上。他只得开着CT牛到了行星的另一侧，降落在一座铁塔边上，然后他屏住气，一双手稳稳地握着驾驶盘，把CT牛小心翼翼地滑进了山洞里。此时最小的失误也会让洞口的物质铁与矿石箱发生灾难性的摩擦。
终于，CT牛停在了CT铁滑道上的固定位置上，也用逆引力锚头固定好了。詹金斯关掉了反应堆，用冻僵的手笨拙地解开把宇航服固定在CT牛座位上的夹子。他僵硬地爬下了那台机器。
他从CT牛的工具箱里找出了一只笨重的扳手，这是目前所能找到的最近便的工具。
于是，他手据扳手，驾驶着宇航服穿过一个阴暗的过道来到了CT实验室，寻找那些不知名的敌人。
第三章
实验室建在一个狭长的山洞里。洞顶的灯高高挂着，发出耀眼的光，照着地上一溜儿庞大的黑色机器。这些机器前边拦着高高的铁丝网，网上挂着几个亮闪闪的红字：CT，小心危险！
詹金斯降落到了铁丝网外边的走廊上。他手提着粗笨的扳手，眼睛警觉地盯着阴森森的山洞深处。他忘了这儿没有空气，仍不时停下来听听周围的动静。出奇的寂静让他感到一阵恐惧。
实验室一切都在照常进行着。
实验室尽头，就在他停放CT牛的正下方，CT铁锭在不可接触的自动感应电炉里闪着微光。
CT铁锤正一起一落地把铁锭打制成形，却没发出一点点声音，让人有种不真实的感觉。CT车床再把这些铁锭进行了一系列机械加工，最后，把它们放到了慢慢移到的生产装配线上。
装配好的底板被起重机从装配线尽头取走。这些刚加工出来的成品并不是完全不可接触的CT，形状像一只只倒着长的巨大磨菇，底板周围的CT头外边包裹着一层物质铁，这两种不同性质的接触面靠永久性逆引力拉开，保持着一个肉眼看不出的间隔。这种底板可直接安装到物质底座里去，竖置着的CT柄上可放置各种CT机器。
看到实验室仍在正常运行，詹金斯松。了口气。从站的地方望出去，看不到任何人。这些机器都是远距离遥控，自动运行，不需要人专门照看。他暗自笑了笑自己当初的局促不安o“真是和拉热瑞那一样了，动不动就大掠小怪，说不定真没出什么事呢。可能只是发射器烧坏了，而他们都在拉热瑞那的特殊实验室里安装新机器，根本没注意到。麦奇的声音肯定是我自己幻想出来的，也许真该请几个月的假了。”他忽然屏住了呼吸。那边，自动起重机正从装配线上拾起一个新装配好的底板，往有轨车的支架上放，而那架上早已放满了十二个底板，没有空位了。
他焦急地等着有人来遥控开走那辆装满的车，换上空车，却始终没有人。他禁不住颤抖了一下，又等着起重机和整条装配线都自动停下来，因为控制板上的替继器在车装满后会自动停止一切机器，直到有人来换了车，重新按下控制钮。
但替继器好像失灵了。
詹金斯恐怖地看着正在发生的一切，那起重机的长臂还在下降。底板上包着物质铁的圆头一旦碰到下面一个底板上的CT柄，肯定会发生反应，致使其它底板全部移位，相互接触，结果只能是整个自由之星被炸毁。
他的心脏几乎停止了跳动。为什么没有人发现这场正在形成的灾难，拉下保险呢？他们都到哪儿去了？为什么不……
他啪的一声打开了头盔里的光束电话，抬起头，把暗红色的光束对准了走廊尽头自动起重机正上方的控制室。瑞克。德雷克现在应该在上边工作。
“瑞克！”他大叫着，声音沙哑，“快停下起重机！”看得见高高的平台后面铁墙上闪烁的粉红色光束，却没有人回答。起重机还是没有停下来。
“醒醒，瑞克！”他着急地叫了起来，“出了什么事。”
瑞克还是没有回答。他紧张地握住了宇航服上的驾驶杆，飞过走廊，上了带护栏的平台。瑞克魁梧的身子软绵绵地趴在控制板上，多亏僵硬的宇航服支撑，他的身子才保持着坐立的姿势，此刻，詹金斯已无暇顾及瑞克了。
起重机仍在下降。
詹金斯一把抓住亮着红灯的紧急开关，猛地拉了下来。经历了那胆颤心惊的一刻，他几乎不敢相信自己竟还活着。实验室里所有的机器都停了下来，一场灾难总算躲过了。
