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环形世界-第24部分
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力充足的汽车。车倒还能跑。
再度遇到这种情况已是很久以后了。那时，他们走得已经太远，心劲全被磨光了，车也抛了锚。于是，大部分人不愿再走。他们和失落之城的其他幸运者一块留在一座半毁的城市里。但是，波儿带着地图。她出生的城市直接指向星座方位。她说服一个人跟着她一块继续走。他们靠装神打点旅途。最后，两人都厌倦了对方。波儿只好一个人走。一旦装神不管用，她就用少量的青春药做交易——当然如果必要的话。否则——
“她是有其他能够控制别人的方法。她已给我解释过，但我听不懂。”
“我觉得我懂。”路易说道，“当然，她想收也能马上收走。她有她的摄魂药，跟你的一样有效。”
到了自个的家乡后，她肯定也是疯得不轻了。她住在地面上的警察署里，花了数百小时学习如何操作机器。她完成的首要事情之一就是让机器从空中坠下来。自从城市失陷之后，自供电源的塔楼便被弄到地上，当作安全预防。她差一点就被这塔楼吸进来，也差一点就送了命。
“这楼有一种系统，专门逮那些不守交通法规的人，”乃苏最后说道，“她把开关拉上。她希望能逮住一个跟她相仿的人，失陷城市的幸存者。她琢磨着，只要那人乘着飞车，那他肯定就接受过文明。”
“那么，为什么她想困在那无依无靠、生锈的烂金属堆呢？”
“依情况而论，路易。这是她理智恢复的显示。”
路易望着下面地窖的通道，皱起了眉头。
他们把鸟的尸体放到一辆废弃的金属车上，乃苏便据为己有。
“这座楼咱们能弄轻一点，”路易讲道，“咱能把重量削减一半。”
“怎么削减？”
“把地下室砍下去。但是，咱得事先把议长弄上来。你能说服波儿吗？”
“我试试看吧。”
第二十二章 搜索客
波儿总是害怕百兽议长，可乃苏又总是小心翼翼生怕他的摄魂药管不住她。每次波儿看到百兽议长，乃苏就暗使魔法，只求最后她会对那克孜稍有点亲恋。但与此同时，两人却都尽可能避免与那克孜单独相处。
正是因为这一点，波尔和乃苏不知躲到哪儿去了。路易和百兽议长平趴在观望台的地板上，注视着底下黑乎乎伸往地窖的通道。
“干吧。”路易说道。
那克孜射出两道强光。
接着，雷声轰隆，回荡在通道之内。一道炫目的光线闪现在高墙之上、天花板之下，并沿顺时针方向慢慢移动，留下一道红通通的痕迹。
“接着往下剁。”路易旁边指导，“倘若那一块掉下去，咱们一伙就会像癞皮狗身上的虱子，颠个不停喽。”
百兽议长干得挺起劲，不停地转换切割的角度，
一大块电缆和建筑塑料掉下去后，整座楼突然前倾。路易紧紧抠住地板。透过缝隙，他看到了阳光、城市和居民。
十多块被砍掉后，下面的一切一览无余。路易看到了一个木制的祭台，还有一个闪闪发光的金属模型，呈矩形状，上面有一道拱形门。就在那一霎，一大块建筑物砸到祭台附近，顿时碎片四溅——显然是锯末和爆裂的金属片。人早已逃之天天。
“瞧这人！”路易对乃苏说道，“城里空荡荡的，离他们那儿又挺远，得走上一整天，来做啥？”
“他们来拜波儿女神。他们可是波尔的食物来源。”
“啊——敬献祭品。”
“不错。这又会有什么大不了的，路易？”
“他们或许会被砸着。”
“也许早就有倒霉的了。”
“我想我刚才看到泰莉在那儿，只那么一转眼的工夫。”
“别胡说八道了，路易。咱还是来试一试启动电源吧。”
乃苏的飞轮埋在一堆胶状半透明的塑料中。他站在露出来的控制盘旁边。凸出的窗子让他一览全城的残貌：废弃的码头，城市中心的扁平的塔楼，伸延的灌木丛………“………或许那里一度是人来人往的公园呢。所有的一切已是千尺之下了。
