精灵使的剑舞9-第8部分

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「……！」

克蕾尔不禁为自己的愚蠢而咂舌。

（……这附近，有同伴？）

细心一想，那是当然的。

否则，就不可能来单挑了。

——既然如此，得尽早逃离这个地方。

克蕾尔用手指点起火炎，在空中描绘解除结界的魔术方阵。

『——用这种方法，是来不及的哦。克蕾尔·罗杰』

「……！？」

克蕾尔猛地垂下视线。

无奈的声音，来自于左手握住的魔剑。

「……力量回复了？」

『只是最低限度，能传达意志的程度呢。还无法恢复人形。……比起这些，让我去刺破那影子吧。你的精灵魔术太花时间了』

「哎？」

『请尽快。圣骑士正在追过来』

「……知、知道了啊」

克蕾尔慌忙点头，以魔剑的刀身刺向影子。

霎时。锵——、伴随着刺耳的声音，抓住克蕾尔的脚的〈封绝结界〉轻易便崩溃了。

「怎么可能！？」

耶拉发出惊愕的声音。

（何等的力量……！）

克蕾尔也忍不住屏住了呼吸。

仅仅一瞬间，就将熟练的精灵使对上也得花点时间的结界解除了——

『——好了，赶快离开这里吧』

「干、干嘛命令我啊！」

虽然顶嘴，克蕾尔也准备动身逃离现场。但是。

「你以为我会两次让猎物逃走？」

「……！？」

昏暗的道路彼端，传来了严肃的声音。

「耶拉，干得好。在那里休息一下吧」

一边踏响军靴一边走近的，是鲁米纳莉丝·圣·雷谢特。

然后，从反对侧的小巷里还有一人——

「敢动就射成蜂巢哦」

架着银色长弓的、〈圣灵骑士团〉的少女现身了。

（……不妙）

两名骑士，以夹击克蕾尔的站位逐渐缩短距离。

退路已经完全被封锁了。

（……万事休矣。只能上了吗）

一边留意背后的弓手，克蕾尔一边架好炎鞭。

和莲·阿修贝尔交手过的、上届大会的准优胜者。

尽管不知道以王牌级的精灵使为对手能战斗到什么程度。

——但决不能在这里输掉。

克蕾尔有着必须要实现的〈愿望〉。

而且——

（一直以来，神人多次守护了我）

她使劲握住了手里的暗之魔剑。

握着身为神人过去的契约精灵的、暗精灵少女。

（……所以，神人的重要之物就由我来守护！）

与解放的神威产生反应，炎鞭一下子越演越烈。

那惊人的火焰，就连鲁米纳莉丝都露出警戒的神色，止住了脚步。

「克蕾尔·罗杰。为什么要保护那个暗精灵到这种地步？」

「……和你没关系」

「——是因为那把魔剑，是〈最强的剑舞姬〉的剑吗？」

「所以说没关系——哎？」

克蕾尔愣愣地张着嘴巴。

一瞬间，她无法理解鲁米纳莉丝说出的话。

「……刚才、说什么了？」

「……？难道说，你不知道吗？」

这下反而是鲁米纳莉丝露出了意外的表情。

接着——

「那么，就告诉你吧。那个暗精灵正是精灵魔装——〈贯穿真实之剑〉」

难以置信的话语被宣告了出来。

「——即是三年前的〈精灵剑舞祭〉上，最强的剑舞姬使用过的剑」

◇

……数秒的沉默后。

「……哎？」

克蕾尔嘴里漏出的，是软绵无力的声音。

「什么、意思……？」

「没其他意思。现在你手里拿着的那把魔剑，就是〈最强的剑舞姬〉的契约精灵。精灵魔装——〈贯穿真实之剑〉」

鲁米纳莉丝再一次说出了同样的话。

「……！」

克蕾尔睁大了眼睛，就那样将目光落到手里的魔剑上。

……那看起来不像是在说谎或是故弄玄虚。而且，这位一板一眼的圣骑士也不是会耍嘴皮子的类型吧。

但是。

「……为、为什么，你会明白那件事啊！」

克蕾尔较真地反问道。

……的确，剑的样子非常相似。

但即使相似——也不可能完全一样。

一直憧憬着、尊敬着的〈莲·阿修贝尔〉使用过的精灵魔装的样子，时至今日依然鲜明地留在记忆中。

……克蕾尔不可能会认错。

〈精灵魔装〉是将使用者的精神具现化的存在。因此，神人和莲·阿修贝尔——剑技师从同一人的两人的〈精灵魔装〉有相似之处也能够理解。