掠魂未定他又急忙转向瑞克。瑞克身子软软的，红色头发的头耷拉在头盔里，面色惨白，嘴张得大大的，眼睛无神地圆睁着。
詹金斯用手碰了一下，他那重重的身子便从凳子往下倒。
詹金斯急忙拉住，把他放到了平台上，又抬起他的头，沙哑地问：“瑞克，你怎么啦？”
瑞克的身子好像还有热气，苍白的嘴唇好像蠕动了一下，叹了口气。但他不能说话，瞳孔也慢慢放大了。
究竟出了什么事？为什么发射器关掉了？为什么整个星球好像被废弃了一样？是什么东西使瑞克昏迷不醒？他颤抖着，望了眼自动起重机上挂着的底板，是一个反常事故呢，还是外来的蓄意破坏？他马上查看了一遥控制板下边错综复杂的线路和中断器，没有任何线路被切断。他从平台下来，钻过一条漆黑的过道，进了发电室。这是同一悬崖上的另一个山洞，里边放着尚未装配好的机器。就是为了它，人们才在这个星球上忘我地工作着。詹金斯停在了另一个带护栏的平台上，他迷茫而恐怖地环顾着这个阴暗的山洞。
平台下边的实验室分为上下两个巨大的半球，由几十块板连接着。下边半球是用物质铁造成的，外边套着镉板护罩。上边半球，则是用亮闪闪的看上去毫无危险的CT金属造成的，围着铁栏。红色的警告牌赫然地写着：CT。地面上，CT铣床，分离机，输送机和原料喷射器都被高高的护栏围了起来。
能安全接触的物质机器都放在下半球周围的物质区里，它们将用来粉碎，提纯物质燃料，再通过喷射器把一定量的粉尘喷进反应室中与CT喷嘴喷出的不同原子结构的粉尘发生反应，产生巨大能量。
要是灰白色的传导合金线圈已经在反应室里安装妥当了，该多好啊！大量的感应电流就会沿着这种超级导线源源不断地从勒米恩－道伯格转换场流到自由之星最高山崖上的布赖恩发送器上去。
他一下子又想到了现在。
反应器已造好了，转换器也差不多快完成了，山崖上边蛛网状的铁塔上也就等着放发送器了，然而电流接收线、汇流排、电线以及发送器本身的电极部分都必须用传导合金制造。这件事却一直被拖延着，能量自由也迟迟实现不了。
这种稀有同位素新型合金每克十二美元，共需八十吨。在发电室里别的任何东西都不可能代替它，甚至金属传导体都会在输往各行星的电流还没达到一半强度时就化成气体了。购买这种合金的费用显然让布赖恩很头疼，因为早在两个月以前，老德雷克就问他要过。
詹金斯不再想这些事了。他仔细察看着昏暗的山洞，寻找着敌人的蛛丝马迹，围起来的机器都纹丝不动，也看不见任何人，更没发现任何被破坏的迹象。他知道保罗。安德斯应该在这儿工作，于是再次抓住驾驶杆，飞下平台，降落到了地面上。
安德斯就躺在反应室下边，一卷图纸散落在手边。那是勒米恩…道伯格转换器的线路图。
詹金斯把他移到了光线好一点的地方，发现他的症状同端克一模一样。
是什么使两个人都昏过去了呢？詹金斯又看了一下头盔，完好无损。里边的气压、温度和湿度都很正常，氧气、二氧化碳和氦的指数也都是正确的。又没有血，看不出任仍受到突然袭击的迹象。
是受了辐射吗？詹金斯清楚地回忆起了麦奇关于CT爆炸的预感，说不定真有心灵感应这种特殊现象呢！他又艰难地弯下身去看安德斯手腕上的盖革器。
盖革器闪了一下绿光，然后又是一下。那些偶尔出现的具有穿透力的粒子和光子绝不至于产生任何致命的危险。那根显示周围辐射程度的指针仍停在白色区，离表示警告的橘红区、危险的红色区和死亡的黑色区都还远远的。他们并没有受到CT辐射。
也许是什么传染病吧？詹金斯学过四学期的太空医学，此时也看不出任何症状。他们住的地方尽管有点狭窄，却都很干净、整洁。而且，这两个人投入工作时一定感觉正常，后来才遭到一种难以解释的突然袭击，要不然，瑞克肯定会关掉实验室中的机器。
