虚像-第1部分

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作者：倪匡


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第一部：爱上了一个虚像

江文涛自航海学校毕业之后，就在一艘大油轮上服务，开始是见习三副，后来慢慢升上去，当我认识他的时候，已经是二副了，而在一年之后，他升任大副，那年，他不过三十二岁。

在几年前，我大概每隔半年，一定会遇到他一次，他服务的油轮，经过我居住的城市之际，就会来探访我，带给我许多中东的古里古怪的土产，再天南地北地聊聊，然后再上船。

江文涛可以说是一个天生的航海家，他对大海的热爱，在我所认识的人之中，没有一个人可以及得上他。他不但喜欢在海上旅行，也喜欢在陆地上旅行，足迹几乎遍及中东各国，所以和他闲聊，也特别有趣。但是最近三几年来，我们见面的机会，却少得多了，因为他服务的油轮，原来的航线，是通过苏彝士运河到远东来的。自从苏彝士运河被封闭以后，轮船公司采用更大的油轮，不再使用捷径，而绕道好望角来远东，在海上的航程延长，他在海上的时间更多，所以，我们半年一次的会面，几乎延长到一年半一次。也正由于这个原因，所以那天下午，大雨滂沱，我正躲在家里，觉得百般无聊的时候，门铃响起，仆人将江文涛引进来的时候，我感到特别高兴，我在书房门口，向著楼梯下面大叫道︰“文涛，快上来！”雨十分大，江文涛在门口脱下雨衣，雨水顺著他的雨衣直淌，仆人将雨衣接了过来，他抬头向我望来，他的手中，拿著一只一呎见方的木盒子。他显得很高兴──我说他“显得很高兴”，那是因为我一见他抬起头来之后，就有一种感觉，感到他的那种高兴，像是强装出来的。

他向前走来，上了楼梯，我迎下了几级，拍著他的肩头，然后和他一起进了书房，他将那只木盒子放了下来，我拍著那盒子，道︰“这一次，你又带了甚么古怪的东西来送给我？”

江文涛微笑著，将那只木头盒子的盖移了开来，那是一条鳄鱼的标本，江文涛道︰“这个鳄鱼的木乃伊，是从埃及法老王的金字塔中，盗出来的，据埃及人说，可以镇邪！”

我其实并不怎么喜欢鳄鱼的木乃伊，但既然是人家老远路带来的东西，我自然也欣赏一番。然后，我将那鳄鱼木乃伊放过一边，我们又闲谈起来，雨仍然很大，他在谈话之间，总有点提不起劲来的样子，开始，我还以为那是自己敏感，等到我肯定了他的确有甚么心事之际，我才问道︰“文涛，你可是还有甚么特别的事，要和我谈谈！”

江文涛望著窗外的雨︰“是的，我恋爱了！”

我笑了起来，江文涛恋爱了，这不能不说是一件新闻，因为他曾经说过，像他那样四海为家的人，是绝不适宜有一个家的。

而我也曾取笑他，问他万一有了爱人，那怎么办？

江文涛又自夸地说，世上大概还没有一个女人，可以令他著迷而堕入爱河。

但是现在，他却恋爱了，而且他的恋爱，显然还使得他十分烦恼！

我笑著，道︰“那很好啊，你快四十岁了，难道还不应该恋爱么？”

讲起了他的恋爱，他的眼中，现出一种特殊的光辉来，虽然他的神情，多少还有点忧郁，但是他的兴致却十分高，他道︰“你要不要看看她的照片？”

我自然知道，江文涛口中的“她”，就是他恋爱的对象，我不必看照片，就可以知道，那一定是十分出色的女孩子了，因为能令江文涛这样的男人著迷，并不是一件容易的事情！

我点了点头，江文涛郑而重之地自他的上衣口袋中，取出了一本薄薄的，很小的相片簿来。那相片簿十分精致，虽然只有一张明信片那样大小，但却有著骆驼皮的封面，和镶银的四角。

从这本精致的相片簿看来，也可以看出他对那些相片，是如何珍贵了。

他将相片簿交到了我的手中，一面还在解释著，道︰“我一共有她四张照片。”

