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苏丹的禁宫-第11部分
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阿拉尔不客气地过来拿了一块，几口吃下肚之后说道，“罗莎兰娜，我听说达玛尔今天已经被陛下封为伊巴克尔了，而且还住进了宠妃庭院，看来她的运气可比你好多了。”
她的语气听起来似乎有些许嘲讽的意味，我虽然有点诧异，但还是点头承认，“可能我就是没这个运气吧。人各有命，这也是没办法的事。”
“那你的命实在是太糟糕了。”她挑着眉回了一句，又将那盘点心都拿了过去，“你现在心情郁闷也吃不了这么多，就别浪费这些好东西了。”
“阿拉尔，你这是怎么了？”或许是因为习惯了她平时的灿烂笑脸，现在她忽然变了脸还冷言相对，我一时有点不能接受。
她哼了一声也不回答我，自顾自地吃起了那盘点心，随即像是想到了什么似的又开口道，“对了，罗莎兰娜，明天你早点起来，先把我和卡特雅的衣服都洗了，再好好整理一下房间。另外这些毛巾床单也都要洗上一遍。”
我还以为自己听错了，不敢相信地问道，“你说什么？阿拉尔？你要我洗你们的衣服？”
阿拉尔瞥了我一眼，又清楚地将刚才的话重复了一遍。不等我说话，她又以一种讥讽的口吻说道，“罗莎兰娜，难道你还以为自己和原来一样吗？我劝你该认清现实了。以往我那么热情地对你们，也是想搞好关系以便将来能沾点你们的光。但是你们呢？一个确实是成了伊巴克尔，可今天我去求见时她居然把我拒之门外。至于你呢？不但失了明，眼睛还变成这副样子，看来这辈子都不可能再有成为宠妃的机会了。”她顿了顿，“既然如此，我又何必再继续伪装下去，你的将来只会比我们更糟糕。当然，如果你要是乖乖听我的话，帮我做事，我也不会太为难你。”
我不知该如何形容此刻的心情，这么多天和阿拉尔相处下来，我真的挺喜欢这个热情直爽的姑娘。可眼下她居然说翻脸就翻脸，还迫不及待地落井下石，这实在是让我太意外了……我明白后宫里的友情薄弱，但怎么也没想到会薄弱到这个地步……
第二天一大早，萨拉师傅就敲开了我们的房门。她那原本和蔼的面色此刻看起来却是那么难以接近，在门口她只用异常冷漠的口吻对我宣布了一件事…………那就是让我每天打扫清洗王宫里的厕所。
幸好昨晚阿拉尔的转变已经给了我充分的心理准备，所以对于萨拉的冷淡我也不是太意外。只是……她们的变脸速度实在是来得太快了，让我连一个缓冲的时间都没有。也是从昨晚开始，现实才给我兜头泼了一盆凉水，让我见识到了什么是真正的后宫。
本以为清洗厕所是件挺容易的事，没想到真上了手才发现这个活一点也不轻松。我所负责清洗的是专供女奴宦官使用的厕所，苏丹太后专享的豪华厕所自然还轮不到我。因为这些厕所平时使用的人数多又比较杂，差不多每隔一会就要进行清洗。当时又没有先进的抽水系统，只能全部依靠人工清洁了。后宫里最讲究干净，萨拉时时会派人来检查厕所的清洁程度，所以我一刻都没法偷懒。
小半天下来，我已经是腰酸背疼，两只手几乎都抬不起来了。其实仔细想来，落入这个时代之后，我先是被易卜拉欣从奴隶市场买下来，在他的府上度过了一段算得上悠闲的生活，随后在进宫的这些日子里，同样也是因为他的关照，既没人为难我干的活也轻松。总的来说，自从我穿越以后好像也没受过什么苦，难怪现在一干重活就吃不消了。和我一起干这苦差使的是个叫做安蒂的小女奴，长得倒是眉清目秀，看上去似乎还有点亚洲血统，让人备感亲切。我趁休息的空档和她随意聊了几句，这才知道她是因为得罪了玫瑰夫人才被调到这里的，在我来之前已经做了有几个月了。