那么是中毒吗？各行星之间为了争夺日益枯竭的铀和钍，几乎爆发了战争，CT技术很可能成为他们的必争之物。詹金斯想到了那些绝望的人，来自火星、金星、木星，甚至星际公司的间谍们早巳准备好要杀死他们这二十来人，好控制自由之星。
他再次弯腰拾起安德斯的手臂，隔着厚厚的袖子，感觉不到脉搏的跳动，但肌肉好像还是热的，富有弹性。安德斯仍在极其缓慢地呼吸着。
他还活着！要是当初自动起重机放下了那个底板，情况就不一样了。詹金斯站起身来，开始搜查反应室下边的明暗处。难以名状的危险在忽明忽暗的阴影中窥视着，令他心惊肉跳。
随后，他出了发电室，穿过一条专供合金电缆通过的绝缘管道，到了山崖上。那儿，发送台上立着一座光秃秃的铁塔，周围没什么动静。也没有人。他急急忙忙地准备到生活区去，却猛地想到了拉热瑞那实验室，心中腾起了一阵更大的恐惧感。他立刻转身往北飞去，脸上淌出了冷汗，他清楚地记得老德雷克说起特殊实验室的真正用途时的情景。
“CT武器！”自己当时几乎喘不过气来，“它们有什么用？”
“自由之星已经成了一个被众人虎视耽耽的地方，”德雷克沉缓地说，神情显得很严肃，“你舅舅说有人想夺取我们的实验室，用于军事目的。他认为在保密方面，我们做得还不够，他让我们研制一种CT弹头的小型自导导弹，用于自卫。”
“难道我们不受托管政府保护吗？”他自己又大胆地提出了反对意见，“我们不是有研究许可证吗？而且，我们还有小行星群和太空漂雷的保护呀？！”
老德雷克点点头，有点疲倦了。
“你舅舅说那还不够。他担心间谍，还说托管政府是个很脆弱的组织，任何行星都敢违抗它。他坚持要我们研制，还说让你负责这项工作。”
“不！”自己坚决地摇着头，我只对CT的日常使用感兴趣，不喜欢什么CT武器！我情愿继续开CT牛，你还是找其他人吧。”
“我也不想发生任何CT战争，”老德雷克焦急地保证着，“我们只研制保护自由之星所需的小型武器，不研制更大的。”他又摇摇头。“尼克，你不干这项工件，你舅舅会失望的。”
他自己仍不愿，照常骑着CT牛采矿。那时，拉热端那则好休完假回来，仍然害怕到太空中去，便负责起了这一特殊实验室。
现在，詹金斯已拐过了山洞的尽头，这儿掩蔽着实验室的入口。他眼前一片黑暗，因怕暴露自己，又不敢打开头盔里的光束，只是摸索着进了实验室，却不想一脚绊在什么硬邦邦，但又有弹性的东西上，险些摔倒。
他吃了一掠，忙退回来。好不容易他才模到了入口处的电灯开关，啪的一声打开了灯。他一下子警惕地弯下了腰，扫视着那个狭长的实验室，没有任何敌情。他艰难地喘了口气，这才低头看自己刚才踢到了什么东西。
三个人！都穿着白色宇航服。
詹金斯费劲地弯着腰，看到他们脸色苍白，耷拉着头。他一眼便认出了他们：身体结实的是芬勃格，金黄头发的是汉森，个头矮小的是秦，都是拉热端那小组的工程师。
他们软软的身子顺着铁墙根一字儿整齐地放着。显然是被人拖到那儿去的。
詹金斯飞了起来。小心翼翼地把房间又搜寻了一遍。这儿护栏里围着更多的CT机器，它们都还在。他又飞上了高处的控制平台寻找拉热瑞那，却没看到人。
他仍不明白到底发生了什么事。转身回到门口时，他才发现这儿放着的机器没有了，靠墙根的导弹架上的几枚导弹不冀而飞。
空弹架！
他一下子意识到问题的严重性，马上落回地面，开始寻找别的线索。几只装弹钩被遗弃在地上，显然敌人就是用它们把导弹从弹架上抬出来的。地面上还有几道宽宽的相互平行的痕迹。肯定是逆引力输送机管道划过地面留下的。最后，在外洞尽头的地上还躺着一枚沉重的导弹。外壳已经磨坏了，一定是那些人慌乱之中把它落在地上了，没来得及抬走。詹金斯站起身来，看着洞外那一片星星，而他眼前浮现出来的却是那场后果难以想像的灾难。