此时，路易像是很兴奋，俨然英雄的指挥官横跨桥上发布命令，让全体成员保持冷静——想象中仿佛受损的火箭引擎一触即爆，而克孜人的战舰必须在到达地球之前挡住，只能同归于尽！
“根本没有用。”路易·吴说道。
“凭啥说没用呢，路易？再大的压力也不应该——”
“飞行的城堡，玩啥名堂！我刚才才意识到这事多荒唐！咱们肯定都疯了！拉——摩天大楼去找家——”
大楼猛地一抖，路易打了个趔趄。原来乃苏已经开始启动。
城市透过凸窗往后移动，越来越快。不久，加速度便到了极限——即便是极限，也从未高于每秒一英尺。最高时速大概是一百英里，而整座城堡倒也稳固如初。
“飞轮咱把握得相当准。”乃苏不无炫耀，“地板很平稳。你注意到没有，整个结构一点也不旋转。”
“但这仍然很蠢。”
“啥事只要能成，就不能叫蠢。看看现在，咱该去哪儿？”
路易默不作声。
“咱去哪儿，路易？百兽议长跟我都没想法。路易，哪个方位？”
“‘星座向’。”
“太棒了，直接去‘星座向’么？”
“径直去。咱们要穿过风暴之眼，然后大约转四十五度角，沿反旋转方向走。”
“去不去找那个称为天堂的塔城？”
“好哇。能找到吗？”
“应该没问题，路易。到这儿咱们飞了三小时，再飞到塔城约摸三十个小时。然后呢？”
“看情况再说吧。”
路易爱做白日梦，梦中整个画面生动活泼，尽管只是纯正的推论和想象。
站在楼上看周围的情景——如此生动活泼的画面——会不会是真的呢？想想刚才真可怕。他怎会失去对飞行城堡的信心呢？然而，塔楼终归飞起来了。看来，世界并不会因为没了路易就再也转不动。
“那食草的家伙看上去倒听你的领导。”百兽议长愤愤不平。
飞轮嗡嗡在前面响着。起伏的地形从窗前闪过。风暴之眼始终出现在窗子的一侧。那阴郁的凝视让人心惊肉跳。
“那食草的家伙没了理智。”路易道，“我觉得你倒蛮清醒。”
“哪里哪里，如果你有什么点子，我一百个支持。要是这点子涉及到打仗，那你应该听听我的。”
“嗯。”
“不管什么事，我应该了解了解，这样才能决定会不会牵涉到动武。”
“蛮有道理。”
百兽议长等着路易接着讲下去。
“咱们现在正去弄影子广场线。”路易顺口胡诌，“记不记得流星防御系统击落咱们后，咱碰到的电线？后来，那电线又落到悬浮塔的城上，一环一环又一环，没个头尾。想必至少有数万里之长吧。我心里想的这事倒不可能用得了那么长。”
“你心里想的什么事，路易？”
“逮住影子广场线。倘若波儿合作的话，再加上乃苏施一施魔法，不愁那些土著不给咱们。”
“然后呢？”
“然后嘛，大家就会知道我现在是疯到何种程度！”
塔城像天空中的一艘蒸汽船，驶向星座方位。从没有哪种恒星船如此宽敞过。至于已知太空的空气船，根本毫无可比性。想想吧，六层甲板任人上上下下，多奢侈的事儿！
并非任何事都那么尽善尽美。比如说吧，这城堡中的食物不过是冻肉、干瘪的水果，还有乃苏飞轮里存的东西。耍木偶人吃的东西对人类来说毫无营养可言，乃苏信誓旦旦地讲。可怜路易的早餐、午餐只能凑合吃激光烧烤的肉，再加上个疙疙瘩瘩的红果。
根本没有水可喝。
更没有咖啡。
波儿挺听人劝，找出了几瓶含酒精的饮料。就在桥牌室里，这一伙为此楼举行了为时已晚的洗礼仪式。
百兽议长很知趣地退到一个偏僻角落，波儿一丝不苟地守着门口。
谁都不情愿地接受了路易的建议，叫什么“不可能号”。这样四人依着顺序举行了四次洗礼，使用了四种不同语言。
那饮料，怎么说呢……一个字：酸。百兽议长喝不下去，乃苏尝都没尝，波儿却津津有味。她喝掉一瓶，封上其他的盖，很小心地放起来。
实际上，洗礼成了一门语言课。路易学会了环形世界工程师所用语言的一点基础。百兽议长比他学得快多了，这倒不怎么稀奇。毕竟百兽议长和乃苏都受过训练，清楚该怎样对付人类的语言、思维的形式，了解言语和听力的局限之处。对他们，这只不过是小菜一碟。
该吃晚饭了。乃苏一个人吃，鼓捣他飞轮上的厨房。路易和波儿烤肉。百兽议长却不知跑到哪儿去了。