清洗厕所的时候，不时会有宦官和女奴经过这里。从他们鄙夷的眼神中可以看出，干这个活的我们已然是被划分到了宫中的最底层。我虽然感到有点不快，但为了避免麻烦也只能低下头当作没看到。正在这时，几个以前相熟的女奴从我们身边走过，为首的那个还惊讶地看了我好几眼。
“那不是罗莎兰娜吗？听说她在侍寝前夜被人毒瞎了一只眼睛，可真是太倒楣了。”
“怪不得萨拉师傅把宫里最脏最累的活都给她做了，她现在这个鬼样子可是连最低等的女奴都不如了呢。”
“听说和她一起进宫的那个达玛拉，那晚代替了她侍寝后就被册封为伊巴克尔了，运气真不错。”
“啊，你们说这下毒的事会不会………………和达玛拉有关呢？”
“嘘！可别胡说！你们不要命了！少说几句！”
听着她们的声音逐渐远去，我的心里涌起了一股说不清的滋味。尽管已经有了心理准备，可此时真的当这些话传入耳中时，还是觉得有些残忍。或许从表面上来看，我失去了侍寝的机会，达玛拉是获益最多的那一个。可和她相处了那么久，我也算是对她有几分了解。尽管不幸被卖身为奴，但她与生俱来的清高却从来不曾消减过。而且凭借她的能力和容貌，一定会令苏莱曼刮目相看，何必画蛇添足？就算是要竞争，她也更愿意用光明磊落的公平手段，绝对不屑用这样下作的法子，否则那和侮辱她无异。直觉告诉我，这件事和她是没有关系的。有时候看起来嫌疑最大的，往往却是最不可能的那一个。
那么………………到底是谁下的毒手呢？真的仅仅是出于妒嫉的目的吗？
好不容易干完一天的活之后，我已经精疲力竭，肚子更是饿得咕咕直叫。距离早晨那一顿到现在，差不多已经是十多个小时了。奥斯曼后宫这一天两顿的规矩太折磨人了，以前饿了好歹还能吃些点心，所以也没太觉得有什么。现在不但没点心吃，还干了大量的体力活，也难怪我都饿得快晕过去了。
当我和安蒂一起走进用餐的大房间时，发现食物已经所剩无几了。我望了望四周，正好看到阿拉尔像往常那样和别人聊着天往外走去。经过我的身旁时，她连眼角都没扫我一下，就好像完全不认识我这个人。倒是她身边的女奴轻笑道，“阿拉尔，你平时不是和罗莎兰娜关系最好吗？怎么刚才也不叫她一起吃饭呢？”
阿拉尔撇了撇嘴，“你就别开玩笑了，她可是刚打扫完厕所，谁有胃口和她一起吃饭啊，和她靠近点都嫌恶心呢。”
女奴格格直笑，“那倒是，怪不得她一进来我就闻到一股怪味呢。”
“那还不快点离开这里，多待一会我都怕被熏吐了……”
“呵呵……”
有了昨天的变脸体会，现在阿拉尔说出这么尖酸刻薄的话也并不让我感到意外。我苦笑了一下，拉起安蒂走到了角落里，默默地吃起了所剩不多的残羹冷炙。其他几位还来不及吃完饭的女奴看到我们，就像是躲避瘟疫般赶紧离得远远的，有几个夸张的还在鼻子底下扇风……安蒂倒是对那些人的脱线反应视而不见，反而还劝解我道，“别理她们，先填饱肚子要紧，不然明天干活就没力气了。”
我点点头，端起了那一盆茄子和土豆混在一起熬成的糊糊……………这也是现场唯一剩下的食物了，那些肉和新鲜果点早就被她们吃得干干净净。才刚喝了一口进肚子，我的脑中忽然回想起之前打扫厕所的画面，胃里顿时就好像翻江倒海一般，一股强烈的恶心感直冲我的喉咙，差点将自己吃下去的那口糊糊吐了出来。
安蒂连忙将水杯递给了我，低声道，“先喝点水吧。你才第一天干这种脏活，刚开始不适应也是正常。等过几天就会习惯了。”
“谢谢你，安蒂……”我接过了水杯，心里觉得有点发虚。这第一天已经是这么难熬了，将来可怎么办呢？难道真要一辈子在宫里清洗厕所？原来这低等女奴的生活也不是好混的，我之前是想得太过简单幼稚了。
吃完饭和安蒂分开之后，我拖着疲乏的脚步回到了寝房。刚到了门口，我就发现门口胡乱堆了一些衣物，显然是被扔出来的。因为左眼看不到，我弯下腰仔细看才发现这些都是自己平时所穿的衣服和日用品。刚捡起了一件衣服，抬头时又见一块毛巾不偏不倚飞到了我的面前。