不过，鲁米纳莉丝静静地摇了摇头。

「……我明白。毕竟在三年前，我和那把魔剑直接交锋过啊」

「……」

克蕾尔闭上了嘴。

——没错，鲁米纳莉丝在三年前的决胜战上，和〈最强的剑舞姬〉进行过剑舞。

作为最高级别的精灵使，看穿直接交锋过的精灵魔装的本质对她而言并非难事。

既然她断定了这把魔剑就是〈贯穿真实之剑〉，那就等于是说——准没错的。

暗精灵蕾斯蒂亚，是神人过去的契约精灵。

同时，蕾斯蒂亚是〈最强的剑舞姬〉的魔剑——〈贯穿真实之剑〉。

从中可以得出的结论是——

（那么说，神人真的是……？）

呼吸开始困难。心跳逐渐加速。

一直以来，克蕾尔曾多次怀疑神人的真实身份。

在神人使用了和〈她〉相同流派的剑技时，还和艾丽丝一起去调查过真伪。

可是，即使有再多怀疑，头脑的某处仍在否定。

三年前，宛若流星一样现身的〈最强的剑舞姬〉。

以她压倒性的强大和华丽的剑舞，获取全大陆姬巫女的憧憬的"；少女"；。

从幼时开始憧憬，一直视为目标的她——

——居然一直、近在咫尺。

「那个暗精灵，在本届大会上是作为〈炼狱之使徒〉的一员活动的。如此一来，应该很容易就能推测出她就是莲·阿修贝尔的魔剑吧」

鲁米纳莉丝仍是惊讶的表情。

她好像还没有知道蕾斯蒂亚是神人的契约精灵，甚至深信那位〈炼狱之使徒〉的总帅，就是真正的莲·阿修贝尔。

克蕾尔的目光停留在手里的暗之魔剑上、

「……是真、的吗？」

那样问道。

但是，魔剑没有回答。

那是有意的，还是单纯地只是因为解除了〈结界〉而再度耗尽力量呢，克蕾尔并不清楚——

「……」

喉咙出现干渴。头脑乱成一团。

……真伪依然未明。

不能肯定鲁米纳莉丝的话就是真实。

可是——

（那个神人就是〈最强的剑舞姬〉，这种事……）

……没有、被骗的感觉。

因为神人想保密的心情不是不能理解，而且这些日子里彼此间发展起来的信赖关系，也没有浅薄到这样就被动摇的程度。

「……~，我、今后要怎么样去面对神人啊」

脸颊一下子发烫了。

……心情调整不过来。

即使明知现在大敌当前，不是动摇的时候。

「——总之！」

这时，鲁米纳莉丝再度拉近距离。

「把魔剑交出来。那是、有朝一日会成为〈世界之敌〉的存在」

「……！」

克蕾尔将意识拉回到眼前的敌人上，架好炎鞭。

现在别想太多。神人的真实身份稍后再考虑就是。

（这是神人的剑，是他重要的契约精灵。所以——）

佯装不知地拂开钻心的痛楚——

克蕾尔将自己的决心说了出口。

「没有理由要交给你！」

燃烧的炎鞭划破了夜色。

◇

眼前的鲁米纳莉丝，以及身后的骑士同时行动了。

克蕾尔完全无视了背后的弓手，面向鲁米纳莉丝。

（一对多战斗里的准则，就是要在第一击中除去最大的威胁……！）

唱出精灵语的咒文——

「舞动吧，唤来毁灭的红莲之炎哟——〈炎王之息吹〉！」

克蕾尔从正面，放出火属性最强的精灵魔术。

连岩石都能熔化的惊人热波，吞没了鲁米纳莉丝。

（……成功了！一旦直击——）

但是，下一瞬间。

「……！」

剧烈燃烧的火焰，一下子消灭了。

斩裂火焰的——是一道耀眼的光辉。

（那是……！）

克蕾尔见过那把剑。

那是三年前，她在〈精灵剑舞祭〉决胜战的舞台上使用过的精灵魔装。

「光芒普照常世的除魔圣剑——〈Murgleis〉！」　＇注：Murgleis，〈罗兰之歌〉中登场的甘尼伦伯爵的佩剑。通称劈石剑＇

鲁米纳莉丝高声喊出圣剑之铭。

剑身发出夺目光芒，吞没了火焰的光之奔流切断了暗夜。

「咕……！」

面对那眩目的光辉，克蕾尔不禁眯起眼。

「与女王陛下的圣剑〈迪兰达尔〉并称的最高位精灵魔装。别以为会被那种程度的火焰给溶化！」　＇注：迪兰达尔【DURANDAL】，〈罗兰之歌〉中罗兰的佩剑，有永恒不变之意＇