“不可能！这不可能！”但事情已经发生了，敌人干得如此干净利落，只能说明这次行动是有预谋的。敌人的飞船又怎么可能穿过小行星群和漂雷层到达这儿呢？自由之星上肯定出了叛徒！忠于自由之星的人全都昏迷不醒，是怎么回事儿呢？为了防止他回来，敌人狡猾地关掉了发射器，带着战利品离开了，他们又到哪儿去了呢？
“他们不可能走远！”詹金斯一下子鼓起了勇气。
发射器关掉还不到三个小时，即便用最先进的逆引力输送机，这些敌人也得花一半的时间来装运这些危险的导弹和机器，而且要找到穿过漂雷和流星群的航道，就是麦奇本人也得费点时间。“不管怎么样，我要试试！”他急忙从洞里出来，飞回到停放CT牛的地方。这台笨重的CT牛虽不是武器，也许还能派上用场。只要距离足够近，观察仪就能发现正在逃跑的敌人，而且要是敌人的飞船速度比较慢的话，低能驱动器还有可能赶上它。再就是，矿石箱里的CT金属和机器上本身的CT部件加起来有几吨重，是一颗足以摧毁任何飞船，甚至所有行星的CT弹头。
詹金斯并不想自杀，如果把CT牛作为导弹，他自己会驾着宇航服离开的。他暗暗下了决心，一定不能让敌人的飞船溜走。CT导弹将意味着托管政府的灭亡和新的星球大战的开始，敌人会用它去破坏、压迫自己行星以外的任何星球。
他一进到停放CT牛的出洞。便把宇航服夹在了冰凉的金属座位上，打开了已经熄灭的反应堆。他握着方向盘，注视着仪表，等待着正在颤动的指针稳定下来。同时他也极力让自己平静下来。终于一切准备就绪，他弯下腰去解锚头。
自由之星猛地震动起来了。
他没听到任何声音。因为这儿没有空气。这颗巨大的铁石头抖动着，笨重的CT牛在身下颤动着。头顶上方，一道强光照亮了洞口。那光线太强，让人炫目得辨不出任何颜色。
詹金斯眼花了好一阵子，慢慢地，自由之星上的颤抖停止了。周围仍是寂静一片，他所能看见的就是一片正在消失的淡淡的蓝光。
即使没看盖革器。他也明白了是怎么回事。盖革器紧贴着他的手腕震颤着，发出警告，表面上闪烁着深红色的光。詹金斯抬起手来看着指针。指针已滑过了红色区，然后，又进了黑色区。
“尼克。詹金斯，你已经受到了辐射！”他颌下的气流叹息着。“你无需出去找机会拼命了。不管敌人是谁，他们都已经战胜了你。因为你就要死了，詹金斯，死于CT辐射！”
第四章
就要死了？！詹金斯愣愣地坐在CT牛上。这不是真的！他竭力说服自己，一定是盖革器出了错，要不然自己为什么到现在还感觉好好的呢？
“尼克。詹金斯，你不要自欺欺人。”气流小声地说。“你学过太空医学，难道还不明白这一点吗？这些盖革器是精确的。那样强的辐射就象击穿脑袋的子弹一样危险，你必死无疑，只不过要死得慢点。”
他摇摇头，一片茫然，好像什么都还没意识到。盖革器的警报发条松了，停止了剧烈颤动。他又机械地重新上好发条，把指针拨回到零。
“詹金斯，那没用！”气流声讥笑道，“你不能排除你身上的射线。那些乘飞船逃跑的敌人已经杀死了你，摧毁了整个自由之星！”
他缓缓地点点头，逐渐意识到了这一点。然而他又很快挺起了胸，开始集中精力检查CT牛的各个部件受到损坏没有，再次准备解开锚头。毕竟，他现在还没有死。
他小心地把CT牛滑出泊位，退出了洞口。面前的景象让他不禁哆嗦起来。
CT导弹在自由之星表面砸出了一个大坑。爆炸产生的强大能量把铁质地面炸裂了，掀起的碎块在坑的四周形成了高高低低的金属山岭和山峰，还在可怕地闪着红光。凹陷的坑底燃着一片白炽化的火光。
盖革器指针指过了橘红区，警告着周围充满了次级辐射线。爆炸产生的巨大能量在石头中形成了难以计数的放射性同位素，整个自由之星都被严重污染了。他本能地使劲一推菔慌蹋葑臗T牛离开了自由之星。
“詹金斯，你急什么呀？那气流还在嘲笑着，道出他清醒的潜意识，”再多一点射线对你也无妨了。“他苦笑了一下，回头再看了看那个泛着火光的弹坑，断定导弹是从南边发射来的，便调转CT牛往南飞去，眼睛专注地盯着观察仪。