“罗莎兰娜，从今天开始，你就要从这间房子里搬出去。”阿拉尔的身影随即出现在了门口，她站在那个居高临下的位置，一脸不耐地注视着我。
我缓缓站起了身，也没搭理她，而是往屋里走去。
“别进来！你也不怕浑身的味道污染了房间！”她连忙拦住我的去路，咄咄逼人道，“这里已经不是你待的地方了。你的东西都在这里，带上这些东西搬到楼下那间杂物房去，那里更加适合你。要是有什么不满就直接对萨拉师傅说去，不过我得告诉你是她同意让你搬走的。”
“阿拉尔……”卡特雅在她身后似乎想说什么，但只是低低叫了一声她的名字就闭上了嘴。
“行了，我明白了。”我没再多说什么，将地上的东西一一捡起，转身就准备走。
“罗莎兰娜，你等等。”卡特雅突然喊着我的名字从房间里走了出来，将两个面包放在了我的手上，低声道，“我知道你没怎么吃晚饭，先拿着吧。”
“卡特雅！”阿拉尔皱了皱眉，似是对她的行为颇为不满。
卡特雅的举动倒是让我感到非常意外，但我还是将那面包还给了她，带着自己的东西转身下了楼。
楼下底层的那个杂物间我曾经去取过东西，所以知道是哪一间。一推开门，一股陈旧潮湿的霉味就扑面而来，积聚在房间里的灰尘到处飞扬，惹得我连打了好几个喷嚏。这里除了堆放的杂物外，角落里倒还有张空的铁架床。我过去稍微清理了一下，也顾不得那么多，爬了上去倒头就睡。
或许是今天实在太累的关系，我来不及多想就很快进入了梦乡……在梦中，自穿越以后遇见的人一个接着一个出现，所有人的面目都那么模糊，无论我怎么努力也看不清任何一个人的脸……
接下来的日子，我从早到晚都是干着这些活，时时听到以阿拉尔为首的其他女奴的挖苦讽刺。开始几天一吃晚饭就吐，后来倒正像安蒂所说的慢慢习惯起来，勉强能吃个半饱。但比吃饭更让我头痛的是睡觉，铁架床上除了我这个不速之客外，还有一些叫做跳蚤的原住民，整宿折腾的我没法入眠。没过了多久，我再次从镜子里看到自己时只能摇头了……………下巴明显变得更尖，面色也差了许多，整个脸好像都小了一圈。除此之外，我的双手更是酸痛得都抬不起来，只能每天在睡前给自己按摩一阵子才能继续第二天的工作。
这些天来，我倒是听到了不少关于达玛拉的消息。听说她自从上次侍寝后就备受宠爱，尤其是那手出色的细密画更是得到了苏丹的夸赞。宫里争宠的局势变得有些微妙起来，玫瑰夫人一人独宠的局面看起来似乎很快就要被打破了。女奴们都对达玛拉羡慕不已，想去献殷勤巴结她的人更不是少数。至于我嘛……她现在哪里还有可能记得我这个人呢？别说是她了，就连易卜拉欣和贝希尔好像都将我遗忘了……或许让没有利用价值的我在宫里自生自灭，才是最合适的结局吧。
夜深人静之时，我偶尔也会想一下如果当时没有中毒的话，现在的我又会是怎样的命运呢？是受宠还是被冷落？不过无论是哪种结局，或许都会比现在的这个结果好些吧。
这天晚上，我和安蒂去得迟了些，阿拉尔又将剩下不多的饭菜“失手”打翻在了地上，所以我和安蒂都没能吃上晚饭。我有点不明白为何阿拉尔翻脸后总是咬着我不放，当初和她相处融洽的时候明明也没有得罪她。她虽然得寸进尺，我却是不屑和她吵上一架，什么也没说就饿着肚子离开了。
回到杂物房时，我一进门就发现了床边隐约有个人影，心里一紧正要后退，却听到一个熟悉的声音传入耳际，“罗莎兰娜，是我。”
听到这个声音，我顿时就放下心来，走到桌子边点燃了蜡烛。淡淡晃动的烛光朦朦胧胧映出了那个人秀美的面庞。
“贝希尔，你来做什么？”我冷淡地问了一句。
他从那角落里走了出来，指了指桌上的一盘东西，“给你送点吃的。我知道最近你过得很不好。”说着，他微皱着眉打量着我，“你瘦了好多，罗莎兰娜。”
“连饭也吃不饱，不瘦才怪。而且我过得好不好也不关你的事。”或许是这些日子的辛苦超乎自己的想像，我只觉得烦躁不安，就连口气也变得有些尖锐。
