术士的星空 校 作者:银灰冰霜-第167部分

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　　“但是……抢夺贵族……这是不是有些……”这个回答，让布莱克本有些张口结舌，好半天，这位刚刚踏入贵族行列的男爵大人才磕磕巴巴的开口：“他们并没有任何过错，怎么可以无端的夺取别人的财产……”
　　“我们的女神，可不是那些宣扬虚伪的法律的伪善者，更何况并没有什么无端的抢夺这一说，那些脑满肠肥的家伙们不过是趴在民众头顶上的血吸虫，早就应该将他们多年的剥削吐出来一些了。”术士冷笑了一声，并不理会这个无法理解剥削阶级实际意义的家伙：“当然，我们不是公开的去抢夺，那太没有技术含量了。我们需要有明目的去抢……依靠某个贵族家族，与之签订一个讨伐契约，不管是复仇也好，审判也罢，或者下克上也行……或者找出附近恶贯满盈的贵族，应民众的号召向他的上级请愿……总之只要得到讨伐的理由之后，由我们出兵，然后将土地的所有权并入大贵族的名下，同时缴纳抢来的钱，但是条件是要求领地之中的传教权——不需要付出任何东西，便可以获取土地和财富，这样的好事。那些贪婪的蠢蛋绝对不会拒绝。”
　　“但这样一来战争的负担全部由我们承担，我们岂不是得不偿失？”
　　“缴纳的东西有多少，不过是我们一张嘴说的事情而已……将那些没有什么实际意义的名画，高级器皿等东西作为扔给他们的部分，我们留下粮食，金币和贵金属，作为军费，还可以向他们套取一部分的军粮。这样一来，得到了好处的他们就很难再提出剿灭我们借口……虽然只是暂时，但也赢得了宝贵的时间。”术士露出一个狡猾的微笑：“而通常来说，菲尼克斯的贵族拥有的常备军，只够防守他们自己的领地……多出的领地，如果他想要确实的纳入旗下，就要付出极多的钱财重新招募部队……只要我们在传教时将最重要的人口资源收进手里，他们得到了土地有什么实际的意义吗？土地不能搬回宝库之中藏起来，他们最后会发现，他们必须要付出大量的金币，才能够将这些新的肥肉吞进肚里，如果他们的兵力不足，我们就算明目张胆的在他们的土地上活动，他们也没有任何的办法……”
　　顿了顿，他继续道：“当然，他们可以提高征税的比率。来填补收支的口子，可是民不聊生的状况之下，只要我们传教的同时提供一点粮食之类的恩惠，民众们就会更加向我们靠拢……
　　术士的话语声落下，厅堂之中陷入了一片诡异的沉静之中，这个方式并不算是新鲜，其实不过就是佣兵们对付盗贼团常用的手段而已，不过将目标直接定在贵族身上，对他们的思想还是造成了一些震撼。
　　良久之后，迪莉娅抬起头，幽幽的眼神一转：“那么。关于这个安排。在场的各位，还有任何人有其他意见么？”
　　“请原谅，圣女阁下，我们需要进行一些讨论……具体的回应，请容我们稍后提出。”
　　福克斯法师站起身，视线大有深意的在对面的几个人身上转了一圈，之后带着两个法师就此率先匆匆离场，看来是要消化一下刚刚碰到的这一系列情况。
　　“卡恩阁下，您应该先与我们商量一下，再决定要不要将这些方法讲出来的……”
　　当三个法师的身影在殿堂之外消失，熊男爵迫不及待的开口道：“那几个老家伙一定会想办法从中渔利……他们根本就没有宣扬女神的荣光的心，他们只是一群想要得到权势的猪猡而已！”
　　对于这位熊男爵的抱怨，康斯坦丁只是高深莫测的扯了扯嘴角——这三条建议不过是他灵机一动想出来的一些手法而已，其实不管星辰之心的这些人决定采纳了哪一条，对于康斯坦丁影响都不会太大——这个教会给他带来的最大好处就是一个相对稳定的基地，如果参与其中，他可以借助身份的优势来掌控这个宗教组织的走向。
　　即使他们最终决定撤离，至多就是对于他的复仇大业毫无帮助，只当做自己是留下了一条后路而已，而他同样可以拿下这个小镇作为基地，重新招募人手，反正在这种混乱的世道里，两边的城市有的是活不下去的闲散人员可以供自己招募使用。