我打开了相片簿，那本相片簿，也根本只能放四张相片，第一张相片是黑白，很朦胧，摄影技术可以说是属于劣等的。

在那张相片上看到的是几棵沙漠中常见的棕树，有一个水池，在水池旁，有几个女人，其中两个，头上项著水坛子。

有一个，蹲在水池边，正转过头来回望著，那女子的头上，披著一幅轻纱，她的脸孔，也看不真切，只可以看到她的一双眼睛，十分有神采。

我看到那张照片，口中虽然没有出声，可是心中却在想，江文涛这个人也真是，如果他只有他恋人的四张照片，那么，至少那四张照片，都应该是精心杰作才是，怎么弄一张那样模糊不清的照片，放在首位？

那张照片上，一共有三个阿拉伯女人，究竟哪一个才是他的恋人？

我抬起头来，向江文涛望了一眼。

江文涛像是也知道了我的意思，他伸手指著那个蹲在水池边，回头望来的女子，道︰“就是她！”

我皱著眉︰“照片是你所拍的么？”

江文涛点著头︰“是！”

我摇头道︰“摄影技术太差了！”

江文涛苦笑著︰“我没有办法，但是你看以后的三张，却奇迹似地清楚！”

我呆了一呆，因为我不知道他所说的“没有办法”，和“奇迹似的清楚”，究竟是甚么意思。

我将照片簿翻过了一页，看到了第二张照片时，我也不禁“啊”地一声。

第二张照片，的确清楚得多了！

两张照片拍摄的时间，一定相隔很近，因为那阿拉伯女郎，仍然保持著回头望来的那个姿势，她一双水汪汪的大眼睛，使得任何男人看到了，都会不由自主地呆上一呆，然后在心中暗叹一声︰好美！

她在微笑著，笑得很甜，她的长发，有几丝飘拂在她的脸上，那使得她看来更加妩媚。

我早知道，能够令得江文涛爱过的女孩子，一定是十分出色的，现在已经获得证明了。

我笑著︰“你是怎么认识她的？”

江文涛却答非所问︰“真美，是不是？”

我点头︰“没有人可以否认这一点！”

我说著，又翻到了第三页，那女郎已站了起来，她看来很高，修长而婀娜，比她蹲在池边的时候，更要动人得多，她仍然在笑著。

我又翻到了第四页，那阿拉伯女郎已将一个水坛顶在头上，笑得更甜、更美。

我指著照片︰“文涛，当一个女孩子，肯对你发出那样的笑容时，那证明你的追求，不会落空，可是你看来却还很烦恼，为了甚么？可是因为回教徒不肯嫁给外族人？”

江文涛苦笑著︰“那太遥远了，你提出来的问题，不知道在哪年哪月，才会发生！”

我一呆︰“甚么意思？你未曾向她求过婚？瞧，她对你笑得那么甜。”

江文涛的笑容，更苦涩了，他道︰“你弄错了，她不是对我笑！”

我皱了皱眉，“哦”地一声︰“这张照片不是你拍的，你有了情敌？”

江文涛却又摇头道︰“不，照片是我拍的。”

我又向那张照片看了一眼︰“那我就不明白你在捣甚么鬼了，照片如果是你拍的，那么她就一定对你在笑，她叫甚么名字？阿拉伯人的名字，难记得很！”

江文涛站了起来，摊著手︰“她的名字？我根本不认识她。”

我又呆了一呆，我觉得江文涛有点神思恍惚，他的话也有点语无伦次。

当他又向下说去的时候，我简直认为他的神经，多少有点不正常了，他又道︰“我可以算见过她，还拍下了她的照片，可是她却连见也未曾见过我！”

我瞪著眼，望著江文涛，我自问不是一个愚蠢的人，可是说老实话，我也的确无法明白，江文涛那样说，是甚么意思。

我才呆了一呆之后，总算想出了一个道理来了，我“哦”地一声︰“照片是偷拍的！但你既然已为她著迷，总应该去和她兜搭一下才是啊！”

江文涛却又摇著头︰“我倒是想，可是我根本不知道她在哪里。”

听到这里，我不禁有点沉不住气了，我拍了拍桌子︰“你究竟在说甚么，我看，连你自己也不明白，我自然更不明白了！”

江文涛叹了一声︰“我明白得很！”

我大声说：“那你就好好地和我说一说，别绕著圈子，来和我打哑谜！”

江文涛连连点头︰“你知道，我喜欢旅行，那天，船停在一个港口，我有三天的休息，我准备了食水、粮食，租了一架吉普车，开始向沙漠进发，因为人家都说，在那片沙漠中，经常可以发现许多被淹没的古城，我要去探险。”