“我最近一直在暗暗寻找那位小女奴的踪影，但是查遍了整座王宫也不见踪影。最大的可能就是她已经被灭口了。要知道，在宫里让一个人消失是很容易的。”贝希尔在桌子旁坐了下来，他长长的睫毛在烛光下颤动着，看上去就像是染上了星辉的蝴蝶扇动着绝美的翅膀。
我的目光落在了他送来的蜂蜜甜水和牛奶粥上，沉默了几秒后脑中突然闪过一个念头，忙开口道，“对了，我想起了一件事。那天小女奴送来的也是用椰枣花调的蜂蜜甜水，在宫里知道我喜欢这种饮料的人只有你和我们同房的几个人。你自然是不可能，但其他几个人你说可能吗？”说着我又立刻自我否决地摇了摇头，“达玛拉也是不可能的，和她相处了这么久，我觉得她不是那样的人。”
贝希尔眼前一亮，“你的意思就是说，很有可能是同房的阿拉尔和卡特雅所为？”
我摇了摇头，“卡特雅就更不可能了。她对于争宠什么的完全没兴趣，倒是阿拉尔……如果用排除法的话，最有可能的人就是她。而且自从我瞎了眼之后，她也一改之前的态度，对我百般刁难挖苦。也不知道我是哪里得罪她了。”
“是这样……那我随后会将这件事告诉易卜拉欣大人。如果真是阿拉尔所为，大人一定也不会轻易饶过她的。”贝希尔皱了皱眉。
“好吧，没什么事的话我也想早点休息了。明天一早还要起来干活呢。”我有点不耐地下了逐客令。我的眼睛都已经瞎了，就算再知道谁下了毒又有什么意义？
“罗莎兰娜，大人已经派人四处去寻找能够治好你眼睛的药了。”他站起了身，像是想起了什么又说道，“对了，达玛拉前几天倒是让我传话给大人，说是想将你要到她身边去，免得你在这里太辛苦。只是你现在这个样子做她的随身女奴有点困难，大人已经拒绝了。”
我心里微微一动，原来…………………达玛拉并没有忘记我吗？
“不过你也不用太灰心，我会再想想其他办法的。你放心，我不会让你在这里清洗一辈子厕所的。”他像是怕我失望，又飞快地安慰道。我下意识地抬头望向他，淡橘色烛光映照着他无比认真的神情，似乎散发出一种令人觉得温暖的光芒，令我的胸口也不禁涌起了一股淡淡的暖意。
或许，在这座后宫里，并不是每个人都那么可怕吧……
第十六章 卡特雅之死
那天和贝希尔见面之后，每天晚上我回到自己的杂物房，总能看到桌子上放着不同的食物。不用说，这一定是他怕我吃不饱才特地送来的。为了自己的身体着想，我也没拒绝他的好意，每次都将这些食物吃个精光。人是铁，饭是钢。这句话还真是一点也没错。自从顿顿吃饱肚子后，我的脸色显然好了许多，就连下巴也比之前圆润了一些。平日里对于阿拉尔见缝插针的的挖苦讽刺，我还是照样采取压根不搭理的方法，让她自己讨个没趣。可阿拉尔这样直白的性子，又让我不免有些怀疑起自己的猜测………………如果真是她给我下的毒，那又有什么好处和理由？难道纯粹只是因为嫉妒而看我不顺眼，还是有什么别的原因？
这天清晨天空下了一场淅淅沥沥的小雨。雨停以后的空气显得格外清新，灰色的云层依然笼罩在伊斯坦布尔上空，潮湿的草木味道随着微风四处飘散，积水沿着深深浅浅的地面流向城市的排水设施。
我像往常那样先清洗完了厕所，准备趁着空档去吃个早饭，然后再回来接安蒂的班，一直以来我们都是这样轮流腾出时间吃早饭的。刚走出没多少路，忽见有两个女奴神色慌张地迎面而来。就在擦身而过的一瞬间，她们的对话随风飘入了我的耳际，“你听说了没有？有个女奴被人下毒了，好像快要死了呢。听说是叫什……卡特雅。”
我脑中突的一跳，急忙回转身拦住了那两位女奴，不敢相信地问道，“你们说什么？是谁被下毒了？”
说话的那个女奴愣了一下，颤声答道，“好像是叫做卡特雅，就是那个金发碧眼的卡特雅。以前好像和你是住在一个房间的……”
我大吃一惊，还没等她说完就冲着女奴庭院的方向匆匆而去。
此时，那间熟悉的屋子前已经聚集了不少女奴和宦官。众人窃窃私语，猜疑惊悚错综复杂的目光交织着投向屋内，四周涌动着一种不安的骚动。我好不容易从人群里挤了进去，一眼就看到阿拉尔神色惨淡地站在屋子中央，哭得红肿的双目无神地望着某个方向，像是遭受了巨大的打击。