　　不过现在看起来，对方有一点说的没错……他如果想要在这里谋求一点发展，那十几个法师是首先需要解决的麻烦。
　　他们的敌意非常明显——眼看着策划了很久的事情即将成功，却出来了一个要坐享其成的人物，换了是谁都不可能一笑置之。如果是普通人，康斯坦丁可以置之不理，因为他们很难给自己造成麻烦。不过法师就不同了，即使自己顶着半个选民的身份，一发突如其来的火球恐怕也足够让自己喝一壶的……
　　因此这几个法师的事情必须早点解决，至少要将他们的领导者弄掉——虽然说高阶法师也是康斯坦丁急切的想要得到的资源之一，但是那个福克斯看起来可不是个好的拉拢对象，必须要想个牢靠的办法，或者使用灵魂契约之类的东西迫使之屈服，不然这一群法师只会跟着他与自己作对。
　　一个高阶法师对于现在自己来说，应该是不在话下的。找一个落单的机会，带上巫妖就足够干掉他……其实即使是两三个也一样，只不过康斯坦丁并不想要浪费太多的名额。
　　术士露出一个阴冷的笑容……
　　或者，还有更容易的处理方法……慢慢从那四个看来高阶的法师中选择一些来拉拢一下，反正康斯坦丁手中的可以用来引诱施法者的东西实在是太多，不说那可以提升实力境界的赛达洛斯的烙印，就算是他手头的那些珍贵的施法材料，还有一些卓尔法师留下的药剂和卷轴，已经足够让一个普通的法师趋之若骛了。
　　当然，当前的首要任务，还是红龙佣兵团的基地。
　　既然已经确定了是信仰艾瓦梅尔恩的教会所在地，信徒的忠诚度也算可靠，于是康斯坦丁便毫不客气的将这里作为自家用地开始任意摆弄起来——接下来的几天，梅兹镇迎来了第二次的全面大改造。
　　首先是围墙……原本的木质高墙被再一次加固，圆木制成的围栏改成了双层的幕墙，现在那围墙的高度已经超过了二十呎，并且拥有了垛口和步道，以及四个角落之中，三十五六呎高的箭塔，除了外貌看上去还是木质之外，其中实际上已经大相径庭，经过填充夯土，并使用了化泥为石进行改造，这些木质围墙实际上的防护能力已经被加固到跟普通的城墙没有太大的区别，甚至小一点的投石都不能撼动它们。而防御面积也已经大大的提高了，现在这座镇子几乎已经有了一个小城的范围。
　　材料是不成问题的——梅滋镇这个地方别的不多，背后那一片杂木林却是有些年头的，其中水桶粗细的大树比比皆是，而这样在普通人眼中看来是大兴土木的工程，也并没有耗费太长的时间……经历了几场战斗之后，红龙佣兵们的体力和力量已经开始超出常人，足够将人体一刀两断的力量用来催动斧子，砍伐的速度并相当迅捷，至于说搬运和建筑，康斯坦丁随手召唤出了一群中阶的土元素来，这群比人类健壮数倍的生物只用短短的几分钟就可以将木桩树立并钉入地下。
　　护城河也被做出了调整，除了加宽的面积之外，一些石质的长刺也被埋进了河底，如果宅战斗中有人不幸落水，那么没有溺毙之前也先被攒刺成了豪猪。
　　当然，光是提高了防御措施的手段是不足够的……康斯坦丁将那些农夫之中的健壮者组织了五六十人，成为了梅滋镇的防卫队队伍，他们的任务，就是进行一些日常的防务，以及在红龙出动的时刻进行留守的工作。康斯坦丁为此还专门做出了一个训练计划。
　　不过既然是守城用，自然是使用弓箭最为妥当，借助城墙等障碍的优势，一支弓箭部队至少可以抵抗和杀伤几倍甚至十几倍的敌人，但是康斯坦丁并没有建立一支传统的长弓部队的打算——那实在是太费时间了，一个熟练地弓箭手至少需要三五年的正规训练才能完完全全成为十发九中的合格人才，不过现在他需要的却是立刻成型的攻击力……
　　因此，术士给这些村民配备的武器是长矛和十字弓。
　　长矛这种简单的武器，训练极其容易，甚至就只有两个口令词汇，刺杀和收枪……在经历了几天的操练之后，这只民壮部队，已经可以在城墙上有模有样的进行刺击的训练！