鲁米纳莉丝将圣剑刺向大地。

刹那。大地碎裂，锐利的光刃一直线冲来。

要是跳起回避，大概会成为第二记斩击的靶子吧。

「——防下来，〈火焰障壁〉哟！」

急切间克蕾尔高速咏唱起防御魔术。

想至少减轻光刃的威力——

「呀啊！」

但光刃轻易便划破炎壁，直击克蕾尔的身体。对肉体的伤害立即转化为精神伤害，动摇了意识。

「……咕、呜……」

「喔，一击拿不下来吗」

鲁米纳莉丝发出稍稍惊讶的声音。

「再怎么说，也毕竟是能晋升至决胜战的精灵使么」

（……呜，这就是、王牌级的精灵使）

不仅是武艺。神威的绝对量也相差甚远。

明明解放了那种程度的精灵之力，却依然面不改色。

「克蕾尔·罗杰，你是优秀的精灵使。不过——」

在倒地的克蕾尔面前，鲁米纳莉丝止住脚步。

然后——

「现在，还嫩着」

踩在了左手紧握着的暗之魔剑上。

她双手架好〈Murgleis〉，将剑尖指向正下方、

「〈贯穿真实之剑〉——本来，是想在正统的剑舞里赢过你的」

「不、行……」

克蕾尔喘着气，拼命挪动手指。

暗精灵蕾斯蒂亚——她是神人最重要的存在。

（我、必须要守护……！）

克蕾尔竭尽全力，想要将变成无力的魔剑的暗精灵拉到手里、

「无谓的挣扎就免了。我不希望采取多余的暴力」

但是，鲁米纳莉丝的军靴踏破了她的左手。

「……啊、呜……！」

骨头碎裂的声音响起。

克蕾尔强忍喉咙深处的悲鸣。

压倒性的实力差距。尽管克蕾尔在这次的〈精灵剑舞祭〉里也有进步，和鲁米纳莉丝的差距依然巨大。

至少，在一对一的剑舞里是没有胜算的。

（……明明那个〈莲·阿修贝尔〉，比鲁米纳莉丝还要强大）

回想起一度在森林中对峙的、那名红莲的假面精灵使。

当时虽然是和琳丝蕾特两人联手，在她面前却完全不成样子。

突然。

（对了，那时候……！）

克蕾尔灵光一闪。

为了濒死的琳丝蕾特而展现的火焰。

（那假冒的莲·阿修贝尔，称之为〈艾尔斯汀之炎〉……）

要是能再一次、解放那种〈燃烧火焰的火焰〉的话——

「……火焰啊！」

和当时一样。

克蕾尔想象着狂舞的火焰，在右手点起火。

可是——

（……不行，不是这种火焰！）

这无非是以契约精灵为媒介，用自身的神威变换而成的火焰。

和那种〈燃烧火焰的火焰〉有着本质上的差别。

「还有抵抗的余力啊」

鲁米纳莉丝冷冷宣告道，将圣剑指向克蕾尔的颈部。

「不过，多此一举。你会在这里败北」

「……！」

刹那间。

「鲁米纳莉丝大人！」

弓手的少女发出尖锐的呐喊。

只见炎鞭变回火猫，咆哮着袭向鲁米纳莉丝。

「斯卡雷特！」

「真是恪守忠义的精灵」

鲁米纳莉丝迅速转身，以圣剑的一击拨开斯卡雷特。

斯卡雷特一下子被打飞，撞到了地面上。

它舍身的一击，也以失败告终了。

（到此为止、了吗……？）

克蕾尔紧紧咬住嘴唇。

耗尽最后的力量以后，就连意识都难以维持了。

就在这时。

『——还有机会哦』

脑中传来一阵低语。

（……暗精灵？）

蕾斯蒂亚像先前一样直接与克蕾尔的意识对话。

『克蕾尔·罗杰。假如是现在的你，也许能把被封印的〈她〉的本来力量引导出来』

（……她是？）

带着心中的诧异，克蕾尔反问道。

『请呼唤她的真名吧。过去被称为猩红公主的〈精灵兵器〉。托付于艾尔斯汀之血脉的至宝——〈灼银战姬〉』

（灼银战姬……难道是——！）

克蕾尔猛地睁大眼睛。

（你知道、斯卡雷特的真名？）

这么说来，那个〈莲·阿修贝尔〉也曾说出这名字。

——在遥远过去遗失了的、侍奉艾尔斯汀家的炎精灵的真名。

『克蕾尔·罗杰，用手背碰一碰我的剑身。要直接往你的脑里传送〈她〉的印象了。虽然不想令仇敌觉醒，不过到了这种地步也别无选择了呢』