饭后，语言课接着上。路易恨得牙根痒痒。其他人学得远远超过了他。他像是一个白痴。
“但是，路易，咱们必须学会语言啊。我们旅行的速度慢，得想办法找寻食物。咱常常需要和当地人打交道。”
“谁不清楚，我只是从来就不喜欢语言。”
夜幕降临。即使这儿远离风暴之服，但云朵却也封了个严严实实。如同巨龙吞噬了白日。
路易叫了暂停。他筋疲力尽，灰心丧气，一腔火又不知撒到哪里去。
其他三个知趣地走开，让他休息。
大约十小时后，他们就要穿越风暴之眼。
正辗转反侧睡不着时，波儿来了。路易感觉一双手挑逗性地抽着他，他不由自主地伸出手去。
波儿往后退了几步，没让他抓着。她开口讲话，用她的母语，但简化得不成样子。就这，路易好不容易才听懂。
“你是领头的？”
两眼隙咙，路易摸不清她搞哪一套。“算吧。”他干脆承认。实际情况复杂得很，无从说起。
“让那两头怪物给我他的机器。”
“什么？”路易捉摸不准那个词，“他的什么？”
“他那使我感到兴奋的机器，我想要。你从他那里弄来吧。”
路易恍然大悟，会心地笑了。
“你想耍我？随你吧。”波儿愤怒地说。
乃苏有她想要的东西，但她却治不服他，因为他不是人。路易是几个当中唯一的人。她的力量能治得他服服帖帖——而且以前也屡试不爽。难道她不曾是众人心目中的女神么？
也许是因为路易的头发误导了她吧，她或许认为他不过是长了毛的低等阶层中的一员。看他光滑的脸，充其量是半个工程师，绝对不能再多。更有甚者，他还很可能是城市失陷后出生的，没尝过青春药。瞧他顶多是一个乳臭未干的家伙！
“说得不错。”路易用自己的母语回敬道。波儿恼怒地握紧了拳头。他的嘲讽聋子才听不出呢。“三十岁的男人可以任你揉捏。别忘了，我可好几个三十了！”他又开心地笑起来。
“那机器——他放在哪儿？”黑暗之中，她身子前倾，娇柔可爱，意味深长。瞧她头皮闪着柔和的光，黑发披散到肩头，清新的气息渗入路易的喉头。
好一会儿，路易才想到要说的词：“粘在骨头上，皮肤下面，两脑袋中的一个。”
波儿像是低沉地吼了一声，回身走了。她肯定猜得出，那小玩意是做外科手术移植进去的。
路易有一刻想追上她。他自己都不得不承认自己是多么想要她。她却可以完全拥有他，只要他心甘情愿。两人心意相同，不分彼此，谁也笑话不了谁。
风的呼啸声逐渐拔高，路易睡得很浅……迷迷糊糊，如同身陷欲海梦洲！
他睁开双眼。
波儿像个妖精，跪跨在他身上，手指轻轻滑过他的胸部和腹部，屁股有节奏地起伏，弄得路易无法自控。瞧她那样子，玩路易跟玩乐器没什么本质上的不同。
“做完后，我会拥有你。”她喃喃细语，喜悦之情溢于言表，但这喜悦却不同于女人从男人那里获得的那种。这不过是权力滥使的一股冲动。
她的触摸让人兴奋快活，甘甜若似糖浆。她一向清楚这一可怕而古老的秘密：任何女人天生都有一种摄魂药，只要女人学会了如何用，它的威力就无所不能。此刻，她就是用了停，停后再用。直到路易匍匐在她的脚下，祈求服侍……
不知什么原因，她心理突然起了变化，脸上看不出任何痕迹，但路易却辨得出与喃喃的喜悦有些不同。而且，他觉得她的动作不怎么协调了。她动动身子，两人粘到一块，一阵急流传遍全身，仿佛尽是随心所欲。
整夜她躺在路易身旁，偶尔醒来，两人便云雨一番。完毕，她又沉沉睡去。
这些时刻，波儿是否感到失望呢？她不露声色，路易也漠不关心。他只知道她不再把他当作工具。两人所玩的是二重奏。
波儿像是受了什么影响，转变的速度非常快。路易摸不着头脑，也不再细想，就睡了过去。
破晓时，天空黯淡，风暴凛冽。可怜这座古老的城堡在风中颤抖。雨抽打着桥牌室的凸窗，直扑入室内。风雨渐浓、渐酣，看来“不可能号”已是靠近风暴之眼了。
路易穿上衣服，走出桥牌室。
他瞥到乃苏正在走廊中，便一声大喝：“你！”
那乃苏吓得往后退了几步：“啊——路易？”
“昨晚你对波尔做了什么？”