　　而十字弓，因为它强大的力量，在西大陆被明令禁止使用，平常的时候，不管是贵族还是佣兵都不会想去触这个霉头，但是康斯坦丁可没有那种想法，战斗的结果不过是输赢两种，既然已经兵刃相见，没有任何规矩需要遵守，活下来的才是胜利者……
　　其实十字弓的使用方式十分简单，将弓弦绞紧——装入弩匣——瞄准——扳括，只要是眼力较好的人，几天训练就足够了，如果是使用板加强弩臂的重十字弓，一个强壮一点的农民在两百呎的距离上也足够干掉一个没有魔法防御的正牌骑士，这样的攻击力不用根本就是浪费。当然，实战时则需要考虑更多的因素，比如说风速的影响，对阵时的士气心态，当然，最不能缺少的是杀人的决心，没有杀意的士兵不可能亲手将弩矢面对面的贯入敌人身体。
　　不过十字弓的缺点就是造价太过昂贵，维护费用也高，暂时康斯坦丁只能提供二十把轻弩作为训练使用。毕竟重复无意义的工作会导致视力的损伤。即使有着工作台，术士也在制作出第二十把之后，也已经完全没有了兴趣。
　　而这还不是什么麻烦，更加关键的是，当农兵的枪阵基本上已经成型的时候，康斯坦丁注意到了一个问题——粮食已经快要见底了。
　　原本杂木林生长的地方被开垦为新的田地，多年的植物生长让这篇土地变得极富肥力，虽然说落叶之月后已经没有什么能够栽种的粮食作物，但是当春天到来之后，这里产出的粮食一定会比那几块薄田要强得多了。——————————————
第二百三十八章
　　“导师……您在召唤我？”一片蓝白色的光泽在房间的角落之中闪烁。勾勒出一个包裹在漂亮的紫褐色长袍中的身影，然后这些光泽又从空间中迅捷的褪去。只留下躬身行礼的中年法师。
　　“克尤，准备工作进行的如何了？”在他的面前，一张宽大的木桌后面，被称为导师的紫袍老者正在看着桌面上摆着的一枚水晶球，淡淡的云雾在通透的晶体之中回旋，似乎吸引了老人所有的精神，对于之前的问候，只发出了一个淡淡的声音。
　　“目前为止很顺利，虽然这个地方合用的东西并不是很多，不过节省一些，还是足以完成您交代的任务的。”中年法师毕恭毕敬的回应道：“只不过第五个法阵的枢纽部分需要大量高质量的的灵魂结晶，在这种地方并不容易得到。”
　　“很好，”老法师这个时候终于结束了对于水晶的观察，他慢慢的椅子宽大的靠背上，细长的眼睛半闭起来，似乎在考虑什么。短暂的沉默之后，他忽然开口道：“克尤，有关于那个卡恩，我想要听听你的意见。”
　　“那个卡恩？”高级法师微微一愣，对于这个突如其来的问题发出了一个疑惑的反问……然后。他推掉头顶的兜帽，露出黝黑的面孔，轻蔑的微笑在他嘴角边凝聚：“那个落魄贵族的小毛孩子嘛……小丫头现在已经把他看作是个大依仗了，他也似乎很习惯那个神的使者的身份。一张嘴就是神谕，满口都是女神如何如何……而且我承认他或许有点能耐，对于训练士兵，建筑城市和组织人力方面表现出的能力，确实超出预期。而且拥有着相当的狡诈，那些贵族在天生的血脉之中似乎就已经固化了这一类的东西……”
　　“很高的评价啊，我还是头一次听到你给一个人这样的评价……嗯，居然还用了几个类似赞美的词汇，简直有点不像是那个“奥法至上”的克尤？克拉克里？克兰啊。”短短的评论让老法师发出了一个轻微的笑声，然后，他依旧用那种漫不经心的语气开口道：“那么，你认为他对于我们的计划具有威胁吗？”
　　“他确实很有才华……不过，也就仅仅如此罢了。挥舞刀剑永远不过是野蛮人的做法，掌控着这个世界的永远是智慧与奥法的力量。”中年人低吟出一句法师的谚语，让笑意在脸上继续扩展：“这只虫子有些碍眼烦人，不过，他现在做的事情起码是对我们很有利的，跟那些野蛮的家伙们打交道令人厌恶，但是士兵确实是我们现在想要发展，必须得到的东西……”
