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苏丹的禁宫 下-第7部分
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达拉玛有些吃惊地霍然抬头，脸上闪过一丝难以置信的表情。
我听了也是心里一动，太后的意思是，如果达拉玛生的是儿子，她会选择支持这位小王子成为继承人？要是有了太后的支持，那后宫的局面就完全不一样了。对于达拉玛来说，这自然是件好事，而太后也可以利用这个小王子来制衡玫瑰夫人。只是，谈论这样的事为什么太后并不避讳我？
“许蕾姆，你刚才来得晚了些，是否身体有些不适？”太后似是随意问了一句，我的心却骤然加快了跳动。她问这个事情绝对不会是无心的吧，那么我是该隐瞒还是实话实说？别看这个问题好像是无关紧要，但直觉告诉我，一旦答得不妥或许就会失去太后的欢心和信任。
“太后，是这样的。因为在路上遇到了易卜拉欣大人，所以就停下来和他说了几句话。毕竟这解药是他帮忙寻到的，我怎么也要表示下谢意。”我决定还是照实禀告，既然易卜拉欣能及时了解到宫里的各种消息，相信太后也是一样。若是我有所隐瞒反而会引起她的戒备和不满。
听到我说的话，达拉玛抬头看了我一眼，又若有所思地低下头去。太后唇边的笑意更深，垂首把玩着手里的珊瑚串，“原来是这样，那你倒是要谢谢易卜拉欣。”见她神情愉悦，我这才松了一口气，看来选择这样的回答没有错。
我们婆媳三人又闲聊了一会，之后达拉玛起身先告退了，她毕竟是个孕妇，极其容易感到疲乏。太后体恤她的身子，又赐了她不少昂贵的滋补药材。
房间里只剩下了我和太后两人。她放下了珊瑚串，起身推开纱窗，从窗外吹来了带有海水咸味的微风，偶尔还能听见几声海鸥的啼鸣。
“许蕾姆，我知道你和达拉玛的关系一直很不错，这在后宫里也是难能可贵的。如今，达拉玛有孕，能帮助她的人只有你。”
我不明所以地望向她，“太后，您的意思是……”
“她怀了身孕，不方便伺候陛下，而你圣眷正浓，这样就不会让陛下的心全落在某些人身上。所以，让陛下更加宠爱你，你和达拉玛在宫里的生活也会更加好过。等她生下了孩子，凭借她的地位被封为夫人也不是不可能。虽然无法再侍寝，可夫人的名头和我的支持，也足以能让某些人忌惮。”
我自然明白她指的某些人是谁，心里也有些了然，太后还是顾忌着玫瑰夫人，所以想联合我和达拉玛的力量来对抗她，形成制约她的一个平衡关系。而她就是这个平衡关系的掌控者，愿意让天平倾向何处都是她说了算。这也是她今天当着我面说那些话的原因吧，向我表明了她的支持，让我能死心塌地地和玫瑰夫人为敌。
“我明白了，太后。达拉玛是我的好朋友，我自然也不希望她受了冷落。况且，就算我不说什么，目前陛下对达拉玛也是十分在意。”我毕恭毕敬地答道。
“很好，我就喜欢聪明的姑娘。”太后婉尔一笑，眼中流泻出几分难得的娇媚，“好了，时间也不早了，等会儿陛下回来见不着你可是要怪我了呢。”
我说了几句客套话后就退了出来，庭院里冰冷却清新的空气令我的脑袋清醒了几分。
接下来的路，还是步步为艰呢。虽然明知太后是想利用我，可达拉玛是我在宫里唯一的同性好朋友，我并不介意在苏莱曼面前多夸夸她。
夜晚时分，我和苏莱曼陛下在和谐友好的气氛下一同共进了晚餐。今晚御膳房送上来的餐点里有一道相当特别的菜式，金灿灿的食物以不同颜色隔开，上面缀以丁香，玫瑰干花，豆蔻片和檀香，并且还撒了一把红艳艳的石榴籽，看起来相当赏心悦目。
“陛下，这是什么做的？我以前从来没见过。”我忍不住好奇地问了一句。
“这是道从西班牙和法兰西传过来的菜肴，原料主要有鸡肉，杏仁和米饭，一直以来在正式宴会上都十分受欢迎。”苏莱曼手持水晶杯对我笑了笑。