我插口道︰“结果，你却发现了一段恋情，见到了那阿拉伯女郎？”

江文涛道︰“可以那样说，但是事情却又不如你所说的那样简单。”

我瞪著江文涛，天下有几种人是很讨厌的，而其中之一，就是讲话吞吞吐吐，不明不白的人，而只怕没有甚么人再比江文涛此际，更说话含糊的了！

我双手抱著膝，索性不出声，听他再有些甚么莫名其妙的话说出来，他叹了一声，又望了我一眼，才道︰“事情是那样，我在驱车进入沙漠十多哩之后，忽然看到前面有一块绿洲，有很多人，也有棕树，有水池　　”

我实在忍不住了，打断了他的话头︰“每一个绿洲上都有这些，你不必一一形容给我听的。”

江文涛也看出我的不耐烦了，他有点无可奈何地摊开手来︰“可是，其它的绿洲中没有她啊！”

我多少有点明白了︰“她，就是你心目中的那个恋人，是不是？”

江文涛点著头︰“是，你得耐心听我讲下去，我看到有绿洲，就驱车前往，怎知那绿洲看来离我不到半哩，但是在我疾驰了十分钟之后，仍然在我的半哩之前，你明白么？”

我“啊”地一声，我之所以发出“啊”的一声，是因为我明白了！

我忙道︰“你看到的那个绿洲，是海市蜃楼！”

江文涛连连点著头︰“对了！”

我不禁大感兴趣，因为海市蜃楼的现象，用光学的原理来解释，是一件十分简单的事，但是那总是一件相当奇妙的事情，而且，那并不是每一个在沙漠中旅行的人都可以遇得到的事。

我连连催促著他︰“说下去！”

江文涛道︰“我在沙漠中旅行，也不是第一次了，但是遇到海市蜃楼，却是第一次。当我发现了这一点之后，我立时停下了车，用望远镜观察前面的情形，我几乎可以看清楚在前面的每一个人！”

我道︰“那倒真是很有趣的事情，你可以看到他们，但是他们却不知道是在甚么地方！”

“是啊！”江文涛回答︰“当时我的心情，是极其兴奋的，我用望远镜看了一会，便用摄影机，利用远摄镜头，拍了几张照片。”

听到这里，我不禁吸了一口气，因为我对江文涛的那位恋人，知道得更清楚了！

江文涛又哼了一声，摊手道︰“事情就是那样！”

我望著他︰“甚么事情就是那样，你说你爱上了那位阿拉伯女郎，那么，爱情又是怎么发生的？”

江文涛愁眉苦脸︰“当时我在摄影的时候，已经觉得那女郎十分美丽，可是只不过在我心中留下了一个深刻的印象而已，但是等到照片洗出来之后，我看著照片，越来越发觉自己爱上了她！”

我望著江文涛，看他的神情，似乎没有人可以否认他是在恋爱之中！

可是，他爱的对象是甚么？是一个他根本不知道是甚么人的一个阿拉伯女郎，不然，他见过那阿拉伯女郎，但是那是在海市蜃楼之中见到的，这样的恋爱，实在太虚无飘渺了！

我站了起来，将他当作小老弟一样，轻轻拍著他的肩头︰“算了吧，你甚么人不好爱，这种事情，太没有边际了！”

江文涛抬起头来︰“卫大哥，一定要实际上真有那处地方，才会在海市蜃楼的现象中，看到那处地方，对不对？”

“当然是，海市蜃楼的现象，根本就是一种光线的折射现象。”

“那么，”江文涛又继续说︰“一定真要有这个人，我才能看到她，并且摄下她的照片。”

“你可以那样说。”

江文涛的神情，比较活跃了些，他道︰“那就是了，既然有这个人，那我就可以找到她！”

我呆了一呆，江文涛的话，我是无法反驳的，因为他说得对，一定要真有那样的一个阿拉伯女郎，所以他才能够在海市蜃楼的现象中看到她。也就是说，江文涛看到的，虽然只是光线折射形成的一个虚像，但如果没有一个实体的话，虚像又从何而来？

但是，我却又无法同意江文涛的话。

因为，那虚像在江文涛眼前半哩远近处出现，而实体，可能不知在多么远，可能达到一千哩之外，江文涛有甚么法子可以找得到她？

我缓缓地摇著头，但是江文涛却变得更兴奋，他又道︰“既然有这个女郎在，那么我的爱情，就不是虚无飘渺的，只不过我现在不知道她在甚么地方而已！”