　　“既然这些愚蠢的凡人只会依靠那些并不可靠的外物的力量。他就算再聚集几万，几十万的士兵那又如何？本身也不过是个农夫强壮一些的普通人罢了。我们所要做的，不过是用不着他的时候，稍微动用一下奥术的力量……哼！好吧，就算他的体质强悍到足以抵抗一发死亡之指。那么一个锢魂陷阱他也能逃过吗？既然如此，何不就让他去闹腾呢？”顿了顿，这位法师的声音掺合着一些阴冷：“而且，我们在最后的时刻，不是正好需要一些强韧的灵魂吗？那个所谓的红龙佣兵团的人看起来倒是很合适的。”
　　“唔……呵呵，看来确实只是个不需要费心去想的事情，那么就这样吧，克尤？克拉克里？克兰，这件事情也同样交给你来处理好了……”老人的笑声变大了少许，他站起身，肩头长长的紫色衣带上银色的符文依次闪亮起来。
　　“一定不负您的期望。”中年人再次弯下腰去，顿了顿，他再次开口：“导师，以您的智慧，我所能够看到的，必定是您熟知的……第一次见面的时候，我就已经注意到了，他的身上带着淡淡的奥术波动，不过很杂乱，不成系统……也不明显。”
　　“如果你能够理解这一点，那么我就没有什么需要担心的地方了……他隐藏的确实很好。这对于一个应用血脉之力的小贼来说，已经算是相当优秀的了……不过，充其量不过是个没有指导者的术士，或者他能够掌控的奥术已经接近五阶，但那种程度的力量不可能与真正的奥法研习者相提并论……”老法师转过视线，他的表情似乎变得凝重了一些，不过很快的，他的身影就已经消失在一片光辉之中，只留下声音在房间中缓缓回荡：“记住，奥法确实是世间最为强大的力量，但是法师却并非是世间最为强大的存在……我们应当学会谦卑。”
　　“五阶……吗？本杰明？福克斯……你的‘谦卑’，看来也就是如此的程度啊……”中年的法师微微低下头，直到那光影完全散尽，他才用只有自己听得见的声音嚅嗫道。
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　　通常的意义上来说，菲尼克斯的南方领土涵盖着七个行省，不过一个传统的菲尼克斯人，恐怕只会将里昂行省作为南方的代表……自古以来，这里就是商人们最为青睐的地方，或者并非像是哥顿河平原那样富庶，但是这里向来被称为帝国的田园，而在这个交通极不便利的世界，即使每年的贸易期很容易受到气候的影响，但并不妨碍这里成为与沿海王国交换物流的集散地……
　　但是当战争的浪潮从西北席卷而来之后，一切都开始变化了……就像光明逐渐隐去，黑暗开始降临大地。每一个城市，不论大小，都开始被名为萧条的浓雾笼罩起来。
　　即使不过是个中等城市之中最小等级的卡伦城。也没有能够逃过这层雾霭的笼罩。
　　原本人潮汹涌的大街上，已经看不到繁荣地景象，取而代之的是一排排不苟言笑的。将表情隐藏进铁盔面甲里的士兵。平民们早就已经缩在家里，将门关得紧紧地。少于上街，以免被认成是奸细。大部分的面包店和粮食作坊都已经用木板封住了门扉，而剩余的几家在加班加点地生产，可惜，那些闷座在店内的店主脸上却一点都找不到兴奋的神色，几乎没有任何利润的工作让这些商人在心中叫苦不迭。但是他们却不敢将之暴露出来……
　　那些来来往往的货运马车上，运载的也不再是香料、麦酒与水果，而是冷森森地器械、刀剑与铠甲，还有一袋袋夯实地粮食。街上最为匆忙的似乎就是那些带着士兵们挨家挨户的砸门的税官了，月初征收的税务不过刚刚上缴，他们已经在忙碌月末征的事情。
　　越来越多地军队从各个地方汇聚到这里，除了不断的汇聚起来的雇佣兵，一些小领主、骑士甚至落魄贵族也开始带着少则十数人。多则上百人的‘部队’经过城市，他们名义上响应那个名存实亡的菲尼克斯王地号召，实际上却是在望着那些可能从新登基的女王，以及大贵族指缝里面流出来的那些封地和头衔……