我见这菜色与香俱全，心里暗想味道应该也不会差到哪里去，于是就不客气地舀了一勺往嘴里放。刚吃进嘴里，我的眉毛就迅速皱成了一团，竭力克制住想要吐出来的冲动，费了半天劲才咽了下去。
“许蕾姆，你怎么了？”他见我大口喝着水，有些不解地问道。
我好不容易压下了那股恶心感，抱怨道，“陛下，这道菜怎么会是甜的！”
苏莱曼更是莫名，“这道blancmanger本来就是甜的啊。”说着他望向了站在一旁的贝希尔，“你来告诉伊巴克尔，这道菜是怎么做的。”
贝希尔最近越来越受到瓦西总管的信任，因此也经常有机会随伺在苏莱曼身边。他飞快地看了我一眼，嘴角微微含笑，“回禀陛下和伊巴克尔，这道菜是先将杏仁和米煮上一整晚，然后再加入杏仁奶煮沸，再加入剁碎的鸡肉，奶油和大量的糖，捣烂成糊，以藏红花染色，最后撒上磨碎的杏仁和装饰物。”
我的嘴角抽了一下，鸡肉和大量糖一起煮？太凶残的吃法！最不可思议的是，这个时代的人竟然对这道菜的评价还这么高？这就是所谓时代与时代的代沟吧。幸好餐后的杏仁蛋白软糖和玫瑰露冻比较附和我的胃口，不然我的胃可要大提抗议了。
用完晚餐，夜色已深。我的神经又开始紧绷起来，不知道苏莱曼今晚是不是依然要我侍寝？还是我现在可以退下去了？我是自己识趣地告退还是等他吩咐？经过昨晚一整夜的折腾，我自然更想早点回自己的地盘好好休息调整一下。
“许蕾姆，今晚你就留在这里。我还有点事要忙，你先去睡吧。”苏莱曼平静无澜的声音打断了我的胡思乱想。
我只好应了一声，缓缓地走向了那张华丽的大床，脱了鞋子和外袍，只着里面的丝绸软袍上了床，抓起毯子盖住了自己的胸腹。怀着烦躁的心情，我盯着天花板猛看了一会，又忍不住转过脸看了看他。
年轻的帝王正神色沉静地书写着什么，临窗照入的月光在他身上晕染开珍珠般的微芒。从我这个角度看上去，他的一举一动显得高贵又从容。整个人看起来就像是一汪深潭，水波不兴，风吹过也荡不开半点涟漪。但只要靠近他，就能感受到自己正站在深不可测的潭水边，隐隐有种如临深渊的恐惧。这或许就是所谓不怒自威的王者之气吧。
瞧了一会，他压根没什么反应，我的眼睛倒酸痛起来，索性转过身闭眼睡起觉来。也不知过了多久，正睡得迷迷糊糊时，感觉到有手抚上了我的腰。我一时惊醒，蓦的扭过头，他那张俊美的脸离我只有咫尺，眉梢的笑意流转，琥珀色的眼眸里仿佛在一瞬流露出极为柔软的东西，那炽热的呼吸几乎要扑到我的脸上……我忽然觉得眼前有点眩晕，不得不闭上眼让自己舒缓冷静一下。
“许蕾姆，给我讲个故事吧。”他的声音带着些许笑意。
听到这句话，我又睁开了眼睛，惊讶地望着他，“陛下这么晚要听故事？”
“是啊。你可是这届讲故事比赛的优胜者，不让你讲故事岂不是浪费了你的才能。”他振振有词道。
“可是……”可是已经很晚了好不好，我要睡觉！当然，我敢怒不敢言，根本不敢吼出自己的心声，只得恹恹地答了句，“那陛下要听什么故事？”
他似乎从声音里听出了我的不情愿，轻笑了一声，“就讲你以前给穆罕默德小王子讲过的那个故事。上次太匆忙，我也没听到几句。”
我愣了愣，上次讲得那不是小王子吗？我支支吾吾道，“可是陛下，那是童话故事……您真的确定要听吗？”
“现实太过沉重又无趣，偶尔听听什么大人是笨蛋之类的童话故事放松下也不错。”他用手肘支起了下颚，似笑非笑地看着我。
我感觉到面颊的肌肉抽动了一下，避开他的眼神开口道，“好吧，那我现在就讲。在离我们这里很远很远的地方，对，就像天上的星星那么遥远。在某一颗星星上也住着一位小王子。这位小王子有着金色的头发，蓝色的眼睛。不过整颗星星上陪伴这位小王子的，只有一朵小小的玫瑰花……”说着说着，我的目光无意识地飘向了窗外，黑色的夜空静谧而一望无际地延伸着，就像是无法预知的未来。