“别不识好歹，路易。她想控制你，搞定你，让你对她卑躬屈膝，我全听到了。”
“你给她用了摄魂药？”
“你们俩正忙活那种生育活动时，我只给她施了三秒钟，仅用了一半威力。她想控制你——现在是搬石头砸自个儿的脚喽。”
“你这个魔鬼！你这个自私的魔鬼！”
“别往前，路易！”
“波儿是个人，是个有自由意志的人！”
“你自己的自由意志就不管啦？”
“我根本没问题。她控制不了我。”
“什么其他事困扰着你？路易，那种再生活动我见得多了，你们不是第一对？我们过去觉得一定得彻底了解你们这一族——别过来，路易！”
“谁给你的权力？！”
当然，路易根本不想伤害这怪物。愤怒使他握紧拳头，但他没想去用。不知不觉中，他往前挪了几步——
一瞬间，路易陷于心醉神迷之中。
那种纯正的快乐，路易一生都没经历过。那快乐竟会如此纯洁空灵，路易一生难遇。乃苏正对他施用魔法！
混沌之中，他想都没想后果，使狠劲踢了出去。他把能从迷幻中攒出的一点劲全用上了。虽说不大，但踢个正着——那怪物左脑袋下巴底部的咽喉处！
“哇！——”只听一声惨叫，那乃苏身子晃几晃，差一点跌倒。魔力顿失！
刹那间，路易觉得，仿佛人类承受的所有悲伤一古脑地全压在他的肩头，他扭回身子，步履蹒跚。他想痛哭流涕。他不想让那乃苏看到脸上泪水的痕迹。
路易就这样随意乱逛，心中一片凄然。他来到了天井边——或许这就是天意！
他完全明了自己对波儿所做的一切！身陷几十尺高的井中，他一直热切希望乃苏对她施以魔法，因为想活命。现在他有点后悔了。：
搞定了！像一只被做实验的宠物！她也不傻啊！昨天晚上肯定孤注一掷，试图打破那药物的魔力！
只到此刻，路易才体会到她受着何种煎熬。
“我真不该那样。”路易痛苦万分，“我收回一切。”
即便是在绝望中，这情形也挺滑稽。泼出的水，谁都无法收回啊。真是天意之作——路易顺着天井缓缓而下！或许他的后脑依稀记得那砰的一响，而前脑呢，几乎都没有感觉。他走到平台上，风呼啸而来，雨劈头而下。思绪不再那么集于一端，因失去魔药而致的那种伤也渐渐隐去。毕竟路易·吴先前发誓要活到永远！
但多少年后的今天，他突然意识到这一决定所伴有的责任！
“得去救她，”他自言自语，“怎么救？迷恋劲根本没有消退的样儿……如果她一心一意走出那烂窗子，什么都帮不了忙，我怎么救我自个儿呢？”说实在的，他内心深处仍渴求那种魔药，而且断不会停止。
这种瘾不过是一种潜意识的记忆，把她弄个地方，吃点青春药。这种记忆也许会消失……
“奶奶！我们缺不了她！”毕竟她最了解“不可能号”引擎室的一切！不能没有了她！
看来先得让乃苏别再给她乱用药。然后，小心观察一番。开始时，她肯定会非常地悲伤……
突然，路易心神一振，眼睛老长时间一直盯着什么东西竟浑然不知！
就在嘹望台下，汽车如同一支精心制作的栗红色飞镖，车窗像是几道窄缝。它足有二十英尺长，悬浮在咆哮的风中，被电磁井吸住了。没人记起去关掉这东西。
路易瞥了一眼，又凝神望望。风镜后确实有张面孔。他三步两步跑上楼梯，大喊着波儿。
他不会说环形世界语，但他拽住她的胳膊，拉下楼梯，指给她看。她点点头，回头去操弄警用调整器。
那栗红色的飞镖紧靠住平台的边。第一个人爬了出来，双手紧握车门——恶魔般地嚎叫。
竟然是泰莉·布朗！路易倒丝毫不觉吃惊。第二个人爬了出来，很招人眼，弄得路易不由笑出声来。这回泰莉看上去既像吃惊，又像是受了伤害。
此刻，他们正穿过风暴之眼。狂风顺着通往平台的天井咆哮而上，沿着一楼的走廊呼啸而出。直听得高处的窗子噼里啪啦乱响，大厅里雨水四溅。
泰莉和她的保护人以及“不可能号”的成员全集中到路易的卧室，也就是桥牌室。泰莉强壮的保护人跟波儿谈话，很郑重的样子。波儿毫不在意，一只眼小心盯着百兽议长，另一只眼注视着凸窗。其他人呢都围着泰莉，听她讲事情的经过。