我虽然不愿向他泼冷水，但是却也不得不提醒他，我道︰“文涛，你要明白一点，可能终你的一生，你也找不到他！”

江文涛苦笑了一下，虽然他也一样承认我说的话是事实，他道︰“所以我要请你帮忙。”

我笑著道︰“这种古里古怪的事情，我能帮你甚么忙？谁知道你的爱人在甚么地方！”

我在取笑他，但是江文涛却十分认真，他道︰“你到过的地方多，我想请你好好地认一认，照片中的地方，是甚么所在！”

这次，轮到我叹息了，我道︰“照片我已详细看过了，文涛，其实你也根本不必再问我，你自己也知道，每一个阿拉伯小村子，都是那样的！”

江文涛默然不作声，我又道︰“而在几千平方公里的阿拉伯土地上，有著十几万那样的小村子，你是无法一一找遍它们的！”

江文涛又不出声，他呆了片刻，才从身上，取出了一份地图来，摊了开来，指著一处打著红色交叉的地方︰“这就是我看到海市蜃楼的地方！”＇网罗电子书：。WRbook。＇

他指的那个地方，是在阿曼以西，罗巴尼尔哈里大沙漠的边缘处。

他道︰“这个沙漠，又叫珊黛沙漠，珊黛是一个很好的女孩子的名字，所以我叫我的美人珊黛。”

我实在无意讥笑他，但是我却忍不住道︰“好，你的珊黛，你曾在那里见过她，但是那有甚么用，你所见到的，只不过是个虚像！”

江文涛道︰“我想知道，是不是可以根据我见到虚像的地点，计算出当时，那个实体离虚像间的距离来？至少，它的方向？”

我摇头道︰“文涛，如果你能计算出这一点来，那么，你不但可以得到你的珊黛，而且，还可以得到诺贝尔奖金！”

第二部：不顾一切的寻找

江文涛现出十分痛苦的神情来，我也指著那地图︰“你看，珊黛沙漠横一千公里，直七百公里，这个小村子，可能在七十万平方公里的范围之内，也有可能，根本在珊黛沙漠之外，可能它在阿曼湾的对岸，在伊朗，也有可能，它在更远，越过阿拉伯海，在巴基斯坦，更有更能，它在沙特阿拉伯，在也门，我看这件事，就这样算了！”

江文涛静静地听我说著，等到我说完，他才道︰“卫大哥，我不能就这样算了，我已经辞了职，我决定以我一生的时间去找珊黛！”我大吃了一惊，江文涛在油轮上服务，已经获得了极高的职位，如果他再继续他的服务，职位可以升得更高，但是他却辞了职！为了去找寻那个虚无飘渺、不知在何处的爱人！

我不能否认，我是一个世俗的人，他的决定，在诗，或是小说里，无可否定，是一种极浪漫的境界，但是却使我吃惊！

我忙道︰“你不是在开玩笑吧！”

“一点也不，明天我会离开这里，航行到中东去，那是我最后一次的航行，从此之后，我将流连在沙漠中，直到找到珊黛为止！”

我提高了声音︰“你绝找不到甚么珊黛，你所能找到的，只是珊黛沙漠上的沙粒！”

江文涛的声音，倒十分平静︰“即使明知如此，我也只好那么做，因为我已爱上了珊黛，我更发现，如果我不能找到珊黛的话，那么一切都没有意义了！”

我望了他半晌，他的话已说得那么坚决，那么，我实在没有别的话可说了！所以，我只好道︰“那么，祝你幸运，你明天就要走，我今晚请你吃饭！”

江文涛摇著头︰“我不要你请我吃饭，我只要你的帮助！”

我道︰“你要知道，这件事，实在不是我不愿帮你，而是我想帮你，也无从帮忙啊！”

江文涛道︰“你认识的人多，各种各样的人都有，有学问的人更多，或者有对海市蜃楼现象有深刻研究的人，可以提供帮助！”

我无可奈何地道︰“好的，我去代你问他们。”

江文涛又道︰“我到了阿曼之后，会随时设法和你联络！唉，阿拉伯人太落后了，村中的人根本没有看报纸的习惯，不然，我将珊黛的照片刊登在报纸上，或者，奇＋shu网收集整理她可以看得到！”

我心中陡地一动，立时道︰“文涛，你可曾想到，你的珊黛，她可能早已有了丈夫，有了孩子，根本你找到了她，也是枉然！”