作为一国之君，苏莱曼的日常生活相当有规律，每星期总有几天他会独睡在寝房或是书房里，为了国事彻夜不眠的情况也是时有发生。不过现在为了听小王子的故事，就算他独自睡书房，也会在临睡前到我这里听上一段。他的谈吐，他的气度，他的一举一动，总是如朝阳般灼灼闪光，让人想忽视都不行。只是，即使有过肌肤之亲，我始终对他还是怀有戒备之心，但凡心里有萌发一丝悸动，我就提醒着自己这只是一个没有重启程序的生存游戏，绝对不能陷入对他的感情之中。
小王子的故事陆陆续续讲了近两个星期，今晚终于快到结局了。果然，苏莱曼从议事大殿回来后又直接来到了我的住处。
空气里弥漫着淡淡的乳香气息，镶嵌着白珍珠贝母的案几上摆放着几样糖果和坚果类的零食。苏莱曼斜卧在软榻之上，如丝绸般的长发垂落如瀑，毫不客气地将我的腿当成了枕头，微闭双眼聆听着我的讲述。我用手指无意识地拨弄着他柔亮的发丝，看着他一脸惬意的表情，忽然有种这位历史上赫赫有名的皇帝根本就是只懒猫咪的错觉。
“许蕾姆，拿块糖给我。”明明是微笑的表情，听起来却像是在下命令。
我用手拈了一块玫瑰糖直接放入他的嘴里，他趁机轻轻咬了一下我的手指，轻笑道，“很甜。”
我的面颊有些发热，急忙抽回手指。经过这些天的亲密接触，我才知道原来这位苏丹也是位甜食爱好者，只是没太后那么走火入魔就是了。果然是有其母必有其子。
我和苏莱曼这样的相处模式已经持续了近两周，真没想到，那高高在上难以接近的陛下也有如此放松甚至傲娇的一面，而且，这一面似乎……也不让人讨厌。
“小狐狸说，如果你驯养我，那我的生命就充满阳光，你的脚步会变得和其他人不一样。其他人的脚步声会让我迅速躲到地底下，而你的脚步声则会像音乐一样，把我召唤出洞穴。”我读到这段话时，心里像是突然想起了什么，声音停顿了一下。
听到这里，他忽然微微睁开了眼，漫不经心地开口道，“许蕾姆，你若是那只肯让我驯养的小狐狸就好了。”
我的手指一顿，为了掩饰自己的紧张，随意翻动了几下盘里的糖果，又笑道，“陛下，我不就是属于你的吗？这个后宫里的一切都是属于你的。”
“是吗？我怎么觉得每次听到我的脚步声，你只是探出了脑袋张望一下又缩回去了呢？”说完，他睁开了眼睛，用不明意味的目光静静注视着我。
我心里一慌，眼神一转避开了他的目光，手指不受控制地在他发丝间搅来搅去。
“许蕾姆，”他的神色一敛，声音突然变得严肃起来。见他这个样子，我心里更是慌张，不知他为何变脸，谁知下一秒却听到他无奈的声音，“你手上的糖都搅在我的头发上了……”
我这才发现自己干的“好事”，扑哧一声笑了出来，吐了吐舌，“对不起，陛下，我不是故意的。我这就帮您擦干净。”
他的脸上露出了好笑的神情，正想说什么，门外忽然传来了瓦西总管慌张的声音，“陛下，陛下，不好了！”
“什么事？”苏莱曼脸色一敛，毕竟能让瓦西总管如此慌张的事绝对不会是小事。
“陛下！达拉玛伊巴克尔她……她小产了！”
我手猛地一抖，握着的青瓷杯重重地砸在了地毯上，直转了好几个圈才停了下来。
第九章 不要得罪小人
尽管春天即将来临，可这几天却不知为何格外的寒冷，风吹在脸上像是刺骨般疼痛。我此刻的心情，也如同这糟糕的天气一般，凉飕飕的充满了寒意。达拉玛因为不小心摔下楼梯，而失去了她肚子里已成形的小公主。这听起来有些让人难以接受，可残酷的事实到底还是发生了。
出事之后，达玛拉的情绪一直十分低落，除了苏莱曼之外，她不愿意见其他任何人，也包括我，像是将自己整个封闭在了自己的世界里。为了安抚她的情绪，苏莱曼这些天一有时间就陪伴着她，希望能减轻一些她的丧女之痛。皇太后怜惜她的身子，赏赐了她许多补身的药物。这种种一切都明显表达了一个意思，虽然这次出了意外，但达拉玛依然还是备受苏丹和太后的宠爱。就这样大约过了两个星期，达玛拉终于愿意见我了。一收到消息，我就急急忙忙赶到了她的住处。