顺着她的目光望去，我也看清了躺在铁架床上的少女果然是卡特雅。只见她的面色苍白如纸，脸颊嘴唇却依旧如樱桃般鲜艳，透出一种极不正常的嫣红，为她平添了几分诡异的美丽。之前从贝希尔口中，我得知奥斯曼宫廷的毒药种类相当之多，看来卡特雅这次所中的也是种比较奇特的毒。到底是有人特意要害她还是只是倒楣的误伤？如果真是前者的话，我实在是想不出害她的人存着什么动机。
“卡特雅，卡特雅……”我走到了她的床前轻唤了她两声，见她毫无反应又充满怀疑地望向了阿拉尔，“你们叫御医来看过了吗？真的没办法了？这到底是怎么回事？”
阿拉尔今天倒是没心情讽刺我，点了点头又飞快摇了摇头，语带哽咽道，“找过御医了，说是……说是中了毒，已经……没有救了。”
我的心里蓦的一沉，望向卡特雅的目光里更多了几分怜悯和同情。
“罗……罗莎兰娜……”躺在床上奄奄一息的卡特雅忽然睁开了眼睛，挣扎着叫了一声我的名字，看她的神情像是有什么话要对我说。
我连忙弯下腰凑到她身边低声问道，“卡特雅，你是不是想说什么？如果有要我帮忙的事，你尽管告诉我。我可以做到的一定帮你做。”
卡特雅微微动了动嘴唇，我却什么也没听见，只好将身子再往前凑，几乎将耳朵贴上了她的嘴唇时才终于听清了她说的话。
“是……是……我在那杯水下了毒，是……我害得你瞎了眼睛……”
当她断断续续的声音传入我的耳中时，我浑身一震如遭雷击，不敢相信地盯着她，“不可能！这怎么可能！你根本就没有害我的理由！”
卡特雅用一种十分内疚的眼神看着我，嘴唇再次动了动，却只说出了一句话，“对……对不起，我……也是用苦衷的……”说完这句话，她的呼吸就变得急促起来，右手朝空中扑腾像是想要抓住什么，直到紧紧握住了左手上佩戴的那枚戒指才露出了一丝笑容，头蓦的一歪即时就停止了呼吸。
阿拉尔一下子冲过来将我重重推开，跪在卡特雅的床前放声哭了起来。
我愣愣地站在那里，满脑子回响的都是刚才卡特雅所说的话。是她下的毒手？这怎么可能呢？她一心只想着将来出宫，完全没有半点邀宠之心，大多数时候都是尽量置身事外，我也根本没有碍着她，她又有什么动机加害于我？除非…………………她是被人指使的。可这座暗影重重的王宫之内，谁又是隐藏在背后的指使者呢？想到这里，我的头皮不禁一阵发麻，再没有比藏身于暗处的敌人更恐怖的事情了。
“卡特雅，我唯一的朋友，这个宫里只有你最理解我，我难过的时候只有你陪着我……现在你这么一走，让我怎么办？卡特雅……”阿拉尔喃喃地哭诉着，原先围在屋外的那些人或许是有兔死狐悲的同感，很快也就悻悻散开去了。从阿拉尔的表现来看，卡特雅的突然离去确实给了她重重一击。在后宫里，或许这是她唯一付出了真情的朋友吧。
我拿起了一块干净的毛巾，走到床前伸出手替卡特雅擦去了唇边的血渍，还整了整她凌乱的衣领。尽管平时她和我的关系也只是一般，甚至彼此之间说的话可能都没超过二十句，但我还是清楚记着那天她跑出来塞给我两个面包的情景。不管怎么说，毕竟我们也相处了一段时间，就这样眼睁睁地看着自己认识的人死在面前，实在是一件令人哀伤的事。
更何况，她的死还很有可能和我的事有关。
“卡特雅，她本来应该有很幸福的一生。她有疼爱她的父母，关系亲密的兄弟姐妹，青梅竹马一起长大的未婚夫……”阿拉尔失神地自言自语着，“可就在新婚前几天，她的家乡爆发了战争，父母兄弟皆亡，未婚夫不知所踪，她自己也被充作俘虏卖到了伊斯坦布尔的奴隶市场，最终进入了这座王宫。她之所以一心想要出宫，只是想要回到自己的家乡，找到自己的未婚夫。我以为，她
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