我以为那两句话，一定可以使得江文涛重新考虑他的决定了。

但是江文涛却立时道︰“不，不会的，你也看到过照片，除了一个少女之外，甚么样的女人，还能发出那样纯真的笑容？”

有人说，一个在爱河中的人，是最不讲理的，江文涛的情形，正是如此了！

江文涛收起了地图，又将那几张相片，郑而重之地放进了上衣袋中黯然道︰“再见！”

我的心头，也有一股黯然之感，因为江文涛要去做的事，实在太渺茫了，我只好重复著我已说过的那句话︰“祝你幸运！”

江文涛走了，雨仍然十分大，我站在门口，看他渐渐自雨中离去。

然后，我回到了书房中，又呆坐了一会，找出了许多有关海市蜃楼现象的书来看，可是没有一本书是提及到海市蜃楼的虚像的。

晚上，白素回来，我将江文涛的事，和她详细地说了一遍。

女人有时也是最不讲理的，所以白素在听了我的叙述之后，道︰“啊，真浪漫，我们应该尽一切方法去帮助他才行。”

我道︰“是啊，我们也像他一样，到沙漠中去流浪，那么，发现珊黛的机会，就多了三倍了！”

白素不高兴了，她道︰“你不应该讥笑他，我们可以另外设法帮助他！”

我笑著︰“如果你有甚么好办法的话，我洗耳恭听。”

白素想了一想︰“譬如说，我们可以通过在阿拉伯的朋友，将珊黛的照片，复印成几十万份，托他们散发到每一个阿拉伯的村落去。”

我呆了一呆，本来，我是准备在她一开口之后，便立时大笑的，因为我实在想不出有甚么办法可以找到那个被江文涛称作“珊黛”的阿拉伯女子，我预料白素的所谓办法，一定是很好笑的。

可是，现在白素将她的办法说了出来，我立即感到，并非全不可行。

虽然，在广大的阿拉伯地区，我所认识的阿拉伯朋友，并没有这个力量，将照片散发到每一个小村落去，但是我认识的阿拉伯朋友之中，有几个很有权力，假定这个办法，可以有十分之一的阿拉伯村庄，受到影响，那么至少，江文涛可以有十分之一的机会了！

是以，我在呆了一呆之后，直跳了起来︰“你说得对，我去找他！”

白素道︰“你知道他在甚么地方？”

我道︰“我可以打听得出来的。”

白素忙道︰“那你就快去吧，如果可以找到那位少女，那是一个多么动人的爱情故事！”

我笑了一下︰“的确动人得很！”

白素替我拿来了雨衣，我披起雨衣，冒著雨，就冲了出去，半小时之后，我在轮船公司中，知道江文涛宿在高级海员俱乐部中。而当我找到他的房间中时，侍者告诉我，他在地窖的酒吧。

我立时又赶到地窖的酒吧，我还未曾踏进酒吧，只不过来到了门口，便听得酒吧之中，传出一阵惊人的喧闹声和打斗声，像是里面爆发了第三次世界大战。我看到好几个人，匆匆奔了出来，有一个人，几乎迎面和我相撞，我一把拉住了他︰“里面发生了甚么事？”

那人喘著气︰“打架。”

我推开了那人，走了进去，酒吧中的光线不甚明亮，但是却也足够使我可以看到酒吧中的凌乱情形，我又推开了两个人，看到了江文涛，他正挥出一拳，将一个彪形大汉打得向后仰跌了出去。

我大声叫道︰“文涛。”

我那一叫，害了江文涛，因为他抬起头来，看是谁在叫他，以致他无法避过来自他身后的一击，那是一只酒瓶，重重地击中他的后脑上，瓶子破裂，血红的酒，流了下来，流得江文涛满脸都是红色，他的身子摇晃著，向下倒去。

不等他倒地，我已经推开了向我扑过来的三个人，在酒吧中打架的，全是醉汉，而我却一滴酒也没有喝过，自然是我占了优势。

我在江文涛还未曾跌倒地之前，赶到了他的身边，抓住了他的双臂，拖著他便走，在将他拖到洗手间之前，我又挥拳击退了另外四个汉子。

到了洗手间，我将江文涛的头，浸在洗脸盆中，由冷水淋著他的头，足足有半分钟之久，直到听到了警车的呜呜声，已迅速地自远而近传了过来，我才又将他从洗手间中，拖了出来。