一个白点出现了。
在四百公里以外。肯定是那艘逃跑的飞船，现在它已经穿过了漂雷层。詹金斯把目标定在观察仪中央，全速追赶起来。那个点在表上显示出来的距离却越来越远了，五百公里，六百公里。
往南是穿越地雷层外流星群最安全的通道，敌人显然认识路，那个驾驶员是谁呢？詹金斯苦苦思索着，二十来个工程师中肯定有人背叛了布赖恩和德雷克的伟大梦想。但究竟是谁呢？那个小点已在八百公里之外了。他明知道要赶上敌人已毫无希望，却执意追着。忽然，一阵恶心涌了上来，CT能量在他体内燃烧，发出了最初的警告。
詹金斯肌肉痉挛着，一通冷汗溶去了他所有的力气。他在宇航服里又冷又湿。CT牛在身下摇晃着，忽前忽后，颠簸着，终于，他完全消失到了宇宙中，什么也不知道了。
恶心终于止住了，绞成一团的肠肚也松弛了下来。他虚弱地挺起了不停颤抖着身子，观察了一下周围的星座，他找到了自己的位置，往南去的飞船却早巳从观察仪上消失得无影无踪了。
他吃力地调转CT牛，折回自由之星去。心里感到了一阵悲哀，不是因为自己不可避免的死亡结局，那还很遥远，还不太真实，而是意识到自己帮助建立的梦想被扼杀了。
布赖恩发送器本可以成为人类文明新的中心，输出如生命般宝贵的能量。因为所有的行星都缺乏能量，而人类绝大多数的不幸都源于这种匮乏，只有CT能量才能改变现状，可现在……
他降落时，看到那个坑仍闪烁着火光，像一只独眼闪着仇恨的深红色光。它周围一圈山岭都已冷却下来，成了黑色。
盖革器的警报又震颤起来，自由之星的新同位素还在发散着比热量还致命的射线，它们将持续几个月，甚至几年。整个小行星已成了一片禁区。
詹金斯知道伙伴们都将带着梦想死去。CT导弹准确地投掷在发电室、生活区相特殊实验室之间的三角地带的正中心，没有人能躲过这些具有穿透力的射线。
但他仍心存希望。
再次把CT牛停在泊位上，他又驾驶着宇航服从坑里的火光上方飞过，降落在生活区山洞外边。此时恶心的感觉已经完全消失了，他又好了，甚至又满怀希望了。
生活区的外屋阀门大开着，德雷克就站在里边，靠在便携式测试枪那长长的螺线管上，从神态和姿势可以看出他很激动。于是詹金斯喊道：“德雷克先生，发生了……”他这才发现德雷克的头已经无力地向前垂下了，金靠僵硬的宇航服和测试枪碰巧形成的支撑，他才仍保留着站立的姿势。詹金斯一碰到他的胳膊，他那高大的身躯就慢慢地倒了下去。
詹金斯把他放到门外时，感到了他肌肉的弹性，但他手上的盖革器已指到了致命的黑色区。即使他还活着，死亡早已在他体内扎下了根。
詹金斯站起身，抓起测试枪看了一下红色的弹匣，上面赫然写着：CT一一只能在真空使用！十毫克的小粒本是用来测试距离较远的物质流星的，现在它也成了一种可相的武器。
他猜出了这个悲惨的故事。一定是这位年迈的工程师发现了突然袭击，准备反抗，在这儿却昏过去了。
詹金斯伤心地摇了摇头，除了马丁。布赖恩，德雷克要算太空工程界最响亮的名字了。他最先开始研究CT流星，是自由之星真正的创始人。詹金斯沉重地想，既然梦想破灭了，与之同归于尽对德雷克来说也许是最合适的。
罩在宇航服里的手已失去了知觉，詹金斯关上了那道阀门，又转动了一个控制轮，气流慢慢进来了。焦急地等到各种仪器、压力、温度、氧气都正常了，他没加思索地便准备脱掉头盔却一下子停住了。
他仍穿着憋气的宇航服，打开了内层阀门，进了居住区。里边四壁也都是铁，灯还亮着，娱乐室里响亮的音乐声传过来已经很小声了，厨房里仍飘出几缕淡淡的烟。在走廊上，他发现了六个人。
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