（……咦？）

『请快！』

听到蕾斯蒂亚的催促——

克蕾尔下定决心，用右手的手背——〈火之精灵刻印〉触碰了剑尖。

现在只能相信暗精灵的话，赌一把了。

「……咕、啊……」

与尖锐的痛楚一同流入脑海的，还有膨大的印象奔流。

以无数精灵的军队为对手，挥舞巨镰的真红姬骑士。

——其为引导勇猛的战士通往最终战场者。

——其为遵从毁灭之炎，赐予愚昧之敌以永劫毁灭者。

『其名为——』

克蕾尔将暗精灵传来的她的真名，高喊出口。

「其名为、〈灼银战姬〉——欧特琳德」　＇注：欧特琳德【Ortlinde】，瓦格纳的歌剧〈尼伯龙根的指环〉中登场的九位女武神之一＇

霎时，红莲之炎吞没了斯卡雷特的身体。

「……什么！？」

鲁米纳莉丝发出警戒之声。

接着——

「——终于叫出我的名字了呢，主人」

从乱舞的火焰中，一名少女出现了。

◇

见到自红莲之炎中现身的红发少女。

连右手流血的伤痛都忘了——

「是、斯卡雷特……？」

克蕾尔愣愣地嘀咕道。

在朦胧摇晃的视野里。

少女为守护克蕾尔而站了出来，与鲁米纳莉丝对峙。

娇小优美的纤幼身躯。

通透的白皙肌肤，被火焰的连衣裙所覆盖。

而从那比火焰更红的、红莲之发的缝隙间——

可以看到像猫一样的三角形耳朵。

「是，主人」

那双猫耳，微微动了。

红发的少女一边盯着眼前的鲁米纳莉丝，一边点头。

「〈Scarlet·Valkyrie〉——昔日的真名为〈欧特琳德〉」

「……！」

瞬间，少女身上的火焰剧烈地燃烧起来了。

仿佛能烧焦夜空的火势，令克蕾尔屏住了呼吸。

（好厉害……！）

原本，斯卡雷特便和它可爱的外表相反，是强大的精灵了。

可是，眼前的少女——更是超乎寻常的存在。

「……那是、炎精灵的真实姿态吗」

鲁米纳莉丝在喉咙里呻吟道。

她的表情里已经没有了先前的余裕。

「有着人形的精灵，可谓最高位的精灵——」

一边目不转睛地盯着眼前的斯卡雷特，鲁米纳莉丝一边用双手握住圣剑〈Murgleis〉。

「鲁米纳莉丝大人！」

就在这时。

光矢在斯卡雷特背后射出。

那是潜伏在黑暗里的另一名少女骑士的行动。

她是想从鲁米纳莉丝的反方向进行突袭吧。

但是。

「——太慢了哦」

斯卡雷特在双手里制造出小火球。

火球无声地在她的周围回转。袭来的矢弹轻易便被弹开。

「……什！」

「在那里啊——」

手指一转。

猛地，火球飞去箭矢射来的方向——

下一瞬间。惊人的爆炸声响起，冒出了火柱。

「……！」

以此为开战的信号。

手持〈Murgleis〉的鲁米纳莉丝猛一踏步，一口气缩短距离。

「——主人，请下令」

爽快，又带一分凛然的声音传来。

「……命令Scarlet·Valkyrie——〈欧特琳德〉！」

处在逐渐昏迷的意识当中，克蕾尔叫了出来。

「"；将敌人打倒！"；」

「了解，主人」

斯卡雷特快速地将手挥向虚空。

烈火迸溅，深红的大镰被召唤到手里。

那狰狞的形状仿佛由狱炎直接锻造而成一般。

拿在可爱少女的手里，显得极不般配。

「——骑士哟，汝为超越炎之试炼者！」

鲁米纳莉丝咏唱出对火焰的加护。

她挥出锐利的剑风，将燃烧起来的火焰斩开。

斯卡雷特轻轻跃起，在空中挥出深红的大镰。

响声刺耳。火星四溅。

从交锋中产生的冲击波，掀起了地面的瓦砾。

这就是最顶尖的精灵使与最高位的炎精灵的剑舞。

「好厉害……」

看着眼前上演的剑舞，克蕾尔不禁发出感叹。

斯卡雷特的动作，要远远快于火猫姿态的时候。

尽管在初次交锋中彼此平分秋色，但转眼间，不敌袭来火焰的鲁米纳莉丝便被压制住了。