　　傍晚的酒馆或许是唯一稍微热闹一点的地方了，但这样的地方也在逐渐的减少，越来越高的酒类税收和稀薄的农产，已经让大部分酒馆能够提供的饮食变得简单，就像位于东城区的这家名为慕斯的酒馆。现在那些原本上不了台面的杂菜丁和熏鱼都已经成为了消费的主流。
　　在店铺老板体贴的将门扉封闭了一半，并将另一半也严严实实的关起来之后，几个平民才能挤在一张桌子上。端着已经不能大口痛饮的劣质麦酒，话语间不时地都暗地诅咒这艰难的时节——可是也就只能如此了……他们不知道给他们带来这一切灾难的源头究竟是什么，不明白该怎么做才能回到过去那些宽松的日子里……他们没有什么多余地选择，他们只能诅咒城市的领主大人，诅咒西北那些掀起战争的野蛮人……将一切不顺心的事情在在他们的嘴唇间和那些尖锐刻薄的辱骂联系在一起。
　　这样的日子一天天的持续，不过最近的几天，人们似乎终于又找到了新的可以转移视线的谈资。
　　被称为死者复活的事件……
　　在这个拥有着众多神祗的世界里，菲尼克斯南方的宗教远远比中心的海顿驳杂的多，不过无可否认的，光明三神仍旧是信仰的中心，这一点从城市的三神神殿背后。就是全城的公墓所在地这一点就可以看得出来。这里虽然孤零零的靠在城市的一角，又有数量庞大的公墓群，三神的威能，总是能够净化那些死者的灵魂，因此这里虽然是墓地，但也是城市中最为风景优美，安静详和的地方，因此，平时也有不少居民在此休息，那些流浪到此的艺术家和诗人们汇聚在这里作画，谱曲。
　　但是就在几天之前，公墓里的几个墓穴却莫名的被掀开了……三神的牧师们对外宣称为盗墓，但有些市民们流传着，那些墓穴内的陪葬物完好无损，而棺材和墓穴的封土，都是从内部破开的……其中的尸体，更是不翼而飞了。开始的时候，三神的牧师们封锁了消息，但类似的事件接二连三的发生，公墓的守墓人却没有发现任何异常。在惊恐的驱使下，原本到三神神殿祈祷的人也开始减少了……
　　各种流言却越来越多，甚至有了泛滥的趋势。这些明显的征兆，让人无法不联想到一些可怕的事情……四百年前笼罩在人们头顶的阴影似乎又重新出现……紧张的气氛总是会引发惶恐，而人们消息的传递之中，总是会让恐怖成为越发胀大的怪物……
　　“听说了吗，听说了吗……又有十几处新的出现了……”“已经有一百多了吧……”“不止，加上前天的，就已经超出一百二十了……”“有人看见一个披着长袍的小孩儿领着他们，消失在空气之中……”“那是哈梅兰的吹笛人，他们是金色矮小的死者的精灵，会吹奏出死亡的乐曲，让死者的灵魂返回……”“瞎说，那不是说老鼠么……”“赶老鼠的是青铜色的，赶尸体的是金色的……”
　　嘈杂的声音在店铺之中回响，直到被封起了一半的木门发出吱嘎的怪响，缓缓打开来……
　　就像被门口灌进的冷风吹散一般，喧嚣在一瞬间消失的无影无踪。所有人都不约而同的将注意力放在自己手中的酒杯之上……最近不时光顾这里的城防军老爷们，可不喜欢有人胡乱嚼舌头，造谣惑众的名头只要扣在头上，那就至少是足够人在床上躺一两个月的，三十下的鞭笞，如果运气不好进了他们的黑牢，没有几枚亮闪闪的金币，他们是绝对不会放人出来的……更何况现在说的这种话题有些敏感，被抓住了什么把柄，被没收财产从城里驱逐也不算是啥奇怪的刑罚。
　　不过幸好出现在门口的人让大家稍微放下心来——一个看起来十几岁的少年人，没有什么特点的五官，面颊带着一种少见阳光的苍白，但是和淡金色的发丝配合，竟然让他平凡的面孔带着一些贵族的气息……不过他身上那件灰黑色的宽大罩袍，却带着不符合他年龄的古旧。他安静的扫视过酒店阴暗的大堂，然后向柜台走了过去。
　　当然，对于酒客们来说，这不过是个小插曲罢了，所以当门扉关起，所有人立刻将刚才的话题延续下去。
　　“要说……嗝儿……看的清楚，那么除了老子就没有别人了……什么吹笛子的我不知道，不过……嗝儿……确实是金的没错！”
　　一个粗鲁的声音猛地拔高，压过了所有的喧嚣——出声的是个包裹在一件破烂的短袍