达玛拉看起来清减了许多，面颊凹了进去，所幸脸色倒还算健康，应该是没什么大碍了。只是她眉梢若隐若现的那一丝哀伤，诚实地泄露了心中的创痛。
“达玛拉……这次真的只是意外吗？”我开门见山地问出了心中的疑惑。在后宫里待久了，我实在无法相信所谓的意外，王宫里的意外从来都不是那么简单的。
她点点头，有气无力地答道，“这次确实是意外。都怪我自己太不小心了。”自从达玛拉有了身孕后，太后和陛下都派人时刻保护着她，按理说基本没有让别人害她的机会，看起来她自己不小心似乎更可信一些。但听她这么坚决的否认是意外，我还是有点怀疑，觉得事有蹊跷。达拉玛自己对这个孩子视若珍宝，怎么会那么不小心偏偏摔下了楼梯？她的性子一向谨慎小心，好像不应该犯这样的低级错误。
“可是你怎么会那么不小心摔下楼？”我按捺不住地又问了一句。
达拉玛垂眸敛眉，声音里带了一丝伤感，“那天早上起来头就有些晕，我也没太在意。用完早餐想着出去走走晒晒太阳，谁知下楼梯时一不小心踩了个空，结果就……是我命中注定无法拥有这个孩子。”
“你身边的那些侍女呢？她们怎么没好好扶着你？”我皱了皱眉，只见达拉玛眼中的后悔显而易见，或许真是我太多心了。
“是我自己太心急，走得快了些，侍女想拉住我已经来不及了。”她幽幽叹了一口气，眼圈微微犯红，“说这些也没用了，陛下震怒之下已经将我身边的侍女全部处死了。”
我的心里一凉，也不知该说什么了。达拉玛的这番听起来似乎合情合理，但我总觉得哪里有点不对劲。只是，也说不上到底是哪里不对劲。
由于达玛拉的意外小产，整座王宫的气氛变得异常低落沉闷。伊斯坦布尔的春天，就在这种略带压抑的气氛中姗姗来迟了。
此时正是一年中最美的季节，后宫的庭院里一派春意盎然，栽种的各色郁金香已含苞欲放，碧绿修长的叶片烘托着杯盏形花朵，挺拔又楚楚动人的身姿在风中轻轻摇摆，一眼望去，成片的黄白紫红，就像是铺就了色彩斑斓的华贵织锦。随着郁金香的盛放，宫里似乎也一扫以往的颓废和压抑，从各处传出了欢声笑语。
每到这个时候，按照传统，后宫里都要举办盛大的郁金香节。在现代，一说起郁金香人们就会想起荷兰，似乎已经忘记了土耳其这个真正的郁金香发源地。据说郁金香这个词也是来自土耳其语…………美丽的头巾。平时听宫人们闲聊，我也对这个时代的郁金香在欧洲的非凡地位有了大致了解。据说法国巴黎的女子上街，如果能戴上一朵郁金香作为装饰，那感觉就和现代时髦女郎拎着个爱马仕包没什么区别，而欧洲有一位富家小姐出嫁时，所有的嫁妆就是一枚稀有品种的郁金香球茎。有些稀有品种甚至被卖到三四万法郎也是常事。16世纪的三四万克郎啊，折算成欧元可是一大笔巨款呢。
宫里的郁金香节每次都由玫瑰夫人负责举办，今年也不例外。除了宫里的所有女人，这个节日还会邀请贵族的女眷和其他国家的大使夫人们参加，所以郁金香节也算是一个向异国展示奥斯曼帝国实力兼拉拢大使夫人们的窗口，苏莱曼和太后对此都相当重视。玫瑰夫人每次都举办的相当成功，这次她也是想借由举办节日加重自己在陛下心里的地位，因此对所有的细节要求也更加严格，绝对不允许出现一丝纰漏。
其实在这里待久了，我觉得奥斯曼后宫的运作就像是一个大型企业，每个部门的负责人都要训练新人，这些部门就像女佣一样，分别负责珠宝，饮食，制衣，洗衣等工作。最低层是清洗厕所的人。一类妃子，一类管理者。后宫干事管理着所有的事务，管理着后宫大小服务部门。而有的妃子也兼任管理者，比如玫瑰夫人。这在后宫的女人中还是比较少见的，由此也可见玫瑰夫人的受宠程度。