「……这就是高位精灵的力量吗！」

「——不可饶恕。伤害了主人的你，决不能放过」

斯卡雷特挥起深红的大镰，她的斩击化为火焰燃烧起来。

她所产生出来的灼热火焰，已经不是区区加护魔术可以防住的了。

「……我无论如何、都不能输在这种地方！」

火焰缠身的鲁米纳莉丝，依然挥动剑锋。

「要和〈她〉、继续三年前的决斗，将胜利带回祖国——」

「很遗憾——」

瞬间，斯卡雷特的身影消失了。

不对，是以圣剑之刃为踏板，一口气跳到空中。

「你、要在这里消失」

——深红的半月于暗夜中闪耀。

绝望的神色，在仰视的圣骑士的苍瞳中扩散。

接着——

「火焰哟，使红夜降临于世——〈红莲之裁断〉」

舞动的劫火吞没了鲁米纳莉丝。

◇

昏暗的地下迷宫里，飘起培根的香味。

「……非常、好吃」

谜之姬巫女少女，正吃着美味的培根。

她用小口一点点地吃着吃着的样子，看起来非常可爱。

「不管多少都能做出来，所以请放开来吃吧」

「谢谢……」

少女高兴地点头了。

（话说回来……）

忽然，琳丝蕾特歪起头来。

（……这孩子，究竟是什么人？）

……身份完全不明。要说的话，这种地方本来就不应该出现〈精灵剑舞祭〉的代表选手以外的人类才对。

（莫非……）

琳丝蕾特猛地想到一种可能性。

「和艾斯特一样，是高位精灵——」

那样一来，身处〈元素精灵界〉的理由也能说的过去了。

「……？」

腮帮塞满食物的少女，就那样望向琳丝蕾特那边。

「……你、莫非是精灵？」

「……」

少女默默地点头了。

……看来，身为精灵这点是没有搞错。

琳丝蕾特轻轻调整了坐姿。

这是对高位精灵的姬巫女的礼仪。

「那么，敢问御身之名、为何？」

「……」

少女撇开了目光。……看来这次是不想答。

「那么，请问为何会出现在这种地方呢？」

「……」

那也没有回答。——刚这么以为的时候、

「……不知道」

她抬起头，这样答道。

「……不知道？」

「想不起来」

是丧失了记忆吗。

但是，精灵应该是不会丧失记忆——

（……不对，也有那样的例子呢）

琳丝蕾特有听说过，剑精灵艾斯特在与神人契约的时候，因为契约并不规范而只有部分记忆。

这位有着少女外表的精灵，也许同样是因为某种原因而失去了记忆。

要不然——

（就是在耍我、呢）

琳丝蕾特在心里碎碎念。

「刚才，您说过自己知道名字刻在那石壁上面的精灵是吧」

「……」

精灵少女点了点头、

「〈灼银战姬〉——欧特琳德。是在数千年前的〈精灵战争〉中，以猩红公主之名备受敬畏的炎精灵哟」

「为什么会知道这种事？」

虽然觉得对高位精灵这样说有些冒犯、

「……明明丧失了记忆」

琳丝蕾特还是这样补充道。

「我、一直被关在这座地下迷宫里啊。所以，只能解读刻在石壁上的膨大历史，以排解无聊」

「被关在？」

如果说这名少女真的是精灵的话——

被物理性地关在迷宫，是不可能的吧。

可能是通过什么魔术上的方法，被封印在了这里。

「究竟，是谁这样——」

就在这时候。

「呀啊！」

地面大幅摇晃，天花板上哗啦哗啦地掉下了瓦砾。

反射性地庇护少女的同时，琳丝蕾特望向上方。

「是、是地震？」

「这座〈废都〉不会地震」

少女摇了摇头。

「恐怕，是地表上有强大的精灵在暴动」

「强大的精灵？」

琳丝蕾特的表情僵了。

地面上，〈精灵剑舞祭〉的决胜战正火热进行中。

也许，在现在的这一瞬间里神人他们就面临着危机。

「……怎么了吗？」

「不是在这里悠哉悠哉的时候了啊」

琳丝蕾特站了起来。虽然还想再了解一下这名有着少女外表的精灵，但现在看来不是那种场合了。

……总之，得离开这