泰莉的飞轮几乎被警用装置搞得四分五裂。定位器、对讲机、消音阀，还有厨房，全被一焚而尽。
泰莉之所以仍然活着，原因在于消音器本身具有恒波的特点。她突然感到一股强劲的风，身子不知不觉撞上了返位键。这样，她的脑袋才没被速度达至两马赫的烈风吹走。数秒之内，她已降至城市的最高限速。电磁井区本欲吹走她残剩的飞轮，但那轮挺住了。消音器的稳定效果被打破时，风已经能够忍受得住了。
即便在这种险情中，泰莉仍然稳如磐石。死神刚与她擦肩而过，说不准第二次打击眨眼即到。黑暗中，她心急火燎地架着飞轮搜索可着陆的地方。
一条街？街上店铺林立，还亮着灯——
椭圆形的门发出橘红色的光。飞轮猛地撞到地面。当时她可顾不了那么多——终归是落地上了。
她还没爬下来，飞轮又突地升起，把她弄了一个头朝地，脚冲天。她膝盖触动，两手用劲，撑起身子来。她晃晃头，再抬眼时飞轮已旋到空中，只剩下一个哑铃的样子了。
泰莉禁不住嘤嘤哭起来了。
“你肯定违反了停车规律。”路易说道。
“我才不管怎么发生的呢。我觉得——”她一时间找不到恰当的词，但还是凑合说了，“我想告诉别人我迷路了，没有一个人。我就坐在一个石椅子上，哭。”
“哭了都好几个小时吧。我不敢走开。我知道你们会来救我。就在那会儿，他来了。”泰莉冲着她的护使点点头，“他看我在那儿很奇怪。他问我什么我听不懂，但他想方设法地安慰我。他在那儿，我挺高兴，尽管他什么也做不了。”
路易微微颔首，泰莉相信任何人。只要一见有人来，哪怕是初次相见的陌生人，她都会毫不犹豫地求人家帮助，或是安慰。每次她都是平安无事。
瞧她那护使可不一般。
是个英雄，随你怎么叫，不用看他怎么斗龙玩虎，光瞧瞧那肌肉、那个头、那黑铁剑就已足够。他那脸轮廓突出，犹如天堂城堡里那跟电线塑成的脸，很怪异。看他跟波儿谈话彬彬有礼——显然没意识到她是异性！难道因为她已经是另外男人的女人？
瞧他脸刮得倒很干净，不可能，充其量半个工程师。头发蛮长的，灰黄灰黄很恶心。眉毛倒省事，整个一圈头发。腰上还裹着件上衣，说不清哪种动物的皮。
“他供我吃饭。”泰莉接着说，“他照顾我。昨天四个家伙欺负我们。他用剑全把他们赶走了！而且，没几天，他就学了好多星际语的词！”
“是么？”
“他接受过很多语言的训练。”
“这可是最最伤人的话。”
“什么？”
“没什么，接着说吧。”
“他年纪可不小了，路易。很早以前，他吃了一大服像什么回春药类的东西。他说那是从一个邪恶的巫师那里弄来的。年纪太大了，他的祖父母都记得城市的沦陷。”
“你知道他在做什么吗？”
她笑得很调皮：“他在旅行呢。很早以前，他发誓要走到拱形门的地基去。他现在正做这事。已经有好几百年了。”
“拱形门的地基？”
泰莉狠狠地点头，笑得很美。显然她挺欣赏自己的这个玩笑，但是，她的眼中似乎还有其他东西。
路易看出来了，那是爱——绝不是柔情！
“因此你替他骄傲！你这个小白痴，难道你不清楚没有什么拱形门吗？”
“我知道，路易。”
“那为什么不告诉他呢？”
“如果你告诉他的话，我会恨你一辈子。他多半辈子都在做这事儿，做得还不错。他稍微有点技能，往顺时针方向走时，他就把这些技能带给环形世界其他人。”
“他能带多少信儿？他不怎么聪明哇。”
“是的，不怎么聪明。”看她说那话的样式，她倒无所谓，“如果我跟他一块的话，我就会教给很多人很多东西。”
“我早知道会有这一天。”路易沉重地说，实在难以抑制住内心的伤痛。
她知不知道有人受伤了呢？她讲得起劲，根本没工夫瞧他。
“我们呆在街上有大约一天。后来，我意识到你们会跟着我的飞轮，不是我本人。他给我讲关于哈尔——讲关于女神和那逮住我们汽车的悬塔的事。这样，我们就去了那儿。”
“我们呆在祭台附近，等着你们的飞轮出现。谁知整个楼开始四�
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