郁金香节举办的当天，天气出奇的晴朗。碧空如洗，大朵大朵的白云如绵软的纱帛般在空中浮动，春风吹过金角湾和博普鲁斯海峡的交汇处，带来了黑海海水独有的潮湿味道。庭院里，一丛丛的郁金香竞相开放，红的；黄的；紫的，白的，黑的，火焰般炽烈，黑夜般神秘，紫丝绒般华丽……浅金色的阳光更为这一切披上了绚丽之极的色彩。
王宫的走廊各处也摆放着许多盆栽郁金香，每隔四株郁金香就摆一支蜡烛，和花冠同高。庭院里的灌木树枝上都挂满了各色彩灯和小镜子。走廊两侧放置着装饰着鲜花的花架子，廊下挂着造型精致的鸟笼，里面养着各种各样的鸟儿。婉转动听的鸟啼声相互和应，更为节日增添了不少情趣。
各国的大使夫人也是盛装而来，尤其是那位来自切尔卡西亚的大使夫人，今天穿着白色丝绸长裙，绣金线的袍子和猩红色天鹅绒镶金边的外衣，不但穿戴打扮格外出色，长相也是相当美艳。
作为后宫妃子的一员，我自然也参与了陪同观光兼导游的工作，为几位来自威尼斯和阿尔巴尼亚等国的大使夫人介绍着郁金香的品种。庭院里除了郁金香外，也栽种着不少玫瑰茑尾和洋水仙，同样也是鲜艳多姿撩人眼球。等到大使夫人看得有些累了，女奴们适时地送上了丰盛的餐点，乐师们则用传统乐器演奏着动人的乐曲，将这里的气氛营造得更加热闹。在源源不断送上的餐点中，最受各国大使夫人钟爱的就是奥斯曼传统甜点哈发。以杏仁榛子芝麻或是各种水果，混合宫廷秘方的蜂蜜面粉，不断搅拌翻动，才能调制出多种口味的哈发，入嘴即化，松软带酥，一点也不比现代任何糕点逊色。土耳其人对甜食的热爱真是让人佩服不已。
随着夜幕的降临，郁金香节更是到了一个小高潮。挂在各种灌木树枝上的彩灯在小镜子的反射下璀灿绚烂，光与影流转汇合出华丽的景象，交相辉映。再加上土耳其音乐的靡靡之音，直让人以为误入了天堂仙境。做了一天的讲解员，我也只觉口干舌燥，趁着那几位大使夫人去巴结玫瑰夫人，赶紧找了个角落喝口玫瑰甜水休息一下。还没喝上两口，我就看到了一个熟悉的身影匆匆而来，嘴角不禁微扬，轻唤道，“贝希尔，你今天也累坏了吧，快点喝口水吧，等下结束时够你们收拾的呢。”
贝希尔神色古怪地看着我，朝四周张望了一下俯首在我耳边低声说道，“许蕾姆，我刚刚不小心偷听到了一件事，不知道该不该告诉你。”
我喝了口水，漫不经心地挑了挑眉道，“和什么人有关？”
他犹豫了一下，简短地答道，“和加尼沙副官有关。”
“什么！”我腾的一下子站起了身，急切地问道，“贝希尔，你倒是快说清楚！”
他压低了声音，用比较快速的语调说道，“加尼沙大人今天负责节日的守卫工作，瓦西总管派人假传旨意让他到太后寝宫等候，然后用迷香将他迷晕，再将某位大使夫人也带到那里，营造出两人偷情的现场。接着再以寻找偷盗者的借口带人进入，正好撞破所谓的丑事。”
我心里大惊，瓦西好狠毒的计谋！如果是女奴的话，苏莱曼或许还能饶恕加尼沙一命，但如果牵涉到别国大使夫人，那加尼沙是必死无疑了！加尼沙虽然聪明，但或许还没想到对方胆敢假传太后的旨意算计他。再加上他素来瞧不起那瓦西总管，难免也会轻敌。
“太后寝宫里难道没人吗？就算太后不在寝宫去参加节日了，其他女奴总有人在吧？”我怀疑地看着贝希尔。
贝希尔摇了摇头，“你也知道今天是郁金香节，后宫里的所有女奴都能参加这个节日。沉闷的后宫难得有这样热闹的盛会，又允许所有人参加，平日里被闷坏了的女奴们自然谁也不会落下，太后寝宫的也不例外，估计也就留了几个守门的。我看瓦西就是特地等了这个机会来设陷阱。而且……………”他说到这里又没有继续下去，似是欲言又止。
“那还等什么！我得马上去找加尼沙！提醒他千万别上当！”我顿时心急如焚，只觉得在这里一刻也待不下去了。
“听瓦西的�
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